1"

~ Esperando
el Apocalipsis
Por José Luis Corral
~ y
Carlomagno:
herederos
de Roma
~ Los dominios
de la Media Luna
~ El Renacimiento
chino
~ Venecia '/ '
Génova: reinas
del comercio
~ ¡Que vienen
los vikingos!
~ Imperios
africanos

Página iluminada del

códice Comentarlos al
Apocalipsis de San Juan
(Beato de L/ébanaJ
•
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Dewars
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DIlH!o SeoiC" WiISIIY
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 OCTUBRE 2014
,
SUMARIO EN ESTE NUMERO:
Presentación:
EDITDRIAL y la vida siguió igual 4
El fantasma del Visual: Altares de
hace mil años 12
terror milenario
n el año 999 de nuestra era, Europa carolingia
E Europa se echó a temblar.
La imaginación de hombres
La Atedia Luna en plenitud_
El plano de "ciudad ide al ~ que tuvo Bagdad hacia el siglo XI ya
y Bizancio 20
da idea del momento álgido que vivía el islam. La fe y la cultura
y mujeres se excitaba con las se expandían por vastos imperios en Asia, África y Europa.
El auge del islam 26
imágenes más morbosas de lo Venecia y Génova:
que ocurriría cuanc!o cambiara
el siglo: ¡el juicio final y los toc-
•
mar y comercIO 34
mentos del infierno!' ila segunda
llegada de Cristo y el fin de los
Los temibles 40
tiempos! Pero ellemblor del
año 1co :r fue por fin mucho
más simbólico que real. Con el
tránsito de la Alta a la Baja Edad
Media surgió una nueva energía
que allanó el camino Ilacia la
modernidad gracias. entre otros
faclOres, al crecimiento de las
ciudades y al auge ele las rutas
comerciales terrestres y maríti-
mas. Pero el resto del mundo no
participaba de nuestros temo-
El Renacimiento
chino 74
res (el calendario musulmán
comienza en el año 622, mien-
I¡ 40
El terror que
Memorias olvidadas
tras que los cllinos nos llevan ! llenó del Norte,
por lo menos 1.300 años de Nada que ver con los de África 80
pintureros piratas del
adelanto) y. como no queremos cine tenian los auten- América en el
caer en el eurocentrismo, echa- ticas vlk¡ngos, des-
horizonte: Vinland 86
mos un vistazo a lo que también piadados saqueado-
sucedía en Oriente, África y res que durante SECCIONES
siglos no dejaron de
América. El islam . por ejemplo, robar y asesinar. Entrevista: M~uel A.
tras una expansión meteórica Ladero Quesa a 8
se descompuso en califatos
lBagdacl, El Cairo y Córdoba):
74
La civilización Curiosidades 32
y al sur del Sállara deslacaba más avanzada ,
el legendario oro del reino de Mientras Europa per-
manecia en los tiem-
P&R 72
Ghana: sin olviclar a la superpo-
tencia cultural y económica en
pos medievales más
oscuros, China t1egaba
Guía de lugares 92
que se había convenido Cllina. a las cotas más altas
y, sin embargo, no tenemos de desarrot1o cuttural, Panorama 94
económico, social e
remedio. Ha llegado el final
del segunclo milenio y llemos
incluso científico. Próximo número 98
vuelto a sucumbir ante lerribl es
. .
amenazas y peSlmos augurios.
,

Sin que, finalmente, ocurriera

absolulamenle NADA especial.
Como siempre.
Palma Lagullilla,
SulxJireclora (pJilgW Jilla@g.\j.es)
Bl lh'irrer." @'.,pJagullil/a
IMAGEN DE PORTADA: PÁGINA DEL CÓDICE COMENTARIOSALAPOCALlPS!S DESAN JUAN. BEATO DE LI~BANA (GETTY).
MUY HI STORI A 3
 •
EL SEGUNDO MILENIO COMENZO Y...
• •
,
•

El calendario, ese paso del tiempo inventado, señaló la cifra 1000 a los
• cristianos: ¿sería el fin del mundo? Pero no lo fue, y resultó un año tan nor-
ma/ y agitado como los demás, como el que vivió el resto de los mortales.
Por José Luis Corral, medievalista y escritor

¡ os seres humanos siempre han mantenido una ex -

traordinaria obsesión por el tiempo. Por ello , ca -
• da civilización ha creado su propio calendario en
, de los movimientos de los astros (Tierra,
•
Sol, Luna, estrellas), en el cual se han lijado las grandes
, fechas de referencia: los romanos comenzaron a contar su
tiempo en el año de la fundación de Roma (753 antes de
Cristo), la cultura occidental en el nacimiento de Cristo y
I los musulmanes en la Hégira (la huida de Mahoma de La
•
Meca a Medina en el año 622 después de Cristo). Mayas ,
aztecas, chinos, hindúes o las diversas culturas africanas
también crearon su propio calendario.
Par ello, el año 1000, según el cómputo del tiempo en Oc-
cidente, no deja de ser un mero convencionalismo.
En la historia de Europa , en el año 1000 no ocurrió nada
destacable pero, dada la magia que se atribuía a los núme-
ros y la tradición judeocristiana del milenarismo, esa cifra
ha quedado señalada de manera destacada.
Desde luego, no existieron esos pretendidos "terrores
del milenio" motivados por el anuncio de un inminente
fm del mundo que se inventaron algunos historiadores del
siglo XIX y que lograron un amplio eco . Pero en esa época
• se produjeron en el mundo notables cambios.
En torno al año 1000, cinco siglos después de la desapa -
rición del Imperio Romano de Occidente , Europa comien -
za a salir del duro letargo de la Alta Edad Media. La vida es
dura y el hombre se siente indefenso ante la naturaleza; la
inmensa mayoría de las construcciones son endebles , fa -
bricadas en barro, paja y madera; los rendimientos agríco-
las resultan escasos y la miseria está generalizada entre la
mayor parte de la población; el hambre, la enfermedad y
la guerra son problemas habituales, endémicos ; reyes, se-
ñores, papas y obispos controlan a una población sumida
en la ignorancia y la superstición . Occidente está envuel-
to en un cúmulo de calamidades que conllevan el odio y
el recelo hacia el extraño , la búsqueda de la soledad como
único consuelo, el estallido de la violencia como válvula de
escape y el pavor al más allá y a consumirse eternamente en
el infierno. Y ante tanto terror, tantas amenazas , tanta su -
perstición y tanto miedo, lma sola obsesión se extiende por
todas partes: aplacar el castigo del cielo con la penitencia.
Oleadas que se ralentizan. Pero algo está comenzando
a ca mbiar. Al acabar el primer milenio, Europa se recom -
pone: están a punto de acabar las grandes invasiones de
los vikingos, aunque todavía realizan algunas incursiones
en Francia e Inglaterra a fm es del siglo X y desde el 981 re-
correrán el Atlántico norte, llegando hasta Groenlandia y
recorriendo las costas occidentales de Canadá; acaban tam-
bién las amenazas de los magiares, derrotados en Lechfe ld
en 955 por el emperador
Otón 1; se alejan los ..

Una súplica ante

la fecha fatal. Foto
grande: monjes bu-
distas observan los
relieves que repre-
sentan el Ramayano
hinduista en el tem-
plo de Angkor Wat.
Izquierda: detalle de
El Juicio Final, del
pintor flamenco Ro-
gier van derWeyden.
Derecha: el calenda-
rio maya, tan célebre
y polémico en 2012.
!
esplendor de la era Heian , bajo la regencia del noble Fu -
jiwara Michinaga , que ejerce como el verdadero soberano .
En el sur de la India comienza su apogeo en el 985 el
reino Chola , y en Asia suroriental florecen imperios tan
exuberantes co mo el de Angkor , cuyo rey Suryavarma n I
asume el budismo como religión olicial.
En África central destacan algunos reinos , como el im -
perio de los Songhays , en Ghana , donde el islam avanza de
manera considerable gracias a la labor de comerciantes mu -
sulmanes que negocian con la sal y el oro ; en tanto que en
el sur se desarrollan culturas como la del Gran Zimbabue.
En América del Norte, las tribus nómadas deambulan
por las gmndes praderas del centro y el oeste, mientras
en las zonas fértiles de Nuevo México se desarrolllln cul -
turas sedentarias como las de los indios pueblo.
En México pugnan por el poder los toltecas y los olmecas ,
que vencerán y crearán su propio imperio en Tula.

Un imperio se hunde, otro resurge. Entre tanto , el Im -

perio Mayll clásico se ha derrumblldo hacia el año 900 ;
como consecuencia , se abandonan grandes ciudades co -
Incómodos ene - mo Copán o Palenque, y los supervivientes se desplazan
migos. Otan I ven- musulmanes , que han atenazado a Europa entre los siglos desde el interior de Centroamér icll a la península del Yu -
ce en la batalla de VIII y X; se fundan y consolidan nuevos Estados en Escandi- catán , donde se ll lillr án con los toltecas , que habílln sido
Lechfeld a los ma- navia , con Canuto I en Dinamarca y Olav 1en Noruega , yen desplazlldos a su vez hacia el sur por los olmeclls. De esta
giares, pueblo que Inglaterra, con Eduardo 11 en Wess~\': ; en Francia se instaura alianza naced en el987 el nuevo Imperio Maya.
no cesaba de aco- la nueva dinastía de los Capetos en 987 ; en la península Ibé - En América del Sur, e l poderoso imperio andino de
sar las fronteras del
rica se descompone el califato de Córdoba y cambia el hel I-1ullr i se hunde, sin que se sepan aún las causas , y se
Sacro Imperio Ro-
mano Germanico.
de la balanza a favor de los reinos cristianos; en el Imperio abandonll misteriosamente su gran capital , Tiahuanaco ;
Germánico se consolida la dinastía otónida; en las regiones y en la costa del Pacílico florece la cultura Chimú.
eslavas se fundan nuevos Estados como el de Kiev , donde se A fines del siglo X, todo el mundo está sumido en pro -
fusiona la cultura eslava con las influencias varegas (mer- fundos cambios. Para los cristianos, el año 1000 era una
caderes suecos) y con la implantación del cristianismo ; los cifra demasiado redonda y algunos visionarios destacaron
Estados rusos buscan lma salida al mar Negro y el Medite- su valor numérico . Cuadraba con el anuncio milenaris-
rráneo oriental, donde Bizancio, con Basilio II ocupando el ta del Apocalipsis de san Juan y cumplía con la magia y la
trono imperial, sigue rechazando las invasiones de árabes , fascinación de las cifras. Pero la mayoría no le dio la me-
bt.i.lgaros, rusos y turcos g racias al poderío de su capital, la nor inlportancia y casi nadie creyó que el fm del mundo se
populosa Constantinopla , donde acaba la Ruta de la Seda , el aproximaba. Aunque había algunos como Abón , abad del
gran eje comercial que une Oriente y Occidente. monasterio de Santa María de las Flores, que contaba que
Silves tre 11 , el papa del año 1000, es un glorioso parénte - en una ocasión escuchó a un predicador anunciar el fm del
sis en un corrupto papado de pontífices títeres que arras- mundo para cuando llegara el año 1000, pero lo presentaba
tran a la Iglesia a una de sus épocas más desprestigiadas. como un hecho aislado propio de un orate que no fue toma -
do en cuenta por la jerarquía eclesiástica: "Siendo joven oí
Nuevas vías de prosperidad. Con esas nuevas condicio- un sermón en la iglesia de París acerc.'l del fm del mundo , en
La torre y el caba- nes , en toda Europa se desarrolla el comercio y aumenta la el que se decía que nada m,ls terminar el año 1000 llegaría
llero: el ocaso de circulación de bienes de consumo , se mejoran las técnicas el Anticristo y poco tiempo después tendría lugar el Juicio
los feudales, agrícolas y se amplían el espacio cultivado y los rendimien- Final ; por aquella predicación persistí en los Evangelios, el
José Luis Corrol. tos. También se hmdan algunos mícleos urbanos y nuevos Apocalipsis y el Libro de Daniel, a través de los cuales me
Edhasa, 2002. establecimientos rurales ante el aumento de la población. perfeccioné en la virtud. Después , mi abad Ricardo rechazó
En el paso de la El islam , pese a que políticamente se ha fragmentado el error que crecía acerca del lin del mundo ... y me man-
Edad Media al Re-
en el siglo X en tres califat os (abasíes en Bagdad , fatimíes dó responder; la noticia se había extendido por casi todo el
nacimiento decae
en Egipto y omeyas en Córdoba). se va extendiendo hacia mundo , para que, cuando llegara el domingo de Pascua de
el feudal ismo, tras
varios siglos de fé-
la India y Asia centra l, poblada por tribus nómadas como la Anunciación , sin ningún temor se acabara el siglo" .
rrea imposición. los tártaros, los kirguises y los merkitas , que viven sumi- En Europa , el nuevo milenio comienza con atisbos de
dos en constantes conflictos y guerras territoriales. esperanza ; y aunque el poder sigue disgregado en una
Tras la desaparición del gran imperio Tang en el 939 y la multitud de señores feudales , todo parece señalar que
fragmentación en los llamados "diez llegan tiempos mejores y existe una
reinos" , China se divide en dos gran - En el siglo X hay mayor sensación de seguridad y de
des inlperios: los Song en el sur, que prosperidad. El año 1O00 no cons -
realizan sus grandes conquistas en la cambios profundos, tituye ningu na obsesión para millo -
segunda mitad del siglo X, y los Kitán nes de europeos , pero el cambio de
en el norte , conquistadores del reino y el nuevo milenio milenio , siquiera desde la propia so -
de los Kin. Mientras tanto, Japón vive ciología del momento , sí implica una
en su secular aislamiento la época de inspira un cierto cierta sensación de normalidad . •
halo de esperanza
6 MUY HISTORIA
ENIGMAS Y LIBROS DE LA LITERATURA UNIVERSAL

¡NO TE PIERDAS EL BOOKTRAlLER y EL PRIMER CAPíTULO!

Planeta
 /
MIGUEL ANGEL LADERO QUESADA
"El milenarismo fue una constante en la
mentalidad religiosa de la Europa me di
Catedrático de la UCM y miembro de la Real Academia de la
Historia, este reconocido medievalista repasa los hitos del primer
milenio, poniendo énfasis en los que fueron verdaderamente
relevantes y acotando lo que en realidad es mera mitihcacián,
Por Fernando Cohnen, periodista. Fotos: Nines Mínguez
n el año 1000. algunos apocalípticos
E pensaron que se avecinaba el fin del
mundo. ¿Hasta que punto los terrores mile-
naristas morcaron el cambio de milenio?
Los terrores del año 1000 tueron una in-
vención aceptada por muchos historiadores.
en especial durante el siglo XIX, y difundida
también en obras literarias. La crítica se ha
encargado de desvanecer ese mito, gracias
a historiadores como Georges Duby o Eloy
Benito Ruano. Aunque cierto es que el mile-
narismo fue una constante en la mentalidad
religiosa de la Europa medieval, que se ma-
nifesló en muchos momentos y circunstan-
cias diferentes. Por lo demas, no hara fal ta
recordar que esas creencias no afectaron al
mundo islámico, que vivía segun el cómputo
cronológico de la Hegira.
Durante mucho tiempo, lo Edad Media fue
considerada una etapa oscura, violenta y
sin apenas valor. ¿Cómo lo definiría usted?
La noción de la Edad Media como un pe-
ríodo tenebroso es un injusto tópico surgido
a partir del siglo XVI. Es verdad que ha habi ·
do innovaciones en la Edad Modema, pero
también es cierto que en la Edad Media
los seres humanos tenian una plena de-
finición moral. jurídica y política. Hay
cambios entre el modelo individualista
contemporaneo y el corporativo medieval.
sin embargo hay tambien muchas continui-
dades entre aquel tiempo y nuestros días.
y podría decirse que algunos episodios de
nuestra época han sido tan duros o mas que
en la Edad Media.
¿Qué aspectos destacaría en el año lODO?
A lo largo del siglo X se fue superando en
Europa occidental la inestabilidad política
anterior, debido a la lenta difusión del orden
feudovasallático en el norte de Francia. a la
restauración del título imperial en Alemania
e Italia en la persona de Otón 1, al cambio im-
puesto en Inglaterra por la conquista de Gui-
llermo 1, duque de Normandía. y a la consoli-
8 MUY HISTORIA
dación del reino de León hasta el río Duero.
En la segunda mitad del siglo terminó lo mas
temible de las expediciones vikingas, y Bohe-
mia, Hungría, Polonia y los reinos escandina-
vos entraron en el ámbito de la cristiandad la-
tina. Europa occidental, que no volvió a sufrir
más invasiones en muchos siglos, comenzó
a configurar su espacio geo-histórico. La po-
blación creció en muchas regiones y hubo
innovaciones en las técnicas de cultivo de la
tierra. En la península Ibérica. la colonización
rural fue intensa en la cuenca del Duero y Ga-
licia, lo que impidió la expansión territorial al
califato de Córdoba, a pesarde las campañas
de castigo de Almanzor entre 981 y 1002.
¿Qué papel jugó el Sacro Imperio Romano-
Germónico?
La época del emperador Otón 11 1 (996-
1002) puede considerarse como simbólica.
ya que pretendió llevar a cabo una Renovatia
Imperii Ramanorum, inspirado por los conse-
jos de su maestro Gerberto de Aurillac, que
Página de Comentario al Apocalipsis
(siglo VIII) del Beato de Uébana.
"
fue papa con el significativo nombre de Sil-
vestre 11. Se concebía un conjunto de pueblos
y reinos bajo la cupula comun del Imperio,
pero en realidad prevalecía la multiplicidad
de poderes y las rivalidades entre ellos. Pese
a todo, los emperadores del siglo XI mantu-
vieron su autoridad.
¿Cómo evolucionaron los tres califatos del
mundo musulmón?
Los califatos del siglo X sufrieron cambios
político-militares muy fuertes. El fa timi de
Egipto se mantuvo mejor e incluso extendió
su ambito de poder o protección a Palestina.
Siria y parte de Arabia. El califato abasí estuvo
bajo control de los emires buyíes y sufrió la
presión de poblaciones turcomanas recién
islamizadas hasta que. en 1055, la dinastía
turca de los selyucidas se hizo con el poder
en Bagdad y lo extendió a toda Mesopotamia,
además de conquistar gran parte de Anatolia
a los bizantinos. El califato omeya de Córdoba
desapareció. sustituido por reinos regionales
(taifas), hasta que a finales del siglo XI AI-Án-
dalus pasó a formar parte del nuevo imperio
formado porel movimiento religioso y político
de los almorávides en el norte de África. Con
los selyucidas y los almorávides. el mundo
islamico entró en otra época de su historia.
En aquello época tan crucial, ¿qué potencias
se disputaban el poder en el Próximo Oriente,
Europa y en lo cuenco mediterróneo?
La fragmen tación del califato en tres no dio
lugar a un cambio inmediato del equilibrio
de poder en el Próximo Oriente y el Medite-
rraneo. Los reinos occidentales eran toda-
vía débiles y Bizancio orientaba sus intentos
de expansión hacia el sudeste de Europa. una
Aunque llevó a cabo fuertes ofensivas
en los ultimos decenios del siglo X (re-
cuperación de Malta y Chipre) y co-
mienzos del XI (norte de Siria), ellmpe- slas es-
rio Bizantino puso fin a cualquier intento de
expansión tras sus crisis internas del siglo XI.
¿Influyó el popado de Gregario VII y su refor-
mo en los renovados esfuerzos comerciales
de los europeos en el Mediterróneo? era, partici-
Desde mediados del siglo XI se generali- en los más
zó el aumento de población y el crecimiento
económico que iban a continuar hasta fina- inter-
les del siglo XIII. Al mismo tiempo se fue im-

plantando el sistema feudal y ganaron fuerza
los reinos: la Francia de Felipe 1, la Inglaterra
de Guillermo I y sus nobles normandos con~
quistadores de la isla y Fernando I en León y
Castilla, entre otros. El Sacro Imperio Romano.-
Germánico permaneció como referencia su~
prema del poder político. Pero el Pontificado
reclamó y consiguió un ámbito legal y admi-
nistrativo de libertos para la Iglesia. Aquella
iniciativa del Pontificado se conoce como la
··reforma gregoriana~ por el nombre del pa~
pa, Gregario VII (1073~1085), que la inició.
Desde entonces, los pontífices fueron el po-
der universal más efectivo en el conjunto de
la cristiandad latina u occidental. En aquellas
circunstancias, y coincidiendo con las crisis
de poder bizantina e islámica, los europeos
se hicieron progresivamente con el control
del Mediterráneo. A mediados del siglo XI, los
normandos -descendientes ya cristianizados
de los antiguos vikingos- conquistaron el
sur de Italia, que era bizantino, y la Sicilia mu-
sulmana, y establecieron allí un nuevo reino.
Venecia, muy relacionada con Constantino-
pla desde sus orígenes, dominó en las rutas
marítimas del Mediterráneo griego. Génova,
Pisa y Amalfi comenzaron a conquistar las del
Mediterráneo occidental.
¿Qué destocaría del califato de Córdoba?
La proclamación del califato por Abderra-
mán 111 (912-961) consiguió poner fin a las
revueltas y discordias que ocurrieron en AI-
Ándalus desde mediados del siglo IX y que
coincidieron, además, con la primera ofensiva
militar fuerte de los reyes de Asturias. El califa
y sus sucesores restauraron la situación po.-
lítica y aumentaron su fuerza militar, pero ba-
sándola en mercenarios, no en las antiguas
tropas arabes o bereberes, lo que a la larga
fue un peligro, ya que disminuyó su capacidad
personal de mando o la de sus jefes militares,
sucesivamente Galib, Almanzory su hijo Abd
al-Malik, muerto en 1008. Fue entonces cuan-
do AI-Ándalus alcanzó el apogeo de su desa-
rrollo urbano y mercantil. Asimismo, avanzó
mucho la islamización y comenzó una época
de mayor creatividad cultural, que continuó
después de la caída del califato en los prin-
cipales reinos de taifas, que fueron cerca de
30 en el momento de maxima disgregación.
Aunque posteriormente se agruparían en tor-
no a los más fuertes, como Zaragoza, Toledo,
Sevilla, Badajoz o Valencia.
¿Cómo transcurrió su convivencia con los
reinos cristianos?
En los siglos VIII Y IX hubo relaciones de
vecindad frecuen tes entre los cristianos pi-
renaicos del primer reino de Pamplona y los
musulmanes -la mayoría de origen hispáni-
co, llamados muladíes- del valle del Ebro. La
expansión de la hoy llamada Cataluña Vieja
(condados de Barcelona, Urgel y otros) se
produjo en territorios que los emires habían
abandonado ya en el siglo IX. Algo pareci-
do, pero con dimensiones mucho mayores,
ocurrió en el reino astur-leonés desde el siglo
VIII hasta que se alcanzó la línea del Duero,
porque nunca hubo dominio político-militar
estable musulmán al norte de ella. Pero los
choques armados fueron frecuen tes desde
El pasado cepa - los últimos decenios del siglo VIII y aumenta-
sado. La obra de ron mucho en el X; y lo mismo sucedió en la
Ladero Quesada ha actual Rioja, conquistada en un principio por
incidido en una los reyes de Pamplona.
reinterpretación
más objetiva de los
¿En qué momento comenzó el esfuerzo de
tiempos oscuros y
los reinos cristianos para recuperar el terri-
las visiones legen~
darias de la Edad torio en manos musulmanos?
Media española. Desde mediados del siglo XI comenzaron
las conquistas de algunas ciudades, como
Coimbra (064), Toledo (1085) y Huesca
(1096). También se produjo la coloniza- ...
MUY HISTORIA 9

ENTREVISTA CON MIGUEL ANGEL LADERO UESADA
.. ción de nuevos territorios y se consolidó la
idea de que se estaba produciendo la justa
recuperación de la antigua Hispania. invadi-
da en el siglo VIII, y la restauración de su le-
gítimo orden político y eclesiastico. aunque
este concepto ya estaba presente en escri-
tos de monjes y cronis tas astur-leoneses y
en la ideología de sus reyes al menos desde
la época de Al fonso 11 (791-842). Después
de la capitulación de Toledo, Alfonso VI de
León y Castilla se consideró Imperotor totius
Hispanioe y "emperador de las dos religio-
nes~ . Eso suponía detentar el poder político
en la Península, lo que era compatible con
la existencia también de poderes de ámbito
más limitado, tanto cristianos como - al me-
nos provisionalmente- musulmanes.
Entonces, ¿la idea de los reinos cristianos era
restaurare/legado cultural y juridico de la His-
ponia visigodo?
La España medieval se formó con la me-
moria idealizada de un pasado político-reli-
gioso que se quería restaurar, pero constru-
yendo unas sociedades nuevas que combi-
naban el rechazo al islam religioso y político
con cierta capacidad para integrar algunos
elementos de origen andalusí, en especial
de cultura material, técnica y administrativa.
"La noción de la Edad Media como un
periodo tenebroso es un injusto tópico
surgido a partir del siglo XV"
10 MUY HISTORIA
,
Todo ello sin perder memoria de su pasado.
Desde Galicia a Cataluña se siguió utilizando
el Liber ludiciorum (siglo VII) en el ámbito del
derecho privado y se seguía datando por la
llamada Era Hispánica. que comenzaba 38
años antes de Cristo. Pero, en general, en
la nueva época se utilizaron modelos y pro-
cedimientos propios del ámbito religioso,
cultural y político de la cristiandad del siglo
XI y siguientes. Por ejemplo, la legislación
eclesiástica y la liturgia hispana tradiciona-
les se sustituyeron por las comunes de la
Iglesia romana.
En su opinión, ¿qué significodo tiene el térmi-
no -reconquista~?
Lo que acabo de explicar es la idea que
subyace en la palabra "reconquista" , que
nunca se utilizó en la Edad Media sino que, al
parecer, data del siglo XVIII. Se trató de un im-
pulso ideológico que justificaba la lucha por
la recuperación del territorio y la restauración
del orden político y eclesiástico destruido
como consecuencia de la conquista árabe-
bereber del siglo VIII y la formación de AI-Án-
dalus. Este impulso se consolidó y extendió
en especial desde mediados del XI, ante las
nuevas realidades de un AI-Ándalus dividido
y debilitado y de un Occidente europeo en
expansión. El objetivo reconquis tador fue
colectivo y, en la lógica de aquellos tiempos,
incluyó elementos sacralizado res de la gue-
rra contra los infieles, una forma propia de
guerra santa sobre la que se adaptaría el mo-
delo europeo de cruzada desde el siglo XII.
¿Es el ténnino "reconquista" un asunto polémi-
co entre medievalistas españoles?
No me parece que la palabra "reconquista"
deba dar lugar a polémicas entre historiado-
res si se pone el acento en explicar las com-
plejas realidades históricas de aquella época.
La idea es no tomar partidoa favor o en contra
de la ideología reconquistadora, que formaba
parte de aquellas realidades pero no de las
nuestras. La mejor manera de abordar el tér-
mino es simplemente entender sus efectos,
ya que contribuyó mucho a cómo ocurrió la
formación medieval de España.
¿En qué momento apareció el concepto de
España como idea cultural?
El concepto de España es también de ori-
gen medieval, sobre el sustrato de la antigua
Hispania romano-visigoda. Fue la palabra que
se empleó para denominar al conjunto de la
Miguel Angel
Ladero Quesadll
Obras e ideas
s u producción bibliográ-
fica incluye títulos como
La formación medieval de
España, Poder político y so-
ciedad en Costilla: siglos XIII
y X/II, Los fiestas en la cultura
medieval, Isabel/ de España
o Historia universal: Edad
--'_.'-
.. -
_ _ "" • " ;'........ c.o...
S90r ~ III .. ~ \I
Media, entre otras obras. " ...
Inició su dilatada carrera in-
vestigadora en el año 1961
como archivero ayudante
en el Archivo General de Si-
mancas (Valladolid) y conti-
nuó durante másde 30 años
ejerciendo su labor como
catedrático. En 1994 recibió
el Premio Nacional de His-
Dos de sus libros: La Espa-
toria por la obra Fisca/idad y
ña de los Reyes Católicos y
pader real en Costilla (1252-
Poder político y sociedad
1369). Este gran medieva- en Castilla: siglos XIII al XV.
lista se muestra crítico con
el actual modelo universi- apena ver gente con 35 o 40
tario. "No puede haber una años con contratos tempo-
expansión indefinida, no es rales o becas. Eso está muy
viable dotar de plazas de mal y tiene varios remedios,
investigador y profesorado aunque sean a medio plazo
ad libitum. La universidad. y drásticos. Uno es ajustar
como cualquier otro orga- oferta y demanda. Otro, in-
nismo, está sujeta a las leyes tentar que la gente en esa
de la economía, la oferta y situación disponga de un
la demanda. No se pueden puesto de trabajo fijo antes
crear expectativas que luego de embarcarse en mayores
no se puedan cumplir. Me investigaciones~.
Península y sus habitantes, que en época ro-
mana ya eran llamados hispani. La palabra se
cargó de significados culturales y políticos al
menos desde los Laudes Hispaniae de Isido-
ro de Sevilla y los Concilios de Toledo (siglo
VII). En los siglos XII YXIII, dentro del conjun-
to europeo, la singularización de España fue
cada vez mayor y más rica en expresiones y
matices. En historiadores del siglo XIII, en es-
pecial en la Historia de España de Alfonso X el
VíDEO Sabio (hacia 1270), se expresa con una cla-
ridad rotunda el concepto de España como
biUy/ lqlOoUK
Entrevista a Ladero ente histórico-cultural, con sus diversidades
Quesada durante internas, políticas y de otros géneros, a partir
un seminario sobre de una historia remota, a menudo mitificada.
Baja Edad Media e y así permaneció y se consolidó en la Euro-
inicios de la Edad pa de los últimos siglos medievales, donde
Moderna realizado los conceptos de Francia, Alemania, Italia o
en la Universidad Inglaterra habían pasado por un proceso se-
de La Laguna.
mejante que las identificaba como una nación
en el sentido medieval de esta palabra. Pero
el término nación aún no tenía las connota-
ciones políticas nacionalistas desarrolladas
desde finales del siglo XVIII. .
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L2 M YHISTORlA
 ENTRAMADO
DE ORNAMENTOS
Y PLEGARIAS
Cuentan que cuando
el emperador bizanti-
no Justiniano 1, pro-
motor de la construc-
ció n de Santa Sofía ,
vio la basílica ternu -
nada, exclamó: "Salo-
món , te he vencido ".
Más de 10.000 perso-
nas trabajaron en el
siglo VI para que esta
iglesia fu ese la más
grande de la cristia n -
da d . Lugar exce~o
pa ra que los ciudada-
nos de Constantino-
pla , tan dados a la
solenmidad , levanta -
•
sen sus oracIOnes
entre los vibrantes
cánticos de las misas
ortodoxas. Dos siglos
después lo harían sin
sus adorados iconos ,
cuando León ellsáuri -
ca proclamó la icono-
c1astia. Y práctica-
me nte sin nada en el
siglo XIII , cuando los
piadosos guerreros de
la Cuarta Cruzada sa -
quearon el grandioso
templo. Después, en
, •• el siglo Xv, conquista -
da ya Constantinopla
por los otomanos, las
rogativas fueron islá-
micas. Y fmalmente
el murmullo de los
turistas, cuando
Atatürk , prócer de la
Turquía actual, con -
virtió Santa Sofía en
museo. Y ahí s igue,
con su suntuos idad y
su mezcla de elemen -
tos cristianos y mu-
sulmanes intactas.

MUY HISTORIA 13
 ORATORIOS
ALIADOS CON LA
NATURALEZA
Se podría pensar que
las religiones , al igual
que otras manifesta -
ciones humanas, son
reflejos del entorno
en que nacieron. in-
tolerancia y rigidez en
los tres grandes cultos
monoteístas , surgidos
en un duro desierto.
Colores y rituales más
amables en paisajes
más complacientes.
Las fluidas letanías
budistas debieron de
sonar a eco celestial
cuando los templos de
Angkor , en la actual
Camboya, fueron el
centro del imperio
jemer ya hace mas de
un milenio. Es el caso
del de Ta Prohm (foto
izquierda) , que , como
curiosidad y muestra ,
no fue liberado de la
invasión de plantas ,
cuando casi todos los
demás edificios fueron
rescatados de la selva.
y es que la naturaleza
y su fuerza han sido
oportunos objetos de
rezo. A las montañas
rendían adoración los
sintoístas nipones , y
por eso, entre las que
rodean el mar interior
de Seto , en la prefec-
tura de Hiroshima ,
erigieron el santuario
de Itsukushima (foto
derecha). De las aguas
surge allí el torii
(típico arco japonés)
mas famoso de todo
Japón e indudable n-
gura icónica del país.

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14 MUY HISTORIA
MUY HISTORIA 15
 /

16 MUY HISTORIA
UN TUPIDO Y
SINCRÉTlCO VELO
Voces ofIciales del cle -
ro insistieron en cómo
debía ser denominado
el hermoso y carismá -
tico edilicio: mezqui-
ta -catedra l de Córdo-
ba. ¿Cabe más
sincretismo? Pues sí:
el estético , que es aún
más efectista. Porque
de verdad impresiona
la presente imagen:
una de las manifesta -
dones más dramáti -
cas del rito cristiano
en escenario tan mu -
suhnán . De haberla
visto , al levan tarse de
una de sus postracio -
•
nes, qUIenes aqUl• 11115-
•

mo oraban en aquel
año 1000 habrían da -
do por cierta esa can -
tinela del fin del mun -
do que les traía a mal
tra er a los vecinos
cristian os .
Convertida en cate-
dral católica en 1238,
la construcción de la
Mezquita de Córdoba
se inició en 785 sobre
lo que había sido la
iglesia visigótica de
San Vicente Mártir, a
su vez levantada sobre
un templo romano
dedicado a Jano.
y unos y otros ento-
•
naron oraciones y
cánticos con la misma
entrega y devoción.
Cierta mente , en asun-
tos religiosos cabe
mucho más sincretis -
mo. Poder rezar a al-
g uien o a algo ; al fm ,
sólo se trata de eso.

I\!UY HISTORIA 17
 TRES PUERTAS
AL PARAÍSO
Eso es lo que han pre -
tendido ser siempre
los altares: accesos
directos a un feliz
más allá . Un divino
escape para los afligi -
dos venecianos del fm
del primer milenio ,
acongojados por el
Apocalipsis en cier-
nes, serían los dora -
dos altares de la Basí-
lica de San Marcos
(1). Nada de miedos
especiales por aquel
tiempo , sino sólo los
habituales y cotidia -
nos entre los miem -
bros de la etnia afri -
cana de los dogón. Y
para eso ya habría
entonces un templo
como el de Arou (2) ,
en el área maliense de
Bandiagara, donde se
concentra la mayor
parte de este peculiar
pueblo y sus singu la -
res manifestaciones
religiosas , arquitec -
tónicas y artesanales.
Asimismo especiales
en su estética , a los
mayas tampoco les
angustiaría ese fm de
los tiempos , que se -
gún ciertas interpre -
taciones esperaban
para el pasado 2012 .
Sin embargo , en una
sociedad tan imbrica -
da en la religión , en
aquel siglo XI , en
pleno periodo clásico ,
las celebraciones y
rezos serían febriles
frente a la pirámide
del Jaguar de Tikal
(3), en Guatemala .

18 MUY HISTORIA
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MUY HISTORI A 19
 EUROPA CAROLINGIA E IMPERIO BIZANTINO
•

También gran-
diosa en sus roi-
nas. Ilustración del
siglo XVIII que
muestra los restos
de la antigua Cons-
tantinopla en aquel
momento. Aun con-
servaba entonces
numerosas partes
del periodo romano.

20 MUY HISTORI A

• De entre la multitud de
Tras la larga decadencia del mundo
romano, el Viejo Continente vive to-
davía en el año 1000 de las rentas
del esplendor perdido; prolongado
a duras penas en tierras occidenta-
les y revitalizado en Constantinopla.
Por Rocío García Bourrellier.
profesora de Historia Moderna de la Universidad de Navarra
li: serían arrasadas por los nuevos in -
§ vasares. La historiografía medie- ...
uropa antes del año 1000.
acontecimientos que caben
bajo est e epígrafe, quizá los
más importantes en la contigura -
ción del territorio que hoy denomi -
namos Europa sean dos: la caída del
Imperio Romano y las denominadas
"segundas invasiones " . El prime -
ro, porque el fracaso del sistema de
gobierno "a cuatro manos" (tetrar -
quia) , ideado por el emperador Dio-
cleciano , dio lugar a la fundación de
Constantinopla por parte de Cons -
tantino , hijo de uno de los tetrarcas
(Constancio Cloro) , poniendo las
bases del Imperio Oriental o Bizan -
tino . El segundo , debido a que las
migraciones renovadas de escan -
dinavos, magiares y eslavos contri -
buyeron a terminar con el sueño de
Carlomagno, dando paso a las es-
tructuras feudales típicas de la Baja
Edad Media. Algunos especia listas
calincan los años de terror nórdico
(del 800 al 930 , aproximadamente)
como la "era vikinga " y, en terri -
torios más al este , como la "oscura
progresión de los eslavos " . Cabría
añadir como tercer acontecimiento
relevante la división que de las tie -
rras imperiales realizó el emperador
Teodosio entre sus dos hijos , Hono -
rio (zona occidental) y Arcadio (zo -
na oriental) en el año 395, que signi-
ficó la irrevocable ruptura del hasta
entonces inmenso poder de Roma.
Cartomagno y Occidente. Nieto
del merovingio Carlos Martel e hijo
de Pi pino el Breve, Carlos el Magno
nació en el siglo VIII y llegó a ser rey
de los francos junto a su hermano
Carlomán , pero la muerte de és -
te en el año 771 dejó vía libre a una
(mica corona en el territorio fra n -
co -germánico , tras siglos de luchas
entre los primeros invasores de Oc -
cidente. De ahí que algunos tilden a
Carlomagno de "padre de Europa " ,
pues dedicó buena parte de su rei-
nado a conquistar las tierras fuera
de su jurisdicción, como Sajonia
(enorme empresa , con 18 campañas
entre los años 772 -804), Lombar -
día y Baviera. Estableció su sede en
Aquisgrán , donde se hizo construir
un palacio, una magnífica capilla y
otras dependencias , y donde falle -
ció. Se recuerdan , por su solidez , sus
" marcas ", fronteras establecidas en
áreas de peligro , aunque más tarde
MUY HI STORI A 21
 .. valista ve en el funcionamiento del
reino carolingio virtudes ad minis -
trativas como la institución vasa Llá -
tica ; es decir , aglutinar al pueblo en
torno a un poder establecido , civil o
ec1eshistico , para su defensa. Sin em -
bargo , este siste ma se convertiría en
una lacra en siglos posteriores , debi-
do a la corrupción de la a ristocracia
territorial. Otro campo deudor de
la etapa ca rolingia es la educación ,
preocupación constante de un rey
analfabeto , que le llevó a fundar ins -
tituciones formativas y a rodearse de
eruditos en su corte de Aquisgrán.
Tierra ante todo. En el ámbito eco -
nómico, en cambio , se reprocha a
la dinastía carolingia una excesiva
dependencia de la tierra, si bien es
cierto que el comercio m ed iterráneo
era constantemente obstaculizado
por los musulmanes y el terrestre re -
sultaba caro y no exento de peligros .
En cualquier caso , se achaca a Carlo -
magno y a sus suceso res una política
. ..
economlca excesivamente conser- §
~
Se achaca a Carlomagno y a sus sucesores
una política económica excesivamente
conservadora y muy poco productiva
ese m om ento muy estrecha, algo di -
fícil de co mpre nder para el hombre
contemporáneo , pero decisivo en
el mundo carolingio cristiano. Só -
lo así se entiende la evangelización
fo rzosa que Ca rlomagno imponía en
las zonas paganas conquistadas , o la
trascendencia que tuvo su designa -
ción co mo lm peraror Romanorum
(emperador de los romanos) en Sa n
Pedro , por mano del papa León IIJ ,
en el año 800 . El Rey , además, co m -
batió en Italia para ofrecer al Papa
t erritorios en prop iedad , merced a la
alianza que mantuvo con Roma. Así,
la extensión del reino carolingio lle -
gó a comprender los actuales estados
de Francia , Suiza , Austria, Bélgica,
Holanda y Luxemburgo , y gran parte
de Alemania , Italia , Hungría , Repú -
blica Checa, Eslovaquia y Croacia .
Fue el primer rey , desde la desapa -
rición del Imperio Romano , que fue
capaz de reunir un territorio tan ex -
tenso. Por desgracia su sucesor , Luis
el Piadoso (Ludovico Pío)' no consi-
guió mantener la unidad del mismo ,
ya su muerte lo dividió entre sus tres
h ijos : Carlos el CaJvo, Lotario y Luis,
llamado el Germánico.
Mucho antes del establecinliento
de los francos en Occidente , Cons -
tantino 1, también llamado el Grande,
se convirtió en dirigente del Imperio
Romano , ya en fran ca decadencia , en
dura pugna con otros pretendientes.
Había sido aclamado como empera-
dor por sus compa ñeros de ca mpañ a

vadora y poco productiva . Por otro

lado , la unidad Igles ia - Estado era en

Actores y escenarios del poder. Arriba: Carla magno es corona-

do rey de Lombardía en Pavía en el año 774 por el papa Adriano 1,
convirtiéndose así en el hombre más poderoso de toda Italia. Dere-
cha: trabajos de elaboración de un mosaico, elemento distintivo del
arle bizantino, que conocería su máximo apogeo con Justiniano 1.

