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ISSN: 1794-4724
editorial@urosario.edu.co
Universidad del Rosario
Colombia
Para citar este artículo: Jiménez R. (2012) La génesis de las parafilias sexuales y la homosexualidad egodistónica: el Modelo de los Meca-
nismos Tensionales. Avances en Psicología Latinoamericana, 30 (1), 146-158
manifestações sexuais têm aspectos comuns (fatores El primer postulado está basado en el trastor-
predisponentes, precipitantes e de conservação) em sua no de evitación experiencial (Hayes et ál., 1996),
origem e evolução. que hace referencia a una dimensión funcional del
Palavras chave: evitação, homossexualidade, parafilias, sufrimiento psicológico en el que una persona se
paradoxo, tensão, compulsão. funcional, topográfico. halla envuelta de forma crónica y persistente, a
pesar de lo desadaptativo que esto le resulta para
su vida. Básicamente, lo que sus defensores pro-
A pesar de que la homosexualidad ha dejado de ser ponen es que los esfuerzos de una persona por
considerada un trastorno psicológico en la mayoría evitar ciertos pensamientos, emociones o sensa-
de los países occidentales, todavía son muchos los ciones fisiológicas de cualquier tipo, producen el
usuarios que acuden a consulta debido a que sus efecto contrario. Se da la paradoja de que, cuando
inclinaciones sexuales les están causando un gran una persona intenta evitar o suprimir algún pensa-
malestar psicológico. Es lo que se conoce como miento o emoción “X” asociado a un determinado
homosexualidad egodistónica. En el caso de las estímulo, necesariamente va a estar en relación o
parafilias, las personas que las padecen raramente en contacto con “X”. Por todos es bien conocido el
solicitan ayuda terapéutica, por lo que resulta difícil ejemplo de “No pienses en un oso blanco” y uno a
determinar con exactitud el número de personas continuación piensa, justamente, en un oso blanco.
afectadas por estos trastornos. A pesar de ello, las Esto ocurre porque el enunciado “No pienses en un
consecuencias sociales de algunas de ellas, como oso blanco” contiene el contenido que se pretende
por ejemplo la pedofilia, son dignas de tener en evitar, “oso blanco”.
cuenta. Por todo esto, cobra especial interés la apli- Este fenómeno se ha puesto de manifiesto en
cación terapéutica que plantearía el conocimiento varios trastornos tales como las drogodependencias
de los componentes psicológicos en la génesis, (Marlatt, 1994; Wulfert, 1994), el trastorno obsesi-
eclosión y mantenimiento de las parafilias y la vo-compulsivo (Gold & Wegner, 1995; McCarthy
homosexualidad egodistónica. Esto es justo lo que & Foa, 1990), el trastorno de pánico (Craske, Street
pretende el presente trabajo, a través de la presen- & Barlow, 1990), el trastorno de personalidad lí-
tación del Modelo de los Mecanismos Tensionales. mite (Linehan, 1993; Stroshal, 1991), la depresión
Los postulados teóricos del mencionado modelo (Dougher & Hackbert, 1994; Luciano & Huertas,
son los siguientes: 1999), la bulimia (Nash & Farmer, 1999) y las pa-
rafilias (LoPiccolo, 1994).
1. Los esfuerzos conscientes y/o inconscientes de Por otro lado, el segundo postulado tiene su
los sujetos por evitar pensamientos, emociones origen en la Teoría de la Terminación Conductual
o sensaciones fisiológicas que les resultan des- propuesta por McConaghy (1980). Dicha teoría
agradables y que han sido desencadenados por pretendía explicar por qué los sujetos que padecen
una determinada situación estimular producen, parafilias necesitaban llevar a cabo este tipo de con-
paradójicamente, el efecto contrario; es decir, ductas. Al parecer, cuando un sujeto se encuentra
estos pensamientos, emociones o sensaciones ante una situación estimular parafílica, se produce
fisiológicas se harán más intensos a medida que una activación fisiológica desagradable que solo
el sujeto se esfuerza por evitarlos, reprimirlos o desaparece llevando a cabo una conducta compul-
controlarlos. siva de contacto con ese estímulo. Este fenómeno
2. Este aumento de la intensidad de esos pensa- seguiría un patrón de reforzamiento negativo en el
mientos, emociones o sensaciones fisiológicas que el refuerzo de la conducta sería la eliminación
desagradables produce una tensión psicológica de las sensaciones de malestar y ansiedad produci-
y/o fisiológica displacentera que solo es descar- das por la aproximación a los estímulos parafílicos.
