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Atte. Midnight Dreams

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 Staff
Moderadora de Traducción
NataliCQ

Traductoras
America_12 Mary Haynes PrincessK
NataliCQ Jane Nyx
Mariela Jazmín Majo
Hailo0 Kotita89
Dianna' Piopolis 3
Moderadora de Corrección
Mae

Correctoras
Ori St Delphi Annabrch
Jazmin Nyx
Dianna' Yeeis.m
Jane' Koté
NataliCQ

Revisión Final
NataliCQ

Diseñadora
Jazmín
 Índice
Sinopsis Capítulo 18
Capítulo 1 Capítulo 19
Capítulo 2 Capítulo 20
Capítulo 3 Capítulo 21
Capítulo 4 Capítulo 22
Capítulo 5 Capítulo 23
Capítulo 6 Capítulo 24
Capítulo 7 Capítulo 25 4
Capítulo 8 Capítulo 26
Capítulo 9 Capítulo 27
Capítulo 10 Capítulo 28
Capítulo 11 Capítulo 29
Capítulo 12 Capítulo 30
Capítulo 13 Capítulo 31
Capítulo 14 Capítulo 32
Capítulo 15 The Power
Capítulo 16 Sobre la Autora
Capítulo 17
 Sinopsis
Los Parcas están riendo a más no poder...
Ha pasado un año desde que Seth hizo el trato con los dioses que comprometió
su vida a ellos. Y hasta ahora, los trabajos que le han dado han sido violentos y
sangrientos —lo cual es algo bueno para él. Pero ahora Apolo tiene algo más en
mente para Seth. Él tiene que hacer de protector, manteniendo sus manos y dedos
fuera, y para alguien que realmente tiene un problema con la moderación, esta
nueva asignación podría ser la más difícil de todas.
Josie no tiene idea de cuál podría ser el acuerdo de este loco y caliente chico,
pero es una buena apuesta que su llegada signifique que la nueva vida que ella
empezó después de salir de casa está a punto de ser arrojado a una Olímpica-
batidora que la convertirá en puré. O Josie está enloqueciendo o una pesadilla
directamente salida de un antiguo mito está yendo tras ella. 5
Pero podría ser la improbable atracción latente entre ella y los dorados ojos, y
ocultos secretos de Seth lo que pueda llegar a ser lo más peligroso de todo.
Porque la historia una vez más se ha vuelto a repetir.
Titan #1
 1
Traducido por NataliCQ

Corregido por Ori St Delphi

La mansión estaba tan silenciosa como deseaba que el interior de mi cabeza

estuviera. Ningún ruido, ni siquiera una desigual inhalación de aire o una palabra
susurrada. Verdaderamente maravilloso.
Pacífico.
El paisaje era una historia completamente diferente.
Desde mi punto de vista en la parte superior de la escalera, el opulento diseño
de la planta abierta del primer nivel lucia como si un camión hubiera retrocedido
hasta las puertas dobles de bronce y arrojado una carga de espaguetis en todo el
piso. Todo estaba salpicado de rojo y mugre, como si una flota de cañones hubiera
disparado un sinfín de ravioles de carne contra las paredes y techos con un montón
de trozos de diferentes tipos de materia que normalmente pertenecían al interior de
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un cuerpo.
Nunca volvería a ver una lata de Chef Boyardee de la misma forma otra vez.
Sin embargo, no había ni una gota de sangre sobre mí. Mis botas negras estaban
brillantes; los pantalones tácticos negros y la camisa Under Armour, el uniforme
estándar de un Centinela, estaban libres de la sangre derramada. Tengo buenas
habilidades… excelentes habilidades.
Mi mirada parpadeó sobre la habitación de abajo. Esta tenía que ser, de lejos,
una de mis mejores Remediaciones, como: buscar escondites y destruir a los traidores
que hace más de un año habían apoyado a Ares cuando había intentado apoderarse
del mundo mortal.
Sus lamentables culos no tuvieron una oportunidad con Hades.
Lo bueno, los mortales promedio que habían conseguido mezclarse en las cosas
equivocadas yacían muertos entre la descendencia de los dioses del Olimpo. Pero la
mayoría de los que cubrían el piso de abajo eran sangre-pura. Su nombre oficial era
Hematoi. Rodé mis ojos. Eran tan pomposos como su nombre sugiere. Eran los
productos que se conseguían de dos semidioses. Su sangre era considerada pura
comparada con sus homólogos, los mestizos, que son lo que ocurre cuando un puro
y un mortal se juntan. Por simple genética, los mestizos eran más débiles que los
puros. Tenían menos éter en ellos, la sustancia que rodea el Olimpo y es también la
fuerza vital que fluye en la sangre de los dioses y todas sus creaciones. El éter era lo
que nos permitía detectarnos entre sí. Los puros tienen más éter en ellos que los
mestizos, lo que era la razón por la que los puros podían ejercer control sobre los
elementos, al igual que los dioses, pero los mestizos no podían. Nuestra sociedad
ha sido estratificada por miles de años, debido a que los puros siempre se
mantienen a sí mismos superiores a los mestizos, prácticamente esclavizándolos
hasta hace un año, todo porque llevaban genéticamente más éter.

Pero en la muerte, eran todos iguales, lo cual era sucio, maloliente, y muerto.
Mi mirada se dirigió de nuevo a las puertas dobles abiertas. Centinelas estaban
aquí. Podía sentir su recelo a entrar en el edificio, el sabor de su ansiedad en la
punta de mi lengua. Una leve sonrisa levantó las comisuras de mis labios. Ellos
sabían que yo estaba aquí. Podían sentirme, también, pero era algo muy diferente a
ellos.
Yo era un mestizo, pero también era el Apollyon, un niño de un puro y un
mestizo, unión que había sido prohibida desde hace miles de años, ya que un
Apollyon era más poderoso que lo que cualquier puro o mestizo podrían aspirar a
ser.
Y siempre llegaba a los escondites de los traidores antes que ellos, por lo que los
Centinelas eran por lo general dejados con la limpieza, lo cual estaba seguro que les
encantaba absolutamente.
La primera en entrar fue una mujer mestiza vestida igual que yo. Su pelo negro
estaba recogido en un pequeño nudo ordenado en la parte superior de su cabeza.
Era mayor, probablemente en sus treinta y tantos años. Era bastante raro que un
Centinela viviera tanto tiempo. Su piel oscura palideció cuando se detuvo justo en
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la entrada. Apretó los puñales de titanio en sus manos mientras esperaba algo
vicioso salir de debajo del caos sangriento.
La Centinela inclinó su cabeza hacia lo alto, y la luz del techo se deslizo a través
de sus amplios pómulos. Tenía una cicatriz debajo de su ojo derecho, la piel más
clara en tono. Me vio y se quedó inmóvil.
Mi sonrisa se ensanchó.
Detrás de ella, otro Centinela entró corriendo, casi estrellándose con ella. Él me
vio y susurró—: Seth.
Dijo mi nombre como si yo fuera el monstruo debajo de la cama, y en cierto
modo me gustó eso. Luego otro Centinela y otro entraron. El quinto tomó un
vistazo a mi trabajo de diseño de interiores y se desplomó. Golpeando sus manos
sobre sus rodillas, vomitando su cena.
Bonito.
Nuestra sociedad existe completamente desconocida para el mortal promedio y
había operado bajo lo que se conoce como la Orden de Razas durante miles de
años. La Orden había sido desmantelada, lo que significa que los mestizos ya no se
ven obligados a elegir entre convertirse en Centinelas —cazando criaturas violentas,
protegiendo puros, haciendo cumplir las leyes, y por consiguiente usualmente
muriendo muy rápidamente en el trabajo— o sirvientes, que era un trabajo que
realmente no era un trabajo, sino más bien como la esclavitud. Desde entonces,
muchos puros mimados habían firmado para ser Centinelas, compensando la
pérdida de los mestizos que habían más o menos dicho: “Olvida esta mierda, estoy
fuera”.

Esto no es necesariamente una buena cosa.

Por ejemplo, el idiota vomitando por todo el suelo cubierto de sangre era un
puro. Cuando se enderezó, con su rostro de un tono verdoso, retrocedió,
sacudiendo la cabeza.
—No puedo —su voz entrecortada—. No puedo hacer esto.
Luego se volvió y sacó su culo por las puertas.
Suspiré. Esta era la razón por la que no podíamos tener cosas bonitas.
La Centinela tenía más cojones que cualquiera de los hombres con ella. Se
acercó, pasando por encima de una pierna que perteneció al chico por la… no, su
pierna estaba por las escaleras. No sé de dónde había venido primero. Su boca se
abrió como si fuera a hablar, y no podía esperar a escuchar lo que tenía que decir,
pero entonces el aire de la habitación se movió, lleno de electricidad y una oleada
de energía. Símbolos antiguos desangrados en mi piel, girando y formando escudos
de protección a lo largo de mi carne.
Una columna de reluciente luz azul atravesó el techo de la catedral,
derribándolo al suelo a pocos metros de la Centinela. A medida que la luz se
desvaneció, un dios se reveló. 8
Los Centinelas apresuradamente retrocedieron. Algunos incluso cayeron de
rodillas, sin pensar en el lío del suelo. Yo, por el contrario, levanté la mano derecha
y rasqué mi frente con el dedo medio.
Mi persona menos favorita en todo el reino de los mortales, Olimpo, y Tártaro
sonrió mientras cruzaba los brazos sobre su pecho. Inclinó su engreída,
presuntuosa, lamentable y generalmente inútil cabeza hacia atrás y me miró con
ojos que eran blanco puro, sin pupilas, ni irises. Una extraña mierda.
—Sentí una perturbación en la fuerza —dijo.
Entrecerré los ojos mientras soltaba un suspiro agravado. —¿De verdad has
citado Star Wars?

Apolo, el dios del sol y otras cosas molestamente importantes que hacen que
matarlo sea prácticamente imposible a menos que uno quiera acabar con el mundo,
se encogió de hombros.
—Tal vez lo hice.
Había estado teniendo una buena noche. Comí filete y langosta para la cena.
Asesiné algunas personas. Asusté algunos puros y mestizos. Planeé hacer otra visita
a todas las chicas de la universidad que había descubierto hace unos tres meses.
Esas chicas podrían animar a cualquier tipo. Pero ahora él estaba aquí. Todo iba a
bajar por un tubo de mierda desde este punto.
 Irritación pinchó en mi piel, haciendo que los glifos se agitaran sin cesar a través
de ella. Apolo y yo tuvimos una historia, una muy mala historia. Él no podía
matarme. Yo no estaba seguro de cómo cualquiera de los dioses del Olimpo podría
matarme, pero sabía que lo harían, eventualmente. Simplemente no todavía; aún
me necesitaban.
—¿Qué quieres?
Inclinó la cabeza hacia un lado. —Uno de estos días me hablarás con respeto,
Apollyon.
—Uno de estos días te darás cuenta de que no te respeto.
Los Centinelas en la habitación me miraron como si acabara de bajar mis
pantalones y sacudir mis genitales en sus rostros.
Una tensa sonrisa apareció en los labios del dios, una especie de oculta-tus-
niños-y-seres-queridos sonrisa, pero como no tenía ninguna de esas cosas, no me
deje intimidar.
—Tenemos que hablar.
Antes de que pudiera responder, chasqueó los dedos, y estaba de repente de pie
fuera de la mansión, mis botas en la arena, el olor de la sal abrumando mis
sentidos, y el océano yaciendo en mi espalda.
Un gruñido de ira se levantó en mi garganta. —Odio cuando haces eso. 9
La sonrisa en su rostro aumentó. —Lo sé.
Lo detesto absolutamente, y el bastardo lo hace cada vez que puede,
generalmente cerca de cada cinco minutos cada vez que he estado en su presencia y
en su mayoría sin ningún propósito. A veces me haría estallar de habitación en
habitación por el placer de hacerlo. El último año de mi vida había sido una
verdadera prueba de mi corta paciencia.
—¿Sobre qué tenemos que hablar? —Rechiné, cruzando los brazos para evitar
golpearlo con una ráfaga de akasha, el quinto y más poderoso elemento que sólo los
dioses y el Apollyon podían utilizar. No lo mataría, pero seguro como el infierno le
picaría como una perra.
Apolo desvió la mirada hacia el oscuro océano. —¿Tienes que ser siempre tan
sucio?
Mis cejas se levantaron. —¿Eh?
—Allá —dijo, señalando con la barbilla donde las luces de la mansión brillaban
en la distancia—. ¿Tienes que ser siempre tan sucio cuando matas a los que nos
traicionaron?
—¿Tengo? No.

