NÚMEROS ÍNDICES

Un número índice es una medida estadística empleada frecuentemente por administradores, economistas, hombres de venta,
etc. Su objetivo es medir los cambios producidos en alguna variable (precio, cantidad producida, costo de vida, etc.) a lo largo del
tiempo.
Es decir, que los números índices son indicadores que relacionan una o más variables en un período dado con la/s misma/s varia-
ble/s en otro período, llamado período base. El principal objetivo de los números índices es medir los cambios producidos en los
precios, las unidades producidas, las ventas, etc., en un período dado con respecto a un período base. Es decir, hacer comparacio-
nes.
Los índices se expresan normalmente sobre la base de 100. El período base es el período a partir del cual se miden los cambios.
Por lo tanto, es a este al que se le adjudica el 100%. Es importante que este período no sea muy alejado en el tiempo, ya que
generalmente se buscan comparaciones con períodos recientes. Además, debe ser un período “normal”. Esto es, que en él no
haya ocurrido ningún hecho extraordinario de carácter natural (inundaciones, sequías, terremotos, etc.); o económico (hiperinfla-
ción); o político (golpe de estado, etc.).

CONSTRUCCIÓN DE UN NÚMERO ÍNDICE. CONCEPTOS FUNDAMENTALES

Precio Relativo: es la relación entre el precio de un bien en un período t (𝑝𝑡 ) y el precio del mismo bien en un período base (𝑝0 ).
𝑝
Es decir, es el cociente entre dos precios individuales. 𝑃𝑡 = 𝑡
𝑝0

Cantidad Relativa: es la relación entre la cantidad (producida, vendida, consumida, etc.) de un bien en un período t (𝑞𝑡 ) y la canti-
dad (producida, vendida, consumida, etc.) del mismo bien en un período base (𝑞0 ). Es decir, es el cociente entre dos cantidades
𝑞
individuales. 𝑄𝑡 = 𝑡
𝑞0

Como puede observarse el precio relativo y la cantidad relativa son valores abstractos ya que las unidades de la variable ($, kg,
unidades, etc.) se cancelan.

TIPOS DE NÚMEROS ÍNDICES

ÍNDICES SIMPLES:
En un índice simple se estudia el precio, la cantidad, o cualquier otra variable para un solo artículo. En el caso del precio, se obtiene
𝑝
a partir de la siguiente expresión: 𝐼𝑡 = 𝑡 ∙ 100.
𝑝0
𝑞𝑡
Y en el caso de las cantidades, la expresión correspondiente es: 𝐼𝑡 = ∙ 100
𝑞0

Medición de los cambios: Variaciones porcentuales

Al obtener los números índices para un período t dado, se comparan los valores (precios, cantidades, etc.) de dicho período con
los correspondientes al período base. No obstante, lo que interesa en realidad, es reflejar los cambios producidos a lo largo del
tiempo. Surge así el concepto de variación porcentual. Si la comparación se realiza entre el período t y el período base, cuyo índice
siempre vale 100 %, la variación porcentual es:

Variación porcentual respecto del período base = 𝐼𝑡 − 𝐼0 = 𝐼𝑡 − 100

Si, en cambio se realiza una comparación entre el período t y otro período m (distinto del período base) la variación porcentual
buscada es:
= Iᵼ - 100
𝐼𝑡
Variación porcentual respecto de cualquier período = ∙ 100 − 100
𝐼𝑚

ÍNDICES COMPUESTOS
En un índice compuesto se estudian los precios, cantidades, o cualquier otra variable para un conjunto de artículos (o canasta de
bienes). Pueden ser sin ponderar o ponderados. Ponderar es dar a cada artículo que compone el índice, un valor que refleje su
peso en relación al conjunto de artículos considerado.
Índices compuestos sin ponderar:
Índice promedio simple de relativos: en este índice se da a cada artículo el mismo peso o importancia. El índice promedio simple
de relativos se define como el promedio de relativos de cada artículo (precios, cantidades, etc.) multiplicado por 100.