gada por el sujeto llevando a cabo una compul- La Teoría de la Terminación Conductual (Mc-
sión conductual y/o mental relacionada con los Conaghy, 1980) recoge cómo un sujeto disminuye
estímulos desencadenantes de tales pensamien- la ansiedad que le produce un estímulo llevando a
tos, emociones o sensaciones fisiológicas. cabo una conducta compulsiva con dicho estímulo
(produciéndose una descarga de tensión psicoló- puede ser perseguido por la justicia. En cambio, en
gica y/o fisiológica), pero no explica por qué ese la cultura gitana es normal que se casen chicas de 14
estímulo produce ansiedad a los sujetos parafíli- años, o incluso de menor edad, con hombres adul-
cos. No deja claro por qué alguien afectado de una tos. En algunas regiones de México y Sudamérica
determinada parafilia experimenta activación ante también se dan bodas de hombres adultos con chi-
determinados estímulos parafílicos y el resto de cas adolescentes. Otro ejemplo de divergencia en lo
sujetos no. Para entender esto, habría que bucear que a conducta sexual aceptable se refiere está en el
en la biografía personal de cada sujeto y buscar tema de la homosexualidad. En muchos países, la
factores predisponentes, precipitantes y de man- homosexualidad está bien vista e incluso se permite
tenimiento de su trastorno. Es aquí donde cobra contraer matrimonio a las personas homosexuales.
especial relevancia el primer postulado basado en En otros, en cambio, está considerada una degene-
el trastorno de evitación experiencial (Hayes et ál., ración e incluso, en muchos países orientales, está
1996). Los sujetos experimentarían activación ante castigada con la pena de muerte.
los estímulos parafílicos porque, a lo largo de su Además de estas diferencias de criterio, otro
historia de aprendizaje personal, se han sensibiliza- problema a la hora de definir las parafilias radica
do (debido a varios motivos que se verán a lo largo en determinar los márgenes de estas conductas.
del presente artículo) ante ellos, considerando que Según la definición anterior, no solo se consideran
deben ser evitados conscientemente y produciendo anormales las conductas sexuales explícitas, sino
el consiguiente aumento paradójico de activación. también los pensamientos o fantasías placenteras
Mediante esta exposición del Modelo de los relacionadas con el estímulo parafílico, siempre y
Mecanismos Tensionales, que combina ambas cuando se den de forma recurrente, como mínimo
teorías, la de Evitación Experiencial (Hayes et ál., a lo largo de seis meses. Esto añade aún más difi-
1996) y la de Terminación Conductual (McCo- cultad al tema, pues ¿qué se considera recurrente?:
naghy, 1980), se podrá entender mejor cómo se ¿todos los días?, ¿una vez a la semana?, ¿un par de
originan y se mantienen en los sujetos las distintas veces al mes? Además, el tema de que las fantasías
parafilias y la homosexualidad egodistónica. o pensamientos parafílicos deban de ser conside-
rados placenteros por el sujeto no está nada claro.
La génesis de las parafilias sexuales según el Entre los años 2005 y 2006 se registró el testi-
Modelo de los Mecanismos Tensionales monio de 25 sujetos parafílicos que eran usuarios
del Teléfono de la Esperanza de Málaga y se puso
Según el DSM-IV (American Psychiatric Associa- de manifiesto que muchos de ellos describían pen-
tion, 2002), para que un sujeto sea diagnosticado de samientos que eran ambivalentes o contradictorios,
una parafilia debe presentar, durante un período de es decir, no eran placenteros o desagradables sin
al menos seis meses, fantasías sexuales recurrentes más. Asimismo, la totalidad de los sujetos men-
y altamente excitantes e impulsos sexuales o com- cionaban experimentar culpa o tensión psicológica
portamientos ligados al objeto parafílico en cues- acompañada de una activación fisiológica desa-
tión. Además, estas fantasías, impulsos o compor- gradable antes de aceptar sus fantasías sexuales
tamientos deben provocar un malestar clínicamente parafílicas o, en algunos de los casos, llevar real-
significativo o deterioro social, laboral o de otras mente a cabo las conductas parafílicas, tras lo cual
áreas importantes de la actividad del individuo. experimentaban un gran placer.
