Guías de Laboratorio- Geología Edafología Geomorfología-

Universidad Central- Docente: Victoria E Vallejo M.Sc., Ph.D

PRÁCTICA No 3. DETERMINACIÓN DE PROPIEDADES FÍSICAS (Parte 2:

Consistencia, densidad aparente, porosidad, Textura y estabilidad de
agregados) PARA ANALISIS DE CALIDAD DE SUELOS

Objetivo general:
- Determinar algunas de las propiedades físicas de los suelos más importantes en
estudios de calidad, que permitan conocer y evaluar el estado general de suelos
sometidos a distintos tipos de manejo agropecuario.

MATERIALES Y EQUIPOS: A- Torre de Tamices de todos los tamaños

disponibles en el laboratorio.
B- Agitador de tamices (2).
C- Balanzas (4).
D- Cajas de aluminio de lasagña pequeñas: 5 por grupo de trabajo (Estudiantes).
E- Cinta de enmascarar (Estudiantes).
F- Marcadores Sharpie (Estudiantes).
G- Espatulas Grandes.
H- Cucharas plásticas grandes (5 por grupo de trabajo) (Estudiantes).
I- Vasos plásticos transparentes (10 por grupo de trabajo).

1- Distribución de agregados y estabilidad estructural

Principios y aplicación:
Se entiende por estructura del suelo el arreglo y la organización de las
partículas constitutivas. Dichas partículas en su estado de máxima división
constituyen partículas discretas, las cuales son aproximadamente indivisibles por
las fuerzas del agua de riego y las tensiones que se generan durante el secado.
Pero dichas partículas se encuentran en su estado natural formando agregados
con diversos agentes cementantes y con diverso grado en la fortaleza de la
cohesión que las mantiene unidas, formando agregados, también llamados
Grumos o Terrones.
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Los agregados son las unidades estructurales del suelo, son grupos de
partículas minerales y orgánicas que están ligadas o unidas unas a otras más
fuertemente que con partículas adyacentes, y están separadas entre sí por poros
o por superficies de debilidad.
La Estructura del suelo tiene influencia en la mayoría de los factores de
crecimiento de las plantas, siendo, en determinados casos, un factor limitante en
la producción. Una estructura desfavorable puede acarrear problemas en el
desarrollo de las plantas, tales como el exceso o deficiencia de agua, la falta de
aire, la incidencia de enfermedades, la baja actividad microbiana, el impedimento
para el desarrollo de las raíces, etc; por el contrario, una estructura favorable
permitirá que los factores de crecimiento actúen eficientemente y se obtengan, en
consecuencia, los mayores rendimientos de las cosechas.
Desde el punto de vista de la estructura del suelo, la agregación está dada
por dos fenómenos importantes que son la floculación y la cementación. La
floculación se debe a fenómenos electrocinéticos, es decir, se produce cuando
partículas cargadas negativamente se acercan lo suficiente a otras de igual carga
de tal manera que puedan ser unidas por un puente de carga contraria; al perder
estabilidad en el sistema, muchos coloides "floculan"; la cementación, por otra
parte, consiste en el enlace mutuo de las partículas floculadas, por acción de
diferentes materiales o sustancias, denominadas "cementantes"; materiales
orgánicos (humus), coloides inorgánicos (Al, Fe), carbonatos, óxidos, etc. La
formación de agregados estables requiere que las partículas primarias estén
firmemente unidas entre sí, que no se dispersen en agua. En otros términos, la
formación de agregados incluye tanto la floculación como la cementación.

Procedimiento (A):
1- La muestra sin disturbar se seca al aire de 24 a 48 horas, luego se toma una
muestra para determinación de humedad a 105 °C.
2- Se pesa una muestra de 100 gramos para tamizarla en la serie de tamices, para
esto se debe apilar los tamices uno sobre otro, poniendo el del diámetro más
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grande hasta arriba y el del diámetro más pequeño hasta abajo (p.e., 5, 3, 2,1, 0.5
mm).
3- Análogamente, se toma una muestra de 100 gramos para tamizarla en
húmedo, simultáneamente, en la misma serie de tamices, por un tiempo de 10
minutos.
4- Tiempo al cabo del cual se separa el suelo retenido en cada tamiz y se seca a
105 °C por 48 horas, se pesa y se realiza los cálculos (1-5) y resultados
de acuerdo a:

1- % suelo seco retenido = Peso de suelo retenido en tamiz / Σ pesos retenidos en

todos los tamices

2- Índice de estabilidad (IE): IE = Σ % suelo retenido en las mallas 3, 2, 1, 0.5 mm

/ Σ % suelo retenido >5 y <0.5 (Se tiene en cuenta el mayor y el menos diámetro del
tamiz)
3- Estado de Agregación EA: EA = 100 - % suelo retenido <0.5
4- DPM diámetro ponderado medio: DPM = Σ (% suelo retenido x abertura en
mm) de todas las mallas /100
5- DGM diámetro geométrico medio: DGM = Σ (% suelo retenido x log abertura
en mm) de todas las mallas / 100 x 2.71

B- Prueba de estabilidad estructural corta:

1- Tomar 5 g de suelo seco y adicionarlo a un vaso plástico transparente y añadir
de 15 a 20 mL de agua destilada.
2- Agitar suavemente por 1 min.
3- Dejar reposar por 10 min.
4- Leer y verificar que sucede con los agregados y el agua. A continuación se
muestra un ejemplo de lo que podrían evidenciar en sus muestras.
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2- Densidad Aparente (DA):

Materiales:
20 Probetas de 10 mL (Plásticas y/o Vidrio).
5 Espátulas.
3 balanzas.