1
 ∑𝑐𝑖=1 𝑃𝑡
𝑖
Para los precios: 𝐼𝑡 = .100 donde C: cantidad de artículos considerados
𝐶
∑𝑐𝑖=1 𝑄𝑡
𝑖
Para las cantidades: 𝐼𝑡 = . 100 donde C: cantidad de artículos considerados
𝐶
Ejemplo de interpretación de los resultados:
El precio de los productos lácteos (crema y manteca) aumentó, en promedio, en el mes de marzo de 2011 un 3,90 % respecto del
mes de enero de 2011 y, en promedio, un 1,92 % respecto del mes de febrero de 2011; mientras que las cantidades elaboradas
de ambos en el mes de marzo de 2011 aumentaron, en promedio, un 0,19 % respecto del mes de enero de 2011 y aumentaron,
en promedio, un 6,52 % respecto del mes de febrero de 2011.
Índices compuestos ponderados: Surge entonces la necesidad de reflejar para cada artículo la importancia o “peso” que tiene
respecto del conjunto estudiado. Esto es lo que consideran los índices ponderados. En un índice ponderado, el precio o cantidad
de cada artículo es multiplicada por un número positivo, w, que representa su “peso”. En este último caso, se usa como informa-
ción para ponderar a los precios las cantidades que se producen, venden o consumen y para ponderar a las cantidades, los precios
de venta, costo, etc. Existen dos tipos de ponderaciones: las fijas o constantes y las variables.
Índices de Laspeyres: Este índice utiliza ponderaciones fijas, que son aquéllas en las cuales se da a cada artículo una ponderación
igual en todos los períodos: se pondera con información del período base. Se obtiene a través de las siguientes fórmulas:

∑𝑐𝑖=1 𝑝𝑡 ∙ 𝑞0
𝑖 𝑖
Para precios: 𝐿𝑝 = ∑𝑐𝑖=1 𝑝0 ∙ 𝑞0
∙ 100
𝑖 𝑖

C: cantidad de artículos considerados

∑𝑐𝑖=1 𝑞𝑡 ∙ 𝑝0
𝑖 𝑖
Para cantidades:𝐿𝑞 = ∑𝑐𝑖=1 𝑞0 ∙ 𝑝0
∙ 100
𝑖 𝑖

Como se puede observar, en el índice para precios, el denominador representa el monto gastado en el período base para comprar
una cierta cantidad de artículos y el numerador representa el monto necesario para comprar en el período t la misma cantidad de
artículos que en el período base. En el índice para cantidades, el denominador representa el monto gastado en el período base
para comprar una cierta cantidad de artículos y el numerador representa el monto gastado para comprar cierta cantidad de ar-
tículos en el período t, a precios del período base.
Ejemplos: En el siguiente cuadro se resumen los datos de los precios (por kg) y las cantidades elaboradas (en kg) para el período
enero – febrero de 2011:
Enero ‘11 Febrero ‘11
Prod. Lácteos Precio (𝑝𝑜 ) Cantidad (𝑞𝑜 ) Precio (𝑝𝑡 ) Cantidad (𝑞𝑡 )
Crema 10,62 3325000 10,82 2847000
Manteca 13,98 4097000 14,26 4200000

Como el mes de enero se considera período base, los precios y cantidades correspondientes se identifican como (𝑝0 ) y (𝑞0 ), res-
pectivamente. Con los datos presentados se pueden calcular los Índices de Laspeyres para precios y cantidades:
a) Índice de Laspeyres para precios: Cálculos auxiliares: observando la expresión del Índice para precios de Laspeyres, se cons-
truye una tabla auxiliar con los cálculos necesarios:
Productos lácteos 𝑝0 ∙ 𝑞0 𝑝𝑡 ∙ 𝑞0
Crema 10,62 ∙ 3325000 = 35311500 10,82 ∙ 3325000 = 35976500
Manteca 13,98 ∙ 4097000 = 57276060 14,26 ∙ 4097000 = 58423220
Total 92587560 94399720