Esta definición, en apariencia bastante cohe- Por otro lado, aunque los 25 sujetos analizados
rente, no está exenta de controversias. En primer presentaban historias personales y de aprendizaje
lugar, hay comportamientos que provocan malestar distintas, la mayoría tenían aspectos comunes tales
individual o social en una cultura pero no en otra. como padres sobreprotectores (19 de los 25 suje-
Por ejemplo, en Occidente, el que un hombre adulto tos), dificultades para relacionarse con pares de
mantenga relaciones sexuales con una chica menor iguales, tanto en el colegio como en otros ámbitos
de 18 años no solo está mal visto, sino que incluso (23 de los 25 sujetos), poca autoestima (24 de los
25 sujetos) y experiencias sexuales tempranas que oriente hacia formas de sexo inadecuadas y dicha
resultaron traumáticas o desencadenantes de cul- orientación sexual inadecuada hace que su autoes-
pabilidad (21 de los 25 sujetos). tima sea cada vez menor (círculo vicioso).
Además, el testimonio de todos ellos ponía de En otros casos, la preocupación con respecto a
manifiesto un patrón común caracterizado por una los estímulos sexuales no comienza como conse-
primera fase de sensibilización hacia el estímulo cuencia de que dicho objeto sexual sea más fácil de
sexual parafílico (debido a que ese estímulo resulta conseguir que una relación sexual adecuada, sino
más accesible para el sujeto o a que se ha producido que es consecuencia de un trauma sexual (abusos
una experiencia sexual traumática relacionada con sexuales cuando era pequeño, etc.). Alguien que
el estímulo) en la que comienzan preocupaciones sufre abusos sexuales tendrá una visión del sexo
morales y pensamientos de evitación hacia dichos como algo sucio y peligroso y experimentará una
estímulos parafílicos. Estos intentos de evitación gran culpabilidad sexual. Por ello, se asegurará de
y/o control de los pensamientos producen el au- no sentir ni pensar nada inadecuado sexualmente.
mento paradójico de dichos pensamientos, hecho La víctima se esforzará por evitar los recuerdos del
que desencadena una respuesta fisiológica de ansie- episodio traumático y, al mismo tiempo, se sentirá
dad y malestar en el sujeto. Esta fase de evitación e culpable porque, aunque la experiencia en sí fuese
intentos de control de los pensamientos relaciona- traumática y no deseada, en cualquier experiencia
dos con los estímulos parafílicos (que conlleva un sexual se experimenta cierto placer. Al llegar a la
aumento de ansiedad) puede durar desde varios días edad adulta, se preocupará por la posibilidad de
hasta incluso años. Posteriormente, se produce una sentir placer en situaciones como las que él sufrió
fase de aceptación o rendición para liberar impulsi- e intentará evitar pensar que él también podría
vamente la tensión acumulada. En la mayoría de los sentir placer abusando de alguien como hicieron
casos, esta aceptación de los pensamientos parafí- con él. Debido a la paradoja que se produce en la
licos se produce inicialmente a través de fantasías evitación de pensamientos, esto se convertirá en
sexuales hasta que, posteriormente, desembocan una auténtica obsesión que no cesará (al menos a
en conductas parafílicas reales. corto plazo) hasta que se rinda a ella y lleve a cabo
La aparición inicial de preocupaciones morales la conducta que temía que fuera capaz de cometer
con respecto a determinados estímulos sexuales (principalmente de manera compulsiva o impulsi-
puede deberse a que dichos estímulos se muestran va, aunque podría acabar integrándose en su reper-
como más asequibles para el individuo que otros torio conductual habitual). Es por ello que muchas
estímulos sexuales normalizados. Así, por ejemplo, víctimas de abusos sexuales acaban convirtiéndose,
las niñas pequeñas son más asequibles (debido a en el futuro, en abusadores o en obsesos sexuales.
su inocencia y vulnerabilidad) para un individuo En otros casos, la experiencia del abuso es tan
adulto con escasas habilidades sociales o baja au- traumática para la persona que la padece, que ex-
toestima que las mujeres de su edad. En el caso de perimenta una auténtica aversión al sexo. Parece
la zoofilia (atracción sexual por animales) habría ser que, cuando los niños son muy pequeños y la
que tener en cuenta que, en algunas zonas rurales, experiencia es más dolorosa, hay más posibilida-
los animales (cabras, vacas, etc.) son bastante más des de que se desarrolle aversión sexual, mientras
asequibles que las mujeres. Asimismo, para un indi- que, si los niños son algo mayores o adolescentes,
viduo con baja autoestima y con inseguridad sexual es más normal que vivan la experiencia como am-
suele ser más fácil rozarse con las chicas cuando va bivalente (más o menos placentera desde el punto
en autobús (froteurismo), enseñar sus genitales a las de vista sexual, pero desagradable desde el punto
ancianas del parque (exhibicionismo), robar ropa de vista psicológico y moral) y se desarrolle una
interior (fetichismo) o espiar a su vecina cuando sexualidad obsesiva.