—¿Entonces por qué? —Me miró.

Matarlos de la manera que lo hice era innecesario. Podría volverlos nada,
hacerlo rápido, ordenado y sin dolor, pero no es así como lo hago. Tal vez en un
principio había sido menos… violento, pero ya no. No cuando mi único propósito
de existencia era llevar a cabo el trabajo sucio de los dioses. Porque cada vez que
veía una de sus caras, pensaba en mis propias grandes meteduras de pata, y eran
abundantes, y eso me hacía pensar… corté ese pensamiento. No iría por ese camino
esta noche sin una botella de whisky.
—Todos ustedes me convirtieron en el Terminator. ¿Qué esperabas? —Me
encogí de hombros—. ¿Es de esto de lo que querías hablar conmigo? ¿Mi método
para llevar a cabo tus órdenes? Pensaba que tendrías mejores cosas que hacer que
aparecer sólo para quejarte conmigo porque he hecho un desastre.
—No es sólo por hacer un desastre, Seth, y lo sabes. Es por ti.

Un músculo comenzó a latir con fuerza a lo largo de mi mandíbula. Capté lo

que estaba diciendo. —Es lo que soy ahora. Así que trata con ello. —Empecé a
darle la espalda—. Si eso es todo, estoy fuera. Hay unas chicas que quiero…
—No es por eso que estoy aquí.
Cerrando mis ojos, tragué una corriente de maldiciones. Por supuesto que no. Me
giré hacia él. —¿Qué?
Apolo no respondió de inmediato. —¿Recuerdas a Perses?
—Uh. No. He olvidado todo sobre el Titán de dos metros que ayudé a liberar
del Tártaro. Totalmente fuera de mi mente. —Mi voz goteaba sarcasmo, y el 10
destello de estática crepitante de sus ojos totalmente blancos mostró que lo notó.
Eso me hizo ridículamente feliz—. ¿Lo encontraron?
—No del todo.
Rodé los ojos. —Gran sorpresa.
Liberar a Perses había sido un último esfuerzo en la lucha contra Ares. El Titán
era probablemente la única cosa que el dios de la Guerra había temido, y la
decisión de extenderle la alfombra roja al reino mortal había sido arriesgada. A
Perses se le había sido prometida una eternidad en los Campos Elíseos por su
ayuda, si se comportaba. Obviamente, no se había comportado, y en el momento
que Ares había sido derrotado, el Titán había desaparecido para hacer lo que los
antiguos dioses hacían después de que habían estado durmiendo durante algunos
milenios.
Apuesto a que implicaba echar un polvo. Una gran cantidad.
—Tu sarcasmo y gilipolleces en general no son necesarias —comentó Apolo
casualmente.
Le sonreí. —No creo que “gilipolleces” sea una palabra.
—Si yo la digo lo es. —Apolo respiró profundamente, un signo seguro de que su
temperamento estaba alcanzando su golpea-a-Seth-en-el-cercano-océano punto—.
Perses ha logrado hacer lo impensable.
 Había un montón de cosas que considero impensables, como la mitad de lo que
los dioses hacían todos los días. —Vas a tener que reducir eso.
Parpadeó y cuando sus ojos se volvieron abrir, eran más normales. No del todo
normales, pero ahora tenía pupilas e irises. Sus ojos eran de un intenso azul de
mezclilla cuando se encontraron con mis ojos ámbar.
—Ha liberado más Titanes.
—Eso no es… espera. ¿Qué?

—Ha liberado más Titanes, Seth.

Ahora tenía toda mi atención. —¿A todos ellos?

—A siete —confirmó Apolo—. Incluyendo a Cronos.

Santa tormenta de mierda en Hades, eso no era lo que esperaba. Di un paso
atrás, dejando caer mis manos a las caderas mientras reflexionaba sobre qué decir.
—¿Cómo diablos es eso posible? ¿Estaba Hades durmiendo en el trabajo o algo?
—Sí, Seth, tomó una siesta y Perses se coló por la puerta trasera y los dejó salir.
Luego saltaron a través del Valle de luto, se detuvieron a tener un picnic y luego
decidieron dejar el inframundo todo lentamente, y todo al tiempo que Hades estaba
pasándola bien y no haciendo nada.
Eso sonaba probable.
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—No —espetó, ojos azules relampagueando brillantemente—. Hades no estaba
durmiendo en el trabajo. Ninguno de nosotros, pequeño trasero de punk.
Arqueé una ceja. —Bueno, eso fue innecesario.

Apolo lo ignoró. —Usa tu cerebro, por una vez, Seth. Eres un tipo inteligente.
Sé que lo eres. Y sabías malditamente bien que cuando Ares fue derrotado desde
ahí habría un efecto dominó.
—Sí. Podría recordar eso.

Se acercó un buen metro detrás de mí, y sabía que iba a detenerse de intentar
golpearme hasta la próxima semana. —Sabíamos que habría efectos secundarios.
Era un riesgo que teníamos que tomar, igual que liberar a Perses. Pero cuando Ares
murió, todos nosotros nos debilitamos de una forma u otra. No nos dimos cuenta
que una de las más grandes grietas en nuestra armadura estaría en las salas
sepultando a los Titanes. Cómo Perses se dio cuenta de eso y entró en el Tártaro
para liberarlos es desconocido y realmente no importa en este momento. Algunos
de ellos están libres. Así que hay algunas almas, sombras. Y no cualquier almas
ordinarias, sino almas antiguas que apoyaron a los Titanes cuando gobernaban.
Atónito, me quedé mirando al dios. —Así que, ¿me estás diciendo que ninguno
de ustedes consideró que esto podría suceder?
Me devolvió la mirada.
 Tosí una risa seca sin sentido del humor. —Esto es grandioso, Apolo. ¿Tenemos
Titanes vagando por ahí?
—Ellos están en algún lugar. ¿Dónde? No tenemos ni idea. Están bloqueados de
nuestra visión. —Apolo se estiró, frotando una mano por su rubio cabello—. Están
conspirando para derrocarnos.
—¿Lo crees? Quiero decir, estoy seguro que todavía están enojados por ser
derrocados por Zeus y la tripulación canoa en primer lugar. —Quería reír de nuevo,
pero nada de esta mierda era graciosa. Si me importaba mucho algo,
probablemente estaría más preocupado que molesto—. ¿Así que ustedes quieren
que los atrape o algo así?
Esa tenía que ser la razón por la que estaba aquí. Tan retorcido como era, me
agradó esta solicitud. Tratando con Remediaciones estaba consiguiendo aburrirme, y
localizando los Titanes lo más probable era que terminaría conmigo dejando de
existir a este nivel. Tan poderoso y temible como era, no podía acabar con un
montón de Titanes sin acabar muerto. Todo lo que quería decir era que estaría
muriendo antes de lo esperado.
Oh, bien.
Debido al acuerdo que hice hace más de un año que puso mí culo en el abismo
eterno en lugar del culo de mí segunda-persona-menos-favorita, había un reloj
gigante de cuenta atrás sobre mí cabeza. Cuando los dioses ya no pensaran que era
útil para ellos, encontrarían una manera de acabar conmigo. Entonces mi eternidad
como un siervo de Hades comenzaría. Pero el acuerdo... sí, había valido la pena.
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No por él, sino por ella.
Apolo me observaba de cerca, con atención. —No.
Mis ojos se estrecharon. —¿No qué?
—No voy a enviarte detrás de ellos. Todavía no —dijo, sorprendiéndome en
silencio, una rareza—. Tengo otra tarea para ti. Necesitas salir al sur de Virginia
inmediatamente. Enviaría tu soleado-y-arco iris culo allí, pero ahora que me has
molestado, te llevará las veinte o algo así horas para llegar allí.
Bueno. Eso era irritante, pero me gustaban los viajes por carretera, así que como
sea.
—¿Qué hay en el sur de Virginia?
—La Universidad de Radford.
Esperé.
Esperé un poco más, y luego suspiré. —Bueno. ¿Quieres que me inscriba en la
universidad? —pregunté, y Apolo inclinó la cabeza hacia atrás y rió tan fuerte, que
en realidad gritó. Fruncí el ceño—. ¿Qué demonios es tan divertido sobre esa idea?
—Tú. Universidad. Usando tu cabeza. Eso es lo divertido.
Estaba a segundos de volarlo con akasha.
 La sonrisa desapareció del rostro de Apolo. —Hay alguien importante allí que
debes proteger a toda costa, Seth.
Mis labios se curvaron en una sonrisa. Enviarme de guardia… cliché.
—Bueno, ese en un pequeño detalle.
La sonrisa de Apolo se volvió descarada. —Sabrás quien es cuando la veas. —
Una nube de humo apareció mientras agitaba su mano, y mientras se perdía en la
noche, vi que tenía un trozo de papel—. Este es su horario. No deberías tener
ningún problema para encontrarla.
Frunciendo el ceño, tomé el papel y rápidamente lo observe. Era un horario de
clases… un aburrido horario lleno de clases de psicología y sociología.
—Bueno. ¿Y qué exactamente se supone que debo hacer con esta persona?
—Mantenla con vida.
Exhalé ruidosamente. —No me digas, Apolo.
—Ambos tienen que ir al Covenant en el sur de Dakota… a la Universidad de
allí.
Mi columna se enderezó como si alguien me golpeara. Ese era el último lugar
donde quería ir. Allí había gente que no quería ver. —¿Por qué? ¿Quién es esta
persona? 13
La sonrisa de Apolo regresó, me guiñó un ojo, y luego se fue. Sólo así. Poof.
Estaba un segundo y al siguiente no. Hijo de puta, también odiaba eso. Más que un
poco molesto, mi mirada cayó sobre la hoja de papel. Había iniciales en el horario.
J. B.
Sonaba como un nombre idiota.
Volviéndome hacia el océano, dejé escapar una serie de maldiciones dirigidas a
Apolo, y mientras el viento levantaba los pelos más cortos que habían escapado de
la banda de cuero que estaba sujetando el cabello lejos de mi cara, juré que escuché
esa bastarda risa.
No podía decir que me sorprendió que Apolo no me hubiera dado mucho
trabajo. El idiota era conocido por ofrecer poca o ninguna información, o entregar
lo que sabía en dosis en los momentos más inoportunos, por lo general después de
que la información hubiera sido útil.
Una cosa era segura; a quien sea que se suponía que debía mantener a salvo
realmente tenía el maldito final del acuerdo, teniendo en cuenta que la última
persona que había tenido la tarea de proteger había terminado con una bala de
titanio en su frente.
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Traducido por America_12

