Introducci�n

La mejora y conservaci�n de la salud debe colocarse en el centro de las inquietudes

sobre el ambiente y el desarrollo. En gran parte, la aparici�n de problemas ligados
al medio ambiente ha sido consecuencia del crecimiento y desarrollo an�rquicos de
las comunidades humanas y la aparici�n del desarrollo tecnol�gico, en unos casos
actuando de una manera directa sobre la salud humana y en otras ocasiones merced a
una alteraci�n o deterioro del medio ambiente. Muchas enfermedades de transmisi�n
digestiva podr�an ser evitadas si se redujeran los riesgos producto de los estilos
de vida de la sociedad moderna, si se evitara la contaminaci�n ambiental, si se
garantizara el acceso al agua potable y el Saneamiento ambiental, si se asegurara
el acceso universal a las inmunizaciones y otros servicios b�sicos de salud, y si
se preservara y protegiera el medio ambiente.

Definici�n
El Saneamiento ambiental b�sico es el conjunto de acciones, t�cnicas y
socioecon�micas que garantizan la salud p�blica, que tienen por objetivo alcanzar
niveles crecientes de salubridad ambiental. Consiste en el mantenimiento de los
elementos del medio ambiente (tanto naturales como aportados por el hombre) en
condiciones aptas para el desarrollo del ser humano, en lo individual y en lo
colectivo.

Aspectos que comprende

� El manejo sanitario del agua potable.

� Las aguas residuales y excretas.

� Los residuos s�lidos y el comportamiento higi�nico que reduce los riesgos para la
salud y previene la contaminaci�n.

Finalidad
Tiene como finalidad la promoci�n y el mejoramiento de condiciones de vida urbana y
rural.

Historia
La evidencia m�s temprana de saneamiento urbano se ha visto en Harappa, Mohenjo-
Daro y los vestigios antiguos descubiertos de Rakhigarhi, parte de la cultura del
valle del Indo. Dentro de esta ciudad, las casas individuales o grupos de hogares
contaban con agua extra�da de pozos. Desde una habitaci�n que parece haber sido
dejada de lado para el ba�o, las aguas residuales se dirig�an a los desag�es
cubiertos, que se alineaban en las calles principales. Ciudades romanas y villas
romanas como Pompeya y Herculano ten�an elementos de sistemas de saneamiento: el
suministro de agua en las calles de ciudades y desag�es para la recogida y
eliminaci�n de aguas residuales de las zonas pobladas, por ejemplo la Cloaca M�xima
en el r�o T�ber]en Roma. Pero apenas hay constancia de otros servicios de
saneamiento en la mayor parte de Europa hasta la Alta Edad Media. Las condiciones
insalubres y de hacinamiento fueron generalizadas en toda Europa y Asia durante la
Edad Media, lo que peri�dicamente, provocaba pandemias catastr�ficas como la Peste
de Justiniano (541-42) y la Muerte Negra (1347-1351), que mat� a decenas de
millones de personas y alter� radicalmente la sociedad.