Principio y aplicación
El suelo por ser un cuerpo poroso presenta dos situaciones diferentes con respecto
a la densidad: si se considera la masa de las partículas sólidas, únicamente, se
tiene la densidad real, pero si, aparte de la masa de las partículas, se tiene en
cuenta su organización, entonces se tiene la DA. Esta se refiere a la densidad del
suelo calculada teniendo en cuenta el espacio ocupado por los poros al cuantificar
el volumen de la muestra de suelo, razón por la cual depende de la organización
que presente la fracción sólida del mismo y está afectada por su textura, su
estructura, su contenido de materia orgánica, su humedad (en especial en suelos
con materiales expansivos) y su grado de compactación, principalmente.

Procedimiento
1. Pesar una probeta de 10 mL (completamente seca y limpia) y anotar el peso.
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2. Llenarla hasta la marca de 10 mL con suelo secado al aire y tamizado,

procurando que caiga libremente dentro de la probeta sin agitarla.
3. Golpear la base de la probeta, sobre la palma de la mano o la mesa del
laboratorio, un promedio de diez veces utilizando siempre la misma fuerza. (Para
evitar romper la probeta se puede colocar un cuaderno o una tela, esto en caso de
que la probeta sea de vidrio).
4. Repetir los pasos anteriores (2 a 3), por triplicado para cada muestra de suelo.
Nota: Si durante el aforo se sobrepasan los 10 mL es necesario hacer nuevamente
esa repetición.
5- Cálculos: A- Realizar por separado los cálculos para cada una de las distintas
determinaciones (No se deben promediar los pesos de las muestras).
DA= M / Vt
M= Masa del suelo [Peso (probeta + suelo)-Peso probeta]
Vt= Volumen total= Volumen de la probeta = 10 mL= 10 cm3.

Nota: De los valores de DA obtenidos seleccionar el valor máximo y el mínimo, y

posteriormente promediar todos los valores (DA promedio).

3- Porosidad
Principio y fundamento: Se define como el espacio de suelo que no está
ocupado por sólidos y se expresa en porcentajes. Se define también como la
porción de suelo que está ocupada por aire y/o por agua. Para conocerla debe
tener los valores de densidad real obtenidos y calculados para cada muestra de
suelo. Utilizar la siguiente formula:

4- Consistencia del suelo: Es la resistencia que éste opone a la deformación o

ruptura por las prácticas de la labranza; se refiere al tipo y grado de cohesión y
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adhesión que existe entre las partículas del suelo. La adhesión se define como la
atracción de materiales desiguales, manteniéndose unidas con mayor o menor
firmeza por sus superficies adyacentes. La cohesión se define como la atracción
de substancias con características muy similares, como la atracción entre
moléculas de agua.
Procedimiento: se determina en 3 condiciones de humedad, iniciando la
determinación en seco, posteriormente en húmedo y, finalmente, en condición
muy húmedo.
1- Seleccionar 2 o 3 terrones de suelo de 3 a 5 cm de diámetro (Únicamente en
aquellos suelos que tengan terrones), previamente secados al aire, y colocarlos
sobre una superficie plana. La consistencia se determina apretando el suelo entre
los dedos pulgar e índice, sintiendo y observando los cambios que se registran. La
evaluación se realiza de acuerdo con la descripción que aparece en el Cuadro 1
(Cuanalo, 1975).

2- Tome otro de los terrones secados al aire y humedézcalo ligeramente con

ayuda de una probeta o frasco lavador. El contenido de humedad del suelo debe
ser aproximadamente la mitad entre el secado al aire y la capacidad de campo. Se
caracteriza por la desmenuzabilidad. Los términos empleados se presentan en el
cuadro 2.
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3- Humedezca en mayor grado el mismo suelo hasta aproximadamente capacidad

de campo. Esta determinación se basa en adhesividad y plasticidad. La
adhesividad es la cualidad de adhesión a los objetos y la determinación se hace
presionando el suelo entre el pulgar y el índice para observar su grado de
adherencia. Las clases de adhesividad se dan en el cuadro 3.

La plasticidad se refiere a la habilidad del suelo para cambiar de forma

continuamente bajo la influencia de una fuerza, y mantener la forma impresa
después de dejar de aplicar dicha fuerza. Las clases de plasticidad se dan en el
cuadro 4.

5- Textura: Es la proporción de cada elemento en el suelo, representada por el

porcentaje de arena, limo y arcilla. La proporción (en porcentaje de peso) de las
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partículas menores a 2 mm de diámetro (arena, arcilla y limo) existentes en los

horizontes del suelo.
- Procedimiento 1:

- Procedimiento 2:
Materiales y reactivos: Plancha de calentamiento
Regla de 30 cm (1 por grupo)
Vasos precipitados de 500 mL (10)
500 mL de peróxido de hidrogeno
Etapas:
1- Pesar 150 g de suelo previamente tamizado.
2- Colocar 100mL de agua en el vaso de precipitado junto con el suelo.
3- Calentar en parrilla eléctrica o plancha de calentamiento.
4- Al alcanzar una temperatura media agregar 50ml de peroxido de hidrogeno.
5- Agitar continuamente.
6- Dejar por 5 minutos para observar cómo se quema la materia orgánica.
7- Retirar de la parrilla o plancha de calentamiento.
8- Colocar la mezcla en la probeta.
9- Adicionar 150 mL de agua corriente.
10- Dejar reposar por una hora.
11- Observar como el agua asciende y como forman las capas de sedimento.
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12- Se procede a tomar las medidas con la regla de 30cms. las capas de limo,
arcilla y arena.

Determinación del porcentaje de arena, limo y arcilla.

Introducir los valores al triangulo de clase textural.