2.
FUENTES DE CONTAMINACION ATMOSFERICA
Pueden clasificarse en:
1. Fuentes localizadas o puntuales:
- Fuentes lineales (e.g. pistas de transporte con
circulación de volquetes).
- Fuentes móviles (e.g. tubo de escape de un tractor).
- Fuentes fijas (e.g. grupo electrógeno estacionario).
2. Fuentes fugitivas o no puntuales (e.g. superficies
de escombreras sin revegetar).
El caso de las fuentes fugitivas es el más complejo de
los mencionados, ya que intervienen otros factores
no inherentes a la propia fuente como son los
meteorológicos y topográficos, que pueden intervenir
decisivamente en el fenómeno de la difusión.
3. CONCEPTOS DE EMISION E INMISION
La medida del nivel de contaminación debe realizarse,
pues, desde la iniciación del proceso esto es desde la
emisión de las sustancias. Por emisión se entiende la
cantidad total de producto que se deposita en la
atmósfera desde la fuente de la que procede.
En la evaluación de los contaminantes se habla del
concepto de inmisión por el cual se entiende la
concentración y permanencia de las sustancias que
causan la polucion de la atmosfera de forma continua
o temporal, en las proximidades del suelo y en puntos
alejados a la fuente.
En la minería la técnica que se utiliza para medir las
emisiones de partículas sólidas es la de los factores de
emisión. Estos factores son determinados como
medias estadísticas de la velocidad a la que los
contaminantes son liberados a la atmosfera. Se
expresa en unidades de masa emitidas por unidad.
3.1 FACTORES DE EMISION DE MOTORES DIESEL
La contaminación procedente de los equipos móviles
es menos importante que la polución del aire debida
al polvo. Bajo condiciones de combustión la emisión
está compuesta volumétricamente por 73% N,
13%CO2, 44% vapor de agua. Debido a las impurezas
y mal funcionamiento de los motores pueden
obtenerse otros contaminantes como:
Para el control de las emisiones de los motores diesel
se han desarrollado numerosos sistemas entre los
que cabe citar los depuradores catalíticos o por
barboteo en agua, filtros, etcétera.
3.2 FACTORES DE EMISION EN OPERACIONES MINERAS
- Pistas sin pavimentar
- Operaciones de carga discontinua
- Operaciones de carga continua
- Acción erosiva del viento en materiales apilados
- Superficies expuestas a la erosión del viento
El hecho de que el polvo sea desplazado y dirigido por
el viento hace que su difusión dependa de un gran
número de parámetros:
- Estado del suelo y tipo de vehículo en superficie
- Estación del año y hora del día
- Velocidad y dirección del viento
- Turbulencia del aire
- Humedad y temperatura del suelo
- Relación entre dirección del viento y efectos de
lluvia
- Rugosidad del terreno
- Vegetación
4. EVALUACION NIVEL DE CONTAMINACION
Pueden tener lugar en dos ámbitos distintos: en
atmosfera libre yen atmosfera de interiores.
En las explotaciones a cielo abierto el número de
contaminantes es variado según el tipo de fuente y la
clase de compuesto que cada una de ellas emite.
Por la caracterización y cuantificación de los niveles
de contaminación producidos por el polvo se utilizan
dos tipos de equipos:
- Según las partículas sean sedimentables
- Partículas en suspensión
En los primeros la toma de muestra se efectúa por su
deposición es decir por efecto de la gravedad y
consiste en una serie de colectores cilíndricos con
área definida y un receptáculo donde se guarda la
muestra.
En los segundos se absorbe cierto volumen de aire a
través de un filtro donde la materia en estudio queda
retenida formando una mancha característica.
Estos últimos aparatos son los más completos ya que
pueden llegarse a una cuantificación, mientras que
los primeros son calificadores.