sale de la ducha (vouyerismo) que salir a buscar Además de estos dos factores (mayor facilidad
una chica con la que mantener relaciones sexuales. para mantener una relación parafílica que una rela-
La baja autoestima puede hacer que una persona se ción normal o experiencias sexuales traumáticas),
hay que tener en cuenta los rasgos de personalidad Este patrón de personalidad neurótico (exce-
de los sujetos. Así, por ejemplo, se ha mencionado sivamente responsable y temeroso) aparece en la
anteriormente que en las zonas rurales puede ser mayoría de las parafilias. Aunque en las parafilias
más fácil practicar sexo con un animal que con más graves desde el punto de vista social, como una
una mujer y no es raro que muchos campesinos pedofilia que haya desembocado en pederastia o el
hayan tenido sus primeras experiencias sexuales sadismo sexual extremo, los sujetos pueden mostrar
con cabras, vacas o gallinas. Pero no todos ellos personalidades psicópatas o antisociales, primera-
van a acabar desarrollando una zoofilia. Es más, mente, durante la génesis inicial de su trastorno,
para muchos de ellos dichas experiencias son con- estos sujetos mostrarían el mismo patrón neuróti-
sideradas travesuras de niños. Algunos conocerán co de evitación descrito a lo largo de este artículo.
a una mujer con la que se casarán y formarán una Lo que ocurriría en estos casos es que, debido a la
familia y recordarán dichos episodios como meras tensión psicológica cronificada, el sujeto sufriría un
anécdotas. Entonces, ¿por qué algunas personas se desgaste emocional total y podría acabar perdiendo
obsesionan con dichas experiencias y no lo superan la propia capacidad para empatizar, convirtiéndose
en su vida? La respuesta estaría en la educación en un auténtico psicópata. En este sentido, la per-
que han recibido de pequeños y en la personalidad sonalidad antisocial podría ser una consecuencia
que se ha ido forjando desde su primera infancia. de la sexualidad parafílica más que causa de esta.
Los individuos inseguros, con baja autoestima y Para visualizar mejor estos fenómenos, expon-
preocupadizos darán mucha importancia a dichas dremos el siguiente esquema representativo de las
experiencias y se sentirán muy culpables. Si, ade- conductas parafílicas:
más, tienen creencias religiosas, se sentirán aún
más culpables por sus “pecados”. Antecedente Respuesta 1
Retomando el tema de la responsabilidad y
R. cognitiva: tengo que intentar
culpabilidad excesiva como factor precipitante de
Aproximación al objeto no pensar en esto (evitación),
los trastornos expuestos en este artículo, hay que aunque si no se entera
parafílico debido a que
mencionar que el individuo inseguro y aprensivo es más asequible que el nadie, tampoco es tan grave
no solo se sentirá culpable cuando ya ha llevado objeto sexual normaliza (ambivalencia), soy un perverti-
la conducta inadecuada a cabo, sino mucho antes do o como consecuencia do por pensar así (culpa), se-
cuando empieza a barajar la posibilidad de hacer- de algún trauma sexual guro que acabo cayendo en la
lo. Durante la adolescencia, los jóvenes barajan en la infancia. tentación (miedo)
muchas posibilidades para experimentar con su R. fisiológica: ansiedad, tensión.
sexualidad y suelen desechar aquellas de las que R. conductual: se mantiene
se pudiesen arrepentir en el futuro. Lo que ocurre agitado.
con los individuos inseguros es que, aunque en un
Consecuente Respuesta 2
principio también rechazan la idea, se sienten tan
culpables como si la hubiesen llevado a cabo. Se R. cognitiva: no soporto la
responsabilizan de sus pensamientos inmorales, El sujeto ha eliminado tensión, me rindo a mis pensam-
ientos.
intentan evitarlos (con el consiguiente aumento tensión (reforzamiento
paradójico de los mismos) y se obsesionan con negativo) pero ha lleva- R. conductual: se masturba
do a cabo la conducta
ellos. Se sienten tan mal como si hubiesen llevado a pensando en el objeto parafílico
que pretendía evitar. o lleva directamente a cabo la
cabo realmente la conducta, así que, finalmente, se
acción parafílica.
rinden y caen en la tentación para liberar la tensión
(sexual y psicológica). Tras la liberación de tensión R. fisiológica: disminución de la
a corto plazo, se sienten aún más culpables de lo tensión acumulada.
que ya lo estaban al principio y el círculo vicioso
vuelve a reanudarse.
A parte de los estudios genéticos y de los hor- Se estima que alrededor del 69% de los homo-
monales, se ha llevado a cabo un tercer grupo de sexuales mantuvieron sus primeras experiencias
estudios, denominados neuroanatómicos, con re- sexuales en la infancia con personas de su mismo
sultados bastante curiosos. Le Vay (1991) comparó sexo y, a partir de ahí, desarrollaron su orientación
el hipotálamo de 19 hombres homosexuales, 16 homosexual. Por lo tanto, las experiencias homo-
hombres heterosexuales y seis mujeres de orienta- sexuales tempranas pueden ser un origen de la
ción sexual desconocida. Se observó que el tercer orientación homosexual, pero hay otras personas
núcleo intersticial del hipotálamo anterior o NI- homosexuales, alrededor del 31%, que se sintieron
HA-3 tenía un tamaño similar en homosexuales y atraídas por personas de su mismo sexo antes de
mujeres y era el doble de grande en heterosexuales. mantener cualquier relación homosexual. Algunos
Para algunos, esto era una prueba convincente esperaron hasta tres años, desde que comenzaron
de que la homosexualidad era innata y debida a a sentir atracción por personas de su mismo sexo,
factores biológicos. Pero esto no es así, ya que el hasta que mantuvieron su primera relación homo-
NIHA-3 es solo una parte del sistema que contro- sexual.
la la conducta sexual humana y, además, pronto Durante los años 2005 y 2006, el registro de
surgieron las críticas a este estudio. En concreto, los testimonios de personas homosexuales (que no
el pequeño tamaño de la muestra (19 homosexua- aceptaban completamente su orientación sexual),
les, 16 heterosexuales y seis mujeres), el hecho que eran usuarias del Teléfono de la Esperanza de
de que la orientación sexual de las mujeres fuese Málaga, podría arrojar algo de luz a cerca de las
desconocida y, por último y la más importante, el variables psicológicas que influyen en la génesis
hecho de que los varones homosexuales estudia- de la orientación sexual previa a las conductas
dos fueran enfermos de sida. Se sabe que en los homosexuales. Se analizó la historia de 27 sujetos
estados avanzados de la enfermedad de sida, se (20 hombres y 7 mujeres) que habían mantenido
produce disminución considerable de los niveles de conductas homosexuales y se sentían culpables
andrógenos. por ello (homosexualidad egodistónica). Aunque
De todas formas, las diferencias observadas los 27 sujetos analizados presentaban historias
en el NIHA-3 podrían deberse a las experiencias personales muy diversas, la mayoría, al igual que
sexuales llevadas a cabo a lo largo de la vida del los sujetos parafílicos mencionados anteriormente,
individuo, en vez de deberse a factores genéticos. tenían aspectos comunes tales como problemas de
Se ha demostrado que las experiencias psicológicas autoestima (25 de los 27 sujetos), complejos de
de aprendizaje producen cambios en nuestro siste- inferioridad con respecto a otros individuos de su
ma nervioso tales como aumento del tamaño del propio sexo durante la infancia o adolescencia (24
soma de neuronas, aumento del número de espinas de los 27 sujetos), dificultades para relacionarse
dendríticas, aumento del tamaño de las sinapsis y con pares de iguales tanto en el colegio como en
aparición de sinapsis nuevas (Rosenzweig & Ben- otros ámbitos (20 de los 27 sujetos), experiencias
net, 1996). En definitiva, los cambios encontrados homosexuales tempranas (17 de los 27 sujetos),
en el NIHA-3 podrían ser una consecuencia de la experiencias heterosexuales traumáticas (12 de los
homosexualidad en vez de su causa. 27 sujetos) y escasa identificación con el progenitor
Se puede aceptar que los genes tengan algún de su propio sexo (17 de los 27 sujetos). Además, la
papel en la orientación homosexual, en forma de totalidad de los sujetos mencionaban experimentar
déficits hormonales o alteraciones en los circuitos culpa o tensión psicológica acompañada de una
neuronales, pero no se puede asegurar que haya activación fisiológica desagradable antes de acep-
un determinismo genético. Los factores genéticos tar sus fantasías homosexuales o, en la mayoría de
influyen en cualquier expresión de la conducta hu- los casos, llevar realmente a cabo las conductas
mana (ansiedad, depresión, personalidad, etc.) y, homosexuales, momento en el que sentían placer.
por supuesto, también en la homosexualidad, pero Cualquier hombre sabe diferenciar la belleza
no se puede hablar de una causa biológica. de otros hombres (aunque no todos sean capaces
de reconocerlo) y lo mismo ocurre con las muje- casi constituida), es más probable que la homose-
res. En las personas heterosexuales, la belleza o el xualidad no vaya acompañada de transexualidad.