Corregido por Ori St Delphi

Mamá dejó escapar un gran suspiro, haciendo que la conexión entre nosotras
crepitara en mi oído. —Cariño, me gustaría que no estuvieras tan lejos, donde no
puedo ayudarte, o estar cerca de ti cuando me necesites.
Mi madre era mentalmente inestable.
No de ese tipo “Ja, ja, tu madre es tan loca”, sino del tipo que estaba cien por
ciento convencida que, hace veinte años, un honesto-ángel-de-Dios la había
visitado en medio de la noche y la había dejado embarazada de mí.
Sí.
Un diagnóstico de esquizofrenia, había estado comportándose bien el último par
de años ya que se había pegado a su régimen médico, pero todos esos años antes de 14
esa fecha habían sido duros, algunas veces daba miedo, y siempre estaba exhausta.
No ayudó que mamá haya sido tan joven cuando había quedado embarazada,
apenas de diecisiete años, y en la pequeña ciudad donde había crecido, la gente no
era amable con las jóvenes madres solteras. Y la comunidad desde luego no había
comprendido sobre su enfermedad mental, tampoco.
—Mamá, realmente tengo que irme —le dije en mi teléfono, mirando hacia la
puerta de la habitación de la residencia momentáneamente abierta. Erin Fore entro,
prácticamente brillando de su carrera de la mañana a lo largo del New River Valley
de las montañas Blue Ridge. Ella prefería salir a correr fuera, a pesar de que
teníamos un gimnasio en nuestra residencia. Yo preferí holgazanear en una
máquina elíptica. Dándole duro, corriendo en una maquina espantosa que requiere
esfuerzo.
—Realmente desearía que vinieras a casa. Estas al otro lado del mundo —dijo.
Luché contra la urgencia de suspirar. Esto es difícil para mamá. Permanecía
diciéndomelo a mí misma. —No es “al otro lado del mundo.” Tú estás en
Missouri. Yo estoy en Virginia. No es lejos, mamá.
Los ojos marrones oscuros de Erin se encontraron con los míos y simpatía lleno
su mirada. Habíamos sido compañeras de piso por los últimos tres semestres, casi
dos años. Ella sabía todo acerca de mis problemas con mamá, y entendió
completamente por qué me estaba especializando en psicología. Debido a la
enfermedad de mi madre, estaba fascinada en cómo trabaja el cerebro humano y
todas las cosas que podrían salir mal con él. Crecer y tratar con la enfermedad
mental me había dado una perspectiva única sobre el efecto dominó sobre otros
miembros de la familia. Quería ayudar a las personas con la enfermedad, y también
ayudar a los que estaban de cuidadores.
Pero era más que eso. Tal vez si entendía cómo funcionaba la mente, sería
capaz de evitar la misma suerte que mi madre.
—Me sentiría mejor si vinieras a casa. —Continuó cuando yo ni siquiera había
hablado—. Hay buenas escuelas aquí. Cuando te fuiste después de este verano, fue
difícil, Josephine. Te quiero en casa. Las cosas no están bien.
Me quedé inmóvil mientras estaba deslizando mis sandalias en mis pies, medio
inclinada con mechones de cabello castaño claro colgando en mi rostro. Me quedé
mirando mi cabello, viendo las vetas casi blancas que se mezclaban con el color
más normal. No me había puesto esas vetas rubias allí. Se habían formado cuando
estaba en la escuela media.
Mamá había dicho que era probable que aparecieran gracias a mi padre ángel.
Eso sonaba bien, pero era más que probable que se hayan formado por pasar mis
veranos fuera en el lago. Por alguna razón, nunca se habían desvanecido, y ya que
me gustaba de esta manera, nunca me teñí el cabello.
La culpa se revolvió en mi estómago, y pensé lo mismo que había pensado cada
día desde que vine a la universidad. No debería haberla dejado. Pero el pueblo había
estado matándome lentamente. Necesitaba alejarme, necesitaba vivir, y mis abuelos
habían apoyado esa necesidad. Querían que tuviera una vida normal, hasta el
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punto de que habían ahorrado cada centavo para enviarme a la universidad, para
que me fuera lejos de la intolerancia y la responsabilidad que implica ser la hija de
mi madre.
—Josephine —susurró.
Nadie me llamaba Josephine a excepción de mi madre, pero eso no fue lo que
hizo que mi corazón dejara de latir. Me enderecé, alejándome de Erin mientras me
dirigía a la pequeña cómoda y agarraba un brazalete de imitación de oro. Bajé la
voz, a pesar de que no tenía sentido hacerlo en nuestro estrecho dormitorio.
—¿Qué no esta bien?
—El mundo está en sus últimas etapas. —Si bien sus palabras silenciosas eran
nefastas, la tensión se filtró fuera de mis hombros. Esto no era nada nuevo—. No
puedes haber olvidado lo que sucedió el año pasado.
Nadie en su sano juicio podría haber olvidado toda la destrucción cataclísmica
que parecía haber ocurrido en todo el mundo. Un ciclón había limpiado del mapa
grandes porciones de la costa de Carolina del Norte. Volcanes, terremotos a gran
escala, tsunamis, ciudades enteras habían sido destruidas. Países habían estado al
borde de la Tercera Guerra Mundial. Realmente había parecido el fin del mundo, y
hubo un momento pequeñito cuando yo había tenido miedo de que tal vez mi
madre había estado en lo cierto, pero entonces todo se había detenido, simplemente
se detuvo, y desde entonces, todos —el mundo entero— eran todo un vamos-a-
sostener-nuestras-manos-y-amarnos-los-unos-a-los-otros. Incluso los países que
habían estado luchando entre sí desde siempre habían parado su derramamiento de
sangre, y la paz ahora prevalecía y todas esas cosas buenas.
Tomó que millones de personas murieran para despertar a todos, pero no había
sido la película 2012 viniendo a la vida. El mundo no había terminado.
Simplemente había sido la perra madre naturaleza que puso a la humanidad en su
lugar.
—Mamá, el mundo no está terminando. —Cogí otro brazalete, éste de un color
oro más opaco, y lo puse en mi muñeca izquierda—. Todo está bien. Estoy bien. Y
tú estás bien, ¿verdad?
—Sí, cariño, pero yo sólo... tengo un mal presentimiento —susurró en el
teléfono, produciendo de nuevo la tensión que recorría en mis hombros—. Ya
sabes, realmente un mal presentimiento.

Fue difícil soportar la siguiente respiración así que cerré los ojos. Un “mal
presentimiento” era la palabra clave para las recaídas de las alucinaciones visuales y
auditivas, ella escapando de mis abuelos y poniendo inadvertidamente su vida en
peligro. Mi corazón comenzó a golpear rápido. Cuando me di vuelta, Erin estaba
sentada en su angosta cama, colocándose los zapatos. Preocupación apareció
francamente en su hermoso rostro.
—¿Qué tipo de “mal presentimiento” tienes?
Mamá empezó a hablar sobre cómo estaba teniendo sueños sobre mi padre. 16
—Un gran cambio está llegando. Todo el mundo va a...
Mientras hablaba, Erin vocalizó: “¿Está ella bien?”

Negué con la cabeza, sintiéndome adolorida. Para el momento en que colgué el

teléfono, sabía que iba a llegar tarde a clase de psicología anormal si no me
apuraba, pero lo único que quería hacer era subir a mi cama y tirar de la colcha que
mi abuela me había hecho sobre mi cabeza.
—¿Está recayendo? —preguntó Erin mientras soltaba su cabello. Rizos negros
cayeron libres sobre sus hombros. No había ni siquiera un nudo en su cabello por la
cola de caballo.
Erin era perfecta.
También era un encanto.
—Sí. —Dejé mi cabello; mi pesado cabello que nunca tuvo un rizo, pero segura
como el infierno lucía un enredo como si hubiese estado sujeto en alguna cola de
caballo por un segundo; cuando agarré mi bolso del suelo—. Voy a llamar a la
abuela después de clases. Ellos probablemente ya saben, pero no querían que me
preocupara.
Se puso de pie con gracia, mostrando sus increíblemente largas, suaves y oscuras
piernas. Estaba convencida que no creía vello entre sus piernas. En serio.
—¿Hay algo que pueda hacer?
 —¿Escapar por algún tequila esta noche? —Tiré mi bolso por encima de mi
hombro.
Sus labios carnosos se curvaron en una sonrisa. —Siempre sé dónde conseguir el
mejor.
Lo hacía. Era una cosa extraña, ya que sólo tenía veinte años, como yo. No
tenía ni idea de dónde sacaba el suministro interminable de alcohol. Juro que
simplemente entraría en una tienda de licores, exhibiría esas piernas asesinas y esa
hermosa sonrisa, y le entregarían todo lo que quisiera.
Yo, por el contrario, conseguiría que se rieran nada más al sonar la campanilla
de la tienda.
—También voy a conseguirnos algo de comida chatarra, como helado, papas
fritas con sabor a eneldo y, oh, pretzels cubiertos de chocolate. —Abrió la puerta
para mí—. ¿Qué te parece?
—Eres increíble. —Saltando hacia adelante, la abracé rápidamente y luego me
aparté, ruborizándome. Yo era una idiota, eso fue algo vergonzoso.
Erin simplemente me dio de una sonrisa estelar. Ella no lo entendía, sin
embargo. Creció en las afueras de Washington DC, en una gran ciudad, con una
gran familia, rodeada de amigos que había hecho en el equipo de atletismo. ¿Yo? Al
crecer prácticamente sin amigos en una ciudad que veía a la niña de una madre
soltera como engendro del diablo me hizo realmente valorar la amistad que obtuve
con ella.
17
Antes de hacer las cosas aún más incómodas como tirarme a sus pies y darle las
gracias por ser mi amiga, moví mis dedos y me apresuré a salir de la habitación.
Mientras corría por el pasillo, tuve que ordenarme, colocando lo que estaba
pasando con mi mamá en una esquina de mi mente para después volver a visitarla
después de clases. Necesitaba poner atención a la actualidad. Esta era nuestra
última charla antes del examen del viernes.
Salí de Muse Hall, tirando de la chaqueta suelta tan cerca de mis pies que tocaba
el camino pavimentado. La primavera estaba en el aire y hojas diminutas estaban
brotando de las ramas, pero el frío del invierno no había abandonado el campus
todavía. El dormitorio era grande, y divertido, tenía su propio salón-comedor, pero
era un infierno dar un paseo a Russell Hall, donde se celebraba la clase Ab Psych, y
tenía la sensación de que estaría cansada de los árboles antes de llegar al edificio.
El viento azotaba a través del valle, sacudiendo el cabello lejos de mi rostro.
Encorve los hombros, manteniendo la barbilla abajo mientras salía de debajo del
toldo de piedra, sin prestar atención a la diversidad de estudiantes merodeando
fuera en la entrada o descansando en los bancos. En un buen día, me distraigo con
facilidad, pero cuando me ponía nerviosa o estresada, todo era un objeto brillante, y
tenía la capacidad de atención de un pez de colores. No podía permitirme
enfrascarme en una conversación e inevitablemente faltar a clase.
Seguí el camino por el parqué cuidadosamente ajardinado. En días más
agradables, más cálidos, pasé tiempo estudiando bajo los grandes y negros robles.
El campus era realmente hermoso. Era una de las razones por las que me había
matriculado.
Eso, y que nadie sabía que yo estaba aquí, o quién era mi madre.
Apretando mis brazos con más fuerza contra mi pecho, llegué a mitad del
camino cuando sentí algo... algo extraño, familiar y definitivamente no deseado.
Empezó como un escalofrío explotando en la base de mi columna vertebral y luego
disminuyendo hacia arriba. El extraño temblor extendiéndose sobre mi nuca,
bailando a lo largo de mis hombros. Vellos muy pequeños se levantaron por todo
mi cuerpo, y mis pies de alguna manera se enredaron con la tierra plana. Tropecé
cuando el malestar floreció en la boca de mi vientre como una maleza nociva
decidida a apoderarse de todo.
Miré por encima de mi hombro, a través de las ramas de los árboles y bancos,
pero no vi nada anormal. Los estudiantes estaban por todas partes, hablando en
grupos, haciendo lo suyo, pero no podía quitarme la clara sensación de ojos sobre
mí, taladrando en mi piel, músculo y hueso.
Pero nadie estaba prestándome ni un poco la atención. Nunca lo hacían, cuando
tenía estas sensaciones. Todo estaba en mi cabeza.
Retomando mi ritmo, no podía correr más rápido que el malestar que estaba
creciendo constantemente en una bola amarga de pánico en la parte posterior de mi
garganta. Mi corazón se encogió, empujando mi pulso en territorio de
entrenamiento cardíaco, y podía sentir el sudor salpicando mis palmas. 18
—Mierda —murmuré.
Me detuve, obligándome a tomar varias respiraciones lentas y profundas, pero
la presión se cerraba sobre mi pecho. Los escalofríos extendiéndose hasta la parte
posterior de mi cráneo. ¿Era eso? ¿Un síntoma? ¿Fue así como había empezado con
mamá? Varios estudios vinculan los genes con la enfermedad mental. Hay una
probabilidad aproximada de un veinticinco por ciento de que podría desarrollar
esquizofrenia. Y estaba en el grupo de edad adecuada para el inicio de la
enfermedad.
No me estoy enfermando. No me estoy enfermando.

