INTRODUCCIÓN A LA CUESTIÓN AMBIENTAL

Régimen Jurídico I
T.U.L. / UNSAM
Documento en formato Power Point

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¿QUÉ ES EL MEDIO AMBIENTE?

El medio ambiente es un sistema formado por elementos naturales y artificiales que están
interrelacionados y que son modificados por la acción humana. Se trata del entorno que
condiciona la forma de vida de la sociedad y que incluye valores naturales, sociales y culturales
que existen en un lugar y momento determinado

 El Medio Ambiente Natural es aquél en que los elementos que lo conforman se dan
naturalmente, sin intervención humana;
 El Medio Ambiente Artificial o Construido es el que comprende el ambiente modificado
por los seres humanos

El medio ambiente o medioambiente es el conjunto de componentes físicos, químicos, y biológicos

externos con los que interactúan los seres vivos. 1

¿QUÉ ES LA NATURALEZA?
El vocablo naturaleza proviene del latín “natura” que significa natural. La naturaleza es todo lo que
está creado de manera natural en el planeta, está relacionada con las diferentes clases de seres
vivos, como los animales, las plantas, las personas.

También forma parte de la naturaleza el clima, y la geología de la tierra.

¿QUÉ ES LA ECOLOGÍA?
La intervención del hombre en la naturaleza para satisfacer sus propias necesidades humanas ha
ido afectando gravemente la vida natural en el planeta tierra, es por eso y en pro de su defensa,

1
Johnson, D. L., S. H. Ambrose, T. J. Bassett, M. L. Bowen, D. E. Crummey, J. S. Isaacson, D. N. Johnson, P.
Lamb, M. Saul y A. E. Winter-Nelson. 1997. «Meanings of environmental terms.» Journal of Environmental
Quality 26: 581-589.
que se origina la ecología que está encargada de preservar el medio ambiente a través de la
difusión de mensajes ecológicos y la defensa de los recursos que forman parte de la naturaleza
para que no se ponga en riesgo la vida de los seres vivos ni de los ecosistemas que habitan en el
planeta.

¿CUÁLES SON LOS ELEMENTOS DEL AMBIENTE?2

El aire, la atmósfera y el espacio exterior.

Las aguas, en cualesquiera de sus estados físicos, sean dulces, estuariales o marinas, continentales
o marítimas, superficiales o subterráneas, corrientes o detenidas.

La tierra, el suelo y el subsuelo, incluidos lechos, fondos y subsuelos de los cursos o masas de agua
terrestres o marítimas.

La flora terrestre o acuática, nativa o exótica, en todas sus entidades taxonómicas.

La fauna terrestre o acuática, salvaje, doméstica o domesticada, nativa o exótica, en todas sus
entidades taxonómicas.

La microflora y la microfauna de la tierra, el suelo y el subsuelo terrestre, y de los lechos, fondos y

subsuelos de los cursos o masas de agua, en todas sus entidades taxonómicas.

La diversidad genética y los factores y patrones que regulan su flujo.

Las fuentes primarias de energía.

Las pendientes topográficas con potencial energético.

Las fuentes naturales subterráneas de calor que, combinadas o no con agua, puedan producir
energía geotérmica .

Los yacimientos de sustancias minerales metálicas y no metálicas, incluidas las arcillas

superficiales, las salinas artificiales, las covaderas y arenas, rocas y demás materiales aplicables
directamente a la construcción.

El clima, y los elementos y factores que lo determinan.

Los procesos ecológicos esenciales, tales como:

a) Fotosíntesis
b) Regeneración natural de los suelos
c) Purificación natural de las aguas
d) Reciclado espontáneo de los nutrientes.

2
Tratar de poner imágenes de cada uno de los elementos
Los sistemas ambientales en peligro, vulnerables, raros, insuficientemente conocidos, y las
muestras más representativas de los diversos tipos de ecosistemas existentes en el país.

Y, por supuesto, la especie humana y sus diversas formas de intervenir el planeta para habitarlo y
desarrollarse en él.

¿CUALES SON LAS MODIFICACIONES QUE EL HOMBRE CAUSA EN EL

AMBIENTE?3
Por impacto ambiental nos referimos al efecto inmediato o a mediano o largo plazo que ejercen
las distintas actividades humanas en el medio ambiente en que se desarrollan. Aunque
determinados eventos catastróficos naturales, como huracanes, sismos o erupciones de volcanes
pueden a la vez tener un alto impacto en el medio ambiente, ya que alteran la línea de base
ecológica de manera radical y repentina.