22 M UY HISTORI A
en Britania , donde murió su padre, y,
tras 20 años de enfrentamientos con
los demás aspirantes, se hizo con el
poder. Entre otras medidas permitió
la libertad de culto (año 313, con el
Edicto de Milán) , de forma que tanto
el cristianism o como otras creencias
no ohciales pudiero n salir de la clan -
destinidad . Aunque la escisión im pe -
rial te ndría lugar en época de Teodo-
sio, Constantino jugó un importa nte
papel previo al refundar la localidad
de Bizancio , antigua colonia griega
en el estrecho del Bósforo , a la que
bautizó con el nombre de Nova Ro-
ma , y que con el tiempo sería capi -
tal del Imperio Romano de Orie nte o
Im perio Bizantino .
Causante de males. A Constantino
se atribuyen importantes reformas
militares, económicas, legislativas
y administra tivas, que sin embargo
no imp idieron la decadencia y hnal
del dominio romano . Es más, según
Zósimo, historiador griego del siglo
V, Constantino fue el culpable del
debilitamie nto de las defensas que
Diocleciano había repartido por el
Imperio, al trasladar compañías de
soldados desde sus acantonamie ntos
a ci udades que no necesitaban pro -
tección y que resultaron pe rjudica-
das por la presencia militar. Zósimo
llega a responsabilizar a Constantino
del des pobla miento su frido en esas
ciudades, que padecieron el éxodo de
sus habitantes a otros luga res, y de la
Fe a la fuerza. Dentro de su política de imposición del catolicismo, Carlomagno presencia ta r también , como en otros casos de
la destrucción de una deidad germana mientras al fondo se esta levantando una iglesia.
La Escuela Palatina de Aquisgrán
s conocido el interés de Car-
E lomagno por la educación de
su corte y del pueblo. como una
argamasa para fortalecer la uni-
dad de su reino. Segun los espe-
cialistas, él mismo era analfabeto,
lo que puede explicar esa actitud.
Y, dado que en su época la cultura
se hallaba en manos eclesiasti-
cas, el rey buscó entre los monjes
la ayuda necesaria para crear un
nuevo sistema educativo, de raí-
ces decididamente clasicas.
De los implicados sobresale AI-
cuino de York, britano, que cono-
ció al Rey en el año 781. JunIos, y
con la ayuda de otros intelectuales
francos (Angilberto, Adelardo),
germanos (Eginardo), irlandeses
(Clemente, Donato) e italos (Pa-
blo, Teodulfo), iniciaron la llamada
pérdida de empuje de los soldados a
causa de las comodidades urbanas.
Del mismo modo , Constantino pre -
conizó el siste ma feudal al legislar
que los colonos de las granjas se con -
virtiesen en siervos .
Tras su muerte y la posterior d ivi-
sión del Imperio rea lizada por Teo-
dosio , comienza la andadura en so -
litario del Im perio Biza ntino, aunque
esta denominación es relativame nte
moderna (siglo XVII) : los contem -
poráneos a los hechos no habla n de
Escuela Palatina en la sede regia,
Aquisgran, con funciones que po-
drían calificarse de universitarias.
En la onda grecolatina. Dado su
origen, una de las principales disci-
plinas era la teología, pero se ense-
ñaba también el trivium (gramatica,
dialéctica y re tórica) y el cuatrivium
(aritmética, geometría, astronomía
y musical, herencias grecolatinas.
La lengua utilizada era el latín. En la
Escuela Palatina se dieron cita los
hijos de los notables carolingios, y
sus métodos y estructura se copia-
ron para erigir centros educativos
similares en otros lugares del reino.
La actividad de estas escuelas y la
difusión cultural que se consiguió Alcuino de York muestra uno de
gracias a ellas se conoce como la los libros usados en la Escuela Pa-
etapa del Renacimiento Carolingio. latina al emperador carlomagno.
Biza ncio, s ino de Nueva Roma , Cons -
ta ntinopla o e n todo caso del Impe rio
Romano de Oriente, que a lo largo de
casi once siglos fu e aumentando su
p rotagonism o, en la misma medida
en que la parte occidental lo perdía.
Según Georges Ostrogorsky, d icho
Estado se sostenía sobre t res pilares:
la estructura estatal romana , la cul -
tura griega (hele nística) y la religión
cristiana , en perfecta fu sión.
El declive carolingio. Los especia-
listas alaban muchos aspectos del
; reinado carolingio, pe ro le at ribuyen
ta mbién múlti ples defectos, y entre
ellos uno que, según dicen , resultó
fa tal: la preferencia del dominio te- LIBRO
rrestre sobre el mar ítimo . Ni Carlo-
magno ni sus sucesores dispusieron Bizanclo, perfiles
nunca de una flota militar, mie n - de un imperio,
Antonio Bravo.
tras que los pueblos que te rminaron Akal, 1997.
años después con su reino llega ron Características y
por mar desde el norte (vikingos) y peculiaridades de
desde el Mediterrá neo (sarracenos), un imperio que, si-
en e mba rcacio nes ligeras, ágiles y de guiendo la estela
sencillo manejo, que les permitían de Roma, constru-
atacar localidades costeras con su - yÓ su propio caris-
ma rapidez . Es cierto , sin embargo, ma y fue esencial.
que la debilidad interna del Estado,
"--
...
patente desde el reinado de Luis el
Piadoso (814- 840) y causada por
problemas sucesorios e ntre sus tres
.-
- ¡ .,.;...
hijos, faci litó a los invasores nórdi -
cos y musulmanes el des me mbra -
mie nto de las tierras a ntes unidas
bajo la corona de Ca rlos. Cabe apun -
impe rios te rritorialmente vastos, '"
MUY HISTORI A 23

.. las difIcultades que entraña la go -
be rnación e n zo nas muy alejadas del
centro de poder. Sin e mba rgo , la e n -
vergadura de la "era vikinga" y las
incursiones piráticas sa rracenas pa -
recen decisivas en la desaparición del
reino de Carlomagno .
Suelen distinguirse varias etapas
en las expediciones nórdicas, que
por cie rto pa recen haber sido causa-
das por cuestiones económicas: los
vikingos o varegos (suecos y daneses
en su mayoría) que disponía n de una
cierta ca ntidad de riquezas podían
aspirar a t ener tierras en sus lugares
de origen ; de otra form a, carecía n de
bienes patrimoniales. No es la única
explicación que se da a las repentinas
migraciones hacia el sur, pero sí es
un argumento consiste nte.
Feroces ataques. La prime ra e ta pa
iría del siglo VIII a mediados del IX ,
y estaría caracterizada por la extre-
mada frecuencia y ferocidad de los
ataques . Estos solían producirse al
amanecer o en días de mercado con
gran aflu e ncia de público, o bien en
días festivos , pe ro en cualquier caso
con gran rapidez y sin dejar tie mpo
de reacción a las víctimas , que eran
masacradas sin discriminar por sexo,
edad o condición social. El culme n ,
al parecer , fu e el año 859, en que se
produjo el incendio de Pa rís com o
resultado de una inc ursión es pecial-
mente viole nta ; ello dio paso a una
segunda e ta pa e n la que cabía la ne -
gociación de un rescate (dan egeld)
colectivo de la población ; es decir, el
pago de un elevado precio a cambio
de no arrasar ni ma tar. Los gobe r-
na ntes se avinieron a ello, e ntre otras
razones porque en los inte rvalos de
paz pudie ron organizar algún tipo
Las muraDas del destino.
Construidas por Constantino,
las murallas de Constantinopla
la protegieron durante siglos,
hasta que en 1453 fueron al fin
traspasadas por los turcos.
I
Ansiado CUerno de Oro. El célebre entrante de mar en la Constantinopla otomana, un
extraordinario puerto natural para la vieja ciudad asentada en la península aledaña.
de resist encia o contraataque: se e ri -
gie ron murallas, fosos , e mpalizadas,
todas ellas construccio nes bás icas
pero efectivas contra un pueblo poco
acostumbrado a encontra r obstácu -
los e n sus avances .
Esta situació n se prolongó hasta
el siglo X (tercera etapa) , en que los
nórdicos come nzaron a dar paulati -
nas muestras de agota miento. A par-
tir de entonces fu e muc ho más fre-
cuente que los caudillos se asentasen
con sus familias en los lugares inva -
didos , e incluso que los señores oc -
cidentales les cediesen tierras como
feudos a cambio de la a nsiada paz.
L'l cristianización de algunos jefes de
clanes pudo ser causa de este nuevo
comportamie nto, así como la expe-
rie ncia adquirida por los m ona rcas
occidentales , prevenidos ya y mejor
pe rtrechados.
." >f>,,~ ~; '
"
- - -
Como se ha mencionado, ataques
de otros contingentes , como los sa-
rracenos e n el Medite rráneo , contri -
buyeron asimismo a debilitar el reino
carolingio. No debe olvidarse que ya
Carlos Martel hubo de combatir a los
musulma nes en Poitie rs en el año
73 2, y que el propio Carlomagno les
arrebató la ciudad de Barcelona e n el
año 8 02 para mantenerlos a raya en
los Pirineos y soste ner la Marca His -
p.inica . Al igual que los pueblos nór -
dicos, los sarracenos e ran una gran
pote ncia marítima , gracias a lo cual
mantuvieron en vilo al reino de los
fran cos hasta su disgregación .
Entre muros y tratados. Mientras
tanto, los primeros a ños goberna ron
Nueva Roma las dinastías teodos ia -
na y tracia (siglos IV a v i) , seguidas
por el brillante reinado de Justiniano
(527 - 565 ) y las dinastías heráclida ,
isáurica y macedónica . Rodeada la
ciudad por imperios y pueblos beli -
cosos, com o los pe rsas, los hunos y
los vá ndalos, entre otros, logra ron
sin embargo mante nerse fue ra de pe-
gracias a la habilidad de sus go -
ya ciertas medidas disua -

Dos emperatrices: Zoé y Teodora de Constantinopla
¡ Z OéYTeodora Porfirogé-
§ neta nacieron en el año
sorias . En el año 413 se construyó el
Muro Teodosiano, aún en pie; en 422
se firm ó la llamada Paz de los Cien
Años con Persia; y , entre los años 474
y 491 , el rey Zenón pudo desviar a los
pueblos barbaros hacia Occidente.
Sin embargo , la situación creada a
partir de esas invasiones impidió
mas tarde a Justiniano la ansiada
re uniflcació n del Imperio Roma -
no de Augusto, su constante meta
política: debido a la llegada de los
pueblos germanos al Oeste , entre
Oriente y Occidente se abrió una
brecha imposible de salvar , a no ser
¡ de Justiniano. En el ámbito
El hijo del gran emperador. Luis I el Piadoso, here-
dero de Carlomagno, según un grabado del siglo XIX.
FECHAS
987
conveniencia que ella no do Miguel la recluyó en un Fallece Luis V, últi-
respetó. Pronto corrieron monasterio y la despojó de mo rey de la dinas~
978 y 981, respeclivamen~ rumores sobre sus intideli- sus derechos sucesorios, tia carolingia. Ape-
te. Eran las únicas hijas de dades, al liempo que des- ante el furor de la población nas duró en el trono
pues, al año si~
Constantino VIII y gozaron pejaba la sucesión envian- de Bizancio: para ellos no
guiente de sentarse
siempre del favor popular do a su hermana lejos de la era admisible la ausencia
en él, murió tras
como representantes de la capital. Romano no supo de descendientes directos
caerse del caballo.
dinastía macedónica, con ganarse al pueblo por sus de la dinastía macedónica
independencia de su sexo. desafortunadas medidas. en el trono bizantino. De esa
Tras ser rechazado por En 1034 falleció, al parecer forma se produjo la rebelión 1014
El emperador bizan-
Teodora, de carácter más envenenado por su esposa, del año 1042, que consi~
reservado, el pretendiente que contrajo matrimonio guió llevar a Constantinopla tino Basilio 11 logra
Romano Argiro se casó con con su amante Miguel Orfa~ a Teodoray loé, y nom~ por fin vencer al
ejército de Bulgaria,
loé en un matrimonio de notro po, tste murió al poco brarlas emperatrices bajo
pals al que ellmpe-
tiempo, si bien por causas protección eclesiástica. Las
rio habla tenido que
naturales, y le sucedió su hi~ dos hermanas gobernaron
La emperatriz Te odora ex- pagar tributos du-
harta a su marido a reac~ jo, llamado también Miguel, juntas unos meses y, tras la rante largo tiempo.
cionar ante la amenaza de a quien Zoé habla adopta- muerte de loé en 1050, lo
do. Sin embargo, el segun- hizo sola Teodora.
las revueltas ciudadanas.
1071
El sultán turco Alp
Arslan derrota al
A pesar de ser una de sus constantes metas, emperador bizanti-
no Romano IV en la
el soberano bizantino Justiniano I no pudo batalla de Manzikert
y toma Asia Menor.
reunificar el antiguo Imperio Romano Se inicia el acerca-
miento otomano a
Constantinopla.
por medio de la violencia y las armas. Se suced ieron en el seno de la Iglesia
Pero , tras las campañas de Justinia- oriental diversas interpretaciones
no en las penínsulas Ibé rica e Itálica , de la doctrina cristiana: arrianismo ,
Bizancio no disponía de la riqueza monofisismo , monotelism o, la crisis
sufici ente para mantener la zona oc - o querella iconoclasta ... , hasta lle-
cidental bajo autoridad militar. gar al cis ma de 1054 (anulado tras el
De su reinado , ademas de ese in - Concilio Va ticano 11) como culmen
tento de reunión imperial, ha que - de las diferencias previas , más bien
dado como paradigmática su reco - forma les , que había entre las espi -
pilación legislativa o Có dice ritualidades latina y helénica . Cab e
considerar que la ya m encionada
económico , y a diferencia del proclamación de Carlomagno como
reino carolingio, el Imperio de lmperator Romallorum, con el be-
Oriente fo mentó una indus - nephicito del Papa , no fue del agrado
tria ligada al comercio: el con - de Co nstantinopla , que se conside -
trol del Bósforo suponía una raba a sí misma sucesora legítima del
enorme ventaja estratégica extinto Imperio Romano .
para el tránsito de embarca - Así, mientras que Europa occiden -
ciones m ercantes entre el Me - tal llegaba al año 1000 frag mentada,
diterráneo y Asia Menor. Na - dividida en lo que mas tarde serían VíDEO
ció así un florecient e grupo de los reinos bajomedievales y en un bit.ly/lrlXIWG
comerciantes enriquecidos , régimen económico de excesiva de - Documental sobre
junto a una co rt e imperial pendencia del agro , Oriente alcanza - el arte bizantino,
plagada de burócratas, y una ba la misma fec ha con dificultades, que tanta influen-
ciudad llena de monasterios sí, pero con gran brillantez adminis - cia posterior ejer-
con una rica vida intelectual. trativa , excelente salud económ ica ció y que tan bien
Todos esos ele mentos con vir - gracias al comercio, con un enorme escenifica el estilo
tieron a Bizancio en un centro acervo cultural y una conciencia im - y las maneras del
cultural de primera magnitud perial de la que Occidente carecía. Imperio de Oriente.
hasta su caída en manos oto - Habría que esperar a la formació n
manas en 1453. del imperio alemán para que las re -
Lo que los emperadores de miniscencias de los césa res llenasen
Oriente no pudieron man - de nuevo las mentes de los soberanos
tener fue la unidad religiosa. europeos del Oeste . •
MUY HISTORIA 25
26 MUY HISTORIA
 na vez lograron desem -
barazarse de los omeyas ,
los abasíes pusieron en
pie un imperio que duró
del 750 al 1258 y controló un gran
territorio , que iba de los confmes
de Mesopotamia al norte de Áfri -
ca. Muchos de los grandes pensa -
dores y artistas de la cultura mu -
sulmana clásica brillaron durante
esos años de esplendor. Al poco
tiempo de llegar al poder, los aba -
síes se trasladaron a Bagdad , en la
ribera del río Tigris, que a partir
de entonces fue la nueva capital
del islam , desbancando a Damas -
co de ese lugar privilegiado.
La liquidación de la dinastía
omeya dio origen a la primera es -
cisión importante surgida en los
dominios musulmanes, puesto
que uno de los miembros del clan
perdedor, Abderramán 1, esca-
pó con vida de las terribles de -
puraciones y consiguió llegar a la
península Ibérica , donde creó el
emirato omeya de Córdoba, que
más tarde se independizó de Bag-
dad y se convirtió en califato. A esa
escisión se unió la de los fatimíes ,
un grupo de tribus norteafricanas
de fe chiita asentadas en el actual
Túnez que invadieron el valle del
Nilo en 969 y fundaron el califato
de Egipto. La dinastía fatinú, cuyo
apelativo derivaba del nombre de
la hija del profeta Mahoma , Fátima
az-Zahra, pertenecía a la corriente
ismailí dentro de la fe chiita.
A partir de aquel momento , el
imperio abasí no sólo se fraccionó
territorial y económicamente si -
no también en el ámbito político,
aunque siguió representando la
jefatura del poder religioso y de
la umma (comunidad de creyen -
tes musulmanes). Durante gran
parte de los siglos X y XI coexis -
tieron tres califatos en el mundo
islámico: el abasí de Bagdad, el
omeya de Córdoba y el fatimí de
Egipto. Tres poderes que hicie- ...
MUY HISTORIA 27
 .. ron grande al islam en Oriente Me-
dio y en la c uenca m edite rránea.
Por su parte, los ca lifas abasíes hi -
cieron de Bagdad un importantísimo
centro come rcial, en cuyo bazar des -
lumbraban las esm eraldas de Egipto,
las turquesas de Nisha pur (al noreste
del actual Irán) , las perlas del golfo
Pérsico, el vino y las alfombras per -
sas, las sedas de China, el oro suda -
nés y los rubíes yem eníes, entre otros
productos de lujo.

Una densa red comercial. En el año

1000 , el comercio desempeñó un pa -
pel de vital importancia en la vida
económica del islam. Para activarlo
se utilizaron numerosas mtas terres-
tres, a través de grandes caravanas de
cam ellos, y vías marítimas que en-
lazaban los puertos del imperio y los
del mundo cristiano. Una de las rutas
importantes era la que transcurría
por Siria, Irak, Irán , el golfo Pérsico,
la India y China. Los árabes también
penetraron en el África Negra y man -
tuvieron contactos comerciales con
núcleos no musulmanes, como Vene -
cia, Génova y los pueblos varegos (vi-
kingos procedentes de Suecia) que se
habían asentado en las estepas rusas.
Los abasíes también trataron co-
mercialmente con la riquísima Cons-
tantinopla , capital del Imperio Bizan -
La ciudad soña- tino, y soñaron con conquistarla algtín
da . El califa abasí día. De hecho, las tropas árabes inten -
AI-Mansur fundó taron tomarla sin éxito en los primeros
Bagdad en 761 e años del islam , muriendo en el asalto
impulsó su urba- Eyiip Ensari, el que fuera compañe-
nismo ideal. basa-
ra del Profeta. Los creyentes afIrman
do en la disposi-
que sus restos descansan ahora en el
ción circular que la
ciudad todavía cementerio de un barrio de Estambul
mantenía a princi - que lleva su mismo nombre.
pios del siglo XI. El comercio constituyó la verdade-
ra razón de ser del mundo abasí. Para
hacerse idea de la importancia que
tuvieron las expediciones de carava-
nas, hay que tener en cuenta que un
camello podía transportar unos 300
kg de carga útil y una caravana podía
reunir entre 5.000 y 6.000 camellos,
que en conjunto tenían una capacidad
de transporte similar a la de los gran-
des veleros de carga de la época. En los
siglos X Y XI , los barcos musulmanes
dominaron el comercio en el Medite-
rráneo, en los mares Rojo y Caspio, en
el golfo Pérsico y en el océano Índico.
La marina árabe estaba compues-
ta por navíos de gran calado , con dos
mástiles y velas triangulares, utiliza-
dos tanto para la guerra como para el
comercio. Aquellos enormes bar cos
iban escoltados por navíos más pe-
queños, a m enudo con remos. Las ba -
ses navales se encontraban desperdi-
gadas por todo el Mediterráneo, desde
Tarso en Cilicia hasta Ttínez, pasando
por Egipto , Creta o Siria. " Mientras
crecía el poderío naval musulmán , el
bizantino disminuía hasta el punto
de que, en el año 904, una fl ota com -
puesta por barcos cretenses, egipcios
y sirios logró saquear Tesalónica, la
segunda ciudad del Imperio Bizanti -
no", recuerda lean Carpentier en su
His toria del Med it erráneo .
La enorme distancia que existía
entre Córdoba y Bagdad no era obs-
táculo para que se produjera un con -
tinuo e intenso intercambio comercial
entre ambas ciudades. Desde Alme-
ria , el mayor puerto de Al- Ándalus,
se exportaban esclavos africanos, el
preciado aceite de la Bética y las mo-
nedas de oro acuñadas en la culta y
rica ciudad de Córdoba. Las modifI-
caciones agrícolas que introdujeron
los árabes en la cuenca mediterránea
y la imposición de llevar a cabo una
equitativa distribución de recursos hí-
dricos fu eron logros que todavía hoy
se perciben en la Europa meridional.
 El uso común de la lengua árabe fue una de
las causas de la rápida expansión del islam y
de la fuerza que adquirió en el año 1000
Aún existe en Valencia el llamado Tri-
bunal de las Aguas, que se reúne en la
puerta de la catedral (como antigua-
mente se hacía frente a la puerta de la
mezquita) para repartir los tiempos de
riego entre los agricultores.
Efervescencia cultural. El imperio
ahasí ha quedado en la Historia como
el momento de mayor esplendor de
la cultura árabe clásica. Los teólogos
AI-Ghazali e Ibn Hazn , los místicos
AI- Hallaj, Attar e Ibn Arabi , los litera-
tos Abu Nuwas y Ornar Khayyam , los
ftIósofos y grandes médicos Avicena y
Averroes y los geógrafos AI-Muqadda-
si e Idrisi florecieron al amparo de la
brillante dinastía ahasí. Aunque todos
se expresaban en árabe, muchos ha-
bían nacido en otras etnias que fu eron
incorporadas al islamismo.
En las ciudades, sobre todo en las
de Irak , se elaboró el pensamiento
musulmán. El motor que movía la fe
sunita era el estudio del Corán y de la
Sunna, donde se encontraban todas
las reglas de conducta de los musul -
manes. Aquel pensamiento, expre-
sado en árabe, era teológico y jurídi-
co. Los ulemas determinaban la ley
("s lwria allslamiya ") que se aplicaba
en la sociedad y que unincaba el com -
portamiento de los musulmanes de un
extremo a otro del imperio. Desde en -
tonces, la sharia es el cuerpo de Dere -
cho islámico y un código de conducta
en el que se incluyen las normas de
culto y los criterios de moral.
No es un dogma ni algo indiscutible,
como pudie ra ser el Corán , sino un
complejo concepto de interpretación .
En las ciudades abasíes de Irak tam -
bién surgió una vía intermedia de
pensamiento, denominada adab, que
centraba su atención en la razón y la
ciencia sin obviar las cuestiones teo -
lógicas. En esas ciudades , la élite ur-
bana la com ponían los mawalis (no
árabes convertidos al islam), y en ella
predominaban los mercaderes , los
secretarios y otros fun cionarios le -
trados cuya le ngua ya era el á rabe. El
objetivo del adab era el conocimien -
to, que se apoyaba en la herencia de
la Antigüedad grecolatina . Los textos
clás icos fu eron masivam ente tradu -
cidos del griego al á rabe en Bagdad y
otras ciudades iraquíes con el consen -
timiento de los califas .
Reconciliar te Y ciencia. Los segui-
dores del adab se empaparon de aque -
llos saberes y los enriquecieron en
algunos campos, como los de la litera -
tura ' la medicina, la astronomía y las
matemáticas. La idea era conciliar la fe
musulmana con el razonamiento filo -
sófico clásico y con elementos persas,
indios y chinos. Aquel nuevo conoci -
miento que surgió en Irak de la m an o
de los mawalis se propagó hacia Oc-
cidente, llegando a Al-Ándalus, donde
floreció en el califato de Córdoba.
El uso común del árabe fu e otro de
los rasgos que caracterizaron la rápida
expansión del islam y su gran poder
Multifacético Avicena
in duda. Avicena fue la
S gran figura intelectual del
imperio abasí. Nació en el año
980 en la pequeña localidad
de Afsana (actualmente Uzo
bekistán). Se dedicó a la me-
dicina y su gran reputación
le permitió viajar y escribir
numerosos libros. Sus obras
tratan de todas las materias
imaginables, desde cuestio-
nes teológicas a geometría y
Preparación del tratamiento
astronomía, pasando por el
de la viruela en una ilustra-
estudio de los átomos. ción del Canon de Avicena .
Sabio y vividor. Su libro más máticas y hechizos. Fue nom-
popular fue el Canon, que se brado gran visir de Hamadán
tradujo al latín y fue utilizado y antes de su muerte logró
en la facultad de medicina de terminar Ellibro de la curación,
Montpellier hasta el siglo XIX. tratado que engloba todas las
Este persa mawali (no árabe ciencias racionales. Con él. se
convertido al islam) no sólo adelantó seis siglos a las pri-
fue un gran médico y erudito, meras enciclopedias moder-
sino también un gran vividor nas. Avicena falleció el18 de
que disfrutaba del vino, el junio de 1037 cerca de Hama-
opio y las mujeres. En sus in- dán, donde fue enterrado. El
numerables viajes por Persia, siglo pasado. las autoridades
Avicena redactó el tercer libro de esta ciudad iraní ordenaron
del Canon y otras obras de construir un mausoleo para al-
astronomía, alquimia, mate- bergar sus restos.
en el año 100 0. En poco tiempo, logró
crear una sociedad multicultural que
adoptó el árabe como lengua franca .
De la larga lista de intelectuales que
brillaron durante el periodo abasí des-
taca la ngura de Avicena, que nació en
el año 980 y que pronto fu e llam ado
el " príncipe de los médicos" . Estudió
LIBRO
a los clásicos griegos (Aristóteles , Eu-
clides y Ptolomeo) y se convirtió en El arquitecto
el máximo exponente de los sabios de los cielos,
J. Cardona y G. 50-
mawalis que contribuyeron a enri- liv€res. Temas de
quecer la cultura islámica. Hoy, 2009.
Pero la gran fuerza comercial y cul- Historia de quienes
tural del dominio abasí no pudo evitar huyeron de Da-
la fragmentación de su territorio, que masco y fundaron
conduciría en el siglo X a un reequi- en Córdoba lo que
librio de fuerzas en el Mediterráneo. llegaría a ser un
Mientras el Imperio Bizantino se re - gran califato.
traía, el vasto imperio ishimico expe-
rimentó tensiones sociales y nacio- LL ARQUITCCTO
nales, como las que cristalizaron en la DE L()S CICLOS
rebelión de los fa timíes en Egipto o la
creación del califato Omeya en Córdo-
ba. Pese a todo, en su conjunto, el is-
lam era una poderosa fuerza cultural y
comercial que ponía en serios aprietos
a los bizantinos y a los cristianos que
vivían en el litoral mediterráneo o ...
MUY HISTORI A 29
 Córdoba disponía
de mil mezquitas,
innumerables baños
públicos y más de
setenta bibliotecas
... en el interior del Viejo Contine nte.
En Egipto, los intransigentes fa ti -
míes cambiaron de actitud y volvieron
a establecer buenas relaciones con los
cristianos, los judíos y los musulma-
nes suníes , una reacción tolerante que
permitió durante un tiempo la bue-
na gobernación y el orden social del
país. A ellos se debe la fundaci ón de
AI-Qahira (El Cairo en árabe, que sig-
nitica "la triunfante") y la creación de
la famosa universidad religiosa de Al-
Azhar , que todavía puede admirarse
en la capital egipcia. Mientras el califato abasí perdía En 912, Abderramán 111 llegó al po-
parte del control político en gran- der como emir andalusí, y ocho años
Afrenta y venganza. Sin embargo, des territorios de su imperio , Ab - después logró liberarse de la presión
las cosas se torcieron con la llegada derramán 11 come nzó a organizar el que ejercían leoneses , castellanos, na-
al poder del califa Al- Hakim (996 - gobie rno d e AI-Ándalus. Su reinado varros , aragoneses y catalanes , con -
1021), cuya radicalidad se plasmó en favoreció la formación de un a socie- quistando algunas de sus principales
una durísima poütica de persecución dad más re tinada y culta que la de plazas defensivas. En el año 929 adop-
contra todos aquellos que no profesa- sus predecesores. El nuevo soberano tó los títulos de califa y príncipe de los
ban la fe chiita , como los cristianos y supo dotar a sus territorios de una creyentes , lo que implicó la restaura-
judíos, que fu eron implacablemente e ncaz organización administrativa y ción de la antigua dinastía omeya en la
perseguidos y obligados a llevar ropas c reó los monopolios estatales de acu - Península y su independencia del cali-
distintivas. En 1009, Al- Hakim ordenó ñación de moneda y fabricación de fato de Bagdad . La decisión del nuevo
la destrucción de la iglesia del Santo telas preciosas. Organ izó su Estado a califa de Córdoba coincidió en el tiem -
Sepulcro de Jerusalén , lo que años des- imitación del m odelo de Bagdad y fu e po con la presión de los fatimíes (chii-
pués, en 1099, fue la excusa utilizada el responsable de la ampliación del tas) en el norte de África, que crearon
por el papa para convocar a los cristia- oratorio de la mezquita de Córdoba. en Túnez otro califato independiente
nos a participar en la Primera Cm zada. Falleció en el año 852. de Bagdad y que posteriormente fun -
darían El Cairo, en Egipto.
Lucha por dominar el Mediterráneo enfrentaron en ese gran Tras la ocupación de Melilla en 927 ,
tablero geoestratégico: los omeyas controlaban Argelia y el
A lrededor del año Mediterráneo, en cuyas mano puso en marcha el islam , Bizancio y el océa no Atlá ntico. Su pode r se exten -
1000, dos poten- orillas se levantaban las la Reforma Gregoriana mundo latino de día hacia el norte , hacia Francia, y e n
cias se disputaban el bases navales de Egipto, (por el nombre del pa- Occidente. el 950 interca mbiaron embajadores
Mediterráneo: ellmpe- Creta, Tunezy Siria. Las pa Gregario VII), que con el Sacro Imperio Ro-
rio Bizantino y el islam Notas navales y comer- aportó unas estructuras mano Germánico . Ta m -
(compuesto por el ca- ciales de la Media Luna eclesiasticas firmes Que bién mantuvieron rela-
lifalo abasí de Bagdad. hicieron retroceder a las contribuyeron a galvani- dones diplomáticas co n
el omeya de Córdoba y que trataba de despIe- zar las aspiraciones ma· el Imperio Bizantino ,
el fatimí-chií de Egipto). gar Constantinopla. rítimas de los italianos. de las que hay cons-
Ninguna pudo derrotar El comercio se de- tancia docume ntal.
a la otra. Pese a todo, Irrumpen los latinos. sarrolló y se reforzó y, asimismo , co n
aquel año fue el periodo Pero a partir del siglo XI. la expansión por los reinos asenta-
en el que el islam impu- la disputa entre biza n- el Mediterraneo. dos en el norte de
so su poder en toda la tinos y musulmanes se A partir de enton- la península Ibé ri -
cuenca mediterranea. vio perturbada por el ces. fueron tres las ca , que pagaba n
Sus enormes barcos despertar del Occidente potencias que se tributo al ca lifa-
de dos mástiles y velas latino, a cuya vanguardia to. Sus máximos
triangulares dominaron se colocó la península Sirio, mujer de líde res , Abderra-
el comercio en varios italiana. A mediados del Damasco e iraquí en má n III y su suce-
mares y sobre todo en el siglo XI , el papado ro- una vieja ilustración. sor , AI- Hakam ,
redujeron el po-

30 M UY HISTORIA
 ! ;:: Cronología
...750~----
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Iniciodela

..,>..
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756
dinastíaabasí.

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.....
',l. 909
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, Fundación de
o', • la dinastía
!:: 1 latimí en África
septentrional.
Superposiciones del destino. Acaso por ser convertida ':1 .
en catedral cristiana, la Mezquita de Córdoba (izquierda) ha la ya fragil economía de AI-Ándalus . ,>.
IL
929
mantenido entero su fulgor ornamental islámico. En cambio, A la muerte del militar andalusí, sus ::: El emiratoomeya
de lo que fuera el complejo palatino de Medina Azahara
(arriba) apenas ha sobrevivido su esqueleto arquitectónico.
sucesores fueron incapaces d e evitar
la desm embración del califato de Cór- ...::: ..
, 1_ de Córdoba pasa
.;. ¡ asercalifato.
,
d oba en una constelación d e reinos d e
J.' - 969
d er d e la aristocracia a rabe e n Al-
Ándalus, alentando la creación d e
una burguesía que les fu e adicta.
Pero aquella etapa d e pros pe ridad
inició su d eclive con la muerte d e
Al- Hakam . Su sucesor , Hisha m 11 ,
taifas. en los que se sucedieron las in-
trigas y las luchas d e poder . Pese a to-
d o, los gobernantes d e aquellos reinos
.....':i
',te
I.J _ Los fatimies
conquistan Egipto.
0'1'
Su apoyo decidido a las a rtes y al pen - de once a ños d e edad , reinó bajo la mantuvieron el estilo d e v ida anterior, ••, -• 1071
samiento y el impulso económ ico que regencia d e AI-MushafI y su a migo e l muy alejado de cualquier dog matismo
......
o:
Los lurcos
lograron imprimir al re ino hicieron
pos ible la ed ad d e oro d el ca lifato d e
gene ral Abu Amir Muha mmad , más
conocido com o Almanzor. La fr ené -
religioso . Fue entonces cuando apa -
recieron en escena los almoravides, ..','','
,
selyúcidas
ocupan Anatolia .
Córdoba . La eco nomía se basaba en la
m oneda , cuya acuñación fu e admira -
tica actividad milita r d e es te temible
guerrero , que come n zó en e l año 981,
tribus nóm ad as provenientes del Sa -
hara y de Sudán que habían creado un ..!.!'.J.
,
~
1096
Primera Cruzada.
da por su perfección ; también con -
tribuyó al esple ndor fmancie ro que
se plasm ó e n más d e 57 expediciones
contra los c ristianos.
imperio fundam entalista en torno a la
ciudad d e Marrakech. .....
•
'.1
,
','
~

disfrutó el territorio, que se convirtió

en la prime ra economía com e rcial y
En una d e ellas, Almanzor intentó
frenar el auge que estaba cobra ndo Voluntad torcida. Bajo el m ando de ..
J'I
, •
o,
urbana d e Europa. Su capital supe -
raba los 250. 000 habitantes (a lgunas
fu entes hablan d e m as de un millón
entonces Santiago d e Compostela ,
que empezaba a recibir el flujo ince -
sante d e peregrinos d e toda Europa.
Yusuf Ibn Tasfm , los austeros almo -
ravides d esembarcaron en Algeciras
y se lanzaron al norte, donde d erro-
..':1
,
'lo
,.J .
.:.:~.......,',,',,4"'._
d e poblad ores, lo que ciertame nt e Su ejército d evastó la ciudad , pero taron a las tropas de Alfonso VI. Pese ',J HegemoQiaalmoha-
parece poco probable). fu e respetuoso con la tumba del san - a su fuerza inicial, su imperio entró ,, . de enAI-Andalus.
:':.
to cristiano, que quedó intacta. Este en decadencia cuando sus generales ,'l . 1147
El gran despliegue cordobés. En inusitado esfuerzo bélico d el guerrero d escubrieron los placeres d e la vida
.;,
,. _ Segunda Cruzada.
aque llos años d e esplendor , Córdoba
rivalizaba en prestig io y poder con
musulman increm entó los presupues -
tos y devaluó la moneda. Cada v icto-
refInada en Al -Ándalus. Su d ermmbe
fInal se produjo en 1145, tras la toma de
:t
~) 1189
','
Bagdad y Constantinopla, las ruti -
lantes capitales d e los imperios abasí
ria d e Almanzor hundía más y m as Zaragoza por Alfonso I el Batallador.
Sus sucesores fueron los almohades, ..........
,;.q . Tercera Cruzada.
,
y Biza ntino, respectivam e nte. La ca - que también provenían d e Marmecos
..
pital d el califa to disponía d e m as de
mil m ezquitas, cientos d e miles de
y crearon una cultura propia andalusí.
Paulatinamente, el esplendor islámico
.....
',1
,
','
1212
Batalla de las Navas
v iv iendas, innumerables baños pú - en la Península se iría apagando. ,'J - deTolosa,victoria
..
blicos y cerca de setenta bibliotecas .
El califa fund ó una universidad , una
En 1060, el territorio en poder d e
los fatimíes se redujo hasta los límites
.... .
,.•
',J -
J',
, !
,
.
cristiana sobre los
almohades .

escuela d e m edicina y otra de traduc - egipcios . Tras la muerte del último ca -

tores d el g riego y d el hebreo al arabe . lifa, ocurrida en 1171, Saladino sumó ..
u, ·
',' 1254
Abderraman 111 amplió la Mezquita
d e Córdoba, reconstruyó el alminar
e hizo construir la ciudad palatina de
las posesiones fa timies al califa to aba -
sí, instituyendo el cred o suní en Egip-
to. Poco a poco, los turcos se hicieron
:t:': Fundación
del sultanato
mameluco en Egipto.
Medina Azahara , parte d e cuyo fulgor con el poder real en Bagdad , hasta que
o, '
J'.
todavía se puede percibir a las afue ras en 1258 los m ongoles m asacraron y :::
,
d e la ciudad . A ella acudían los em - d estmyeron los focos d e cultura re - ...
bajadores d el conde d e Ba rcelona , de El brillo que no cesa. En primer plano, ligiosa , científIca y fIl osóhca de Irak ,
I
Sancho Garcés II d e Nava rra, d el reino un dinar de oro del tiempo de Abderramán Irán y Siria, acabando de un plumazo I
d e León y también d e Castilla. 111. Detrás, moneda de la misma época. con el califato abasí.- califato abasí.

MUY HISTORIA 31
CONOCIMIENTO URBANISMO
Divulga. que De paseo por la Córdoba califal
algo queda
En silencio y sin a penas lu z
trabajaban afanosamente los
a rupos de copistas qu e
alimenta ron la s biblio t eca s
m on á sti ca s del sia Jo X I.

i hiciéramos una visita a la abadía

S benedictina de Cluny (Francia) en
el año 1000 (alrededor de esta época,
la orden alcanzaría un esplendor litúr-
gico nunca logrado antes ni después),
encontraríamos entre sus lugubres pa-
sillos elscriptorium, un lugar cercano
a la biblioteca donde los monjes -_¿
escribas copiaban, traducían
y. en definitiva,
~
_.~ El río Guadalquivir acogia una intensa
preservaban navegación fluvial. Embarcaciones de
, ~ textos y manus-

erilos de épocas
pasadas. Umberto
Eco describió estas
salas como ~alegres fá-
bricas del saber". Sobre
cada atril de madera
comprobaríamos que los
copistas tenían una lámpa-
ra de aceite, un reloj de sol y una
clepsidra. Por supuesto, no faltaría
la pluma de ave, la navaja y el tintero. Si
tocáramos con cuidado alguno de sus
pergaminos, fabricado generalmente
a partir de piel de oveja o cabra, nota-
ríamos una superficie lisa y fina ideal
para recibir los trazos de la escritura. La
primera letra de cada capítulo se ador-
naba con especial cuidado en tinta roja,
azul y dorada, y dibujaban imágenes en
los márgenes y también en algunas pá-
ginas enteras. Cada día el amanuense
trabajaba en un fragmento del ejemplar,
o bien podían hacerlo varios monjes al
mismo tiempo en un códice, repartién-
dose los cuadernillos. Así, un calígrafo
del siglo XI podía terminar sin grandes
fatigas tres o cuatro libros de tamaño
medio por año. No obstante, se sabe
de proyectos manuscritos que tardaron
años y años en realizarse.
P or el numero de habitan-
tes, por su extensión y
por la capacidad de difusión
de antiguos saberes grecola-
tinos, Córdoba constituye en
estas fechas la ciudad más
importante en el ámbito oc-
cidental. Según este plano de
la época, si avanzamos por el
puente ( 1), de unos 330 me-
tros de longitud y construido
por los romanos a comienzos
de nuestra era, llegamos a la
muralla, de origen romano y en
la que se abren diversas puer-
tas, como la de Bab al-Hadid
(4), Bab al-Yawz (5 ), Bab al-
Amir (7) y Bab al-Yahud (10).
La medina (8), el corazón ur-
bano de Qurtuba y donde se
si luan centros ofi ciales, reli-
giosos y políticos, ocupa en
torno a una quinta parte de la
superficie lotal de la capital
andalusí. Al sudoesle se sitúa
el Alcázar (2), palacio forla-
.... pequeño y mediano tamaño transitaban
entre las riberas de Qurtuba y Sevilla. ~
leza de los omeyas. Junto a
él, la Mezquita-Aljama (3) ,
símbolo del esplendor de AI-
Ándalus y foco principal de la
ciudad. Precisamente, entre
el año 999 y el 1000 se pro-
dujo la mayor ampliación del
templo, alcanzando su con fi -
guración definitiva.
Las relaciones sociales en
el hammam. Si avanzamos
por la ciudad , es imposible
no toparse con algun baño
público o hommam (6) , don-
de los creyentes cumplen
con el ritual de la ablución
mayor, el aseo; también es
uno de los lugares favoritos
de la capital para establecer
relaciones sociales. El zoco
osuq (9 ), el mercado de co-
mercio generala especiali-
zado, es el elemento más ca-
racterístico de la economía
de AI-Ándalus.
MODA
¿Qué se
llevaba?
L os primeros siglos de la
Edad Media marcarían el
look que perduraría durante la
mayor parte de este período.
El atuendo europeo fue, hasta
finales del siglo XIV, un remix a
partir de la tunica, la toga y el
manto romanos, a los que se
unieron elementos propios de
la indumentaria de los pueblos
germániCOS y algunas caracte-
rísticas propias del traje bizanti-
no. Sobre estas fechas son ten-
dencia los vestidos (podíamos
denominarlos unisex) holga-
dos, de corte sencillísimo y uni-
forme. A los primeros tejidos, TIpicasaya
como la lana, el lino o el cáña- femenina, muy
mo, se añadieron otros nuevos, de moda en la
como la seda o el algodón. Edad Media.

32 MUY HISTORI A
 GASTROHISTORIA
En este mapa se identifi can ala unos d e Jos lunares más sianiflcativos d e la ciudad en el año
1000. La casa cordobesa ele época a nda Jusí se muestra cerrada a l exterior, sobre todo la q ue Ceremonia
se encuentra en la medina,y en l a d e Jos arraba Jes noJalt an los jard in es.
del té en China
La bebi da preferida durante la
d inastía Sona influyó en la indus-
tria d e la porcelana, alcanzando
el rtiflnamiento qu e la cara ct eri-
• •
z arw y a para SIempre.

ajo la estirpe sobre esta fecha

B imperial Song
(960-1279), este
los chinos comen-
zaron a perfumar
bebedizo formó la infusión con
parte del día a día aromas más deli-
del pueblo chino. cados, como el jaz-
Las casas de té mín o el loto. Des-
proliferaron y se de el punto de vista
volvieron lugares económico, la pro-
importantes para ducción de té tuvo
socializar (jugar a un gran impacto.
juegos de mesa, ya que benefició
escuchar poesía, especialmente a la
con tar historias y industria de porce-
cotillear). Poren- lana, que alcanzó
lances se gene- su máximo refina-
ralizó una nueva miento alrededor
VIDA COTIDIANA relojes de sol y de agua. técnica para ela- del año 1000. Las
Las campanas eran otro borarlo en la que cerámicas eran
elemento importante se molían las hojas principalmente
A falta de reloj . hay para marcar los tiem- de la planta en un monocromáticas
que dar la campanada pos: servían para llamar molino de piedra y destacó el tipo
a los monjes al coro y hasta convertirlas Qingbai, que tenía
erderíamos el ti.em- largo; trabajaban de para rezar. Por este mo- en polvo; a conti- un esmalte blanco
P po, y nunca mejor
dicho. si preguntára-
sol a sol. Se levanta-
ban con el alba y se
tivo, las horas eran a ve-
ces llamadas compone.
nuación, se batía
en el agua hirvien-
azulado.

mos la hora a un cam- acostaban al ocaso. En De hecho, seguramente do con un batidor

pesino de principios definitiva, la sociedad sería el unico sonido ar- de caña de bambu
del siglo XL Y es que, rural regía su vida por tificial que escuchaba para obtener un lí-
más o menos, no se el calendario agrícola, la plebe durante el día. quido espumante.
emplearía el reloj me- basado en los ciclos Segun el historiador Este nuevo proce-
cánico de forma gene- naturales. medievalista Jacques dimiento, que se
ralizada hasta finales Le Goff, otro eje tem- conoció como la
del siglo XIV. Para los Medidas del tiempo. poral que afectó a toda "ceremonia Song
trabajadores del cam- La actividad monástica, la sociedad de la Edad del te~ , requirió ta-
po, el ritmo de la jorna- sin embargo, exigía el Media era el tiempo se- zones más anchos
da estaba definido por estricto cumplimiento ñorial que regían las y altos que hasta
las estaciones, que in- de un horario. Abadías campañas militares. entonces. Además,
fluían a su vez en el tipo e iglesias contaban la
de labor agrícola que duración de sus queha- Ilustración del mecanis- Después de tomar la pri-
les tocaba haceren los ceres con velas que se mo del reloj de la anti- mera taza de té. se llega-
cultivos. Su día resulta- quemaban a un ri tmo gua catedral de Saint ba a añadir agua hirviendo
ba siempre demasiado conocido, así como con Lambert (Lieja, Bélgica). hasta siete veces más.

