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Marta Cañero-Pérez
Universidad de Valencia
*
Contacto: martacpe@gmail.com
Resumen: La alianza terapéutica parece ser un buen Title: The therapeutic relationship in humanistic-
predictor de los resultados terapéuticos conseguidos por los experiential models: work alliance and emotional aspects.
diferentes enfoques. La relación de la alianza y el éxito
terapéutico es media en términos de varianza explicada, Abstract: Therapeutic Alliance seems to be a good
aunque es es junto con el efecto del terapeuta la variable predictor of therapeutic outcomes achieved by the different
más implicada en el éxito terapéutico. El objetivo del approaches. The relationship between the alliance and
presente trabajo ha sido describir cómo entienden el therapy goals is average in terms of the variance explained;
concepto de alianza terapéutica los modelos humanistas y despite the fact that it is, together with the effect of the
experienciales y su relevancia en el proceso de cambio. El therapist, the variable most implicated in the therapeutic
aspecto emocional de la terapia se considera curativo por sí success.The aim of this paper has been to describe how the
mismo y facilita la alianza terapéutica. Esta permite al concept of therapeutic alliance is understood by humanistic
paciente prestarse a intervenciones críticas y generadoras de and experiential models and its relevance in the process of
ansiedad. Así pues, los enfoques humanistas-experienciales change. The emotional aspect of therapy is considered
difieren en el foco conceptual, pero tienen en común la meta curative in itself and facilitates the therapeutic alliance. This
de ayudar a los clientes a ser más conscientes de su allows the patient to lend themselves to critical and anxious
experiencia emocional en el contexto del vínculo interventions. Thus, humanistic-experiential approaches
terapéutico. differ in their conceptual focus, but all of them have in
coomon the aim of helping clients to become more
Palabras clave: Terapia; Procesamiento emocional;
conscious of their emotional experience in the context of
Vínculo; Relación.
therapeutic bond.
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La relación terapéutica en los modelos humanistas-experienciales: alianza de trabajo y aspectos
emocionales
La alianza de trabajo o alianza terapéutica de una actitud colaborativa en la terapia y su
es el factor de la relación terapéutica que ha desarrollo se mediaba por tres procesos:
recibido mayor atención por sus implicaciones
- Acuerdo en las metas de la terapia: la
clínicas. Consiste en el acuerdo (o acuerdos) entre
ecología de la búsqueda de ayuda
terapeuta y paciente alrededor de los objetivos del
psicológica es tal que los objetivos del
proceso, los medios para lograrlos y el vínculo
paciente -o por lo menos, el trabajo en el
necesario entre ambos (Corbella y Botella, 2003).
terreno de los objetivos en los que está de
Implica un compromiso por parte de ambos, una
acuerdo con el terapeuta- son
línea conjunta de trabajo e hace referencia, sobre
comúnmente establecidos en el acuerdo
todo, al aspecto práctico de la terapia (Gelso y
entre él y otros ayudantes antes del primer
Samstag, 2008). Ya que, el hecho de que los
encuentro con el analista.
clientes experimenten una alianza fuerte con el
- Consenso en las tareas a realizar: la
terapeuta o el proceso de terapia, supone que se
colaboración entre el paciente y el
comprometan y doten de sentido al proceso,
terapeuta implica un contrato acordado,
aumentando también su percepción de éxito sobre
que tiene en cuenta algunos intercambios
el mismo (Quirk, Smith y Owen, 2018).
muy concretos. El paciente debe pagar por
La centralidad de la relación terapéutica las habilidades y los esfuerzos del
en el proceso psicoterapéutico se ha articulado en terapeuta. Aún más crucial para las
la mayoría de aproximaciones terapéuticas, diferencias en los métodos terapéuticos
incluyendo el enfoque psicodinámico y los son los tipos de tareas asignadas al
humanistas-experienciales (Xu y Tracey, 2015). paciente y terapeuta.