Índice de Laspeyres de precios para Febrero de 2011: Lp= (94.399720 / 92.587.560) x 100 = 101,96%. Es decir que los precios de
los productos lácteos (crema y manteca) aumentaron en promedio en el mes de febrero de 2011 un 1,96 % respecto del mes de
enero de ese año.
b) Índice de Laspeyres para cantidades: Cálculos auxiliares: observando la expresión del Índice para cantidades de Laspeyres, se
construye una tabla auxiliar con los cálculos necesarios:
2
 Productos lácteos 𝑞0 ∙ 𝑝0 𝑞𝑡 ∙ 𝑝0
Crema 3325000 ∙ 10,62 = 35311500 2847000 ∙ 10,62 = 30235140
Manteca 4097000 ∙ 13,98 = 57276060 4200000 ∙ 13,98 = 58716000
Total 92587560 88951140

Índice de Laspeyres para el mes de Febrero de 2011: Lq= (88.951.140 / 92.587.560) x 100 = 96,07%. La variación porcentual
respecto del período base es: 96,07 − 100 = −3,93 %. Es decir que las cantidades elaboradas de ambos productos disminuyeron
en promedio en el mes de febrero de 2011 un 3,93 % respecto del mes de enero de ese año.
Índices de Paasche: Este índice utiliza ponderaciones variables, que son aquéllas en las cuales se da a cada artículo una pondera-
ción diferente en cada período: se pondera con información del período t. Estos índices se obtienen a través de las siguientes
fórmulas:
∑𝑐𝑖=1 𝑝𝑡 ∙ 𝑞𝑡
𝑖 𝑖
Para precios: 𝑃𝑝 = ∑𝑐𝑖=1 𝑝0 ∙ 𝑞𝑡
∙ 100
𝑖 𝑖

C: cantidad de artículos considerados

∑𝑐𝑖=1 𝑞𝑡 ∙ 𝑝𝑡
Para cantidades: 𝑃𝑞 = 𝑖
∑𝑐𝑖=1 𝑞0 ∙ 𝑝𝑡
𝑖
∙ 100
𝑖 𝑖

Como se puede observar, en el índice para precios, el numerador representa el monto necesario para comprar en el período t
una cierta cantidad de artículos y el denominador representa el monto gastado en el período base para comprar la misma cantidad
de artículos que en el período t. En el índice para cantidades, el numerador representa el monto necesario para comprar en el
período t una cierta cantidad de artículos y el denominador representa el monto gastado para comprar las cantidades del período
base a precios del período t.
Ejemplos: Con los datos de los ejemplos de los Índices de Laspeyres para precios y cantidades, también se pueden calcular los
Índices de Paasche.
a) Índice de Paasche para precios: Cálculos auxiliares: observando la expresión del Índice para precios de Paasche, se construye
una tabla auxiliar con los cálculos necesarios:
Productos lácteos 𝑝𝑡 ∙ 𝑞𝑡 𝑝0 ∙ 𝑞𝑡
Crema 10,82 ∙ 2847000 = 30804540 10,62 ∙ 2847000 = 30235140
Manteca 14,26 ∙ 4200000 = 59892000 13,98 ∙ 4200000 = 58716000
Total 90696540 88951140

Índice de Paasche para el mes de febrero de 2011: Pp= (90696540 / 88951140) x 100 = 101,96%. La variación porcentual respecto
del período base es: 101,96 − 100 = 1,96%. Es decir que los precios de ambos productos (crema y manteca) aumentaron en
promedio en el mes de Febrero de 2011 un 1,96 % con respecto al mes de Enero.
b) Índice de Paasche para cantidades:
Cálculos auxiliares: observando la expresión del Índice para cantidades de Paasche, se construye una tabla auxiliar con los cálculos
necesarios:
Productos lácteos qt . pt q0. pt
Crema 2847000 . 10,82 = 30804540 3325000. 10,82 = 35976500
Manteca 4200000. 14,26 = 59892000 4097000. 14,26 = 58423220
Total 90696540 94399720