Cerrando mis ojos, envolví una temblorosa mano alrededor de la correa de mi

bolso. Esto no era un síntoma de un trastorno mental. Simplemente estaba cansada.
Estresada. Estaba totalmente bien. Todo estaría bien.
Tenía que estarlo.

Resultó que llegué a clase a tiempo y fui capaz de concentrarme durante la

conferencia, así que supuse que estaba preparada para el examen del viernes.
Cuando Jesse Colbert, otro estudiante de psicología que tomaba un montón de
clases conmigo, se quedó en el asiento a mi lado mientras yo recogía mis cosas,
traté de no actuar como una sosa total.
Era un tipo alto, de mi edad, con el cabello tan oscuro como la obsidiana pulida.
Bien parecido. Agradable. De grandes pómulos. Muy lindo y siempre tenía una
sonrisa en su rostro. Manos impresionantes. Yo tenía una cosa por las manos
masculinas por alguna razón y sus manos —ásperas, masculinas, de dedos largos—
me gustaban.
Alejando los pensamientos de mi extraño semi-fetiche, me obligué a lo que
esperaba no fuera una sonrisa espeluznante.
—Hey.
Agarrando sus libros, envió una leve sonrisa en mi dirección. —¿Todavía
estamos fijos mañana por la noche?
De pie, empujé el enorme texto en mi bolso. —Sip. Es una cita... —Mi cerebro
se estremeció, eliminando de ese comentario—. Quiero decir, no es una cita cita.
Como salir y esas cosas. Cena. Lo que sea. —Sintiendo mis mejillas arder, me
centré en la esquina de su hombro—. Cita de estudio, pero sin ningún tipo de
material de cita real.
Oh mi dios, tenía que callarme, porque nunca me han pedido una cita cita. Oh
señor, ahora mi cara estaba realmente ardiendo, porque estaba de pie delante de
Jesse pensando en por qué sigo siendo virgen. Me gustaría que mi cerebro tuviera
19
un interruptor de apagado.
Me miró a través de todo, y cuando finalmente mantuve mi boca cerrada, se rió
entre dientes.
—Sí, lo sé, Josie. ¿Nos vemos mañana a las seis?
—Sí. A las seis. Por la noche, ¿verdad? —Dispárame en la cabeza. ¿Por favor?—.
Por supuesto. Perfecto.
Vaciló, y luego con su sonrisa levantando las comisuras de sus labios, se dio la
vuelta. Suspirando, mentalmente hice una lista de las maneras en las que era la
Reina de Todos los Torpes mientras me dirigía a la puerta. Hice una parada en el
baño, principalmente para poder postergar llamar a mis abuelos por unos minutos
más. No estaba lista para escuchar lo que ya sabía, y odiaba eso, porque me hacia
una cobarde. Pero me lavé las manos dos veces, pasé un pequeño cepillo por mi
cabello despeinado por el viento, volví a aplicar mi brillo de labios, y luego
deambulé por el pasillo. Las clases ya habían comenzado y me dirigí a la escalera
más cercana, dejando que la puerta se cerrara detrás de mí. Los pensamientos se
centraron de nuevo en mi mamá y llamar a mis abuelos. Necesitaba terminar con
esto. Busqué en mi bolso y tome a mi teléfono.
No tengo ni idea de lo que sucedió después.
A sólo unos pocos pasos del segundo piso, una ráfaga de aire frío batió desde el
piso de abajo, disparándose directo a través de mí, lo suficientemente fuerte como
para asustarme. Extendí la mano para agarrar la barandilla cuando mi bolso se
resbaló de mi hombro, golpeó mi pie, y luego rebotó hasta llegar abajo.
¿Qué en el mundo?
Durante unos segundos, mi mirada permaneció en mi bolso y luego miré por
encima de mi hombro. No tenía ni idea de lo que esperaba ver de pie allí, ¿tal vez a
Casper el fantasma pervertido o algo así? Un poco asustada, me di la vuelta y casi
caigo hacia atrás del shock.
Un hombre estaba de pie enfrente de mí. Bueno, no estaba de pie. Estaba
inclinado hacia abajo recogiendo mi bolso. ¿Pero cómo en el mundo llegó allí? No
había oído a nadie caminar por las escaleras, y no había manera de que alguien
pudiera levantarse tan rápido en primer lugar... a menos que le hubieran brotado
alas y volara por las escaleras, pero no pensé que fuese probable.
Sólo podía ver la mitad de él, e incluso con eso, me di cuenta de que era alto.
Yo no era una chica pequeña, midiendo un metro con setenta, pero este chico me
haría sentir... pequeña de pie junto a él.

Un henley marrón oscuro se tensaba sobre sus anchos hombros y sus brazos
estaban muy bien definidos. Su cabello rubio estaba recogido en su nuca por una
banda de cuero marrón. Cabellos cortos se habían soltado, ocultando su rostro
mientras sus largos dedos se envolvían alrededor de la correa de mi bolso.
Oh mi, mi… él tenía unas manos bonitas.
20
Su piel era dorada, todo el camino hasta donde estaban enrolladas las mangas
hasta sus antebrazos. Nunca había visto una tez así. No estaba bronceado, sino otra
cosa. Mi aliento flotó hasta mi garganta, y luego se detuvo mientras él se
enderezaba.
¡Santo Hottie-McHotters!
Un mentón curvo, casi obstinado, estaba emparejado con una mandíbula fuerte.
El labio superior era sólo un poco más delgado que el inferior y esos mechones de
cabello ahora acariciaban sus amplios, altos y dorados pómulos.
Entonces vi sus ojos.
Me sacudí hacia atrás, perdí el equilibrio, y mí trasero cayó en el escalón detrás
de mí. Tal vez más tarde estaría avergonzada, pero en ese momento, lo único que
podía hacer era mirarlo fijamente.
Tenía que ser el hombre más hermoso que jamás hubiera visto, y no era una
broma. Ni siquiera podía pensar en alguien en la televisión, en las revistas, o en las
películas que se pareciese a él. Su belleza masculina era delicada y todavía dura al
mismo tiempo, áspero y suave, un enigma total de esplendor, pero sus ojos...
Eran del más extraño color, un rojizo ámbar. No había manera de que pudieran
ser naturales. Pero, maldita sea, esos lentes de contacto estaban emparejados con
pestañas sorprendentemente oscuras y cejas de un tono o dos más oscuro que su
cabello.
 De pronto me pregunté si era posible tener un orgasmo visual, porque creo que
podría haber experimentado uno, excepto que... este irreal y hermoso hombre me
miraba con ojos de color miel que permanecían amplios.
Y la forma en que me miraba no era buena —casi como si no pudiera creer lo
que estaba viendo—, como si me hubiera crecido otra cabeza. Aunque sabía que no
iba a ser la ganadora de señorita estados unidos en el corto plazo con el día que
había pasado, no tenía ni idea de por qué me estaba mirando como si de repente
quisiera vomitar.
O golpear algo.
—Hijo de puta —dijo, y mi bolso se resbaló de sus dedos y cayó una vez más en
un ruido sordo.
Si ya no estuviera sentada en mi trasero, me hubiera caído sobre el de nuevo. Su
voz... lentamente negué con la cabeza, esperando que hablara de nuevo, porque era
la voz más profunda y suave que había oído alguna vez, con un ligero acento que
no podía identificar.
Necesitaba decir algo, pero lo único que podía hacer era sentarme allí y mirarlo
fijamente con abierto asombro. Y pensar en el hecho de que el único maquillaje que
llevaba puesto era brillo labial, y yo era el tipo de chica que necesitaba por lo menos
algo de rubor, máscara de pestañas... y un rostro completamente maquillado.
—¿Cuál es tu nombre? —preguntó.
21
Mi boca se secó a medida que continuaba mirándolo como si mi cerebro
hubiera sufrido un cortocircuito, lo que era posible. Se sentía como si hubiera
perdido algunas células del cerebro, tal vez un par de sinapsis, y tal vez algunas
otras cosas… importantes.
Se disparó hacia adelante, moviéndose tan rápido como la llamativa serpiente
de cascabel que había visto una vez en el lago detrás de casa, tan rápido que no tuve
manera de moverme. Una mano se posó en la barandilla por sobre mi cabeza, y
otros dos escalones por encima de mí, y él estaba allí, frente a mi, respirando el
mismo oxígeno que yo. La dimensión de la escalera con sus limpias paredes rojas
se estrechó y el espacio pareció mucho más pequeño que antes.
Nuestras miradas se encontraron, y... y tan loco como sonaba, sus ojos...
Parecían como si hubiera algún tipo de luz detrás de ellos.
—¿Son tus iniciales J.B.?
Internamente, me di cuenta que era una pregunta extraña.
—¿Cómo sabes eso? No nos conocemos. Estoy segura, porque me hubiera
acordado de eso. —Ahí iba de nuevo, divagando como una idiota—. Quiero decir,
soy buena recordando rostros.
Especialmente con los extraordinariamente hermosos rostros… sí, recordaba esas.
Sus espesas pestañas bajaron, cubriendo sus ojos brevemente mientras
murmuraba—: Mierda.
 Parpadeé. —¿Discúlpeme?
—¿Tu nombre?
Una parte de mi quería preguntarle cuál demonios era su nombre, pero fui
sorprendida con la guardia baja y respondí—: Josie. Josie Bethel.
Su mirada voló de regreso a la mía y durante un buen rato no habló. Una
sensación de hipersensibilidad rozó mi piel, formando diminutas protuberancias.
La tensión se vertió en el aire como si barriles se hubieran abierto sobre nosotros.
Mi pulso se detuvo mientras tomaba una respiración superficial.
Un músculo se contrajo a lo largo de su mandíbula y sus labios se abrieron
cuando dijo—: ¿Quién mierda eres?