MUY HISTORIA 33
 EL AUGE DE LAS REPÚBLICAS MARINAS

o
V
/ \ '\ 1; C'
J
/)
'- " "- / '-

En el siglo XI, Venecia y Génova aprovecharon su

estratégica situación en el Mediterráneo, su pujanza naval
y la decadencia de Bizancio para protagonizar el milagro
económico del principio de la Baja Edad Media.
Por Nacho Otero. escritor

• I
-
•
I

34 MUY HI STORI A
 ay sabemos que el lIama -
do "terror del año 1000"
fue más simbólico que
real: no es cierto que la
mayoría de los europeos esperase
el advenimiento del fIn del mundo.
Pero lo que resulta indudable es que
el siglo que se inició en esa fecha se
caracterizó , al con trario que el pre -
cedente , por una verdadera explo -
sión de energía y actividad en todos
los terrenos , como si la sociedad
medieval se hubiera sacudido de
encima una espant osa pesadilla. Se
relanzaron la natalidad , el misticis -
mo , el espíritu militar y de conquis-
ta , la agricultura ... y el comercio ,
casi extinguido con el flO del Impe -
rio romano. Y dicho renacimiento
mercantil tuvo dos cent ros: al nor -
te , la costa flamenca; al sur , Venecia
y las otras repúblicas marinas , prin -
cipalmente Génova , su gran rivaL

El dominio del mar. Se tiene como

fecha de la fundación de Venecia el
año 421. Sus primeros pobladores ,
huyendo de los invasores hunos,
godos y longobardos que sucesiva -
mente asolaron la región, hallaron
refugio en las marismas de la des-
embocadura del Po al mar Adriático
yen sus islotes vírgenes. Esta situa -
ción geográlica en principio nada
ventajosa propició dos cualidades: la
independencia y el poderío naval. En
cuanto a la primera , su insularidad y
su aislamiento en un golfo entre las
penínsulas itálica y balcánica la li -
braron de la codicia de los conquis -
tadores que cayeron sobre la tierra
fIrme de Italia, al quedar a sa lvo de
un ataque de caballería o infantería,
y de esta forma permaneció bajo el
manto protector de Bizancio, aun -
que con grandes prerrogativas: des-
de 697 tuvo poder autónomo , pese a
estar subordinada al Imperio bizan -
tino y depender administrativamen -
te de Rávena , y en el siglo VIII ya fue
designada Serenísima República bajo
el gobierno del dux Orso Ipato.
El mar fue la otra clave de su flore -
cimiento mercantiL Para sobrevivir ,
los venecianos tuvieron que luchar
contra la naturaleza: apenas tenían
territorio , ni agua potable , lo que
estimuló la explotación de todos los
recursos marinos como única sa lida
posible. El desarrollo de la pesca y la
salazón les procuró la subsistencia
básica , y el de la construcción na -
'i! val y el art e de la navegación , muy
§ atrasados en el resto de Europa '"

MUY HISTORIA 35
VíDEO .. excepto en Flandes , les permitió
bit.ly/ lmlZEBf el intercambio con las costas vecinas
El documental Lo para obtener trigo y otras materias.
Edad Medio. Ciu- De este modo , el comercio se impuso
dades, mercaderes enseguida como una actividad obvia
y artesonos, que para la prosperidad de Venecia, y
aborda el resurgi- desde el siglo VIII su flota se entregó
miento de la activi- con frenesí y creciente éxito a apro -
dad comercial en visionar a Constantinopla - su jefe
torno al año 1000.
nominal - de todo tipo de productos:
trigo y vino de Italia , sa l de sus lagu -
nas , maderas de Oalmacia y también
esclavos capturados por sus marinos
en las costas del Adriático . A cambio,
recibian de la m etrópoli ricos teji -
dos bizantinos , especias de Asia , etc .
Tolerancia o falta de escrúpulos.
Muy pronto , a Venecia el Adriático se
le fue quedando pequeño . En el siglo
IX , su puerto era ya un auténtico her-
videro comercial, en el que el afán de
lucro campaba a sus anchas . El inicio
de la decadencia del poder imperial
bizantino fu e aprovechado para es -
tablecer de forma independiente to-
do tipo de alianzas : con los francos ,
con los eslavos y, también , con los
"enemigos de Cristo". Unos hablan
de tolerancia religiosa y social de la
República de Venecia hacia judíos y
musulmanes; otros afirman que , a
esas alturas de su desarrollo , su única
religión era el dinero y que no hubie -
Or50 !pato (re- ran permitido que ninguna suerte de
trato y escudo escrúpulo les estropeara un negocio
de armas) fue el
rentable. Sea como fu ere , a los judíos
primer dux de
Venecia (de 726
se les permitió asentarse libremente
a 742) reconoci- en territorio veneciano y ejercer el co -
do como tal por mercio y la industria , lo que benenció
el emperador bi- grandemente a la economía local por
zantino León 111. darle acceso a las redes de contactos
nnancieros que la comunidad hebrea
mantenía en toda Europa ; más audaz
aún fue el establecimiento de tratados
comerciales con los estados isbmicos
del norte de África.
Así, a comienzos del siglo XI su po -
derío naval y militar había progre -
sado a la par que su riqueza. A partir
del gobierno del dux Pietro II Orseo -
lo , iniciado en 991 , Venecia limpió el
,
•
I ~
El puerto de Génova. En el siglo Ia.C. era una ensenada de primera magnitud. pero
luego pasó siglos de decadencia hasta que en 9581a ciudad consiguió su autonomía y se
convirtió de nuevo en una potencia naval. Aquí. en una acuarela de J.L. Genatlo de 1878.
Adriático de piratas eslavos, sometió
a Istria, instaló colonias o puestos
militares en Zara, Veglia, Arbe, Trau,
Spalato, Curzola y Lagosta , se puso
en contacto con Pavía a través del Po ,
obtuvo de los emperadores germá-
nicos el derecho de comerciar libre -
mente con toda Italia y el monopolio
del transporte de todos los productos
que llegasen a su puerto .. . Su expan -
sión por las costas dálmatas y por las
islas del Mediternineo - utilizadas
además como avanzadas comerciales
hacia Asia Menory el norte de África-
no conocía fronteras ; tal es asi que, a
!
•
•
\
/
•
m ediados del siglo XI , una bula papal
reconoció la soberanía venecia na so -
bre toda la costa oriental del Adriáti -
co. En paralelo se fue desarrollando
en la República el espíritu de empresa
y una incipiente industria comen -
zó a sustituir los productos agrícolas
por otros más sofIsticados como sus -
tento de las relaciones mercantiles.
Genoveses en armas. El mar fue
asimismo el escape de Génova para
prosperar. Su historia es más antigua
que la de Venecia , pero su desarrollo
sería más lento y azaroso . Nacida co -
mo una aldea en las colinas de Sar-
zana (Liguria) en época prerromana ,
en el siglo I a.C. era conocida co mo
el mayor puerto de la Ga lia Cisalpi-
na. Aislada en la costa noroccidental
italiana por una cadena montañosa ,
y por tanto también bastante inde-
pendiente , no obstante conoció nu -
m erosas destrucciones y refundacio -
Bucentauro. Era
la galera del dux de
Venecia, un auténtico
palacio flotante de 35
metros de eslora y
dos pisos (modelo del
último. destruido en
1798 por Napoleón) .

§ nes y fu e sucesivamente conquistada
por Bizancio , por los longobardos y
/ por los fra ncos, y dura nte siglos sub -
i sistió sin pena ni gloria como ense-
nada pesquera con escasa actividad.
Todavía en el año 93 5 sufrió saqueo e
incendio por parte de los piratas sa-
•I rracenos, pero el m om ento de des -
quitarse estaba a punto de llegar.
La revuelta contra los invasores,
dirigida por el obispo y los vizcondes
ge noveses , logró repeler el ataque
y res ituó a la ciudad. Su ague rri-
da actuación ante los musulmanes
hizo que en 958 los reyes de Italia ,
Berengario 11 y Adalberto 11 (padre
e hijo), otorgaran a Génova los pri-
me ros privilegios de autonomía que
recibía un municipio perte neci ente
a la corona italiana , lo que inició el
ca mino hacia su independe ncia de
fa cto , culminada con su designación
como Serenísima República en 1096.
Competencia, enemistad y (si no
I
queda otra) cooperación. Ya antes,
desde 1005, había empezado su ex-
pansión militar y comercial por el
A mediados del s. XI, Mediterráneo y establecido sus pri -
meras colonias. El es píritu belicoso
una bula papal le dio de Génova poco tenía que ver con el
talante contemporizador de Vene-
a Venecia soberanía cia: su marcada religiosidad mís tica ,
aunque unida a un tambié n acendra -
, sobre toda la costa do ánimo empresa rial , no le permitía
fumar tratados comerciales con los
oriental del Adriático enemigos de su fe. Los genoveses se
abrieron paso en el mar
armados hasta los dien -
tes . En 1016 , en alianza
con Pisa, conquistaron
Cerdeña y expulsaron de
ella a los inlieles; en 1034,
arrasaron Bona, en la cos -
ta africana; nuevam e nte
junto a los pisa nos, en
1087 atacaron Mehdía , en
Ma rruecos, y sólo después
de profanar su mezquita y
masacrar a sus sacerdotes
, . . tánico traza un apa-
se aVinIeron a negocIar
un ventajoso acuerdo co-
mercial. Parece como si
el resentimiento por su
secular postración ante
la decadente Venecia hu-
biera llevado a Génova a
Europa despierta. En el si-
glo XI se reac tivó la economía
gracias al comercio y la agri-
cultura (campesinos arando y
sembrando, miniatura medie-
val del Breviario Grimani).
•
Los otros pequeños socios
enecianas y genoveses de comunicación terrestres,
V no estuvieron solos en
el reparto de la tarta . Hubo
que hizo que las principales
rutas comerciales se
otras ciudades costeras desarrollaran a lo largo de
mediterraneas que, entre las costas del Mediterráneo.
los siglos Xy XII, gozaron de
gran prosperidad gracias a Distintas trayectorias. Su
su actividad comercial y su longevidad como entidades
amplia autonomía política: autónomas fue muy diversa:
son las restantes repúblicas Venecia, Génova, Noli y Ra-
marinas. Generalmente, esta gusa tuvieron un largo reco-
definición se aplica en parti- rrido, hasla que las campañas
cular a cuatro ciudades italia- napoleónicas sacudieron el
nas, Génova, Venecia, Pisa y mapa europeo; Pisa y Anca-
Amalfi , pero hay que mencio- na dejaron de ser repúblicas
nar a varias más que, con me- en el Renacimiento (la prime-
nor peso específico, compar- ra pasó a depender de Flo-
tieron el modelo de ciudad- rencia en 1406 y la segunda
estado: Gaeta, Ancona y Noli, de los Estados Pontificios en
en Italia, y Ragusa (actual Du- 1532); otras perdieron pron-
brovnik), en Croacia . Un fac- lo su estatus, Amalfi en 1131
tor clave en su importancia y Gaeta en 1140, ambas a
fue la inseguridad de las vías manos de los normandos.
cobrarse una tardía y sangrienta ven -
ga nza en el nombre de Cristo.
Porque lo cie rto es que la relación
entre las repúblicas fu e siempre muy LIBRO
difícil: osciló e ntre la lógica rivalidad Historia
por hacerse con los nuevos m erca - de Venecia,
dos y la hostilidad abierta . A Gé no- John J. Norwich.
Almed,2009.
va, com o ya hemos d icho , le ofendia
El historiador y es-
la actitud descreída y pre pote nte de critor de viajes bri-
la " reina del Adriático " , pero sus
progresos y los de Pisa suscita ron sionante retrato de
ta mbién los celos de Venecia, que se la ciudad de los ca-
negaba a compa rtir con advenedizos nales desde su fun-
lo que había sido su monopolio. Así, dación hasta hoy.
por ejemplo, en la primave ra de 1100
una escuadra veneciana emboscada
ante Rodas atacó y hundió a la flota
pisana que regresaba de Je rusalén. Y
Génova no le iba a la zaga: tradicio-
nalmente aliada de la muy cristia na
Pisa, se enfrentó a ella no obstante
en numerosas gu erras, en 1119 , en
1163, en 1282... Las demás re püblicas
tampoco se libraron de tan desleal 11-
MUY HISTORIA 37

.. co mpetencia: Pisa romp ió unilate-
100.000 ralmente su acuerdo comercial con
habitantes llegó
a tener Génova
Amalfi. de 1126 y, al atacarla, preci -
pitó el fm de su autonomía política;
en el año 1150, una
enorme población
Venecia, en 1174, unió sus fu erzas a
para una ciudad de
las del empe rador germánico Fe -
sus características derico Ba rbarroja para som eter a
en la epoca. Fruto Ancona , y en 1205 co nquistó tempo-
de esa densidad ra lme nte Ragusa. La paz en las aguas
demográfica cono- del Medite rdneo, en efect o, era cosa
ció hasta el siglo de un re moto pasado .
XV una gran ex- El enfrentamiento más enconado y
pansión urbana. duradero fue el sostenido por las dos
grandes enemigas. Hasta principios
del siglo XIII , las hostilidades no pa-
saron de actos de piratería y pequeñas
escaramuzas; en 1218, incluso, fu -
maron un pacto para acabar con los
piratas y garantizarse mutua protec-
ción . Pero esta
forzada coope -
ración no duró
mucho y Veneci a
y Génova volvie -
ran a enzarzarse
en agrias disputas
durante el resto de
la Edad Media y el Re -
nacimiento, llegando a
la guerra en 1255, 1298, 1372 ...
Sin embargo , era m ucho
más lo que unía a ambas re -
públicas, y a las restantes en
conflicto, que lo que las se-
paraba. Porque su desarrollo
y expansión no habrían sido
Choque de poderes. Federico I
Borbarroja (estatua ecuestre) hu-
bo de negociar con las ciudades-
estado la Paz de Venecia de 1177.
sala del Maggior Consiglio) y la Basílica de San
Marcos (arriba. robo del cuerpo del santo en
Alejandría para llevarlo a Venecia, óleo, s. XVI).
El capitalismo y la
banca moderna na-
cen en la Baja Edad
Media en Flandes,
Venecia y Génova
posibles - o al menos no a tal velo -
cidad - si no hubieran gozado del
estatus de ciudad -estado. Esta ins-
titución , que ya había existido e n la
Antigüedad en Mesopotamia y Gre -
cia y que básicam ente consistía en
la actuació n como Estado indepen -
diente de una urbe próspera en lo
económ ico y pujante en lo político ,
adquirió en la Edad Media su plena
consolidación , no sólo en el norte de
Ita lia sino t ambién en torno a los ríos
Rin y Elba, al ma r de l Norte y al ma r
Báltico. Pe ro fue ron las repúblicas
marinas m editerráneas las que alcan -
za ron un g rado mayor de libertad .
Autogobierno y capitalismo. To-
das compartían unas características
similares . Politicamente se organiza-
ban como r epúblicas regidas por una
oligarquía local, con g ran autonomía
de gobierno respecto al reino o impe -
rio del que formaban parte. Contaban
asimismo con independencia econó-
mica , expresada en la acuñación de
moneda propia - que volvía a utilizar
el oro, abandonado tras la caída de
Roma - y en la existencia de institu-
ciones fman cieras autóctonas. Punto
esencial era también la autosulicien -
Magnihcencia. La del Palacio Ducal (izda ..
cia militar , fundamentalmente naval:
las flotas de Ve necia , Génova y Pisa
se convirtieron en las mayores y más
modernas de los siglos XI Y XII. Hay
que resaltar en este punto la impor -
tancia de las Cruzadas como motor
de expansió n de las ciudades -estado :
Venecia , Amalli , Ancona y Ragusa ya
mantenían antes contacto comer-
cial con Oriente, pero las "guerras
santas", que comenzaron en 1096, lo
multiplicaron .
El autogobierno de Ve necia fue des-
de el primer momento el más perfec -
to y democrático: para evitar que el
dux (el príncipe) acumulara excesivo
poder , se lo sometía a la vigilancia del
Senado, que se encargaba de la polí-
tica exterior y los asuntos militares
y económicos, y del Consejo Mayor
(Maggior Cons iglio), que elaboraba
las leyes . Además, al estar en la órbita
de Bizancio y no del Imperio de Occi-
dente, quedó bastante al margen de
las luchas que tuvieron que librar las
otras urbes, apoyadas por el papado,
contra los germanos, aunque el em -
perador Federico I trató sin demasia -
do éxito de recuperarla para el Sacro
Imperio Romano Germánico.
La primera consecue ncia del desa -
rrollo de l com ercio en las repúblicas
marinas fue que, obviam ente, hu-
bo de extenderse a otras áreas para
que prosperase el negocio. Así, des-
de comienzos del siglo XII llegó a las
costas de Fra ncia y Espa ña , revitali -
zando el viejo puerto de Marsella y
dando bríos inéditos a l de Ba rcelona.
En Italia , la economía de toda la
Lomhardía c reció extraordinaria -
 Dos marinos con una gran visión comercial
o parece casual que Ve- pues, Venecia entró en guerra bridordeAmérica en 1492 fue
N necia y Génova dieran al con Génova y Marco fue hecho otro pionero que, con sus cua-
mundo a dos viajeros mercan- prisionero; en su cautiverio re- tro viajes a las Indias, demostró
tes tan destacados como Mar- laló sus viajes al escritor Rusti- la viabilidad de la ruta del At-
co Polo y Cristóbal Colón. chello de Pisa, que los vertió en lántico e impulsó la expansión
el famoso Libro de /os Maravi-
Viajes fabulosos. El primero
naci6en Venecia en 1254. Su
llas . Liberado en 1299, Marco
Polo se convirtió en consejero
padre. Niccolo, y su tío Maffeo de la Republica de Venecia.
tenían una asociación comer- donde murió en 1324.
cial (fraterna compagnia) con Su libro ejerció gran inNuencia:
sede en Constantinopla. Ambi- Colón guardaba una copia que
ciosos y visionarios, en 1271 todavía se conserva. Nacido
se embarcaron con el joven Cristoloro Colombo en Sayona
Marco en un épico viaje por (Génova) en 1451 - según la
Asia en el que llegaron a China, tesis hoy mayoritaria-, el descu-
recorrieron 24.000 km y estu-
vieron al servicio del empera- Cristóbal Colón en La Rábida
dor mongol Kublai Kan, y del (F. Adam, 1872), monasterio de
que regresaron en 1295 car- Huelva donde el marino geno-
gados de riquezas. Poco des- vés gestó su enorme empresa.
m ente , y con ella crecieron las ciu - medio camino entre Bmjas y Venecia ,
dades y se generaron industrias y e n la llanura fra ncesa de Champaña-
manufacturas mode rnas: la textil , la Ardenas, en la que desde el siglo XII
alimentaria , la farmacéutica y la de proliferaron las ferias de intercambio
joyería , e ntre otras, surtidas de ma - comercial (Troyes, Lagny, Provins .. . )
te rias primas merced a esa actividad que hacía n las veces de Bolsas de
multinacional (la nas africanas , pa - Cambio en la sociedad medieval.
ños de Consta ntinopla , colorantes y Unida a lo anterior, se produjo a par -
especias de Oriente, medica mentos, tir del siglo X la recuperación de la ac -
coral, oro ... ). A la vez , Flandes inició tividad bancaria, iniciada por com er-
su propia expansión , y los movimien - ciantes lombardos que se asociaron y
tos procedentes del norte y del sur de desarrollaron técnicas crediticias: ope-
Europa se acabaron encontrando a raciones de cambio , giros, transfe ren -
cias ... Pronto surgieron en Alemania e
Italia empresas fmancieras de carácter
La religión del dinero. Pres-
familiar , que originalmente prestaban
tamistas y cambistas como el
de esta ilustración proliferaron
sobre la base de su propio capital, pe-
en Venecia y Génova en la ro que andando el tiem po inventaron
Edad Media. nuevos instmmentos como la letra , el
cheque o los depósitos con intereses.
Puede por ello decirse que la ban -
ca , y con ella el capitalismo moderno
y la burguesía en el sentido actual ,
nació en la Baja Edad Media. Y Ve -
necia, cómo no, fue también en esto
pionera: el Banco de Venecia se fun -
dó en 11 57 . Aunque a Génova le ca-
be el orgullo de haber alumbrado el
primer gran banco europeo , el Ofi -
cio de San Giorgio, creado en 1407.
Serenísimas y espléndidas. De re-
sultas de este milagro económico, Ve -
necia y Génova iniciaron además una
era de esplendor urbanístico que cul -
minaría en el Renacimiento. La ciudad
de los canales , en su origen , se había
alzado sobre mdimentarios palantos
§ de madera que, con la llegada d e la
mundial de la economía euro-
pea. Navegante, cartógrafo,
almirante y gobernador de las
Indias Occidentales al servicio
de la Corona de Castilla, murió
en Valladolid en 1506.
!
Pietro 11 Orseolo
(retrato y escu-
do de armas) fue
dux de Venecia
entre 991 y 1009
Y el gran impul-
sor de su expan-
sión por Oriente.
prosperidad, fueron siendo sustitui- Fue canonizado
dos por cada vez m,ls suntuosos pa - como San Pedro
lazzos: los primeros del Gran Canal se Orseolo en 1731.
erigieron en el siglo XII , aunque a esas
alturas Venecia conservaba en general
el aspecto de una ciudad fortin cada
típicamente medieval , con un siste-
ma defensivo que comprendía torres
en la Punta de la Dogana, San Giorgio
y la iglesia de Santa Maria Zobenigo.
Pero ya en estas fechas se habían em -
pezado a construir dos de las señas de
identidad de la urbe. La iglesia de San
Marcos, edificada en 832 para albergar
el cuerpo del santo traído de Alejan -
dría y quemada en un motín en 975,
comenzó su transformación en Baslli-
ca en el siglo XI , convirtiéndose en el
principal templo católico de Venecia
y en la obra maestra de la influencia
bizantina en el Véneto. Y sobre el anti -
guo castillo ducal fortincado se erigió
la otra joya de la corona entre los si-
glos X y XI : el Palacio Ducal de la plaza
de San Marcos (aunque no alcanzó su
forma dennitiva hasta 1483).
En Génova se dio un desarrollo pa -
rejo del urbanismo , cuyos máximos
exponentes fueron la Catedral de San
Lorenzo, de la que la prime ra edin -
cació n de estilo rom ,lnico data del
año 1100 - en 111 8 ya había sido con -
sagrada pa ra el culto por el pa pa Ge-
lasio 11 - aunque conocería suces ivas
ampliaciones hasta el siglo XV, y la
Lanterna , el faro del puerto a ntiguo,
erigido en 1128, si bie n su forma ac -
tual es de 1543, tras haber sido muy
dañado en un incendio . •
MUY HI STORIA 39
 EL TERROR DEL NORTE
•

Duros navegantes y fieros saqueadores, estos

piratas escandinavos atacaron gran parte de
la costa europea y también del interior.
La amenaza de los diablos nórdicos
hizo temblar a toda la cristiandad.
Por Alberto Porlan , escritor y filólogo
Ilustración : José Daniel Cabrera
 I aproximarse el primer mi-
lenio, uno de los demonios
sueltos por el mundo cris -
. era la amenaza vikin -
ga, hasta el punto de que en el con -
junto de las letanías se incluyó una
nueva: "Del furor de los normandos,
hbranas Seilar". El miedo duró tres
siglos, y parecía que no iba a terminar
nunca. Hay una estampa histórica re-
veladora: C'lrlomagno y su séquit o se
encontraban casualmente en una ciu-
dad costera cuando el puerto fue asal-
tado por los piratas vikingos. El golpe
de mano resu ltó tan rápido que los
atacantes ya se habían retirado con
el botín antes de que la guardia im -
perialllegase al puerto. Cuentan que
Carlamagno se quedó un buen rato
mirando lánguidamenle por la ven -
tana y que al hnal se echó a llorar, la -
mentando las amarguras que estaban
condenados a sufrir sus descendien -
tes a causa de aquella plaga secular
que parecía no tener remedio ni hnal
L'l literatura, el cine y los co mics
han elaborado una visión simpática
de los vikingos, pintándolos como
gente noble y audaz , que no se pare -
ce nada a la que se tenía de ellos hace
mil años . Más bien , todo lo contrario.
Entonces se los veía como un hatajo
de piratas y asesinos despiadados que
hacían gala de una codicia ciega y de
una crueldad brutal En cierta épo-
ca se hizo célebre un vikingo al que
se conocía como "el amigo de los ...

MUY HISTOR IA 41
 .. niños " porque, a diferencia de sus
compañeros, renunciaba a empalar
con su lanza a las criaturas capturadas.
y, en cuanto a su audacia y su valor,
cabe preguntarse qué tiene de audaz y
valeroso arrasar por sorpresa una po-
blación pacífi.ca e inerme y hacer es-
clavos a todos sus habitantes. Hoy los
consideraríamos, con plena justilica-
ción , terroristas internacionales .
Además, en la opinión popular pe-
saba el horror medieval al sacrilegio,
y aquella plaga de demonios rubios
era particularmente sacrílega. Tomaba
como blanco favorito de sus ataques
los monasterios cristianos, objeto de
la mayor veneración entre las clases
populares y completamente indefen -
sos . Por ello, al principio se los vio co-
mo unos fantasmales anticristos que
llegaban del mar, pero pronto se los
identilicó como gentes que bajaban del
helado Norte: normandos.

Sacrilegio y orgías. Cu ando se su -
po más de ellos, se vio que aún eran
más temibles cuando celebraban sus
famosos banquetes , orgías de vino y
sexo que solían acabar en trágicos ex-
cesos . En 1012 tenían secuestrado a]
arzobispo de Canterbury en espera de
obtener un gran rescate. Pero al llegar
la noche, excitados y borrachos como
cubas, decidjeron juzgar allí mismo al
arzobispo , que terminó muriendo a
consecuencia de los golpes que los co-
mensales le propinaron entre carcaja -
das con los huesos esparcidos sobre la
mesa después del banquete.
Su primer ataque conocido, el que
se entiende como inicio de la era vi -
kinga , fue contra la rica abadía de Un -
disfame, una pequeña isla cerca de la
SERIE
linde actual entre Inglaterra y Escocia.
Vikingos, Cierta mañana de junio del año 793
MichoeJ Hirsr. aparecieron en la playa unos barcos de
Estreno: 2013.
extrañas hechuras, de los que saltó a
Producción de His-
tierra una horda de hombres armados
tory Channel muy
destacable debido
que, sin mediar palabra, asesinaron a
al realismo logrado todos los monjes y saque.1ron los bie-
ya narrar muchos nes del monasterio. A continuación
de los verdaderos mataron a todos los habitantes de la
hechos históricos isla , quemaron sus casas y se hicieron
de los vikingos. de nuevo a la mar.
Por mar resultaba
imposible seguirlos,
y en muy contadas
ocasiones fueron
apresados en tierra
El valor de la fe . Irreverentes con el cristianismo desde sus creencias paganas, los vi-
kingos buscaban sobre todo los objetos de iglesias y monasterios durante sus saqueos.
Estos ataques sorpresivos y fulgu - que vivían en el Báltico y el resto de
rantes se fueron haciendo más fre - Europa fue inexistente. Hoy, mil años
cuentes conforme pasaba el tiempo. mis tarde, podemos entenderlo mejor.
Aquellos individuos hablaban una len - Desde el punto de vista geopolítico, el
gua desconocida , odiaban o despre- mar Báltico es un pequeño Mediterrá -
ciaban el cristianismo y no se detenían neo. Ambos comparten una condición
ante nada, excepto ante la presencia esencial: cualquiera que sea el rumbo,
de una fuerza superior. el navegante terminará por encontrar
tierra fum e al cabo de unas cuantas
Nadie estaba a salvo. Eran fantas - jornadas. Son mares embolsados con
mas que podían aparecer en cualquier una sola salida, Gibraltar en el del sur
momento y en cualquier lugar; de ahí y los estrechos daneses en el del norte.
el miedo que provocaban. Nadie podía Los sistemas geográlicos de esta
sentirse seguro a menos de 20 leguas naturaleza resultan escenarios pre-
de la costa. Y a veces remontaban los ferentes para la aparición de cultu -
ríos para desembarcar detnls
de las poblaciones costeras, Otro lugar, otra vida. Ilustración del
por donde nunca se los hu- siglo XIX en la que varios nórdicos celebran
biera esperado, las arrasaban su llegada a una nueva tierra.
mientras sus naves volvían a
bajar por el río para recoger-
les y luego desaparecían en el
mar , donde era imposible per -
seguirlos debido a la velocidad
y pericia que habían desarro -
llado con sus barcos. En muy
contadas ocasiones llegaron a
caer en manos cristianas.
Las víctimas, después de ha-
cerse la con sabida refl exión de
que aquella plaga era a causa
de sus propios pecados, no po-
dían entenderde dónde habían
salido semejantes energúme -
nos. No podían saberlo porque
durante mucho tiempo la co-
municación entre los pueblos

42 MUY HISTORIA
• ,¡
 recu perado varias d e esas grandes LIBRO
embarcacion es fún ebres; entre ellas, Leif, el hijo
las d e Gokstad , Tune y Oseberg , que de Erik,
d espués de restauradas pued en v isi- Arturo Ortega BJoke.
tarse en el Museo d e Ba rcos Vikingos Grijalbo, 2006.
d e Oslo. El buque d e Gokstad , d es- Novela histórica
cubierto e n 1880 , mide 23 m etros de que narra fielmente
eslora y ha sido el que m as d etalles la vida del valiente
técn icos ha proporcionado. Su quilla hijo de Erik el Rojo,
quien lideraría la
es d e una sola pieza d e roble, cu rva-
aventura vikinga en
da con g ra n elega ncia y destreza para tierras americanas.
dar forma a la proa y a la popa. Esto
proporciona una gra n flexibilidad a
la nave, cuyo casco lo constituían 16
hiladas continuas d e roble por cada
banda , solapadas unas con otras imi -
tando escamas d e pescad o.

En la hora del adiós. Gracias a la antigua literatura nórdica. se sabe que los hombres im-
portantes eran incinerados en sus propios barcos llenos de ofrendas y Notando a la deriva.
ras avanzadas , pues inevitablem ente
acaban por convertirse en centros
d e intercambio, plazas públicas a las
que asoman su técnica , su relig ión
y s u lengua los pueblos ribereñ os .
V, como es natural, las m ejores pers-
p ectivas de crecimiento y expansión
son para quien es estan en condi-
ciones de dominar la plaza. En este
caso , para los mejores navegantes .
Teniendo esto en cuenta , se com-
prende que los ingenieros navales y
los pilotos fueran la base de la pre-
p onderancia histórica d e las cul-
turas marítimas, las talasocracias .
En el Mediterraneo, los primitivos
g riegos con sus pentecónteros, gran -
d es naves d otadas d e so rem os para
apoy ar el trabajo d e una vela cuadra
que apenas ceñía , terminaron por ce-
d er ante la preponderancia de las ata -
razanas semitas d e Tiro y de Cartago,
capaces de con struir las orgullosas
naves de Tarshis h a las que se re h ere
la Biblia, que recorrían el mar de una
punta a la otra.
En el Báltico y el mar del Norte , la
técnica naval d ebía hacer frente a re -
tos mucho más exigentes. Un buque
m editerraneo resultaba d el todo ina -
propiado para surcar las h elad as y
duras aguas norteñas. En cambio, las
naves escandinavas fu eron cons trui -
das de acuerdo a criterios que les p er -
mitían afrontar la navegación d e al-
tura en las condiciones más adversas.
EntelTados bajo las olas. Afortuna -
dam ente' el rito n oruego d e ente rrar
a su s reyes en el interior d e ba rcos
ha p ermitido con ocer en profundi -
dad aquellas técn icas, porqu e se han
Diseño escandinavo. La vela que
arbolaba cubría una superficie d e 100
met ros cuadrados y estaba apoyada OPTEU Bl A<E
por el trabajo d e 32 rem eros. La nave
disponía d e un timón lateral o styr-
bord situado a la derecha de la m ar -
cha (de donde proced e nuestro "es-
tribor ")' y calaba m enos d e m etro y
medio , lo que permitía acercarse a la
costa lo suficiente com o para que la
d otación desembarcara saltando al
agua allá donde hacían pie . También
podía remontar los ríos hasta muy
arriba d e su desembocadura. Era una
embarcación tan sencilla y elegante
como practica, y muy veloz, debido a
su cuidado e ingenioso diseñ o . LIS pri-
micias d el fa m oso diseño escandinavo .
De acuerdo al análisis de su m ade -
ram en , el barco que se recuperó en
Gokstad fu e construido hacia el sig lo
X, aunque la técnica que lo hizo po-
sible era muy anterior , fruto de sig los
d e experien cia e ingenio innovador. liJo-

a historia confunde a ve- ríos rusos, como el Dniéper, se

L ces sus propios laberintos.
Cuando vemos en las noticias
las sangrientas diferencias
que últimamente separan a
ucranianos y rusos, debería-
mos recordar que a los prime-
ros a quienes se llamó "rusos"
fue precisamente a los prín-
cipes escandinavos varegos
que se asentaron en Kiev. Con-
cretamente a un cierto Oleg,
que llegó al poder en aquella
ciudad hacia el880 y esta-
bleció la dinastía Rurkida, que
gobernó hasta fines del siglo
XVI. Los varegos, que comer-
ciaban siguiendo los grandes
daban a sí mismos el apelati-
vo de rothsmenn (del nórdico
r6thr, que significa remar), de
donde se sostiene que proce-
de el gentilicio -ruso~ .
Lío de lenguas. Estos reme-
ros comerciantes establecie- 6.400
colonos en el sur
ron contacto con Bizancio al
otro lado del mar Negro, y con de Groenlandia,
la cristianización pasaron a repartidos en dos
asentamientos, es-
formar parte de la Iglesia de
tableció Erik el Rojo
Oriente, que luego tomó el
en su segundo via-
nombre de ortodoxa. Además ma de prestigio, que durante Ilustración decimonónica del je a la gran isla, a la
se produjo un sincretismo mucho tiempo definió a los Canto de Oleg el Sabio, poema que dio ese nom-
entre las lenguas eslavas y el rusos occidentales como unos sobre este rey vikin go de Kiev. bre (tierra verde)
griego, asimilado como idio- normandos grecohablantes. con la intención de
atraer colonos.

MUY HISTORI A 43

OfIcio ocasio-
nal. Tras el sa- ... Pero de nada hubieran servido las
queo, la venta en rehnadas técnicas constructivas sin la
cualquier parte. pericia de sus pilotos y navegantes y
En la imagen, vi- su extraordinario valor, causa última
kingos vendiendo de una expansión política y comercial
una esclava a mer- que parece inverosímil , pero que la
caderes persas. arqueología evidencia sin lugar a du -
das. En Helgo , una isla del lago Malar
al oeste de la actual Estocolmo, don -
de floreció una población marinera y
mercantil desde el siglo Val VIII , apa -
recieron juntos un magnífico crucifijo
irlandés y ... ¡una imagen de Buda!
Una colmena en expansión. Para
hablar de esta colosal expansión hay
que entender primero que el sistema
social de los escandinavos se parecía
a la conducta de las abejas. Cuando la
colmena sufre superpoblación , se se-
para un enjambre para establecer una
colmena nueva. Del mismo modo, los
nom egos y los suecos fo rmaban gru -
pos de poblamiento siguiendo a líde-
res y a príncipes que se destacaban del
grupo principal cuando la colonia es-
taba asentada y marchaban a la aven -
tura en busca de nuevos territorios de
colonización .
Hubo dos grandes grupos de explo-
radores y colonos: los que descendie-
ron desde el Norte por el lado oriental
y los que lo hicieron por el occidental.
Los orientales , a quienes se llamó va -
regos , fueron navegantes fluviales y
lacustres que bajaron desde ella -
go L"ldoga buscando las cuencas
44 MUY HISTORIA
del Dniéper y el Valga. En el Dniéper
fundaron K.iev y luego siguieron hasta
el mar Negro y la opulenta Bizancio.
Los que bajaron por el Valga lle-
garon al mar Caspio , lo atravesaron
y continuaron hacia Bagdad, por lo
menos. Por su parte, los occidentales,
a los que se llamó vikingos, recorrie -
ron el litoral europeo llegando por el
sur hasta Sicilia , donde fundaron un
reino, mientras que por el oeste alcan-
zaron las costas de Irlanda, Islandia,
Groenlandia y , fmalmente, las playas
americanas de la península del La -
brador. Porque, aunque españoles e
italianos frunzan el ceño cuando oyen
que los noruegos fueron los primeros
europeos en pisar América , hoy pa -
rece aceptarse universalmente como
un hecho histórico. Cosa distinta es el
contenido de ese hecho , porque aquel
desembarco no signifIcó nada para el
mundo ni transformó decisivamen-
te la Historia, como ocurrió en 1492.
Ellos estuvieron en América , sí, pero a
todos los efectos fue como si nunca la
hubieran pisado.
En el siglo VIII las expediciones nor-
mandas ha bían alcanzado Escocia e
Irlanda, donde fundaron Dublín
en 841. También colonizaron
las tierras habitables de Islan -
dia , que en 930 ya albergaba
más gente de la que podía
sostener. Mientras tanto,
en Noruega se había
hecho con el poder
Sencilla y altiva. Simples, prácticas e im-
ponentes, las naves fueron la clave de la ex-
pansión de tos piratas del Norte. En la imagen,
casco descubierto en Gokstad (Noruega), ex-
puesto en el Museo de Barcos Vikingos de Oslo.
Harald el Rubio , que estaba decidido a
unifIcar (bajo su férreo mando, por su -
puesto) a todas las naciones vikingas ,
lo que provocó el exilio voluntario o
forzoso de muchos caudillos menores.
Uno de ellos , un notorio forajido lla-
mado Erik el Rojo , buscó refugio en la
superpoblada Islandia , donde mató y
violó cuanto quiso hasta que los jueces
ordenaron detenerlo y encarcelarlo
durante tres años. Falto de un lugar al
que huir , el salvaje Erik intentó pro -
bar fo rtuna escapando todavía más al
oeste, donde se decía que había nuevas
tierras que ocupar.
y de ese modo llegó a Groenlandia
(tierra verde), un inmenso espacio
virgen , aunque casi todo helado , en
el que decidió establecerse con los
suyos a la espera de que su orden de
detención expirase. Al cabo de tres
años regresó a Islandia y montó una
gran expedición colonizadora a la que
se sumó su propio hijo, Leif Eriksson ,
que fue quien llegaría a América tras
salvar los sao kilómetros de océano
ártico que separan GroenJandia de la
isla de BaffIn y bajar costeando otros
1.500 por la península del Labrador
hasta Terranova.
Veinte años en Terranova. Les gustó
la tierra que divisaban desde su barco
y decidieron establecer una colonia en
lo que ahora es la población de CAnse
aux Meado\Vs. Llamaron a esta tierra
VinJand (tierra del vino), lo que re-
sulta un poco desconcertante ya que
en Terranova nunca pudo haber viñe-
dos. Parece que los de Eriksson, que no
eran muy duchos en enología , confun-
dieron las uvas con algún fruto salvaje
capaz de producir efectos semejantes a
la embriaguez. Corría el año 1002 y , de
acuerdo con las noticias con más as-
pecto de saga que de crónica real que
se conservan de aquella fugaz colonia
americana , la presión de los nativos y
las disensiones internas entre los co -
lonizadores motivaron que Vinland se
~ abandonase 20 añ os después para no
regresar a ella nunca más.
Mientras se desarrollaba esta epo-
peya sin consecuencias, los vikingos
hacían grandes progresos en Euro -
pa. Sus asaltos se hicieron cada vez
más frecuentes hasta que los prínci -

Los primeros visitantes de Amé-
rica. Los vikingos que se asentaron
en Terranova acabarían sucumbiendo
al constante acecho de los ind ígenas.
pes cristianos tuvieron que recono-
cer que era imposible proteger sus
poblaciones costeras. En el año 841
fue saqueada la ciudad de Londres, y
diez años después los normandos se
establecieron en la desembocadura
del Támesis, desde donde arrasaron
la reconstruida Londres y , de paso,
Canterbury. A los franceses aún les fue
peor. Los normandos penetraron por
las desembocaduras del Sena, el Loira
y el Garona , y atacaron las ciudades
de Rouen, Nantes y Toulouse. En 850
pusieron sitio a París. Como vergon-
zosa respuesta , los príncipes cristia -
nos se avinieron a pagar un impuesto
de " protección ", lo que a su vez hizo
más fuertes y audaces a los normandos
y cambió su estrategia: ahora , después
de sus ataques, se quedaban y decla -
raban conquistadas aquellas tierras.
De la noche a la mañana , los piratas se
habían convertido en invasores.
Los analistas históricos se han pre-
guntado siempre por qué los francos y
los britanos no fueron capaces , con to-
do su poder numérico y su fu erza mi-
litar , de hacer frente a aquellas incur-
siones e invasiones. En campo abierto,
los ejércitos francos no tenían nada
En 850, los príncipes cristianos se avinieron a
pagar un impuesto de "protección": los piratas
del Norte se habían convertido en invasores
que envidiar a los nomlandos y podian
reunir muchos miles de jinetes ante
ellos. Se han dado varias respuestas a
este enigma , pero ninguna deti.nitiva .
Lo que sí se sabe es que los campesi-
nos, que eran los primeros afectados,
se resistieron con todas sus fu erzas a
perder sus tierras o aceptar ser sier-
vos de aquellos crueles señores. Pero,
cuando se estaban organizando para
hacer frente a los invasores, fueron ex -
terminados por sus propios soldados:
los señores temían más a los campesi -
nos organizados que a los normandos.
El caso es que los invasores triunfa ron
y consiguieron al fIn establecer un rei -
no danés en territorio inglés y un esta -
do normando (Normandía) en territo -
rio francés.
De saqueo por España. Tampoco
desdeñaron el sur. A mediados del
siglo IX se vio subir a medio centenar
de naves vikingas por la ría de Arousa ,
pero el contingente fue rechazado en
A Coruña por las tropas asturleone-
sas. Los supervivientes volvieron a sus
barcos y siguieron bajando por la cos -
ta atlántica, donde tomaron contacto
con los musulmanes asentados en la
Península , cuya capacidad milita r era
formidable. Las escaramuzas que se
produjeron entre árabes y normandos
tuvieron que ser memorables, aunque
¿Por qué vikingos?
a palabra vikingo es uno varegos. Un firme aspirante
L de esos términos cuyo
origen se ha buscado con
es también el nórdico antiguo
vik, con el significado de ca-
tanto ahínco que ha produ- la o ensenada, a cuyo abrigo
cido un torrente de teorías se escondían y reunían los
distintas. Para empezar. no drokkar o barcos vikingos; así
puede decirse con seguridad como el también escandinavo
si es un término escandinavo vikjo, que significa moverse
de origen o un vocablo usado rápido, lo que era una de las
para referirse a ellos en aIras condiciones que caracteriza-
lenguas. En inglés arcaico. ban sus incursiones.
wicing significaba campa- Cualquiera de estas alterna-
mento y puede ser que se uti- tivas puede estar en lo cierto,
lizara para referirse a los cam- pero también es posible que
pamentos provisionales que ninguna de ellas sea verda-
armaban los escandinavos dera. Lo más probable es que
tras sus desembarcos. nunca alcancemos la seguri-
Otros sostienen que se trata dad completa. como sucede
de un término latino derivado con tantas otras cosas traspa-
de vicus, que aludía al origen peladas o perdidas en los ar-
ciudadano de los mercaderes chivos de la Historia.
Yacimiento arqueológico de L~nse aux Meadows, en Terra-
nova, en tomo a los restos de un asentamiento vikingo.
las crónicas árabes no son muyex plíci-
tas oSí se sabe que intentaron controlar
el Estrecho, donde saquearon Cádiz y
trataron de apoderarse del estratégico
puerto de Algeciras, mientras que otro
contingente subía por el Guadalquivir
hasta Sevilla , que saquearon en 844.
Les daba lo mismo moros que cris-
tianos. También entraron por el Ebro
hasta Pamplona , donde obtuvieron un
buen rescate por el rey Garda íñiguez,
al que habían hecho prisionero.
Pero al fmal los vikingos sucum-
100
personas podían
bieron : no ante las armas, sino ante caber en los bar-
el empuje irresistible de la religión cos viklngos. Tal
cristiana. En el año 1000, la Asamblea era el máximo.
siendo 40 el míni-
Suprema isla ndesa declaró el cristia-
mo. Medían 20-25
nismo religión olicial del pueblo , y los metros de eslora y
dos siglos siguientes vieron la conver - entre 3-6 de man-
sión de daneses, suecos y noruegos. El ga. Para su manejo.
azote que había hecho llorar a Carlo - desarrollaron un
magno se esfum ó linalmente entre gran conocimiento
nubes de incienso .• de la astronomía.
MUY HISTORIA 45
 •
(,
•

- Internet,
WhatsApp,
TV, Facebook,
Twitter... Ya
pasamos la
mitad del
día
el tiempo

•
SALUD

lo _ ,~•
_-
....

