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RESUMEN ABSTRACT
Además del asma ocupacional y las enfermedades Besides occupational asthma and diseases derived
derivadas de la inhalación aguda, otras enfermedades from acute inhalation, other obstructive diseases also
obstructivas también reconocen un origen laboral. have an occupational origin. Although at present
Aunque en la actualidad la bisinosis es una enfermedad byssinosis is a rare disease in Spain, we describe its
rara en España, describimos las características de la characteristics because of its historical interest
misma por su interés histórico dentro de las enferme- amongst occupational respiratory diseases and
dades respiratorias de origen laboral y porque todavía because it is still relevant in developing countries.
sigue vigente en los países en vías de desarrollo. La Chronic bronchitis can also be related to exposure at
bronquitis crónica también puede estar relacionada work to dust and smoke, and is often referred to as
con la exposición laboral a polvos y humos, con fre- “industrial bronchitis”. Historically, the relation of
cuencia denominada “bronquitis industrial”. La rela- CPOD to occupation has been subject to controversy,
ción ocupacional de la EPOC ha sido más controverti- but nowadays this relationship is accepted; we
da a lo largo de la historia, pero en la actualidad esta describe the present evidence supporting this
relación está aceptada; describimos la evidencia actual relationship. Finally, we describe eosinophilic
que sustenta esta relación. En último lugar, describi- bronchitis without asthma, an entity that was
mos la bronquitis eosinofílica sin asma, entidad descri- described for the first time in 1989 and that can
ta por primera vez en 1989 y que en ocasiones también sometimes have an occupational origin, sharing
puede tener un origen laboral, compartiendo agentes aetiological agents with occupational asthma.
etiológicos con el asma ocupacional.
El efecto del trabajador sano: los traba- ficas de Nueva Zelanda, hallan un riesgo
jadores son más sanos y tienen mejor fun- incrementado de bronquitis crónica con
ción pulmonar que la población general. obstrucción bronquial (FEV1/FVC ≤ 0,75)
El efecto sobreviviente: si un trabaja- en aquellos que referían exposición ocupa-
dor observa que la exposición laboral cional a polvo, humos, gases o vapores
daña su salud tenderá a abandonar este [OR 3,13 (IC 95% 1,07-9,12)]. En 1998, Sun-
trabajo y por lo tanto, no será detectado el yer y col26 publican un estudio poblacional
efecto nocivo sobre su salud en estudios de cinco áreas de España con 1.735 adultos
transversales y al contrario, en este estu- de 20-44 años de edad y encuentran que la
dio transversal detectaremos sobre todo exposición laboral a niveles altos de polvo
trabajadores que toleran mejor el ambien- orgánico se asociaba de forma significativa
te nocivo laboral. Este survivor effect es con tos crónica, disminución de FEF25-75 y
más evidente cuando el trabajador esta- de FEV1. Esta asociación era menos clara
blece una clara relación entre el trabajo y para la exposición al polvo mineral o gases
sus síntomas como en el asma, la alveolitis y humos; en cualquier caso hay que hacer
alérgica extrínseca o el síndrome tóxico observar que la población del estudio era
del polvo orgánico. relativamente joven, ya que la EPOC atri-
buida al tabaquismo generalmente se pre-
– El incremento de peso tiene una ele- senta en mayores de 40 años.
vada correlación con un declive
La exposición laboral, con mayor o
más acentuado en la función pul-
menor grado de certidumbre, se ha reco-
monar21,22 y esto habría que tenerlo
nocido como factor etiológico de EPOC o
en cuenta en los estudios longitudi-
bronquitis crónica en diversas profesiones
nales.
que se recogen en la tabla 2.
– En los cuestionarios cierto número
de trabajadores se definen como no BRONQUITIS EOSINOFÍLICA
fumadores cuando realmente son
fumadores o ex-fumadores. En 1989 Gibson y col2, describen siete
pacientes no fumadores con tos producti-
A pesar de estas dificultades, la rela- va crónica y con eosinofilia en el esputo
ción causal se sustenta en múltiples estu- cuya sintomatología respondía al trata-
dios. En 1987, Korn y col23, en un estudio de miento con corticoides inhalados, pero
base poblacional en EEUU con 8.515 adul- que no presentaban otra clínica sugestiva
tos blancos, encuentran que la exposición de asma, su espirometría era normal y la
ocupacional al polvo suponía un mayor respuesta broncodilatadora del FEV1 tras
riesgo de EPOC (FEV1/FVC < 0,6) [(OR 1,53 la inhalación de 200 µg de salbutamol era
(IC 95% 1,17-2,00)]; sin embargo, la exposi- menor del 10% y no presentaban hiperres-
ción a gases y humos sólo mostraba una puesta bronquial inespecífica (test de
tendencia sin significación estadística [OR metacolina negativo); es decir, no cumplí-
1,15 (IC 95% 0,87-1,51)]. En 1991, Bakke y an criterios de asma bronquial.
col24 en otro estudio poblacional en Norue-
ga, dividen las ocupaciones en tres catego- Este cuadro de bronquitis eosinofílica
rías de exposición a polvos, humos vapo- sin asma es muy similar al cuadro de tos
res y gases: no exposición/moderada expo- atópica descrito por Fujimura y col44,45.
sición/gran exposición, y encuentran un Ésta es una entidad a considerar en el
mayor riesgo cuando la exposición es alta, diagnóstico diferencial de la tos crónica,
para enfermedad pulmonar obstructiva productiva o no, remitida para estudio al
(asma y EPOC) (FEV1/FVC < 0,7 y FEV1 < nivel terciario, donde puede representar
80%) en comparación con la población no un 10-33% de los pacientes46-48. El diagnósti-
expuesta [OR 3,6 (IC 95% 1,3-9,9)]. Ejem- co se establece ante un paciente con tos
plos de profesiones con alta exposición crónica y eosinofilia en el esputo (>3%)
eran trabajadores de fundición, pintores y (Fig. 1) espontáneo o inducido, con espiro-
fabricación de aislantes. En 1997, Fishwick metría normal, con variabilidad normal del
y col25 en personas de 20-44 años de la pico espiratorio de flujo (PEF) y sin hipe-
población general de cuatro áreas geográ- rrespuesta bronquial (test de metacolina
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