Triangulación Familiar

La triangulación es uno de los conceptos más firmes que se ha descubierto en la teoría

sistémica y casi siempre es una pauta vincular de las familias y parte de la idea de una
configuración de tres personas, donde el funcionamiento de cada uno depende e influye en
los otros dos. Hay casos donde dos miembros de la familia se unen frente a un tercero, en
otras situaciones la alianza tiene por objetivo ayudar a otro miembro del triángulo.
La triangulación puede ocurrir de varias maneras pero casi siempre se da porque dos
miembros de la familia que se encuentra en conflicto desvíen sus problemas en un tercero
encubriendo de esta manera los problemas de fondo. Los triángulos naturalmente se producen
en todas las familias ya que estas son dinámicas y no estáticas. Sin embargo las relaciones
triangulares se presentan en forma más continua en las familias disfuncionales.
La triangulación ha sido estudiada por dos autores fundamentales: Jay Haley y Salvador
Minuchin. Minuchin se enfoca sobre todo en realizar un estudio de las jerarquías, los límites,
los aglutinamientos, los roles, etc. que puedan existir en un sistema concreto. En terapia
individual se pueden analizar estos términos realizando al paciente preguntas circulares
(preguntas que incluyan el comportamiento de más personas). Haley en cambio, estudia el
desarrollo de estrategias para cambiar la estructura de los sistemas. Haley aporta a la
Psicología el concepto de Triángulo Perverso. Para Haley una estructura tríadica era
sinónimo de conflicto y tensión dentro de un sistema social.
¿Qué es el Triángulo Perverso?
Se trata de una estructura patológica creada por una relación entre tres personas, en la cual
dos de ellas están a diferentes niveles jerárquicos y constituyen una coalición contra la
tercera. Por ejemplo, un padre se une a un hijo formando una coalición contra el otro
progenitor. Cada uno adopta un rol y se retroalimentan jugando estos roles determinados.
Los distintos roles de este triángulo pueden ser:
 La víctima: Es la persona que se queja, se centra en su sufrimiento, no asume ninguna
responsabilidad, no piensa que pueda hacer nada para cambiar, se siente indefenso y
maltratado por los demás. Se trata de un comportamiento autodestructivo.
 El salvador: Intenta “salvar” a la víctima, dándole soluciones o responsabilizándose
directamente de sus problemas. El salvador carga con todos los problemas de la
víctima pero llega a un punto en el que esto es extremadamente cansado y desgastante,
por lo que acaba quejándose de sus esfuerzos. Al mismo tiempo, no permite al otro
asumir la responsabilidad de su propia vida y de sus problemas. Inconscientemente,
puede acabar prestando ayuda a cambio de la dependencia de los demás. Dado que
este es el rol en el que se siente más cómodo necesita que haya víctimas a su alrededor,
y si no las encuentra, inconscientemente las crea.
 El perseguidor: Es agresivo, intenta satisfacer sus necesidades por encima de todo,
actuando en interés propio y poniendo a los demás en situaciones difíciles o de
sufrimiento. Se posiciona por encima de los demás y les acusa. Es desafiante y
dominante.
Por otra parte, Minuchin introduce el concepto de tríada rígida, para designar
triangulaciones realizadas por los padres en donde uno de los hijos es usado para evitar los
convictos. Existen cuatro tipos de tríadas*
Triangulación: en un conflicto explícito o implícito, los padres buscan aliarse con el hijo,
buscando el cariño o apoyo del mismo. Implica un fuerte conflicto de lealtades.
Coalición progenitor-hijo: uno de los padres se alía con el niño en contra del otro.
Tríada desviadora-atacadora; el hijo es usado como "cabeza de turco”, para desviar el foco
de atención de problemas matrimoniales u otros conflictos que son de difícil solución,
habiendo primero fomentado (normalmente inconscientemente) conductas patológicas y
conflictivas en el hijo... La mayoría de trastornos de conducta en niños se incluyen en esta
tríada. También incluye maniobras de difamación provocadas por uno de los padres que
busca "satanizar" al hijo con tal de lograr desplazar conflictos matrimoniales, con mucha
agresividad reprimida.
Tríada desviadora-asistidora: El hijo es tomado como enfermo sirve de unión para salvar las
diferencias conyugales, mostrando preocupación y sobreprotección.