22
 3
Traducido por Mariela

Corregido por Ori St Delphi

Mis ojos tenían que engañarme, como una especie de retorcido deseo
cumpliéndose o algo así. El cabello era del color equivocado. Demonios, ni siquiera
estaba seguro de qué color de cabello tenia esta chica. ¿Castaño claro? ¿Rubio?
¿Rubio claro? ¿Todos los tonos en uno solo? Y su nariz era demasiado pequeña,
pero esta chica, ella se parecía…
Ni siquiera me atrevía a terminar el choque de trenes que era ese pensamiento.
Sus ojos, de un tono de azul profundo que era persistentemente familiar, se
fijaron en los míos. Cuando no respondió a mi pregunta, decidí tomar un enfoque
más sensible. Mi mano salió disparada, envolviéndose alrededor de su muñeca.
Esperé por algo, un cambio, una fisura de poder señalando lo que ella era.
23
Nada.
Sus ojos se abrieron, casi consumiendo su rostro, y había un toque de inocencia
en su mirada repentinamente cuidadosa que no había visto en mucho tiempo.
—¿Q-qué estás haciendo? —Tiró de su brazo, pero no llegó muy lejos.
Ignore su pregunta. Estaba concentrado en tratar de descifrar qué demonios era
ella y por qué en el infierno yo estaba aquí.
No había sido consiente de ella cuando había pasado por la escalera, tarde, de
acuerdo con el horario que tenía. Ni siquiera había esperado encontrar a la
misteriosa J.B. después de esa clase. Mierda, ni siquiera la había sentido hasta que
me topé con ella en las escaleras, siendo demasiado rápido para que cualquier ser
humano me viera, y termine sorprendiéndola. Definitivamente no era una pura o
una mestiza, porque la hubiera sentido. Así que, no se escondía en el mundo de los
mortales, como algunos de ellos habían logrado hacer en el pasado. Pero cuando
me enderecé y vi su rostro, supe… sólo supe que tenía que ser la persona que Apolo
me había enviado a encontrar, y sus iniciales lo habían confirmado.
No había nada especial saltando de su piel a la mía, ninguna conciencia de todo
lo que la convertiría en única. Se sentía mortal, pero no podía serlo, porque no
habría ninguna razón por la que Apolo querría que custodiara a una chica
universitaria mortal. A menos que esta fuera otra forma deformada de castigo, y
demonios, en realidad no me sorprendería.
—Me estás haciendo daño —susurró.
 Su voz rompió a través de mis pensamientos. Mi mirada cayó a donde mis
dedos se cerraban alrededor de su delgada muñeca. La piel alrededor de mi mano
estaba volviéndose blanca. Mierda, le estaba haciendo daño. Solté mi agarre como si
su piel hubiera quemado la mía. Sorpresa revoloteaba a través de mí, pero no tenía
ni idea de si era real o sólo una ilusión de que no tenía realmente la intención de
hacerle daño.
A veces ya no estaba muy seguro de lo que eran mis intenciones.
—¿Qué eres tú? —preguntó, arrugando la nariz mientras hablaba—. ¿Aparte de
un chico caliente con obvios problemas de espacio personal y del manejo de la ira?
Parpadeé hacia ella. ¿Pensaba que yo era un chico caliente? Bueno, por supuesto
que lo hacía.
—Dios. Que suerte —continuó, sobando la piel alrededor de su muñeca y
mirándome con algo más que desconfianza—. ¿Por qué todos los chicos calientes
tienen que ser unos locos idiotas? —Se levantó. Sus ojos se encontraron con los
míos mientras daba un paso hacia un lado, presionándose contra la pared—. ¿Qué
quieres?
Seth, ¿qué quieres? Esas palabras del pasado estaban acompañadas por enojados
ojos marrones como el whisky. Retrocedí tan rápido que me sorprendió que no me
hubiera dado a mí mismo un golpe.
—¿Sabes qué? No quiero saberlo. Es probablemente una buena cosa que no lo
haga. Sólo voy a tomar mi bolso y seguir adelante. ¿Está bien? Bien, suena bien
24
para mi. —Se movió rodeando la pared—. Esta soy yo yéndome.
Una extraña sensación de déjà vu se apoderó de mi mientras ella se alejaba,
literalmente golpeando su hombro con el mío, y levantando su bolso.
—Locos idiotas —murmuró en voz baja—. Soy un imán de bichos raros.
Me di la vuelta mientras ella corría por las escaleras, lejos de mí como si yo
fuera la persona maniaca con la cual no quería toparse en un callejón oscuro. Y
bueno, eso no estaría demasiado lejos de la verdad. Algunos probablemente
preferirían estar cara a cara con una arpía en lugar de conmigo.
En una serie de puertas, se detuvo a mirar por encima del hombro, y de nuevo,
me llamó la atención la familiaridad de esos profundos ojos azul oscuro, de la curva
de su obstinada mandíbula y barbilla, y la forma en arco de sus carnosos labios.
Desde mi punto de vista, realmente podía verla ahora. Si ese suéter de gran tamaño
no escondiera su culo, apuesto a que coincidía con su cara en forma de corazón.
Era como tomar a dos personas que conocía y mezclarlas entre sí para formar
una persona completamente nueva, y eso era totalmente desconcertante.
Entonces se había ido, saliendo por la puerta, y yo me quedé de pie en el lugar
como un imbécil.
Seth, ¿qué quieres?

¿Todo, cualquier cosa y nada en absoluto?

 Sí, eso sonaba bastante bien. Mis manos se apretaron en puños. Cerrando mis
ojos traté de centrarme, pero no pude evitar la sensación de que había estado aquí
antes, pero con otra persona.
Un crujido de un gran trueno desde fuera reverberó a través del hueco de la
escalera e hizo eco dentro de mi cráneo. Una tormenta se estaba gestando,
haciendo coincidir las emociones en conflicto dentro de mí.
¿Qué quieres?

Mis ojos se abrieron y la escalera estaba teñida en color ámbar. No, joder no. Me
tambaleé hacia atrás contra la pared. No tenía sentido, pero maldita sea, yo había
estado aquí antes.

Maldita sea.
Iba a cometer dios-masacre sobre Apolo.

Demasiado asustada desde el encuentro con el aterrador, aunque

extraordinariamente caliente, chico en la escalera, terminé por llamar a mi abuela 25
antes del inicio de Estadística. No debería haberme molestado en ir a clases, porque
para cuando habían transcurrido los cincuenta minutos, se sentía como si acabara
de sentarme y abrir mi cuaderno.
Había anotado apenas dos frases de la clase y de alguna manera terminé con un
dibujo de algo que parecía un zombi en el margen de mi página. Habilidades reales
efectivas para tomar apuntes justo allí.
Una vez fuera de clase, sintiéndome como si de alguna manera me hubiera
vuelto más tonta en vez de más inteligente, hablé con mis abuelos. Como esperaba,
estaban totalmente conscientes de los sentimientos de mamá ya que la observaban
de cerca. Mi abuela me dijo que no me preocupara, y ya que era más fácil decirlo
que hacerlo, alivió algo de la tensión. Mamá tenía apoyo. No estaba sola.
Mientras caminaba a mi dormitorio, mis pensamientos se deslizaron de nuevo a
la escalera en Russell Hall. ¿Quién era ese chico, y por qué en el mundo me había
preguntado qué era? ¿Cómo si hubiera alguna otra opción además de humana? Esa
tenía que ser la pregunta más extraña que me hayan hecho alguna vez, y me habían
preguntado cosas bastante peculiares.
Dios, realmente sabía cómo atraer a los bichos raros.
Tenía una historia con ellos, comenzando con Bob. Nunca había conocido su
apellido, lo cual era probablemente algo bueno, teniendo en cuenta toda la cosa de
imán de bichos raros. Pero cuando era una niña, él había sido mi mundo por un
verano.
 Me había pasado la mayor parte de mis días en el lago que estaba oculto por los
tristes sauces y los árboles de roble amarillo brillante que rozaban la propiedad de
mis abuelos. A esa edad, el lago parecía del tamaño de un océano. Y fue allí donde
conocí a Bob.
Había aparecido mientras yo estaba jugando en la orilla sucia y polvorienta una
tarde, una tarde importante para mí. Una de las niñas en la escuela había tenido
una enorme fiesta de pijamas esa noche en celebración del final de curso de la
escuela y el comienzo del verano. Yo no había sido invitada —nunca me habían
invitado a ninguna de esas cosas— y había estado triste y confundida, porque todo
lo que siempre había querido era agradarles a los otros niños. Y no le gusté a los
chicos hasta la escuela secundaria, pero entonces lo habían hecho así por todas las
razones equivocadas.
Cuando por primera vez vi a Bob, había estado realmente asustada, congelada
en el lugar cuando él salió de entre los árboles. Pelo negro y ojos del color del cielo,
era tan grande como los superhéroes en las tiras cómicas que mi abuelo tenía en su
oficina que me habían advertido sobre no tocar jamás.
Los había tocado mucho.
Bob había dicho que vivía más abajo en el lago, y yo no había pensado en
cuestionarlo, porque el mundo era demasiado grande que no sabía que no había
cabañas o casas allí, aparte de la de mis abuelos. La primera vez que nos
conocimos, había hablado sobre el bagre en el lago y el pez más grande que había
visto en los océanos, contándome historias que me habían fascinado. Yo le gustaba 26
y había sido feliz cuando había regresado la semana siguiente, el mismo día, a la
misma hora, trayendo caramelos. Un ritual una vez por semana había comenzado,
y siendo relativamente sin amigos, con la excepción del fortuito nuevo chico en la
ciudad quien, o bien no permanecía alrededor, o se mantenía agradable, Bob se
había convertido en mi mejor amigo en el transcurso de un verano.
Y las muñecas que me había traído habían ayudado.
Incluso a mis pequeños ojos, habían parecido raras y costosas, como si él las
hubiera reunido alrededor del mundo, porque las bonitas caras pintadas habían
venido de muchas culturas de las que nunca había oído hablar.
Mirando hacia atrás, veo totalmente cuán espeluznante era todo eso, pero
entonces, había estado tan hambrienta de amistad, probablemente me hubiera
lastimado si hubiera puesto sus dedos huesudos en mí.
Era cierto.
La amistad había terminado cuando mi abuelo se había topado con nosotros
una tarde. Bob había estado sentado con las piernas cruzadas hacia mí,
mostrándome cómo doblar hierba entre mis dedos y convertirla en un silbido. Ni
que decir, Pappy se asustó y me llevó lejos del lago. Habían encontrado las
muñecas, y todas habían ido a parar a la basura. Mamá había llorado por alguna
razón, y luego me sentó y enseñó todo sobre el asunto de que los extraños son
peligrosos.
Nunca había visto a Bob de nuevo.
 Había atraído a más raros en los últimos años, como la anciana que estaba
siempre en la tienda cuando iba a comprar comida chatarra porque mis abuelos
eran tercos con la comida sana. De alguna manera habíamos entablado una extraña
amistad… ella, yo y sus nueve gatos. Luego, fue la bibliotecaria de la secundaria.
Ella había sido la cosa más cercana a una mejor amiga que jamás había tenido.
Había habido más, y tan ridículo como sonaba, a veces me preguntaba si había
alguna innata locura que otras personas locas podían sentir uno en el otro, como un
radiofaro direccional. Así que supuse que no debería estar tan sorprendida por un
loco, aunque caliente, chico al azar corriendo hacia mí en un campus con miles de
personas.
Entré en mi residencia y tomé el ascensor. Ajustando mis pulseras, cambié de
pie a pie, impaciente. Cuando el ascensor se detuvo, salí por las puertas y casi
derribo a una pequeña chica. Ella se tambaleó hacia atrás, sosteniéndose a sí misma
en la pared opuesta.
—Lo siento. Lo siento tanto —le dije, haciendo una mueca cuando se
enderezó—. Realmente lo siento.
—No hay problema. —Sonrió mientras entraba en el ascensor.
Sacudiendo la cabeza, me giré y caminé por el largo pasillo hasta mi dormitorio.
Cuando llegué a la puerta, el temblor estaba en la base de mi columna de nuevo,
extendiéndose hacia arriba hasta que viajó a través de mis hombros. Mi corazón
dio un vuelco pesadamente y cerré los ojos. 27
Dos veces en un día.
Oh Dios.
Nunca había sentido esto más de una vez en un lapso de varios días. Tragando
saliva, envolví mis dedos alrededor del pomo de la puerta, luchando contra el
impulso de darme la vuelta y escanear el pasillo, porque sabía que nadie estaría allí.
Tomando una respiración profunda, abrí la puerta y entré en la habitación. Mis
cejas se alzaron y me olvidé de la sensación mientras cerraba la puerta detrás de mí.
Erin estaba tirada en el suelo, con las palmas presionadas hacia abajo sobre una
colchoneta, su trasero cubierto de spandex sobresaliendo hacia el cielo. Giró la
cabeza, mirándome desde debajo de su axila.
Su axila.

