Cultura del Antiguo Egipto

Obelisco de Tutmosis III erigido en el templo de Karnak (s. XV a. C.)

La cultura del Antiguo Egipto se conforma a partir de la forma de vida, costumbres y tradiciones
existentes en la sociedad egipcia de la Antigüedad. Se inició en el Neolítico y evolucionó a lo largo
de 3000 años, hasta la época romana, cuando prácticamente desapareció al adoptar la del Imperio
romano, y sobre todo las costumbres cristianas.

La historia del Antiguo Egipto como Estado unificado comienza en el Neolítico, hacia el año 3150 a.
C., y se divide en tres imperios con periodos intermedios de dominación por parte de gobernantes
extranjeros y conflictos internos:

El Imperio Antiguo (2700-2200 a. C.) se caracterizó por el florecimiento de las artes y la

construcción de inmensas pirámides. Durante el Imperio Medio (2050-1800 a. C.), tras una etapa
de descentralización, Egipto conoció un período de esplendor en su economía.

En el Imperio Nuevo (1567-1085 a. C.), la monarquía egipcia alcanzó su edad dorada y conquistó a
los pueblos vecinos y expandió sus dominios bajo la dirección de los faraones de la dinastía XVIII.

La decadencia del imperio faraónico comenzó hacia 1075 a. C., a raíz de diversas incursiones de
ejércitos de otros pueblos. A pesar de esto, la cultura egipcia mantuvo sus características
fundamentales hasta la dominación romana, e influyó en todo el Mediterráneo occidental.

Los últimos sacerdotes de Isis, en la isla de File, mantuvieron su culto hasta que fue prohibido por
Justiniano I, en 535 d.E., y el idioma se conservó, con la lógica evolución a través de los años, y
evolucionó en el idioma copto que utiliza la Iglesia Copta como lengua litúrgica.

Arte:Una de las características del arte egipcio eran las monumentales obras que generalmente
tenían carácter simbólico, funerario o religioso. Aunque el concepto de Arte es moderno, es
perfectamente utilizable en la arquitectura, escultura, pintura y joyería egipcias, siendo muchas de
sus realizaciones auténticas obras de arte y no simples trabajos de artesanía.

El arte egipcio se caracterizó por la fijación de pilares o motivos constantes desde el inicio de la
historia del Egipto unificado hasta el final de la dominación romana. Este lapso de casi tres mil
años implicó un desarrollo en los patrones artísticos, los motivos, las figuras y las formas de
expresión, con quiebres o innovaciones revolucionarias como fue el periodo amarniense, donde el
arte sería totalmente innovador respecto a su herencia artística centenaria.

Arquitectura:Los egipcios construyeron monumentales templos dedicados a los dioses, como los
de Karnak o Abu Simbel, destacando en ellos su gran impacto simbólico, el tamaño y la gran
armonía y funcionalidad de sus espacios.

Y lo más célebre de Egipto, motivo de investigaciones y atracción de turistas, las pirámides,

mastabas y cenotafios, cuya grandiosidad dependía de la clase social del personaje a enterrar. Las
tumbas de varios faraones fueron construidas como pirámides, para su gloria. Las mayores son las
atribuidas a Seneferu, Keops (la Gran Pirámide de Guiza) y Kefrén.
También construían grandes palacios para comodidad del faraón, pero la vida terrenal era menos
importante que la de ultratumba, por lo que no eran de piedra y no han tenido la misma duración
que tumbas y templos.

Ciencia: La ciencia del antiguo Egipto gozó de gran prestigio desde tiempos remotos. Es
enormemente significativo el alto nivel que desarrolló esta civilización y la amplitud de
conocimientos que sus escribas habían llegado a dominar. La tradición refleja que los hombres
sabios de la antigua Grecia iban a aprender a Egipto, en donde existía una ciencia venerable y un
elevado nivel de conocimientos científicos, aunque algunas veces mezclados con prácticas
mágicas.

Matemáticas: Entre todas las ramas de la ciencia que desarrollaron, la que más avanzaron fueron
las matemáticas. La necesidad de volver a marcar los límites de los terrenos al bajar el nivel del
agua del Nilo, tras de las inundaciones anuales, impulsó el desarrollo de la geometría y los
instrumentos de medición, tanto del terreno como del tiempo, que fueron bastante precisos.

Medicina: En el antiguo Egipto los médicos, Sum-un "los hombres de los que sufren o están
enfermos", se formaban en escuelas especiales: las casas de la vida que estaban vinculadas a los
templos, como las de Sais y Heliópolis. Nos han llegado varios papiros con diagnósticos y recetas
de todo tipo, como el papiro Edwin Smith, que es el documento quirúrgico más antiguo que se
conoce (siglo XVII a. C.). La medicina era gratuita, siendo los médicos funcionarios del Estado.

Mitología:La mitología egipcia es el nombre del conjunto de creencias sustentadas por los
pobladores del antiguo Egipto, cuya práctica fue prohibida en tiempos de Justiniano I, en 535 d. C.,
con la imposición del cristianismo. El lapso de su desarrollo es de más de tres mil años, variando
estas creencias a lo largo del tiempo, aunque eran la base de toda la organización de la sociedad:
desde el poder del faraón hasta la forma de inhumación, todas las costumbres eran consecuencia
directa de la concepción religiosa del mundo que tenían.

DIOSES
Amón “El Oculto” Amón era la divinidad más versátil y conocida, el rey de los dioses. Era la
personificación de lo oculto y del poder creador. Se decía que no podía ser visto por nadie,
mortales o dioses. Se le vincula con los navegantes, siendo su protector, por lo que no era extraño
ver su nombre grabado en los timones de las embarcaciones del Antiguo Egipcio.

Ra Era uno de los dioses más importantes para los egipcios al ser el que alumbra cada día. Su
representación era una cabeza de halcón junto con un disco solar. Cada noche viajaba 12 horas de
oriente a occidente, por las 12 regiones del Duat habitadas por monstruos que intentaban detener
la noche y hacerla eterna.

Thot Era el dios de la escritura y los cálculos. Ra lo colocó en el cielo para iluminar tras su retirada,
por lo que se trataba de un dios lunar. Todas estas características le daban el poder de medir el
tiempo y los calendarios y de ser el que permitió el nacimiento de Osiris, Seth, Horus el viejo, Isis y
Neftis en “cinco días nuevos”.
Mut Era considerada la madre, el origen de todo lo existente. Siempre se la situaba entre el sol y
la luna, como un tercer ojo que mostraba la perfección cósmica. Era una de las estatuillas delante
la cual se pronunciaban unas palabras cuando alguien fallecía, para que no se descompusiera.

Isis Era la Reina de las diosas, la gran diosa madre recuperadora y embalsamadora del cuerpo de
Osiris. Considerada la diosa de la maternidad y del nacimiento, protectora de todas las madres y
niños. Se le consideraba la institutriz del matrimonio.

Osiris Marido de Isis, se le consideraba un antepasado directo de la realeza. Fue uno de los más
importantes del antiguo Egipto, era el dios de la resurrección. A él se encomendaban los muertos
en su tránsito a una nueva vida.

Horus Era el dios real más antiguo, tenía forma de halcón. Era el señor de la montaña, por dónde
el sol asoma cada mañana. Cuando el culto de Osiris adquirió importancia, Horus se convirtió en
hijo de Osiris. Osiris, Isis y Horus fueron la tríada más importante de dioses. En el Libro de los
Muertos Horus, bajo su forma de Haroeris, ayudaba al Faraón a ascender al cielo.