El impacto ambiental es un concepto clave en la ecología, rama de la ciencia interesada en la

comprensión y preservación del medio ambiente natural. A través de la Evaluación del Impacto
Ambiental (EIA) de un proyecto humano determinado, los ecólogos pueden advertir respecto a su
peligrosidad y conveniencia en términos medioambientales.

Se sabe que numerosas actividades humanas, sobre todo las industriales, tienen un elevado nivel
de costo ecológico, ocasionando alteraciones significativas en el balance de los ecosistemas que a
menudo conducen a extinciones, sobrepoblaciones, pestes o erosiones, todo lo cual va en
detrimento de la salud de nuestro planeta.4

Disminución de la capa de ozono:5

La capa de ozono es un cinturón de gas ozono natural que se sitúa entre 15 y 30 kilómetros sobre
la Tierra como si fuera un escudo contra la dañina radiación ultravioleta B emitida por el sol.

El ozono es una molécula altamente reactiva que contiene tres átomos de oxígeno. Está
constantemente en formación y se rompe en la atmósfera superior, a 10 - 50 kilómetros sobre la
Tierra, en la zona llamada estratosfera.

En la actualidad, hay una preocupación extendida de que la capa de ozono se esté deteriorando
debido a la liberación de la contaminación que contienen los productos químicos cloro y bromo.
Dicho deterioro permite que grandes cantidades de rayos B ultravioleta alcancen la Tierra lo que
puede provocar cáncer de piel y cataratas en humanos y dañar a los animales.

3
Poner imágenes que ilustren cada uno de estos puntos que se describen como problemas ambientales

4
Fuente: https://www.caracteristicas.co/impacto-ambiental/#ixzz4oBlZhG4p

5
Por Redacción National Geographic, 5 de septiembre de 2010.-
Un exceso de radiación B ultravioleta que llegue a la Tierra también inhibe el ciclo del fitoplancton,
organismos unicelulares como las algas que componen el último eslabón de la cadena alimenticia.
Los biólogos temen que estas reducciones del fitoplancton provoquen una menor población de
otros animales. Los investigadores también han documentado cambios en las tasas reproductivas
de peces jóvenes, gambas y cangrejos así como de ranas y salamandras que se exponen a un
exceso de ultravioleta B.

Los clorofluorocarbonos (CFC), sustancias químicas que se encuentran principalmente en los

aerosoles en spray muy utilizados por las naciones industrializadas durante la mayor parte de los
últimos 50 años, son los principales culpables del deterioro de la capa de ozono. Cuando los CFC
alcanzan la parte superior de la atmósfera, se exponen a los rayos ultravioleta lo que causa que se
descompongan en sustancias que incluyen cloro. El cloro hace reacción con los átomos de oxígeno
en el ozono y destroza la molécula de ozono.

Un átomo de cloro puede destruir más de cien mil moléculas de ozono según la Agencia para la
Protección del Medio Ambiente de EEUU.

La capa de ozono sobre la Antártida ha sufrido un impacto considerable desde mediados de los
años 80. Las bajas temperaturas de esta zona aceleran la conversión de los CFC en cloro. En la
primavera y el verano del sur, cuando brilla el sol durante largos periodos del día, el cloro
reacciona con los rayos ultravioleta destruyendo el ozono masivamente, hasta el 65%. Esto es lo
que algunas personas denominan erróneamente “agujero de ozono”. En otras zonas, la capa de
ozono se ha deteriorado un 20%.

Aproximadamente el 90 % de los CFC actualmente en la atmósfera fueron emitidos por países

industrializados en el Hemisferio Norte incluyendo los Estados Unidos y Europa. Estos países
prohibieron los CFC en 1996 y la cantidad de cloro en la atmósfera está decreciendo. No obstante,
los científicos calculan que se tardarán otros 50 años en devolver los niveles de cloro a su cifra
natural.

El cambio climático 6
El cambio climático es la mayor amenaza medioambiental a la que se enfrenta nuestro planeta.
Desde la revolución industrial hasta hoy, la quema de combustibles fósiles (petróleo, carbón y
gas), que se usan para producir energía, libera gases de efecto invernadero (CO2) a la atmósfera,
aumentando la temperatura de la Tierra y provocando una distorsión en el sistema climático
global.

La humanidad se encuentra ante una encrucijada histórica. Los científicos advierten que si la
temperatura global supera los 2°C las consecuencias serán catastróficas. Si cruzamos este umbral,

6
http://www.greenpeace.org/argentina/es/campanas/cambio-climatico/
los impactos económicos, sociales, políticos, culturales y ambientales perjudicarán seriamente a
todas las regiones del mundo.

