Determinación

del Uso Capítulo

Potencial de la
Tierra Rural.
Metodología de
J. Tosi Jr.
5

Resumen
Se exponen diferentes aspectos relacionados con el uso de la tierra rural y el análisis de su vocación de
uso. En particular se describen los principios y procedimientos de empleo de la metodología propuesta
por Joseph Tosi Jr. para el levantamiento de cartografía del uso potencial de la tierra rural, la cual, a
pesar de haber sido elaborada más de tres décadas atrás, sigue vigente en la actualidad dados su solidez
conceptual, y diseño exclusivo para la región tropical. Su empleo se ilustra mediante un ejemplo
desarrollado en la cuenca hidrográfica de la quebrada La Bramadora, localizada a su vez en la cuenca
del río Medellín-Porce, al norte del departamento de Antioquia. El ejemplo incluye, además, el análisis de
conflictos en el uso de la tierra rural, resultante de la confrontación de un modelo de uso actual
hipotético, con el modelo de uso potencial determinado a partir de la propuesta de Tosi.
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez
Conceptos
El análisis del uso de la tierra rural
Existe un amplio grupo de
aproximaciones metodológicas para la
determinación de la vocación de uso de la
tierra rural. Éstas sirven como instrumentos
de apoyo para la toma de decisiones en los
procesos de planificación y gestión
territorial, por las instancias respectivas,
conforme ofrecen elementos indicativos,
soportados a su vez sobre conceptos
técnicos, para orientar el uso de la tierra,
fundamentalmente, bajo premisas de
sostenibilidad de los recursos del medio
físico, en particular el suelo.
El empleo de estos instrumentos es
común en la fase de Diagnóstico Territorial
(Capítulo 8), como parte integradora de
diversos ejercicios de planificación. Entre
estos se encuentran, la formulación de
Planes de Ordenamiento y Manejo de
Cuencas, Planes de Ordenamiento
Territorial, y Programas Agropecuarios
Municipales.
Como herramientas de planificación,
son de gran utilidad en el proceso de análisis
del uso que debe dársele a la tierra rural,
partiendo de la confrontación entre el uso
potencial determinado por una cualquiera de
ellas, y el uso actual que la unidad de
análisis tenga. De la superposición de ambos
escenarios, expresados espacialmente a
través de la cartografía temática respectiva, y
a igual escala, se deriva la identificación de
diferentes categorías de conflicto en el uso
de la tierra.
La evaluación del potencial de uso de la
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tierra rural, tiene quizás como hito
fundamental, el desarrollo en 1965, del
Sistema de Clasificación Agrológico del
Servicio de Conservación de Suelos (SCS)
del Departamento de Agricultura de los
Estados Unidos (USDA). Este sistema se
fundamenta, esencialmente, en la
interpretación de las características de los
suelos para la agricultura.
Así, la clasificación está soportada en
las cualidades o deficiencias del suelo en sus
aspectos físicos y químicos, y del clima, que
tienen influencia en el desarrollo y
producción de las plantas. Los suelos se
agrupan en Clases Agrológicas según las
limitaciones o peligros que puedan presentar
al ser usados en agricultura, ganadería o
bosques.
A escala nacional, la primera aplicación
del Sistema la hizo en la década de los 70 el
IGAC, en el marco del Programa de
Inventario y Clasificación de Tierras
PROCLAS. En éste se generaron 19
planchas de la parte occidental del País, a
escala 1:500.000, siendo tenidas en cuenta,
entre otras características: relieve, pendiente,
erosión, profundidad efectiva del suelo,
drenaje natural, retención de humedad, y
fertilidad de los suelos.
Los estudios de suelos que sirvieron de
base para la clasificación fueron de varios
tipos (v.g. detallados, semidetallados,
semigenerales, generales y preliminares),
con sus respectivas unidades de mapeo, y
por tanto con diferentes alcances en la
utilización e interpretación de sus resultados.
Dada la amplia divulgación de este
sistema, que lo hace un referente obligado,
así como por el establecimiento de
equivalencias que la mayoría de
metodologías para determinar el uso
potencial de la tierra hacen con las Clases
Agrológicas -como la de Joseph Tosi que
 Capítulo 5
Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.

más adelante se expone- se reseñan a La metodología, conocida como

continuación los principales elementos que
caracterizan este sistema de clasificación.
Sistema de Clasificación Agrológico-
USDA
El Sistema de Clasificación se establece
sobre la base de cualidades o deficiencias
permanentes que tienen los suelos, y de las
condiciones climáticas imperantes asociadas,
que determinan el crecimiento, desarrollo y
producción de las plantas usadas en sistemas
agrícolas, pecuarios y forestales.
“Clasificación de tierras por capacidad de
uso” o “Clasificación Agrológica”, permite
establecer ocho (8) clases o categorías
agrológicas o de capacidad de uso. A medida
que aumenta el grado numérico de ellas,
disminuye la aptitud de uso y manejo de la
unidad de análisis.
Así, los suelos clasificados en la
Categoría I, tienen muy pocas o incluso
ninguna limitación para la explotación
intensiva, en tanto que aquellos de la Clase
VIII, representan las condiciones más
extremas, sin permitir explotación alguna.

Clases Agrológicas según aptitud:

I. Suelos productivos y adecuados para un cultivo intensivo con muy pocas o ninguna
limitación
II. Suelos buenos que requieren prácticas cuidadosas de manejo con el fin de mejorar en
ellos la relación aire-agua
III. Suelos moderadamente buenos con severas limitaciones que reducen el número de cultivos
o requieren prácticas agrícolas de conservación de suelos
IV. Suelos medianamente buenos con severas limitaciones, con uso preferible en pastos y
cultivo de pastos de corte para forraje
V. Suelos recomendados para pastoreo
VI. Suelos medianamente pobres para pastos, apropiados exclusivamente para pastoreo
extensivo
VII. Suelos apropiados para explotación forestal
VIII. Suelos inadecuados incluso para explotación forestal, esencialmente aptos para la
protección de los recursos naturales

Principios del Sistema de Clasificación i. La clasificación se basa en las

Agrológico
En su forma original, el Sistema de
Clasificación establece unos supuestos
básicos de partida, que determinan los
propiedades permanentes de los suelos que
tienen influencia en el crecimiento de las
plantas de cultivo: relieve, drenaje, textura,
permeabilidad, capacidad de retención de

agua.
Página97

alcances de los resultados de su aplicación,

entre otros:
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ii. Se asume que los suelos son utilizados
por agricultores capaces o asesorados por
técnicos para aplicar un nivel moderado en
las técnicas de manejo.
iii. La clasificación no implica una
agrupación de suelos por el uso más
lucrativo, pudiendo darse que una tierra de
Clase IV en pastos o con árboles para la
explotación de madera, sea más lucrativa
que en cultivos ocasionales.
iv. Las clases de capacidad de uso son
homogéneas sólo con respecto al grado de
peligro o las limitaciones en el uso agrícola,
ya que cada clase incluye diferentes suelos.
Por tanto, los requerimientos de manejo para
el desarrollo de cultivos específicos no
pueden hacerse a nivel de clase, ya que para
ello es indispensable un mayor detalle, el
cual puede ser alcanzado a través de las
“subclases”.
v. Donde sea posible reducir los factores
limitantes, tales como exceso de agua en
superficie, inundaciones periódicas, sales
solubles, altos contenidos de sodio, estos no
se consideran como tales.
vi. En la clasificación no influyen aspectos
tales como el costo de instalación de
sistemas de adecuación de tierras.
vii. Las tierras drenadas o irrigadas, se
clasifican tomando como base las
limitaciones presentes y permanentes.
viii. La clasificación tiene carácter
dinámico, ya que es susceptible a cambios
Página98
conforme se adquieran conocimientos más
detallados de los suelos, de los sistemas de
cultivos u otros. Asimismo, la clasificación
variará en caso de realizarse obras de
recuperación de procesos erosivos (v.g.
remoldeo de pendientes, construcción de
diques), o por el contrario, a raíz del
agravamiento de las características de los
suelos (v.g. inundaciones, manifestaciones
erosivas, procesos de salinización).
ix. La clasificación no hace consideración de
aspectos diferentes al efecto que tienen el
suelo y el clima sobre las plantas. Así,
aspectos como la distancia a mercados, las
necesidades de los agricultores y la
infraestructura vial, entre muchos otros, no
afectan la ubicación de una unidad de tierra
en una clase determinada.
x. Un terreno que sea apto para el desarrollo
de cultivos admite otros tipos de uso, como
pastos y bosques. Asimismo, un terreno apto
para su utilización en pastos, permite
bosques. No así en sentido contrario.
En el Cuadro 5.1 se presenta un paralelo
comparativo, que describe algunas de las
características determinantes de los suelos,
para su clasificación en dos (2) Clases
Agrológicas contrastantes.
Subclases
Además de las ocho (8) Clases, la
metodología incluye cuatro (4) Subclases
que representan factores limitantes
dominantes, en cuanto al uso que pueden
tener los suelos. En el Cuadro 5.2 se
describen tales factores.
 Capítulo 5
Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.