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•
...

.. _.--"-.
.--_-_ ........--
....... •
Estos diez gusanos Escribimos cada vez Nuevas terapias
pueden matarte peor: ¿es verdad? contra la pitopausia

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DOSSIER
ENERO

El Apocalipsis se cernía
sobre el año 1000.
y las gentes acomoda-
ron este miedo a sus vi-
das, siempre rondadas
por la muerte, y tam-
bién a sus esperanzas.
'.
•
• uando comenzaba un nuevo
El año 1000: una • ••• periodo anual , ¿qué podía
• ••
nueva y diferente • esperar un habitante del año
visión de un mo- .'
•
• IODO de la vida ? El hermoso
mento crucial de calendario ag rícola romanico de la ca -
la Historia , t edra
de León , que nos sirve de guía,
George Duby. nos muestra que el paso de un año a
Gedisa, 1988. otro era vivido por cualquier habitan -
Uno de los análisis te como un momento de importancia.
más interesantes
Es decir , las expectativas que hoy aso-
de la mentalidad
ciamos al cambio de año no son un in -
que se extendió
por todas las socie- vento contemporáneo , sino que ya se
dades europeas vivían con intensidad en aquella épo-
ante los temores ca, aunque la vida medieval resultase
milenaristas. muy distinta , como veremos.
Como un dios romano. En la ima -
llANO
gen del calendario, un hombre con
MIL doble rostro mira a su derecha y a su
izquierda, en una representación ins -
pirada en el dios romano Jano Bifron -
te, considerado el portero que abría
y cerraba puertas; es decir, épocas .
Precisamente, el hombre del mes de
enero está cerrando una puerta con su
mano derecha (representativa del año
que se despide), mientras que con la
izquierda abre otra (el añ o entrante).
Ahora bie n , las expectativas de en -
tonces eran mucho más b,isicas que
las que ten emos nosotros cada 31 de
diciembre. Lo principal que se espe -
raba del año nuevo era sobrevivir a los
365 días que quedaban por delante,
porque la muerte acechaba en cual-
quier esquina. El hambre y las enfer -
medades resultaban devastadoras y
segaban la vida de la población con
unos ratios que hoy estremecen.
Si uno era un campesino, un monje
o un siervo, su esperanza de vida es-
taba por debajo de los 45 años, como
media. Si era un rey o miembro de la
familia real, las cosas le podían ir un
poco mejor y llegar hasta los 51 años .
Lógicamente había pocos de estos úl -
timos, por lo que alcanzar tallongevi-
dad resultaba excepciona!.
Pero llega r a esos 45 años en los que
la muerte esperaba sin falta a la in -
mensa mayoría de la no era
f,ici!. Había que pasar antes por otra
dura prueba vital : sobrevivir a los pri-
meros cinco años de vida. Se calcula
que moría el 30% del total de niños
menores de 5. La falta de conocimien -
tos médicos se traducía en una cons-
tante cascada de muertes de neonatos
y también de madres embarazadas.
Hambre y desesperación. Las ham-
brunas diezmaban a toda la población
sin distinción de género. Si consulta -
mos la Crónica anglosajona, un docu -
mento histórico que registró los prin-
cipales hechos que ocurrían en la In-
glaterra medieval , en torno al milenio
encontramos que el acontecimiento
más recordado es la gran carestía de
alimentos, como ocurre en los años
976 y 1005. En este último, el cronista
se rehere a " la g ran hambruna en In-
glaterra , tan severa que ningún hom-
bre de entonces recordaba algo igual" .
Entre ambos años de escasez, además,
los ingleses se habían tenido que en -
frentar a una epidemia d e peste entre
el ganado sucedida en e1986.
No era extrafio , por tanto, que se
tomasen medidas desesperadas . Un
código legal anglosajón d e la época
admitía actuaciones que en otro m o -
mento parecerían aberrantes, como
que " un padre puede vender a su hijo
meno r d e siete años como esclavo si la
necesidad le fuerza a hacerlo" . Y tam-
bién se hace referencia a que " unos
h ombres se comían a otros" .
En otras ocasiones no se llegaba
a eso , pero la solución era igual de
drástica. El m onje Beda el Venerable,
uno d e los principales misioneros
cristia nos e n Ing laterra , narra la his-
toria d e pactos d e suicidio acordados
por víctimas de una hambruna en el
condad o d e Sussex: " Frecuentem en -
te 40 o 50 personas d em acradas y
hambrientas se van a un acantilad o, o
al borde d el mar . donde se unen por
las manos y saltan, para morir por la
caída o por ahogamiento" .
Esta difícil situación del norte de
Europa no lo era tanto en la Europa
Terrores reales e imaginarios. Arriba: muerte del neonato de la reina Blanca de Navarra,
que hubiera sido rey de Castilla, escenificada en su sepulcro de Santa María la Real de Náje-
ra. Abajo: el cuadro titulado El Juicio Final. obra del pintor barroco holandés Cornelis de Vos.
d el sur, y en particular en la penínsu-
la Ibérica, que v ivía los momentos de
máxinla expansión y prosperidad del
califato omeya . Con una alimentación
mucho m ás rica por la variedad de
cultivos y una m edicina m.ls avan zada
y d ocumentada , las condiciones d e vi-
da resultaban bastante más benignas .
Visionarios y predicciones. Lo que
sí coincidía en toda Europa , al m enos
hasta la entrada del afio 1000, era un
ambiente apocalíptico. No se tra -
taba realmente d e una novedad , ya
que los cristianos de la Edad Media
prácticamente viv ieron siempre bajo
la influencia d e las predicciones apo -
calípticas contenidas en la Biblia , lo
que les provocaba un estado d e ánimo
d e alerta y ansiedad que generaba la
sensación de que en algún m om ento
pudiera suceder algo , aunque bie n es
cierto que esto se acom odó en la exis-
tencia diaria y que era ya parte d e la
fo rma de concebir la vida. No d ebe-
m os pensar, sin embargo , que existie -
ra un estado de pánico colectivo ante
un inminente fUl del mundo. Había
visionarios que lo pronosticaban , por
supuesto , y algunos ocupaban puestos
elevados en la jerarquía eclesiástica,
como el obispo Haymo d e la ciudad
alem ana d e Halberstadt , durante el
sig lo IX . Y siguió habiéndolos incluso
d espués de que el milenio ya se hubie -
ra cruzado con sunciente tiem po . co -
m o el caso d el abad Ruperto de De utz,
líder d el monasterio que había en esta
ciudad alem ana en los siglos XI y XII ,
que trazó correlaciones entre hechos
históricos y aug urios del Apocalipsis.
Poner fec:ha a la parusía
arusía. palabra hoy prác- maba que tras haber pasado
P ticamente desaparecida
pero muy cercana al hombre
seis milenios llegaría el ansia-
do momento. Como se con-
del año 1000, describe la se- sideraba que esa sexta edad
gunda venida de Cristo a la del mundo era la que se esta-
TIerra. anunciada ya desde su ba viviendo entonces. paresa
muerte y resurrección. En una la parusía era inminente.
civilización tan profundamen- Beato de Liébana, por ejem-
te cristiana como la medieval, plo. la predijo en 786 para el
era un asunto recurrente. año 800. con unos cálculos
Fue constante el intento de matemáticos más bien ca-
lograr una datación que fijase prichosos que proyectaban,
esta parusía. Se partía de que como en tantos otros pronos-
a cada día empleado por Dios ticadores, su deseo de que el
en la Creación le correspondía esplendoroso final llegase du-
un milenio, por lo que se esti- rante su propia vida.
Pero estos personajes eran los m e -
nos, porque ya hacía bastantes siglos
500.000
que el propio san Agustin desacreditó habitantes
ese género d e profecías , calincándo - enConslan·
las de " fábulas ridkulas " ; y el Conci - tinopla, que
lio d e Éfeso había ratmcado su punto era la ciudad más
d e vista oncialmente , condenando d e poblada en el año
esta forma una lectura literal d el Apo - 1000, seguida por
calips is d e Sa n Juan. Córdoba (450.000)
y la china Kaifeng
(400.000).
La catarsis anhelada. Así que lo que
se esperaba por entonces en el espíritu
d e la mayoría d e la gente no era tan -
to un inmediato Juicio Final, sino más
30%:
bien una especie d e gran crisis que hi-
porcentaje
ciera tábula rasa con un mundo que se de niños
que . alrededor del
consideraba podrido y que llevaba a
primer milenio, no
muchos a albergar esperanzas positi - sobrevivía más alla
vas, ya que acabaría con todo lo sucio de los cinco años.
y corrupto que anidaba en la sociedad , La vida de los
abriendo una etapa nueva y m ejor. adultos raramente
Tal y co m o ha escrito el profes or sobrepasaba los 45.
d e la Universidad d e Sala m a nca Juan
Manue l Castro Carraced o , hablando
del hombre m edieva l, " su co nstante
sensación d e crisis y su a preciación
d e un mundo en inmine nte pe lig ro
d e d esa parición tenía n m enos rela -
ción con las nociones d e d ecadencia ,
perversión o d estrucció n que con
la seguridad de la realización d e un
plan diseñado por Dios que d esem -
bocaría en el reino celestial prom e -
tido po r Crist o" . •
DOSSIER
y penurias de cualquier parroquiano.
Las había superado, no sin esfu erzo, y
eso le había garantizado el tránsito ha-
cia el reino de los cielos. Eran llguras,
por tanto, con las cuales un cristiano
poclia sentirse identificado , sin impor-
tar su origen ni condición .

Los nuevos héroes. De hecho , el

culto a los santos es posterior y con -
tinuador del preexistente culto a los
mártires, quienes habían sido los pro-
tagonistas de los albores de la era cris-
tiana al inicio del primer milenio, en
los momentos en que era perseguida.
A partir del siglo IV, algunos cristia-
nos sobresalientes empezaron a unirse
a ese panteón de héroes venerados y ,
Morada inte- con la cristianización de diversos pue -
rior. La crudeza blos de Europa , se unen nuevos santos
de los días de in- que ayudan a los conversos a experi-
vierno li mitaba la
mentar una cierta cercanía con sus
vida a los recin tos
anteriores religiones politeístas . En el
cerrados: tareas
caseras y muchos momento de cierre del primer mile -
rezos ante los nio, los santos ya son legión.
pel igros aun El culto a estos había crecido de
acechantes. forma análoga al de sus reliquias , las
partes de su cuerpo o los objetos por
eUos tocados que permitían recordar
m ejor a aquella persona excepciona l.
y fu e a pa rtir del siglo VIII cuando la
m oda de adorar las reliquias ex pe -
rimentó un crecimiento masivo en
todo el mundo cristiano. Surgieron
las grandes peregrinaciones , y sobre
todo la que conducía a la tumba del
Santiago , c uyas reliquias fue -
FEBRERO ron autentillcadas en el siglo IX por
el papa León III a instancias del rey
asturiano Alfonso 11 , quien contó con
el apoyo del mismísimo Carlomagno
para lograr su objetivo.

Ora y labora. La importancia de la

peregrinación traspasó países y se im-
puso a barreras sociales . En 951 Go -
descalco, obispo francés de Puy , pe -
regrinó a Santiago de Compostela. Fue
la religiosidad fra ncesa la que contri-
buiría decisivamente a extender la fe
Los días de rigores invernales se prestaban a la hacia las reliquias compostelanas: no
en vano el primer Camino de Santiago
religiosidad , lo que, unido al delirio milenarista , se conoce con el nombre de Camino
impulsará a la Iglesia hacia la cima del poder. Francés. Sus mejores propagandistas
fueron los monjes franceses vincula -
dos al monasterio de Cluny , quienes
eses como febrero, marcados principal bastión en que encontrar un además protagonizaron otra de las
todavía por la crudeza del in- sentido a las dificultades de una vida g randes revoluciones de la religiosi-
vierno, eran momentos pro- corta y llena de penalidades . dad al filo del primer milenio.
picios para el recogimiento ¿Y qué aportaba un santo para ci - Los monjes de Cluny , una pequeña
en una civilización como la medieval , mentar la r eligiosidad del pueblo? Lo comuna al este de Francia , iniciaron
tan dependiente de los ciclos natura- fundam ental es que el santo había sido a partir del año 910 una reforma de su
les. El sentimiento religioso, sobre todo un hombre y, por tanto, había pasado propio sistema monástico basándose
enfocado a los santos , se convertía en el por los mismos tran ces , debilidades en unas reglas redactadas por el monje

italian o Benito de Nursia. Éste había
pretendido poner orden y organiza-
ción en la vida de quienes se habían
consagrado al monasterio, de forma
que se cumpliesen los objetivos bási-
cos de dedicación a Dios y al trabajo.
De ahí la fam osa máxima que resume
la Regla de San Benito: "Ora e f labo-
ra " (reza y trabaja) .
La vida bien regulada. A lo largo
de sus 73 preceptos, la regla dicta -
ba un equilibrio en las cuatro activi-
dades del m onje: las ya citadas de la
oración y el trabajo, y otras dos más
que eran el estudio y la meditación.
El texto benedictino puede ser visto
como un meticuloso reglamento que
se muestra detallista en regular todos
los aspectos de la vida con precisión -
por ejemplo, las horas de la comida- ,
siempre con una vocación de lograr
un equilibrio adecuado en la vida que
llevan , lo que le conduce a ocuparse,
entre otros aspectos, de las horas que
es conveniente dedicar al sueño.
Entre reglas y reliquias . Arriba: el arca
de plata que , según la trad ición, guarda
los restos de san Teodoro y san Atanasia
en la catedral de Santiago de Compostela.
Izquierda: san Benito comenta las normas
a sus monjes, según una pintura realizada
por Luis de Badajoz en el siglo XVI.
El empeño de los monjes clun.ia-
censes por diflmdir su regla como
modelo por los monasterios de toda
Europa acabaría por convertirlos en
los líderes del movimiento monás-
tico, con un m odelo que hoy nos re-
cuerda al de una multinacional que,
desde su central, mantiene fIliales
por no importa qué territorios que se
parecen a eUa en todo. En el caso de
Cluny , los monasterios que se adhi -
rieron a la regla y quedaron en su ór -
bita de influe ncia estaban desperdi -
gados por todo el continente europeo
sin excepción. Su estructura evocaría
a una tupida red de abadías de la que
pronto surgiría el sistema de congre-
gación. Mientras tanto, de su influen -
cia se diría que llegó a ser la propia de
una Iglesia dentro de la Iglesia.
Espíritu centralizador. Una de las
innovaciones clave del sistema de
fu ncionamiento de la comunidad be-
nedictina será la elección del abad
por los propios monjes integrantes
del monasterio. Este sistema tien e su
contraprestación en el hecho de que,
una vez elegido, se establece ulla r ela-
ción similar a la que en la sociedad lai-
ca existía entre el señor y los vasallos,
emulando así el sistema feudal de ntro
de los muros del monasterio. La re-
forma de Cluny, con su espíritu cen -
tralizador, será la precursora de otras
renovaciones en el mundo eclesiástico
yen particular de la llamada "reforma
gregoriana", que busca también una
mayor centralización de aspectos co -
mo la liturgia, tratando de terminar
con la dispersión de ritos . Además,
con toda Europa cristianizada , los pa -
pas protagonistas de esta reforma se
empeñarán en conseguir establecer
la autonomia del poder eclesÍ<istico ViDEO
frente al poder real , y en particular al biUy/VHq30z
del emperador del Sacro Imperio Ro- Colección de once
mano Germánico, que en la práctica documentales bajo
solía imponer siempre a su candidato el título La Iglesia
a papa y manejarlo a su antojo. Uno medieval, que
de los aspectos más revolucionarios aborda temas co-
de la reforma sera el de formalizar la mo la re forma clu-
elección del pontilice por el Colegio de niacense, la vida
Cardenales , con autonomía y sin in - en los monaste-
rios, curiosidades
tervenciones políticas externas. El sis-
de las catedrales ...
tema , que un milenio después sigue en
pie, par ece claramente inspirado en el
adoptado por la Regla de San Benito.
El poder supremo. La consolidación
del poder del papa no se detendni. en
su sistema de elección , sino que la re-
forma gregoriana la elaborará intelec-
tualmente, justincándola en su con -
dición de máxima autoridad moral de
la cristiandad por su relación directa
con Dios, de forma que ostentará su-
perioridad sobre cualquier monarca y
en particular sobre el em perador. Para
dirimir su relación con éste se elabora
la teoría de "las dos espadas de Dios ",
una la espiritual y otra la temporal,
siendo superior la primera.
De esta forma , la Iglesia acabó el
primer milenio como un poder te m -
bloroso y voluble, para empezar el
siguiente convertido en la más fu erte
de las espadas divinas. -
La demonizac:ión del demonio
a figura del demonio, con establecido una lucha en la
L todos los detallados atri-
butos malignos que la carac-
que sólo el comportamiento
ejemplar permitJrá extirparlo.
terizan, tardó en ser dibujada A partir de ahi se elabora el
con todos sus trazos por la pensamiento sobre la dinámi-
Iglesia. De las definiciones ca pecado-redención como
más conceptuales del mal se base de una nueva espiritua-
llega a la identificación en un lidad. El demonio se convirtió
personaje. A partir del siglo asl en un antagonista perfec-
X, al demonio se le achacan to para que el vulgo enten-
todos los problemas que ca- diese los conceptos morales.
racterizan la situación social Clérigos volcados en la ca-
y que son sentidos con más tequesis. como Gonzalo de
fuerza por la población, prin- Berceo, recurrieron sin cesar
cipalmente la violencia y la in- al diablo para crear historias
seguridad. El demonio se ha que emocionasen e impacta-
adueñado de la Tierra y se ha sen a toda la audiencia.
DOSSIER
MARZO
•

Llegó el tiempo de
reactivar la agricultura,
sustento y actividad
básica de casi toda
la población.
Aparecieron técnicas
de cultivo y nuevas
clases sociales.
e la Edad Media nos
sobre todo los ecos de la épi -
ca, de sus caballeros y prin
cesas, reyes y cruzados. Pe-
TO lo cierto es que la cotidianeidad
I Surcar y sembrar.
• ~e mantiene éÍ arado
la población era mucho más rutinaria •
romano como instru-
y dura. Hablamos de la agricultura, mento de labritlza
la principal - y para muchos única - esencial. Las innovacio·
forma de lograr la subsistencia. Los nes vendrjan de arabes
agricultores com enzaba n en marzo a y nórdicos.
desperezarse después del frío inver -
na1 y arrancaban de nuevo su ciclo de
...tt+' .t·
~.

\.,.,.1'
trabajo en el campo.

la agricultura en Según la latitud. En Europa se po -

la Edad Media, dían distinguir por e ntonces tres
Enrique Cantero gra ndes formas de agricultura: e n el
Montenegro. norte predominaba la producción
Arco,1997. nómada condicionada por la difIcul
Aproximación a es- tad del clima , que inclinaba a sus ha -
ta actividad esen-
bita ntes más bien hacia la ganadería;
cial del Medievo en
todas sus facetas:
en el centro predominaba el regadío,
técnicas, instru- y en el sur se daban unas muy (avo
mental, sistemas rabies condiciones c1imaticas , sobre
de cultivo, pobla- todo para cultivos más secos como los
miento rural... cerealíst icos. En este último se prac
ticaba el sistema de rotación trienal
• introducido por los romanos, en el
que se alternaban las sie mbras de pri- dieval. Gracias a sus nuevos procedi - los sistemas sofIsticados de rotación de
mavera y otoño y el barbec ho. mientos, en algunos de los dominios cultivo , las técnicas de irrigación alta-
En este contexto , el siglo XI resul- islámicos era posible lograr hasta cua- mente desarrolladas y la introducción
--- taría un momento muy importante tro o más cosechas en periodos de dos de una gran variedad de plantaciones,
para la evolución de las técnicas cam- años, o dobles cosechas anuales de tri - que se estudiaban y catalogaban según
pesinas en Europa que, por el sur y go (como ocurría en parte del Yemen). la estación , tipo de suelo y cantidad de
desde África , recibieron la intluencia El gran avan ce se debió a tres tipos de agua que requerían . Es el inicio de la
de la revolución agrícola del islam me- innovaciones en aspectos decisivos: primera "agricultura científIca" de la
historia. Esto queda corroborado tam -
bién por la aparición de numerosas
enciclopedias botánicas y agrícolas.
El punto fundamental de toda esta
revolución fu e, por supuesto , el ex -
cele nte aprovechamiento del agua.
Los agricultores islámicos crearon las
primeras máquinas que mecanizaban
- y con ello facilitaban - la irriga-
ción de los campos. Las que tuvieron
un mayor impacto fu eron la noria, la
presa hidn1ulica y los molinos, tanto
los de viento como los de agua . Es -
tas técnicas permitieron llevar agua
a más tierras y reducir mucho la de-
pendencia de la producción respecto
a los ciclos naturales de lluvia .
Mejores arados. Cuando eso ocu -
rría , el norte de Europa también pro-
dujo algunas innovaciones con su
propio sello: así, mientras en el sur se
seguía cultivando con el arado roma-
no, apto para los terrenos ligeros de
la zona mediterránea, en el norte se
introdujo un tipo de arado que per -
mitia penetrar más profundamente en
tierras mucho más duras. Para esto se
utilizaba la vertedera, que echa la tie-
De la teoría a la práctica. Izquierda: el ma-
nuscrito del tratado Usando hierbas, redactado
por el botánico AI-Ghafiqi en el siglo XI. Abajo:
molino de origen árabe, con rueda hidráulica,
situado junto al puente romano de Córdoba.
¡ mediante instrumentos pesados, co-
rra a un lado formando un monticulo
junto al surco, y también la carruca o
arado de ruedas. Con un bastidor de
hierro y gran peso, la carruca pe rmi -
tía hacer surcos muy profundos al ser
tirada por dos o más bueyes . Resultó
muy adecuada para roturar las tie rras
duras y compactas de las llanuras de
Europa noroccidental.
A estos nuevos tipos de arado se
unirían otros accesorios importantes,
como el yugo frontal que, colocado
en la frente del buey (de ahi su nom-
bre) y lijado a los cuernos con dos
cinturones, contribuía a evitar que
los animales se dañasen al empujar el
arado. La collera fue otra herramienta
importante surgida en esta época en el
norte de Europa: se trata del collar que
se pone a los animales de labranza pa-
ra que no les molesten los arreos a los
cuales se sujetan las cuerdas de tiro. Su
adopción permitió el uso de caballos,
cuyos estilizados cuellos antes eran
ahogados por los arneses .
Por último, la aparición de la he rra-
dura fu e también un avance nacido en
territorios nórdicos. Resultó ser un
complemento ideal para los trabajos
agrícolas, ya que así los caballos po -
dían usarse para el transporte, su sti -
tuyendo a los bueyes y ganando en
velocidad. De esta forma se aceleraron
los ciclos de comercialización , lo que
permitió también obtener mayores
réditos por el trabajo agrícola.
Una vida como la de entonces,
estructurada en torno a las labores
La revolución agrícola andalusí
I.Andalus hizo de puerta incipiente economia agroa-
A hacia Europa para que los
conocimientos islámicos se
limentaria, con muchas ra-
mificaciones derivadas de la
extendiesen por todo el con- transformación de los produc-
tinente. El calendario es un tos. Para las fru tas surgieron
vivo ejemplo de esto último. las conservas, con la elabora-
En enero se plantaba la caña ción de almibares, jarabes o
de azúcar, que se cultivó prin- arropes (también conocidos
cipalmente en la zona costera hoy como siropes). Y las
de Málaga y Almeria. En mar- plantas aromáticas tenían un
zo, los agricultores andalusies destino muy solicitado: la
plantaban el algodón, un culti- creación de perfumes.
vo que los árabes introdujeron También tuvo cabida incluso
en nuestro país. Y en abril era una industria instrumen tal,
el turno de las sandías, traídas por la gran demanda existen-
desde Africa. te para los molinos. De esta
Otros productos lograron ma- forma, la agricultura dejó de
yor importancia, como el aza- ser tan sólo proveedora de ali-
Irán y otros condimentos que mentos para ser también una
especiaban la cocina árabe. excelente
El mes del azafrán era noviem- fuente de
bre, cuando se recolectaba su riqueza.
producción.
La enorme cosecha alimen-
taria estuvo en la base de una
campesinas, conllevaba que las
consecuencias de estas actividades
fuesen mucho m ,1s allá de las propias
tareas productivas. Toda la organiza
ción de la sociedad giraba en torno a
la tierra, incluida su expresión prin
cipal , el sistema feudal, estructurado Destilador de per-
en señores, vasallos y siervos. fumes del siglo XI
hallado en Sicilia.
Labradores y braceros. Este modes -
to escalafón de los campesinos em pe -
zó a dividirse en dos grupos a partir
del año 1000: de un lado estaban los
labradores y de otro los braceros. Los
primeros eran propietarios de un cier -
to número de tierras, que explotaban
mo los arados, que tampoco estaban al
alcance de todos los c.1m pesinos. Los
labradores gozaban de una vida un
poco mejor que los braceros , quienes
tan sólo eran propietarios de pequeñas WEB
herramientas, cultivaban extensiones biUy/ 1AAyrlC
de tierra muchísimo más reducidas y Repaso rápido pero
se veían obligados a alquilar su fuerza muy detallado de lo
de trabajo a los labradores. que ocurría en tor-
Los braceros se convirtieron así en no al año 1000 en
el estrato más bajo de una sociedad las diferentes áreas
profundamente vertical y en el pre - del planeta, inclui-
da la aún no descu-
cedente de la mano de obra que se ve
bierta América.
obligada a vender su fuerza de trabajo
para pode r subsistir , un m odelo que,
aplicado a otras actividades econó -
micas, ha continuado perviviendo un
milenio después. -
DOSSIER
la ausencia de una gran capital habían
frenado el intercambio económico .
Así, se impuso la autarquía: cada co-
munidad intentaba ser autosun ciente
con los productos que podía conseguir
en su entorno mas cotidiano.

Despertar urbano. No fue hasta el

retorno del proyecto imperial, perso -
niñeado en la monarquía de Carlomag-
no y sus suceso res , cuando volvieron
a crearse las condiciones necesarias
para que el comercio tuviera sentido
y pudiera ser rentable para quien se
arriesgase a ejercerlo. El factor fun -
Los frutos del
damental que contribuyó a ello fue el
agua. Olas de
lluvia para los culti- crecimiento de las ciudades , apoyado
vos y de mares en la existencia de excedentes eco -
recorridos por bar- nómicos derivados de la mejora en la
cos que traslada- productividad de la agricultura resal -
ban los bienes tada en el artículo anterior (marzo). La
básicos para vivir. combinación de todos estos factores es
la que ha nevado a los historiadores a
hablar del siglo XI como de una etapa
de prosperidad y progreso.
A las ciudades se las revistió de im -
portancia al convertirlas en capitales
de gobierno , en protagonistas de los
actos religiosos y en sede de los cen -
tros de enseñanza. Este triple papel
las señaló como polo de atracción
para grandes masas de población, ya
que quien mas quien menos tenía in -
tereses en alguno de estos aspectos.
De hecho, las ciudades medievales
crecían siempre al calor de un casti -
ABRIL llo (centro de gobierno) , de una aba -
día o de una universidad. La ciudad

• propiamente era el burgo, el barrio

exterior a estas construcciones nu -
cleares, en el que la mayor parte de la
población - los burgueses - ejercía el
olicio de artesano o, por supuesto, el
de comerciante.

Ferias locales. Todos estos avances

Caminos y mares se llenaban de mercancías
con el buen tiempo. En el siglo XI renacieron las
ciudades y, con ellas, el entramado comercial.
os medios de transporte no internacionales levantadas por el Im-
eran los ideales , y los cami - perio romano , que no se sustituyeron ,
nos tampoco ofrecían la se- había propiciado, al principio de la
guridad que garantizase la Edad Media, que los territorios an -
de mercancías. No obstante, la teriormente dominados por eUos se
•
comercial se expandía como encerrasen mas •
y mas en SI• mismos.
•
resultado del renacer de las ciudades. L1 disgregación de los territorios, el
La destrucción de las estmcturas establecimiento de múltiples reinos y
hicieron posible que en la Baja Edad
Media (a partir de los siglos XII - XIII)
emergiera una gran fuerza comercial
que dinamizaría toda Europa. Pero
eso iría llegando después, porque en
el siglo XI el comercio era todavia ma-
yoritariamente local , en el sentido de
que la oferta de productos que se rea-
lizaba en los mercados de los burgos
procedía en su inmensa mayoría de las
zonas agrícolas vecinas. Asimismo, el
público lo compolÚan los habitantes
de las aldeas de los alrededores.
Por supuesto , también había algu -
nos comerciantes que venían de más
lejos . En muchos casos se asociaban
varios de ellos para viajar juntos y de
esta forma aumentar su seguridad , ya

¡Es día de mercado! Las ciudades, recuperadas tras la larga decadencia del mundo roma~
no, concentraban la compra y venta de todo tipo de productos. En principio locales, merca~
dos como el de Medina del Campo adquirieron con el tiempo relevancia internacional.
que los caminos estaban plagados de
peligros. Si se trasladaban en grupo
y estaban armados o custodiados por
gentes de armas , las probabilidades
de llegar a su destino con la mercan ~
cía intacta eran mayores. Las bestias
de carga llevaban los productos que,
dada la precariedad de esta forma de
transporte, tenían que ser de poco
peso y mucho valor, para tener ga ~
rantías de llegar y que compensasen
los muchos esfuerzos.
Por tierra y por mar. Este comer ~
cio de proximidad empezó a convivir
con otro dirigido a unos personajes
que empezaron a ocupar los caminos
por esta época: los peregrinos. Así, a
lo largo de las primeras ciudades del
Camino de Santiago se articuló una
importante actividad mercantil , co-
mo ocurriría , por ejemplo, en León.
Un viajero francés que pasó por ella
se maravillaba de que era una ciudad
"llena de todo tipo de bienes" .
Otras actividades de intercambio,
de naturaleza todavía más aventure-
ra , tenían lugar por vía marítima, la
mejor alternativa para evitar la dureza
de los caminos terrestres, pero que,
en contrapartida , no estaba exenta de
En los puertos del Norte. Los vikingos sacaron
provecho a sus saqueos y convirtieron algunas de
~ ciudades costeras en centros de O"'~~~~
otros riesgos, como el naufragio o la
piratería. Los mercaderes más d eci -
didos nunca habían dejado de utilizar
el transporte marítimo, pero en esta
época todavía tenia una naturaleza
poco organizada , sin la regularidad
que alcanzaría con emporios como
Génova y Venecia.
Los vikingos estuvieron entre los
primeros protagonistas de este tipo
de comercio. No eran sólo los terribles
guerreros de las películas, sino que su
sociedad incluía una importante clase
de comerciantes. En los siglos IX Y X
habían surgido por iniciativa vikin -
ga al menos seis importantes asen -
tamientos comerciales en el mar del
Norte y el Báltico. Birka, en la actual
Suecia, y Hedeby, en Dinamarca, eran
los principales .
En Birka, que tenía una población
estable de 1.500 personas, se podían
alcanzar los 8.000 habitantes cuan -
do los comerciantes se congregaban
allí con ocasión de la celebració n de
mercados. Producían objetos tremen -
damente valorados en toda Europa y
que exportaban con éxito, como ám-
bar , cuero , objetos de piel de foca y de
otros animales nórdicos. También lle-
vaban productos hkteos y miel.
Ahora bien , los vikingos no eran FECHAS
demasiado contemplativos si se trata-
ba de lograr ventajas comerciales . Por En torno al
ejemplo, la citada Hedeby sufría en sus
inicios la competencia de la ciudad es- 960
El asentamiento vi-
lava de Reric, así que el rey Godofre- kingo de Birka, en
do I de Dinamarca optó por atacarla Suecia, perdió el
y destruirla en el año 808, con lo que ajetreo de su mer-
Hedeby consiguió el monopolio co- cado en favor de la
mercial. Por cierto, con los siglos Reric vecina Sigtuna.
resurgiría con el nombre de Lübeck y
sería una gran ciudad mercantil den- Finales del
tro de la Liga Hanseática del Báltico.
siglo XI
Los árabes por delante. Pero el pue- Se inició el asenta-
blo que con más ahínco se dedicaba miento comercial
por entonces al comercio no estaba en de los árabes en la
isla de Zanzíbar,
Europa: eran los árabes, que, después
dando lugar a las
de establecer exitosamente en los si-
primeras ciudades.
glos anteriores rutas comerciales con
la India y hasta con China, se estaban
{!.x pandiendo también hacia el este de Hacia
África. y lo hicieron con un modus
operandi distinto a como se habían
1050
Se desarrolló la
apoderado del Magreb o de la penín- ciudad de Brujas,
sula Ibérica, ya que en lugares como punto esencial del
las actuales Kenia, Tanzania o Mozam- futuro intercambio
bique fu e el comercio el principal me- internacional del
dio de establecimiento de influencia. comercio europeo.
También tuvieron gran presencia en
África occidental, donde los mercade-
res islámicos de Marruecos fu eron los
grandes promotores y fmanciadores
de las caravanas de camellos de los be-
reberes a través del Sáhara .•
El aire de la ciudad te hace libre
i un siervo pasaba un año
S y un día en una ciudad,
quedaba liberado automáti~
camente de su condición de
servidumbre. De ahí venía
la popular frase germánica
"$Iadtluft machI fre;" (el aire
de la ciudad te hace libre).
Muchos siervos utilizaron tal
privilegio para abandonar su
trabajo en los feudos de sus
señores y lograr la ansiada
libertad. Y así, las ciudades Los conflictos legales eran
alemanas se convirtieron, constantes durante los siglos
hasta cierto punto, en ajenas XI y XII, ya que la ley feudal no
al sistema feudal y en un lugar estaba escrita y las relacio~
enormemente atractivo para nes entre señores y vasallos
los más desfavorecidos de la respondían más bien a un
pirámide social de la época. contrato. En la universidad de
Este principio legal, como Bolonia se empezó a estudiar
no podía ser de otra manera, el/us commune (derecho co-
encontró gran resistencia en mún); en Francia, Fulberto,
los señores feudales, quienes obispo de Chartres, escribió
lograron que en 1232 fuera un tratado que luvo gran
abolido por Federico 11. influencia en toda Europa.
DOSSIER
MAYO

Muerte entre
las flores . No
-
importaba la
eclosión prima-
veralo .

tos: había que

seguir ganando
,
terreno y orgullo.

Mientras los campos florecían , las •

ambi ciones humanas se enc
paban al calor del sol . Era el
momento de retomar las armas
adormecidas durante el invierno.
a guerra era una realidad que
llegaba siempre con el buen ,
tiempo, ya que en invierno
era imposible desplazar ejér -
citos. Un europeo de entonces podía
encontrarse convertido en guerrero
por tres razones: por una leva obliga -
FECHAS toria, porque fu era un combatiente
profesional que recibía una soldada a • • • •
29/julio
1000
cambio o por haber perdido ya alguna
guerra y, con ello, haber tenido la des-
gracia de convertirse en esclavo. Esto
, i~' T •
•

Almanzor derrotó a último te condenaba a la condición

la coalición de na-
de guerrero-esclavo, lo que te podía
varros, castellanos y
arrastrar por buena parte del mundo.
leoneses en la bata-
lla de Cervera. El tipo de guerra que le esperaba a
cualquiera de ellos estaba caracteriza -
do no tanto por las batallas campales
14/octubre como por las operaciones de asedio
para hacerse con el control de las ciu -
1066
Guillermo el Con-
dades y plazas fuertes.
quistador venció a
Harold el Sajón en
Fortalezas por doquier. Por eso, esta
Hastings, lo que de- fue una época de grandes construc-
terminó el destino ciones de castillos, pues eran las fo r-
de Inglaterra. tmcaciones más adecuadas para ha-
cer frente a los múltiples pillajes que
se produjeron durante los siglos IX y
17/junio X por pueblos como los vikingos, los
1094
El Cid estableció en
magiares, los mongoles o los árabes.
Evidentemente, el castillo podía
Valencia un señorío ser cercado mediante la utilización
independiente tras de máquinas de asedio , sobre las que
su conquista. Sería existía amplia experiencia y conoci-
heredado por su es- mientos desde hacía siglos, pero eso
posa, Jimena Diaz. requería muchos recursos yes fuerws.
Aunque e n la mayor parte de Eu -
ropa los enfrentamientos que se li -
braban por aquellos años eran de baja
intensidad , protagonizados por nobles
feudales a la greña , había dos grandes
excepciones : los territorios orientales,
donde búlgaros y magiares protago-
nizaron grandes invasiones, y, por
supuesto , la península Ibérica, donde
el conflicto entre cristianos e islámi-
cos vivía uno de sus momentos más
violentos, aventado sobre todo por el
hero caudillo andalusí Almanzor.
Las tropas hispano - musulmanas
se nutrían de los me ncio nados gue-
rreros -escl avos. En concreto , AI -
manzor contaba con un destacame n -
to de origen eslavo. Estos ague rridos
hombres prime ro eran adquiridos
por los tratantes á rabes e n los gra n -
des mercados del Danubio , el Rin o el
Ródano, al mism o tie m po que com -
praban los más variados product os
del norte y el este de Europa. Luego
los llevaban hasta Narbona o Barce -
lona y de ahí a AI-Ándalus, donde
eran vendidos al m ejor post or.
De esclavo a rey. Algunos de ellos
mejoraron mucho desde esta modes-
ta posición inicial y acabaron siendo
grandes onciales del califa. Unos pocos
consegu irían incluso ser reyes de tai-
fas a partir de la dispersión del poder
omeya. Figuras conocidas de origen
eslavo son las del general Wadith , que
gobernaba la Marca Media en los tiem -
pos de la caída del califa to , y Mujahid,
un esclavo liberto que se convirtió en
rey de la taifa de Denia , la cual expan -
dió ambiciosamente, anexionándose
las Baleares y atacando Cerdeña.
Entre los guerreros profesionales, la
ligu ra de los señores de la guerra ex -
perimentó un gran auge en esta épo -
ca . Aunque el término tie ne su origen
en la China medieval , donde los pri -
meros señores de la guerra nacieron
com o alternativa a gobiernos con es -
caso poder, est os personajes tuvieron
una validez universal y abundaron
tambié n en época feudal.
La trayectoria de El Cid. En España
tenemos uno de los mejores ejem plos:
Rodrigo Díaz de Vivar . Desterrado de
Castilla ya fu era por los celos de su
rey Alfo nso VI o de los nobles que lo
rodeaba n , El Cid era ya por entonces
un acreditado militar que vio que, en
una rígida sociedad estamental, la
única forma de progresar era encau -
zar sus demostradas dotes guerreras
alquilándolas al servicio del mejor
postor, fu ese cual fu ese su religión .
Aunque ello pueda parecer a pri -
mera vista extraño , no lo era en un
luga r com o la España de entonces
que, aunque aparentemente dividi -
da entre cristianos y musulmanes,
era mucho m enos uniforme de lo
que parecía, al predominar los inte-
reses particulares de cada reino. De
esta fo rma, El Cid , que contaba con
una importante mesnada (ejé rcito)
fo rmada por 200 caballeros, sería
contratado rápidamente por un rey
musulmán , Abú Amir , que goberna -
ba la taifa de Zar agoza, sin importar
la religión que profes ase . Su trayec -
toria le llevaría a lograr , muchos años
después, el ansiado ascenso social,
al conquistar la taifa de Valencia pa-
ra él mismo , haciéndose denominar
" Príncipe Rodrigo El Campeador" .
Hemos d icho al principio que ha-
bía también aquellos que luc haban
por obligación , reclutados mediante
levas . Los enfrentamientos que re-
querían tanta presencia de infantería
a pie se dieron sobre todo en torno al
Imperio bizantino, que se encontra-
ba e n medio de sus guerras contra el
correoso reino de Bulgaria, lide rado
por un clan tú rquico que se había ins-
talado en este te rritorio balcánico y
era gobernado por un kan . El rey de
los búlgaros fu e capaz de reclutar un
ejército de 45.000 personas para la
batalla decisiva que marcó la suerte
de un a guerra que duraba más de me-
dio siglo. Tuvo lugar en Kleidion (ac-
tual Klyuch , Bulgaria) en 1014 , y pre-
sumiblemente el ejército bizantino
opuso un número de efectivos similar
pero más experimentado, por lo que
acabaría por imponerse.
Batallas que dejan huella. Ese fu e
seguramente el episodio bélico con
mayor número de participa ntes en
el siglo XI. Sin embargo , no sería el
más importante ni trascende nte,
honor que queda reservado para la
batalla de Hastings en 1066 , uno de
los grandes hechos históricos de to-
dos los tiem pos. En una colina de esa
población situada al sur de la ac tual
Londres tuvo lugar la batalla que de-
cidiría el destino de la corona de In -
glaterra y a la que fu eron convocados
entre 3.000 y 30 .000 soldados por
ba ndo (no hay más precisión en las
cifras). Uno de ellos era el invasor de
la isla , venido desde Normandía: las
tropas de Guillermo el Bastardo , que
después de la victoria sería conocido
por el mucho m ás llevadero nombre
de Guillermo el Conquistador. El de-
rrotado fue Ha rold el Sajón.
En el fragor mortal del combate.
Los denodados esfuerzos de la infante-
ría en la batalla de Hastings se vieron
superados por la caballería normandaJ
toda una inspiración bélica.
El estribo, esa arma
n opinión de algunos tra- cen haber sido concretamen-
E tadistas. el estribo fue la
mejor innovación de la época
te los jinetes del pueblo de
los ávaros, venidos del Asia
que nos ocupa. Sí, este acce- central y dominadores hasta
sorio del jinete a caballo con- el siglo IX de la actual Hungría
tribuyó a imponer la superio- y otros países vecinos. Los
ridad de los caballeros sobre bizantinos serían los prime-
las tropas de infantería. Hay ros en imitar su estribo. y de
incluso quien piensa que fue ahí pasaría a los árabes. En el
esencial para la consolidación oeste de Europa, sin embar-
del sistema feudal. go, tardada en incorporarse:
Los estribos, que permiten al las tumbas más antiguas que
caballero introducir los pies contienen estribos son las de
en ellos y de esta forma afian- nobles daneses del siglo X.
zarse a su montura mientras Parece que los escandinavos
cabalga, lIeqaron a Europa de fueron los más adelantados
la mano de los invasores asiá- en hacerlo e incluso quienes
ticos. Sus introductores pare- los introdujeron en lugares
como Inglaterra, a partir de las
invasiones de Canuto II de
Dinamarca V otros
reyes vikingos.
El transcurso de la batalla de
Hastings marcaría el inicio de una Espuela de cobre
nueva forma de hacer la guerra : Gui del siglo XV, cuan-
lIermo basó su superioridad en la do ya era utilizada
caballería , con la que puso las bases en toda Europa.
para derrotar a un ejército enemigo
que estaba compuesto únicamente de
infantería. Ya al decretar la invasión ,
habia embarcado multitud de caballos
para llevarlos al otro lado del Canal de
la Mancha, decisión que le había aca-
rreado criticas desde sus propias lilas.
Pero su estrategia se vio refrendada
por el éxito e inició, para todos los eu -
ropeos' la era de la caballería. -
• -
•
;'T--
DOSSIER
car ni la hechicería ni la bmjería , que
se atriblúan durante la Alta Edad Me-
dia a la mentalidad " pagana". A partir
del tránsito del primer milenio, se dio
un salto cualitativo en la culpabiliza-
ción de estas prácticas.
En el caso de España sabemos, por
las crónicas de los inicios de la monar-
quía asturiana , que reyes como Rami-
ro I seguían empeñados en acabar con
el paganismo en el siglo IX.