¿Qué puedo hacer para salir de esa triangulación?

Siendo una dinámica universal, la triangulación nos ha afectado a todos en algún momento. Si en
este momento soy parte de un triángulo que está afectando mi familia, ¿qué puedo hacer para
resolver el conflicto de manera distinta? Aquí ofrezco tres pasos claves:

Identificar el triángulo. Si intento resolver el problema entre dos personas, tengo que identificar por
qué estoy en ese lugar. ¿Qué me llevó a jugar ese papel? Una vez que entiendo por qué estoy en
ese triángulo y quiénes son los participantes, entonces puedo cambiarlo.

Describe cuál es el conflicto de la relación que afecta a las dos personas

Identifica a los participantes

Concéntrate en la relación, no el asunto. Es decir, no entres en una alianza de confidencialidad con

una persona para esconder algo de la otra. Tampoco prometas hacer lo posible por arreglar “el
problema”. Para ayudarles, la mejor promesa que puedes hacer es decirles que no vas a guardar
ningún secreto. No hay nada que ellos deban decirte a ti que no se puedan decir directamente. He
ahí la clave de la “destriangulación.”

Retírate de en medio. Es imposible complacer a dos personas en conflicto simultáneamente, y

mucho menos cuando tomo la responsabilidad por su relación. Pero cuando me retiro de en medio,
ellos tienen la oportunidad de tratar sus asuntos directamente. Yo me hago responsable por mi
relación con ellos, no por la relación entre ellos. La respuesta más sana es desengancharme del
triángulo.
 Estrategias destrianguladoras utilizadas

1.- Alianza terapéutica:

El terapeuta realiza alianza con el paciente designado para neutralizar la relación complementaria
establecida con el entorno familiar Para lo cual se persuade a los miembros relevantes de la
familia que es una acción necesaria para el beneficio de todo el sistema

2.- Construcción de díadas

El terapeuta facilita la interacción fluida de los miembros de familia en grupos de a dos en dos
anulando así a la triangulación

3.- Consolidación de subsistemas

Reactivar a la pareja parental y fomentar los vínculos solidarios del subsistema fraterno La
prescripción invariable del equipo de Milán que paulatinamente establece límites entre la pareja
parental y el subsistema fraterno comenzando con el establecimiento de sesiones solo con los
padres y siendo el contenido un secreto entre ellos y el terapeuta.