- Vínculo entre cliente y terapeuta: los
La consideración teórica de la alianza data
objetivos establecidos y la colaboración
del periodo medio de los escritos de Freud, en los
especificada parecen estar íntimamente
que consideraba y elaboraba el rol y la función de
ligados a la naturaleza de la relación
la transferencia en psicoterapia (Horvath,
humana entre terapeuta y paciente.
Flückiger y Symonds, 2011).
El aspecto más relevante de la
Bordin propuso una definición distinta del
reconceptualización de la alianza fue el énfasis de
concepto de alianza, la llamó alianza de trabajo.
la colaboración y consenso (Bordin, 1979;
Se basó en los postulados de Greenson (1965),
Hatcher, Barends, Hansel y Gutfreund, 1995;
pero se separó de las premisas psicodinámicas,
Luborsky, 1976), en contraposición a las
como hizo Luborsky (Horvath et al., 2011). Para
Bordin (1979), la alianza se centraba en el logro
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La relación terapéutica en los modelos humanistas-experienciales: alianza de trabajo y aspectos
emocionales
El concepto de alianza terapéutica no ha habilidades esenciales del terapeuta no son las
formado parte de la tradición de las terapias técnicas o los conocimientos, sino las cualidades
experienciales-humanistas, aunque la relación humanas (Rogers, 1965).
terapéutica siempre ha ocupado un lugar central
La importancia de la autenticidad también
en el proceso de cambio. Los diferentes enfoques
la rescata Perls y los terapeutas gestálticos. Perls
humanistas-experienciales difieren en el foco
(1951) caracterizó la relación terapéutica como
conceptual, pero todos tienen en común la meta
un encuentro Yo-Tú, enfatizando el papel sanador
de ayudar a los clientes a ser más conscientes de
de la relación y la importancia que Martin Buber
su experiencia emocional en el contexto del
(1923) otorga a características como la franqueza,
vínculo terapéutico (Yalom y Bugental, 1997). Se
reciprocidad y presencia en el encuentro
centran en la importancia de implicar a los
terapéutico. De este modo, cobra especial
clientes en una exploración profunda de sus
relevancia la relación real y el contacto momento
sentimientos, percepciones y pensamientos
a momento entre cliente y terapeuta (Gaston,
asociados con sucesos vitales problemáticos. Y
Goldfried, Greenberg, Horvath, Raue y Watson,
creen en que para que suceda el cambio
1995).
terapéutico, la terapia tiene que favorecer que los
clientes accedan a diferentes facetas de su En la terapia experiencial, hay una
experiencia para desarrollar una comprensión distinción básica entre tres aspectos: el vínculo,
mayor del sentido de la experiencia (Missirlan, que consiste en el ajuste empático y la
Toukmanian, Warwar y Greenberg, 2005). comunicación de empatía genuina hacia el
cliente. La colaboración, que se refiere a los
Para Rogers (1951), pionero en los
aspectos más cuidadosos de la terapia, similar a
enfoques humanistas-experienciales, la empatía,
los acuerdos en tareas y metas. Y el trabajo en
la congruencia y la aceptación incondicional son
terapia, que implica las tareas globales específicas
las tres características fundamentales de la
de la misma. En terapia experiencial consiste en
relación terapéutica. El terapeuta es más efectivo
la creación de nuevas experiencias y significados,
si es genuino, integrado, transparente y real en la
a partir de experiencias problemáticas, para
relación; si entiende al cliente como un otro
fortalecer el self (Greenberg, Ford, Alden y
distinto, cuyos aspectos personales se manifiestan
Johnson, 1993).
de modo particular y si, además, es
suficientemente empático y sensible para ver el Así pues, el objetivo del presente trabajo
mundo a través de los ojos del cliente (Rogers, ha sido describir cómo los modelos humanistas y
1961). Por ello, enfatiza la importancia de la experienciales entienden el concepto de alianza
relación terapéutica, destacando que las
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La relación terapéutica en los modelos humanistas-experienciales: alianza de trabajo y aspectos
emocionales
Si el vínculo es débil o el acuerdo en las - Compartir las propias emociones de
metas y tareas falla, puede darse una la ruptura de angustia y sentirse comprendidos puede
la alianza. Hay que tener en cuenta que la ruptura reducir la incomodidad, haciendo que no
de la alianza en la etapa inicial aparece como una sea necesario poner remedios más
dificultad del cliente para focalizarse en su específicos.
experiencia interna, pero en la fase media del - Tratar honestamente lo que sucede en la
proceso, responde a una pérdida de la confianza y relación en el aquí y ahora, y admitir la
la colaboración (Watson y Greenberg, 2000). propia contribución a la ruptura de la
alianza.