atractivo de alguien de su propio sexo les puede En este último supuesto, el sujeto se adaptaría a la
producir admiración o envidia, pero para un ado- homosexualidad sin cambiar su identidad de género
lescente inseguro esta capacidad para reconocer el y es frecuente que intente vencer su inseguridad
atractivo de las personas de su propio sexo le pro- masculina exagerando sus rasgos propiamente
ducirá una gran angustia, ya que la valora como el masculinos (dejándose perilla, fortaleciendo su
indicio de una supuesta homosexualidad. Debido musculatura en el gimnasio, etc.).
a la gran erotización del organismo a esas edades A la hora de valorar si se desarrollará transexua-
(favorecida por el despertar hormonal), los indivi- lidad en un individuo homosexual o no, habría que
duos pueden vivenciar esa angustia, activación o tener en cuenta, además de la edad de sensibiliza-
agitación psicosexual como excitación sexual y, ción, las presiones sociales y familiares a las que
puesto que la aceptación de dichos pensamientos se ve sometido el individuo. En un entorno com-
les resultará placentera (ya que les permite liberar prensivo y tolerante, el sujeto podría adaptarse a su
toda esa tensión), acaban asociando el placer con homosexualidad sin tener que cambiar por ello su
los sujetos de su propio sexo. identidad, mientras que en un entorno demasiado
Algunas personas heterosexuales también ne- represivo e intolerante, el sujeto podría verse abo-
cesitan liberar la tensión que les produce su capa- cado a cambiar su identidad de género para que el
cidad para reconocer la belleza en los individuos entorno (y él mismo) acepte mejor su orientación
de su sexo. Por ejemplo, las mujeres no paran de homosexual. Por último, si antes de las dudas sobre
repetirse unas a otras lo guapas que están y algunas su sexualidad el sujeto ya ha experimentado cierta
chicas jóvenes, cuando toman unas copas de más, atracción por personas del sexo contrario, e incluso
suelen bailar más juntas de lo normal o con movi- ha mantenido alguna relación heterosexual satisfac-
mientos exageradamente provocadores entre ellas toria, lo más probable sería que, cuando el sujeto
mismas. Algunos hombres, cuando beben, son aún experimente posteriormente atracción homosexual,
más exagerados y bromean con sus amigos como acabe desarrollando una orientación bisexual.
si “se metieran mano” o simulan directamente ser Parte de la población tiene la concepción de que,
homosexuales. El alcohol es un desinhibidor y los si la homosexualidad es innata o tiene un origen
hombres lo aprovechan para descargar las tensiones biológico, debería ser aceptada, mientras que, si
producidas por la presión social de tener que mos- es adquirida o aprendida, debería ser modificada.
trarse siempre masculinos. Lo mismo puede ocurrir Este planteamiento es completamente erróneo, ya
en carnavales cuando muchos aprovechan para dis- que en la orientación homosexual interaccionan
frazarse de mujeres. En el caso de los travestis, su por igual los factores biológicos, psicológicos o
inseguridad masculina hace que esta relajación (al de personalidad y las experiencias de aprendizaje.
vestirse como mujeres y actuar como tales) sea tan Como se ha ido viendo a lo largo de este artículo,
placentera que les resulta mucho más fácil vivir co- hay experiencias psicológicas y de aprendizaje que
mo mujeres. Hay casos en los que su identificación pueden ser más determinantes aún que la propia
con el sexo contrario es tal, que deciden operarse y herencia genética y que desembocan en patrones
se convierten en transexuales. de comportamiento extremadamente difíciles (in-
En este punto, sería interesante analizar por cluso imposibles) de modificar posteriormente.
qué no todos los homosexuales acaban siendo Por lo tanto, distinguir entre una homosexualidad
transexuales. Quizás, cuando la sensibilización biológica o innata y una homosexualidad psicoló-
homosexual y las dudas con respecto a la orien- gica o adquirida es absurdo, sería como considerar
tación sexual tienen lugar en la infancia, habría a homosexuales con “pedigree” y a pseudohomo-
más posibilidades de que se acabe desarrollando sexuales u homosexuales secundarios.