Cuadro 5.1. Ejemplo comparativo de algunas características de las Clases Agrológicas II y VII
Clases Agrológicas
Caracteristicas
II VII
Relieve Plano, ligeramente plano, casi plano o Muy escarpado o fuertemente quebrado
moderadamente inclinados a ondulados
Pendiente Inferiores al 12 % Mayores al 50 %
Erosión Sin, o ligera en máx. 20 % área Ligera 100 %
Moderada hasta 70 %
Severa hasta 50 %
Muy Severa hasta 30%
Profundidad Moderadamente a muy profundos Muy superficiales a muy profundos
Piedras Sin ellas, o si las tienen no interfieren Nula a excesiva
labores maquinaria
Salinidad No afecta más de 20 % área Salinos, salino-sódicos hasta 70% del
área
Drenaje Bueno a moderado o imperfecto Excesivo hasta muy pobre
Encharcamiento No mayor a 15 días Hasta 120 días acumulados en el año
Inundaciones ocasionales 1-2 días Inundaciones 4-6 meses/año
Retención de Muy alta a mediana Excesiva a muy baja
humedad
Permeabilidad Lenta, moderadamente lenta, Muy lenta a muy rápida
moderadamente rápida, muy rápida
Fertilidad Moderada, moderadamente alta a alta Alta a muy baja
Prácticas de Muy fáciles de aplicar, en ocasiones es Principalmente vegetación forestal y en
manejo necesario establecer drenajes áreas poco pendientes potreros con muy
cuidadoso manejo. Manejo en extremo
cuidadoso, principalmente en relación
con la conservación de las cuencas
hidrográficas

Cuadro 5.2. Características de los suelos que representan limitaciones por uso para determinación de
Subclases en el Sistema de Clasificación Agrológico
Subclase-Factor determinante de
Descripción
limitación
Suelos con peligro de erosión al ser establecidos sobre ellos
Erosión y topografía (e) cultivos, o suelos ya erosionados. Si se cultivan, deben
acompañarse de prácticas de conservación adecuadas.
Suelos en los que los excesos de humedad en la zona de raíces o
Drenaje (h) sobre la superficie, interfieren o dificultan el crecimiento y
desarrollo de las plantas o la labranza del suelo.
Suelos cuyas propiedades adversas limitan el crecimiento y
Suelo (s) desarrollo de las plantas. Se incluyen, entre otras, perfiles de suelo
 

muy delgados, problemas de salinidad, y presencia de panes.

Página99

Suelos localizados en zonas donde la lluvia, la temperatura y la

Clima (c) luminosidad, por exceso o defecto, se constituyen en factores
limitantes para el desarrollo de las plantas.
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Las tierras clasificadas en la Clase Agrológica VIII -que representan las mayores limitaciones para
su explotación agraria- revisten especial importancia para la conservación de los bosques y recursos
asociados. En Colombia, éstas incluyen suelos bajo condiciones del medio físico extremas o de
características claramente limitantes:

Generalmente en pendientes muy escarpadas y excesiva pedregosidad y rocosidad; muy superficiales; si

planos, son improductivos en razón de una o varias de las siguientes limitaciones:

- salinidad, salino-sodicidad o rocosidad

- playas de arena
- manglares
- inundaciones por más de ocho meses/año

Deberá protegerse la vegetación natural existente, con miras a la conservación de las cuencas hidrográficas y
de la vida silvestre

Metodología para la determinación y Clasificación de Tierras” de la Ley Agraria

levantamiento de mapas de la capacidad del Perú.
de uso mayor de la tierra rural (Joseph A pesar de la solidez conceptual de esta
Tosi Jr. 1972)
propuesta, y de su cabal potencial de
aplicación en las tierras rurales del ámbito
Esta metodología pretende homogenizar
tropical, su publicación no se hizo de manera
criterios para el levantamiento de cartografía
expedita, con lo cual su divulgación se
del uso potencial de la tierra rural, teniendo
realizó de forma casi exclusiva en algunos
dentro de sus elementos distintivos, frente a
espacios universitarios.
otras aproximaciones: i. su diseño exclusivo
Por las razones expuestas, se estima
para las condiciones muy particulares de la
aquí conveniente describir algunos de los
región tropical, y ii. la adopción del sistema
principales aspectos que determinan la
de clasificación bio-climática o Zonas de
conceptualización, estructura y
Vida de Holdridge, como base teórica.
procedimientos para su aplicación,
La propuesta fue el resultado de un
retomando para este fin la obra original.
reajuste o refinación del inicialmente
preparado por Tosi en 1970 para el Perú,
momento en el cual actuaba como asesor en Estructuración de la Propuesta
clasificación de tierras en una comisión
oficial del Ministerio de Agricultura de El sistema de clasificación se compone
dicho país, bajo el auspicio del Proyecto de esencialmente de los siguientes elementos: i.
Naciones Unidas para el Desarrollo categorías de capacidad de uso mayor de la
 

(UNDP/SF-FAO Proyecto de tierra, ii. sistemas de manejo tecnológico, iii.

Página100

Investigaciones y Educación Forestal, factores climáticos, y iv. factores edáficos.

Universidad Agraria). Este trabajo quedó
incorporado como parte del “Reglamento de
 Capítulo 5
Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.

El análisis de estos dos últimos factores categorías de capacidad bajo diferentes

permite clasificar unidades de tierra en sistemas de manejo.

Una de las finalidades principales en la planificación del uso de la tierra es la óptima distribución y
manejo de los recursos suelo-agua-vegetación, a fin de proveer el mayor impulso al desarrollo
permanente o sostenible de un área determinada, a corto y a largo plazo. Para que esta planificación
sea realística se requiere de la clasificación de la capacidad de uso de la tierra, de tal modo que se
asegure el rendimiento continuo de la productividad de la tierra. Al proteger valores físicos, como el
abastecimiento de agua de calidad, la conservación de los suelos y de la vegetación natural en áreas
críticas, se contribuirá eficientemente a las necesidades del bienestar humano.

La planificación de la producción agrícola, pecuaria y forestal, debe constituir entonces un

requerimiento básico de los programas de desarrollo de cualquier país. Para obtener resultados
satisfactorios, será imprescindible un planeamiento cuidadoso, previa la zonificación del área y la
disponibilidad del mejor uso de la tierra para los fines que se persigue.

José Imaña Encinas

Categorías de Capacidad de Uso Mayor características topográficas sobre las cuales

de la Tierra
Las Categorías de Capacidad de Uso
Mayor, reflejan la máxima utilización que
pueden soportar las unidades territoriales de
análisis, y se encuentran a su vez
influenciadas por el sistema de manejo agro-
tecnológico. La Clasificación reconoce las
siguientes categorías:
Cultivos en Limpio: tierras que permiten
siembra, labranza y recolección de plantas
de corto período vegetativo, y cuyo cultivo y
manejo exige la remoción y labranza
se implementarán los cultivos. Asimismo,
demandan una alta fertilidad de los suelos, y
unas condiciones bioclimáticas mejores que
las de otros tipos de uso de la tierra rural.
Cultivos Permanentes: tierras que permiten
su utilización con cultivos de un período
vegetativo más prolongado. No implican la
remoción frecuente y continuada del suelo,
ni lo dejan desprovisto de cobertura vegetal
protectora, excepto por períodos de tiempo
breves y poco frecuentes. Estos cultivos
requieren en términos generales menor
remoción del suelo, menor intensidad de
Página101

frecuente y continuada del suelo, dejándolo deshierbas, y menores niveles de fertilidad,