Consecuencias e impactos

* Derretimiento de los glaciares y otras masas de hielos permanentes en todo el planeta (situación
que pone en riesgo las más importantes reservas de agua dulce del mundo y que causará la
crecida del nivel del mar)

* Incremento de olas de calor, inundaciones y sequías

* Expansión de enfermedades

* Colapso de numerosos ecosistemas

Nuestra propuesta

Greenpeace trabaja para lograr un modelo energético sostenible y apuesta por una revolución
energética capaz de reducir las emisiones de CO2 para evitar un cambio climático fuera de control
en el que la opción nuclear esté definitivamente descartada.

Para esto es fundamental un cambio en la forma de producir y usar la energía. La sustitución de

fuentes de energía sucias (carbón, gas, nuclear y petróleo) por otras limpias (solar y eólica)
necesita: la paralización de los nuevos proyectos de centrales térmicas, el cierre progresivo de las
centrales nucleares y el apoyo a las energías renovables.

Ahora es el momento de comprometernos con un futuro energético realmente seguro y

sustentable; construido sobre la base de tecnologías limpias y la creación de millones de nuevos
puestos de trabajo.

La acumulación de residuos 7
Desde sus inicios la especie humana ha explotado los diversos recursos que la naturaleza ha
puesto a su alcance. En un largo periodo que se extiende desde los orígenes hasta el Neolítico,
hace unos 8000 años, el hombre vivió como cazador-recolector agrupado en pequeños grupos
haciendo un uso muy extensivo de su medio. La huella que sus actividades dejaron en la
naturaleza fue muy superficial.

Posteriormente el abandono de la vida nómada dio origen a la agricultura y a la domesticación de

las primeras especies animales y vegetales. Su relación con el medio natural cambió radicalmente.
El hombre descubrió que podía modificar su entorno en provecho propio y alcanzar unas cotas de
bienestar desconocidas hasta entonces.

7
http://www2.uned.es/biblioteca/rsu/pagina1.htm
Se roturaron grandes superficies para crear campos de cultivo, y con la explosión económica y
demográfica que el desarrollo de la agricultura llevó aparejada se pusieron las bases para la
urbanización y la creación de las primeras sociedades organizadas.

Desde entonces se experimentaron grandes avances, pero durante un larguísimo periodo la

tecnología disponible hizo imposible una explotación intensiva de los recursos de la naturaleza. En
consecuencia su impacto sobre el medio natural fue muy limitado.

En este periodo el problema de los residuos era prácticamente desconocido porque las actividades
humanas estaban integradas en los ciclos naturales, y los subproductos de la actividad humana
eran absorbidos sin problemas por los ecosistemas naturales. No obstante, ya se plantearon
problemas cuando la falta de planificación en la recogida de los residuos en los incipientes núcleos
urbanos fue causa de plagas y epidemias que tuvieron un impacto terrible en la población.

A finales del siglo XVIII cuando se inicia la Revolución Industrial, gracias al desarrollo de la ciencia y
la técnica, surgen nuevas actividades industriales y se desarrolla extraordinariamente el comercio.
Se produce entonces una auténtica explosión demográfica y económica que se manifiesta en el
imparable desarrollo de la urbanización.

En esta época se empiezan a arbitrar las primeras medidas con vistas a tratar técnicamente el
incipiente problema de los residuos, que se generan ahora en tal ritmo y son de tal naturaleza,
como resultado de las nuevos procesos productivos, que ya no pueden asimilarse por los ciclos
naturales como hasta entonces.

Pero es a partir del siglo XX y especialmente de su segundo tercio, con la expansión de la

economía basada en el consumo, la cultura del usar y tirar, y los extraordinarios avances técnicos
experimentados cuando el problema empieza a tomar proporciones críticas y a generar un
gravísimo impacto en el medio ambiente.

Los residuos

Se entiende por residuo cualquier producto en estado sólido, líquido o gaseoso procedente de un
proceso de extracción, transformación o utilización, que carente de valor para su propietario, éste
decide abandonar. Los residuos pueden clasificarse de diversos modos.

Según su estado físico se dividen en:

 Sólidos.
 Líquidos.
 Gaseosos.

Según su procedencia se dividen en:

 Industriales.
 Agrícolas.
  Sanitarios.
 Residuos sólidos urbanos.

Por su peligrosidad se clasifican en:

 Residuos tóxicos y peligrosos.

 Radioactivos.
 Inertes.