Don Pelayo y la diosa Deva. L"l in-

tensidad de esta pervivencia puede ser
rastreada en la legendaria biografía del
fundador de la dinastía astur, Don Pe-
La hoguera de layo, cuyos hechos más inlportantes
la liberación. El se situan constantemente en lugares
fueg o como cele~ que ya eran de culto en época prerro-
bración del solsti~ mana: el emplazamiento de su ente-
cio de verano era rramiento y el de su hijo Favila habian
ya una arraigada sido zonas dolménicas, yen el propio
tradición muchos
refugio de Covadonga se han encon -
siglos antes del
trado rastros del culto a Deva, diosa
cristianismo.
celta del agua.
No era muy distinto el asunto en
otras partes de la Europa crist iana .
Burcardo , importante obispo que lle -
vó a cabo su ministerio en Worms ,
una ciudad alemana a orillas del
Rin , hasta el año 1025 en que fa -
lleció, escribió una amplia reco-
pilación de 20 libros de estrictos
decretos canónicos . En uno de ellos
llamaba la atención a quienes tenían
la costumbre de encender velas o an-
torchas como forma de veneración a
fuentes , árboles, lápidas o caminos,
y también de dejar ofrendas de pan o
de otros productos. A todos los que
hubiesen realizado tales prácticas les
exigía tres años de penitencia.

San Bonifacio taló un árbol. La ado-

La vida va a ser más exterior desde ahora y, si los dioses
quieren, todo saldrá bien. Pero ¿qué dioses? En el año 1000,
la Iglesia aún seguía luchando contra los rituales paganos.
o es extraño que el miedo al
año 1000 prendiese con tan -
tísima fuerza en la civiliza-
ción occidental , porque es-
ta, ulmque oficialmente cristianizada,
todavía se encontraba bajo el influjo de
•
siglos de religiones precristiunas. Estas
no se borraron de un plumazo por los
decretos conciliares, los cuales se iban
sucediendo desde los siglos IV y V sin
lograr una e fi cacia completa.
Ya por el .1i\o 300 se había n fijad o
castigos para todos aqueUos que prac-
ticasen la magia negra y los maletlcios,
según se recoge en recopilaciones pos-
teriores , pero no consiguieron erradi -
ración a los árboles era tan profunda
que, tres siglos antes , el misionero
cristiano anglosajón Winfrith había
dado su mayor golpe de efecto sobre
estas tribus paganas ordenando talar
el llamado Roble del Tmeno o Roble de
Thor, que era objeto de m,ixima vene-
ración por los chatti, un importante
clan germano. Como Thor no respon-
dió lanzando ningun rayo contra el
misionero , esta era una demostración
palpable de la inexistencia del dios y
de la falsedad de adorarlo. Winfrith
sería llevado a los altares con el nom -
bre de san Bonifacio, y ese sería uno de
los hechos más celebrados de los que
lo llevaron a la santmcación .
En tierras hispánicas, inmersos
los cristianos en sus luchas contra el
islam, llama la atención que las cró-
rucas contemporáneas hacían refe-
rencia a los "ismaelitas" - como son
denominados los musulmanes en un
documento de la catedral de León - y
también a los " adoradores de antiguos
cultos" , y que todos ellos "destruían
iglesias y profanaban lo sagrado".
Pero no es crelble pretender limitar
el paganismo en esta época tan sólo a
los enemigos de la cristiandad, por-
que es evidente que diversas formas
de creencias supersticiosas anidaban
profundamente en el sentimiento
popular. Para comprobarlo basta con
leer el mismísimo Cantar de Mío Cid,
donde hay bastantes referencias a sig-
nos adivinatorios vistos en el vuelo de
las aves. Nada más empezar el texto,
en uno de sus primeros versos, cuando
Rodrigo Díaz de Vivar va camino del
destierro y entra con sus 60 fIel es en
Burgos, se dice que " tuvieron la cor-
neja siniestra"; es decir, que vieron un
cuervo a su izquierda , lo que era con -
siderado como signo de mala fortuna.
Este mal augurio se cumple de inme-
diato , porque en la ciudad burgalesa
nadie se atreve a darles posada para no
contradecir al rey y El Cid acaba pa -
sando por una de sus mayores penali -
dades . La expresión castellana "ave de
mal agüero" surge por entonces.
Brujas o mesoneras. Otros perso-
najes asociados a las creencias popula -
res paganas son las bmjas, aunque en
realidad la Iglesia todavía no ha desa -
rrollado hacia ellas en el año 1000 una
hostilidad abierta . Por aquella época se
las conocía con el nombre de lamias ,
derivado del personaje mitológico
griego de Lamia , mitad mujer mitad
monstruo que asustaba a los niños. La
jerarquía eclesiástica esgrimía un es-
cepticismo racionalista inspirado por
san Agustín, que hablaba de las histo-
rias que había oído sobre estas muje-
res, "mesoneras de profesión", leyen-
das que, decía , venían de Italia. Tanto
el santo de Hipona como bastantes de
Prueba fehaciente. San Bonifacio hizo cortar el llamado Roble de Thor, demos-
trando así a las tribus germanicas que no se trataba de un arbol sagrado. El monje in-
glés, que evangelizó Alemania, acabaría siendo asesinado en Flandes en el año 754.
los sacerdotes más destacados del pri -
mer milenio, como el citado Burcardo
de Worms, creían que se trataba de un
producto de la imaginación , atizada
ésta por el "espíritu maligno"; es de-
cir , por el diablo.
Sería unos siglos más adelante cuan -
do se empezó a considerar a las brujas
como servidoras del diablo, lo que
acabaría por conducir después a su
persecución sistemática y ejecución.
De todas maneras , sí que hay un pre-
cedente claro de esta dogmática en
Hincmaro, arzobispo de Reims y uno
de los más notables propagandistas
de la época carolingia, quien ya en el
siglo IX habló de " hombres malvados
o mujeres encantadoras " al referirse a
los practicantes de la brujería.
Pecados en relieve. El jurista italia -
no Graciano , en su importante decreto
del año 1138-40 , se refiere a la relación
entre las mujeres que realizan actos
de brujería y el diablo , condenándolas
por esto. La consideración de la bm-
jería como culto al demonio ocurrirá a
partir del siglo XlV.
La presencia de lo pagano era tan
importante que los constructores del
LIBRO
literatura apoca-
líptica cristiana
(hasta el año
lODO),). Lozano
y L. Anayo.
Polifemo, 2002.
Traducción de los
principales libros
romanico se refIeren a tal enemigo en apocalípticos me-
sus relieves: basta observar con aten- dievales: Oráculo
ción muchos de ellos para reconocer de Jo Sibila Tiburti-
todo tipo de tradiciones muy arrai- no, Corto de Adson
gadas a las cuales se pretendía com- a la reino Gerbergo,
.._._, _.-
Pseudometodio...
batir precisamente con el mensaje de
Jesús. La forma más habitual en estas
manifestaciones artísticas son los bes- 1~IHm '" "'110..'".'" ,
tiarios, en los que aparecen figuras
mitológicas como grifos, sirenas y
centauros, en muchos casos atacando
o destruyendo a personas que, por su
comportamiento pecaminoso, habían
caído bajo su influjo, lo que daba una
lección moral para eludir el pecado.-
_....-
Celebrar las fiestas del enemigo
a afirmación del cristianis- conocidas eran las hogueras
L mo por toda Europa requi-
rió adoptar a veces estrate-
para ahuyentar a los espíritus
malignos, que hoy siguen en-
gias muy pragmaticas. Una de cendiéndose.
ellas fue la integración de fes- la propia celebración del día
tividades paganas dotando las del nacimiento de Cristo el 25
de un nuevo barniz cristiano. de diciembre -el solsticio de
Un ejemplo muy claro es Ha- inviemo- parece haberse ba-
lIoween, que tiene su origen sado poco en la historicidad
en el Samhain celta, cuando de la fecha de nacimiento del
se estrechaba la separación Mesías y tiene mas que ver
del mundo de los vivos con con la implantación de una al-
el de los muertos. Sobre esta ternativa a los ritos asociados
fiesta dell de noviembre, el a este otro gran momento.
papa Gregario 111 instauró una
celebración cristiana del 13
de mayo dedicada a los mar-
tires. Aun así, y como es evi-
dente, Halloween no llegó a
desaparecer del todo.
El Día de San Juan, por su par-
te, es la alternativa cristiana
a los extendidísimos rituales
del solsticio de verano. Una
de sus manifestaciones mas
DOSSIER
JULIO
•
Hoces y guadañas. En lorno al siglo XI comienza un
paulatino desa(rollo de las herramientas de labranza. Sin
embargo, la tarea de la cosecha seguirá siendo muy dura.

Bajo el sol ardiente se faenaba en

los campos: trigo, uvas y poco más.
La dieta medieval europea apenas
había variado desde los romanos.
1 cereal dorado cubriendo
grandes superncies de cam -
pos , las espigas orgullosas
alzando sus estilizados tallos
hacia cielo ... Esas eran algunas de las
imágenes que señalaban al hombre del
año 1000 que había llegado el momen -
to cumbre del mes de julio y segura -
mente de todo el verano , el que más
influencia tenía sobre su alimentación
anual: el periodo de la siega.
Redonda e impe- Trigo, mijo y cebada. Los romanos
recedera. La hoga- habían marcado el camino. Prove-
za medieval, de sa- nientes ellos de una península meri-
bor más fuerte , ya dional de climatología mediterránea,
contaba en la Penín- concentraban su producción agrícola
sula con variantes en la obtención de cereales: trigo , mi-
locales que han
jo y cebada eran las variedades que
tenido continuidad
hasta hoy. ellos cultivaban , y las mismas siguie-
ron siendo cuando el Imperio desapa -
reció. Así pues , el alimento fun -
damental del europeo del año
1000 era el pan (y el vino) .
Desgraciadamente, tam -
bién era elímico alimento
al cabo del día para bue-
na parte de la población,
así que existían muchas
formas de preparar el
pan, y casi cada zona de
España tenia su propio tipo de hoga -
za ' distinto en la forma , la textura y el
horneado, conligurando una variedad
que ha llegado hasta el dia de hoy. Cu-
riosamente , los cocineros actuales que
intentan reproducir el pan de aquella
época lo hacen usando malta tostada
o incluso cerveza negra como lo más
similar a la levadura de entonces.
El pan del siglo XI tenía un sabor
más fuerte que el actual, ya que las
harinas no se refInaban tanto y las le-
vaduras eran muy distintas. Quienes
podían tener acceso a más comida
optaban por consumir grandes can -
tidades de carne, hasta extremos que
hoy nos parecen aberrantes. Existen
contabilidades medievales referidas a
ciudades germanicas que nos hablan
de un consumo de hasta un kilogramo
de carne al día por persona.
En la Hispania medieval , el culti-
vo de cereales introducido por los
romanos se vería continuado por los
visigodos, pueblo de procedencia
nómada y sin apenas conocimientos
agrícolas que no pudo ni supo aportar
nada nuevo en este campo.
Más alla del cereal, hoy nos pare-
cería que un español medieval culti -
vaba pocos alimentos , dada la gran
variedad que ofrece la naturaleza. Por
ejemplo, en cuanto a hortalizas su co-
nocimiento era bastante limitado y se
circunscribía a los nabos , las cebollas ,
los ajos y, como mucho , el repollo. Y la
fruta que más se consumía era la que
caía del arbol; o sea, la manzana.
Los árabes comían mejor. Así pues,
la dieta del año 1000 resultaba bastan-
te monotemática ... pero sólo en la par-
te cristiana. Porque al otro lado de la
frontera de religiones, en la nueva Al -
Ándalus constituida por los invasores
islámicos en los tres siglos anteriores,
el aspecto de una mesa a la hora de la
comida era mucho más variado y di-
vertido. En defmitiva, más sabroso.
Los árabes habían introducido una
plétora de novedosos cultivos, enri-
queciendo exponencialmente el pano-
rama de verduras y frutas. En cuanto a
las verduras, aparecieron en territorio
peninsular las alcachofas (véase la raíz
árabe en su propio nombre), las be-
renjenas y los espárragos . Por lo que
se renere a la fruta, las naranjas, los li-
mones y la sandía, que hoy considera-
mos tan íntimamente ligados a nues -
tra cultura alimentaria , no llegaron a
nuestro país hasta esa época.
La aportación .trabe no se limitó a
esos productos sino que ta mbién tu -
vo una especial incidencia sobre los
condime ntos, al traer con ellos el aza -
frán ' la canela, el jengibre, el sésamo,
el comino y muchos otros. E incluso
entre los cereales acrecentaron el pa -
norama de lo conocido con uno tan
importante como el arroz.
Manjares naturales. Pero siendo to-
da esta aportación de variedad de pro-
ducto muy signincativa, quizás hubo
dos aspectos que aún resultaron más
decisivos para el cambio alimentario:
por un lado se increm entó la produc-
ción agrícola de forma muy signinca-
tiva, lo que permitió consumir más a
m enudo manjares naturales que antes
eran conocidos pero prácticamente
inencontrables (ahí están los ejemplos
de los albaricoques, los melocotones y
las ciruelas, entre muchos otros). Por
otra parte, y en realidad lo más signi -
ncativo de todo, los árabes aportaron
una nueva forma de comer todo eso;
es decir, una cultura gastronómica,
que pronto hechizó a la población
Vida Y dulzura. La escasez repostera de l Occidente medieval se vio paliada por
la influencia de los árabes, autores de buñuelos y mazapanes, entre otros postres .
El mejor corte, Una carnicería según
una pintura del siglo XlV. La apertura del
primer establecimiento de venta de carne
al publico está datada en París en 1096.
autóctona (como no podia ser de otra
manera , dada su calidad) y que hacia
el siglo XI ya comenzaba a traspasar la
permeable fr ontera entre las dos cul -
turas para ser valorada también por
sus acérrimos enemigos.
Uno de esos grandes cambios que
implantaron fu e la forma de consu -
mir verduras y hortalizas: los árabes
no sólo las tomaban en solitario , si-
no que las mezclaban con la carne
o el pescado y las introducían en las
sopas, dando lugar a múltiples varia-
ciones que e nriquecían el sabor d e los
productos principales a los que acom -
pañaban. El ennoblecimiento que
otorga ron a estos productos llegó al
extremo de que presentaron excelen -
tes formas de convertirlos en recetas
estrella , como el puré, o sobre todo la
ensalada, la mezcla de plantas comes -
tibles por excele ncia que sigue siendo
hoy un plato fundam ental. Con los
condimentos provocaron un autén -
Averroes y la comida saludable
os médicos medievales. (desde los dolores oculares
L sobre todo los árabes,
eran ya conscientes de la re-
hasta las hemorroides). Es
muy específico al señalar có-
lación entre aquello que se mo hacer un plato que colma
comía y la salud . Averroes ya de elogios, los huevos fri tos:
dejó dicho que "el uso de la al freírlos, escribe, -el aceite
comida de acuerdo con las debe ser nuevo, con poca aci-
normas de medicina previene dez y de aceitunas". Entre las
la enfermedad". En su obra Li- frutas, también señala sus pre-
bro sobre los generalidades de ferencias: "Los mejores frutos
lo medicino hay valoraciones son los higos y las uvas. La ca-
muy acertadas, como la que lidad del higo es calida y hu-
hace del aceite:" Los alimen- meda, tonificando el estóma-
tos condimentados con aceite go y aligerando el vientre-o
son nutritivos, con tal que el
aceite sea fresco y poco acido
(. .. ). Por lo general es adecua-
da para el hombre toda la sus-
tancia del aceite, por lo cual
en nuestra tierra sólo se con-
dimenta la carne con él".
Es llamativa la defensa del
consumo de huevos. a los que
atribuye propiedades curati-
vas demasiado exageradas
tico terremoto , que en el siglo XI ya
alca nzaba no sólo al resto de la Penín-
sula, sino que cruzaba fro nteras y se
extendía a los mercados y las mesas
de toda Europa a través del incipiente
comercio. Su influencia se hizo sentir
muc ho en el consumo de la ca rne: el
cilantro se utilizaba en la mayoría de
platos, con el azafrán se tra nsformó la
preparación de muchas viandas y el
uso abundante de espliego y tomillo
enriqueció el sabor de la caza.
La hora del postre. Capítulo apar-
te merece su aportación a los dulces .
Hoy se calcula que el 70 '1., de los que
todavía hoy se consumen en España
tienen origen árabe. Era un campo
que dominaban particularmente, ya VíDEO
que fu eron los introductores en la Pe-
biUy/ l zroiBV
nínsula de la caña de azúcar. Pronto,
Con el título de
el azúcar desplazaría a la miel como Edad Medio: agri-
endulzante principal y base de una cultura. este docu-
enorme variedad repostera. mental repasa di-
Los dulces árabes más populares en cha actividad a lo
la época eran los fritos. Sin duda los largo de aquellos
más apreciados de entre todos ellos siglos. Interesante
eran los buñuelos, pero también las recreación actual
almojábanas, hoy olvidadas. Eran és- de las técnicas en-
tonces utilizadas.
tas unas tortas blancas de queso, co-
cinadas de idéntica manera a cómo se
hacían los buñuelos . Otro producto
árabe de repostería muy popular y que
la España cristiana adoptaría con en -
tusiasmo fu e el mazapán .-
DOSSIER
AGOSTO

Tiempo de siembra y de haber segado, Igles ia el primer cuerpo social que,

también de cultivar la
mente. En los cenobios
se plantaban las semillas
de las nuevas escuelas.
Surcar el horizonte .
Sembrando los campos se ase-
guraba el mañana. Educando
en los monasterios se
sentaban las ba-
ses del futuro.
agricultor del ca-
leonés se dedicaba
trillar; es decir, separar el
grano de la paja. La tarea del agricultor
que cuida s u sembrado era una acos-
tumbrada m etáfora de la del religioso
que atiende a sus feligreses y procura
cultivarlos para convertirlos en esos
discipulos ejemplares que Dios espera.
El c ulfivo de los fIeles estuvo en el
origen del propio nacimiento de la
cultura europea . Al fm y al cabo , la
palabra cultura proviene del térmi -
no agrícola "cultivo" . Y es que fue la
tras el parón al fInal del Imperio ro ~
mano , se ocupó de la cultura. De
hecho, antes de cultivar a la fe lig re ~
sía había que hacerlo con los propios
m onjes . L1 orden de los cluniacenses,
en particular , en seguida otorgó gra n
importancia a elevar el nivel cultural
de sus integrantes, introduciéndolos
en las letras y las ciencias.
La división del trabajo que co n sa ~
graba la Regla de San Benito adoptada
en el cenobio de Cluny instaba a que
una buena parte del tiempo la dedica ~
sen los monjes a tareas absolutamente
intelectuales. Esa parte de su forma ~
ción quedó resumida en la actividad
de la lecrío divina, dividida en cuatro
fases: lectio, mediratio , ora tia y CO Il ~
te mplario. La primera de ellas era la
propia lectura , que se practicaba pri ~
mero en grupo, para luego compl e ~
mentarla con la lectura en privado.

El origen de las escuelas. Un míni ~

mo de conocimientos era impresc in ~
dible, al menos del latin eclesiástico ,
sin el cual era imposible leer o cantar,
actividades a las que se dio mucha im ~
portancia dentro de la orden .
Con el paso del siglo XI , la lectlo se
LIBRO conve rtiría e n e l fundame nto en que
Historia de la se cimentaron los prime ros sistemas
educación occi· de enseñanza, cuyo paradigma p ed a ~
dental (tomo 11, gógico se a rticuló en torno a los co n ~
siglos VI a XVI), ceptos de leería, questio y d isputa-
James Bowen. tia. Consistía en que, después de una
Herder, 1993. lectura en profundidad de los textos
Recorrido por el de- sagrados, se suscitaban preguntas
sarrollo europeo de
la enseñanza, des~ sobre su inte rpre tació n (questio ),
de los fundamentos las cua les eran respondidas me -
asentados en el diante un sistema de debate dia-
periodo carolingio léctico (disptttatio).
hasta la especiali- El conjunto de todo este edi-
zación lograda ya fi cio del saber sería conocido
en el siglo XVI. con el nombre de método es-
colástico , porque scholas ti -
Cl/S era el té rmino que desig-
naba al monje maestro que
dirigía la e nseñanza de los
demás. De aquí surgirán las
scllOlae; es decir, las escuelas.
La precursora de estas ins-
tituciones había sido la Escue la
Palatina de Aquisgrá n , fundada
por el propio Ca rio magno e n
,l
Aprender a expresarse. Miniatura del siglo XIII que representa a un profesor impar-
tiendo una clase de retórica. Era una de las disciplinas que se enseñaban en las escuelas
basadas en la actividad didáctica de los monasterios cluniacenses, iniciada en el siglo XI.
la capital carolingia. Su director fue
Alcuino de York, un teólogo y eru -
dito anglosajón al que el emperador
tenía en gran estima y al que encargó
una reforma educativa. Esta consis -
tió en lijar el famoso programa cu -
rricular del trivium et quadrivium ,
que dividía las artes liberales (lo que
hoy diríamos disciplinas superiores
o asignaturas) en siete. Las tres pri -
m eras que se estudiaban (el trivium)
eran aquellas relacionadas con la
elocuencia: gramática, dialéctica y
retórica. Las otras cuatro eran las
subdisciplinas de las matemáticas ,
formadas no sólo por la aritmética y
la geometría sino también por la as -
tronomía y la música.
También lo secular. Hubo otras es-
cuelas mom1sticas pioneras, como la
de la abadía de Fulda, en Hesse (Ale-
mania). Desde que se fundó en 744,
la estructuración de las materias fue
siempre muy avanzada. Por ejemplo,
existía una escuela para estudios re-
ligiosos y otra para estudios secula -
res en paralelo, toda una innovación.
Llegó a reunir también una gran bi -
blioteca e incluso fue pionera en cómo
fmanciarse mediante el mecenazgo:
uno de sus directores m.1s destacados,
Rabano Mauro, en el siglo IX reunió
muchas reliquias, de forma que eso le
garantizase el patronazgo de los pode-
rosos en un momento de gran venera -
ción por este tipo de objetos santos.
La escolástica no era solamente un
nuevo método , sino que también con -
llevaba un gran cambio en los conteni-
dos. Hasta entonces, la Iglesia se había
ocupado sobre todo de la defInición
del dogma cristiano y de su defensa
frente a las herejías y el paganismo.
Este objetivo estaba basado en textos
cuyos autores eran considerados co -
mo los padres de la Iglesia , y de ahí que
toda esta disciplina fuera conocida ge-
néricamente como la patrística.
A la zaga de los griegos. Los últi -
mos representantes de la patrística se
esforzaron en armonizar con la ó.lo-
sofía platónica , que ofrecía puntos de
contacto: las referencias de Platón a
principios absolutos como el conoci -
miento lo hacían asimilable a la fuente
de sabiduría personilicada en Dios.
Después de esto, el reto que aguar-
daba a los escolásticos era mayor toda -
vía: conformar el pensamiento cristia -
no con el de Aristóteles, el sabio h elé-
nico que había producido un enorme
corpus de conocimiento no sólo en
materia fIlos ófIca sino también en ló-
gica y ciencia. Aristóteles era muy mal
conocido en la Europa cristiana , ya
que sus obras no se habían conserva -
do. Quienes sí las habían mantenido y
traducido a su lengua fueron los ára -
bes, así que la introducción de Aristó-
teles pasaría por la península Ibérica
y, más concretamente , por Toledo,
ciudad que , a partir de su conquista
por Alfonso VI a fInales del siglo XI, se
convertiría en la principal encrucijada
entre la cultura árabe y cristiana , sin
olvidar la tercera civilización fue rte-
mente implantada allí, la judía, que se
entreveró con las otras dos.
Todo esto tardaría un tiempo en
producirse y , por tanto , la extensión biUy/X05yRH
de la enseñanza puede ser vista co- Pagina de la revista
mo un fenómeno más propio del siglo Historia de Ja Edu-
XII y posteriores . Sin embargo , en los cación, editada por
siglos X Y XI vivieron su periodo de la Universidad de
apogeo otras escuelas muy notables, Salamanca, una pu-
aunque fueran casos aislados. Segu - blicación anual que
ramente el ejemplo más destacado fu e abarca todas las
el de la scholae de Saint GaU, en Suiza . épocas históricas.
Su origen se situaba dos siglos atrás,
cuando el monje irlandés Gallus llegó
como novicio al país alpino.
Germen del Renacimiento. A prin-
cipios de 900, la fama de esta escuela
suiza era tanta que asistían a sus aulas
más de 300 alumnos. Allí se tradu-
jeron las grandes obras de los inicia-
dores de la pedagogía , como Boecio o
Marianus Capella , lo que tendría una
gran influencia sobre el desarrollo de
la enseñanza en todo el imperio ger-
mánico. Tanto fu e así que en 1026 su
abad Ulrico 1I fue nombrado príncipe.
De esta forma , los monjes contem-
plativos, liberados de su trabajo ma-
nual , fu eron construyendo desde la
paz y el alejamiento de sus monaste-
rios un sistema educativo y cultural
que les trascendería y sobrepasaría,
bien anclado en los clásicos. La mies se
había empezado a sembrar. Era la pri-
mera piedra del Renacimiento. -
Abelardo, el primer intelectual
acida en Nantes a finales en su relación secreta con la
N del siglo XI y dedicado inteligente y bella Eloísa, cuya
a la docencia desde 1112, la educación le había sido con-
fama lograda por Abelardo fiada porsu tío, el canónigo
nos indica que la cultura había Fulberto. Eloísa concibió un
alcanzado una valoración so- hijo de Abelardo, quien la en-
cial elevada. pudiendo llegar vió a un monasterio. Fulberto
a encumbrar a sus mejores mandó a unos matones a cas-
representantes. Su gran ca- trar a Abelardo. Sin embargo,
pacidad como polemista le mantuvieron su amor y se cru-
hizo enormemenle apreciado zaron bellísimas cartas que
como profesor de la escuela los convertirían en una de las
catedralicia de NaIre-Dame. grandes parejas de enamora-
Su presencia atrajo a alumnos dos de todos los tiempos.
del maximo nivel. entre ellos
un futuro papa (Celestino 111).
ademas de casi un centenar
de cardenales, obispos y ar-
zobispos. El propio éxito aca-
baría por acarrearle envidias
feroces: sus enemigos apro-
vecharían la primera oportu-
nidad para destrozar a quien
también había sido implaca-
ble en su campo, el del deba-
te. Encontraron un resquicio
DOSSIER
SEPTIEMBRE

También duro el esfuerzo de reco-

ger las uvas, pero era el ritual del
vino. Los arduos trabajos estivales
terminaban y había que celebrar-
lo ... icon cua lquier bebida l
'.
•
•
• eptiembre era un mes alegre.
• • La actividad de vendimiar
••• • siempre fue una Ilesta y se
•
•
•
• •
esperaba con excitación . Los
romanos eran grandes consumidores
de vino y eso había hecho aumentar
mucho su producción en todos sus
•
dominios ; a veces incluso demasia -
do : el emperador Domiciano tuvo que
emitir un decreto en el año 92 para
impedir la plantación de nuevas viñas •
Pasos para la alegría. Pisar las uvas, método que perduró
en Italla , ya que se necesitaba dedicar muy recientemente, era la form a mas habitual de sacarles el jugo.
más campos al alimento m.ls básico, el
cereal , yeso estaba en peligro por la forma circular que, a través de una pe- del vino estaban situados en un mismo
mayor rentabilidad del vino. queña canalización, conducían el zu - espacio a cubierto. Curiosamente, el
En España , la principal región vina- mo pisado hasta unos depósitos con- documento se rellere a ese lagar como
tera de la actualidad, La Rioja , ya pro - tiguos excavados en la piedra, que se orreum u hórreo, un nombre con el
ducía el zumo de la uva en la Alta Edad conocen como torcos . Las menciones que se los solia denominar en la época.
Media y quedan testimonios de esa de - a estos lugares en la documentación
VíDEO dicación , vinculados particularmente medieval han demostrado que, para Primera cata documentada . Con-
a la actividad de los monasterios. entonces, La Rioja ya era una veterana trariamente a lo que se suele pensar,
bitly/ lpbSYHf
región vinatera y su producción una en la Edad Media se sabía apreciar un
Documental ti tula-
Del trujal al torco. Por entonces, al - verdadera tradición. En un diploma buen vino , y debió de haber auté nti -
do Historia del
vino , que recorre gunas de las tareas propias de la ven - del año 959 , ya se señalaba la existen - cos cOlllloisseurs. Si no, sería impo-
todos los lugares y dimia se re.1lizaban a pie de campo, cia de un torculare alltiquus (antiguo sible que se hubiese escrito el fam oso
épocas en los que sin recurrir al transporte de la uva , torco) en los linderos del monasterio poema La bataille des uins, obra de
se fue desarrollan- seguramente para eludir el pago de de San Millán de la Cogolla. Henri d 'Andeli , en 1224. Estos versos
do esta bebida tan impuestos por toda la producción. Es La nobleza sí que disponía de los narran una notable competición or -
unida a las tradi- muy llamativa la gran cantidad de la - medios para construir lagares más si - gan izada por el rey Felipe 11 de Fran -
ciones de buena gares rudimentarios que se excavaban milares a las actuales bodegas. En el cia , la cual seguramente sea la prime -
parte del planeta. en la roca. Junto a las vides se encon- 1075 encontramos ya la mención de ra cata (verdadera o legendaria) de la
traban trujales . espacios para la pren - un lagar en el palacio de Villa Abnazar, que tenemos noticia .
sa de la uva , en los que pisaban la fruta en el municipio riojano de Grañón . En Para ella se llevaron hasta la mesa
con sus propios pies los cultivadores él había, ademas del trujal , una cuba y del rey 70 vinos, mayoritariamente
medievales riojanos . Estos trujales no una tina. Es decir, todos los elementos franceses pero también algunos cal -
eran más que sencillas oquedades de requeridos para el ciclo de elaboración dos españoles , italianos, alemanes y

El lagar de piedra. En muchos lugares se
conservan. excavadas en roca, las oqueda-
des donde hace mil años se pisaba la uva y
desde donde el vino caía en otra oquedad
que lo retenía. Son habituales en La Rioja,
como ésta del municipio de Ávalos.
chipriotas. El sumiller de la obra es un
fraile inglés, un personaje cómico que
no inclinó su veredicto favorablemen -
te hacia ninguna de las muchas bote-
llas de procedencia local , sino en pro
del vino de Chipre.
y es que los chipriotas siempre
elaboraron excelente vino, incluso
mucho antes del año 1000 . El poeta
Hesíodo menciona ya sus caldos en el
año 800 a.e. y , para la época en que
el fraile encomendado por Felipe de
Francia realizó su cata , era ya muy
conocido en toda Eu ropa el de la re-
gión de Commandaria, un vino dulce
para postres que se sirvió nada menos
que en la boda de Ricardo Corazón de
León con Berenguela de Navarra. El
monarca lo defIni ó entonces como "el
vino de los reyes y el rey de los vinos" .
Los caballeros templarios , que
gestionaban el gobierno de la
región , potenciaron su pro-
ducción durante las Cruzadas.
Asunto de ricos. El hoy más
conocido vino de Madeira
(ta mbién dulce y pa ra los
postres) se plantó en la is
la atlá ntica portuguesa
a pa rtir de viñedos lle-
vados desde Chipre unos
siglos más tarde.
La buena consideración
de la que gozaba el vino y el
aprecio que por él sentían los
estam entos superiores de la
sociedad motivaban que, en buena
lógica, fuese una bebida restringida a
las clases altas. Los pobres no solían
tomar vino y consumía n bebidas más
ba ratas y sencillas, com o el hidro-
miel (que había sido la favorita d e los
romanos) , la sidra (muy extendida
debido a la abundancia de plantacio-
nes de manzanos) y , sobre todo , la
popular cerveza.
De tres a seis litros de cerveza por
persona y día: la cantidad de la do -
rada bebida que podía consumir un
europeo del centro o el norte - donde
ya por entonces era mucho más po-
pular que en el sur- hoy nos asusta.
Hay que matiza r que se trataba de una
cerveza más baja en alcohol que la ac-
tual. Buena parte de su popularidad
se explica por dos razones: resultaba
muy nutritiva por su alto conte nido
en proteínas e hidratos de carbono
y era una alternativa al agua , que en
muchas ocasiones no reunía las con -
diciones de salubridad necesarias.
Fresca y con hierbas. Si la viéramos
hoy , la cerveza medieval nos par ece-
ría sobre todo muy turbia. Todavía no
se había introducido la malta e n su
producción y sus principales ingre -
dientes eran cebada, agua y levadura.
Un problema que suponía un quebra-
dero de cabeza para los europeos de
entonces era su conservación , que
resultaba muy complicada , por 10 que
se consumía sie mpre fresca , aunque
a veces se le añadía romero y tomi -
llo, que actuaban contra el moho y
las levaduras. Esas hierbas también
le añadían sabor y fu eron el inicio de
lo que sería la m oda de las cervezas
especia das , que se incrementó con
el aumento del comercio de especias
procedentes de Al-Ándalus .
El siglo XI también marcó el inicio
de cambios en la elabo ración de la
cerveza. Los artífices fu eron los mon -
jes , quienes refmaron la receta y la hi-
cieron más agradable. A estas cerve-
zas se las llamó cerevisa monacorum
y son lo que hoy conocemos como
cervezas de abadía . La combinación
de ingredientes que cada monast erio
empleaba era guardada celosame nte,
como una auténtica patente.
Sutiles detalles.
Un monje bebien-
do vino decora una
letra inicial en un
tratado sobre vesti-
dos y ornamentos
de la Edad Media.
Borracheras beneficiosas
bservando el tapiz de obligación de tratar también a
O Bayeux, que cuenta la
historia de la invasión de In-
enfermos de otras religiones.
Algunas de las costumbres en
glaterra en el siglo XI, vemos la bebida nos escandalizarían
un banquete en el que se co- hoy. Sin duda, la que mas se-
me y bebe con prodigalidad. ría la forma de beber: sólo los
Estas celebraciones de reyes reyes y nobles tenían copas,
y nobles, en las que la ingesta fabricadas en plata u oro. El
de comida era desmesurada, pueblo no podía pagarlas, así
culminaban muchas veces en que todos bebían directamen-
sonadas borracheras. te de la misma jarra, pasán-
Es curioso ver cómo éstas dosela los unos a los otros sin
eran vistas por algunos médi- pensar en las consecuencias.
cos de la época incluso como No es extraño que fuera una
algo positivo. El gran galeno época de epidemias ...
persa Avicena, que vivió hacia
el año 1000, afirmaba que era
bueno emborracharse una
vez al mes porque, según él,
"a causa de ello se producen
vómitos, sudor y defecación
que limpian el cuerpo".
En algunos tratados médicos
musulmanes hay apartados
sobre las bebidas alcohólicas,
a pesar de la prohibición reli-
giosa. El viajero murciano Ibn
al-Jatib lo justifica porque un Un banquete medieval en
médico islamico se veía en la una miniatura del siglo Xv.
De los dos grandes tipos de cerve-
za que existe n - ale, que agrupa a
aquellas en las que la fermentación
sucede e n la superficie del líquido,
y lage r, aquellas e n las que se da en
la parte inferior - , la más consumida
en el siglo XI con gran difere ncia e ra
la ale, al contrario de lo que sucede
actualmente.
De manzana o pera. La sidra, cuya LIBRO
elevada producción ya hemos men - El libro de oro de
cionado, se quedaba sobre todo en el la cerveza , V\l.AA.
consumo particular , pero también Turner, 2009.
llegó a servir como medio de pago con Estudio pormenori-
el que com pensar a los siervos por su zado de la popular
trabajo. Hay testimonios de este uso bebida, que incluye
en Asturias . Por cierto , existía una be- interesantes capí-
tulos dedicados a
bida competidora de la sidra , que era
sus origenes e his-
la perada ; es decir, la sidra producida toria en las diferen-
a partir de la pera. Se obtenía a través tes civilizaciones.
de la fermentación de los azúcares del
jugo de pera mediante una levadura. · ~
11'bfd""" - -'
t _110 ...... __
La bebida que no se consumía e n .- . ------- -- "
"
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absoluto e n el año 1000 e ra una de
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las más populares hoy en día: la le- ~
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su conservación , se co nsideraba que .........: -;;. - ;...~
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sólo te nía sentido que la tomasen los
bebés y los en fermos .•
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DOSSIER
los que se veía sometida la población
civil por parte de pueblos extranjeros
- como los vikingos o los magiares- ,
o por bandidos profesionales , como
los piratas sarracenos que asolaban
las costas e islas del Mediterrá-
neo, o simplemente por los sal-
teadores apostados en caminos , no
eran contrarrestados efi.cazmente por
el poder real. Aunque los soberanos
ejercieran el gobierno , solían carecer
de poder efectivo , por lo que el pueblo
Bien atendidos llano tendió a requerir la protección de
y amenizados. aquellos a quienes más cerca tenían :
Mientras el pueblo lia-
los nobles y sus pequeilos ejércitos.
na, ampliamente ma-
yoritario, se protegía
Esta depend encia pronto llega -
de la llegada del frío ría a formalizarse y cristalizó en los
como podía. las cIa- llamados pactos de vasallaje . Había
ses alIas re tomaban el nacido el feudali sm o .
bienestar y la diver-
sión en sus castillos. Nobles prebendas. La pérdida del
pulso de los monarcas fren te a los
aristócratas se observa en las signi-
fi.cativas concesiones que tenían que
hacer los prinleros a los segundos ,
como las "inmunidades" territoriales .
Éstas consistían en que un determina-
do territorio de un noble estaba exen-
to de pagar algunos de los impuestos
establecidos por el soberano, o que los
ofi.ciales reales no podían entrar en él.
La relación de vasallaje, piedra an -
gular del feudalismo , se reproducía en
cada escalón social respecto al inme-
diatamente inferior. Los nobles eran
vasallos del rey y, a su vez, entre ellos
mantenían también esta dependen -
OCTUBRE cia. Los nobles de primer nivel eran
conocidos, como grupo , con elogio-
sas denominaciones como magnates ,
ricoshombres, próceres u optimates
(tomada del nombre de la aristocracia
de la república romana tardía).
Por debajo de ellos se encontraba