desnudo y sin protección entre plantas por ya que, a diferencia de los cultivos limpios,
períodos relativamente largos. Por ello, pueden extraer los nutrientes de
tienen limitaciones en cuanto a las
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez
profundidades mayores y son por lo general,
menos exigentes.
Pastoreo: no permite los usos anteriores,
pero sí su utilización para pastoreo de
ganado sobre potreros naturales o
establecidos. En este tipo de uso, es de
especial importancia considerar el efecto de
compactación de suelo que correlaciona con
el fenómeno erosivo, razón por la cual
exhibe mayores limitaciones que los cultivos
permanentes en cuanto a su localización en
terrenos pendientes.
En términos generales, el pastoreo
acepta condiciones edáficas más limitantes
que los cultivos permanentes (v.g. fertilidad,
profundidad efectiva, pedregosidad). Varios
autores han destacado que el pastoreo ha
sido usualmente confundido con la
ganadería, pudiendo ser esta última el
resultante de un sistema productivo basado
en la alimentación confinada, con pastos de
corte o alimentos concentrados, sin
necesidad incluso de recurrir al pastoreo, o
ser éste mínimo.
Producción Forestal: comprende la
producción en forma permanente de maderas
y de otros productos provenientes del
bosque, manejados de forma tal que se
asegure la regeneración natural de especies
de interés. No quedan incluidas en esta
categoría las plantaciones forestales
compactas, que son consideradas por el
sistema como Cultivos Permanentes, ya que
requieren mejores condiciones ecológicas
que las necesarias para la producción forestal
Página102
entendida como se expresó, además de que
se orientan hacia la generación de altos
rendimientos económicos.
Protección: no admite ninguna de las
utilizaciones anteriores. Incluye, entre otras:
tierras desérticas o de climas excesivamente
pluviales, picos nevados, pantanos, playas y
cauces pedregosos de ríos. En general,
recoge todas aquellas tierras que merecen un
tratamiento especial dados sus valores
escénicos, científicos, recreativos, de fauna y
flora silvestre, entre otros, y cuya protección
sea considerada clave para el beneficio de la
sociedad. Así, la protección incorpora
aspectos tales como la conservación de la
biodiversidad y los bancos de germoplasma,
la regulación del régimen hidrológico en las
cuencas, la conservación del recurso visual,
la recreación, y el manejo de la fauna y, en
un sentido amplio, de las áreas silvestres.
Las primeras cuatro (4)
categorías implican el empleo de
prácticas usuales del sistema de
manejo tecnológico especificado,
sin deterioro de la capacidad
productiva de la tierra y sin
causar efectos deletéreos o
dañinos sobre el régimen
hidrográfico de la cuenca, o sobre
otros valores externos de orden
socio-económico general.
Joseph Tosi Jr.
Al calificarse un terreno en una
categoría determinada, se está indicando que
tal uso es el máximo permitido. Si el uso
actual de la tierra no coincide con las
categorías que resulten de la aplicación de la
metodología, se diagnosticará una situación
de conflicto.

Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.
En este punto vale destacar los efectos
sociales y económicos que conllevan usos
inadecuados de la tierra, no solo aquellos
que resultan de la utilización de un predio
rural por encima de su capacidad máxima de
uso, los cuales usualmente se reflejan de
diversas formas -directa e indirectamente-,
en la pérdida de la capacidad productiva de
la tierra.
Asimismo cabe mencionar las
situaciones de uso de la tierra por debajo de
su máximo potencial, o sub-ocupación. Así,
aunque una unidad territorial pueda admitir
físicamente utilizaciones menos exigentes,
como es el caso de tierras con capacidad
para cultivos limpios utilizados en
producción forestal, tales situaciones podrían
tener repercusiones negativas sobre variables
de los órdenes social y económico.
No obstante, el Sistema no solo
contempla las categorías de uso mayor de la
tierra en mención, sino además el sistema de
manejo tecnológico (SMT) mediante el cual
éstas se implementan.
Esto supone que bajo unas condiciones
determinadas del medio físico, una misma
categoría de uso pueda ser inviable si se
practica mediante un SMT, o por el contrario
ser ésta viable si se adopta uno diferente.
Sistemas de Manejo Tecnológico
Un SMT se conforma por el complejo
integral de creencias y conocimientos, la
organización socio-económica, las
instituciones conexas, el tipo de energía,
herramientas, clases de plantas, razas de
animales domesticados; y de las prácticas y
procesos usuales los cuales se llevan a cabo
en cada tipo de producción agropecuaria o
forestal. Es decir, el SMT integra la forma
Capítulo 5
particular como un tipo de utilización de la
tierra tiene lugar, lo cual puede variar de un
sitio a otro conforme cambien las
características propias de cada uno de ellos.
El SMT está ligado a las instituciones, a
la organización social, política y económica
del Estado. Esto supone una estrecha
relación con la estructura agraria, la tenencia
de la tierra, el tamaño de las unidades de
producción, la investigación, la transferencia
de tecnología, el crédito agropecuario y
forestal, los mercados, y en su conjunto con
todo el sistema de producción.
Dado que un SMT tiene la facultad de
determinar cambios en la capacidad máxima
de uso, esta última adquiere connotaciones
dinámicas. Así, el uso mayor de la tierra está
condicionado al SMT, ya que un sitio dado
podría ser útil, por ejemplo, para cultivos
limpios bajo un sistema artesanal, pero no
bajo un sistema mecanizado.
El Sistema considera cuatro (4)
categorías principales de SMT, algunas de
cuyas principales características se describen
a continuación.
Avanzada, Mecanizada: sistemas intensivos
a muy intensivos, con enfoque comercial y
aplicación de tecnologías modernas de tipo
industrial y mecánico. Altas inversiones de
capital y mano de obra especializada.
Ocupan superficies extensas planas, suelos y
climas de elevada productividad natural.
Se cuenta con asesoría, empleo de
maquinaria pesada, fertilizantes y productos
químicos. Se pueden adecuar tierras
deficientes y se utilizan semillas
Página103
seleccionadas. Son suelos susceptibles,
dados sus usos, a deteriorarse por erosión
provocada y pérdida de materia orgánica.
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez
No se pueden extender a climas húmedos ni
a terrenos de topografía desfavorable.
La mayoría de los productos que los
caracterizan ocupan tierras como cultivos
limpios con mercados seguros y masivos:
granos, semillas de aceites y fibras vegetales,
así como algunas especies perennes, caso de
la caña de azúcar. Posibles ejemplos de este
SMT son los cultivos de caña en los ingenios
azucareros, los cultivos mecanizados de
arroz, los cultivos de algodón y banano, la
floricultura de exportación, y la ganadería de
leche asociada a su pasteurización y
producción de derivados lácteos.
Con el fin de alcanzar una mayor
sostenibilidad y disminuir las problemáticas
ambientales generadas por los usos
asociados a este SMT, es necesario
promover cambios radicales en su
implementación. En particular, es
fundamental controlar la contaminación
ambiental vía racionalización del uso de
agroquímicos, la utilización del control
biológico de plagas y/o su manejo integrado,
así como promover el empleo de abonos
orgánicos.
Avanzada, Artesanal: sistemas intensivos a
muy intensivos, mayoritariamente
comerciales. Utilizan fuerza humana o
combinación humano-animal en lugar de
maquinaria. Dado su carácter artesanal de
producción, se prestan para la diversificación
de cultivos, animales, e incluso de productos
forestales sobre áreas poco favorables.
De manera similar a la anterior
categoría, en este SMT se verifica un
Página104
elevado grado de aplicaciones técnico-
científicas. En algunos casos se tiene
maquinaria liviana o tirada por bestias. En
este SMT se incluyen, entre otros, los
siguientes sistemas de producción:
Cultivos limpios: hortalizas, tubérculos,
granos de altura, frutas y flores.
Cultivos permanentes: pastos de corte y
forraje; café, té y cacao; cultivos tipo
enredadera (uva y maracuyá), y plantaciones
forestales.
Sistemas pecuarios: producción de carne,
leche y derivados de actividades pecuarias.
Sistemas forestales: producción de material
leñoso para la industria forestal, a partir de
bosques naturales manejados técnicamente.
Asimismo, se incluyen en esta categoría
los sistemas agroforestales, la finca
integrada, la agricultura orgánica y biológica
y, en general, las tecnologías apropiadas.
Algunos autores han expuesto que para que
estos sistemas sean realizables, se requiere
una base investigativa, de enseñanza y de
transferencia de tecnologías apropiadas, lo
que implica la existencia de una política
nacional clara al respecto.
Tradicional: sistemas poco a muy
extensivos. Son principalmente de
subsistencia familiar, y son los más típicos
del País o los mejor representados.
Predomina en ellos la fuerza humana. Las
unidades de producción en agricultura son
pequeñas, y medianas a grandes en
ganadería. Entre otras características de este
SMT, se pueden mencionar las siguientes:

Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.
-Bajo o moderado grado de capitalización
-Dominio de la tierra
-Uso mínimo de trabajo capacitado e insumos
-Empleo de mano de obra barata no
capacitada
-Uso de la tierra indiscriminado y mal
orientado
-Falta de obras de conservación de suelos
-Baja productividad por unidad de tierra
-Bajo nivel de ingresos y de vida de los
campesinos
Bajo este SMT se evidencia una
producción ineficiente y destructiva de los
recursos naturales, conforme las actividades
productivas se localizan en sitios
inapropiados, con tendencia al sobre-
pastoreo, dándose la tala indiscriminada de
bosques y rastrojos naturales en sitios
necesitados de cobertura.
Este SMT se corresponde con los más
ampliamente representados en el País, se
localizan en las zonas de mayor dificultad
ecológica, y son además los más propensos a
eventos colonizadores. Dadas tales
consideraciones, deben ser bien atendidos por
el Estado con miras a su transformación
hacia la categoría Avanzada, Artesanal.
Primitivo: sistemas muy extensivos, basados
esencialmente en prácticas indígenas
precolombinas. Este SMT se encuentra
principalmente representado en tierras bajas
húmedas y sub-húmedas, y se corresponde
esencialmente con un sistema productivo de
subsistencia. Entre otras, son algunas de sus
características:
-Baja o ninguna capitalización
-Empleo exclusivo de fuerza humana
Capítulo 5
-Ausencia de especies domesticadas de pasto
y ganado
-Método de cultivo nómada para renovación
de la fertilidad del suelo
-No emplean insumos ni tecnología
-Uso de herramientas simples y de prácticas
como la quema
-Implementación en zonas aisladas y de baja
densidad poblacional
-Principalmente la caza y la pesca como
fuentes de proteína animal
-Campos pequeños o cortos espaciados
difusamente dentro de áreas muy extensas de
bosques vírgenes o secundarios
Estos sistemas son calificados como
“estables”, en tanto las áreas que ocupan no
se adhieran a modelos comerciales ni se
sobrepoblen, ni se recorte sustancialmente el
período de descanso de la tierra. Algunas
comunidades no indígenas del Pacífico
practican este sistema de manejo.
Factores Climáticos
Como base para establecer las primeras
divisiones eco-geográficas, la Metodología
adopta el sistema de análisis y clasificación
bio-climática de Zonas de Vida de
Holdridge. Es esta primera división la que
sirve de entrada al análisis particular de cada
uno de los factores edáficos incluidos en las
claves del Sistema para cada Zona de Vida
(Archivo CLAVES_SISTEMA_TOSI.docx
en CD adjunto).
Para la determinación de la Zona de
Vida, en caso de desconocerse, puede
Página105
consultarse la cartografía temática de
diferentes fuentes. Dentro de éstas
constituyen referencias clave, el Mapa
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Ecológico de Colombia del IGAC en sus dos
(2) versiones (1963, escala 1:1.100.000;
1977, escala 1:500.000), así como diversas
publicaciones en materia de Zonas de Vida
de Colombia, realizadas por Luis Sigifredo
Espinal y César Pérez Figueroa, profesores
de la Universidad Nacional de Colombia
Sede Medellín, principales impulsores de
este sistema de clasificación en el País.
En el caso de que la escala no se adecúe
a los requerimientos del análisis, y si se
dispone de la información necesaria, se
puede calcular la bio-temperatura, de
conformidad con la expresión propuesta por
Holdridge:
Bio-temperatura = Tm (Tm - 24)2 x 0,03 Lat
Donde, Tm: temperatura media, y Lat:
latitud. En conjunto, este valor con la
precipitación, permiten la definición de la
zona de vida en los nomogramas de dicho
sistema de clasificación.
Factores Edáficos
El Sistema en conjunto las condiciones
edáficas y topográficas, y las bio-climáticas,
como factores determinantes de la capacidad
de uso de la tierra.
Los factores bio-climáticos vienen
definidos por el Sistema mediante 21 Claves
individuales para las diferentes Zonas de
Vida del País, en cada una de las cuales se
incluyen a su vez los factores topográficos y
edáficos.
Página106
De la evaluación integrada de ellos en
estas Claves, se deriva el uso potencial de la
tierra y SMT para la unidad de análisis, así
como su equivalencia con respecto a las
Clases Agrológicas.
A título de ejemplo, el Cuadro 5.3
muestra una de las Claves del sistema,
correspondiente a la formación ecológica
bosque húmedo Montano (bh-M, Tropical y
Subtropical). Los diez (10) factores
topográficos y edáficos, se describen
sucintamente a continuación.
Pendiente: expresada como porcentaje y
diferenciando campos largos (distancia del
recorrido de las gotas de agua sobre la
superficie del terreno > 50 m), y campos
cortos (distancias < 50 m).
Micro-relieve o Micro-topografía:
representa las pequeñas diferencias de
relieve en la superficie de la unidad de
terreno, o manifestaciones de irregularidades
en la misma.
Se establecen cuatro (4) categorías:
Plana, Ondulada-Suave, Ondulada y Micro-
accidentada. A manera de ejemplo, en la
categoría Micro-accidentada se encuentran
suelos en los que las ondulaciones son
mucho más profundas que anchas, en tanto
que en la categoría Plana la superficie del
terreno se encuentra libre de irregularidades.
Profundidad Mínima del Suelo: describe la
profundidad hasta la cual las raíces de las
plantas pueden penetrar verticalmente en el
suelo sin mayor dificultad, en procura de
agua y nutrientes. Es expresada directamente
en centímetros.
 Capítulo 5
Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.

Cuadro 5.3. Clave del Sistema de Tosi para las Zonas de Vida bosque húmedo Montano Tropical y
Subtropical (A: pérdida máxima tolerable de suelo, R: Factor de potencial erosivo de la lluvia, en la
USLE)

Textura del Suelo: se define en términos de
las proporciones que en el suelo tienen las
partículas de arcilla, limo y arena (hasta 2
mm de diámetro). Son cuatro (4) categorías
con base en esta característica: Livianos o
Gruesas, Medianos o Moderadamente
Gruesas, Pesados o Finas, Muy Pesados o
Muy Finas.
El Sistema agrupó las texturas por
clases para unir grupos texturales con
relación a su erosividad potencial, descritas
por el factor K o Índice de erodabilidad del
suelo en la Ecuación Universal de Pérdidas
de Suelo (USLE por sus siglas del inglés),
que mide la susceptibilidad del suelo a ser
erosionado.
sobre el potencial de uso agrario, ya que el
contenido de rocas afecta especialmente la
fertilidad y la capacidad de almacenamiento
de agua del suelo, así como dificulta las
labores de labranza, entre otras limitaciones.
Se establecen cinco (5) categorías:
Libre a Ligeramente Pedregoso,
Moderadamente Pedregoso, Pedregoso, Muy
Pedregoso y Extremadamente Pedregoso.
A manera de ejemplo, la categoría
Pedregoso corresponde a suelos
conformados entre 50-90% por fragmentos
gruesos, que impiden el cultivo en limpio
bajo la mayoría de SMT, pero permiten la
siembra de algunos cultivos permanentes.

Drenaje Interno o Permeabilidad del Suelo:

Pedregosidad y Rocosidad: el Sistema la se refiere a la rapidez y facilidad con que las
 

define como el contenido dentro y sobre el aguas se infiltran en el terreno y pasan a

Página107

suelo, de fragmentos gruesos (diámetros=2- través del suelo, penetrando al subsuelo y

25 mm), y piedras o rocas (diámetros > 25 estratos más profundos.
mm). Este factor tiene grandes implicaciones
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez
Se establecen cinco (5) clases de
Drenaje Interno: Excesivo o Rápido a Muy
Rápido, Bueno o Moderado, Imperfecto o
Lento, Pobre o Muy Lento y Anegado.
Por ejemplo, la Clase de Drenaje
Bueno, comprende suelos en los que el agua
entra y es eliminada con facilidad, pero no
muy rápidamente. En estos suelos la textura
suele ser cercana a la Franca, o presentan
contenidos altos de materia orgánica que
facilitan el drenaje.
Fertilidad Inherente: se interpreta como la
capacidad natural que tiene el suelo de
proveer nutrientes a la vegetación, tanto
natural como cultivada, sin necesidad de
abonamientos; o como el suministro de
nutrientes de reemplazo en forma rápida y
acelerada, mediante fertilizaciones, en el
caso de cultivos intensivos.
La escala de puntaje considerada por el
Sistema fue desarrollada por el IGAC
(Cuadro 5.4), y permite calcular un valor
potencial de fertilidad (V.P.), que se
determina a partir de la evaluación de siete
(7) parámetros: pH, Capacidad de Cambio
(meq/100 g de suelo), Bases Totales (meq
/100 g de suelo), Saturación de Bases (%),
Carbono Orgánico (%), Nitrógeno Total (%),
Fósforo Bray II (P2O5 kg ha-1).
En caso de disponerse de análisis de
fertilidad de suelos, pueden ser valorados los
diferentes parámetros de fertilidad
interpolando según los valores indicados en
la Tabla de Fertilidad.
La sumatoria total de los puntajes
obtenidos para cada parámetro, dividida por
Página108
10, permite determinar la clase de fertilidad,
conforme se aprecia en el Cuadro 5.5.
En caso de no disponerse de análisis de
fertilidad del suelo, con el valor de pH y
algunas observaciones de campo (posible
material de origen, tipo de estructura y
textura del suelo, deducción del potencial
productivo, etc.), se puede hacer aplicación
de la guía descriptiva elaborada por el
sistema para determinar la categoría de
fertilidad correspondiente.
Grado de Erosión: se refiere a la erosión
antrópica, no a la erosión natural. Distingue
cinco (5) tipos: Nula, Ligera, Moderada,
Severa y Extrema.
En esta última categoría, los suelos
pueden haber perdido la totalidad del
horizonte A e incluso estar expuesto el
subsuelo, siendo el carcavamiento el proceso
dominante de erosión.
En la erosión Moderada se observan
canalículos en la superficie, siendo el
proceso erosivo dominante el de surcamiento
o profundización de surcos.
Salinidad: comprende el contenido de sales
solubles y sodio (Na) intercambiable en el
suelo. Son cuatro (4) las categorías
establecidas, que van desde suelos libres de
excesos de sales y Na, hasta fuertemente
afectados por ellos.
En la primera categoría se encuentran
suelos en los que las plantas de cultivo no
encuentran limitaciones por sales o Na para
su crecimiento y desarrollo (conductividad
eléctrica<4 mmhos cm-2, contenido Na<4%),
mientras que en la última categoría las
plantas no toleran las elevadas
concentraciones de sales o Na
(conductividad eléctrica>16 mmhos cm-2,
contenido Na>15%).
 Capítulo 5
Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.