—¿Cómo en el mundo puedes conseguir que tu cuello se doble así sin quitarte la
vida? —pregunté.
—Habilidades, yoga.
Erin hacia yoga y meditación religiosa, diciendo que ayudaba a fusionar su yin
y yang o algo así. Una vez me había dicho que tenía buenas rachas, y
contorsionándose en posiciones que lucían dolorosas ayudaba a mantener “buenas
vibraciones” a su alrededor. Lo cual era extraño, porque nunca había visto a Erin
perder los estribos en los dos años que llevaba conociéndola.
 Erin se desenrolló a sí misma de una especie de perro hacia abajo o un pony
hacia arriba, y me sonrió. —Revisa debajo de la cama.
Curiosa, dejé caer mi bolso y pasé sobre sus piernas. Inclinándome, levanté la
colcha y mis ojos se abrieron al tamaño de platillos cuando vi la botella. La tome y
apreté contra mi pecho mientras le susurraba. —¡José!
Su mueca se extendió a una sonrisa. —El mejor novio de la historia.

De pie en medio de la suite del ático en el hotel que no está demasiado lejos de
Radford, le grité a Apolo por cuarta vez desde que entré por la puerta.
Finalmente, hubo una respuesta en forma de una fisura de energía impregnando
el ambiente. El aire caliente soplaba sobre la parte trasera de mi cuello. Me di la
vuelta, maldiciendo cuando vi a Apolo parado justo allí. Se había transportado a sí
mismo en la sala prácticamente encima de mí.
—Dioses —espeté—. Hay por lo menos doscientos cincuenta metros cuadrados
aquí, amigo, no necesitabas aterrizar sobre mi.
28
Apolo se rió mientras cruzaba los brazos. —¿Me llamaste?
Me enfrenté con el dios. Estábamos casi a la misma altura, poniéndolo a él tal
vez una o dos pulgadas por encima de mi metro ochenta y cinco. —¿Quién es ella?
Hubo una pausa. —Josephine Bethel.
Lo miré mientras la irritación giraba como un ciclón a alta velocidad. —Me he
dado cuenta de eso. Gracias.
—¿Es así? Por cierto, estás lejos de un buen comienzo con toda esta cosa de
“protegerla”. ¿Lo estás haciendo remotamente? ¿Es una nueva habilidad tuya de la
que no soy consciente? —Se dio la vuelta, inclinando la cabeza hacia un lado.
Parecía estar mirando a la cadena colgando del ventilador de techo. Segundos más
tarde, confirmó esto al llegar y tirar de la cadena.
La luz hizo clic encendiéndose.
Tiró de la cadena de nuevo.
La luz se apagó.
Oh, por amor de los dioses, él tenía un serio caso de déficit de atención a veces.
—Apolo —dije.
Dando la impresión de haber olvidado que estaba aún en la habitación conmigo,
bajó la mano lentamente. —No has hecho la pregunta correcta, Apollyon.
 Me obligué a dar un paso atrás antes de usar el elemento aire, envolver la
cadena de oro brillante alrededor de su grueso cuello, y convertirlo en una piñata de
dios del sol.
—No es una mestiza o una pura. Se siente como una mortal, pero ella...
—Negué con la cabeza, dándome la vuelta. Pasando a la gran ventana, abrí la
cortina. El anochecer había caído, trayendo una nube de niebla a las cimas de las
montañas cubiertas de árboles.
—¿Qué, Seth? —preguntó Apolo en voz baja.
No podía creer que iba a decir esto, pero Apolo no iba a darme la información.
Esa no era la forma en que funcionaba. Deslizando mis dedos lejos de la cortina,
cerré los ojos. —Ella se parece... me recordó a Alex.
Alex.
Alexandria Andros.
La chica que una vez había pensado era una mestiza normal, pero había
resultado ser otra Apollyon, el verdadero Apollyon. Yo fui el que se suponía no
debía de suceder, a pesar de que había nacido primero. Yo había llegado a existir
porque Ares había tratado de controlar el Olimpo controlándome a mí. Y peor que
ser un descendiente de ese imbécil, él había casi logrado convertirme en el Dios
Asesino, el ser supremo que era el resultado de que un Apollyon absorbiera las
habilidades de otro. Fue por eso que tener dos Apollyons en una generación estaba
prohibido.
29
Y había caído directo hacia los juegos de Ares. Lo jodí, lo jodí de una manera
que había terminado con Alex pasando una buena parte del año —y de todos los
años por la eternidad— en el inframundo. Eso era algo por lo que nunca podría
perdonarme. No importa la compensación que hice o los tratos que pacté.
Aclaré mi garganta y continué—: No del todo. Cabello diferente. Nariz y ojos
diferentes, pero incluso sonó como ella por un segundo. —Me reí, y sonaba
áspero—. Si no te conociera, pensaría que ellas están relacionadas de alguna
manera, pero eso no es posible. ¿Verdad?
No hubo respuesta mientras Apolo se quedó mirándome.
Y luego perdí los estribos.
Símbolos aparecieron en mi carne. La lámpara del escritorio de estilo ejecutivo
explotó en una lluvia de chispas y vidrio tintineante. El olor a ozono quemado llenó
el aire. Viento arreció, soplando las pequeñas libretas de cortesía fuera de las
mesitas de noche.
—No es posible, Apolo.
Arqueó una rubia ceja. —No estoy sorprendido de que te recuerde a
Alexandria.
 Por un momento, no podía moverme ni decir nada. Mis labios se empujaron en
una mueca mientras tropecé un paso atrás. Esperé a que dijera algo más, cualquier
otra cosa. Aprehensión se deslizo sobre mi cuello.
—¿Qué es ella? —dije con voz áspera, tensa. La necesidad de destruir algo
ondulaba sobre mí como una onda de choque.
Apolo bajó la barbilla y segundos pasaron antes de que hablara.
—Es una semidiós.

30
 4
Traducido por Hailo0

Corregido por Jazmín

Esa tenía que ser la última cosa que esperaba que dijera Apolo.
—¿Una semidiós? —repetí como si hubiera aprendido a hablar hace unos
segundos—. ¿Un semidiós real y vivo?
—¿Opuesto a uno falso y muerto? —Se rió entre dientes, orgulloso de sí mismo,
y luego suspiró cuando mis ojos se estrecharon en él—. Solías tener sentido del
humor, Seth.
—Tenía un montón de cosas —repliqué. Sus rasgos se afilaron y su boca se
abrió como si deseara hablar sobre ese tema, pero eso no era lo importante aquí—.
No ha habido un verdadero semidiós en miles de años, no desde que los mortales
adoraban a los dioses.
31
—Eso es cierto. Estuvimos de acuerdo en no crear más cuando nos retiramos al
Olimpo, pero lo que también es cierto es que ella no es la única.
Lo miré fijamente, y luego soltó una breve carcajada. —¿Hay semidioses
vagando por la Tierra? Sabes, esto hubiera sido bueno de saberlo hace un año o
algo así, cuando estábamos siendo destruidos. —Los semidioses eran como el
Apollyon, sus poderes ayudando solamente a los dioses. Eran poderosos. Y
también eran como Pegasus. Supuestamente existía, pero desde que se hizo el
Olimpo, nunca lo había visto—. Espera. Esto no tiene sentido. No sentí nada en
torno a esa chica. Ella seguro que no actuó como un semidiós, y eso no explica por
qué me recuerda a... ella.
—¿Es tan difícil decir su nombre? —preguntó Apolo—. Creo que hace unos
minutos fue la primera vez que has dicho su nombre desde su pelea contra Ares.
Me dolía la mandíbula de lo duro que estaba apretando mis muelas.
—Lo que sea —dijo Apolo, su atención regresando al ventilador en el techo—.
No hablemos de ello. Sé el mejor chico con problemas que puedas ser.
Tomé una respiración profunda. No sirvió de nada. —No tengo problemas.

Echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada. Las pinturas de las cercanas
montañas Blue Ridge se sacudieron. —Tienes más equipaje que United Airlines.
Olvida eso. Tienes más problemas que Medusa, y esa mujer hace que el interior de
los pensamientos de una loca de los gatos parezca un lugar tranquilo.
 —Te odio.
—Me hieres directamente en el corazón, amigo.
Mi paciencia era casi la misma que la de Cerberus después de que alguien trató
de quitarle un juguete. —¿Qué pasa con la chica, Apolo?
Se dejó caer en el sillón de cuero, su gran forma casi tragándolo. —Es una larga
historia.
—Qué sorpresa.
Ese comentario fue ignorado en gran medida. —Todo comenzó con tu
nacimiento, por lo que hay algo más que puedes agregar a tu montaña de lástima.
Me preguntaba si existía un repelente anti-dios y donde podría encontrarlo.
—Sabíamos en el momento que naciste que existía la posibilidad de un Dios
Asesino, desde que Alexandria tenía fecha prevista para nacer unos años más tarde.
No sabíamos quién de nosotros era responsable de tu nacimiento, pero sabíamos
que querrían utilizarte para su propio beneficio.
—Este paseo por el carril de los recuerdos me aburre. —Me crucé de brazos.
No se vio afectado, se acomodó más cerca de la cama, movió sus botas arriba de
ella, y estiró sus piernas vestidas de cuero. —El riesgo de ustedes dos nos obligó a
unirnos para llegar a un plan de contingencia en caso de que mierda proverbial
sucediera.
32
Fruncí el ceño. Había algo mal en escuchar a Apolo utilizar la palabra “mierda”
en una oración.
—Los Doce acordamos que teníamos que hacer algo —continuó. Los Doce
eran el núcleo de los Olímpicos, los más poderosos. Había más dioses, tantos que
nadie podía hacer un seguimiento de ellos, dado que se reproducían como conejos,
pero Los Doce tenían toda la atención—. Así que decidimos hacer algo que
ninguno de nosotros había hecho en miles de años. Creamos doce semidioses.
¿Doce? Santas bolas rostizadas de Hades. —Así que, déjame adivinar. Tú y
Zeus, Hefesto, Dioniso, Poseidón, Hermes, y Ares —escupí el nombre del hijo de
puta, y luego continúe—: embarazaron a mujeres humanas, y luego Hera,
Artemisa, Atenea, Afrodita y Deméter ¿quedaron embarazadas?
—Así es por lo general cómo funciona el hacer bebés —respondió secamente—.
Una vez que nuestras bellas damas concibieron, transfirieron sus crías dentro de
mujeres mortales. Y antes de que nacieran los doce semidioses, sus habilidades
fueron bloqueadas por lo que, hasta que fuera necesario, no serían nada más que
mortales. No podíamos tener semidioses corriendo furiosamente por el mundo de
los mortales.
Rodé los ojos.
 —Los semidioses son más poderosos que los puros. Lo sabes, Seth. El éter que
les heredamos no se ha diluido. Pueden controlar todos los elementos, incluyendo
el akasha. No les podíamos dar rienda suelta.

