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0 Bibliotecas Latour 01-38 PDF
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Figura : CENTRO DE
CÁLCULO.
1. Para la definición
del término, ver La-
tour, 1989, La Scien-
ce en action, La
Découverte, París; y
para numerosos
ejemplos, ver Latour
Latour, Bruno. y Her- ESAS REDES QUE LA RAZÔN IGNORA: y De Noblet, 1985,
Como usuario muchas veces frustrado de «Les "vues" de l'es-
mant, Emilie. (1999). LABORATORIOS, BIBLIOTECAS, prit: Visualisation et
Esas redes que la las bibliotecas francesas, he elegido encuadrar
razón ignora: labora- COLECCIONES. estos lugares de memoria en otros lugares menos
Connaissance scien-
tifique», Culture
torios, bibliotecas,
frecuentados, como los laboratorios y las colec- Technique 14.
colecciones. En Fer-
nando J. García Sel- ciones, que la historia y la sociología de las cien-
gas y José B. Monleón
Bruno Latour cias nos han enseñado recientemente a conocer Daston, L. (1988),
(con la colaboración de Émilie Hermant) «The Factual Sensibi-
(Ed.), Retos de la mejor (Daston, 1988, 452-470; Latour, Woolgar,
lity. An Essay Review
Postmodernidad (pp. 1988; Daston, Galison, 1992, 81-128). Con esta bre- on Artifact and Ex-
161-183). Madrid: Trot-
Quienes se interesan por las bibliotecas sue- ve reflexión sobre las relaciones entre inscripciones periment»: Isis 79,452-
ta.
len hablar de textos, de libros, de escritos, y tam- y fenómenos, espero mostrar que la circulación 470.
bién de su acumulación, su conservación, su lec- de estos intermediarios, muchas veces menospre-
Latour, Br. y Woolgar,
tura o su exégesis. Seguramente tienen razón, pe- ciados, fabrica no solamente el cuerpo sino tam-
S. (1988), La Vida en
ro supone un cierto riesgo limitar la ecología de los bién el alma del conocimiento. el Laboratorio: la
lugares de saber a los signos o exclusivamente a Construcción de Los
la materia de lo escrito, un riesgo que Borges ha Querría seguir aquí no el camino que lleva de Hechos Científicos,
un texto a otro en el interior de una biblioteca, sino el La Découverte, París.
ilustrado bien con su fábula de una biblioteca to-
tal (La biblioteca de Babel) que sólo se refiere a sí que lleva del mundo a la inscripción, por encima y
Daston, L. y Galison,
misma. En esa fábula, muy literaria, el imperio de por debajo de lo que llamaré un «centro de cálculo1». P. (1992), "The Image
los signos aparece como una fortaleza de inter- En vez de tratar a la biblioteca como una fortaleza of Objectivity»: Re-
textualidad. Llena y sólida mientras uno se interesa aislada o como un tigre de papel, querría tomarla presentation 40, 81-
128.
por las glosas de la exégesis, se vuelve vacía y como el nudo de una vasta red donde no circulan ni
frágil en cuanto se pretende relacionar los signos signos ni materias, sino materias convirtiéndose en sig-
con los mundos que la rodean. nos. la biblioteca no se erige como el palacio de los
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Star, S. L. y Griese- zá indígenas (Star, Griesemer, 1989). Salida de un de cuentas, hacían los académicos de Lagado
mer, J. (1989), centro europeo hacia una periferia tropical, su que visitó Gulliver. En vez de hablar, se hacían
«Institutional Ecolo- expedición traza, a través del espacio-tiempo, acompañar por sirvientes que portaban en carre-
gy, "Translations" 3. La noción de
una relación muy particular que va a permitir al tillas el conjunto de cosas que iban a ser objeto
and Boundary Ob- móvil inmutable y
centro acumular conocimientos sobre un lugar de su conversación y que no tenían más que se-
jects: Amateurs and combinable se apli-
Professionals in Ber- que no podía representarse hasta el momento. En ñalar con el dedo. ¡Gran ahorro de saliva, pero ca, como vemos,
keley's Museum of este grabado el naturalista se ha dibujado a si gran gasto de sudor!4. Mas la información permite tanto a las cosas
Vertebrare Zoology, mismo en plena tarea de transformación de un justamente atenerse a la forma sin tener que como a los signos.