Cuadro 5.4. Escala de puntaje para el cálculo del Valor Potencial (V.P.) del IGAC
Parámetro Tipo de valoración y puntaje
Determinado 4,0-5,0 5,0-5,5 5,5-6,5 6,5-7,5 >7,5
Ligeramente Casi
pH (1:1) Apreciación Muy ácido Ácido Alcalino
ácido neutro
Puntos -5 a 0 1a5 5 a 15 15 15 a 5
Capacidad de Determinado 0-5 5-10 10-20 20-30 >30
cambio Apreciación Muy baja Baja Mediana Alta Muy alta
(meq/100 de
Puntos -5 a 1 1a5 5 a 10 10 a 20 20
suelo)
Determinado
Bases totales 0-1 1-5 5-10 10-30 >30
(meq/100 de
Apreciación Muy pobre Pobre Regular Alta Muy alta
suelo)
Puntos -5 a 1 1a5 5 a 10 10 a 20 20
Determinado
0-5 5-10 10-30 30-60 >60
Saturación de
bases (%) Apreciación Muy baja Baja Mediana Alta Muy alta
Puntos -5 a 1 1a5 5 a 10 10 a 20 20
Determinado
0-1,0 1,0-1,5 1,5-2,5 2,5-4,0 >4,0
Carbono
orgánico (%) Apreciación Muy pobre Pobre Normal Alto Muy alto
Puntos -3 a 1 1a3 3a5 5 5a1
Determinado 0,25-
0,0-0,10 0,10-0,15 0,15-0,25 >0,30
Nitrógeno total 0,30
(%) Apreciación Muy pobre Pobre Normal Alto Muy alto
Puntos -3 a 1 1a3 3a5 5 5a3
Determinado
0-45 45-90 90-185 >185 >185
Fósforo Bray II
(P2O5 kg ha-1) Apreciación Muy pobre Pobre Regular Alto Alto
Puntos -5 a 1 1a5 5 a 15 15 15

Cuadro 5.5. Clases de Fertilidad de acuerdo recoge tierras sin peligro de anegamiento
con el puntaje V.P. del IGAC (categoría Ninguno) hasta aquellas que
Puntaje
Símbolo Clase de Fertilidad permanecen por largos períodos cubiertas de
V.P.
1 Muy alta > 10 agua (categoría Anegada).
2 Alta 9 Los datos reales de estos parámetros –
3 Moderada 6-8 de campo y/o analíticos- deben valorarse
4 Baja 3-5 para poder ser empleadas las Claves del
5 Muy baja <3 Sistema. Para esto, se siguen además de las
indicaciones señaladas para la Fertilidad
Inherente, las que se presentan en el Cuadro
Peligro de Anegamiento o Inundación 5.6 para algunos de los parámetros restantes.
Fluvial: principalmente representado en
terrenos o bien planos, o levemente
 

inclinados, en especial sobre suelos mal Procedimiento de empleo

Página109

drenados internamente o por inundación de

terrazas y vegas aluviales bordeando ríos y La aplicación del Sistema requiere la
riachuelos. Las clases son cinco (5), y delimitación previa y clara de las unidades
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez

territoriales de interés. Su definición supone única unidad de análisis, en tanto territorios

que en ellas se verifiquen unas condiciones
homogéneas para el propósito de evaluación,
situación que asimismo conlleva una
consideración clara de los alcances del
ejercicio, según la escala de trabajo.
Así, una pequeña cuenca hidrográfica o
un predio pequeño, podrían constituir una
más extensos y/o complejos, podrían
requerir la caracterización de atributos del
medio físico, conducente a la separación
dentro de ellos de áreas más o menos
homogéneas, ejercicio conocido como
Zonificación Territorial.

Cuadro 5.6. Valoración de los parámetros edáficos para empleo de las Claves de acuerdo con el
Sistema de Tosi
Factor Valor característico Calificación
Plana 1
Ondulada suave 2
Micro relieve
Ondulada 3
Microaccidentada 4
Livianos (Texturas: arenas, arenas francas, arcillosas y franco-
L
arcillosas con predominio de agregados estables > 3 mm de diámetro)
Medianos (texturas: Franco-arenosa, franco arcillo-arenosa, arcillo-
M
Textura arenosa)
Pesados (Texturas: Arena muy fina, franca, franco-arcillosa,
P
arcillosa)
Muy pesados (Texturas: Franco-limosa, Limosa, franco arcillo-
MP
limosa, arcillo-limosa)
Libre a ligeramente pedregoso 0
Moderadamente pedregoso 1
Pedregosidad y
Pedregoso 2
rocosidad
Muy pedregoso 3
Extremadamente pedregoso 4
Excesivo, rápido a muy rápido A
Drenaje interno, Bueno, Moderado B
permeabilidad Imperfecto, lento C
del suelo Pobre, muy lento D
Anegado E
Nula 0
Ligera 1
Erosión sufrida Moderada 2
Severa 3
Extrema 4
Libre de exceso de sales y sodio 0
Ligeramente afectados por sales y sodio 1
Salinidad
Moderadamente afectados por sales y sodio 2
Fuertemente afectados por sales y sodio 3
Ninguno 0
Peligro de Inundación ligera 1
anegamiento o Inundación moderada 2
 

inundación Inundación severa 3

Página110

Anegada 4
 Capítulo 5
Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.

Para cada unidad o zona de análisis se

determina la Zona de Vida, la cual de paso
permite escoger la Clave correspondiente.
Ya en la Clave, se evalúan uno a uno los
diferentes factores topográficos y edáficos,
comenzando verticalmente desde la
categoría de uso más intensiva (Cultivos en
Limpio) y su primer SMT asociado, y
horizontalmente desde la cuarta columna
(Pendiente).
En este primer punto, se evalúa si la
unidad de análisis corresponde a un campo
corto o campo largo, y se lee el valor de la
pendiente. En caso de que el valor de
pendiente determinado en campo o desde la
cartografía, no cumpla con el establecido en
esta primera línea, se deberá pasar a la línea
siguiente hasta que se verifique coincidencia
entre ambos valores.
De manera análoga se continúan
comparando uno a uno, de izquierda a
derecha, los valores de los parámetros
edáficos de la unidad de análisis con los
consignados en la clave correspondiente, de
tal suerte que con una sola falta de
correspondencia entre ambos, se pase a la
fila siguiente iniciando el ejercicio
nuevamente desde la cuarta columna
(Pendiente).
Una vez se llegue a la última columna,
habiendo coincidido todos los valores de la
unidad de análisis con los de la Clave, se lee
en la primera y segunda columna la
Categoría de Uso y su SMT asociado.
La Capacidad de Uso Mayor de la tierra
que se indica, corresponde al uso más
intensivo posible. De esta forma, un terreno
localizado en las últimas categorías (v.g.
 