• el abundante grupo de la nobleza in -

Se acababa el verano y las batallas pendientes tendrían que
esperar. Realeza y nobleza seguían sus planes de entreteni-
miento bajo techo, pero sus tiras y aflojas no cesaban.
ara un noble , el verano ha -
bía transcurrido de forma
muy distinta que para los
agricultores . Los aristócra -
tas pasaban la mayoría de sus estíos
guerreando en las campañas organi-
zadas por el rey y, con el otoño, llega -
ba el retorno a sus castillos y palacios.
El noble gozaba de una vida cierta-
mente privilegiada , ya que era uno de
los estamentos que , junto a la realeza y
el clero , ocupaba la cúspide de la rígi -
da pirámide social medieval. Además,
el equilibrio entre estamentos se in-
clinó en su favor durante esta época.
Los constantes ataques e invasiones a
feriar , que solía conseguir sus títulos
por méritos en el campo de batalla o
por servicios en palacio. Se les conocía
como caballeros, hidalgos o, lo más
común , como infanzones. A partir de
los siglos X Y XI , empieza a apreciarse
que estos siempre tenían que depen-
der de un seilor, el cual a veces podía
ser un aristócrata , pero también un
obispo o un abad. En los documentos
de la época, los nobles de primer nivel
hablan de "nuestros infanzones" o in-
cluso de " mis infanzones" .
La relación señor-vasallo se iniciaba
con lma ceremonia llamada homena -
je' compuesta por una serie de accio-
nes rituales que esceniJicaban la acep-
tación del nuevo vínculo. En los reinos
leonés y castellano se practicaba el
,l ¡He aquí el vasaUo del señor!
Cario magno recibe la declaración
de fidelidad de uno de sus baro-
nes, según el dibujo de
de crónicas medievales.
besamanos, en el que el vasallo, tras
declarar que aceptaba serlo, tomaba
la m ano d erecha del señor y la besaba.
En Aragón, la cere monia era dis -
tinta . Se llamaba Hominwn y e l va -
sa llo , destocado y desarmado, reali -
zaba una genuflexión ante su señor.
A continuació n , éste le cogía las ma -
nos y escuc haba a l vasa llo formular
la aceptación de su posición , quizas
con una frase similar a la utilizada
en el m undo provenzal : "Me hago
vuestro hombre" . La aceptación se
formalizaba cuando el señor le daba
un beso , el osculwn.
Los pequeños nobles, a cambio desu
título, tenían que cumplir con deter -
minadas obligacion es. L1S principales
eran guerreras y se resumían básica -
mente en d os: combatir a las órdenes
d e su señor cuando se les requería
para ello y, tan importante como lo
anterior, g uardarlo y vig ilarlo cuando
se encontraba fuera de las ciudad es o
fo rtalezas, velando por su segur idad o
p or la desu feudo. Este servicio , que se
d ebía realizar a caballo , era conocido
como " anubda" (del término árabe al -
nubda, q ue signmca "la invitación ") .
El acompañante más fiel. También
d eb ían cumplir con otras responsabi -
lidades hacia su señor que n o eran mi -
litares. Una de ellas era acompañarlo
a las asambleas políticas y judiciales .
Otra, muy dem ostrativa d e la depen -
d en cia que imponía el fe udalismo, era
auxiliarle en los procedimientos judi-
ciales en los que se pudiera ver inmer -
so prestando ju ram ento a su favor. A
esto se le llam aba ser conjurantes . Los
servicios de los pequeños nobles eran
remunerados p or sus señores con
sold adas en m etálico y también con
tierras . Aunqu e alg unas veces estas
tierras les eran d onadas en propiedad
y podían transmitirlas por v ía h ere -
ditaria , n o era lo m ás frecuente. El
caso más habitual es que se les dieran
en préstamo, de m anera temporal, y
que la concesión pudiese ser revo cada
si dejaban d e prestar el auxilio militar
que el señ or requ ería .
Los verdaderos guerreros. Las res -
pon sabilidades militares convertían
a la p equeña nobleza en p rotagonista
principal d e los h echos b élicos y, en
ocasion es, esto les acarreaba una g lo -
ria que luego ch ocab a con el inmovi-
lismo d e la rígida sociedad estamen -
tal. La im posibilidad d e ver com pen -
sados serv icios extraordinarios con el
ascen so social su pu so un drama tre -
m endo para todo ti po d e personajes
d e esta pequeña n obleza.
El caso más destacable fu e el d e El
Cid , que no era m ás que un infanzón.
Alcanzó los mayores m éritos en com -
bate y llegó a decidir el signo de b ata -
llas en duelos individuales (el llam ado
"juicio de Dios" ), que a él se le en car-
gaba protagonizar por ser quien más
garantías ofrecía de victoria. Pero na -
d a d e eso era suJlciente para elev arse
en la pirámide social: su condición de
infanzón lo incapacitaba para obt ener
un puesto en el entorno más inme dia -
to del rey, la llamada curia real , que
era a lo que él n o d ejaba de aspirar.
Las relacion es entre los ricoshom-
bres y los infanzon es, entre la alta y la
baja nobleza , eran uno d e los puntos
críticos del sistem a fe udal, ya que casi
LIBRO
siempre se caracterizaban por la hos-
tilidad : a veces las ren cillas eran más las noblezas
larvadas y en otras ocasiones m ani- españolas en la
Edad Media,
fiestas, com o en el caso de los magna -
Morie-C/oudeGer-
tes de Castilla respecto a El Cid.
bet. Alianza, 1997.
la Reconquista
Ricos y omnipotentes. Estas ten - marcó diferencias
siones era n la co n secue n cia d e que en la idiosincrasia
los ricoshombres fu era n los más de la nobleza me-
priv ilegiados d e entre los pri vile - dieval española
giados . Y con dife rencia. Tenían respecto a la del
m ayor pod er econ ó mico y prestig io resto de Europa.
socia l, se les otorgaban las m áximas
atribucion es políticas y gozaban d e
un trata miento fi scal muy favora -
ble, co n exen cio n es d e impuest os .
A m enud o, los primeros linajes d e
ricoshombres o m agnat es d ebieron
ta l p osición a su s lazos familia res
con la realeza , lo que aún hizo más
impen etrable su estructura si no era
m ediante lazos d e co n sanguinidad. -
La aristocracia se divierte
ntre los entretenimientos más apreciados eran truchas,
E de los nobles medievales
se hallaba la cetrería, práctica-
lampreas, percas y carpas. El
gusto gastronómico hacia el
mente una obligación de es- pescado era menor que hacia
tatus. Se decía que cualquier la carne, que gozaba de ma-
noble que tuviese edad debía yor prestigio y se consideraba
cazar a caballo con una lanza patrimonio de los nobles.
en la mano derecha y un azor El acompañamiento de los
o halcón en la izquierda. Aun platos principales no solía
así. las monterías para cazar quedarse corto: huevos con
osos, ciervos o jabalíes no gelatina, pechugas de pollo
perdieron su popularidad, ya con almendras y arroz, o ha-
que en realidad eran más eco- bas cocidas en leche con aza-
nómicas: sólo requerían de frán. Un verdadero festín.
manadas de grandes lebreles El postre comenzaba con
rastreadores, mientras que la pasteles de fruta y miel, y lue-
cetrería hacía imprescindible go continuaba con alguna
un proceso de instrucción. sorpresa como un Nan gigan-
Cuando se celebraban ban- tesco con frutos secos en un
quetes, estos solían comenzar molde dorado, o incluso una
con tres primeros platos de escultura del anfitrión hecha
carne y pescado. Procedentes en cera y azucar.
de la caza se servían gamos,
cabras salvajes, liebres o jaba-
líes, y también la llamada vo-
latinería: aves salvajes como
perdices, codornices o torca-
ces. De animales domésticos,
se solía servir carne de cer-
do adobada. En cuanto a los
pescados, los de agua dulce
Ilustración de un tratado de
caza escrito en el siglo XlV.
DOSSIER
NOVIEMBRE

• • •

La tradición de la matanza
era esencial para la eco-
nomía de su bsistencia
• .1 I
campesina, muy
dependiente de los
animales domésticos.
u San Martín se le llegará
como a cada puerco ", es-
cribió Cervantes en el Qui-
demostrando que en
XVI ya era un refrán popular
este que alude a la celebración de la
matanza del cerdo coincidiendo con
la conmemoración de San Martín de
Tours, el II de noviembre. Había si-
do en la Edad Media cuando el culto
a este obispo fra ncés fallecido en 387
se había extendido, siendo su lugar de
enterramiento objeto de peregrinaje
masivo desde el siglo V El azar quiso
que la fecha de su festividad, el 11 de
noviembre, escogida por el día de su
fallecimiento, se diese en el periodo
en que en los pueblos y aldeas se solían
sacrificar cerdos previamente cebados
con objeto de obtener carne y embu -
tido que aportasen suficientes calorías
WEB para sobrellevar los rigores invernales .
bitly/ ltTXxV7
Página que repasa La importancia del cerdo. Ese era el
la alimentación y momento cumbre del mes de noviem -
aspectos culina- bre para los campesinos medievales,
rios de la Edad Me- quienes, además de a la agricultura,
dia europea: la se dedicaban también a criar animales
crianza de anima- domésticos. Eran consumidos por sus
les en las diferen- propios dueños , formando parte de tinente. Cuidar cerdos en el bosque y Tanta importancia llegó a adquirir la
tes áreas. las tradi- la economía rural de subsistencia que alimentarlos con las bellotas o casta - ganadería porcina, que se dan curiosos
ciones, los caracterizaba a esta época. ñas de los árboles era una de sus pnk- casos como el de utilizar el número de
banquetes, el rece-
El cerdo adquirió gran importan - ticas agropecuarias principales. Una cerdos para medir la extensión de lm
tario, el desarrollo
gastronómico...
cia en los hábitos alimenticios de to- forma habitual de organizar el rebaño bosque. Un censo del siglo X en Italia
da Europa a partir del desmontaje del porcino era levantar un corral alrede- clasilica un bosque diciendo que en él
sistema agrícola del Imperio Romano. dor de un gran árbol que proporcio - había distribuidos 1.672 gorrinos.
También influyeron las costumbres de nase alimento y, cuando se agotaban Como consecuencia de todo lo ante-
los pueblos germánicos, cuyas tribus sus bellotas , hacer lo mismo en otro rior , el oficio de pastor de cerdos era
se habían extendido por todo el con - árbol de similares características. bastante valorado. Muchos se deruca-
ban a ello y existía una cate
goría superior que era la
de magister porcaríus,
o maestro jefe de los
pastores de marranos,
a quien se consideraba al
mismo nivel que un maes -
",:=::~:==_~
tro artesano. De él dependían ......
los pastores y los ayudantes. Por
debajo quedaban el maestro de cabras
y el de ovejas. Aun así, eran también
siervos y, cuando una parcela se do-
naba, en ella también iban incluidos
todos estos pastores así traspasados.
Tras la matanza del cerdo , como es
bien conocido, se aprovechaba to-
do. Las morcillas eran una exquisitez
muy valorada que saüa reservarse a
la nobleza y el clero, lo mismo que el
fam oso botillo (b otellus) de El Bierzo.
Hay referencias de los siglos XI y XII
que señalan la obligación de todos los
que vivían en los territorios pertene-
cientes al monasterio de San Pedro
de Montes (Ponferrada) de entregar
al cenobio una cantidad determinada
del botillo obtenido.
Para el vulgo quedaban reservados
los menudillos, así como la caracte-
rística manteca de cerdo, por enton -
ces mas conocida como unto.
Especies españolas. La trascen -
dencia de la actividad ganadera fu e
especialmente relevante en la España
cristiana, con muchos menos conoci-
mientos que Al-Ándalus para extraer
toda su producción al campo. La po -
blación cristiana de la Hispania me-
dieval se volcaba en la ganadería. En el
área mas occidental, entre montañas
y escasa agricultura, las especies más
valoradas eran los bóvidos, equinos,
mulos y asnos, por la utilidad que to-
A la vera de un buen árbol. Un cerca-
do alrededor de un roble era el recin to en
que se guardaban los cerdos para que se
pudiesen alimentar de las bellotas que
caían desde sus ramas. Es lo que descri-
ben estas dos ilustraciones medievales.
!
Con fundamento y mucha tradición.
El botillo de El Bierzo era ya muy apreciado
por las clases altas en el siglo XI. Su
nombre deriva del latín botellus (intestino).
dos ellos tenían para el transporte co -
mo bestias de carga . A continuación, y
en segundo plano, quedaban los cer -
dos y ovejas, más f,icil es de criar y por
tanto abundantes, que no tenían otra
funci ón más allá de la comida.
De entre todos los citados, los bue-
yes eran los animales que podían al-
canzar un mayor precio. Por ejemplo,
a fmales del siglo IX se documentan en
el reino de León diversas operaciones
de venta que nos demuestran cuán es -
timados eran : en 861, un matrimonio
realiza un trueque por el que entrega
una viña de su propiedad en Piasc."1
(actual Cantabria) a cambio de que se
les dé un buey "de color negro". En
Sahagún (León) , en 877, se inscribe
la venta de dos bueyes con su carro y
arreos por los que el comprador abona
el precio de 15 sueldos romanos, una
cantidad elevada para entonces que
además se pagaba con la moneda del
fenecido imperio, que aún continuaba
circulando y utilizándose.
En territorios de llanura, que por
entonces tenían muy poca población,
como era el caso de La Rioja, la gana-
dería había tomado posiciones como
una excelente forma de aprovecha-
~ 15 brañas (pastizales para el vera no
Caballos y renos
ran protagonista de la variedades más respetadas
G Edad Media, la parti-
cipación del caballo en las
hoy, como el caballo lusitano,
ellrisón y, por supuesto. el pu-
contiendas medievales fue ra raza español.
en aumento desde que en el Otros animales perdieron pre-
año 732 fue esencial en los sencia, como es el caso del
dos bandos enfrentados en reno, que hoyes más bien Mi-
la batalla de Poitiers: los fran- co pero que llegó a habitar Es-
cos. dirigidos por el rey Carlos cocia en la Alta Edad Media.
Martel, y los ara bes, que ha- hasta que se extinguió en los
bían conquistado casi toda la siglos X-XII por la brutal pre-
Península. La popularidad del sión de los cazadores.
pequeño caballo español de-
cayó como consecuencia del !
uso de la armadura, pues se
requería un animal más gran-
de y fuerte. Aunque este equi-
no recuperó su popularidad a
partir del Renacimiento como
montura ceremonial de reyes
y también como la preferida
de las damas por su menor
tamaño, acabaría por desapa-
recer. Sin embargo, sus genes
están probablemente en el
origen de muchas otras de las
miento del terreno. Ello implicaba, Carlos Martel se
además, que se priorizasen las espe- afana contra los
musulmanes en la
cies más productivas en cuanto a car -
batalla de Poitiers.
ne y productos lácteos, como eran las
vacas, cabras, ovejas y cerdos.
Ricos por la gracia de Dios. Los mo-
nasterios, que en esta época se bene-
fici aron mucho de las donaciones de
reyes y nobles, levantaron grandes
señoríos. Es el caso de San MilIán de
la Cogolla , en la citada Rioja, y de
muchos monasterios asturia nos, co -
UBRO
mo por ejemplo el de San Miguel de
Barzana , al cual el rey Alfonso V donó la ganadería
medieval en la
ubicados en las zonas mas altas de las península Ibérica,
Morie-C/audeGer-
montañas).
bet. Crítica, 2003.
Estos lugares de Asturias eran te- Esta especialista en
rritorios de fu erte practica de la tras- la Edad Media es-
humancia , que tenía ya por entonces pañola aborda el
una historia ancestral. A los astures tema desde ángu-
que la realizaban se les conocía como los tanto técnicos
vaqueiros de alzada. En el mes de ma- como sociales.
yo, por la tiesta de San Miguel, toda la
familia dejaba el pueblo que habitaba ' • • 7',;.,0,.
en invierno y subía hasta brañas co- I.A <lA~AtI . .1A
mo la del citado monasterio , situadas r.,.;''¡,,,,,,,
"~"'"'·A' I.U,c.
t .. ....
incluso a l. 500 metros de altitud. Allí
permanecían hasta la otra tiesta de San
Miguel, la del 29 de septiembre, cuan -
do las lluvias y la caída de tempera-
turas señalaban el final de la estación
propicia para la montaña. -
DOSSIER
DICIEMBRE calendario litúrgico. Uno de los deta -
lles que nos indican su relevancia es
que Guillermo e l Conquistador, el rey
normando que se apoderó de Ingla -
terra en el año 1066, escogiera el día
de Navidad para su coronación como
monarca británico , que tuvo lugar en
la abadía de Westminster.

Impactar y enseñar. Una de las t ra -

diciones que co mienzan a surgir ha -
cia el siglo XI es la de las represen -
taciones t eatrales de los misterios
religiosos navideilos. Su auge fu e
Lejos del festivo des- l d espliegue de boato y lu -
que llevan aparejadas las una de las consecuencias de las re -
pliegue actual, la cele- actuales fIesta s navideñas formas litúrgicas que tuvieron lugar
es un invento de los siglos durante la Alta Edad Media. Ante
bración en el siglo XI XIX y XX , de forma que no podemos una audiencia casi exclusivamente
esperar que hacia el año 1000 su ce- analfabeta, los representantes del
era el momento de re- lebración tuviese nada de especial, y clero se dieron cuenta de que dra -
presentaciones teatra- mucho menos la hoy omnipresente
costumbre del regalo. Sin embargo ,
matizar los episodios religiosos era
una de las maneras más directas - y
les que aclaraban al la festividad navideña ya tenía su im - también impactantes - de e xplicar
portancia como fecha las entretelas de la re ligión. Un d es -
vulgo los mis- muy destacada del tacado religioso y erudito alemán de
la Edad Media , Honorio de Autun ,
terios de la fe. llegó a escribir que "el sacerd ote es
Con todos los un actor trágico representando el
personajes. La re- papel de Crist o ante los fIeles ".
creación del portal Una de las representaciones más
de Belén es uno de difundidas en la época fue el Ordo
los pocos elemen- prophetarum o Procesión de los pro -
tos que conecta la fetas . Se trata de la dramatización de
actual celebración
una homilía de san Agustín , que con -
navideña con la de
hace mil voca a profetas y a personajes tanto
del Nuevo Testamento como de la
Antigüedad clásica (Virgilio) para que
testifIquen la llegada del Mesías ante
el incrédulo pueblo de Israel.
La versión más antigua del texto del
Ordo se conserva en el monasterio de
San Marcial , en Limoges.

La mitológica Sibila. En muchas

tradiciones , el Ordo culminaba con el
apocalíptico Canto de la Sibila , pro-
tagonizado por este personaje mito-
VíDEO , lógico que anunciaba el fIn del mundo
y a quien los cristianos reconvirtie-
bit.ly/lq4vdzV ron en protagonista de los presagios
Documental que
del Juicio Final. Hay constancia de
recoge la represen-
tación de Ordo pro- su interpretación en el año 960 en la
phetarum o Proce- Mezquita de Córdoba como parte del
sión de los profetas, rito mozárabe , aunque no está claro
una de las piezas que se representase en Navidad . Hoy
teatrales religiosas sigue escenifIcándose en Mallorca ,
que más relevancia donde posee una larga tradición , du -
alcanzaron en la rante la Misa del Gallo.
Edad Media. Existen otros importantes dramas
litürgicos inscritos en nuestras tra -
diciones . En los maitines del día de
Navidad se representaba el Officium
pastorum. Sus herederas actuales
son las conocidas Pasforadas (Pas -
 ¡ ron una creatividad desbordante los
Escenmcar , ésa era la cuestión. Izq uier-
da: miniatura de un libro de crónicas frances
que muestra a Carlomagno revisando la
construcción de un palacio. Arriba: repre-
sentación de un auto de fe en Coventry.
torets en Cataluñ a). El día de Reyes
también contaba n con una obra pro-
pia, el Offtcium stellae, un dhUogo
entre Herodes y los sabios de Oriente
acompañado de música y comitivas a
lo largo de la ciudad. Este es el origen
del celebérrimo Aufo de los Reyes
Magos, una de las muestras mas an -
tiguas de teatro castellano.
Demasiado lúdicas. Las represen -
taciones se llevaban a cabo dentro
del templo, pero sólo sería así duran -
te esos siglos porque, con la llegada
de la Baja Edad Media , las jerarquías
eclesiásticas comenzaron a mostrar
reservas hacia tales escenillcaciones
porque tenían una dimensión lúdica
y de entretenimiento que casaba muy
mal con los más espirituales objetivos
religiosos . A pa rtir de entonces se ha -
ría n en el exterior de los templos , in i-
ciando así un proceso de alejamiento
respecto al contenido religioso , de
for ma que irían entreverándose con
tramas cada vez más profanas .
La mezcla de arte y religión no se
limitaba a la Navidad , por supuesto,
sino que era una constante en la vida
europea del año 1000. De hecho, es al
iniciarse este siglo cuando surge el arte
románico, que está considerado el pri -
mer estilo artístico nacido como pro-
ducto directo de la religión cristiana.
Hay una clara re lación de causa -
efecto entre la supe ración del milenio
y el despertar del románico. El monje
Rodolfo el Calvo, autor de una histo-
ria del año 1000 y considerado uno de
los principales c ronistas del siglo XI ,
escribió que por aquel entonces Eu -
ropa se recubrió de un "blanco manto
de iglesias", como consecuencia de la
esperanza y conhanza que la huma-
nidad volvía a tener en su futuro, una
vez su perada la te mible prueba d e la
vuelta de hoja del cale ndario. Primera
muestra de esa conhanza rebrotada la
daban los propios edilicios eclesiásti -
cos , en los que se volcó la creativ idad
de los artistas .
En los monasterios, iglesias y cate -
drales románicos , este estilo es sím -
bolo que pretende transmitir al hel un
mensaje muy claro : sólo hay un Dios,
el cual es el centro del mundo y la luz
que lo ilumina. Esto resulta manines -
to no sólo en los motivos pintados si-
no en la propia posición de estos; es
decir, en su metalenguaje. Cuando
un hel entraba en la iglesia pirenaica
de Sa nt Climent de Taüll, una d e las
cumbres del románico , todo se en -
caminaba a q ue su vista y su atención
se dirigieran , en la nave central , ha -
cia la representación del gigantesco e
impresionante Pantocrátor, en cuya
mano izquierda podía leer en grandes
caracteres la frase latina "Ego s um
lux mundi " (yo soy la luz del mundo).
Un catecismo pétreo. Los edilicios
religiosos románicos se convierten ,
por tanto, en grandes películas de
piedra sobre el conte nido de las es-
crituras sagradas. La Biblia es narrada
en los pórticos de entrada a las igle -
sias y en los capite les de los claustros,
un fenómeno que se ha conocido co-
mo "catecismo pétreo" . Y para que el
mensaje fu era creído no bastaba con
explicar la vida de los sa ntos o del
propio Cristo , sino q ue también había
que narrar el destino de los malos, de
aquellos que habían elegido el camino
del pecado. En ello también volca -
artistas románicos, que ofrecían al
hombre del siglo XI estrem ecedoras
imágenes de largas hile ras de conde -
nados al innerno esperados con avi -
dez por los diablos , com o se a precia
en la iglesia de Santa María la Real de
Sa ngüesa, en Navarra . De hecho, uno
de los motivos favoritos de muchas
portadas de iglesias románicas es el
Apocalipsis con la representación del
Juicio Final. Y otros e pisodios de acia -
go destino para la Humanidad , como
es el de l Pecado Original, son también
objeto de inspiración reite rada.
Creatividad desbordada. Volvien -
do a un plano más positivo, tampo-
co faltaba la representación de los
propios misterios característicos de
la época navideña, aunque el naci-
miento no era el más habitual sino la
epifanía , con abundantes representa -
ciones de los tres Reyes Magos, a ve-
ces con notorias diferencias de edad.
En menor medida , también la huida
a Egipto e ra muy recurrente, elección
que en sí misma demuestra la inven -
tiva artíst ica, ya que el texto bíblico
no ofrecía sunciente información pa-
ra describir esta epopeya, pero ello no
impidió a los imaginativos creadores
románicos dotarla de suncientes ar-
gumentos y personajes .•
Herodes, el malo de la película
no de los malvados más para los códices carolingios y
U recordados en las épo-
cas navideñas del final del
otonianos y para los autos sa-
cramentales. El personaje se
primer milenio era Herodes, destacaría también en el arte
y sobre todo su matanza de románico. En varias iglesias
los niños inocentes. En algu- españolas, los especialistas
nas ciudades se ponía a un han detectado una tendencia
niño a cargo de la villa por un a atribuir al diablo haber ins-
día, en una especie de acto pirado a Herodes la idea de la
de desagravio, mientras que matanza. Esto se comprueba
en otros lugares, muy al con- al encontrar de forma habitual
trario, se golpeaba a los ni- el perfil de un monstruo ine-
ños para recordarles la cruel- quívocamente mefistofélico
dad de Herodes. junto al malvado rey judío.
En general, el28 de diciem-
bre, celebración de la funesta
matanza, era considerado un
día de mal agüero, que había
que dejar pasar lo más rápido
posible. Esta tradición esta-
ba tan arraigada que, siglos
después, el rey Eduardo IV de
Inglaterra rechazaría ser coro-
nado en tan infausta fecha.
La historia de Herodes se con- l a masacre de los inocentes,
virtió en un motivo favorito cuadro de Nicolas Poussin.

unto con la rotación trienal de los
J cultivos y el collar de cuero para
uncir a los caballos, esta herramienta
posibilitó loda una revolución agríco-
la en la Europa medieval. El arado se
utilizaba desde la Antigüedad, pero en
esta época se incorporaron mejoras
al utensilio: se instalaron ruedas, que
facili taron el transporte y equilibrio
de la estructura; las vertederas, desti-
nadas a voltear y pulverizar la tierra y,
además, se añadió un timón mas pre-
ciso para dirigir la hendidura. De esta
forma, un punzón vertical trazaba el
surco-guía y a continuación actuaba la
¿Fue divertida la
Nochevieja del 999?
~ que la inculta plebe se pasó todo diciem-
Parte de un fresco sobre el Apocalipsis
en el monasterio de Horezu, Rumanía.
72 MUY HISTORI A
vertedera, una hoja de hierro asimétri-
ca que en una sola operación levanta-
ba la tierra, la volteaba y la echaba a un
lado ya mezclada, consiguiendo una
labor profunda y homogénea. Para ha-
cernos una idea, con esta innovación,
de un rendimiento de tres granos de
cosecha por uno de siembra que se
conseguía en los siglos VI y VII, se pa-
só a recoger siete granos en los siglos
XII y XIII. Estaba claro que el viejo ara-
do de palo, el que hoy llamamos roma-
no, iba a ir poco a poco desaparecien-
do, aunque se siguió usando para los
suelos muy secos y de poco espesor.
M uchas historiadores cuentan que en
vísperas del año 1000 cundió el pa-
nico en toda Europa ante la inminente lle-
gada del fin del mundo. Algunos afirman
bre sin salir de casa rezando para evitar
el Apocalipsis del que hablaba san Juan,
pero lo cierto es que no se ha encontrado
ninguna referencia a ese miedo atroz en
los documentos de la época. De hecho,
la obsesión por el fin de los tiempos que
se tenía entonces no debió de ser mayor
que por ejemplo en el siglo XIV, pues hay
que recordar que el pecado, la muerte co-
mo castigo divino, la amenaza de la ins-
tauración del mal... fueron suposiciones
constantes en la mentalidad medieval.
Otro dato importante que desmontaría
este terror al milenarismo es que, en torno
a esta fe cha, el emperador germano Otón
111 y el papa Silvestre 11 lanzaron un progra-
ma de renovación del Imperio, como un
intento de resuci tar en los años venideros
el bienestar de la antigua Roma.
¿Le costó a Almanzor
ganar la batalla de Cervera?
E/lugar donde se celebró el combate, las Peñas de Cervera
(Burgos), es atravesado por el angosto desfiladero de La Yec/a.
ontamos con numerosas La descripción anónima Dikr
C referencias sobre la con-
tienda en las crónicas musul-
bilad al-Andalus daba mas
detalles sobre las dificulta-
manas, sin embargo en las des del enfrentamiento: ~En
fuen tes cristianas el hecho es la quincuagésima segunda.
casi ignorado. 'Nunca afron- la de Cervera, los cristianos
tó Almanzor una lucha mas de todas las regiones se alia-
intensa ni en circunstancias ron contra él, reuniéndose un
mas difíciles (' .. l", contaba en numero incalculable de ellos.
uno de sus relatos el historia- Al producirse el encuentro,
dor Ibn Jatib, cuyos detalles le los musulmanes resistieron
adelantó Ibn Hayyan, que a su peleando hasta que murie-
vez oyó el rela to de su padre, ron 700 de ellos, pero, en ese
Jalaf ben Husayn ben Hay- momento, se conjuraron unos
yan, uno de los combatientes a otros y Dios les concedió la
el30 de julio del año 1000. victoria (... r .
¿Por qué llamaban así
al "papa mago"?
l apodo del enigmatico, nista de numerosas leyendas.
E erudito y peculiar Silvestre
11 (de nombre Gerberto de Au-
Una de ellas sostiene que si un
papa enferma y a la vez la lapi-
rillac), el papa numero 139 de da de Silvestre 11 se humedece
la Iglesia católica desde el999 significa que morirá
al1003, se debe a que se le
acusó de haber pactado con ~
el diablo a cambio de conse-
guir el pontificado y de gozar
de poderes magicos. Alcanzó
gran renombre como teólogo
y filósofo, pero es en su faceta
de mate matico en la que mas
destacó. Se le atribuyen gran
cantidad de inventos como
astrolabios, relojes de agua,
abacos ... No obstante, fue
muy criticado por inspirarse
en obras de autores herejes.
Aurillac es también protago-
¿Quién
participó en
el Congreso
de Gniezno?
L a reunión entre el du-
que polaco Boleslao
I el Bravo y el emperador
del Sacro Imperio Roma-
no Germánico Olón 111
luvo lugar el11 de marzo
ANO D'II 966
M€SCO·DVX
BAPIIZATVR
Imagen situada junto al monumento homenaje a
Boles/ao I el Bravo, {rente él la catedral de Gniezno.
¿Cuál era la esperanza de vida
en la Europa del año 1000?
del 1000 en Gniezno (Po-
lonia). En la cita el empe-
rador, que había peregri-
nado hasta allí para rendir
homenaje al obispo san
Adalberto (decapitado
por los paganos el 23 de
abril de 997), concedió
al conde el título Froter el
Cooperotor Impe,;; (her-
mano y compañero del
Imperio). Y además as-
cendió a la ciudad a la
< Gaudenty, acabaría con~
categoría de arzobispa-
do. Con esta nominación,
Polonia fue separada del
obispado de Magdebur-
go, la provincia eclesiás~
tica alemana, lo que le
permitió mantener una
cierta independencia
del Sacro Imperio Roma~
no Germánico durante
la Edad Media. Además.
se instauraron tres nue-
vas diócesis subordina-
das a Gniezno: Cracovia,
Wroclaw y Kolobrzeg.
Durante el evento, uno de
los más relevantes de to-
da la historia de Polonia,
Qtón 111 regaló a Boleslao
una réplica de su Lanza
Sagrada y, a cambio, Bo~
leslao entregó al empe-
rador la reliquia del bra~
zo de san Adalberto. El
hermano de éste, Radzim
virtiéndose en el primer
arzobispo de Gniezno.
¿Se inventó la pólvora
en esta fecha? ¡
ay quien si túa su origen
H en la China del año 1000,
pero lo cierto es que por en-
tonces ya se conocía de so-
bra el huo yoo. De hecho, hay
referencias de explosivos ori-
ginados por los alquimistas
de la dinastía Han (del siglo 111
a.C. al siglo 111 d.C.). Pero. para
ser precisos, la mezcla combi-
nada de carbono (15%), azu- Viñeta sobre la introducción de
la pólvora en el ejército inglés.
fre 00%) y nitrato de potasio
(78%) fue descubierta en el dujeron en Europa alrededor
siglo VIII, durante la dinastía de 1200. La primera referencia
Tang. Primero se utilizó para a su fabricación se encuentra
crear fuegos artificiales y seña- en el texto De secretis operibus
les con luces de bengala. Más Artis et Naturae, et de nullitate
tarde se desarrollaron las gra- Mogioe, un documento fecha-
nadas de mano, que se arroja- do en 1250 del filósofo, cien-
ban usando una catapulta. Los títico y teólogo escolástico in-
bizantinos y los árabes la intro~ glés Roger Bacon.
¿Se usaban xual comuffodo, se recurría a
los afrodisiacos naturales co-
afrodisiacos mo la cebolla, el ajo, el nabo o
por entonces? el rábano. También se usaba
una hierba llamada agrimonia,
que hervían en leche, tanto
egún Agnés Lavoye- para curar las heridas como a

A finales del siglo X, la

tasa de mortalidad en~
tre los recién nacidos era
aproximadamente de 450
por 1.000. Normalmen~
te los matrimonios tenían
muchos hijos, pero muy
pocos llegaban a la edad
adulta. E160% de aquéllos
que lo conseguían morían
antes de cumplir los 25.
Más o menos la esperanza
de vida era de 45 años pa-
ra el hombre y de entre 30
o 40 años para la mujer. Y
es que muchas morían en
los partos, cuando tenían
entre 18 y 30 años. Lle-
gar a los 70 en esta época
era, pues, una excepción
muy notable. No se li-
braban ni los reyes, cuya
edad media a la que falle-
cían era bastante inferior
a los 50 años. Además,
debido a las guerras. las
ciudades estaban reple-
tas de cojos, tullidos, in-
11""""--
Panorámica de las ruinas del castillo Corte, que data
del siglo XI, en el condado inglés de Dorset.
válidos, ciegos ... Recibir
un corte de una espada
(generalmente oxidada)
significaba la muerte o
sufrir secuelas para toda
la vida. Las duras condi~
ciones de vida de aquel
entonces en la urbe, de
S Nbeoui, la responsable
de comunicación de la expo-
modo de viagra. Además, se
recomendaba a las parejas
sición L'amour courtois, que que deseaban tener muchos
muestra un conjunto de ilus- hijos comer frutos con se-
traciones de manuscritos me- millas, como la granada o el
dievales acompañados de tex- higo. A veces se preparaban
tos orientados a arrojar luz so- ungüentos e infusiones con
bre la práctica del sexo en esta estas yerbas, y se añadían tes-
época y que puede visitarse tículos de animales para po-
hasta el próximo 9 de noviem- tenciar sus efectos excitantes.
bre en la Torre Jean Sans Peur Una curiosidad: se le asignó a
(París), la realidad de la rela- la lechuga el don de detectar
ción amorosa en la Edad Me- casos de infertilidad.
dia distaba mucho del púdico
amor cortés que aparentaban.
En la muestra hay imágenes
en las que se pueden ver tó-
rridas escenas de adulterio,
tríos y prostitución. Aunque
la única posición sexual per-
hacinamiento y escasas mi tida era la natural, en la que
medidas higiénicas, las el esposo se echaba sobre su
penosas jornadas de tra· mujer con el único objetivo de
bajo en el campo y las procrear, los clérigos tenían
hambrunas fueron otros la obligación de instruirse en
de los principales facto- todas las posturas conocidas
res que originaron esta para poder imponer las peni·
alta tasa de mortalidad. tencias. Ante este ajetreo se~
LA CIVILIZACiÓN MÁS AVANZADA

• •

Cuatro siglos antes

que en Europa,
una gran eclosión
cultural, social, políti-
, . . ,
ca y eco no mica Sltuo
al Imperio Celeste
muy por delante del
resto del mundo.
Por Roberto Piorno, penodlsta
 a más bella y noble ciudad
del mundo". Hangzhou , la
ciudad de los 12.000 puen-
tes , los 3.000 baños y las
1.000 calles empedradas. Hangzhou ,
la majestuosa capital de la China
de los mongoles , pináculo de una
civilización grandiosa y rehnada.
Hangzhou , un espejismo de lujo y
esplendor a ojos de un mercader ve-
neciano, Marco Polo , que llegaba a
China desde la urbe más suntuosa y
desarrollada de una Europa que , aún
entonces , en el siglo XIII, era perife-
ria del mundo civilizado. Una China
liberada hacía siglos de las rémoras
feudales , una civilización dorada en
un momento en que Europa era un
continente de hierro, tan extraor-
dinariamente avanzada como para
no sucumbir jamás a la colonización
cultural de invasor extranjero alguno.
lO QUE MARCO POLO CONOCIO
Era la China de los Yuan , fundada
por los herederos mongoles del gran
Gengis Kan , completamente siniza -
dos , absorbidos por la cultura ex-
quisita de los conquistados. China ,
el "Reino del Centro " (sus habitantes
• •
•
sIempre VIVIeron como SI• su • •
lmpeno
fuese el epicentro del mundo civi -
lizado) , cayó por vez primera en su
historia en las redes de un invasor ex -
tranjero en 1279. Ese año , el imperio
chino de la dinastía de los Song del
Sur se desintegró ante el inconteni -
ble empuje de los mongoles de Kublai
Kan , pero la irresistible capacidad de
los chinos para fagocitar la cultura
del enemigo determinó la supervi -
vencia y la continuidad del sistema .
En realidad, la conquista mongola
ponía fm a un proceso de desintegra-
ción territorial que hundía sus raíces
en el siglo X, en el caótico período de
las Cinco Dinastías. En el año 960 ,
los Song del Norte lograron una reu-
nmcación engañosa con el triunfo
del genera l Zhao Kuangyin, primer
emperador de la dinastía , pero en los
márgenes del imperio , en el noreste
y en el noroeste , se agitaban los Ki-
tán y los Tangut , dos pueblos que sólo
cesaron su acoso contra las fronteras
de la China de los Song previo pago
de una onerosa indemnización. Los
$ong no tenían recursos militares
para mantener a raya a sus inquietos
vecinos que , como en el caso de los
mongoles , habían sido culturalmen-
te colonizados por su enemigo y sini-
zados hasta el punto de constituirse
en "dinastías " rebeldes: los Liao y los
Xia Occidentales , respectivamen-
te. De esta manera , desde el siglo ...

Ill.
... X al XIII , China fue víctima de un
asedio casi constante , de una presión
fronteriza que terminaría por explo-
tar en tiempo de los mongoles, en un
fascinante proceso de aculturación
característica mente chino : el imperio
era conquistable militarmente, pero
antes o después los invasores acaba -
ban siendo absorbidos por la solidez
estructural de un modelo de Estado y
sociedad granítico.
La Hangzhou de Marco Polo era un
espejo del excepcional desarrollo ur-
bano del imperio chino en los siglos
precedentes, bajo los monarcas de
la dinastía Song; la cristalización de
un esplendor político y cultural que
se gesta desde fmales del siglo X en
los dominios del Hijo del Cielo (títu -
lo ancestral que ponía en palabras la
dimensión divina del emperador).
Mientras Europa se consumía entre
sombras y supersticiones milena -
20.000 ristas , el imperio chino ponía los ci -
mientos de su particular Edad de Oro .
funciona- Así, en los albores del año 1000, China
•
nos era, en prin- era la antítesis de la primitiva Europa.
cipio, el numero
Tal es así, que en el cambio d e mile -
máximo previsto
nio , bajo la dinastía Song, el imperio
para la Administra-
ción de toda China chino iniciaba su particular eclosión
por el sistema de política , económica y cultural. El Re -
oposición durante nacimiento chino cuajó, de hecho ,
los años de la precediendo en cuatro siglos a su
dinastía Song o equivalente europeo .
76 MUY HISTORIA
1.
Residentes y visitantes. l. Marco
Polo llega a Hangzhou, ciudad que le
pareció M la más suntuosa y elegante del
mundo'·. II. Imagen de Contucio en un
cartón de tabaco Ogden, dentro de una
serie titulada Líderes de la Humanidad.
111. Pintura sobre seda del siglo XVII que
representa la corte de la dinastía Song
en torno a 1100, con el emperador
Huizong an te la secta budista Tao-See.
GERMEN DE LA CHINA MODERNA
confluyen en Chi-
na a partir de fmales d el siglo X varias
transformaciones sistémicas radicales.
La primera, una nueva cosmologia ,
alentada por un pensamiento univer-
sal, naturalista y racional que sitúa al
hombre en el centro d el universo , co- JI.
mo bisagra del orden moral y cósmico,
en un retorno a las esencias d el pasa- contemporánea. Se trataba d el resul-
do , a la ancestral tradición confuciana , tado de una nueva reflexión acerca
a la observancia de los ritos y patrones de los grandes clásicos de la tradición
morales que garantizan una sociedad confuciana . El pensamiento neocon -
armoniosa, que regulan la relación del fuciano reivindica el legado de Confu -
soberano con sus súbditos y con los di - cio y sus sucesores (piedad hlial, hu -
ferentes mie mbros del núcleo familia r. manitarismo ' justicia, observación de
Este proceso racionalista coincide los ritos .. . ) en oposición a una religión
con el fUl d e la hegemonía del budis- "extranjera ", el budismo, que había
mo , que desde el sig lo V había mo- vertebrado la actividad intelectual en
nopolizado casi por completo el de -
bate fIl osófico . Asi, a diferencia de lo
China en los siglos precedentes .
Pero en este nuevo amanecer d e las
que sucedía en Europa (y también en tesis confucianas hay un ingredien -
el mundo islámico) , el pensamiento te nuevo: a pesar de las críticas, el
chino se liberaba d e las injerencias de neoconfucionismo no da la espalda a
una religión dominante . L1. hlosofía se la dimensión cosmológica y espiritual
secularizaba en pleno auge asombroso del budismo y el taoísmo. Es así co-
d e la sociedad civil: se forjaba un hom- mo el neoconfucionismo cuaja como
bre nuevo , libre de las ataduras socia- el primer sistema fIlosóllco chino que
les y religiosas que tan profundamente aglutina la dimensión social / moral
encorsetaba n a la sociedad europea (heredada del confucionismo clásico)
 El confucionismo ubernamental frenó a los
terratenientes, lo ue im idió un desarrollo
feudal como el ue tenía lugar en Euro a
y la dimensión cósmica en torno a una
explicación satisfact oria del universo y
del lugar que el hombre ocupa dentro
de él (en línea con las tradiciones bu-
dista y taoísta) .
La causa del lento proceso de capi-
tulación frente a invasores extranje-
ros, que culminará con la conquista
mongola , está ligada al tradicional
desprecio confuciano por el estamen -
to militar. En tiempos de los Song, la
defensa del país estaba a cargo de mer -
cenarios y el olicio de las armas estaba
peor considerado que el ejercicio del
comercio en la escala social confucia-
na. Esta circunstancia tuvo dos con -
secuencias esenciales. Por un lado, no
había aristocracias guerreras como
tales, lo que sumado a una politica de
restricción de la propiedad agraria,
que impedía la acumulación de tierras
en pocas manos y la proliferación de
grandes terratenientes, impidió el de-
sarrollo de un modelo feudal a la eu-
ropea. Por otro lado, el menosprecio
social a la carrera militar acabó debi-
litando la defensa del imperio frente a
amenazas exteriores como los Tangut,
los Kitán o los mongoles.
res, liderados por el historiador Sima
Guang, que no veían con buenos ojos
el ardor progresista del ministro del
emperador Shenzong.
Algunos han querido ver un germen
socialista en las revolucionarias refor-
mas del audaz Wang, pero lo cierto es
que el ministro era un llrme defe nsor
del orden establecido. Su programa
se estnlcturaba en torno a dos princi-
pios: por un lado, suavizar las onerosas
cargas del cam pesinado, poniendo los
instnlmentos necesarios para evitar
la compra y acumulación masiva de
tierras por parte de una casta de te rra -
tenientes; por otro lado, Wang enten -
día que la excesiva presión llscal que
padecían los campesinos, en benellcio
de las insaciables clases pudientes, era
síntoma de una fragilidad estruc tural
del Estado y causa de una dellcien -
te circulación del dinero y la riqueza .
Una concepción de la econonúa ex-
traordinariamente dinámica que, no
obstante, ponía en tela de juicio de ma -
Shen Gua, el Leonardo da Vinci chino
i un hombre encama exitosa carrera militar, es
siados privilegios . Y alllnallas presio- LIBRO
nes del partido conservador surtieron Sanzijlng, el clási-
efecto: Sinla Guang aceleró la caída de co de tres carac-
Wang, dejando en el aire no pocas de teres. Wang Yin-
sus incendiarias propuestas. g/ing. Trotta. 2000.
Escrito durante la
LA ÉLlTE BUROCRÁTICA dinastía Song, este
de los puntos clave del progra- tratado resume la h-
ma de Wang gozaba de pleno consen - losofía y pedagogía
so entre reformi stas y conservadores. de este periodo,
resultantes del
Durante su mandato, el exministro
neoconfucionismo.
había fundad o un sinfín de hospitales,
graneros y escuelas públicas a lo largo
y ancho de todo el territorio. Le movía
el ideal de una sociedad más igualita-
ria, pero no sólo eso: el control estatal
de la educación era crucial para crear
una sólida red nacional de profesiona-
les de la política, una cantera de perso-
nal administrativo adicto al poder que
él mismo representaba. Así, el acceso
a la funci ón pública se convirtió en la
clave de bóveda de todo el sistema.
Una nueva clase de burócratas versa -
dos en la tradición confuciana ejercía
de colchón frente al poder declinante
de la aristocracia militar.
El sistema de exámenes imperia-
les cobró forma en el siglo VII bajo la
dinastía Tang, pero fue en el siglo XI ,
bajo los Song, cuando se consolidó ...