1907-1939»: Social lugar en otro, grabando la transición entre el Para una presenta-
Studies of Science ocuparse de la materia. Los loros se quedarán en
mundo de las materias locales y el de los signos ción de la teoría. ver
19, 387-420. la isla, con su ramaje; se traerá el dibujo de su Latour, 1985, 4-30
móviles y transportables. Observemos además plumaje, acompañado del relato, de un espéci-
que se dibuja en un cuasi-laboratorio, un lugar men disecado y de una pareja viva a la que se in- 4. Sin embargo, mu-
2. Sobre las separa- protegido por la hoja de plátano que le da som- tentará amaestrar para la casa de fieras real. La chos de los más
ciones entre el exte- bra y con frascos de especímenes conservados biblioteca, el gabinete, la colección, el Jardín des doctos y sabios han
rior y el interior del en alcohol2. Observemos también que el mundo abrazado el nuevo
laboratorio, ver los
Plantes y la casa de fieras se enriquecerán sin por
indígena debe hacerse representación para po- método de expre-
importantes trabajos ello atestarse de todos los rasgos no pertinentes.
sarse por medio de
de Shapin, Steven. der ser captado por el movimiento de la informa- Vemos que la información no es una «forma» en el cosas, que conlleva
(1991), «"The Mind Is ción. La esclava de formas generosas hace posar sentido platónico del término, sino una relación sólo un inconvenien-
Its Own Place". al loro y permite así al dibujante detectar más muy práctica y muy material entre dos lugares, de te, y es que si un
Science and Solitude rápidamente los rasgos pertinentes. El dibujo pro- hombre tiene que
los que el primero negocia lo que debe tomar del
in Seventeenth Cen- tratar un asunto muy
ducido en este cuasi-laboratorio circulará pronto segundo con el fin de tenerle a la vista y de ac-
tury England»: Scien- amplio y variado se
ce in Context 4/1, por todas las colecciones reales; mientras que los tuar a distancia sobre él. En función del progreso ve obligado natu-
191-218.; Shapin, especímenes disecados y los frascos de alcohol de las ciencias, de la frecuencia de los viajes, de ralmente a llevar a
(1984), «Une pompe enriquecerán los gabinetes de curiosidades de la fidelidad de los dibujantes, de la amplitud de cuestas un bulto más
de circonstance. La
toda Europa3. las taxonomías, del tamaño de las colecciones, grande de cosas, a
technologie littéraire menos que pueda
de Boyle», en M. Ca- de la riqueza de los coleccionistas, de la potencia
permitirse el lujo de
llon y Br. Latour ¿Qué es entonces la información? Lo que de los instrumentos, se podrá tomar más o menos uno o dos criados
(eds.), La Science te- los miembros de una expedición deben traer para materia y cargar de más o menos información que lo acompañen»
lle qu'elle se fait, La que el centro pueda representarse otro lugar. vehículos de mayor o menor fiabilidad. (Swift, j. (1982), Los
Découverte, Paris, y viajes de Gulliver,
¿Por qué pasar por la mediación de un vehículo,
Shapin, (1989), « Le Anaya, Madrid, 203).
technicien invisible»: de un dibujante, por qué reducirlo a lo escrito, por La información no es primero un signo sino
La Reserche 230, qué simplificarlo hasta el punto de guardar sólo el «cargamento», en inscripciones cada vez más
324-334.. algunos frascos? ¿Por qué no simplemente llevar- móviles y cada vez más fieles, de un número ca-
se el lugar íntegramente al centro?. Es lo que, a fin da vez mayor de materias.