Otros sistemas empleados son:
- MEDIDORES DIRECCIONALES: Consisten en cabezas
colectoras de plástico que se adaptan a un pie
formando ángulos de 90° entre sí y disponen de
aberturas para el aire y un depósito interior para
guardar la muestra. Colocando estos aparatos en
distintos puntos de la explotación, antes y durante la
vida de la misma es posible conocer el nivel
aproximado de polvo existente en la atmósfera y la
dirección del viento a la que se desplaza.
Las medidas se toma cada 10 o 30 días, con la materia
recogida se realizan las siguientes determinaciones:
ph en agua, materia orgánica insoluble, materia
sedimentable, elementos de interés como calcio,
sodio, magnesio, sulfatos, nitratos, metales pesados.
- PERFILES DE EXPOSICION: Consiste en medida
directa a través de la emisión fugitiva en una sección
transversal por medio de un demuestre múltiple.
Permite medir la dirección y velocidad del viento para
ajustar el perfil de exposición.
- SISTEMA DE MUESTREO POR GLOBOS: Desarrollado
para minas a cielo abierto. Consiste en globos
aerostáticos fijados por cuerdas a distinta altura entre
0.5, 10, 20 y 75 m.
- SISTEMAS FOTOGRÁFICOS: Mediante fotografías
puede estudiarse el control del polvo, por ejemplo,
observando la diferencia en la densidad óptica del
polvo levantado por un volquete antes y después de
aplicar dicho método.
5. PREVENCION DEL POLVO Y METODOS DE
CONTROL
Medidas de control y prevención en las diferentes
operaciones mineras:
- PERFORACION DE BARRENOS: El polvo puede
recogerse en bolsas o depositarse sobre la superficie
del banco en pequeños montones. En el primer caso
las muestras se aprovechan para el control de leyes
del mineral. Además de eliminar con estos equipos las
partículas más peligrosas para los operadores con una
granulometría inferior a las 5 micras, se consiguen
menos costos de mantenimiento y perforación,
velocidades de penetración mas altas y mejores
condiciones de trabajo.
Si las perforaciones a atravesar presentan agua se
emplea la inyección de espumantes o agua mas
espumante que facilitan la eliminación del polvo.
- VOLADURA: Se producen dos tipos de
contaminación: una debida a los gases de reacción de
los constituyentes químicos de los explosivos y otra es
la producida por el polvo que se lanza al aire al
proyectarse y desplazar la roca. Esta ultima puede
aminorarse mediante la retirada de todo el detritus
de perforación y utilizando para el retacado material
granular, tacos de arcilla o tacos hidráulicos si se
tratara de barrenos especiales.
- EXCAVACION Y CARGA: En estas operaciones se
efectua el arranque mecánico y la carga de estéril del
mineral. Para evitar el polvo se recurre a un riego
frecuente de las superficies de los montes de roca en
los tajos.
- TRANSPORTE: Principal fuente de polvo fugitivo que
se produce por la circulación de los volquetes a través
de las pistas y rampas de la mina. El peso de los
vehículos hace que se trituren los materiales dando
lugar a materiales finos donde se desintegra
generando polvo con el movimiento del aire.
Los métodos de control usados son:
1. RIEGO CON AGUA: Método económico, la
eficacia es del 84% y 56% para partículas
totales e inhalables. El principal
inconveniente es en regiones áridas y en
épocas de estío. El coste depende del equipo
utilizado que puede ser una simple cisterna
o un vehículo especial adaptado con bombas
o aspersores
2. ESTABILIZANTES QUIMICOS: Los tres tipos
de sustancias empleadas son: agentes
humidificadores, sales higroscópicas y
agentes creadores de costra superficial.
Los agente humificadores reducen la tensión
superficial de agua, consiguiendo
humedecer el polvo fino.
Las sales higroscópicas atraen al vapor del
agua de la atmosfera y elevan la humedad de
la capa superficial de las pistas, además de
aumentar la humedad aumenta la cohesión
y compactación de los materiales de las
pistas, las sales que mas se utilizan son el
cloruro sódico y cloruro cálcico.