Página111

Bosques de Producción), no podrá ser

utilizado en cultivos limpios dado que aquel
uso es el máximo que puede tener.
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez
Estudio de caso4
Determinación del uso potencial de
la tierra rural en la cuenca
hidrográfica de la quebrada La
Bramadora-Propuesta de Tosi
Características biofísicas y zonificación de
la Cuenca
La cuenca de la quebrada La Bramadora
hace parte de la gran cuenca del río
Medellín-Porce. Se localiza al norte del
departamento de Antioquia (coordenadas x:
875.670-879.241, y: 1.255.243-1.259.694), a
una distancia aproximada de 101 km de la
ciudad de Medellín, y cubre un área de
803,23 ha.
Con el fin de determinar la vocación de
uso de la tierra rural de la Cuenca, se
empleará la metodología de Tosi, tomando
como criterios de zonificación del espacio
territorial, las Zonas de Vida allí presentes, y
las condiciones fisiográficas, representadas
por unidades de paisaje, tales que:
Zonas de Vida
Bosque húmedo Tropical (bh-T): formación
ecológica localizada en la parte baja de la
Cuenca, desde los 580 msnm
(desembocadura al río Porce) hasta la cota
900 msnm, con una precipitación anual de
2275 mm y una temperatura media anual de
24,5 ºC.
Bosque muy húmedo Premontano (bmh-
Página112
PM): formación ecológica localizada desde
4
Los datos se han modificado en varios aspectos para
los fines del ejemplo
los 900 msnm hasta los 1600 msnm, con
precipitación media anual de 2387 mm, y
temperatura anual de 20,8 °C.
Bosque muy húmedo Montano Bajo (bmh-
MB): formación ecológica localizada desde
la cota 1600 msnm hasta la divisoria
superior de la Cuenca, precipitación
promedio anual de 2500 mm, y temperatura
media anual de 17,8 °C.
Unidades de Paisaje
Unidad de Paisaje I: desde el punto de
entrega de la quebrada La Bramadora al río
Porce, hasta la cota 1200 msnm con relieve
montañoso, plano a ligeramente escarpado,
con pendientes moderadas susceptibles a la
erosión, pequeños valles interandinos.
Suelos de origen ígneo, sedimentario
(coluvio-aluviales), y metamórfico.
Unidad de Paisaje II: desde la cota 1200
msnm hasta el límite superior, sobre la
cabecera de la Cuenca. Relieve montañoso,
fisiografía quebrada (filas y vigas), laderas
escarpadas, con alta susceptibilidad a la
erosión (patas de vaca) y a los movimientos
en masa, suelos ácidos de origen ígneo,
metamórfico, y con presencia de parches de
cenizas volcánicas (Asociación Ituango).
A partir de estos criterios, se establecen
las cuatro (4) unidades de análisis o zonas
para cada una de las cuales se determinarán,
el uso potencial de la tierra y el SMT (Figura
5.1):
Zona 1: bh-T y Unidad de Paisaje I
Zona 2: bmh-PM y Unidad de Paisaje I
Zona 3: bmh-PM y Unidad de Paisaje II
Zona 4: bmh-MB y Unidad de Paisaje II
 Capítulo 5
Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.

En el Cuadro 5.7 se presenta información de será empleada en las claves

algunas características topográficas y correspondientes.
edáficas de ambas unidades de paisaje, que

Cuadro 5.7. Características fisiográficas y edáficas de las Unidades de Paisaje de la cuenca

de la quebrada La Bramadora.
Característica Paisaje I Paisaje II
Cotas 1200-1600 y para mayores de
Pendiente* Cotas 580-900 y 900-1200
1600
Micro-relieve Ligeramente ondulado Moderadamente escarpado
Profundidad (cm) 130 75
Textura Pesada Liviana
Pedregosidad Ligeramente pedregoso Moderadamente pedregoso
Drenaje interno Bueno Bueno
Densidad (g/cm3)(20 cm) 0,8 0,9
pH 6,2 5,3
M.O. (%) 7,8 4,5
P (ppm) 14,0 3,0
CIC (meq/100 g) 16,6 5,2
Al 0,5 1,2
Ca 6,3 2,5
Mg 5,4 1,0
K 4,4 0,5
Erosión Ligera Moderada
Salinidad Libre de excesos de sales y Na Libre de excesos de sales y Na
Peligro anegamiento Ninguno Ninguno
*Variable de acuerdo con los sitios que se escojan para su determinación en la cartografía, por lo cual
más adelante se calculan por separado para cada rango de cotas definido

.
Delimitación cartográfica de las unidades Valoración de los factores topográficos y
de análisis edáficos para cada unidad de análisis

Como punto de partida del ejercicio,
debe “iluminarse” o resaltarse sobre la
cartografía, la red de drenaje de la quebrada,
para luego, siguiendo las líneas de divorcio
de aguas, delimitar la cuenca hidrográfica
correspondiente. Luego, se delimitan según
las cotas altitudinales definidas, las cuatro
(4) unidades de análisis o zonas (Figura 5.1).
Con las unidades de análisis delimitadas
cartográficamente, se selecciona la Clave del
sistema que corresponda a cada una según la
Zona de Vida en que se encuentre, en la que
a su vez se validarán los valores reales –
medidos en campo o determinados según
pruebas- de los factores topográficos y
edáficos.
Página113
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez

Figura 5.1. Mapa básico de la cuenca hidrográfica de la quebrada La Bramadora, y zonas o

unidades de análisis delimitadas según Zonas de Vida y Unidades de Paisaje.
 
Página114

Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.
La entrada a estos en cada Clave, viene
representada por la pendiente topográfica, la
cual, si no fue medida en campo, puede
determinarse a partir de las curvas de nivel.
Para ello, bastará conocer la equidistancia
entre curvas de nivel y la escala del mapa, y
seguir un procedimiento determinado para
realizar la medición sobre la cartografía.
En caso de no disponerse de cartografía
digital, se sugiere, a manera indicativa,
dibujar un segmento o línea recta en el
mapa, que siga las líneas de flujo teóricas en
el terreno, y medirlo.
Éste puede ser, o bien de una longitud
tomada a discreción, o bien que corte un
número de curvas de nivel, entre tres (3) y
cuatro (4).
Figura 5.2. Determinación de la pendiente topográfica del terreno desde la cartografía básica
Micro-relieve
Ligeramente ondulado (Cuadro 5.7),
equivalente a la categoría Ondulada Suave
(Valor 2), en la cual las micro-ondulaciones
son bajas y muy espaciadas.
Profundidad mínima del suelo
Profundidad efectiva de 130 cm
(Cuadro 5.7).
Capítulo 5
En la Figura 5.2 se ofrece un ejemplo que
ilustra una posible forma de determinar
directamente la pendiente en el mapa.
Zona 1: bh-T y Unidad de Paisaje I
Pendiente
La pendiente de esta zona corresponde a un
campo corto, en el cual las aguas de
escorrentía superficial no recorren más de 50
m sobre el terreno antes de infiltrarse,
conforme en esta zona de depósito de la
Cuenca la pendiente es menor antes de que
la quebrada entregue sus aguas al río Porce.
El valor de la pendiente promedio, obtenida
a partir de tres mediciones, fue de 22%.
Textura del suelo
Textura Pesada (Valor P), con
predominio de partículas muy finas (Cuadro
5.7).
Pedregosidad y rocosidad
Página115
Ligeramente predregoso (Valor 0), de
acuerdo al Cuadro 5.7, en donde la presencia
de estos materiales no interfiere
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez

significativamente las actividades de ofrecen varios lineamientos que pueden ser

labranza del suelo. de utilidad.

Drenaje del suelo -pH: para su valoración, es necesario

Drenaje Interno Bueno (Cuadro 5.7),
equivalente a drenaje moderado (Valor B).
Fertilidad inherente
Dado que los datos suministrados en el
Cuadro 5.7 para la determinación del
parámero V.P. de fertilidad, requieren ciertas
transformaciones y/o asumir algunos
criterios para su empleo, a continuación se
interpolar gráficamente el valor real entre los
valores de la escala de puntaje. El valor real
de pH para esta unidad de análisis es 6,2, el
cual cae dentro del intervalo 5,5-6,5
localizado en la tercera columna de valores.
Para este intervalo la escala establece la
asignación de puntajes entre 5 (para pH=5,5)
y 15 (para pH=6,5). Dado que ambos
intervalos se dividen en 10 unidades, la
correspondencia es directa, con lo cual el
puntaje para este parámetro es de 12 (Figura
5.3).

Figura 5.3. Asignación de puntaje según la escala V.P. para el

pH de la Zona 1 en la cuenca de la quebrada La Bramadora

-Capacidad de cambio: la capacidad de meq/100 g de suelo. Este valor cae en el

cambio del suelo (CIC) es el resultado de
sumar las bases del complejo de cambio,
esto es Σ (Al, Ca, Mg, K, Na), registrándose
el Na, en general, a valores de pH>7,0. De
acuerdo con el Cuadro 5.7, para la Zona 1,
este parámetro tiene un valor de CIC=16,6
Página116
tercer intervalo de la escala, 10-20, que
define el intervalo de puntaje 5-10
respectivamente. Gráficamente se obtiene el
valor 8,3 como puntaje correspondiente para
este valor de CIC (Figura 5.4).