UN TIEMPO DE REFORMAS
Si por algo son protagonistas los
emperadores Song es, precisamente,
por su falta de protagonismo. Taizong,
segundo monarca del Imperio Celes-
te, sentó las bases de un nuevo orden
político y social , en un proceso de cen -
tralización que inauguró una era de
importantes cambios en la estnlctura
de la sociedad y del Estado: dos siglos
de profundo reformismo en virtud del
cual el emperador daba un paso atnis
en benellcio del primer ministro que,
auxiliado por un Consejo de Estado,
iba a manejar las riendas del país eclip-
sando por completo al Hijo del Cielo.
El siglo XI fue una centuria de gran -
des ministros reformistas. De entre to-
dos ellos destaca por su ímpetu y per-
sonalidad Wang Anshi , un reformador
insaciable, entusiasta defensor de la
funci ón reguladora de las leyes frente
al fa ntasma del despotismo. Wang fue
un hombre adelantado a su tiempo,
años en que la corte era un campo de
batalla permanente entre dos partidos
antagónicos: los reformistas, enca -
bezados por Wang, y los conservado-
S la vitalidad excepcio-
nal del periodo Song, ese
es sin duda Shen Gua, el
Leonardo da Vinci del Re-
nacimiento chino. Viajero
incansable, fue el políma-
ta (que domina diferentes
disciplinas) mas reputado
de un tiempo en el que el
estudio transversal en múl-
tiples ambitos de la cultu-
ra y la ciencia estaba a la
orden del día. Shen fue un
hombre de su tiempo, na-
cido y criado en una familia
de letrados. Se presentó en
1063 a los exámenes im-
periales, siguiendo la tradi-
ción familiar, y logró una de
las calihcaciones más altas,
lo que le propició un puesto
como funcionario en la Ad-
ministración imperial. Fue
embajador en la corte de
los dos grandes enemigos
de la China de los Song: los
Liao y los Xia Occidentales.
Y, aunque desarrolló una
célebre sobre todo por sus
aportaciones científicas.
Fue uno de los hombres
de confianza del ministro
Wang Anshi en plena dis-
puta entre los partidos re-
formista y conservador, y
sentó catedra en áreas tan
dispares como la física, la
astronomía, la cartografía,
las matematicas, la ingenie-
ría, la zoología y la botánica.
Ingente saber. Recopiló
buena parte de su enorme
conocimiento multidisci-
plinar en los Escritos junto
al arroyo de Meng , redac-
tados en sus últimos años
de vida. Fue el primero en
describir la brujula magné-
tica y en definir el concep-
to astronómico del Norte
verdadero, y aplicó mejo-
ras sustanciales al gno-
mon oa la esfera armilar. Busto de Shen Gua en los jardines del Observa-
Es el intelectual todoterre- dar Antiguo de Pekín. Él fue el primero en de finir
no chino por antonomasia. el concepto astronómico del Norte verdadero.

M UY HISTORIA 77
 PERSONAJE
.. como uno de los elementos más ca-
- racterísticos del modelo sociopotitico
del Renacimiento chino. Un sistema
meritocrático en virtud del eua] cual-
quier persona , independientemente
de sus ingresos y rentas, podía lle-
gar a lo más alto en la carrera política
gracias a los exámenes , que ponían a
prueba los conocimientos de los aspi -
rantes , sobre todo en el dominio de los
textos canónicos confucianos.
Tradicionalmente, el entorno cor-
tesano y fa miliar del monarca había
ejercido un papel protagonista en la
toma de decisiones . Emperatrices y
concubinas , por un lado, y eunucos,
por el otro, habían sido una influen -
cia determinante en la política china
en el pasado, pero bajo el gobierno
de los emperadores Song no tuvieron
participación alguna , en favo r de esta
nueva clase de burócratas, manda -
rines , que accedían a los círculos de
poder por rigurosa oposición, que por
su formación clásica no cuestionaban
el modelo y que ejercerían un control
absoluto en la dirección del Estado en
los tiempos venideros.
Poco a poco, la institución degene-
raría e n siglos suces ivos, dando lugar
El origen de la imprenta
i bien la paternidad de la im-
S prenta moderna corresponde
a Johannes Gutenberg, China jugó
aportaciones del Renacimiento
chino a la Historia universal, y su
éxito fue posible gracias a la difu-
un papel determinante en el de- sión, desde el siglo IX, de la repro-
sarrollo de la técnica de los carac- ducción xilográfica, inventada con
teres mÓviles durante la dinastía toda probabilidad para la divulga-
Songo El libro es una de las grandes ción de textos religiosos. El eleva-
Antiguos caracteres de imprenta expuestos en un museo del Parque
Nacional de Huashan-Lijiang, en la provincia china de Yunnan.
78 MUY HI STORI A
Una revolución social sin recedentes fue
el examen estatal ue, abierto a todos, era
la única vía osible de acceso al oder
a toda clase de fraud es e irregularida-
des , pero durante la dinastía Song el
sistema de e xámenes imperiales obró
una revolución social sin preceden -
tes en China. A dife rencia de lo que
ocurría en las naciones europeas más
avanzadas, países en los que se al-
canzaba la cima de la jerarquía social
mediante la carrera militar y ecles iás-
t ica, en el Imperio Celeste el único
medio para alcanzar ese techo era la
Administración Pública , cuyo acce-
so estaba rigurosam ente (aunque las
trampas est uviesen a la orden del día)
regulado por un examen .
Así, en tiempo de los Song se pro-
duce una radical redefmición del
concepto d e nobleza. La posesión de
tierras, la riqueza económica o las ha-
za ñas militares no eran fac tores de-
cisivos para acceder a la élite social.
La nueva n obleza son los letrados;
los exáme nes im periales dictaban
el acceso a la cúspide de la pirá mide
dísimo número de caracteres de la
escritura china propició que la xilo-
grafía gozara de gran popularidad
en el Imperio Celeste hasta el siglo
XIX y, sin embargo, fue en China
donde se inventaron los caracteres
móviles. Shen Gua menciona su
uso por vez primera en 1086, atri-
buyendo su invención a otro letra-
do, Si Sheng, a mediados de siglo.
Al principio, en Corea. Los pri-
meros tipos eran de estaño y
bronce, y su uso durante el pe-
ríodo 50ng estuvo muy limitado,
dada la popularidad de la impre-
sión xi lografica. Fue en Corea, a
comienzos del siglo XV, donde se
realizaron las primeras impresio-
nes con caracteres móviles en ma-
sa y bajo estricta supervisión es-
tatal. Y no sería hasta el siglo XVI
cuando, con la impresión del vo-
lumen de cuentos Toiping Guonxi,
se comenzara a difundir el uso de
los caracteres móviles en China
de manera más sistemática. Con
todo, y dadas las singulares carac-
terísticas de la escritura china, la
difusión de la imprenta estuvo le-
jos de causar el revuelo político y
social que sí provocó en Europa.
social. Se trataba , por tanto , de una
nueva nobleza en la que la rique-
za ya no jugaba un papel relevante.
m KAIFENG, CENTRO DEL MUNDO
Fueron siglos, además , de un es-
pléndido vigor de la vida urbana. El
comercio gozaba de una salud de hie-
rro en un tiempo en el que la navega-
ción , marítima y flu vial , alcanzó cotas
de sonsticación extraordinarias. Sur-
gieron ciudades en todos los rincones
del imperio, benenciándose de esa
bonanza económica que se tradujo en
la invención y difusión del papel mo-
neda. De entre todas ellas destacaba
por su incomparable esplendor la capi-
tal de los Song del Norte, Kaifeng, cu-
ya población en el año 1021 rozaba los
500.000 habitantes, cifra que asciende
hasta el millón si incluimos el amplio
entramado suburbial; una extensión
tres veces superior a la de la antigua
Roma para una de las ciudades más po -
bladas del planeta en el siglo XI, y con
la que sólo Bagdad , capital del califato
abasí, podía competir en dinamismo,
dimensiones y esplendor.
Kaifeng fue además la primera ciu -
dad del p ueblo, mientras que las gran -
des urbes del Imperio Celeste hasta
tiempos de los Song habían sido cen -
tros aristocráticos y administrativos
en los que la actividad mercantil esta-
ba rigu rosamente regulada por el go-
bierno. La nueva capital ofrecía un in-
édito modelo de aglomeración popu -
lar en torno a una vida comercial tre-
mendamente dinámica, diversincada
alrededor de una crec iente iniciativa
privada y de una oferta de ocio para
todos los bolsillos en torno a los tvazi
(barrios de diversión donde se daban
cita cuentacuentos, músicos, actores
y titiriteros), que permanecían abier -
tos hasta altas horas de la madrugada
ofreciendo distracciones y evasión a
toda clase de públicos.
Es el triun fo de la burguesía urba -
na: el lujo está cada vez al alcan ce de
más personas, la riqueza está razona -
blemente bien repartida y el Estado
saca tajada nscaliza ndo los ingentes
benehcios amasados en la artesanía
y el comercio. La China de los Song
presume de una grandiosa red nave -
gable de 50 .000 kilómetros, que lleva
los réditos del comercio a todos los
 v
El reino de los ríos y los mares.
IV. Montaje escenico de la corte Song
en el Pabellón del Dragón de Kaifeng.
V. Pintura sobre seda del periodo Ming,
que recrea el ajetreado ambiente a orillas VI.
del río Amarillo en la Kaifeng imperial en
torno al primer milenio. VI. Cuadro que
ilustra un gran junco de transporte
comercial como los que fueron desarro-
llados en China hacia el año 1000.

rincones de un imperio en el que la

industrialización , en el siglo XI , pa -
rece a la vuelta de la esquina. Y para
muestra un botón: en pleno auge de
la producción minera , China genera -
ba anualmente 114.000 toneladas de
hierro en bruto , el doble que Ingla-
terra siglos después , en plena Revo-
lución Industrial. Paralelamente sur -
gen nuevos instrumentos de cultivo e
irrigación , factores que explican una
formidable expansión del cultivo del
arroz que permite acumular ingentes
reservas que liberan a un gran núme ~
ro de personas del trabajo de la tierra:
un estímulo de gran impacto para la
diversiflcación de las actividades pro ~
ductivas y, no menos importante , pa ~
ra el desarrollo de las artes, la fllosofía
y, cómo no , la ciencia.
REVOLUCiÓN CIENTÍFICA
bonanza económica, po ~
lítica y social ofrece el contexto idóneo
para exprimir el ingenio, para el desa ~
rrollo de la tecnología y la ciencia. La
China de los Song es, también , la de la
revolución de la pólvora. Descubierta
en época de los Tang por alquimistas
vinculados al taoísmo, encontrara
fmalm ente una aplicación al mun ~
do militar en el transcurso del siglo
IV
X. De 1044 data la primera mención
en las fuentes de la pólvora de cañón ,
precediendo en más de dos siglos a su
aparición en un contexto europeo, si
bien el gran avance en tiempos de los
Song es el empleo de la pólvora como
propulsor de tubo, mediante cohetes
de bambú y madera , técnica que re ~
volucionará en la Edad Moderna los
campos de batalla de la vieja Europa ,
que importará la técnica a través del
mundo islámico , sellando la ruina de
las aristocracias guerreras medievales.
No menos trascendentes serán los
avances en el ámbito de la astronomía
y la navegación, con la invención y
difusión de la brújula a mediados del
siglo XI , el concepto del Norte ver ~
dadero y el formidable junco de alta
mar, lm gran velero de entre cuatro y
seis mástiles , con hasta cuatro puen -
tes y capacidad para transportar a un
millar de personas.
Pero sobre todo será crucial la di -
fusión del libro, factor clave en el es-
pectacular desarrollo de la educación
y en la consolidación de los letrados
en la cúspide de la pirámide social.
Es una innovación determinante que
pone el saber al alcance de cualquiera
y que impulsa la aparición y difusión
de enciclopedias y tratados de cien - ViDEO
cias naturales, técnica o medicina, blUy/lkNKhBA
que son el objeto que mejor resume la Documental titula-
nueva China de los Song: un imperio do Koifeng, Henon
de letrados donde el conocimiento y el que describe la
estudio son los factores que defmen el ciudad y recrea su
éxito o el fracaso social en Wl mundo historia con abun-
en transformación asombrosa. dantes montajes
Más que nunca antes o después en escénicos del pe-
riodo de los Songo
la Historia , el " Reino del Centro" , ese
"todo bajo el cielo " al que se refIeren
las fuentes , es en efecto el espejo en
que mirarse, el eje en torno al cual or -
bita la civilización universal, el mis-
núsimo corazón del mundo . •

MUY HJSTORIA 79
 •

.... ri~

•••
 •
'.

Trazos del mundo perdido.

Apenas la costa del norte africano
y poco mas aparecía en los viejos El colonialismo euro-
mapas, como en éste, perteneciente
él un atlas catalán realizado en D 75. peo difuminó la me-
• moria de los imperios
e imponentes ciuda-
des que surgieron por
todo el Continente
I
Negro hace mil años.
Por Janire Rámila, periodIsta y escritora

urante siglos se ha creído

quIC Áfri ca, ese contine nte
y cautivador,
inspiración para novelas y
ave ntureros , ha carecido de interés
histórico , más allá de lo acontecido
desde la era colonial. Así lo escri-
bió en 1928 el investigador Reginald
Coupland en su manual Historia
del Africo oriental: " Hasta Livings -
tone, puede decirse que el África
propiam e nte dicha no había tenido
historia. L;'l mayoría de sus habita n -
tes habían quedado , a lo largo del
tiempo inmemorial , inmersos e n la
barbar ie. Tal había sido , al parecer,
el decreto de la naturaleza" . Incluso
en épocas ta n cercanas como el afio
1957 se podían leer en la Revu e d e
Paris aseveraciones tan duras co -
mo la siguiente : " Estos pueblos no
han dado nada a la Humanidad ; y no
cabe duda de que hay algo en ellos
que se lo ha impedido. No han pro-
ducido nada , ni un Euclides, ni un
Aristóteles ... Sus epopeyas no han
sido ca ntadas por ningún Homero".

Sot, guelTas y mosquitos. Para

otros, con una visión quiz.'Í más pa -
terna lista, la causa de esta ausencia
de historia se debía tradkionalmel1le
al sol, a los insectos , a las constantes
guerras trib.'lles ... y cuando se encon -
traba alguna gran aportación africana
al mundo, como la minería del oro o
el auge de algunas civiliz.'lciones, se
tendía a achacar ese conoci miento a
la influencia de pueblos árabes o de
otras razas procedentes de Eurasia.
Sin embargo , como se ñaló en
1978 el histo riador Joseph Ki - Zer -
bo en s u His to ria del Áfric a Neg ra ,
" 'a mayor parte d e los errores h a-
bitu ales so n resulta do d e los pre-
juicios de sus autores. Y, as imis mo ,
de la coy untura neocoloniali sta en
la que se hallan todavía sum ergi-
d os los Estados en que trabajan
d emas iad os investigad ores " . ...

MUY HISTORI A 81
 .. Hoy, esa vieja y a nquilosada vi-
Historia del sión ha cambiado bastante gracias a
África Negra, la labor de nuevos historiadores afri -
Joseph Ki-Zerbo. canistas que han rebuscado incan -
Bellaterra, 2011. 1) -
sablemente los escasísimos arc hivos •
Todo un clásico en
y legajos , en su mayoría de proce-
lo que se refiere al
conocimiento real
dencia á rabe, que pueden sacar a la
del África subsaha- luz el pasado africano. y los que han
riana, del que el encontrado hablan de un contine nte
autor fue un autén- con épocas gloriosas y con otras más
tico pionero. oscuras; de un mundo evolutivo , muy
".
, . t1
receptivo a las influencias externas,
., , •
que posibilitaron a la postre el desa-
f[ •
• ,' . rrollo de sus muchos pueblos y etnias .
"
;;J
.¡ •I •
.
Una de esas épocas gloriosas tuvo
lugar en torno al año 1000 , cuando ,
1," en diferentes áreas surgieron auténti -
l,
--.,
cos imperios hoy desaparecidos , pero
,:; I
que durante siglos rigieron la vida de
'- • .•.... _..
"' '"
millones de africanos.
" Camino árabe hacia el sur. Si tuvié- § ___
sem os que buscar un hecho crucial
para explicar el auge de esos impe- miras e n el norte , en Espa ña , la cual este nombre con el que los bereberes
rios, deberiam os remontarnos al año invadie ron en el año 711. Sea como designarían en un primer momento a
647, cuando los árabes lograron ve n - fue re, los ár abes no cejaron e n su em - todos los negros africanos, al ser esta
cer a las tropas biza ntinas, poniendo peño y , con los a ños , fu eron logrando una forma de simplifIcar la gran va-
así fIn a la dominación que Bizancio penetra r más y más en el continen - riedad de etnias y pueblos existentes .
llevaba largo tiempo eje rcie ndo sobre te africano, diseminando el islam y Según el historiador árabe AI -Idrisi,
el Magreb . Liberados ya de ese yu - transformando con la nueva religión Tekrur era un reino soberano, con
go , iniciaron un avance hacia el sur y con sus conocimie ntos intelectua - esclavos y tropas propias, fam oso
que seria frenado por los bereberes, les áreas completas de aquel vasto por su justicia y por la paz reinan -
lo que a su vez les obligó a pone r sus paisaje sociocultural. te. Un país basado en el comercio,
Hacia el a ño 1000, los bereberes ya donde ningún súbdito iba desnudo
habían alcanzado el bajo Senegal, una por muy pobre que fu ese. De Ma -
zona c rucial para asegurar el trans - rruecos importaba la na, cobre y
porte de oro que se rea lizaba desde perlas , mientras que la exportación
Sudán hacia el norte. Se trataba de se centraba en el oro y los esclavos.
una región habitada por numero-
sos grupos raciales, que no tuvieron El reino olvidado. Parece ser que lo
impedimentos en mezclarse con los que m ,is inquietaba a los habitantes
bereberes o los judíos. De sus múlti- de Tekrur e ra la coexiste ncia con el
ples reinos , el más importante era el vecino reino de Chana. y razó n no
de Te krur. Curiosamente, sería con les faltaba , pues dicha nación era
mucho más que un reino. De hecho,
§ se lo considera el primer imperio ne-
gro constatado co n sufIciente preci -
Testimonios bien guardados. La escasez de documentos es la sión , sobre todo gracias a otros dos
mayor traba para recuperar la vieja historia africana. Los pocos que historiadores árabes , Ibn Hawkal y
hay son árabes, como los conservados en el Museo de Tombuctú AI- Ba kri. "Chana se llama así por el
(arriba) y en la mezquita (abajo) de esta misma ciudad situada en Mal i. título de sus sobera nos ", escribió el
segundo.
En aquel m omento, dicho im pe -
rio , que también era conocido como
Wagadu (país de los rebaños), se ex-
tendía desde el Tag,iny al Alto Níger y
desde el rio Senegal hasta Tombuctú ,
lo que le permitía conectar el norte y
el sur de Africa a través del comercio.
Aunque se desco noce cuál fue su
.~
¡JJ -' origen , lo cie rto es que para el año
1000 este lugar era ya un referente
r
para todo viajero. Se dice que los
árabes que lo visitaron queda ron
 En recuerdo de
, tantas guerras . Los
llamados Juegos de
la Pólvora evocan en
Tángertiempos de
enfrentamientos. Co~
mo también lo hace
uno de los cascos de
oficial de Ghana que
se han conservado
(abajo).
impresionados por su prospe ridad ,
mayo r incluso que la de las grandes
ciudades de l Magreb o las de Espa ña .
Ya e n e l año 872, el cronista Ya' qubi
escribía que "el rey de Cha na es un
gran monarca. En su territorio hay
minas de oro y tiene som etidos a
gran número de reinos" .
Uno de sus gra ndes aciertos fu e in -
tegrar en las instituciones estatales a
personas de difere ntes razas y credos .
Y así, en el Gran Consejo del Rey, que
comprendía a los altos dignatarios,
podían encontrarse antiguos escla -
vos, musulmanes y hasta hijos de m o-
narcas vencidos. La forma de admi -
nistrar justicia también era peculiar.
El emperador salía a caballo todas las
maña nas acompañado por sus fun -
cionarios y se detenía para escuc har
las quejas de sus súbditos . Acto se-
guido , impartía órdenes a sus acom -
pañantes para solucionar el problema
y continuaba con el paseo hasta que
alguien lo detuviera nuevam ente .
El emperador era animista , pero
manifestaba una gran benevolencia
con el isla m , hasta e l punto de que el
tesorero , el intérpret e y, com o se ha
dicho, muc hos de sus ministros eran
Los árabes que
visitaron las ciudades
de Ghana quedaron
deslumbrados por
su prosperidad
musulmanes, segurame nte debido a especie de m onopolio , que no saliera
-PERSONAJE
sus más ava nzados conocimientos y
competencias .
Pero lo que más sorprendía de a quel
al me rcado más oro del necesario y se
devaluara así su precio. "Sólo el polvo
de oro gozaba de libre circulación ",
imperio eran las ingentes cantidades escribe Joseph Ki-Zerbo.
de oro que atesoraba. Según relata Al - Muchos han sido los aventureros
Bakri, "el rey se cuelga del cueUo y de y arqueólogos que han buscado las
los brazos joyas de mujer. Se cubre la ruinas de la capital de aque l impe-
cabeza con altos y puntiagudos bone- rio y hasta el mome nto sólo un lugar
tes adornados con oro , alrededor de puede ocupar ese puesto , a tenor de
los cuales enroDa un turbante de algo- la descripción dejada por Al-Bakri:
dón muy fm o. Concede audiencias y "C hana es una vasta ciudad formada
escucha las quejas bajo una cúpula. A por dos aglomeraciones. Una de ellas,
su alrededor esperan diez caballos con situada en la llanura, es musulmana,
paramentos de tejidos de oro. De trás habitada por com erciantes árabe -
de él se hallan diez pajes portadores de bereberes, por jurisconsultos y sabios
escudos de cuero y de espa- distinguidos. Hay en e lla doce mez -
das , que visten de modo so- quitas, cuyo personal en su totalidad
berbio y llevan telas tejidas es asalariado " . La otra aglomeración
con hilos de oro" . a la q ue hace referencia se encontraba
a unos nueve kilóm etros de distancia,
Oro, marfil y esclavos. Claro está , no era musulmana y estaba rodeada
la supervivencia no podía bas arse de bosques sagrados a los que no se
exclusivamente en el oro. Aque lla permitía entrar bajo pena de muerte,
economía también se suste ntaba en por habitar en su interior las serpien -
los cientos de huertos que jalona ban tes sagradas a las que se rendía culto.
e l pa ís y e n e l fluido com ercio de es- Hoy, el lugar que más probabilidad
clavos y marfIl. tiene de corresponderse con el descri-
No obstante, sin el oro Ghana ja- to es Kumbi Saleh (Mauritania suro-
más hubiera a lcanzado la categoría riental), donde en el año 1913 se des-
de imperio. Hasta tal punto conocía cubrieron unas rumas que coincidían
e l soberano esa verdad , que la ley con las descripciones mencionadas.
obligaba a entrega rle todas las pepitas Apenas se conoce el nombre de al -
descubiertas para asegura r , en una gunos emperadores . Uno de e llos "
zarían diversos levanta-
I día 6 de enero de Sudáfrica tras lograr uni- su rendición total el4 mientos. hasta que
1879, el general ficar, a comienzos del de julio de ese año en en 1910 desaparecía
británico Chelmsford siglo XIX, a las más de la batalla de Ulundi. oficialmente el último
entró en la región de 30 tribus que habitaban Sometidos por los bri- gran imperio libre del
Zululandia al mando de la zona. Su odio ante el tánicos, aún protagoni- continente africano.
17.000 hombres sin avance británico en la
autorización de su país. región de Natal les hizo
En frente, 50.000 gue- luchar por una causa co-
rreros zulúes armados mún, motivo por el que
con sus lanzas, escudos se lanzaron a una guerra
y flechas. La enemistad contra un ejército infini-
entre ambos pueblos se tamente mejor equipa-
había iniciado algunos do y organizado.
años atrás, cuando los
zulúes, pueblo orgullo-
so, no aceptaron la pro- Así. tras una inespe-
puesta británica de so- rada primera victoria
meterse a la metrópoli y en la batalla de Isand-
ceder sus tierras para la
explotación minera y ga-
Iwana, donde los bri-
tánicos sufrieron una
nadera. Descendientes dolorosísima debacle,
de los pueblos bantúes, los zulúes fueron ven-
Ias zulúes, en su origen cidos en los sucesivos
un grupo pequeño y dis- enfrentamien tos que
persa, habían creado un se dieron casi ininte- Recreación de la batalla de /sand/wana en su 125
gran imperio en la actual rrumpidamente, hasta aniversario, en e/lugar de Sudáfrica donde ocurrió.
MUY HI STORI A 83

En tre olas
, de arena. Muchos de los enclaves que alcanzaron
auge e(I el año 1000 crecieron en oasis que eran parada de las
rutas comerciales saharianas, como el de la foto. ubicado en Libia.
.. fu e Menin , sobrino de su predece-
sor Basi y que ascendió al trono en el
año 1062. La sucesión , eso sí se sabe,
era matrilineal : al rey le sucedía el hi -
jo de su he rmana. "y esto pa ra tener
la seguridad de que el sucesor fue ra
siempre de sangre rea l, pues si no se
tiene la certeza de ser el hermano de
su propia herma na, no puede tenerse
la seguridad de ser el padre de su pro-
pio hijo" , señala Al- Bakri.
Pero nada es para siempre y Cha na
acabaría sucumbiendo al empuje de
un pueblo invencible, conocido como
los almorávides .
Los guerreros del islam. Hasta el
primer milenio, los bereberes de
-PERSONAJE Mauritania habían abrazado el is -
lam , pero de una forma muy relajada.
Cumplían con la doctrina, como con
la obligación de peregrinar a La Meca ,
pero la veían más como una formali -
dad política que com o una imposición
espiritual. Todo eso iba a cambiar.
En el año 1030 , un teólogo llamado
Abdallah ibn Yasín fue enviado a esta
zona para inlplantar con más fervor
el islam , y tan bien lo hizo que en po-
co tiem po logró reunir a un millar de
guerreros a los que bautizó como al -
111urabtin, nombre que derivaría en
almorávides. Convertidos en cofradía
militar , desde el año 1042 declararon
El bullicio silenciado. Awdaghost, en la ac-
tual Mauritania, fue una ciudad independ iente
y ajetreado centro comercial donde conNuían
productos magrebíes y subsaharianos.
84 M UY HISTORIA
la yihad ante todo aquel que no aco -
giera su fe , llegando a barrer con más
de 30 .000 soldados todo el África su -
dánica occid ental. Su fuerza provenía
de una aplicación literal de ese precep-
to coránico que dice: "En verdad , Dios
ama a aquellos que combaten según su
propia manera: en fija s cerradas , co-
mo si fu esen un edi{¡cio a cal y canto" .
y eso hicieron los almorávides.
Diseñaron una nueva formació n de
ataque , basada e n líneas sucesivas
de gue rreros difícilme nte sorteables
y con una capacidad destructiva po-
cas veces v ista. En el combate , la in -
fant ería se situaba en primera línea.
Armados con sables y lanzas , su mi -
sión consistía en detener al e nemigo.
Tras ellos, los lanzadores de jabalina.
y, a la cab eza de todos , siem pre el
abanderado . La estrategia se basa -
ba en que el ene migo concentrase
sus miradas en su persona. Cua ndo
• . lo-
- -
el estanda rte se inclinaba, quedaba
prohibido huir . Había llegado el mo -
m ento de resistir el choque enemigo.
Dura nte un tiempo , el imperio de
Cha na hizo frente a sus ataques gra -
cias a sus 200 .000 guerreros , pero
la cada vez menor {¡delidad de sus
provincias y la disminución de sus
tropas provocaron su caída en el año
1076 y la conversión forzosa al islam
de toda la población. El resultado: el
otrora próspe ro imperio de Chana se
convirtió en una región sin atractivo
para los mercade res , que decidieron
desviar sus ca ravanas hacia otras lo -
calidades como Tombuctú o Cao. Con
la caída del trá{¡co mercantil , los ri -
cos musulma nes abandona ron Kum -
bi Saleh , llevando al imperio a su de-
cadencia y a su post erior anexión al
reino de Mali.
Por el contrario, para comienzos
del siglo XII los almorávides habían
creado un imperio propio que se ex -
tendía desde el Ebro a Senegal, razón
por la que sería conocido como el
"imperio de las dos orillas" .
En ciudades apartadas. Ajenas a
los reinos e imperios, África también
vio el auge en estos siglos de ciudades
convertidas e n auténticos oasis co-
m erciales, que cambiaban de manos
según !as alianzas y las derrotas o vic -
torias de sucesivos reyes .
Uno de estos enclaves fu e Awdag-
host , en el actual Tagant mauritano.
Todo indica que su origen se remonta
al siglo VI y que sufrió destrucciones
y reconstrucciones , lo que ya denota
la importancia del asentamiento. Sus
dueños bereberes , ayudados por has-
ta 100. 00a jinetes y ca melleros , so -
metieron a tributo a otras localidades
más o menos limítrofes , rivalizando
en poderío con Chana , la cual termi -
naría por incluir a Awdaghost en su
área de influencia a finales del siglo X.

De su prosperidad dan fe las descrip -
ciones aportadas por el cronista AI-
Bakri: "Es particularmente próspera
la cría de carneros y de bueyes. Por un
simple mitkal (m oneda de la época)
pueden comprarse no menos de diez
carneros. Se encuentra abundante
miel, que Uega del País de los Negros.
La población vive a gusto y posee
grandes riquezas. Su mercado está
siempre animado. La población es tan
densa, el clamor tan fu erte, que a penas
se oye lo que dice el vecino. Las com-
pras se pagan en polvo de oro, pues
no hay plata. Se ven bellas constmc-
ciones y casas realmente elegantes" .
Todo un vergel en mitad del desie rto
mauritano. Una ciudad " rodeada de
huertas, en las que abundaban los pe-
pinos, y de vergeles de datileras e hi -
gueras, que formaban como una pan -
talla contra los ardores del desierto ",
relata Joseph Ki- Zerbo.
¡ Se perdió para siempre la
memoria de su historia y de
nas ruinas con muros de oro, el inicio de su desa- sus verdaderas caracterís-
inmensos de piedra rrollo se produce en torno ticas, pero el mito perma-
irrumpen con su misteriosa al año 1000. El imperio fue neció a traves del recuerdo
monumentalidad en medio instaurado por los antiguos de su brillante oro. Tanto,
del paisaje solitario. Se tra- gokomere, ancestros de que la creencia de que las
ta de la edificación histó- los actuales shona. Minas del Rey Salomón
rica más sobresaliente del Con los siglos, las luchas mencionadas por la Biblia
África subsahariana. Se lla- tribales y el agotamiento se hallaban en el desapare-
ma el Gran Zimbabue y se del oro de sus ríos debili- cido imperio fue una de las
encuentra en el país al que tarían tanto al gran impe- razones que llevó a la Com-
da nombre, que significa rio, que los portugueses lo pañía Holandesa de las In-
-casas de piedra~ . conquistaron con facilidad dias Orientales a fund ar la
A pesar de algunas excava- en 1629. Yasifue como Colonia del Cabo. enclave
ciones y estudios, no hay desapareció del mapa. que daría lugar a Sudáfrica.
apenas información sobre
este lugar. Sin embargo, to-
do parece indicar que fue
el centro religioso y comer-
Postales cial de una gran ciudad,
desde el sur que sin duda ejerció de ca-
exótico. Una
pital de un enorme y pode-
ilustración del
siglo XIX evoca roso imperio llamado Mo-
la típica yespe- nomotapa. Aunque alcan-
rada escena de zaría su mayor a uge en el
una playa de siglo XV gracias a las minas
Madagascar.
Mientras eso sucedía e n el inte- ra convertirlos en dioses. Pero , sobre
rior , el norte y el oeste de África , en todo , pueblos indefensos ante la lle-
la costa oriental otras ciudades pro- gada de razas más avanzadas en co-
tagonizaban asimismo un impor - nocimientos y en técnicas.
tante desarrollo hasta el siglo XII. y es que a la entrada de los árabes
También aquí los árabes habían ido hacia el siglo X se unió la de indios y
llegando para realizar intercambios chinos , incluso en épocas más rem o-
comercia les y asentar su influencia. tas. Todos buscando el mismo objeti -
vo: marfIl , esclavos y oro. Tan inten -
Tribus indefensas. En la ac tual sivo fu e este negocio , que las crónicas
Somalia levanta ron factorías, d esde aseguran que a fInal es del siglo XI era
las que descendían por la costa para poco fr ecuente encontrarse con un
traer el oro extraído en las regiones cantonés rico que no tuviera un sé-
del Zambeze y del Limpopo, así com o quito de esclavos negros.
esclavos . Sus habitantes eran , e ntre Una de las zonas donde mayor
otros, los thonga -ronga, protova- asentamiento tuvieron estos pueblos PELiCULA
ka ranga , ngunL. Etnias a las qu e los fu e Madagascar , isla en la que surgi- Zulú, Cy Endfield.
árabes de nominaban unitariamente ría una población mestiza , mezcla de Estreno: 1964.
como zandclli (negros) . árabes y bantúes , con una lengua co - Aparte de simplis-
Se trata de pueblos descritos con mún , el kiswahili. A ellos se les irían mos propios del
cine histórico de
labios gm esos, a rcos ciliares sobre - sumando más árabes y , a partir del si-
los 60, supone una
salientes y cabellos crespos . Pue blos glo Xv, marinos europeos que termi - entre tenida recrea-
con unas tradiciones comunes, com o narían por confeccionar una sociedad ción de los enfren-
la de elegir a sus reyes y ejecutarlos sumamente variopinta . tamientos entre
ritualmente al cabo de unos años pa - En los siglos venide ros, ese flu - bri tánicos y zulúes.
jo de europeos no sería exclusivo de
A finales del siglo XI, Magadasca r y la sucesiva llegada de
aventureros y exploradores te rmina -
casi todos los ricos ría por desvelar los últimos secretos
, geográfI cos del contine nte . A la pos -
cantoneses teman tre, y en la fatídica invasión colonia -
lista, las tierras africanas quedarían
un nutrido séquito sometidas a los des ignios de las dife-
re ntes metrópolis, que borrarían su
de esclavos negros historia y sus logros . •
MUY HI STORIA 85
86 MUY HISTORI A

Mundo desconocido a la vista.
Despues de una dura travesía por
fríos mares. Leif Erikson. hijo de
Erik el Rojo. y sus hombres llegan
a la costa norte de la actual isla
canadie nse de Terranova.
Las principales cul-
turas americanas se-
guían a su aire en el
año 1000, sin saber
que los invasores eu-
ropeos ya acechaban
desde Groenlandia.
Por P. Cruz y F. Pizarra. profesores de
Historia. Ilustración: F. Solé-F. del Amo
el año 1000, vikingos
~:~:~~;::t~ de Islandia
i a las costas septen -
de América unos
sao años antes que Cristóbal Colón.
Leif Erikson, llamado el Afortunado,
se llevó el honor al ser considerado
el primer europeo en alcanzar estas
nuevas tierras , a las que denominó
Vinland, y asentarse en ellas. El des -
cubrimiento de América culminó la
expansión vikinga por el Atlántico
Norte: Islandia , Groenlandia y, por
último, Vinland . Para conmemorar
este acontecimiento, Estados Uni -
dos donó una estatua dedicada al
explorador que preside una plaza en
Reykiavik (Islandia). En 1964, el Con -
greso estadounidense señaló el 9 de
octubre como el Día de Leif Erikson,
emitiéndose posteriormente un sello
conmemorativo de su hazaña. Los
descendientes de los vikingos tam -
bién festejan dicho dia. Pero ¿quién
era reahnente Leif Erikson? ¿Fue, de
verdad, el primero que divisó las cos-
tas de Norteamérica? ¿Y por qué lla -
mó a esta tierra Vinland ? Y más alÍn :
¿dónde se localizaría actualmente?
En plena expansión. En la segunda
mitad del siglo IX , los vikingos, pro-
cedentes de Escandinavia , se asen -
taron en las costas atlánticas. Estos
nórdicos realizaban expediciones de
colonización , debido a un aumento
de la población en sus zonas de ori -
gen, y de saqueo, especiahnente en
los monasterios. No sólo eran piratas
y gu erreros, sino también granjeros,
comerciantes, marinos y explora -
dores. Los avances en las técnicas
de navegación y la construcción de
mejores barcos les permitieron salir
de su secular aislamiento y cruzar el
océano Atlántico.
A partir del siglo IX , los noruegos
crearon una ruta hacia el noroeste
con el objetivo de colonizar nuevas ..
MUY HJSTORIA 87
.. tie rras . Entre 860 y 870 ocuparon
Islandia, y desde allí, hacia 985 , se
asentaron en Groenlandia . Las sagas
isla ndesas y los restos a rqueológicos
nos proporcionan información sobre
la ocupación de Groenlandia. Erik
Thorvaldson el Rojo es considerado el
descubridor de este nuevo territorio.
Nacido en Jaeren (Noruega) en torno
a 945- 950 , dejó su país natal junto a
su padre, Thorvald Asvaldson , y se
establecieron en Drangar (Islandia).
Allí se casó con Thjodhild. Erik fue
desterrado a causa de una disputa que
acabó en derramamiento de sangre.
Fue entonces cuando com enzó una
gra n aventura protagonizada primero
por él mism o y , posteriormente, por
sus hijos: Thorvald, Leif, Thorstein y
Freydis (la única hija).
Éxodo a Groenlandia. Erik había
oído hist orias sobre un luga r des ha -
bitado hacia el Oeste, por lo que de-
cidió e mpre nder un viaje con 25 ba r-
cos . Halló un territorio al que llam ó
Groenla ndia. Pos te riorme nte volve -
ría a Islandia y regresaría a la nueva
tierra acompa ñado de numerosos
colonos. Esta colonización acercó a
los nórdicos a Amé rica .
¿Cuáles son las fu entes que tratan
sobre la hazaña de Leif Erikson hacia el
año 1000? Principalmente los hallaz-
gos arqueológicos y las sagas, de au -
toría anónima . Estos relatos nacieron
en el siglo X, durante las veladas junto
al fuego que los inviernos de Islandia
propiciaban , y permanecieron en la
tradición oral hasta que se convirtie-
ron en literatura escrita. En ellos se
mezclan fi cción y realidad , y se du -
daba de su veracidad hasta que apare-
cieron restos arqueológicos que corro-
boraban algunos datos . La Saga de los
groenlandeses fue escrita hacia el año
,
, Las rutas del
•
" " " HE!tJOLfHON
La gesta americana m ontañoso y sí principalmente fo-
restal. Aunque la tripulación insistió
de los nórdicos es en desemba rcar para hacer acopio de
agua y leña, Bja rni decidió seguir na -
narrada en las sagas, vega ndo . Tras va rios días encontra-
ron otra tie rra boscosa, pero Bja rni
relatos que mezclan volvió a orde nar seguir hacia adelan -
Historia y ficción te. Después de varias jornadas alcan -
za ron Groe nlandia . Cuando regresó
y contó su aventura , Bja rni fu e muy
1200, mientras que la de Erik el Rojo se criticado po r no haber explorado ese
compuso alrededor de 1260 , lo que ex- territorio . Renunció a la navegación ,
plicaría las diferencias en cuanto al rol puso su barco e n venta y se instaló e n
de Leif Erikson en el descubrimiento y la colonia groenlandesa de Herjolfs -
exploración de Vinland. nes . Allí se empezó a come ntar la pe -
En dicho relato , se cuenta que un ripecia del m ercader islandés .
come rciante islandés llamado Bja rni Alrededor del año 1000 , cuando ha
Herjol fss on avistó nuevas tierras al bían pasado 15 años desde el hallazgo
Oest e, pero no llegó a p isarlas. En el de Bjarni Herjolfsson , Leif Erikson de
vera no de 986 decidió ma rchar a Is cidió explorar esas nuevas tierras de
landia para pasar el invierno con su las que tanto se hablaba. Nacido en Is -
padre, pero antes de llegar recibió la landia hacia el año 970, era el segundo
noticia de que se había trasladado a hijo de Erik el Rojo y poseía
Groe nlandia en compañía de Erik el el mismo espíritu aventu
Rojo. Bjarni emprendió un viaje ha - rero de su padre. Así
cia ese lugar y la expedición se perdió era descrito: "Alto
e n la niebla del Atlántico Norte, hasta y fu erte, de impre
que divisa r on un paisaje que no e ra sionante apariencia ;
era hombre pers
frío. El Atlántico
picaz y de con -
ducta siempre
Norte, entre Ame- m od e rada " .
rica, Groenlandia, Leif visitó
Islandia y Norue-
ga, con los trayec-
tos Que siguieron
los distintos ex·
ploradores vikin-
gos. Las tierras
americanas están
marcadas con los
nombres puestos
por Leif Erikson.
Así, Helluland está
en el sur de la isla
de Baffin; Markla-
nd, en el este de la
península del La-
brador, y Vinland,
en Terranova.
 •
••
Lbs primeros emigrantes. Los
expedicionarios de Leif Erikson se
instalan en tierras americanas, en
:;..::
un~.a colonia que durará pocos años.
a Bjarni, recogió toda la información
necesaria, le compró su barco y con -
trató una tripulación de 3S miembros.
Leif pidió a su padre que capitanease
la nueva empresa. Al principio Erik
se resistió , al encontrarse algo mayor,
pero se convenció al argumentarle
que su "buena estrella " seguía bri -
llando más que ninguna. Sin embar -
go , cuando estaban embarcando, Erik
se cayó del caballo y se hirió la pierna:
"No estoy llamado a descubrir más
países que este en el que ahora vivo" ,
dijo antes de volver a casa .
En tierra de piedras llanas. Leif
asumió el liderazgo . La nave recaló
por primera vez frent e al último
territorio que Bjarni había divi
sado. Navegaron hacia la costa y
desembarcaron . El interior esta -
ba cubierto de grandes glaciares
y montañas y el terreno parecía
estéril , desprovisto de hierba
y sin valor alguno. Nada había
allí que tentase a un granje
ro. Entonces Leif dijo : " Ya
hemos mejorado lo que hizo
Bjarni en lo que a este país se
reliere; nosotros al menos
hemos plantado nuestros
pies en él. Lo llamaremos
Helluland (tierra de piedras
llanas)". La tripulación re -
gresó al barco y siguieron
navegando hasta que avis
taran una segunda tierra .
Otra vez se acercaron a
ella . Aquel país era llano
y arbolado , con pla -
yas de arena blanca, y
la tierra se inclinaba
suavemente hacia el
El regreso de Quetzalcóatl
S obre Quetzalcóall ,
una de las deidades
más importantes de Me-
putó con éxito el poder.
También se hace referen-
cia a dos grupos enfren-
soamérica, se cuen ta que tados, los lolteca-chi- ---
alrededor del año 1000 chimecas y los loll eca-
abandonó Tula, la ciudad nonoalcas, liderados por
tolteca que había funda- Quetzalcóatl y Huémac,
do hacia 960, prometien- de los que el primero
do que regresaría. Pero salió derrotado. Otros
¿dónde termina el mito y hablan de una prueba
empiezan los hechos his- impuesta por unos he-
tóricos? Es algo que los chiceros llegados a pa-
historiadores aún tratan lacio. Estos le invitaron
de determinar. a una bebida, se embo-
rrachó y come tió incesto
¿Por qué se fue? Ce con su hermana Quelzal-
Acall Topiltzin (Quetzal- pétatl, una circunstancia
cóall) era hijo de Mix- que le obligó a dejar la posterior funda-
El mítico Ouetzal-
cóall, fundador del impe- ciudad y emigrar hacia el ción de Chichén It-
cóatl en elCodex
rio tolteca. Gobernó Tula, Este, donde embarcó. A za (Yucatán). En cual-
Borbonicus, uno de
ejerciendo a la par como partir de aquí. la perso- quier caso, todos con un los códices mexi-
sacerdote supremo. Unos na se deifica y la historia elemento común : su re- cas de la primera
afirman como causa de se convierte en un mito greso, al que Moctezuma época colonial.
su marcha que un sacer- con diversos desenlaces: 11 creyó estar asistiendo
dote adscrito al culto del desde la transformación cuando Hernán Cortés se
dios Tezcaltlipoca le dis- en una estrella hasta la presentó en la costa.
mar. " Este país ha de recibir un nom - abundaban , destacando los salmones ,
bre que hable de su naturaleza : deberá tanto en el río como en el lago , los m,ls
ser llamado Markland (tierra de bos- grandes que nunca habían visto. El te -
ques)", dijo Leif. rritorio les pareció tan agradable que
La embarcación volvió a zarpar no consideraron necesario almacenar
empujada por un viento de nor este forraje para que el ganado pudiese
y dos días después divisaron otra afrontar el invierno. Y acertaron, pues
tierra. Tras desembarcar, en no heló durante esta estación . Los in-
contraron un territorio fért il, viernos no suponían la interrupción
con numerosos y variados ár de la vida cotidiana , como ocurría en
boles y buen clima. Leif y sus sus países de origen . Parecía el lugar
compañeros pasaron allí el perfecto para fundar una colonia.
invierno , y sus cabañas y su
casa grande de Leifshudir Tarea de colonos. Cuando termi-
(casas de Leif) constituyen naron de construir sus casas, Leif dijo
el primer asentamiento a sus compañeros que se dedicarían a
de población europea en explorar la comarca: "Quiero djvidir ViDEO
el continente america - nuestra compañía en dos partidas pa -
no. La caza y la pesca ra explorar el país ; la mitad de la tri- bit.ly/lsZpw50
Documental titula-
pulación ha de permanecer aquí, en
do La piedra solar
las casas, mientras que la otra mitad de los vikingos, en
Apuntando hacia
el recuerdo. Una sale a investigar la región. Pero estos el que se relata có-
estatua de Leif no deben alejarse tanto que no pue- mo se orientaban
Erikson preside dan regresar antes de la anochecida , estos en sus osa-
una plaza de Re- y tampoco deben separarse nunca los das travesías marí-
ykiavik fren te a unos de los otros " . Leif unas veces timas. Al parecer, el
la iglesia lute- iba con e l grupo de los exploradores principal apoyo pa-
rana de y otras permanecía en el recinto. Un ra no perderse era
Hallgrim. día , al caer la noche , llegó la noticia a l la situación del Sol.
de que uno de los hom -
bres había desa parecido. Se trataba
de Tyrkir . Aquello disgustó liJo-