transexualidad, mientras que si empieza en la ado- Como se puede observar, el patrón que sigue el
lescencia (cuando la identidad de género está ya desarrollo de la homosexualidad egodistónica sería
muy similar al de los casos de parafilia analizados La mayoría de las personas consideran repug-
anteriormente. Desde un punto de vista funcional, nantes determinadas prácticas sexuales, pero está
ambos fenómenos podrían compartir factores pre- claro que estas les podrían proporcionar placer se-
disponentes, precipitantes y de mantenimiento. xual, por lo menos a nivel físico. La mayoría expe-
Estas semejanzas entre la homosexualidad egodis- rimentaría placer sexual con dichas prácticas, pero
tónica y las parafilias se pueden visualizar mejor nunca las llevarían a cabo por el malestar psicológi-
mediante este breve esquema funcional de los epi- co que les producirían. La gente se pregunta cómo
sodios de conductas homosexuales durante los esta- es posible que haya personas que sean capaces de
dios iniciales del desarrollo de la homosexualidad: llevar a cabo algunas prácticas sexuales aberrantes,
como por ejemplo agredir sexualmente a niños, sin
Antecedente Respuesta 1 experimentar posteriormente remordimientos ni
arrepentimiento por sus actos. Según lo visto a lo
R. cognitiva: tengo que intentar
largo del artículo, la respuesta es que estos sujetos
Sensibilización erótica no pensar que me atraen personas
de mi propio sexo (evitación), llevan a cabo estas conductas porque ya se sentían
con individuos de su
propio sexo debido a pero si me preocupo es porque en terriblemente mal antes de realizarlas (debido a
experiencias sexuales el fondo me gusta (culpa), tal vez la tensión acumulada por los esfuerzos evitativos
tempranas o a complejos no sea tan malo (ambivalencia), hacia el contenido mental relacionado con dichas
de inferioridad con me convertiré en homosexual conductas). Al final, la única forma que tienen de
respecto a ellos. (miedo). descargar la tensión acumulada por los intentos de
R. Fisiológica: ansiedad, tensión. represión de estas conductas es llevándolas a cabo.
Consecuente Respuesta 2
La sensación placentera que experimenta mucha
gente al saltarse determinadas normas, lo que se
El sujeto disminuye su R. cognitiva: no soporto la conoce como “morbo”, estaría relacionada con es-
tensión (reforzamiento tensión, me rindo, aceptaré mi
tos procesos. En este sentido, una parafília no sería
negativo), pero ha homosexualidad.
llevado a cabo la
más que la expresión de un “morbo exacerbado”.
R. conductual: se mansturba Otra conclusión que podríamos extraer de todo
conducta que pretendía
con fantasías homosexuales
evitar. lo señalado anteriormente es el hecho de que las
o mantiene una relación
conductas parafílicas podrían ser etiológicamente
homosexual.
similares a las compulsiones de un TOC. Aunque
R. fisiológica: disminución de la los principales sistemas de clasificación (DSM-IV
tensión acumulada.
y CIE-10) consideran las obsesiones y compulsio-
nes del TOC como egodistónicas y las fantasías y
conductas sexuales de las parafilias como placen-
Conclusiones teras, probablemente esta distinción no esté tan
clara. Las fantasías o conductas parafílicas llegan
A falta de más validación empírica que respalde el a ser placenteras para el sujeto porque antes ha
Modelo de los Mecanismos Tensionales expuesto experimentado una tensión (que se manifiesta en
en este artículo, los fenómenos a los que hace re- forma de malestar psicológico o angustia moral)
ferencia son dignos de tener en cuenta. relacionada con dichos estímulos parafílicos y al
La plasticidad cognitiva y/o comportamental aceptar en su mente ese contenido sexual en forma
del ser humano estaría en la base de los fenómenos de fantasías (o al llevar a cabo conductas parafílicas
descritos, ya que todas las personas tienen la po- reales) experimenta la liberación de dicha tensión
sibilidad de experimentar placer sexual mediante (reforzamiento negativo). Es decir, no es que el
muchos procedimientos distintos. Realmente, la contenido de la fantasía sea placentero en sí mismo,
inteligencia humana permite a los sujetos descubrir sino que resulta placentero al ser aceptado por el
muchas posibilidades sexuales. sujeto (descarga de tensión).