Figura 5.4. Asignación de puntaje según la escala V.P. para la CIC de la

zona 1 en la cuenca de la quebrada La Bramadora

Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.
-Bases totales (BT): este parámetro se
obtiene de igual forma que la CIC,
excluyendo en su cálculo el Al, esto es,
BT=Σ (Ca, Mg, K, Na). En términos
generales, CIC = BT cuando pH>5,5, punto
a partir del cual se considera que el Al no se
hace soluble o se encuentra precipitado. Para
la Zona 1, BT=16,1 meq/100 g de suelo.
Siguiendo el procedimiento de interpolación
descrito anteriormente, el puntaje para este
valor del parámetro es 13,05.
-Saturación de bases (SB): se obtiene del
cálculo SB= (BT/CIC) x 100. Al valor
determinado de este parámetro para la Zona
1 (SB=97%, que refleja una muy alta
saturación de bases en el complejo de
cambio con respecto al Al), corresponde un
puntaje según la escala de 20.
-Carbono orgánico (C): dado que se cuenta
con el valor de la materia orgánica del suelo,
(M.O.=7,8% para la Zona 1), puede ser
asumido en general, que de ésta, el C
representa cerca del 58%. Para C=4,5%,
puede ser considerado un puntaje en la
escala cercano a 4,5.
-Nitrógeno total (N): a partir asimismo del
contenido de materia orgánica del suelo, en
caso de no disponerse de la determinación
analítica particular para este elemento, puede
asumirse que el 5% del contenido de aquella
viene representado por N. De aquí que para
la Zona 1, N=0,39%, cuyo puntaje en la
escala es cercano a 5.
-Fósforo Bray II (P2O5 kg ha-1): dado que el
P usualmente presentado en los resultados de
pruebas de fertilidad de suelos viene
expresado en partes por millón de P (ppm),
Capítulo 5
es necesario convertir el valor suministrado
en el Cuadro 5.7 para la Zona 1 (P= 14
ppm), a las unidades expresadas en la escala
de puntaje. Para la conversión entre
presentaciones del P, deben seguirse los
siguientes factores:
P → P2O5: factor multiplicador 142/62 =
2,29
P2O5 → P: factor divisor 2,29
Para el empleo de los factores, es
necesario conocer previamente cuánto pesa
el suelo en evaluación, con el fin de poder
determinar el peso de una (1) ppm de éste.
Para ello se emplea el valor real de la
densidad aparente del suelo (Da). En caso de
no disponerse de información para este
último parámetro, pueden seguirse, de
manera únicamente indicativa, las siguientes
consideraciones:
-Para suelos minerales (contenidos de
materia orgánica < 22-30 %, dependiendo
del contenido de arcilla), y para una
profundidad de 20 cm, Da= 1,2 gr/cm3.
-Para suelos orgánicos (contenidos de
materia orgánica >30 %, dependiendo del
contenido de arcilla), y para una
profundidad de 20 cm, Da= 0,6 gr/cm3.
Conversión de P (ppm) a P2O5 (kg ha-1)
El valor de la densidad aparente del
suelo en la Zona 1 es Da=0,8 gr/cm3,
correspondiente a una profundidad alrededor
Página117
de 20 cm, y el contenido de P=14 ppm. Este
contenido de P significa que en 1000 kg de
suelo se encuentran 14 g de P.
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez
De acuerdo con la Da y la profundidad
de 20 cm, el suelo existente en 1 ha tiene un
peso de 1.600.000 kg, con lo cual 1 ppm de
este suelo pesa 1,6 kg. Así, las 14 ppm de P
representan 22,4 kg de P, de cuyo producto
por el factor 2,29 resulta el valor de 51,3 kg
ha-1 de P2O5. Siguiendo la escala de puntaje,
el contenido de P2O5 determinado para el
suelo en la Zona 1 es Pobre, y le corresponde
un puntaje cercano a 1,54. Retomando los
puntajes recién calculados para los diferentes
parámetros, se obtiene el valor V.P.=6,44,
que representa una clase de fertilidad
Moderada (Valor 3).
-Grado de erosión: Erosión Ligera (Valor
1), de acuerdo con el Cuadro 5.7.
-Salinidad: Libre de Excesos de Sales y Na
(Valor 0), de acuerdo con el Cuadro 5.7.
- Peligro de anegamiento o inundación
fluvial: Ninguno (Valor 0), de acuerdo con el
Cuadro 5.7.
Uso potencial de la tierra de la Zona 1:
bh-T y Unidad de Paisaje I
La capacidad de uso mayor de la tierra o
uso potencial en la Zona 1, una vez
valorados los diferentes parámetros y
puntajes respectivos en la Clave
Cuadro 5.8. Uso potencial y sistemas de manejo tecnológico determinados para las unidades de
análisis en la cuenca hidrográfica de la quebrada La Bramadora
Zona o Unidad de Análisis
Zona 1, bh-T y Unidad de Paisaje I
Zona 2, bmh-PM y Unidad de Paisaje I
Página118
Zona 3, bmh-PM y Unidad de Paisaje II
Zona 4, bmh-MB y Unidad de Paisaje
II
correspondiente (Clave 4, bosque húmedo
Tropical, bh-T), es la de Pastoreo bajo un
SMT Avanzado, Artesanal. Como se puede
observar al iniciar el recorrido por la Clave,
los principales factores limitantes para esta
Zona son la profundidad y la textura, ya que
el resto de parámetros, incluida la pendiente
del terreno, admiten usos más intensivos.
En el caso particular de la profundidad,
los 130 cm de profundidad efectiva son
insuficientes para cumplir con los 140 cm
exigidos para Cultivos Limpios bajo un SMT
Primitivo. Asimismo, las texturas pesadas
que caracterizan esta Zona, no son viables de
acuerdo con el sistema de clasificación para
admitir este uso de la tierra rural de mayor
intensidad. Una situación similar ocurre
cuando se evalúa la opción de uso de la
tierra con Cultivos Permanentes bajo SMT
Avanzado, Artesanal.
Uso potencial de la tierra de las Zonas 2, 3
y4
Siguiendo los procedimientos descritos
para la Zona 1, se obtienen los usos
potenciales y SMT para las zonas restantes
en la cuenca de la quebrada La Bramadora,
todos los cuales se presentan en el Cuadro
5.8. La distribución de estos en la Cuenca, se
muestra en la Figura 5.2.
Uso potencial Sistema de manejo tecnológico
Pastoreo Avanzada, Artesanal
Bosques de producción Avanzada, Mecanizada
Avanzada, Artesanal
Tradicional
Protección vegetación natural Todos
Protección vegetación natural Todos
 Capítulo 5
Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.

Figura 5.2. Mapa de uso potencial de la tierra rural de la cuenca hidrográfica de la quebrada
La Bramadora, siguiendo la metodología propuesta por J. Tosi
 
Página119
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez
Determinación de conflictos en el uso de la
tierra rural
El diagnóstico de los conflictos en el
uso de la tierra rural, puede hacerse a partir
de la comparación entre la vocación de uso
de la unidad de análisis, y el uso actual bajo
el cual ésta se aprovecha.
Aunque son múltiples las posibilidades
y escalas de trabajo que permiten determinar
dicha vocación del uso de la tierra, es
deseable que el modelo que se emplee para
realizar tal comparación, se encuentre
sólidamente soportado en lo teórico-
conceptual, que sea sistemático, y que se
adapte a las condiciones bio-climáticas del
sitio en estudio.
En la cuenca de la quebrada La
Bramadora, se quieren determinar las
posibles situaciones de conflicto que se
presentan en el uso de la tierra rural.
Para esto se partirá de los usos
potenciales recién determinados mediante la
metodología de Tosi en las cuatro (4) zonas
de la Cuenca, bajo el supuesto de que ésta se
encuentra dominada por los siguientes usos
de la tierra (Figura 5.3):
-Cultivos de yuca, maíz y frijol, en la parte
baja (bh-T)
-Cultivos de café en la parte media (bmh-
PM)
-Pastos para ganadería intensiva en la parte
alta (bmh-PM y bmh-MB).
Las categorías de conflicto deben
denotar tanto las situaciones de uso
adecuado, en las cuales el uso actual de la
Página120
tierra coincide con el uso teórico o potencial,
como aquellas en las que aquel está por
encima (sobre-ocupación) o por debajo de su
máximo potencial (sub-ocupación).
Para este fin puede diseñarse una escala
“ad hoc” de valoración de conflictos, o
emplear alguna de las existentes, de las
cuales se muestra en el Cuadro 5.9, la
diseñada por varias entidades para el
diagnóstico del recurso suelo, en el marco de
la formulación de los Programas
Agropecuarios Municipales en el
departamento de Antioquia.
De la comparación entre ambos
escenarios de ocupación, actual y potencial,
y aplicando la escala indicada, se encuentra
que en la cuenca de la quebrada La
Bramadora se presentan serios conflictos en
el uso de la tierra (Figura 5.4), como
resultado de la aplicación actual de usos de
la tierra por sobre la capacidad de uso de los
predios (Cuadro 5.10).
Dentro de las condiciones del medio
físico más limitantes para la implementación
de usos más intensivos, según se deriva de la
aplicación de esta metodología, se destacan
la precipitación y la pendiente del terreno,
así como la profundidad del suelo exigida
por el sistema para la validación de tales
usos.
En la mayor parte de la Cuenca, la
categoría de conflicto dominante es la de
Muy Inadecuado, que cubre las zonas 2, 3 y
4, en tanto que la categoría Inadecuado cubre
la totalidad de la Zona 1, correspondiente a
la formación ecológica bh-T.
 Capítulo 5
Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.