Índice de Paasche para el mes de febrero de 2011: PQ= (90696540 / 94399720) x 100 = 96,08%. La variación porcentual respecto
del período base es: 96,08 − 100 = −3,92 %. Es decir que las cantidades elaboradas de crema y manteca disminuyeron en
promedio en el mes de febrero de 2011 un 3,92 % respecto al mes de enero.

3
Ventajas y desventajas de los Índices ponderados de Laspeyres y Paasche:
Los índices de Paasche exigen actualizar período a período las ponderaciones, lo cual permite registrar los cambios en los patrones
de consumo, ingreso de nuevos productos al mercado, etc.; pero es impráctico y difícil de llevar a cabo. Además, este hecho de ir
cambiando las ponderaciones dificulta las comparaciones entre distintos períodos: sólo pueden hacerse respecto del período
base.
En cambio, como en los índices de Laspeyres las ponderaciones corresponden todas al mismo período, sí se pueden hacer com-
paraciones entre índices de dos períodos cualesquiera que con incluyan al período base. No obstante, esta ventaja, los índices de
Laspeyres presentan un inconveniente: desconocen los cambios en los patrones de consumo, el ingreso de nuevos productos al
mercado, etc.; con lo cual sus ponderaciones cada vez se alejan más de la realidad. Una solución alternativa sería utilizar los índices
de Laspeyres, actualizando el período base (es decir las ponderaciones) cada 5 ó 10 años.
Índice del ingreso monetario o Índice de valor: Mide los cambios del valor monetario total. En efecto, combina los cambios de
precios y cantidades para presentar un índice más informativo, midiendo una canasta de bienes representativa. La fórmula general
para un índice del ingreso monetario, es:

∑𝑐𝑖=1 𝑞𝑡 ∙ 𝑝𝑡
𝑖 𝑖
𝜀= ∑𝑐𝑖=1 𝑞0 ∙ 𝑝0
∙ 100 donde C: cantidad de artículos considerados
𝑖 𝑖

El numerador representa el valor de una canasta de bienes en un periodo determinado, que es igual a la suma de los productos
de los precios por las cantidades de los artículos de la canasta en dicho período, mientras que el denominador indica el valor de
la misma canasta de bienes en el período base.
Ejemplos: Utilizando los datos presentados en los ejemplos anteriores, se puede calcular el Índice de ingreso monetario.
Cálculos auxiliares: observando la expresión del Índice del ingreso monetario, se construye una tabla auxiliar con los cálculos
necesarios:
Productos lácteos 𝑞0 ∙ 𝑝0 𝑞𝑡 ∙ 𝑝𝑡
Crema 3325000 ∙ 10,62 = 35311500 2847000 . 10,82 = 30804540
Manteca 4097000 ∙ 13,98 = 57276060 4200000 ∙ 14,26 = 59892000
Total 92587560 90696540

Índice del ingreso monetario para el mes de Febrero de 2011: 𝜀 = (90696540 / 92587560) x 100 = 97,96%. La variación porcentual
respecto del mes de Enero de 2011: 97,96 − 100 = −2,04 %. Es decir que el valor monetario de dicha canasta de bienes (crema
y manteca) disminuyó en promedio un 2,04 % en el mes de febrero de 2011, con respecto al mes de enero.

INDICADORES SOCIECONÓMICOS ELABORADOS POR EL INDEC: El Estado, a través del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos
(INDEC) elabora en forma periódica un conjunto de indicadores que pone a disposición de sus usuarios. Dentro de dichos indica-
dores se encuentran los siguientes:0
1) Índice del Costo de la Construcción (ICC)

El Índice del Costo de la Construcción en el Gran Buenos Aires (ICC), base 1993=100, mide la evolución promedio del costo de la
construcción privada de edificios destinados a vivienda en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y 24 partidos del conurbano
bonaerense. Comprende cuatro índices: costo de la construcción privada de edificios destinados a la vivienda, costo de los mate-
riales, costo de la mano de obra y costo de los gastos generales.

Aspectos básicos

 El método utilizado para la elaboración del indicador consiste en la valorización mensual de modelos de vivienda que se con-
sideran representativos de un período (año 1993) y una región determinada (Gran Buenos Aires).
Para ello, considera 6 modelos de vivienda, 212 tipos de materiales y 5 categorías laborales.
 La valorización mensual se efectúa para cada elemento que compone los costos: bienes, servicios e insumos de mano de obra.
 La cobertura geográfica del indicador corresponde a la ciudad de Buenos Aires y diecinueve partidos del conurbano bonae-
rense.

Año base de precios: Se considera el promedio de precios del año base 1993 para cada elemento como base de comparación de
los precios.

4
 Fórmula de cálculo

El índice se calcula utilizando una fórmula de tipo Laspeyres.

La expresión de la fórmula es la siguiente:

∑ 𝑝𝑖𝑡 ∗ 𝑞𝑖𝑚
𝐼𝐶𝐶 𝑡,1993 = ∗ 100
∑ 𝑝𝑖93 ∗ 𝑞𝑖𝑚

Donde:

𝐼𝐶𝐶 𝑡,1993 : Índice del Costo de la Construcción en el período t con base 1993.

𝑝𝑖𝑡 : precio del elemento i en el período t.

𝑞𝑖𝑚 : cantidad estimada en la región del elemento i para el modelo m.

𝑝𝑖93 : precio promedio del elemento i en el año base 1993.

2) Índice de Precios al Consumidor (IPC)

El Índice de Precios al Consumidor es un indicador que mide la evolución promedio de los precios de un conjunto de bienes y
servicios representativos del gasto de consumo de los hogares residentes en un área determinada.

Para realizarlo se llevan a cabo 4 pasos:

1) ENCUESTA A HOGARES DEL ÁREA SELECCIONADA.

2) CANASTA DE BIENES Y SERVICIOS.
3) RELEVAMIENTO DE PRECIOS.
4) SEGUIMIENTO Y COMPARACIÓN MENSUAL DE PRECIOS PARA CALCULAR SU VARIACIÓN EN EL TIEMPO.

El relevamiento de precios está distribuido en 39 aglomerados urbanos de todas las provincias del país. A este conjunto se le
agrega el relevamiento en la Ciudad de Buenos Aires y los 24 Partidos del Gran Buenos Aires que conforman la cobertura del IPC-
GBA. Una vez obtenidos los resultados de cada IPC regional se calculará el IPC nacional a partir de la agregación de los índices de
precios regionales. Período de referencia del índice: diciembre 2015=100.

NO ES LO MISMO IPC QUE COSTO DE VIDA. Frecuentemente se cree que el Índice de Precios al Consumidor mide el costo de vida
y sus cambios con el paso del tiempo. Sucede que, en muchas ocasiones, para mantener determinado nivel de vida el consumidor
puede cambiar sus consumos. Así, por ejemplo, un hogar que consume 10 Kg de carne mensuales, puede variar la proporción de
este alimento (consumir menos pescado y vacunos y más pollo o cerdo) según la evolución de los precios de cada tipo de carne.

El “costo de vida” contiene, entonces, elementos subjetivos que surgen de la forma en que el consumidor cambia, con el tiempo,
su canasta personal de consumo, buscando una mejor satisfacción de necesidades. Por el contrario, el Índice de Precios al Consu-
midor mide una canasta fija en el tiempo, que no varía en función de decisiones subjetivas. Se aprecia entonces que, mientras el
Índice de Precios al Consumidor mide los cambios de precios de las mismas cantidades de los mismos bienes y servicios, el índice
de costo de vida mediría los cambios del costo de mantener un mismo nivel de vida.