Presunta Historia
Haley (1998) elabora una teoría de los sistemas patológicos, centrándose en las relaciones
triádicas. Las tríadas serían diferentes a los triángulos. En una tríada la madre se relaciona
con el hijo sabiendo cómo diferenciarse de él y manteniendo a la vez unas interacciones con
el padre adecuado; en esta relación con el padre, la madre es capaz de transmitir al hijo que
hay momentos en los que el niño no tiene cabida. El padre también es consciente del binomio
madre-hijo, no viviendo esta interacción como una amenaza a la relación padre-madre y
comprometiéndose fácilmente con el hijo. Esta tríada podría llegar a convertirse en un
triángulo cuando se diese una coalición de los dos miembros que poseen diferente jerarquía
o que pertenecen a dos generaciones diferentes (por ejemplo madre-hijo), yendo esta
coalición dirigida contra el otro miembro de la tríada (padre). Haley, y también Bowen
(1960), nos dicen que el triángulo y la tríada forman parte de un continuo, transformándose
la tríada en triángulo en momentos o situaciones de ansiedad de la díada; acabada esta
situación el sistema puede volver de nuevo a la estructura de tríada. Por tanto, el triángulo
tendría la función de disminuir la tensión de la díada, desviando el conflicto hacia una tercera
persona. A diferencia de la tríada, en el triángulo el clima emocional es muy intenso,
habiendo rigidez en los movimientos y los límites de los miembros del sistema.
Para Haley, el hecho de formar parte de un triángulo no es infrecuente, incluso es esperable,
ya que los padres en su relación de pareja van a pasar por momentos o situaciones de ansiedad
que el sistema inevitablemente va a intentar paliar. Sin embargo, el hecho de pertenecer en
algún momento a una estructura triangular no conllevaría invariablemente a una situación
patológica, aunque sí pueden aparecer emociones como los celos, discrepancias o
contrariedades.
En efecto, Haley acuñó el término triángulo perverso para referirse a las situaciones en las
que este juego familiar se torna patológico conduciendo a comportamientos inadecuados y
relaciones de violencia entre sus miembros o a la propia disolución del sistema. Así, los
síntomas psicopatológicos aparecerían cuando la coalición no se reconoce o es negada, o
cuando estando dentro de un triángulo, se permanece en este escenario durante mucho tiempo
sin que esta situación sea consciente para sus miembros. El triángulo perverso sería por tanto
aquél en el que los límites que separan a los miembros de distintas generaciones se rompen
de forma inconsciente u oculta, permaneciendo durante mucho tiempo esta circunstancia.
Esta estructura supondría un problema serio para el desarrollo de la individualidad y las
relaciones sociales.
Con su teoría, Haley da un giro importante en el estudio del comportamiento psicopatológico
de lapersona; se pasa de la consideración del individuo de forma aislada, apuntando a sus
funciones psíquicas, carácter, pulsiones y emociones, al estudio del sujeto en la relación con
sus semejantes, el individuo en la relación con su contexto. La tríada se constituiría en el foco
potencial del comportamiento patológico, escapando al registro consciente de sus miembros.
Minuchin (2003), con su enfoque estructural, considera a la familia como un sistema que se
diferencia y desempeña sus funciones a través de subsistemas en los que cada uno de sus
miembros participa. Cada individuo a través de la participación en los diferentes subsistemas
va a disfrutar de desiguales niveles de poder y va a aprender numerosas habilidades
personales y relacionales. Esta pertenencia a subsistemas va a proporcionar un desarrollo
adecuado de la identidad personal e interpersonal del individuo. Para que el funcionamiento
familiar sea adecuado debe existir una claridad en lo que respecta a los límites de los
subsistemas. Los límites deben estar claramente definidos a través de reglas que marcan
quién participa y de qué manera lo hace; así se permite a los miembros de los subsistemas
desarrollar sus funciones sin obstrucciones ilegítimas, aunque también estas reglas deben
favorecer el contacto entre ellos y con otros subsistemas.
Para Minuchin, el terapeuta se constituye en un delineador de límites que debe evaluar los
distintos subsistemas familiares y el funcionamiento de los límites, obteniendo así un
diagnóstico adecuado en aras a orientar correctamente la intervención.
Este autor hace referencia a los procesos de triangulación cuando expone los problemas que
pueden existir con los límites de los subsistemas. En este sentido, es posible que aparezcan
tendencias disfuncionales cuando un subsistema recurre siempre a un mismo no miembro
para resolver conflictos del subsistema. Es lo que ocurre cuando los padres recurren a un hijo
para evitar o alejar los conflictos que existen entre ellos. Minuchin acuñó el término de tríada
rígida para referirse a la situación en la que los límites entre el subsistema parental y el hijo
se hacen difusos, y los límites relacionados con la tríada padres-hijos, que deberían ser
difusos, se hacen inadecuadamente rígidos. En la resolución de sus conflictos, los padres
harían una utilización rígida del niño, adoptando varias formas:
-En la triangulación, cada padre intenta que el hijo se una a él para ir contra el otro padre.
Cada vezque esto sucede, el padre no aliado percibe el comportamiento del niño como un
ataque hacia su persona, acarreando un sufrimiento importante en el niño al encontrarse en
una situación de inmovilización o estancamiento.
-En el rodeo, las situaciones de tensión de los cónyuges se “resuelve” centrando toda la
atención en algunos comportamientos del niño. De esta forma, los padres se asientan en una
armonía ilusoria.
Los padres focalizan su atención en el niño percibiéndolo como fuente principal de los
problemas familiares etiquetándolo como malo. En otras ocasiones pueden percibir al niño
como débil o enfermo uniéndose para protegerlo.
-Por último, la coalición estable; uno de los padres se alía con el hijo para ir en contra del
otro padre.
Estos tres tipos de tríada rígidas pueden aparecer en familias con problemas de conducta.
Minuchin relaciona estos tipos de transacciones familiares con familias que tienen hijos con
síntomas psicosomáticos diversos.