Hacia un lugar
incierto . Las peo- .. mucho a Lei{, pues aquel marino
res condiciones del había convivido con su familia y ha -
clima no impidieron bía cuidado de él cuando era niño.
que los vikingos. en Enseguida iniciaron su búsqueda.
sus muy sencillas y Finalmente Tyrkir apareció con bue -
ligeras naves. al- nas noticias: había encontrado " vides
canzasen los mas
y uvas". Leif ordenó a sus hombres
hostiles confines.
cortar cepas , recoger uvas y talar ár-
boles para cargar la nave con madera ,
muy valorada al carecer Groenlandia
de bosques.
Fama y fortuna. En primavera , una
vez que todo estuvo dispuesto, zarpó
la nave. Antes , Leif dio al país un nom-
bre que recordaba las excelencias que
la naturaleza ofrecía y lo llamó VinJand
(tierra del vino). De regreso a Groen-
landia , dieron con buenos vientos y
encontraron a 15 personas que habían
naufragado . Entre los rescatados se
encontraban Thorir y su mujer Gu -
drid, a los que Leif invitó a quedarse en
su casa . La exitosa expedición le valió a
LIBRO Leif el apelativo de Heppni, el Afortu -
Las culturas nado, y prosperó tanto en fama como
precolombinas en riquezas. Al poco tiempo murió su
de América, padre, Erik el Rojo , por lo que Leif se
José Alcino Fronch. hizo cargo de la granja familiar y nun -
Alianza. 2009. ca más regresó a Vinland. Moriría ha-
Exhaustiva revisión
cia el año 1020 en Groenlandia.
de todas las cultu-
ras que florecieron
en América antes
de la llegada de Co-
lón. Buena forma de
saber qué pasaba
allí en el año 1000 .
Las C1I 1c"rll/J
pret!Ololllbin:ts
de ¡\mérica
-
En la Saga de Erik el Rojo no aparece
el viaje de Bjarni Herjolfsson. Leif Erik -
son es descrito como un mero descu-
bridor por accidente de unas tierras
desconocidas , tras un azaroso viaje de
Noruega a Groenlandia alrededor del
año 1000, donde se habían encontra -
do uvas, trigo silvestre y arces . Sobre
Leif nos aporta que en verano partió de
Groenlandia hacia Noruega , donde re-
sidiría junto rey OlafTryggvason , pero
durante el viaje la nave fue arrastrada
y llegó a las islas Hébridas (Escocia) ,
en donde Leif permaneció durante el
veran o en espera de vientos favora -
bles. Leif se enamoró de Thorgunna ,
de noble ascendencia. Cuando se dis-
puso a partir, ella quiso acompañarlo ,
pero Leif le contestó que no juzgaba
prudente raptar a una mujer tan bien
nacida , porque " no somos sulicientes
para salir con bien de la empresa".
Thorgunna le informó de que esperaba
un hijo suyo , que lo criaría y lo envia -
ría a Groenlandia cuando alcanzase la
edad oportuna. Leif le regaló un anillo
de oro , una capa de lana groenlande-
sa y un cinturón de marlil de morsa.
Al niño lo llamaron Thorgils, fue a
Groenlandia como dijo su madre y Leif
lo reconoció como hijo suyo .
¿Conocía Colón la
historia de Leif?
No se sabe, pero
hay indicios de su
estancia en Islandia
La tripulación zarpó y llegó a No-
ruega en otoño , integrándose Leif en
la corte del rey Olaf. Tras conocer el
deseo del explorador de regresar a
Groenlandia , el rey noruego le enco -
mendó predicar el cristianismo.
Durante e l viaje hubo mal tiempo
y llegaron a unas tierras desconoci -
das . Había campos de trigo silvestre,
vides y arces , y tomaron mues tras de
todo. Cuando navegaban de regreso ,
Leif encontró a algunos marinos cu -
yo barco había naufragado y los llevó
a su casa. y, efectiva mente, introdujo
el cristianismo en su país .
Los otros hermanos. Una vez en
casa, el viaje de Leif no hizo más que
despertar la curiosidad de los demás
colonos. Segtín la Saga de los groen -
landeses, la segunda travesía tuvo lu -
gar años más tarde y estuvo protago-
nizada por Thorvald , hermano de Leif,
que emprendió el viaje con la misma
nave y 30 hombres; alcanzó con faci -
lidad Leifsbudir , en donde pasaron el
invierno, y se dedicaron a explorar el
norte y el sur. Thorvald fu e el primer
groenlandés que se encontró con indí-
genas' los skraelings, de los que ocho
murieron . En represalia , los indígenas
contraatacaron e hirieron a Thorvald
con una flecha provocándole la muer -
 Chichén Itzá en la cumbre
L a ciudad maya de Chi~
chen lIza dominaba ha-
cia el año 1000 el norte de
la península de Yucatán; un
control que ejerció mediante
la fuerza militar (conquista
de territorios) y económica
(cobro de tributos). La Iradi -
ción indígena recogida en
los Chilom Bolam cuenta que
en el siglo X había sido con-
quistada por los Itzaes (bajo
el liderazgo de Kukulkan, se-
gún otras fuen tes), que con-
virtieron a Chichén Itza en
el gran centro político de la
zona. Pero, durante un tiem-
po (950-1050), este pre-
dominio lo compar tió con
Uxmal y Mayapán, cuyos
dirigentes, los Xiu y los Co-
com, habían llegado desde
el Altiplano a las tierras bajas
del norte de Yucatán.
Alianza tripartita. Las tres
ciudades formaron la Liga de
Mayapan. Se trataba de una
alianza política integrada por
varias ciudades autónomas,
según unos investigadores;
mientras que para otros es
mas preciso hablar de un
pacto entre linajes gober-
nantes, cuyos líderes, eso
si. compartieron el mismo
rango de halach uinic o gran
señor. Una alianza tripartita
que acabó con el aumento
de poder de Chichén Ilzá.
que sometió a sus antiguos
aliados hasta que llegó su
propio declive, entre 1050
y 1100, según las crono-
logías mas recientes. Su
existencia efímera ha sido
cuestionada por la falta de
datos arqueológicos que
respalden lo que afirman las La pirámide de Ku kulkán, en Chi-
fuentes históricas sobre su chén Itzá, cuando la jun gla aún
fundación y funcionamiento. envolvía esta gran ciudad maya.

te. A petición suya, fu e enterrado allí
mismo. Sus compañeros regresaron
con un cargamento de uvas y madera.
Posteriormente se llevó a cabo una
traves ía capita neada por otro her -
mano de Leif, Thorstein. Uno de sus
objetivos principales era trasladar
los restos mortales de Thorva ld , pe-
ro se vieron sorp re ndidos por el mal
tie mpo y pasaron un verano terrible a
m erced de las tormentas en el trián -
gulo oceánico e ntre Islandia, Irlanda
y el cabo Farvel, vié ndose obligados a
regresar sin haber visto Vinland.
Un com erciante islandés , Thorfmn
Ka rlsefni , con tres naves, 60 hom -
bres , cinco muje res y ganado, buscó
la Vinland de Leif hacia el a ño 1010,
con la idea de establecer una colonia
permane nte. Ka rlsefni llegó a Leifs -
budir y pasó un invierno tranquilo.
En primavera, tras recibir la visita de
¡
los s kra elin gs, estableció relaciones
come rciales con ellos, hasta que sur -
gió la e nemistad y se vio obligado a
levantar una e mpalizada de defe nsa
en t orno a los edilicios. Su mujer dio
a luz a un niño lla mado Snorri , el pri -
me r blanco europeo nacido en Nor -
teamé rica. Los continuos co mbates
con los indígenas, que no dejaban
de hostigarlo , obligaron a Karlsefni a
regresar a Groenlandia .
La maldición de Freydis. La última
travesía la protagonizaron la única
hija de Erik , Freydis , y su m a rido
Thorva ld con dos bar cos. Pasa ron un
año bastante conflictivo en Vinland ,
ya que ella se enca rgó de enemistar
a las tripula cio nes de ambos barcos
(groenlandeses e islandeses ). Ba sán -
dose e n acusaciones falsas, Freydis y
los suyos mataron a los islandeses ,
quedándose así co n toda la mer can -
cía. Ella misma se encar gó de asesi-
nar a las muje res. La fallida exp edi -
ción regresó a Groenla ndia.
Cuando Leif conoció la t errible his -
toria , predijo que su he rma na y sus
descendientes sería n evitados para
sie m pre por todo el mundo y , según
la saga, as í ocurrió. A pesa r de los
grandes benelicios que dejaban los
ca rga mentos de made ra , ya no hubo
más viajes a Vinland o , al menos, no
quedaron refl ejados en ninguna s aga.
Después llegó el olvido. Pos ible m en -
te los críme nes de Freydis hicieron a
aquella tie rra tan maldita que nadie
quiso acercarse a ella .
Pero ¿dónde se localiza exactam e n -
te el asentamiento de Leif Erikson y
el territorio conocido como Vinland ?
Contamos con dos fu entes: las sagas, a
menudo contradictorias, y los hallaz-
gos arqueológicos. Durante los años 500
Individuos com-
60 se llevaron a cabo excavaciones
dirigidas por el noruego Helge Ings- ponían la tribu
beothuk de Terra-
tad en la punta norte de Terranova
nova en el siglo XV,
y se halló el asentamiento de L' Anse por lo que cabe
aux Meadows, identilicándose restos imaginar que, en el
arqueológicos de edilicios similar es a año 1000, no eran
los de los vikingos y más de un cente- muchos aquellos
nar de objetos de uso común entre los indígenas a los que
nórdicos fec hados alrededor del a ño los vikingos llama-
1000. Este luga r pudo servir como ba- ron skroe/ings
se para emprender expediciones hacia (hombres feos).
el sur del continente. La información
transmitida en las sagas, de la que se
dudaba , cobró especial relevancia.
Para algunos este sitio no es otro que
el asentamiento vikingo de Leifsbu-
drr , la casa de Leif Erikson , en Vin -
land . Pero no todos están de ac uerdo
y su situación exacta continúa siendo
un tema polémico. La mítica colonia
ha sido situada en distintos puntos
entre la bahía de Hudson , Nueva In -
glaterra y Florida.
Leif Erikson es considerado el pri-
mer europeo en desembarcar en un
bIUy/lCpROHx
territorio desconocido de América del Se trata del sitio
Norte al que llamó Vinland , hacia el oficial del yaci-
año 1000 . Su campamento constitui- miento arqueológi-
ría el primer asentamiento europeo co de L·Anse aux
en América, SOO años antes de la lle- Meadows, los su-
gada de Cristóbal Colón (1492). Pero puestos restos de
¿conocía el marino genovés la histo- Vinland. Situado en
ria de Leif? Hay indicios de que visitó Terranova, forma
Islandia para estudiar las crónicas del parte de la red de
parques naciona-
país. Sin embargo, cuando Colón llegó
les de Canadá.
a América, las colonias de Groenlandia
ya no existían , las tradiciones vikingas
prácticamente habían desaparecido y
el recuerdo de Vinland posiblemente
ya estaba borrado de la memoria de la
mayoría de los nórdicos . •

MUY HISTORI A 91
 SEIS PARADAS EN EL PRIMER MILENIO
Aquel año 1000, que t anto sio nificó en el Ocódente cristi ano,
f ue una fec ha más en el resto del plan et a, donde n o por eso la
realidad dej ó de ser convulsa, com o siem pre o casi siempre.
Estas ci udadesfu eron importantes en ese siO/o, com o se ha con-
tado en los artículos,y todas con ser van testimonios de entonces.
AQU ISGRÁN
1Viejo corazón de Europa
a actual Aachen (tal es su nom-
L bre en alemán) se halla en terri-
tOfio germano, no muy lejos de las
fronteras con Holanda y Bélgica .
Aupada a cierta importancia cuan-
do Pipino el Breve hizo construir
en ella un castillo, será con Carlo-
magno cuando se convierta prác-
ticamente en capital imperial. En el
siglo XI había perdido importancia.
pero aún será ciudad esencial de
los reinados de Qtón I y 11 , Ydurante
500 años no dejó de ser el lugar de
coronación de los monarcas del Sa-
cro Imperio Romano Germánico.
Hoy en día, y con una población de
unos 250.000 habitantes, mantiene
92 MUY HISTORIA
DJENNÉ
2 Fulgor superviviente de África
...- - •.
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su encanto histórico y muchos re-
cuerdos de los siglos medievales.
Imponente es el edificio gótico del
Ayuntamiento, erigido sobre lo que
fuera el palac¡o de Carlomagno, del
que se conservan una de las torres
y los cimientos, y frente al Markt o
plaza del Mercado, núcleo de vida
p oco se sabe de los imperios
que florecían en África hace mil
IX Y llegó a ser,junto a Tombuctú y
Mopti, uno de los grandes centros
social ya antes del año 1000. No años, y pocos son los recuerdos de de comercio y poder del área saha-
muy lejos se alza la catedral, hoy aquel brillo desaparecido. Uno de riana. Su centro histórico, presidido
mezcla de estilos pero originada a ellos es la ciudad de Djenné, ubi- por la espectacular Gran Mezquita,
partir de la octogonal Cap¡lIa Pala- cada a orillas del río Níger. dentro construida en barro, y varios yaci-
tina, también debida al célebre em- del territorio del actual Mali. Esta m¡entos arqueológicos de los alre-
perador y donde fue enterrado a su ciudad, que cuenta con 160.000 dedores fueron declarados Patri-
muerte. Bastantes más monumen- habitantes, fue fundada en el siglo monio de la Human¡dad en 1988.
tos y balnearios históricos comple-
tan el interés de esta ciudad .
!
I-
 GÉNOVA
3 La dueña del mar
a sexta ciudad italiana en
L población (su área metropo-
litana supera el millón y medio
de habitantes) es un ajetreado
entramado urbano, enfocado so-
bre todo en su puerto, el mismo
por donde la ciudad se lanzó a
convertirse en una gran poten-
cia marítima en la Edad Media.
En ese ámbito repleto de mo-
numenlalidad que es Italia, Gé-
nova no es precisamente lugar
destacado, pero ahi está su abi-
garrado centro histórico, que es
eco de lo que la c iudad fue hace
un milenio. Entre tantas edifica-
ciones históricas y añadidos de
épocas posteriores, la catedral
mantiene elementos fundamen-
tales del siglo XI. De la misma
época y muy unida a los avatares
de la república marinera son la
iglesia de Santa Maria di Castello
y los restos de la muralla. Evoca-
ción, asimismo, en todo el casco
viejo y en el puerto.
forma parte de la
muralla medie-
val genovesa.
ESTAMBUL
4 Constantinopla eterna
l tiempo transcurrido lla-
E mándose Estambul yes-
tando en la órbita musulma-
na no han borrado la memo-
ria bizantina de la actual gran
metrópoli turca. Habitada
hoy por más de 15 millones
de personas, en sus calles y
entre sus escenas orientales
conserva ricos testimonios
de lo que fue la opulenta
Constantinopla, que vivió su
último gran esplendor antes
de las Cruzadas. Algo que
contempló el espléndido edi-
ficio de Santa Sofía, entonces
sin los minaretes que des-
pués le añadirían los turcos;
el hipódromo romano, lugar
de fastuosos desfiles; la muy
bizantina iglesia de Santa Ire-
ne; las famosas murallas, que
al fin serían traspasadas por
los otomanos y de las que se
conservan algunos tramos. Y,
por supuesto, de toda aque-
lla prosperidad fue igualmen-
te testigo el apabullante en-
clave geográfico que ocupa
la ciudad: el Bósforo, el Cuer-
no de Oro, el mar de Márma-
ra .. . Todo un espectáculo.

VENECIA
5 Poder y estilo
a Serenissima sigue flotando
L en sus 118 islas unidas por
455 puentes y, a pesar de ser hoy
una pequeña ciudad de unos
270.000 habitantes, se trata de
una de las grandes estrellas tu-
rísticas del planeta. Méritos le so-
bran: canales, palacios, iglesias ...
Y una estética muy estilizada y
propia, enraizada con el orienta-
lismo bizantino, que data de antes
del año 1000,época en que la
República llegaría a convertirse
en potencia marítima. Fue enton-
ces cuando se edificó el primer
Palacio Ducal, del que aún aso-
man restos entre las posteriores
reformas gólicas. En ese siglo XI
adquirió la vecina Basílica de San
Marcos su inconfundible estampa
bizantina, erigida tras un incendio
causado por un motín en 975. De
la época es también la plaza que
contiene ambos monumentos,
la de San Marcos, que fue am-
pliándose a lo largo del siglo XI y
alcanzó su forma actual en 1177.
Al mismo tiempo se construía la
torre del campanario. l a torre del
Reloj es ya del siglo Xv.
~ tura de 56 m. De lo que fuera
KAIFENG
6 Vieja capital de China
a hoy ciudad provinciana de Escalinata de la construcción palaciega
L Kaifeng, con tan sólo cinco principal del Pabellón del Dragón.
millones de habitantes (p ecco-
fa minuta en China), ubicada a
unos 600 km al sur de Pekín,
fue hace mil años la capital del
gran país asiático. Ocurrió con
la dinastía de los Song, cuando
la villa se convirtió en un gran
centro comercial, cultural yar-
tesanal yen una de las mayores
urbes del mundo. Altivo testigo
de aquellos años es la Pagoda
del Hierro, construida en 1049
para guardar las rel iquias de
Buda. Pintada en un color que
recuerda al hierro, tiene una al-
el palacio de los emperadores
Song se conservan el Pabellón
del Dragón y otras edificacio-
nes, todas repartidas en un
enorme jardín con un gran lago
que en su día fue también
posesión imperial y que hoyes
un parque muy historiado.

MUY HISTORI A 93
 LIBRO ANTIGUO
CULTURAL IUn relato ilustrado
Histori(J o puedes irte de la que narra la historia uni-
para peques
El Museo Romano
N Biblioteca Nacional
de España (www.bne.
versal basandose en el
rela to de la Biblia y que es
Oiasso (Guipuzcoa) es) sin ver la exposición conocido por sus nume-
acoge la exposición Los edodes del mundo en rosos grabados de ciuda-
Romanorum Playmobi/ Medalla conmemorativa de uno crónica de finoles del des de la época y por con-
Populus. un recorrido la victoria de Lleida,l710. siglo XV (hasta el 23 de tener el primer mapa de
por la vida cotidiana noviembre), que muestra Alemania impreso. Tam-
de la epoca protago- ARTE ediciones incunables de bién se puede disfrutar
la versión latina y alemana
nizado por los cJicks.
www.lrun.org/oiasso
Poder en la medalla europea de Las crónicas de Núrem-
de una de las ediciones
furtivas y abreviadas que
D eSde el próximo de los siglos XVII el trabajo en equipo berg (Liber Chronicarum), Johann Schonsperger dio
16 de octubre al XIX. con la eclo- de eruditos, artis- un libro impreso en 1493 a luz años después.
y durante un año sión de las llamadas las y técnicos bajo
OIASSO completo, el Museo "historias metáli- la atenta mirada del
MUS EOA Nacional de Arte cas~.lnicialmente soberano, para el
de Cataluña (www. se trataba de series que cada medalla
museunacionaLcat) de medallas que era una secuencia
propone evocar. a conmemoraban los de su vida y en la
través de la muestra principales aconte~ que se sucedían
Historias metólicas: cimientos de un rei- acontecimientos
orte y poder en la nado, como puede familiares impor-
Teatro Clásico medallo europea, la ser el de Luis XIV de tantes, éxi tos diplo-
El 2 de octubre se re- intensa y brillante Francia, Federico el maticos, victorias
presenta en el Teatro actividad medallísti- Grande de Prusia o militares y construc-
Circo Murcia La estre- ca que se desarrolló Napoleón. Su prepa- ciones de edificios
Incunable de Las Crónicas de Núremberg.
l/o de Sevilla. una de en Europa a lo largo ración comportaba publicos.
las tragedias referen-
ciales de nuestra esce-
ARQUEOLOGiA SUBAcuATICA e proponemos una visita elaborado en la provincia de
na del Siglo deOro.
www.teatrocirco-
murcia.es El naufragio T al Museo Arqueológico de
Alicante (www.marqalicante.
Alicante, que cuando fue halla-
da en el año 2008 permanecía
com), que acoge la exposi- intacta y sellada. La historia
Jornadas
educativas
del Deltebre l ción Deltebre 1: historia de un
naufragio (hasta el11 de ene-
del vino en Alicante, el asedio
que sufrió Tarragona por mar
La edición VI del Sim- DeRubre los tesoros que cargaba es te buque de la ro de 2015), en la que se exhi- durante la Guerra del Francés,
posio Extremeño de armada innlesa procedente dr? Alicante, que I1(1U- ben los objetos resca tados de el tipo de cargamento de un
Estudios Clasicos, j raaó ,'n la de~iembocadura del río Ebro en 1813 un barco de la armada inglesa barco de transporte militar o
que se celebrara en durante la G uernl del ¡:rancé.~. hundido en la desembocadu- cómo era la vida a bordo son
Mérida, con tara con ra del Ebro en 1813. algunos de los aspectos que
ponencias y comuni- pueden conocerse en la ex-
caciones de temas re- Yacimiento bajo et mar. posición. Ademas, se incluyen
lativos al mundo anti- El recorrido ofrece una com- distintas armas que se usaron
guo, así como con una pleta visión de las piezas res- en aquella contienda (bom-
visita arqueológica a catadas del pecio inglés, con bas, granadas, correajes, ta-
Medellín (Badajoz). cerca de un centenar de ob- cos de pólvora, municiones de
www.estudios- jetos cotidianos; entre ellos, diferente calibre ... ) y objetos
claslcos.org una botella de vino Fondillón, propios de la navegación.

El barco se llama Delte-

bre I en honor al lugar
donde reposan sus res-
tos, el delta del Ebro.

A lo largo de la muestra, el visitante podrá apreciar el

trabajo de los especialistas en arqueología submarina.

94 M UY HISTORI A
 MODA MOMIAS BREVES
Hubert de IVentana directa al pasado Filatelia
Givenchy l Parque de las amuletos, esculturas, El servicio postal británico

os vestidos que diseñó para

L algunas de las personalidades
más icónicas del siglo XX, como
Jacqueline Kennedy,la duquesa
de Windsor, Carolina de Mónaco
o la que fue su musa y amiga Au-
drey Hepburn, que vistió en peli-
culas como Sobrino o Desayuno
con diamantes, sus creaciones
más originales, como la blusa
Settina o el vestido saco o sus ad-
mirados diseños de pret-ó-porter,
concepto que él mismo creó en
1954, se mostrarán del22 de
CULTURA
IMediterráneo: del mito a la razón
ruto de la colaboración de
F numerosos museos euro-
peos,la muestra que acoge has-
ta el5 de enero CaixaForum Ma-
drid (obrasociaLlacaixa.es) reune
una colección excepcional
de 165 piezas, entre escul-
turas, relieves, cerámicas,
frescos, mosaicos y jo-
yas de la Antigüedad
grecolatina, en torno
a un tema co-
mun: la crea-
ción del espíri-
tu europeo. Del
Próximo Oriente
a Egipto, y de allí a
Grecia y más tarde
Empuñadura de lazo
ANIVERSARIO
de espada ropera
(Museo del Ejército).
Las armas de El Greco
octubre al18 de enero de 2015
en la primera gran retrospectiva
sobre el modisto, junto a un con-
junto de obras de diferentes épo-
cas y estilos de las colecciones
del Museo Thyssen Bornemisza
(www. museothyssen.org l.
a Roma, el Mediterráneo fue la via
de comunicación de creencias,
ideas, conocimientos y formas
culturales cuya influencia se ex-
tiende hasta hoy. Te animamos
también a asistir al ciclo de con-
ferencias relacionadas con
esta temática: el16 de oc-
tubre está programada la
charla ídolos e iconos:
el retrato en lo Grecia
antiguo. EI23 de octu-
bre, Heracles (Hércules),
héroe mediterróneo. Y,
finalmente, el 29 de oc-
tubre podrás disfrutar
del encuentro El mito
de Prometeo.
E Ciencias de Grana-
da (www.parquecien-
cias.com) inaugura en
octubre una fascinante
exhibición en la que
se podrá contemplar
medio centenar de
momias originales de
diferentes cul turas
(andinas, guanches,
egipcias ... ) proceden-
tes de 24 entidades y
museos nacionales.
Además, se exhibirán
más de 150 elementos
relacionados con ellas,
como sarcófagos,
importancia de las armas en
la sociedad de la época a tra-
vés de la caza, los actos so-
ciales y la guerra; el segundo
vasos funerarios, feti-
ches, ajuares, textiles
Royal Mail ha emitido una
serie de sellos conmemo-
o tatuajes. Con todo rativos del centenario del
inicio de la Primera Guerra
ello se pretende ilus-
trar al visitante sobre Mundial. t.ste de la foto
la cultura de socieda- muestra al soldado William
des extintas y ayudar a CecH Tickle. un chico de 15
comprender mejor có- años que mintió sobre su
mo, gracias a ellas, dis- edad para poder alistarse
ponemos de una gran en el ejército.
cantidad de datos del
pasado sobre enfer-
medades, alimenta-
ción, rituales, tecno-
logía, etc; muchos de
ellos con escasa huella
en el registro arqueo-
lógico. Una de las pie-
zas estrella es dtzi, el
hombre de hielo, con-
siderada la momia na-
tural mejor conservada
de Europa.
Fotografía
La agencia de noticias
EFE está celebrando su 75
La exposición permane-
aniversario con una expo-
cerá abierta hasta el 30
de septiembre de 2015. sición en Madrid que
muestra más de 400 fotos,
200 objetos, 100 docu-
mentos y unos 30 vídeos
sobre su trabajo en estos
ultimas quince lustros.
El Titanic a escala
La Fundación Titanic. en
colaboración con el Par-
que de las Ciencias de
Granada, construirá la ma-
yor maqueta del malogra-
do buque en un proyecto
de carácter didáctico que
reproducirá el trasatlántico
en el muelle de Southamp-
ton el día de su partida, en
un conjunto a escala 1:30

D agas, armaduras, mon-

tantes, alabardas, espa-
das ... que se utilizaban en la
época del pintor y que éste
plasmó en sus cuadros pro-
tagonizan la exposición que
albergará hasta el 26 de oc-
tubre el Museo del Ejército
de Toledo (www.ejerci to.mde.
es), dentro de las actividades
conmemorativas organizadas
a lo largo del cuarto cente-
nario de la muerte del artista.
Los armas de El Greco está
formada por un centenar de
piezas, entre ellas 76 armas
originales fabricadas entre
los años 1520 y 1620,quin-
ce cuadros y cuatro libros
manuales de esgrima y de ar-
tillería de la época. La mues-
tra se estructura en tres gran-
des módulos: en el primero
se explica minuciosamente la
nos enseña cómo las armas
han sido represen tadas a lo
largo de la pintura en dife-
que tendrá 12 metros de
largo, 4.5 metros de ancho
y 3 metros de alto.
rentes con textos artístiCOS; y,
finalmen te, el tercer módulo
recorre los cuadros que pintó
El Greco mostrando piezas si-
milares y donde se explica su
tipología y significado. El mu-
seo ha organizado también
actividades paralelas, como
conferencias, conciertos, ta-
lleres para niños y una exhibi-
ción de esgrima antigua.

MUY HI STORIA 95
 ACTUALIDAD zaje cultural que FIESTAS BLOG
VIAJES
enriquece la ex-
Moros y Cristianos Catálogo
ISólo para aventureros periencia viajera y
lomenta el espíritu
de curiosidad de E s una de las
celebracio-
sulmanes y cristia-
nos. En El Campe-
de la festividad es
la noche del 11 de
de libros
S i ya estas pen-
sando en las
por los circuitos
clasicos: una com-
quien quiere des-
cubrir el mundo.
nes más genuinas
de la Comunidad
110 (www.morosi-
cristiansdelcam-
octubre cuando,
en una represen-
de Historia
vacaciones de binación entre Para diciembre tie- Valenciana, que pello.com), como tación, las huestes 'j olobros
Navidad, te ani-
mamos a visitar la
ocio y el aprendi~ nen preparada una
ruta por Omán de
nació como re-
memoración de la
en casi todas las
poblaciones cos~
preparan sus cam-
pamentos en la
Jili'storla
-~ -
web de la Socie~ la mano de Manuel etapa de poderío ter as. con estas playa del Carrer la
_.- --
-
dad GeogrMica Es-
pañola (www.sge.
Forcano, doctor en
Filología Semítica
musulmán en la
península Ibérica y
fiestas se recuerda
la lucha contra pi-
Mar ante la proxi-
midad del desem~ ----
-,-...
----
._- ~-
--
org), que además por la Universidad de las batallas que ratas berberiscos barco moro, que
de organizar un de Barcelona. Yaci- fueron alternando de los siglos XV, se producira el12
sinfín de aclivida~ mientos milenarios el poder entre mu~ XVI YXVII. El inicio de octubre. _.-
•

des culturales, tie- (Patrimonio de la Portada de la bitácora

ne una sección de Humanidad) como Fotografía de la edición pa- Palabras que hablan
viajes especializa- Bat, AI-Khutm o Al sada de la fiesta de Moros y de Historia.
dos que, a diferen-
cia de los habitua-
sociedad Ayn o paisajes de El Campello.

les recorridos tu-

rísticos, nos ofrece geográfica
dunas del desierto
arábigo, por donde
debió de cruzar la
M edefinocomo
una auténtica
devoradora de libros
la posibilidad de caravana de la rei- (las novelas históricas
participar en con-
ferencias con es-
española na de Saba en su
camino hacia el rey
son mi debilidad). Por
eso me gustaría reco-
pecialistas, realizar La asociación está Salomón, son al- mendar a los lectores
visitas en profun- destinada, entre gunas de las loca- de MUY HISTORIA,
didad y conocer otros fines, a promo- lizaciones que se que supongo también
lugares olvidados ver la exploración. visitarán. comparten esta afi-
ción, el blog Palabras
que hablan de Historia
CONGRESO (palabrasq uehablan-

Ciencias prehistóricas dehistoria.blogspOI.

erca de 1.700 científicos
C e investigadores pro-
venientes de todo el mundo
asistieron durante la prime~
ra semana de septiembre al
XVII Congreso Mundial de
la Unión Internacional de
Ciencias Prehistóricas y Pro-
tohistóricas (www.burgos-
VIDEOJUEGO 2014uispp.com). El evento
leolítico, 39 de Protohistoria
y 34 de contenido general. El
científico argentino José Luis
Lanata dio una conferencia
magistral sobre la evolución
humana en las Américas. Ex-
plicó la teoría de la llegada
de los primeros pobladores
al continente a partir de dos
claves para él: "El cambio es
comes), en el que la
periodista Sandra Fe~
rrer recopila ensayos,
biografías, manuales
y novelas históricas
que ha leído y quede
un modo u otro le han
marcado. iNo me ha
decepcionado ningu-
na de sus recomenda-
ciones! Su sección de

Assassin's Creed Unity celebrado en Burgos contó

con 115 sesiones: 52 de Pa-
una constante y la extinción
es una norma".
entrevistas también
me parece muy buena.
Ademas, dirige www.
p arís, 1789.La opresiva. En un hará meterse de mujeresenlahistoria.
Revolución momento en el que lleno en una lucha com, que reúne breves
Francesa convierte la nación se pre~ sin cuartel por el fundación biografías de muje-
una ciudad antes
grandiosa en un
lugar dominado
cipila al vacío, un
joven llamado Amo
comenzará un ex-
destino de una na-
ción y acabará por
transformarlo en un
CJtCJpUf?rcCJ res quede una u otra
forma son dignas de
mención. "Con ellas
ahora por el terror traordinario viaje auténtico Maestro estoy aprendiendo
y el caos. Sus ca- con el objetivo de Assassin. Así de la magnitud de sus
lIes adoquinadas dejar al descubier- fascinante resulta \ 2014 bUrI.loS obras, deseos y an-
se tiñen de rojo
con la sangre de
to los auténticos
poderes ocultos
el argumento del
juego Assassin's
UISp helos. Con ellas estoy
creciendo como mu-
los plebeyos que que estan detrás Creed Unity, dispo~ «lb , . jer", confiesa la autora
osan alzarse con- de la Revolución. nible a partir del 13 de este excelente blog.
tra una aristocracia Su persecución le de noviembre. (Samanta V.)

96 MUY HISTORI A
 ,
LECTORES EFEMERIDES
INTERACTIVOS Durante este mes re-
cordaremos en www.
muyinteresante.es /
'- -- - historia a/aunos hitos:

7,_. __
•
..... .., -- 10 de octubre
~_ 7

'e ~-' . - 1964

En esta fecha, hace 50
años, se celebró la apertu-
_w,~, .' • _oo.
._ ....... ... '_..._,, _
7
~
,~
.. _ ... " 01 ',
ra de los Juegos Olímpicos

.- , _.-
0.-. de Tokio, los primeros tele-
El jardín de las delicias (El Bosco).
__
....
,,¡ ",_,
..... 1'1' __ "'5."..
--_.........
•
visados en color y en direc-

La Historia a debate
" '''2 '.....co. ... _

_- c:.

..... -w= c . . .
.. o··_~'- to. La gimnasta soviética

----
~, ~ " Larisa Latynina será la de-
,
portista más laureada. con
¿Crees que la sociedad medieval sintió
miedo ante la llegada del año 1000?
•
SI, el inminente hn del mundo paralizó a la
•
-_.... - _- - un total de 18 medallas.

sociedad europea.
14 de octubre
NO, el terror apocalíptico no deja de ser
un tópico medieval.
1964
Renuncia al cargo Nikita
Jrushchov, el primer secre-
taría y presidente de la
Resultados del número anterior
Unión Soviética. Le suce-
¿Crees que los tartesios fueron el pueblo
de días después Leónidas
prerromano mas avanzado?
Breznev, que gobernaría la
si,
NO, _
~~~~~~
=
61%
139%
URSS hasta 1982.

Vuestros comentarios
Creo que debe haber una tercera opción.
Tartessos era una parte de los pueblos
iberos. Y sí. su cultura era mas adelantada.
(M. Gómez)

fJfJJ~enos en
uyin teresante
Cartas del lector de la zona levantina figura el Tesoro de Ville- Cada día, las últimas
na como aparecido en Murcia, sin embargo noticias sobre descubri-
n primer lugar quería felicitarles por la re- la ciudad pertenece a la provincia de Alican-
E vista. Al ser una publicación rigurosa a la
vez que divulgativa despierta un gran interés
te. Además, tenemos en el Museo de Villena
el privilegio de tener el conjunto original en
mientos arqueológicos,
aniversarios históricos 19 de octubre
y recomendaciones de
entre el público amante de la Historia. Debo,
no obstante, comentarles un pequeño error
localizado en el número 55, donde aparece
nuestros fondos, cuando en la época en la
que apareció lo habitual era que se trasladara
al Museo Arqueológico Nacional, en Madrid.
exposiciones y libros de
Historia. iYa hemos su-
1989
Ya han pasado 25 años
perado los 4 míllones
un cuadro cronológico (pág. 6) de la cultura (Laura Hernández, directora del Museo de seguidores en
desde el incendio en la
ibérica. Dentro del apartado Edad del Bronce Arqueológico Municipal de Villena). @muylnteresante! central nuclear de Vande-
lIós 1, el accidente más gra-
ve en una central nuclear
Fe de erratas jo eltitulo de El horizonte cuyo título es española, que conllevó su
desmantelamiento.
enmarcado, se corres- Ventana al mar. Es una
En el número 54 de la re- ponde con un dolmen obra moderna (desde
vista MUY HISTORIA, que de la provincia de La Co- donde se puede contem-
trataba sobre grandes ruña. Ahora bien, como plar la bravura del mar y
enigmas, he detectado habitante de la ciudad disfrutar de unas fabu-
un error en una de las en cuestión, puedo con- losas puestas de sol),
imágenes que aparece firmar que dicho monu- pero en ningún caso se
tanto en el sumario como mento es en realidad una corresponde con una es-
La obra Ventana al mar, de Francis- en la página 22. Según escultura realizada por el tructura megalítica.
co Pazos, en O Portiño (La Coruña). su publicación, la fo to ba- escultor Francisco Pazos (Rubén Rodriguez)

MUY HI STORI A 97
PRÓXIMO NÚMERO
Querer tocar el cielo. l as figuras esculpidas
en un tótem representan virtudes divinas y de je-
fes tribales. Se trata de un ornamento simbólico
mas habitual en las tribus de la costa del Pacífico.
98 MUY HISTORIA
A LA VENTA EL 24 DE OCTUBRE DE 2014
-I
La pipa de la unión. Encuentro
de clanes presidido por Hiawalha,
el jefe que fundó la liga de tos Iro-
queses tras la iniciativa de un líder
espirilualllamado Gran Pacificador.
Títulos que no se olvidan. Carteles de Lo venganza de U/zo-
na, Murieron con las botos puestas, Gerónimo y Apache. Muchas
"películas de indios" son parte esencial de la historia del cine.
, l,SO '-"'lOS bOl !VAl, ioc~."do, <¡a,to, d<> ~an"",ne.
! GrIIler + J..... AG I GYI Espa(\¡ Edici"""" S l . 5. en e
Director
José Pardilla ijpardina@gyj,es)
Director de Arle
y Adjunto ili Oireccloo
Santiago Mingue! Ism'IIgLJel@gY¡,e-;1
Subdlrectoril
Palma Lagunilla Iplagunila@9yj,e<;)
Dlseoograflco
ósear Gómez,jeI~ de IIl<l<jUEfocilÍl1 (ogomez@g)'J.1!'Sl.
luiSMlguei González I~OOLlleZ@g)j .es).
Óscar ÁMrez (oalvarez@gyj.esl.MariaSomonte
(msomonle@gyj.es) yRu~ Calvo (rcal'l'o@g)'i.e'sl
Redacción
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Documentación gr.illca
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DIrKtora de Evenlos y Relaciones Pilblicas:
G.bllela Álltarez (g;¡ lItarez@g)'JesJ.
Colaboran en este numero:
FIIE'rICl';Ia ~ ¡\mo, José D. Cabrera, FffiIando Cotneo. José
l1Is Cona!. PatOClil Cruz, ~ Garda Boooetier. MarIa Rosa
lópez, hsé k¡gei MarIos. Nnes MÍ1gUez. Nacho 0Ie1().
Tl'rI'Sa PacIlero. José Antonio Penas. Rc:be!to Pioroo. Fel4Je
Ptzarl(). Abeno Portan. Jarofe RámiIii, Frn:!SroSOO!.
Redacción
PUBUCADAI'OfI
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Presidente; RotI Kelnz
Coosejera Delf9ada: Marta Arillo
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SlISCRII'tIONES: GPS. Aluosoll.! 1\, mm Madrid. E-<Tlali:
'USC!l\KIOOI'S@!JP'5OlJcioil<>s .. '.ln!ernelwww.'ll'J-"'. reL 902
054246.
Precio aet ej.mpt.r. 3,50 .....O'ó (!VA 1IlCMdo). C......,." 1,65
""1'" 1,., !VA), inel,""'" "",to, el<> Ron'porte. Ceut, y Mel j",
Depósito leg.>l: M-35196-2005. !55N 1885-,!W" Copyrw¡Iu 1981.
P",ltb"l, '" reproducct.'Jn !mol " parel" ,., 1;0 >lJtoozaciÓll . .......
.. de la erIl""" '-""tora.
IIM'1'l!'SIÓN: lWodono:)I' .
EllO pI.".... , '" """,bo. do ~ """'"""'" do _ .. do ~
(NIj) y_ O<II1rolad>! .... ....,.., po! ~ a.c..."" ~ _ do ~
DotuIónIO.ll: 45.';18 '''''4 "¡,,).
G+J &p%.I , trnp-, ,,, l<il:>r> do "_ MUY INTHIl'SOOE. f'OI'l
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<OF'F". ... ~ , .~ , po! car .... .. <Io!.coórL G>JE<pW,
DtItroror dtlltdo,-.'.t>o<w. l'>-EdÓ'OO "- 18037 MiFtid; , , -
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