Las proporciones recomendadas de empleo
de cloruro cálcico en función de la naturaleza
del terreno a tratar, la primera en estado
solido y la segunda en forma de solución
concentrada.
La solución concentrada se prepara
normalmente para alcanzar el 30% de
cloruro cálcico anhidro. Para ello se
disuelven 50 kg de laminitas en 80 l de agua.
Los 100 litros de solución obtenidas se
esparcen sobre la superficie a tratar. Si el
suelo esta muy seco se diluye la salmuera al
30% en dos o tres veces su volumen de aga.
Los agentes de costra superficial pueden
estar constituidos de lignosulfonatos,
resinas sintéticas, compuestos vinílicos,
polímeros sintéticos. Se suele aplicar en
húmedo y tras su secado se consigue la
formación de una costra que permite un
buen control de polvo.
Por ultimo indicar que en algunas
explotaciones se utilizan aceites usados de la
 maquinaria para eliminar el polvo de las
pistas.
- LAMINAS FILTRANTES SINTETICAS: Llamadas
también geotextiles, se utilizan en la estabilización de
suelos, drenaje, control de erosión. Ensayos
extendiendo estas laminas sobre las pistas
cubriéndolas con material granular han disminuido la
cantidad de partículas suspendidas en un 58% y de
partículas inhaladas casi un 46%.
- DETRUSION: Dislocamiento de las partículas de roca
proyectadas desde la superficie.
- EFLUXION: Remoción de partículas entre los 0.05 y
0.5mm causadas por saltación.
- EXTRUSION: Empuje de las partículas de suelo para
ser removidas por saltación.
- EFLATACION: Remoción de las partículas finas
susceptibles de ser transportadas en suspensión
- ABRASION: Destrucción de las partículas bajo el
impacto de otras partículas.
Clasificación de los suelos minerales en 4 tipos
básicos:

5. ALMACENAMIENTO DE MINERALES: Existen 3

metodos procedente de las pilas o stocks de mineral
Los métodos de contos de polvo son:
y son: cubrición de los parques, barreras verticales
- Instalación de pantallas contravientos
contra el viento y empleo de agentes químicos que
- Implantación de la vegetación
forman costras superficiales. El mas costoso es el
- Empleo de estabilizadores
primero.
El primer método tiene una efectividad reducida
debido a que el efecto posee un carácter local y las
6. PUNTOS DE TRANSFERENCIA Y MANIPULACION
superficies son irregulares y muy extensas.
DE MINERALES: Los sistemas empleados son: barrera
El establecimiento de la vegetación es la solución
mecánica/física o presión negativa de cierre,
pues reporta numerosas ventajas.
inyectores de agua con o sin espuma, captadores de
En las plataformas y taludes de las escombreras y
polvo, ciclones, filtros y precipitaciones
presas de residuos y huecos excavados en materiales
electrostáticos.
sueltos puede recurrirse al riego con estabilizantes
quimos citados anteriormente.
7. ESCOMBRERAS Y TALUDES DE ROCA A LA ACCION
DEL VIENTO: Los vientos se clasifican por la velocidad,
la dirección y la turbulencia. La velocidad de los
vientos decre sustancialmente conforme disminuye la
distancia al suelo, pero aumenta la turbulencia
cuando las velocidades son superiores a los 3 o 5km/h
La erosión eólica es un fenómeno superficial que
depende de la velocidad y turbulencia del viento y
puede tener lugar por tres tipos de movimientos de
las partículas: saltación, deslizamiento superficial y
suspensión.
La velocidad minima requerida para el movimiento de
las partículas por la acción del viento varia con el
tamaño de estas, asi por ejemplo las granulometrías
entre el 01 y 0.15 mm las velocidades son entre 13 y
14.5km/h a distancia del suelo de 15cm.
Para tamaños inferiores es de 20 y 50km/h a 30cm del
suelo.
La erosion eólica se produce por los siguientes
mecanismos: