Líneas de alimentación – Cálculo de la sección de los conductores

La alimentación de cualquier carga o consumo de energía eléctrica, tal como un motor o

instalación de alumbrado, se debe realizar con todo cuidado para lograr que los elementos
alimentados funcionen en forma correcta y para que el consumo de la misma línea sea el
adecuado para no afectar su vida útil.

Los criterios a tener en cuenta a la hora del cálculo de una línea de instalación son los
siguientes:

1. Resistencia Mecánica
2. Tensión Nominal
3. Calentamiento
4. Caída de tensión
5. Corriente de corto circuito

1. Resistencia Mecánica
El reglamento de instalaciones eléctricas indica que la resistencia mecánica en las condiciones
más desfavorables, la tensión mecánica resultante de los conductores no sea mayor que:

-Cables de Cobre: 11,67 a 15,33 kg/mm2

-Cables de Aluminio: 6 kg/mm2

-Cables de aleación de Aluminio (Al y acero) : 10 kg/mm2

Además el reglamento indica las siguientes secciones mínimas de los conductores, cables de Cu
con aislación termoplástica

-Líneas de alimentación principal (acometida): 4 mm2

-Líneas secciones: 2,5 mm2

-Líneas de circuitos para uso generales: 1,5 mm2

-Circuitos para conexión fija: 2,5 mm2

-Derivaciones y retornos o interruptores de efectos: 1,5 mm2

-Conductores de protección aislados (puesta a tierra): 2,5 mm2

2. Tensión nominal
Es la que define la aislación. Se deberá cumplir en todo momento que la tensión nominal que
soporta el conductor sea superior, o a lo sumo igual, a la tensión de servicio existente en la
instalación (Un ≥ Us).
 3. Calentamiento

Será el que determine en principio la sección del conductor. El valor eficaz de la intensidad de la
corriente nominal del circuito no tendrá que ocasionar un incremento de temperatura superior
a la especificada para cada tipo de cable.

De acuerdo a las condiciones y características de la instalación, el valor de la corriente máxima

admisible del conductor se modificará de acuerdo a factores de corrección que se obtienen de
tabla para cada caso.
Se tiene en consideración las siguientes características:

-Factor de corrección por temperatura ambiente

-Factor de corrección por agrupamiento de circuitos
-Factor de corrección por cable aéreo, embutido, subterraneo, etc
-Factor de corrección por tipo de terreno
-Etc.

Ver catálogo de cables.

Una vez obtenidos los factores de corrección se calcula la corriente de proyecto, que me servirá
para seleccionar del catálogo el conductor adecuado para mi instalación.

𝐼𝑁 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙
𝐼𝑝𝑟𝑜𝑦𝑒𝑐𝑡𝑜 =
𝐹1 . 𝐹2 . 𝐹3 . … . 𝐹𝑛

Con este valor ingresamos al catálogo de cables y hago la pre-selección del conductor, cuya
corriente admisible debe ser igual o mayor a la corriente de proyecto.

En caso de que ya tengamos una instalación hecha, con un determinado conductor, y deseamos
verificar la potencia máxima que puede soportar la línea de alimentación, lo que debemos
hacer es ingresar al catálogo del conductor y obtener la corriente máxima admisible, a partir de
ella calculamos la corriente del cable de la siguiente forma:

𝐼𝐶𝑎𝑏𝑙𝑒 = 𝐼𝑁 𝑐𝑜𝑛𝑑𝑢𝑐𝑡𝑜𝑟 . (𝐹1 . 𝐹2 . 𝐹3 . … . 𝐹𝑛)

A partir de esta calculamos la potencia máxima que puede soportar la línea.

Nota: esta corriente se la debe comparar con la corriente máxima que soporta la línea para
cumplir con las condiciones de caída de tensión que veremos más adelante. La que sea menos
de las 2 es la que se utiliza para calcular la potencia máxima admisible.
 4. Caída de Tensión
La verificación de la caída de tensión considera la diferencia de tensión entre los extremos del
conductor, calculada en base a la corriente absorbida por todos los elementos conectados al
mismo y susceptibles de funcionar simultáneamente. Se deberá cumplir que no supere la
máxima admisible determinada por la carga, de acuerdo con:

∆U ≤ ∆Uadm

Como valores de caída de tensión admisible se toman:

 Circuitos de iluminación: ∆Uadm = 3%

 Circuitos de fuerza motriz: ∆Uadm = 5% (en régimen)

∆Uadm = 15% (en el arranque)

Para el cálculo de la caída de tensión debe aplicarse la expresión que se indica seguidamente:

𝟐 . 𝑰𝒏 .𝑳 .(𝑹.𝐜𝐨𝐬 𝝋+𝑿.𝒔𝒆𝒏 𝝋)
 Circuitos Monofásicos: ∆𝐔 % = . 𝟏𝟎𝟎
𝑼

√𝟑 . 𝑰𝒏 .𝑳 .(𝑹.𝐜𝐨𝐬 𝝋+𝑿.𝒔𝒆𝒏 𝝋)
 Circuitos Trifásicos: ∆𝐔% = . 𝟏𝟎𝟎
𝑼

∆U : Caída de tensión porcentual

In : Corriente nominal de la instalación.

L : Longitud del conductor en km

R : Resistencia del conductor en Ω/km

X : Reactancia del conductor en Ω/km

𝜑 ∶ Ángulo de desplazamiento de fase de la carga

Nota: los valores de caída de tensión admisibles son desde el tablero hasta la carga más alejada
de cada circuito terminal.

Para el caso de motores deberá considerarse la injerencia de estos sobre los circuitos de
iluminación asociados a la misma barra de alimentación.
Durante el arranque, la caída de tensión puede ocasionar molestias en la iluminación, por lo
cual deberá aumentarse la sección de los conductores o cambiarse el tipo de arranque.
Los arrancadores estrella-triangulo (entre otros) contribuyen a evitar el aumento de la sección
del conductor limitando la corriente de arranque a valores compatibles con la caída de tensión.
Procedimiento de cálculo: Ejemplo

Se debe alimentar en forma trifásica una carga de 50 KVA, cos 𝜑 = 0,82, a una distancia de 80
metros a partir del tablero de la SET 160 KVA, 13,2/0,4 KV – uk= 5% - ur=1%.
Para ello se debe elegir la sección del cable subterráneo tetrapolar de cobre.
Las condiciones de la instalación son: terreno arenoso de 40°C, enterrado en zanja con otros 2
cables. Calcular para la sección obtenida cual es la caída de tensión en el arranque de los
motores si el 80% son motores de arranque directo, arranque tipo pesado y duración 30 seg, su
simultaneidad es de 0,66. ¿Qué dice el reglamento al respecto?

1° Determino la corriente nominal de la carga total en régimen

 Carga de motores: 𝑠𝑚𝑜𝑡𝑜𝑟𝑒𝑠 = 𝑆𝑇𝑂𝑇𝐴𝐿 . 0,8 = 50𝐾𝑉𝐴 . 0,8 = 40 𝐾𝑉𝐴

 Otras cargas: 𝑠𝑜𝑡𝑟𝑎𝑠 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎𝑟 = 𝑆𝑇𝑂𝑇𝐴𝐿 . 0,2 = 50𝐾𝑉𝐴 . 0,2 = 10 𝐾𝑉𝐴

𝑆𝑚𝑜𝑡𝑜𝑟𝑒𝑠 40 𝐾𝑉𝐴
 𝐼𝑁 𝑚𝑜𝑡𝑜𝑟𝑒𝑠 = = = 𝟓𝟕, 𝟕𝟑 𝑨
√3 .𝑈𝑁 √3 .400 𝑉

 𝐼𝑎𝑟𝑟𝑎𝑛𝑞𝑢𝑒 = 0,66 . 8 . 𝐼𝑁 𝑚𝑜𝑡𝑜𝑟𝑒𝑠 = 0,66 . 8 . 57,73 A = 304,84 A

En arranque directo: 𝐼𝑎𝑟𝑟𝑎𝑛𝑞𝑢𝑒 = 8 . 𝐼𝑁 𝑚𝑜𝑡𝑜𝑟𝑒𝑠

En arranque en triangulo: 𝐼𝑎𝑟𝑟𝑎𝑛𝑞𝑢𝑒 = (1/3) . 8 . 𝐼𝑁 𝑚𝑜𝑡𝑜𝑟𝑒𝑠

Según norma, en arranque cos 𝜑 = 0,3 𝑦 𝑠𝑒𝑛𝜑 = 0,95

𝑆𝑜𝑡𝑟𝑎𝑠 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎𝑠
 𝐼𝑁 𝑜𝑡𝑟𝑎𝑠 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎𝑠 = = 14,43 𝐴
√3 . 400 𝑉

 𝐼𝑁 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝐼𝑁 𝑚𝑜𝑡𝑜𝑟𝑒𝑠 + 𝐼𝑁 𝑜𝑡𝑟𝑎𝑠 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎𝑠 = 57,73 𝐴 + 14,43 𝐴 = 72,16 𝐴

𝑰𝑵 𝒕𝒐𝒕𝒂𝒍 = 𝟕𝟐, 𝟏𝟔 𝑨 ------> Corriente nominal total durante régimen de funcionamiento

2° Determino la corriente de proyecto y selecciono el conductor

Según las características de la instalación, determino los factores de corrección por

calentamiento, estos tienen en cuenta la temperatura donde se encuentra el cable, el
agrupamiento, si el cable se encuentra enterrado, el tipo de terreno, cantidad de circuitos,
profundidad, etc.
Luego se calcula la “corriente de proyecto” con la cual selecciono el conductor de la tabla.
Factores de corrección según características de la instalación

Terreno arenoso. Directamente enterrado en arena seca…………………………………..F1=0,6

Temperatura 40°c………………………………………………………………………………………………..F2=0,81
Conductor directamente enterrado a 1,4 m de profundidad……………………………….F3=0,95
Agrupado con 2 conductores (considero 2 circuitos)……………………………………………F4=0,75

 Calculo la corriente de proyecto

𝐼𝑁 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 72,16 𝐴
𝐼𝑝𝑟𝑜𝑦𝑒𝑐𝑡𝑜 = =
𝐹1 . 𝐹2 . 𝐹3 . 𝐹4 0,6 . 0,81 . 0,95 . 0,75

𝐼𝑝𝑟𝑜𝑦𝑒𝑐𝑡𝑜 = 205,5 𝐴

Con este valor ingresamos al catálogo de cables subterráneos y seleccionamos uno cuya
corriente admisible sea igual o mayor.

En este caso elegimos un cable SINTENAX VALIO – Norma IRAM 2178 – Cu 3x70/35 mm2
Cuya corriente admisible cuando se encuentra directamente enterrado es de 211 A.

𝑅 = 0,321Ω/km
𝑋 = 0,0736 Ω/𝑘𝑚

3° Verifico el conductor por caída de tensión

 Verifico caída de tensión con la carga total

√3 . 𝐼𝑁 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 . 𝐿 .( 𝑅 . cos 𝜑+ 𝑋 . 𝑠𝑒𝑛 𝜑)

∆U% = . 100
𝑈

√3 . 72,16 A . 0,08 𝑘𝑚 . (0,321 .0,82 + 0,0736 . 0,57)

∆U% = . 100 = 𝟎, 𝟕𝟔 % ≤ 𝟓%
400

Con este cálculo puedo notar que a su vez la caída de tensión si considero solamente la carga
de los motores son menores al 5%, así como también las caídas de tensión en las otras cargas
son menores al 3%

 Verifico la caída de tensión en el arranque de los motores

√3 . 𝐼𝑎𝑟𝑟𝑎𝑛𝑞𝑢𝑒 .𝐿 .(𝑅.cos 𝜑+𝑋.𝑠𝑒𝑛 𝜑)

∆U% = . 100
𝑈

√3 . 304,81 A . 0,08 𝑘𝑚 . (0,321 .0,3 + 0,0736 . 0,95)

∆U% = . 100 = 𝟏, 𝟕𝟓 % ≤ 𝟏𝟓%
400
 5. Corto Circuito
Sobrecarga: cuando valor de corriente que está por encima del valor nominal, que de
mantenerse en el tiempo puede ocasionar la destrucción de la máquina, equipo o cable, por
sobretemperatura.

