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El mercado es una institución social que establece las condiciones para el intercambio de bienes y
servicios. En el mercado, los vendedores y los compradores entablan una relación comercial para
desarrollar transacciones, intercambios o acuerdos.
Mercado meta
Puede decirse que, más allá de un espacio físico, el mercado surge o se materializa en el momento
en que los vendedores se relacionan con los compradores y se articula un mecanismo de oferta y
demanda.
La noción de mercado meta, mercado objetivo o target hace referencia al destinatario ideal de un
producto o servicio. El mercado meta, por lo tanto, es el sector de la población al que está dirigido
un bien.
Además de todo lo expuesto hasta el momento es importante tener claro que para poder
determinar el mercado meta, se hace necesario cumplir una serie de pasos previos o de normas:
• De la misma forma, es totalmente necesario que exista una concordancia perfecta entre
los recursos que posee la citada entidad y las oportunidades de mercado que tiene el citado
mercado meta u objetivo.
• Hay que optar por establecer un target que sea rentable. Eso supone, por tanto, que es
imprescindible que aquel permita generar un importante número de ventas sin necesidad de tener
que realizar una gran inversión.
• Asimismo tampoco hay que olvidar que otra de las normas fundamentales que hay que
cumplir a la hora de encontrar un mercado meta es el tener en cuenta el segmento en el que los
competidores de la empresa no son nada fuertes. De ahí que haya que dejar de lado los
segmentos en los que las entidades rivales no muestran ningún signo de debilidad o que están
saturados.
Las variables más habituales para determinar un mercado meta son la edad, el género y las
condiciones socioeconómicas. Por ejemplo: una empresa planea sacar al mercado una nueva línea
de botines de fútbol. El mercado meta, en este caso, estará compuesto por hombres menores de
50 años, ya que se supone que este tipo de botines están dirigidos al género masculino y a
aquellos en condiciones de realizar actividades deportivas.
No obstante, otros criterios que también se usan para determinar de forma muy exacta el
mercado meta son la ocupación que desempeñan las personas en la sociedad, el nivel cultural que
tienen, si son religiosos o no así como la doctrina que profesan, los hábitos que acometen y
también los hobbies que poseen y que les sirven para poder desconectar de la dura rutina.
Una muñeca, en cambio, tendrá como mercado meta a las niñas de hasta 12 años. Ningún
fabricante apuntará a seducir a otro tipo de comprador, ya que la lógica comercial indica que una
mujer de 30 años o un joven de 21 años no estarán interesados en comprar una muñeca.
Los consumidores finales compran los bienes y los servicios para su uso personal o en el hogar. El
mercado de consumo no sólo es grande, sino dinámico.
El primer reto consiste en entender cómo se ve este mercado y de qué manera está cambiando. Para
hacer una apreciación del mercado de consumo dinámico se debe considerar: su distribución
geográfica, las dimensiones demográficas y algunos comportamientos representativos.
DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA
Se debe revisar los patrones actuales y las tendencias proyectadas en la distribución regional de la
población para tomar decisiones que abarquen desde dónde se han de ubicar las tiendas detallistas
hasta la mezcla apropiada de productos que se van a ofrecer. Existen tres tipos de distribuciones
geográficas generalizadas:
CICLO DE VIDA FAMILIAR: Las etapas del ciclo de vida familiar (las diversas formas que las familias
pueden tomar al paso del tiempo) son determinantes importantes del comportamiento.
Una familia de un solo padre (divorciado, viudo o soltero), con hijos dependientes, enfrenta
problemas sociales y económicos muy diferentes de los que se le plantean a una familia de dos
padres.
Las parejas casadas jóvenes sin hijos dedican característicamente grandes porciones de sus ingresos
a la ropa, los autos y la recreación. Cuando empiezan a llegar los hijos, los patrones de gastos cambian,
ya que muchas familias jóvenes compran y amueblan un hogar. Las familias con hijos adolescentes
se encuentran con la que la mayor parte del presupuesto se va en alimentos, ropa y necesidades
educativas.