—Por supuesto —murmuré.

—Dos de ellos fueron asesinados inmediatamente. Zeus se puso celoso y
asesinó al hijo de Hera, y en represalia, ella extinguió al suyo. Sabes cómo pueden
ser ambos.
Dioses.
—Eso dejó a diez. Por supuesto, como sabemos, Ares es un maldito y planeaba
convertir el mundo de los mortales en su patio de recreo personal de carnicería.
Conocía nuestro plan. Él fue directo a eso. Eliminó a cuatro más durante su
pequeño reino del terror, dejando a seis restantes. Por supuesto, su hijo no era uno
de los que mató.
Un músculo comenzó a sonar a lo largo de mi mandíbula. Durante mi tiempo
con Ares, él no había mencionado nada de esto. No es que me sorprendiera. Había
mucho que no me había dicho, y lo peor era que yo no lo había cuestionado,
porque no me había importado. No al principio, por lo menos. La tensión se
deslizó en mis hombros. —Si tuvieras un mínimo de seis semidioses, ¿por qué no
utilizarlos para ayudar a derrotar a Ares?
Movió sus botas. —Todo lo que hacemos tiene un sistema de control y
equilibrio cósmico. Los poderes de los semidioses sólo pueden ser desatados de dos
33
maneras. Al menos seis tienen que estar en el mismo lugar al mismo tiempo, y
entonces es como un mando a distancia universal. Todas sus habilidades son
liberadas de forma natural, como un sistema de blancos de masa crítica. La
segunda forma es que nosotros liberemos sus poderes, pero eso es... es complicado,
y sólo podemos desatar al semidiós que nos pertenece. Si tomáramos esa decisión,
nos debilitaría considerablemente y se necesitaría mucho tiempo para que nos
recuperáramos. Otro sistema de control y equilibrio cósmico.
Girando mis hombros, trabajé para relajar la tensión. —Todavía no entiendo
por qué ustedes no arrastraron a los semidioses a la lucha contra Ares. Podrían
haber cambiado el…
—El resultado no habría cambiado. Alex todavía estaría donde está ahora.
Cambiando de tema —dijo—. Lo que importa ahora es que los necesitamos para
sepultar a los Titanes. Además del hecho de que ya no somos doce, no tenemos la
energía cósmica para hacerlo. Ahora que han escapado, no podemos volver a
capturarlos. La tarea recaería en los que llevan nuestra sangre. No va a ser fácil
para ellos. Hay cosas que deben cumplir en primer lugar. Ya sabes, equilibrio de
poderes, Seth.
No me preocupo por el equilibrio de poder. —Y después de que estén juntos, los
encenderemos como si fuera un juego de Super Mario, y terminaremos con esta
mierda de una vez.
—No es así de simple. No sabemos dónde están. Tenemos nuestras conjeturas.
 —¿Cómo diablos no saben dónde están?
—Cuando bloqueamos sus habilidades, eso también bloqueó el sentirlas. Con
los años, hemos sido capaces de hacer un seguimiento de algunos de ellos.
Realmente depende del dios que es el padre o la madre y el interés de ellos sobre
mantenerlos controlados. Muchos de ellos no estaban interesados.
—Sí, porque ustedes son paradigmas de la buena crianza de sus hijos.
Sonrió mientras cruzaba un tobillo sobre el otro. —No se puede discutir eso.
Pero, estamos buscándolos. Dos a los que les hacíamos un seguimiento
desaparecieron hace aproximadamente tres semanas. Desaparecieron. Poof. Idos.
Esta mierda estaba causando que mis sienes dolieran. —Entonces, ¿Cómo sabes
que no hay sólo cuatro ahora?
—Debido a que Atenea y Hermes hubieran sentido su pérdida. No lo hicieron.
Pero sospechamos que los Titanes tienen algo que ver con su desaparición. Sólo
porque uno no pueda sentir sus poderes porque están bloqueados no significa que
los Titanes no puedan.
—¿Por qué los Titanes raptarían a dos semidioses, los únicos que pueden
ponerlos de vuelta en el Tártaro, y no matarlos?
—Su actividad favorita. Equilibrio de poder cósmico. —Suspiró mientras
deslizaba una mano por la camisa blanca que usaba, inspeccionando un botón de
oro con un interés que sobresalía en lo extraño mientras hablaba—: Había una 34
razón por la que no podíamos matar a los Titanes cuando los derrocamos.
Derivamos nuestro poder de ellos. Son nuestros padres y madres, después de todo,
y eso funciona en ambos sentidos. Han estado enterrados durante miles de años,
Seth. Son débiles ahora y necesitan recuperarse para entrar en el Olimpo, pero
necesitan un dios o algo de similar poder para hacerlo.
—¿Algo que tenga poder concentrado en ellos?
Apolo asintió. —Pueden alimentarse de los semidioses, tomar su éter como un
daimon lo haría, pero no es tan desagradable y tampoco hay mordidas. Pero sabes
que hay diferentes maneras de drenar el éter, ¿no?

Aspiré una bocanada de aire mientras retrocedía. Sí, lo hacía, y eso fue un buen
golpe bajo contra mí. Estúpido.

—Así que simplemente no van a matarlos. Van a capturarlos y a alimentarse de

ellos hasta que estén a pleno rendimiento y los semidioses... Bueno, no serán más
que cáscaras secas de lo que solían ser. —Quitó los pies de la cama y se puso de
pie—. Ya tienen a dos, y Josephine tiene que estar en un sitio seguro lejos del
Covenant.
—¿Porque es una semidiosa? —Todavía no podía creer que era una jodida
semidiosa—. ¿Una débil, inexperta, prácticamente mortal semidiosa?
—Los mortales no siempre son débiles, Seth. Será sabio que te des cuenta de
eso. Y hay otras razones por las que es imperativo que Josephine permanezca
segura.
 —Lo que sea. —Me di vuelta, sacando mi bolso de la silla y arrojándolo sobre la
cama. Saqué la Glock que estaba cargada con balas de titanio y la metí en la parte
trasera de mis jeans.
Cuando bajaba mi camiseta sobre la culata de la pistola, fue cuando me di
cuenta. Me volví lentamente hacia Apolo, y debió de leer algo en mi mirada,
porque arqueó una ceja.
Hijo de puta.

—Los ojos —le dije, dando un paso hacia él—. Sus ojos me eran familiares.
Una lenta sonrisa se formó en su boca, y luego parpadeó. Cuando los abrió de
nuevo, dejé escapar una fuerte maldición. Eran una mezcla de azul oscuro, casi
normales, ojos mortales. Los mismos ojos que habían estado detrás de gruesas y
largas pestañas, y los mismos ojos con los que Josephine Bethel me había mirado.
—Es tuya, ¿no? ¿Esa chica ahí atrás? —Giré mi brazo, señalando con un dedo
en dirección a la universidad. Una extraña sensación se extendió por mi pecho. Era
extraña, pero sabía lo que era. Temor—. Ella es tu hija.
La sonrisa de Apolo se extendió hasta exhibir sus dientes blancos. —Lo es. Y
cuando sus habilidades se liberen completamente, tendrá todo el poder que yo
tengo, no como Hércules o Perseo o cualquiera de los originales que sólo tenían
algunas de nuestras habilidades, hemos descubierto algunas cosas desde entonces. Y
eso significa que ella puede convertirte en un arbusto que huele a pis de gato, así
que recuerda eso cuando estés a su alrededor.
35
Hmm, ¿cómo reaccionaría si supiera que había estado viéndole el culo a su hija?
Pero realmente no me importaba si me podía convertir en el maldito Kraken. Lo
que me importaba era el hecho de que estaba relacionada con ella, con Alex. Era
por ello que se parecían. Después de todo, Apolo era el tátara mil veces bisabuelo
de Alex, y todos comparten el mismo sabor de éter. Así que a pesar de que los
poderes de la chica estuvieran bloqueados, aun así estaba captando algo.
Mis ojos encontraron los suyos. —Esto es un desastre, Apolo. Lo sabes,
¿verdad?
Inclinó la cabeza. —Pude ver que sería… incómodo para ti.
¿Incómodo? Casi me reí, pero no lo hice, porque quería darle un puñetazo en la
cara. Lo último que quería era algo que me recordara el desastre que hice, todas las
malas decisiones que había tomado, y esta chica sería un recordatorio constante.
Podía sentir en mi pecho extenderse la ira y la inquietud, porque no había nada que
pudiera hacer. Los dioses, específicamente Apolo, eran mis propietarios. Podría
luchar contra eso, pero al final me vería obligado a seguir el juego, y la parte de
obligar no sería linda. Ese era el trato que había hecho.
Apolo se giró para que su perfil fuera visible, y una mirada que decía que estaba
pensando en algo o en alguien muy alejado de esta habitación cruzó su rostro.
—Al mejorar mi habilidad, la he mantenido a salvo durante años, pero con los
Titanes, yo... me temo que eso no va a ser suficiente. —Su gran cuerpo se
estremeció con su próximo aliento—. Tú piensas que nosotros somos malos. Crees
que somos indiferentes, pero los Titanes son verdaderos monstruos, anormalmente
crueles, y todo con lo que han tenido que sobrevivir estos miles de años han sido
pensamientos de venganza. Y me temo que a algunos de ellos ni siquiera les
importa recuperar el Olimpo, algunos están más concentrados en la venganza.
¿Era esto... verdadero temor lo que estaba percibiendo de Apolo? Mierda, no
había sospechado que fuera capaz de una cosa así.
—Luché contra Hyperion y fue a él a quien sellé en su mausoleo. Fue una
batalla sangrienta y... bueno, vamos a decir que Hyperion tiene todos los motivos
para vengarse de mí. Al momento en que se dé cuenta de que tenemos semidioses
en la Tierra, estará buscando a mi hija. —Apolo se volvió hacia mi—. Él no sólo va
alimentarse de ella. La destruirá para vengarse de mí. Es mi hija, Seth. Cuida de
ella, y no lo olvidaré.
Guau. Todo lo que podía hacer era mirarlo fijamente. Eso tenía que ser una de
las cosas más compasivas que jamás había oído salir de la boca de Apolo o de
cualquier dios, para el caso.
Y entonces desapareció de la forma en que todos los dioses hacían cuando
acababan una conversación.
Incliné la cabeza hacia atrás, cerré los ojos y exhalé lentamente. —Esto es un
desastre.
36
 5
Traducido por Hailo0