Prestar atención a la fenomenología, a
- Realizar autorrevelaciones por parte del
nivel de comunicación no verbal y patrones
terapeuta acerca de sus sentimientos de
vocales, facilita el desarrollo de una buena alianza
preocupación por el bienestar del cliente.
de trabajo y ayuda al terapeuta a ser más sensible
- Implementar tareas de intervención
al proceso cognitivo-afectivo del paciente en el
alrededor de los miedos de los clientes y
presente, y a detectar rupturas en la alianza y
sus preocupaciones.
periodos en que el cliente no está comprometido
- Explicar el propósito de intervenciones
con la tarea terapéutica (Watson y Greenberg,
específicas y cómo pueden contribuir al
2000).
proceso en la sesión.
En las terapias experienciales, el trabajo
La investigación en terapia psicodinámica
terapéutico o el proceso de cambio tiene como
sugiere que el arousal emocional, la experiencia y
objetivos la evocación y simbolización de la
la expresión pueden ser procesos importantes que
experiencia interna, reflejada en las metas,
facilitan el cambio del cliente. De hecho, el
valores y necesidades. Si en la relación
arousal emocional es un buen predictor de la
terapéutica aparecen problemas, ese pasa a ser el
reducción de la psicopatología y del incremento
foco de atención, ya que el espacio seguro en la
de la autoestima. Aunque son necesarios el reflejo
relación es imprescindible para el trabajo
de la experiencia emocional y la atención a la
experiencial (Gaston et al., 1995).
misma, para que los esquemas emocionales
Así pues, siguiendo a Watson y Greenberg cambien y se reestructuren (Missirlian et al.,
(2000), en caso de que peligre la alianza 2005).
terapéutica o se ocasionen rupturas en la misma,
Ahora bien, la experiencia emocional y la
se puede reconducir la situación de las siguientes
alianza terapéutica no se asocian en las fases
formas:
iniciales de la terapia, pero sí en las siguientes.
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Observándose que la alianza al inicio y al final del suponga un espacio seguro en que el terapeuta
proceso terapéutico disminuye los síntomas, y la pueda empujar y confrontar a los clientes,
experiencia emocional al final del proceso, reduce animándoles a enfrentar las áreas de su vida de
la sintomatología y mejora la autoestima, incluso mayor preocupación (Yalom y Bugental, 1997).
más que la alianza terapéutica (Goldman,
Una particularidad de estos modelos es
Greenberg y Pos, 2005).
que el aspecto emocional de la terapia es curativo
En definitiva, en el marco de los modelos por sí mismo y facilita la alianza de trabajo. Esta,
humanistas-experienciales, es fundamental permite al paciente engancharse a intervenciones
establecer un entorno seguro y de confianza en la críticas y generadoras de ansiedad, como la
relación terapéutica, de modo que, en caso de exploración (Saunders, 2000).
sucederse rupturas en la alianza, estas se puedan
Tal y como hemos observado, los
abordar, restaurando la relación (Watson y
terapeutas experienciales no entienden las
Greenberg, 2000).
rupturas de la alianza como una función exclusiva
El tamaño de la relación alianza-éxito será de las relaciones previas de los clientes. En
dependiente de la dimensión de alianza (tareas, realidad, se ven como un reflejo de lo que está
metas o vínculo), de la medida de éxito (mejora ocurriendo en el aquí y ahora de la sesión, entre
de síntomas, autoestima, problemas de relación) los participantes. De hecho, los terapeutas tratan
y del tiempo de tratamiento (Weerasekera et al., estar receptivos siempre, especialmente cuando
2001). Además, si al trabajo en la alianza se añade detectan rupturas en la alianza, ya que en esos
la atención a aspectos emocionales, como la momentos buscan qué ha podido contribuir a los
activación y procesamiento emocional, se sentimientos de molestia del cliente (Watson y
incrementará la varianza de éxito del tratamiento Greenberg, 2000).
hasta en un 14% (Missirlian et al, 2005; Goldman En el marco del espacio seguro, los
et al., 2005) terapeutas experienciales tienen el reto de decidir
continuamente entre llevar a cabo intervenciones
Discusión
más activas o mantenerse en sintonía con el modo
Dentro de los modelos humanistas- de ver el mundo del cliente. En este sentido, los
experienciales la relación terapéutica es un clientes son agentes activos en el proceso de
aspecto muy relevante. Específicamente, la exploración, lo que es fundamental para la
alianza terapéutica es central en la experiencia de alianza terapéutica (Watson y Greenberg, 2000).
actualización y transformación del cliente
En el tratamiento experiencial, los
(Langhoff, Baer, Zubraegal y Linden, 2008). Es
terapeutas generalmente promueven la alianza y
imprescindible crear una estructura de apoyo que
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La relación terapéutica en los modelos humanistas-experienciales: alianza de trabajo y aspectos
emocionales
el vínculo para facilitar el procesamiento buscando la autonomía del paciente a la par que
emocional del cliente, ya que la activación le acompaña en el proceso (Missirlian y cols.,
emocional ayuda a los pacientes a implicarse en 2005).
el proceso de exploración y es un predictor
La alianza, lejos de considerarse
importante en la reducción de sintomatología
únicamente una herramienta, se entiende como
depresiva y psicopatológica (Missirlian et
parte constitutiva de la relación terapéutica
al.,2005).
(Watson y Greenberg, 2000), que contribuye
En definitiva, para los enfoques
significativamente a la experiencia emocional y al
humanistas-experienciales, la relación es el
éxito del proceso (Greenberg y Pos, 2005).
aspecto central, junto con el procesamiento
emocional en el aquí y ahora de la sesión. Por De cara a futuras investigaciones,
tanto, aunque las tareas y herramientas utilizadas consideramos importante concebir la relación
son importantes, estas quedan relegadas al terapéutica incluyendo su dimensión de relación
vínculo terapéutico, que además es nuclear en la real, persona-persona. Desde este punto de vista,
primera parte del tratamiento. Al inicio, se la alianza estará sujeta a las fluctuaciones
centran en crear un espacio seguro que pueda dar normales en las relaciones humanas, por lo que
pie al trabajo desde la profundidad de la para encontrar los patrones de funcionamiento de
experiencia emocional y después dan paso al la misma, será necesario observar su proceso de
trabajo concreto sobre las metas y tareas evolución dinámica.
propuestas (Watson y Greenberg, 2000).
Por todo ello, sería interesante seguir
En este tipo de intervenciones, estudiando la alianza dentro del marco de la
observamos que los pacientes mejoran su investigación de procesos y de modo específico
funcionamiento interpersonal, al ser capaces de en distintos modelos teóricos. De la investigación
crear vínculos profundos, atendiendo a lo que de procesos se desprende la importancia de
pasa en el presente de la relación. Por otro lado, considerar las variables del cliente y de la relación
la mejoría de los síntomas ocurrirá a partir de la terapéutica como aspectos esenciales para
mitad del tratamiento, por lo que no estamos ante promover el cambio terapéutico. La eficacia se
procesos rápidos, que pueden ser necesarios en centra en el significado que el paciente atribuye a
ocasiones. su situación y la compatibilidad con el terapeuta
(Corbella y Botella, 2004).
En definitiva, podemos concluir que en
los modelos humanistas-experienciales, el
terapeuta se sitúa de modo abierto y receptivo,
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