Cortocircuito: se produce cuando aparece una conexión entre 2 o más conductores sometidos
a distinto potencial. Originan corrientes muy elevadas, que se establecen por medio de arcos
perturbadores, que destruyen total o parcial a los equipos y poniendo en peligro al personal
operador.
Además de esfuerzos térmicos aparecen esfuerzos electrodinámicos.

Ambas tienen en común el aumento de la corriente por encima de los valores nominales.
Se diferencian teniendo en cuenta -El tiempo de duración.
-La forma y valores de estos aumentos.

Sobrecarga de larga duración: 5s < ts < 1 a 2 hs y I < 10 . In

Sobrecarga de corta duración (cortocircuito): tmax = 10 seg y I > 10 . In

Origen de los cortocircuitos:

 Por deterioro o perforación del aislamiento: debido a calentamientos excesivos

prolongados, ambiente corrosivo o envejecimiento natural.
 Por problemas mecánicos: rotura de conductores o aisladores por objetos extraños o
animales, ramas de árboles en líneas aéreas e impactos en cables subterráneos.
 Por sobretensiones debido a descargas atmosféricas, maniobras o a defectos.
 Por factores humanos: falsas maniobras, sustitución inadecuada de materiales, etc.
 Otras causas: vandalismos, incendios, inundaciones, etc.

Consecuencias de los cortocircuitos:

Las consecuencias de los cortocircuitos son variables dependiendo de la naturaleza y duración de los
defectos, el punto de la instalación afectado y la magnitud de las corrientes. En general podemos
considerar algunos de los siguientes efectos: ‰

 En el punto de defecto: la presencia de arcos con deterioro de los aislantes, fusión de los
conductores, principio de incendio y riesgo para las personas. ‰

 Para el circuito o equipo defectuoso:

- Esfuerzos electrodinámicos, con deformación de los juegos de barras, deslambramiento
de los cables, rotura de aisladores, averías en bobinados de transformadores o máquinas
eléctricas rotativas.
- Esfuerzo térmicos, con sobrecalentamientos con riesgo de deterioros de los aislantes. ‰
 Para el resto de la instalación: disminución de la tensión durante el tiempo de eliminación
del defecto (en BT 10 a 100 ms), puesta fuera de servicio de una parte de la instalación,
perturbaciones en los circuitos de control y comunicaciones.

El cálculo de las corrientes de corto circuito se realiza para determinar la máxima solicitación
térmica a que se ve expuesto un conductor durante la evolución de estas corrientes de breve
duración.
A su vez también sirve para elegir y regular convenientemente las protecciones.

Existirá, entonces, una sección mínima S que será función del valor de la potencia de
cortocircuito en el punto de alimentación, el tipo de conductor evaluado y su protección
automática asociada. En esa verificación se deberá cumplir con:

𝑆 ≤ 𝑆𝐶

Siendo SC la sección calculada térmicamente y verificada por caída de tensión.

El cálculo de esta sección mínima está dado por:

𝑺𝟐 . 𝑲𝟐 ≥ 𝑰 𝑲 𝟐 . 𝒕

- S: sección mínima del conductor en mm2 que soporta el cortocircuito

- 𝑰𝑲 : valor eficaz de la corriente de cortocircuito en Amp.

-t : duración del cortocircuito (tiempo de actuación de la protección) en seg.

-K: constante propia del conductor, que contempla las temperaturas máximas de servicio y la
alcanzada al finalizar el cortocircuito previstas por las normas

Conductores de cobre aislados en PVC…………….K=115

Conductores de aluminio aislados en PVC………..K=76
Conductores de cobre tipo XLP y EPR……………….K=143
Conductores de aluminio tipo XLP y EPR……………K=94

Si la S que verifica el cortocircuito es menor que la SC, se adopta esta última.

En caso contrario, se deberá incrementar la sección del cable y volver a realizar la verificación
hasta que se compruebe S ≤ SC.

Cálculo de las corrientes de cortocircuito

El cálculo de las corrientes de cortocircuitos en los diversos puntos de la instalación se hace

siguiendo las premisas de cálculo establecidas por la norma IEC-781.
Dicha norma calcula las corrientes de defecto para 3 tipos de fallas: