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Chinche acuática
Chinche acuática. Las
chinches acuáticas Chinche acuática
también son llamadas
chinches de la luz
eléctrica, debido a la
atracción que sienten por Clasificación Científica
los focos. Estos insectos
parecen una mezcla entre
Nombre científico Belostoma Elongatum
una cucaracha y una
mantis religiosa. Las
chinches acuáticas Reino: Animalia
gigantes no son
consideradas plagas, pero
Clase: Insecta
una mordedura de ellas
puede ser
extremadamente Orden: Hemiptera
dolorosa. Existen cerca
de 150 especies distintas
de chinches acuáticas, pero la más común es la chinche acuática gigante.

Contenido
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 1 Desarrollo
 2 Tamaño
 3 Hábitat
 4 Dieta
 5 Dimorfismo Sexual
 6 Fuentes

Desarrollo

La Chinche acuática es una animal que ha logrado adaptarse al medio donde vive.
Cuando los arroyos se secan, estos animales se alimentan de los insectos que quedan
atrapados en los charcos; cuando han engordado lo suficiente, las chinches se
reproducen. Una hembra pone unos 100 minúsculos huevos, que deposita en la espalda
del macho. Sin el cuidado del padre, los huevecillos no podrían sobrevivir, ya que el
agua estancada de los charcos es pobre en oxígeno, y sin él los huevos morirían. Para
evitarlo, el macho se sube a una roca situada justo por debajo de la superficie del agua,
y constantemente flexiona y extiende sus patas traseras. Este movimiento mantiene un
flujo constante de agua sobre los huevos y les brinda el oxígeno suficiente para
mantenerse con vida.

Los padres pagan un alto precio por el cuidado que dan a sus hijos. La chinche acuática
gigante es carnívora y depende de su velocidad, agilidad y mordedura venenosa para
atrapar y dominar a su presa. Los huevecillos constituyen una carga estorbosa y
mientras los lleve con él, el macho es incapaz de alimentarse adecuadamente (mientras
las crías están naciendo, el macho deja de comer por completo). Además, para un
macho cargado de huevecillos es difícil escapar de sus depredadores. El resultado es que
al final de la temporada de reproducción siempre hay más hembras que machos. La
protección de los huevos es una tarea muy peligrosa, por lo que una chinche acuática
macho debe estar totalmente segura de que no está cuidando los ajenos.

Él se cerciora de esto interrumpiendo a la hembra cada vez que pone un huevo, para
poder aparearse de nuevo. Así, la chinche se asegura de él es el padre de todos los
huevecillos por los cuales podría tener que dar su vida.

Tamaño

Las chinches acuáticas pueden crecer hasta llegar a las 2 pulgadas (5 cm) de largo,
según indica la Universidad A&M de Texas. La Universidad Estatal de Washington
asegura que el ancho de la chinche acuática común es usualmente de unos 3/4 de
pulgada (2 cm).

Hábitat

Lagunas, charcos, pantanos y arroyos. Si bien son acuáticos, algunas especies pueden
dejar el agua, ya que pueden respirar aire por un tiempo gracias a un sistema de tubos
anales y abdominales y reservorios dorsales que tiene espiráculos. En determinadas
condiciones climáticas son buenos voladores, pero mueren al no poder retornar al agua.

Voraz cazador. Los imagos o larvas, se mantienen inmóviles cabeza abajo sobre la
vegetación y se abalanzan con rapidez y destreza sobre la presa desprevenida que pasa a
su lado. Inyectan una poderosa saliva para disolver el cuerpo de su víctima desde
adentro hacia fuera, de manera de sorber sus jugos licuados para alimentarse. De modo
que su saliva irritante y la profundidad de su picadura son verdaderamente peligrosas y
dolorosas, incluso para nosotros.

Dieta

Las chinches acuáticas se alimentan de vertebrados e invertebrados acuáticos, como

pececillos, ranas, renacuajos y otros insectos acuáticos, indica la Universidad de
Kentucky. Son depredadores de emboscada y esperan entre la vegetación para
sorprender a sus presas. Una vez que la presa nada cerca de la chinche, ésta la atraviesa
con su mandíbula afilada y le inyecta fluidos paralizantes. Las chinches acuáticas tienen
depredadores, incluyendo ciertos peces, insectos más grandes y arañas.

Dimorfismo Sexual

Genitalia, el largo de las patas del macho, el macho suele llevar los huevos al dorso, que
son pegados allí por la hembra. El macho ventila la puesta subiendo a la superficie del
agua y exponiendo los huevos al aire.