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gráficas irradiadas por productos radioactivos a y sobre plano, el paisaje que domina con la vista. In-
las que disponen en una mesa luminosa como lo versión propiamente fantástica, puesto que el que
harían unos fotógrafos. El gen que termina por se vería dominado por el paisaje que hay en último
inscribirse claramente en las páginas de la revista plano se convierte en dominador en cuanto entra
no puede aislarse de la red de transformaciones, en su gabinete de trabajo y despliega los mapas pa-
desplazamientos, traducciones, discontinuidades, ra tacharlos. Para comprender esta inversión, no de-
que va, transversalmente, del texto a la manipu- bemos olvidar, por supuesto, la conéctica que une
lación de laboratorio. Igual que para el loro de ese lugar con todos los demás, por la intromisión de
antes, no es posible situar una información sobre expediciones, viajes, coloquios, academias, por la
el gen sin la red de instituciones, de aparatos y de mediación de las vías comerciales trazadas a fuego
profesionales que garantizan el doble juego de la y sangre, y de las puras matemáticas que permiten
reducción y la amplificación. Según el lugar en el ensayar varios sistemas de proyección, y por media-
que se sitúe uno para tomar la señal, se obtendrá: ción también de los grabadores e impresores. De- 8. El libro clásico so-
un líquido en un tubo de ensayo, el gesto de un tengámonos un instante en la inversión de relación bre esta gran cues-
técnico que maneja la pipeta, las bandas grises o de fuerzas entre el que viaja por el paisaje y el que tión (histórica y cog-
negras sobre el papel bromuro, las secuencias de recorre con la mirada el mapa recién dibujado. Del nitiva) de la sinopti-
ADN en el listado de un ordenador, un texto en mismo modo que los pájaros del Museo ganaban al ciclad de lo impreso
sigue siendo el de
prosa sobre la posible localización del gen, un ar- ser disecados una coherencia que los volvía compa-
Eisenstein, E. (1991),
gumento en la boca de un señor de blanco, un rables a todos, todos los lugares del mundo, tan dife- La Révolution de
rumor que corre en el bar de la esquina. No se rentes como son, ganan con el mapa una coheren- l'imprimé dans l'Eu-
encuentra nunca la famosa trama de un lenguaje cia óptica que los hace a todos conmensurables. rope des premiers
cortado del mundo y de un mundo cortado del Porque son todos planos, los mapas se pueden su- temps modernes, La
Découverte, Paris.
lenguaje, pero se encuentra por todas partes la perponer y permiten así comparaciones laterales
relación transversal a la vez continua —por alinea- con otros mapas y con otras fuentes de información
miento— y discontinua —por discontinuidad— que li- que explican esa formidable amplificación propia
ga los centros de cálculo, río arriba y río abajo, con de los centros de cálculo. Cada información nueva,
otras situaciones. cada sistema de proyección, favorece a todos los
demás8.
Como bien ha mostrado Christian Jacob, (1992),
L'Empire des cartes. Approche théorique de la Comprendemos mejor entonces la expresión
cartographie à travers l'historie, Albin Michel, París, «centro de cálculo». En cuanto una inscripción se
la cartografía puede servir de modelo para todo aprovecha de las ventajas de lo inscrito, de lo calcu-
ese trabajo de transformaciones que invierte las lado, lo plano, lo desplegable, lo que se puede su-
relaciones entre un lugar v los demás. En esta perponer, lo que se puede inspeccionar con la mi-
imagen (figura 5), el cartógrafo dibuja, guarecido rada, se vuelve conmensurable con todas las demás
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zamos ordenadores que son capaces de batir, Graphics Press, Cheshire CN), se comprende el ori-
empalmar, combinar, traducir dibujos, textos, gen de esa artimaña que hace ganar al sabio cada
fotografías, cálculos antes físicamente separa- vez que parece haber perdido el contacto directo
dos. La digitalización prolonga esta larga histo- con el mundo. En el mismo dibujo, Marey, el gran fi-
ria de los centros de cálculo ofreciendo a cada siologista (¡e inventor del inverso del cine! [Dagognet,
inscripción el poder de todas las demás. Pero F. (1987), Étienne-Jules Marey, Hazan, Paris]), ha sa-
este poder no viene de su entrada en el univer- bido superponer al mapa de Rusia la medida de las
so de los signos, viene de su compatibilidad, de temperaturas, el recorrido del Gran Ejército; la fecha
su coherencia óptica, de su estandarización de sus desplazamientos y, más trágicamente, ¡el
con otras Inscripciones cada una de las cuales número de soldados aún vivos en cada campamen-
se encuentra siempre lateralmente ligada al to! Informaciones diferentes, provenientes de instru-
mundo a través de una red. mentos diversos, pueden unificarse en una misma vi-
sión, porque todas sus inscripciones poseen la misma
coherencia óptica. Sin la superposición de inscrip-
ciones móviles y fieles, sería imposible captar las re-
Figura 7. (Cliquear laciones entre lugares, fechas, temperaturas, movi-
para ampliar la ima- mientos estratégicos y víctimas del duro invierno. En
gen) este «lugar común», ofrecido por la trama de! gráfi-
co, cada dato se relaciona; por un lado, con su
propio mundo de fenómenos, y, por otro, con todos
con los que se vuelve compatible.
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El conjunto de esta galaxia desmadejada las redes y los centros, y contentarse ya sea con
—redes y centro— funciona como un auténtico el mundo o con los signos. Desgraciadamente,
laboratorio, dislocando las propiedades de los los fenómenos circulan a través del conjunto y
fenómenos, redistribuyendo el espacio-tiempo, es únicamente su circulación la que permite
otorgando a los «capitalizadores» ventajas con- verificarlos, asegurarlos, comprobarlos. No olvi-
siderables, ya que éstos están a la vez alejados demos que las bellas palabras de conocimien-
de los lugares, ligados a los fenómenos por una to, exactitud y precisión pierden su sentido fue-
serie reversible de transformaciones, y que dis- ra de estas redes, estas transformaciones, estas
frutan del suplemento de informaciones ofreci- acumulaciones, estas plusvalías de información,
do por cada inscripción a todas las demás. Una estas inversiones de relaciones de fuerza. Sí no,
biblioteca considerada como un laboratorio no ya puestos, lo mismo supondría separar la elec-
puede permanecer, como vemos, aislada, co- tricidad doméstica de las redes de la compañía
mo si acumulase, de forma maniática, erudita y EDF o los viajes en avión de las líneas de Air
cultivada, signos a millones. Sirve más bien de France.
estación, de apartado, de banco, jugando pa-
ra el universo de las redes y los centros el papel Se comprende así la obsesión de la geo-
que juegan Wall Street o la City para el capita- metría, de las matemáticas, de la estadística,
lismo. Para poner otro ejemplo, la biblioteca de la física, de la meteorología, por la noción
aparece, en esta descripción, como un gran de constante. Se trata siempre, en efecto, me-
instrumento de física, como los aceleradores diante la invención de herramientas cada vez
del CERN, obteniendo en su seno condiciones más sutiles, de conservar un máximo de formas
extremas, que redistribuyen las propiedades de y de fuerzas a través de un máximo de trans-
los fenómenos sometidos a pruebas que no formaciones, deformaciones y pruebas. ¡Ah,
existen en ningún otro lugar y que saben cap- coger un punto y, por una serie de simples
tar, detectar, amplificar detectores gigantes transformaciones, de simples deducciones, re-
construidos para la ocasión. engendrar todos los demás, a voluntad! Los me-
jores espíritus se han entusiasmado con esos in-
¿Dónde se encuentran los fenómenos, ventos que sin embargo no les alejaban, más
cabría preguntarse? «Fuera en el extremo de bien al contrario, de la búsqueda de poder y
las redes que los representan fielmente», dirán de la creación de colectivos cada vez más
unos. «Dentro, ficción regulada por la estructura amplios y mejor «sostenidos».
propia del universo de los signos», dirán otros.
Tanto los realistas como los constructivistas, los Para comprender esta rareza hay que fi-
epistemólogos como los lectores de Borges, to- jarse en el rasgo más curioso de esas redes de
dos querrían prescindir del conjunto trazado por transformación, es decir, su relatividad. Cojamos
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miento de los móviles inmutables, añade paja, no sean simples medios de los que podría pres-
debilita al centro de cálculo, impide que el ob- cindirse, con la excusa de que los fenómenos
servador privilegiado capitalice, es decir, que hablan por sí mismos a la simple luz de la razón.
conozca (Mallard, A. [1991], La Dynamique des Sumados los unos a los otros, componen los
instruments scientifiques, Mémoire de DEA, fenómenos, que no tienen existencia más que
EHESS, Paris). Visiblemente, los fenómenos no se por este despliegue de transformaciones suce-
sitúan ni en el exterior ni en el interior de estas sivas.
redes. Residen en una cierta manera de des-
plazarse que optimiza el mantenimiento de re- Tal visión, que parece muy alejada del
laciones constantes, a pesar del transporte y de realismo a la antigua, no nos lleva sin embargo
la diversidad de los observadores. La perspecti- al puro juego de los signos, puesto que esta serie
va, la teoría de la relatividad, la geometría son de transformaciones se caracteriza justamente
algunos de los vehículos que garantizan a las por atravesar continuamente y de forma rever-
11. Ver el apasio- inscripciones ya sea su movilidad, ya sea su in- sible el límite o los límites de los signos y las co-
nante ejemplo pro-
mutabilidad. Existen muchos otros, menos gran- sas. La obsesión por la constante, por la conser-
puesto por Bowker,
G. (1994), Science diosos, como la taxidermia, la imprenta, los vación de relaciones estables a través de las
on the Run, Informa- modelos a escala, la conservación en nitróge- transformaciones más extremas, no se manifiesta
tion Management no líquido o la extracción de muestras11. solamente entre las inscripciones, como en el
and Industrial Geo- caso de la perspectiva o del dibujo técnico. Se
graphics at Schlum-
Todos estos medios juntos permiten «sos- manifiesta aun más claramente cuando hay
berger, 1920-1940,
The MIT Press, Cam- tener» los fenómenos con tal de transformarlos, que mantener un fenómeno a través de las
bridge, MA.. buscando cada vez lo que se mantiene cons- transformaciones que le hacen pasar de la ma-
tante a través de esas transformaciones. La ve- teria a la forma o, en sentido inverso, de la for-
rificación no viene de la superposición de un ma a la materia.
enunciado sobre un estado del mundo, sino
más bien del mantenimiento continuo de las Volvamos al ejemplo sencillo de la carto-
redes, de los centros y de los móviles inmutables grafía. ¿Cómo verificar la adecuación del mapa
que circulan en ellos. La palabra verdad no re- a su territorio? Imposible aplicarlo directamente
suena cuando una frase se ata a una cosa co- al mundo, a menos que se rehaga el trabajo in-
mo un vagón a otro, según el modelo común gente que permite a los Cassini, los La Condami-
de la adaequatio rei et intelectos. Hay que es- ne, los Vidal de la Blache invertir la proporción
cucharla más bien como el ronroneo de una entre dominantes y dominados, lo que supondr-
red que gira sobre sí misma y que se estira. ía otras instituciones, otros medios, otros ins-
Comprendemos ahora que instituciones como trumentos. En la práctica, aplicarnos el texto del
las bibliotecas, los laboratorios, las colecciones mapa a un punto de referencia inscrito en el pai
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