Los investigadores han identificado nueve etapas del ciclo de vida distintas cuyo comportamiento de
compra difiere:
Hoy en día, se piensa más allá del estereotipo tradicional de una familia (una pareja casada con hijos)
para el desarrollo de los planes de marketing. Hay dos preocupaciones en particular que deben tratar:
(1) Proceso de la toma de decisión en las familias actuales y (2) la duración esperada del convenio de
permanencia.
Los adultos jóvenes de ahora son propensos a tener muchos más convenios caseros diferentes
durante su vida que sus padres. Por lo tanto, tienden a incluir la duración de un convenio de
permanencia en sus decisiones de compra de bienes durables, yales como aparatos o muebles.
RAZA Y GRUPO ÉTNICO: La población que pertenece a un grupo étnico es especialmente grande.
Segmentar los mercados con base en el grupo étnico plantea un reto interesante. Por un lado, la
empresa tiene que entender el comportamiento de compra y la motivación de un grupo étnico. Hay
casi tanta diversidad dentro de cada grupo étnico como semejanza. Los subgrupos están basados en:
ingresos, ocupación, ubicación geográfica y etapa de ciclo de vida con diferentes gustos y
preferencias de compra.
Por consiguiente, sería un grave error de marketing dejarse llevar en una dirección equivocada por
las cifras y porcentajes agregados en las estadísticas (censos).
Este amplio panorama del mercado de consumo pretende dar idea de su vigor y su diversidad;
también indica que hay muchas formas de describir a los consumidores.El problema es cómo
describir de manera más efectiva los mercados particulares.
FACTORES PSICOLOGICOS:
Una persona tiene muchas necesidades en un momento dado. Algunas
necesidades son biógenas: surgen de estados de tensión fisiológicos como el
hambre, la sed la incomodidad. Otras necesidades son psicógenas; surgen de
estados de tensión psicológicos como la necesidad de ser reconocidos, de ser
estimados, de pertenecer. Una necesidad se convierte en un motivo cuando
se eleva a un nivel de intensidad suficiente. Un motivo es una necesidad que
es lo bastante urgente como para hacer que una persona actué. En este punto
se puede tomar como ejemplo la pirámide de Maslow
4. Decisión de compra: compra de valor. Después de analizar las opciones del conjunto
evocado, el consumidor esta casi listo para tomar la decisión de compra. Restan solo dos aspectos
por determinar: dónde comprar y cuándo comprar. La decisión de con cual proveedor comprar
abarcaría aspectos como las condiciones de venta, experiencias de compra con el proveedor en
cuestión, política de devoluciones, etc. Es frecuente que la decisión de compra se evalúen
simultáneamente los atributos del producto y las características del proveedor.
Decidir cuándo hacer la compra es algo que frecuentemente depende de varios factores. Por
ejemplo, podría emprenderla con mayor prontitud si una de sus marcas preferidas está en oferta o
su fabricante ofrece reembolso. Otros factores, como el ambiente del establecimiento, grado en
que la experiencia de compra sea placentera, capacidad de persuasión del vendedor, presiones de
tiempo y circunstancias económicas, también podrían hacer que efectúe la compra o la posponga.
El uso del Internet para recopilar información, evaluar opciones y tomar decisiones de compra
agrega una dimensión tecnológica al proceso mismo de decisión de compra de los consumidores.
Es frecuente que cuando el consumidor tiene frente a sí dos o más alternativas muy atrayentes,
surja la pregunta. “¿Debería haber comprado el otro producto?”, esta tensión o ansiedad
psicológica poscompra se llama disonancia cognoscitiva. A fin de aliviarla, el consumidor
frecuentemente se congratula por haber realizado la compra adecuada, así pues, luego de
realizada la compra busca información que corrobore su decisión, pregunta a amigos, lee
publicidad del producto e inclusive busca características negativas en la marca que no eligió.
También las compañías suelen usar anuncios o llamadas de seguimiento de los vendedores, en
esta etapa de pscompra, para tratar de convencer a los compradores de que tomaron la decisión
correcta.