Desde el punto de vista terapéutico, conside- Este tipo de intervenciones se llevarían a cabo
rando que el sufrimiento de los sujetos que pa- con sujetos que padecen parafilias en sus estadios
decen parafilias u homosexualidad egodistónica iniciales u homosexualidad egodistónica (en aque-
viene ocasionado por los esfuerzos por controlar llos casos en los que el rechazo hacia la orientación
y reprimir mentalmente determinados contenidos homosexual es tan intenso que se hace imposible
sexuales, habría que tener en cuenta que una terapia una intervención encaminada a la plena aceptación
cognitiva centrada en la detección y detención de de esta identidad sexual). Es importante que las
los pensamientos negativos no será eficaz. Si no hay parafilias se traten en sus estadios iniciales, porque
una profunda reestructuración cognitiva detrás, la es más fácil intervenir sobre procesos mentales que
detección y detención de pensamientos, por sí so- sobre conductas reales. Además, una vez que el
los, no servirán de nada (e incluso podrían empeo- problema ya se ha instaurado de forma consistente,
rar la situación), ya que intentar detectar y detener la intervención se haría más complicada debido a
sus pensamientos es justo lo que hacen los sujetos los aspectos sociales y morales que estas patologías
y es ahí donde está la raíz del problema. Dos vías implican. La sociedad acepta a los drogadictos,
de tratamiento alternativas serían las siguientes: alcohólicos y ludópatas rehabilitados y admira su
1ª) La intervención encaminada a la plena acep- fuerza de voluntad y coraje para vencer sus adic-
tación del contenido sexual reprimido. Esta in- ciones pero, en cambio, es más difícil aceptar a un
tervención solo sería posible en algunos casos de pederasta rehabilitado. Además, a nivel individual
homosexualidad egodistónica, en los que el pa- es complicado que una persona solicite ayuda psi-
ciente haya tomado la determinación de aceptar la cológica por estas cuestiones, debido a los aspec-
tendencia homosexual o bisexual, descartando la tos morales que ellas implican. Por otro lado, en
orientación exclusivamente heterosexual. Por ello, aquellos casos en los que sí se solicita ayuda, esta
previamente, se debe explorar, junto al paciente, si puede tener en ocasiones un efecto iatrogénico (el
existe ambivalencia y hacia qué tendencia quiere ir hecho de que el paciente necesite acudir a terapia
(homosexual, bisexual o heterosexual). le confirma que es “raro” o “pervertido”).
En las parafilias este tipo de intervención es Otro aspecto que dificulta la intervención con
inviable, ya que supondría consecuencias perjudi- los pacientes que sufren parafilias u homosexuali-
ciales para el sujeto y la propia sociedad. De hecho, dad egodistónica, y que habría que tener en cuenta,
los delincuentes sexuales (violadores, pederastas, es el referente al hecho de que estos sujetos suelen
fetichistas ladrones de lencería, exhibicionistas, perder la capacidad para disfrutar con las relaciones
etc.) lo que hacen con sus actos es aceptar sus fan- sexuales normalizadas. Esto se debe a que una rela-
tasías sexuales y llevarlas a cabo para descargar la ción sexual adecuada no le va a permitir descargar
tensión acumulada mientras intentaban reprimir tanta tensión como una relación parafílica (o una
tales conductas. relación homosexual en el caso de la homosexua-
2ª) La intervención encaminada a la rotura de lidad egodistónica). También ocurre que cuando
los círculos viciosos en los que se hayan inmersos estos individuos mantienen una relación sexual
los sujetos. Esta intervención también implicaría normalizada, lo hacen con la sensación de que es
la aceptación de los contenidos evitados, pero su obligación, de que deben intentar disfrutar con
sin integrarlos en la personalidad del sujeto. Es dichas relaciones y olvidarse de sus gustos para-
decir, el sujeto debe comprender que sus intentos fílicos u homosexuales. Para ellos una relación
por expulsar de su mente los contenidos evitados sexual normalizada es una prueba o examen y
producen, paradójicamente, un aumento de la in- nadie disfruta en los exámenes. Por este motivo,
tensidad de estos. se hace fundamental que la intervención se lleve a
La terapia de aceptación y compromiso (no cabo preferiblemente antes de que los sujetos ha-
la expondremos aquí por cuestiones de espacio) yan mantenido realmente las conductas sexuales
podría ser eficaz para conseguir estos objetivos inapropiadas.
(Hayes, Strosahl & Wilson, 1999).
Para finalizar, siguiendo con las implicaciones Consulting and Clinical Psychology, 64, 1152-
terapéuticas, de todo lo analizado hasta ahora se 1168.
deduce la importancia de la prevención desde la Kallman, F. J. (1952a). Comparative twin study on the
infancia de los patrones de personalidad neuró- genetic aspects of male homosexuality. The Jour-
tica, ya que estos se encuentran en la base de las nal of Nervous and Mental Disease, 115, 283-298.
psicopatologías expuestas. Mientras más insegura Kallman, F. J. (1952b). Twin and sibship study of overt
sea una persona, más importancia dará al hecho de male homosexuality. The American Journal of
tener bajo control sus pensamientos, emociones, Human Genetics, 4, 136-146.
etc., haciendo juicios constantes sobre la mora- Le Vay, S. (1991). A difference in hypothalamic struc-
lidad de estos y poniéndose a prueba a sí misma ture between heterosexual and homosexual men.
ante cualquier situación o estímulo que le resulte Science, 253, 1034-1037.
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