Por último, en cuanto al marco legal según la anteriormente citada Ley de Residuos, se distinguen
dos categorías:

 Residuos urbanos.
 Residuos peligrosos.

La extinción acelerada de especies vivas 8

Esta vez no se trata ni de meteoritos, ni de cambios climáticos ni de ningún otro fenómeno de
carácter natural. Los responsables, en este caso, somos los humanos. El ser humano ha abocado a
la Tierra a su sexta oleada de extinción masiva.

Así lo atestiguan la mayoría de los científicos en un amplio estudio de varias universidades

lideradas por la University College London (Reino Unido), las universidades de Stanford y California
en Santa Bárbara (EEUU) e instituciones científicas de distintos países que recoge la revista
Science.

En él, se pone de manifiesto el hecho evidente de que la biodiversidad actual del planeta está en
serio peligro. Se han extinguido (desde el año 1500) más de 320 vertebrados terrestres y de las
especies que sobreviven, su población ha disminuido una media de un 25%. Los invertebrados
corren idéntica suerte.

Estamos ante los primeros pasos de la sexta oleada de extinción biológica en masa del planeta, en
el que los insectos, arañas o gusanos, tan importantes en nuestra vida diaria (como en la
polinización, el control de plagas de los cultivos o la descomposición y el ciclo de los nutrientes)
han sufrido un descenso tal que su pérdida y deterioro no hacen sino atestiguar la preocupante
situación en la que nos encontramos.

Esta pérdida en el número de invertebrados se debe, sobre todo, a la alteración del clima a escala
global y a la pérdida de su hábitat. Su merma en número pone en peligro la capacidad de la
naturaleza de proveer a los seres humanos de elementos que necesita para vivir.

8
https://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/la-tierra-vive-la-sexta-extincion-masiva-de-especies-
animales-461406278167
“Nos quedamos impactados al descubrir pérdidas similares en los invertebrados a las de los
animales más grandes, ya que se pensaba anteriormente que los invertebrados eran más
resistentes. Aunque no entendemos completamente cuál será el impacto a largo plazo de la
disminución de estos números, en la actualidad nos encontramos en la posición potencialmente
peligrosa de perder una parte integral de los ecosistemas sin saber qué papel juegan”, afirma Ben
Collen, líder del estudio.

La escasez y contaminación del agua dulce 9

El agua dulce es vital para la vida sobre la Tierra. Todos los seres vivos dependen de ella.
Lamentablemente en pocas décadas, las muertes y enfermedades ocasionadas por la escasez y la
contaminación del agua pueden adquirir dimensiones trágicas. América del Sur tiene el 20% de las
reservas de agua potable del mundo, un tesoro de vida que algunos pretenden privatizar.

El agua dulce contribuye al desarrollo de las sociedades, por medio de su uso en la agricultura, en
la industria, en la generación de energía y en los hogares. En la actualidad, por ejemplo, la
agricultura representa más del 90 % del consumo global de agua dulce continental; el resto se
distribuye entre la industria y el uso doméstico.

Actualmente la disminución de la disponibilidad de agua dulce en cantidad y en calidad es uno de

los problemas ambientales más acuciantes. Sin embargo, no se puede considerar la escasez de
agua como un problema nuevo. Desde el punto de vista hidrográfico, la distribución del agua dulce
en la superficie terrestre es desigual y ha cambiado a lo largo del tiempo, respondiendo a
oscilaciones naturales de distinta intensidad y permanencia.

Las sociedades han respondido de diferentes maneras a esta escasez natural: primero, ubicándose
cerca del recurso; más tarde, construyendo reservorios, acueductos, sistemas de irrigación, etc., y
tratando de transportar el agua hasta donde fuese necesario.

Por lo tanto, el problema de la escasez del agua está estrechamente relacionado con el modo en
que las sociedades disponen de ella. Surge en el momento en que el abasto de agua no alcanza
para satisfacer la demanda. Por supuesto, la demanda varía de país en país.

Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en la actualidad, de los 6.250 millones de
habitantes, 1.100 millones no tienen acceso al agua potable y 2.400 millones carecen de un
saneamiento adecuado.

Las cifras involucran en valores aproximados al 40 por ciento de la población mundial. Las páginas
más negras del informe dan cuenta de que cinco millones de personas —la mayoría, niños—
mueren cada año por beber agua contaminada. El mismo informe advierte que, de no revertirse

9
https://historiaybiografias.com/oro_azul/
este panorama, en el año 2025, las muertes y las enfermedades ocasionadas por la escasez y la
contaminación del agua podrían adquirir dimensiones trágicas.