3) Sistema de Índices de Precios Mayoristas

El Sistema de Índices de Precios Mayoristas (SIPM) brinda diversas alternativas de información sobre los precios en su etapa ma-
yorista. Está compuesto por tres índices: el Índice de Precios Internos al por Mayor (IPIM), el índice de Precios Internos Básicos al
por Mayor (IPIB) y el Índice de Precios básicos del Productor (IPP).

3.1) Índice de Precios Internos al por Mayor (IPIM)

Tiene por objeto medir la evolución promedio de los precios a los que el productor y/o importador directo vende sus productos
en el mercado doméstico. Se incluyen el Impuesto al Valor Agregado (IVA), los impuestos internos y a los combustibles, netos de
los subsidios explícitos como por ejemplo a los bienes de capital.

5
3.2) Índice de Precios Internos Básicos al por Mayor (IPIB)

Tiene igual cobertura que el lPIM pero los precios no incluyen el efecto impositivo de éste. Esto permite que, al compararlo con el
IPIM, podamos identificar si los movimientos de precios están relacionados con decisiones de la política impositiva o con decisio-
nes del productor.

3.3) Índice de Precios Básicos del Productor (IPP)

Mide la variación promedio de los precios percibidos por el productor local por su producción. Por lo tanto, se excluye la oferta
de bienes importados y en la ponderación de cada actividad están incluidas las exportaciones. De esta manera difiere de los dos
índices anteriores en su cobertura sectorial. El tratamiento impositivo es el mismo que en el IPIB.

Características principales del SIPM: Período base: el SIPM adopta a 1993 como año base de precios y también como referente
de las ponderaciones. Fórmula: tipo Laspeyres. Recolección de precios: la muestra se compone de alrededor de 2.800 precios que
integran el cálculo de los tres indicadores. Cobertura geográfica: comprende a productores e importadores de todo el país.

4) Índice de Precios y Cantidades del Comercio Exterior

El Índice de Precios y Cantidades del Comercio Exterior muestra la evolución de los valores corrientes en términos de las variacio-
nes de los precios y las cantidades de las exportaciones e importaciones, complementándose la información con datos de los
términos de intercambio y del poder adquisitivo de las exportaciones.

Índice del valor: mide la evolución del valor corriente de las exportaciones (importaciones) del período considerado respecto al
valor corriente de las exportaciones (importaciones) del año base.

Índice de precios: mide la evolución de los precios de las exportaciones (importaciones) del período considerado respecto al año
base.

Índice de cantidad: resulta de dividir el índice de valor de las exportaciones (importaciones) del período considerado por el índice
de precios de las exportaciones (importaciones) del mismo período. Mide la evolución de las cantidades físicas exportadas (im-
portadas) en el período considerado, expresadas a precios del año base. Constituye, en consecuencia, un indicador de la evolución
física de los flujos de comercio exterior.

Índice de términos del intercambio: surge de dividir el índice de precios de las exportaciones por el índice de precios de las im-
portaciones. Mide la evolución del poder de compra de una unidad física de exportación en términos de importaciones o lo que
es equivalente, representa las variaciones en los precios relativos que enfrenta la economía en su comercio exterior.

Poder de compra de las exportaciones: mide el valor de las unidades físicas de importación, a precios del año base, que se pueden
comprar con las exportaciones del período.

Ganancia (pérdida) del intercambio: se calcula a partir de la diferencia entre el poder de compra de las exportaciones y el valor
de las exportaciones a precios del año base. Mide el valor, a precios del año base, del aumento (disminución) de las cantidades
físicas de importación que se pueden comprar con las exportaciones actuales, por la dispar evolución de los índices de precios de
exportaciones e importaciones.