Figura 5.3. Mapa de uso actual de la tierra rural de la cuenca hidrográfica de la quebrada La
Bramadora
 
Página121
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez

Cuadro 5.9. Conflictos de uso de la tierra, cruzando el uso actual con el uso potencial (Cornare et al.
1993).
Uso potencial del suelo Agropecuario Agroforestal Forestal
Uso actual del suelo CL CSL CD PA SA ASP SP PP PPP BNPP C/P
CL Hortalizas A I I I MI MI MI MI MI MI MI
CSL Cultivo de frutales limpios, barbechos S A I I I I MI MI MI MI MI
CD Pastos de corte, pastos manejados S S A I I I I I MI MI MI
PA Praderas no erosionadas sin manejo MS S S A I I I I MI MI MI
Cultivos asociados de árboles con
SA cultivos herbáceos y/o arbustivos MS MS S S A I I I I MI MI
SP Pastos asociados con árboles MS MS MS S S A A I I MI MI
Plantaciones de árboles (pinos,
PP eucaliptos, otros) con fin comercial MS MS MS MS S S S A I I MI
Árboles plantados con doble fin:
PPP protección y comercialización S MS MS MS MS S S S A I MI
Bosque natural que se explota para
BNPP consumo (leña, envaraderas) MS MS MS MS MS S S S S A MI
Bosque natural poco intervenido,
C/P matorrales permanentes MS MS MS MS MS S S S S S A
Categoría de conflicto de uso del suelo: A (Adecuado), I (Inadecuado), MI (Muy inadecuado), S (subutilizado), MS (Muy
subutilizado). CL: cultivo limpio, CSL: cultivo semi-limpio, CD: cultivo denso SP: cultivo silvo-pastoril, PP: plantación
productora, PPP: plantación productora protectora, PA: pastoreo, BNPP: bosque natural protector productor, SA: cultivo
silvo-agrícola, C/P: conservación / protección, ASP: cultivo agro-silvo-pastoril

Cuadro 5.10. Conflictos en el uso de la tierra rural determinados para las unidades de
análisis en la cuenca hidrográfica de la quebrada La Bramadora
Representación
Categoría Área
Zona o Unidad de Análisis en la Cuenca
de Conflicto (ha)
(%)
Zona 1, bh-T y Unidad de Paisaje I Inadecuado 26,12 3,25
Muy
Zona 2, bmh-PM y Unidad de Paisaje I 124,17 15,46
Inadecuado
Muy
Zona 3, bmh-PM y Unidad de Paisaje II 270,98 33,74
Inadecuado
Muy
Zona 4, bmh-MB y Unidad de Paisaje II 381,96 47,55
Inadecuado

Notas finales No obstante, dentro de las principales

La propuesta metodológica aquí
expuesta, así como otras empleadas para
evaluar la capacidad de uso de la tierra rural,
permiten, sobre la base de la evaluación
conjunta de algunos factores del medio físico
-que reflejan la oferta ambiental natural-
críticas que reciben estas herramientas de
valoración, se encuentran las que exponen
que éstas excluyen, en su análisis, el
elemento humano, en particular los
diferentes factores sociales y económicos
que son determinantes de los modelos de
apropiación del territorio.

establecer un uso viable desde la perspectiva Estas variables recogen múltiples

Página122

de la sostenibilidad de los recursos, muy aspectos, de singular valor, para la

particularmente, del suelo. determinación del potencial de uso de la
tierra rural, entre ellos: posibilidades de

Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.
comercialización de productos y precios
respectivos, distancia a mercados,
necesidades de infraestructura de los
cultivos, requerimientos de insumos, etc.
A estos aspectos se suman los
culturales, que podrían limitar aun más las
posibilidades reales de aplicación de los
resultados de la evaluación de la capacidad
de uso de la tierra, en la medida que nuevas
directrices en cuanto a su uso y manejo,
pueden ir incluso en contravía, de modelos
fuertemente arraigados ancestralmente, y de
la propia cosmovisión e idiosincrasia de las
comunidades que los practican.
De hecho, la desatención de estas
variables, ha frustrado como regla, gran
número de ejercicios de planificación
territorial, a pesar de que tuvieran estos un
sólido soporte técnico.
Por ello, para que la aplicación de estos
resultados tenga mayor viabilidad social, las
instancias de planificación y gestión
territorial, deben asegurar la concreción de
mecanismos de acompañamiento
comunitario, con asiento preferiblemente
desde el comienzo del ejercicio, de tal suerte
que la planificación del uso de la tierra sea
un proceso efectivamente participativo.
Esto supone que aunque se sigan con
rigor en su entorno sistemático, los
procedimientos técnicos impuestos por
cualquiera de las metodologías disponibles,
el parte técnico debe “ajustarse” a las
realidades sociales, económicas y culturales
del espacio geográfico determinado por la
ocupación humana.
Cabe asimismo resaltar que previo
análisis de la vocación de uso de la tierra, y
Capítulo 5
como parte asimismo de un ajuste a las
realidades que afectan el uso y manejo del
territorio y de sus recursos naturales, vía
actuaciones y disposiciones administrativas
y/o legales, deben sustraerse aquellas
unidades que se encuentran limitadas por
éstas.
Así, la vigencia de diferentes tipos de
normas de los órdenes nacional,
departamental, regional y municipal, que
reglamentan áreas en dicho sentido
restrictivo, imponen su sustracción del
estudio de vocación de uso. Es este el caso
de áreas de retiros y nacimientos de agua,
áreas de manejo especial y unidades de
conservación, resguardos indígenas, etc.
Finalmente, dentro de las rutinas del
diagnóstico del uso de la tierra rural, y tras
realizarse los ajustes y sustracciones recién
comentadas, suelen determinarse las
situaciones de conflicto presentes en el
territorio, resultado de confrontar los
modelos de uso actual y uso potencial de la
tierra.
En este punto particular, merece
señalarse que la condición de conflicto no
solo expresa una condición de sobre-
utilización de una unidad de análisis (Uso
actual>Uso potencial), sino además la
situación inversa (Uso actual<Uso
potencial), conforme el uso de la tierra por
debajo de su potencialidad máxima de
aprovechamiento directo conlleva, entre
otros, efectos negativos sobre variables de
los órdenes social y económico, que
restringen el desarrollo socio-económico a
diferentes escalas.
Página123
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez

Figura 5.4. Mapa de conflictos en el uso de la tierra rural de la cuenca hidrográfica de la

quebrada La Bramadora, resultado de comparar los mapas de uso actual y uso potencial
 
Página124
 Capítulo 5
Determinación del Uso Potencial de la Tierra Rural-Metodología de J. Tosi Jr.

Un proceso de planificación del uso de

la tierra que involucre en su conjunto los
aspectos aquí destacados–participación
comunitaria, empleo de herramientas de
diagnóstico debidamente soportadas
conceptual y técnicamente, ajuste de
resultados a las realidades territoriales-
podría conducir al diseño de modelos
alternativos que concilien los intereses
socio-económicos y culturales, con los de
conservación de los recursos naturales, de
forma que las actividades productivas
puedan practicarse de manera sostenida en el
tiempo.

Bibliografía recomendada

Arbeláez, M., Carmona, R., González, H., Pérez,

C. 1995. Conservación y manejo de la
cobertura vegetal en la cuenca alta del río
Carraipía-Paraguachón. Medellín:
Universidad Nacional de Colombia. 352 p.

CORNARE, ICA, SECRETARÍA DE

AGRICULTURA, UNIVERSIDAD
CATÓLICA DE ORIENTE. 1993.
Metodología para la elaboración del
programa agropecuario municipal (PAM).
Medellín: Ediciones Gráficas. 93 p.

Imaña, J. 1977. Capacidad de uso mayor de la

tierra en dos cuencas de Costa Rica. Tesis
Magister Scientiae. UCR-CATIE. Turrialba:
Costa Rica. 143 p.

INSTITUTO GEOGRÁFICO AGUSTÍN

CODAZZI, IGAC. 1988. Suelos y bosques
de Colombia. Bogotá: IGAC. 135 p.

Tosi, J. 1972. Una clasificación y metodología

para la determinación y levantamiento de
 

mapas de la capacidad de uso mayor de la

Página125

tierra. San José de Costa Rica: Centro

Científico Tropical. 69 p.
 Caja de Herramientas para la Planificación y Gestión del Territorio Rural-Juan Diego León Peláez
 
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