Corregido por Nyx

El atardecer ya estaba quitando al sol del cielo, y yo ni siquiera pude ahogar mi

bostezo mientras corría por el césped, llegando tarde a mi Jueves-de-cita-de-estudio-
que-no-era-una-cita-real con Jesse. Me había quedado hasta muy tarde anoche con
Erin y mi botella de José, y había estado pagando por ello con un cerebro blando
durante todo el día. No tenía ni idea de cómo esta sesión de estudio iba a tener
algún efecto. Bueno, probablemente me pasaría toda la sesión mirando el rostro de
Jesse, y bueno, eso era una ventaja, ya que era mejor que pensar en el Loco Chico
Caliente de ayer.
Pasando por unos arbustos de olor apestoso, subí a la terraza al lado de la
biblioteca. Por el rabillo de mis ojos, vi que alguien estaba apoyado en la pared
exterior, alguien alto, y mientras mis pies tocaban el camino de piedra, la persona
se apartó de la pared. 37
—Josephine.
Mi respiración se detuvo ante el sonido de la voz que no podía olvidar
fácilmente y me di la vuelta.
Era él Loco Chico Caliente que me acechó en las escaleras. Incluso en la tenue
iluminación y el rápido aumento de la oscuridad, no había manera de que no lo
reconociera. Sin decir nada, lo único que podía pensar era que sabía cómo hacer
que un par de tristes pantalones de mezclilla lucieran como una obra de arte en sus
piernas largas, porque ya sabes, era una observación importante. También llevaba
un henley de nuevo, las mangas dobladas hasta los codos, pero era negro esta vez.
Sin embargo, otra útil observación esencial.
Mi mirada recorrió su cuerpo, y me sentí un poco mareada. Mi memoria no le
había hecho justicia a su rostro. Cada ángulo y plano, cada centímetro cuadrado de
su rostro, era algo que un artista anhela para bosquejar o pintar. Su belleza... en el
tiempo que me le quedé mirando, la única palabra que me vino a la mente fue
"sobrenatural".
—No tuvimos un buen comienzo ayer. —El Loco Chico Caliente estiró la
mano, extendiendo sus largos dedos—. Mi nombre es Seth.
Me quedé mirando su mano, y luego lo miré a la cara un poco más.
Una dorada ceja se arqueó. —Esta es la parte en la que me das la mano y dices:
"Hola, Seth, fue tan bueno encontrarme contigo en una escalera". —Había una broma
engatusando el tono de su voz que me dejó inquieta mientras bajaba su mano a su
costado—. O no.
Mi corazón saltó un poco cuando empecé a retroceder. —Lo siento, pero se me
está haciendo tarde y yo... la verdad es que no te conozco.
—En realidad nos conocimos. En las escaleras. Ayer.
—Eso no cuenta. —Di otro paso atrás.
—Lo hace para mí. —Inclinó la cabeza hacia un lado. Un mechón de cabello
rubio se deslizó, rozando la curva alta de su pómulo—. Tenemos que hablar.
—Ni siquiera sé quién eres, aparte de ser el loco chico caliente de la escalera. No
hay nada de qué hablar.
La sonrisa de lado de Seth fue increíble. —Así que crees que soy caliente.
Mis mejillas se calentaron. Lo había dicho, porque era una idiota y tendía a
balbucear cuando estaba nerviosa. —También dije que estabas loco.
—Tengo audición subjetiva, pero tú y yo necesitamos hablar, Josephine.

—Josie —corregí distraídamente.

—¿Qué tal si te llamo Joe?
Fruncí el ceño.—¿Qué? No me llames Joe. —Negué con la cabeza—. ¿Por qué 38
estoy aún aquí de pie, hablando contigo? Tengo que…
—Hey, Josie, te he estado buscando. ¿Qué estás...?
Me volví hacia el sonido de la voz de Jesse. Estaba de pie detrás de mí, su libro
de texto colgando de sus dedos. No me estaba mirando. No estaba hablando.
Confundida, miré a Seth. Su perfil estaba hacia mí y estaba mirando a Jesse. Mi
mirada se lanzó de nuevo a él, y estaba allí de pie, con los brazos colgando sin
fuerzas a los costados.
—Vete —dijo Seth, su voz baja.
Jesse parpadeó lentamente, sus labios formando una palabra que nunca salió, y
luego se giró, caminando con rigidez. ¿Qué en el santo infierno?
Mi boca se abrió mientras mi corazón daba una patada en mi pecho. Jesse
seriamente acababa de darse la vuelta y alejarse, ¡dejándome con el Loco Chico
Caliente! Me di la vuelta para mirar a Seth, y él estaba más cerca, tal vez a un
metro de distancia.
Me guiñó un ojo.
Guau. La mayoría de los chicos parecían totales imbéciles cuando guiñaban un
ojo, o una caricatura que pertenecía a una cómica situación cursi. Básicamente, los
chicos guiñando eran sólo algo torpe que no debería suceder. Él, sin embargo,
parecía malditamente sexy y seguro. Pero, más importante aún, dejando de lado el
guiño, algo no estaba bien. Se me puso la piel de gallina.
—Odio las interrupciones. —Bajó la barbilla de una manera que lo hizo lucir
ridículamente angelical—. Así que, ¿Josie...? —Su mirada recorrió lentamente mi
rostro, era tan intensa que se sintió como una caricia. Extendió la mano,
levantando un mechón de mi cabello.
Me bloqueé. Cada músculo. Cada célula. Ni siquiera podía respirar. Esto era
extraño, muy extraño.
Giró el mechón alrededor de tres de sus dedos. —Tienes el cabello interesante.
Rubio. Marrón. Dorado. Algunas hebras tan pálidas que podrían ser blancas. Todo
mezclado. Nunca había visto algo así, y he visto un montón de cosas.
Mis ojos se abrieron. ¿Estaba... sintiendo mi cabello? ¿Era eso de lo que quería
hablar? Mi mirada se precipitó a donde tenía mi cabello. Nuestros ojos se
encontraron, y mi corazón cayó en algún lugar en mi vientre. Sus ojos... ese color
rojizo era irreal, pero de repente pusieron en duda mi suposición de ayer de que
eran lentes de contacto.
El instinto rugió a través de mí, exigiendo que me sacara a mí misma de esta
situación, pronto. La sensación que tengo a veces, la sensación de ser observada, no
tenía nada que ver con lo que estaba sintiendo ahora. La presión se cerró sobre mi
pecho. Una serie de temblores se deslizaron por mi espalda como anguilas heladas.
Liberé mi cabello y me giré, sin siquiera molestarme en decir nada… Santo Cristo,
estaba frente a mí.
39
Tropecé hacia atrás, mirándolo boquiabierta. ¿Cómo llegó frente a mí cuando
estaba a mi otro lado?
—Creo que estás haciendo un hábito el alejarte corriendo de mí. —Estaba
sonriendo, pero la sonrisa no llegaba a sus ojos. No sólo eran de un color
extraordinariamente raro, ahora estaban tan fríos como la primera nevada.
Miedo se extendió por mi piel, lo cual causó un tipo diferente de emoción
perforándome, ira. Me aferré a ese sentimiento mientras mi mano se apretaba
alrededor de mi bolso.
—¿Eres un acosador o algo así?
—Me han llamado así una o dos veces, aunque parezca mentira.
Mi mandíbula se tensó.
—Y es curioso, teniendo en cuenta quién fue la última persona que me preguntó
eso. —Sus rasgos se tensaron—. Una pariente tuya. Una prima, supongo. —Sus
labios estaban fruncidos, pensativos—. ¿O tal vez una hermana? Honestamente, no
tengo idea de cómo funciona eso, pero es alrededor de mil tipos diferentes de
inquietante.
—No tengo una hermana. Ni siquiera tengo primos. —Mamá era hija única—.
Tú no… —Mis palabras terminaron con un chillido agudo. En un momento estaba
de pie a varios centímetros de distancia de mí, y entonces estaba justo frente a mí.
Ni siquiera lo había visto moverse. Me sacudí, presionando la espalda contra la
pared de la biblioteca. Mi bolso se deslizó de mi hombro, aterrizando junto a mis
pies—. Mierda, eres rápido.
—Puedo hacer un montón de cosas. —Atrapándome con su cuerpo, apretó una
mano contra la pared al lado de mi cabeza. ¡Buen Dios, era alto!—. Algunas
rápidas. Algunas muy despacio.

Mi boca se abrió. —¿Esa era una insinuación se-sexual?

Sus labios temblaron. —Algo así.
El calor estaba de vuelta en mi cara y garganta, a pesar del frío de la pared a
través de mi suéter ligero. —Bueno, fue una porquería.
—Puedo hacerlo mejor —ofreció, y esos ojos dorados finalmente se iluminaron.
Inhalé bruscamente, lo cual fue un error, porque su olor invadió mis sentidos.
Era salvaje, una mezcla de actividades al aire libre y algo pesado, sofocante.
—Eso no será necesario. Gracias.
Se rió y el sonido era profundo y masculino, y hubiera sido agradable si no
hubiera sido un acosador. —Bueno. Estamos teniendo otro mal comienzo. Tengo
ese efecto en la gente.
—Puedo imaginarlo. —Giré para deslizarme por la abertura, pero tan pronto
como mi cuerpo se torció, su otra mano aterrizó en la pared, atrapándome. Mi
40
mirada regreso de nuevo hacia él—. Esto no es agradable —dije, mi voz rasposa,
apenas un susurro.
—Lo sé. —Su mirada leonada se pegó a la mía—. También tengo un problema
con el espacio personal. Realmente no creo en eso.
—Saberlo es la mitad de la batalla, supongo. —Mi ritmo cardíaco se elevó—.
Retrocede.
Negó lentamentecon la cabeza.
Tomé una respiración profunda mientras levantaba mi mano para empujarlo
hacia atrás, pero se disparó hacia adelante y sus dedos se cerraron alrededor de mi
antebrazo de nuevo. Di un grito ahogado ante lo rápido que eran sus reflejos y
cómo de caliente estaba su mano.

—Por favor, dioses, dime que no tienes un problema de agresividad, también —

dijo. Cerré mi boca. ¿Dioses? ¿Cómo en plural? Su mirada cayó sobre el brazo que
sostenía entre nosotros. Sus labios se separaron—. Estás magullada.
¿Qué? Mi mirada siguió la suya y realmente no podía ver nada, pero me di
cuenta que estaba sosteniendo el mismo brazo que había agarrado ayer. Había
marcas ahí, sus huellas, pero apenas podía verlas en la luz tenue. —¿Cómo las ves?
—Yo te las hice. —Emoción revolvió sus ojos mientras su mirada se desviaba de
nuevo a la mía—. Perdón.
 Antes de que pudiera responder, levantó mi brazo y apretó sus labios contra la
piel de la parte interna de mi muñeca. Una exhalación suave salió de mí. Todo mi
brazo se estremeció, incluso zumbó después de que levantara su boca de mi piel.
Deslizó su mano por mi brazo, deteniéndose alrededor de mi muñeca. Pasó su
pulgar por donde sus labios habían estado.
La respiración en mi pecho se aceleró. —¿Qué... qué estás haciendo?
Una ceja se levantó mientras hablaba. —Voy a arreglar esto como quitar una
curita, trataré de hacerlo lo más rápido e indoloro como sea posible.
Me tensé. Eso no sonaba bien.
—¿Sabes algo acerca de los dioses griegos?
Bueno. Esa no era la pregunta que estaba planeando tener que responder hoy. Y
realmente no debería haber necesidad de responderla. Necesitaba planear las
maneras de sacarme de esta situación, pero él seguía deslizando el pulgar en un
círculo lento.
—¿Josie?
—Sí. Sé lo que son los dioses griegos. —Lamí mis labios, y el tono de sus ojos
parecía haberse aclarado cuando su mirada cayó sobre mi boca. Oh, santo cielo,
todo acerca de este tipo era potente, peligroso y absolutamente loco—. ¿Puedes
dejarme ir y retroceder ahora?
41
—Todavía no —dijo—. ¿Estoy seguro de que sabes algunas de las leyendas más
famosas entonces? ¿Acerca de los dioses? Pero es probable que no sepas que, hace
mucho tiempo, los dioses llegaron a llevarse bien con los mortales.
—Uh...
—Y cuando produjeron felices bebés, estos fueron llamados semidioses. Cuando
se juntaron unos con otros, sus hijos fueron llamados pura-sangre. Luego algunos
de los pura-sangre jugaron un poco con los mortales, y crearon mestizos —
prosiguió—. Y a veces, no siempre, y quién sabe cómo o por qué, cuando un puro y
mestizo se juntan, se crea un Apollyon.
—Bueeeeeno —dije.
Esa media sonrisa juguetona pero nerviosa apareció en sus labios de nuevo.
—Soy un Apollyon.
Abrí la boca, la cerré, y luego volví a abrirla de nuevo. —¿Eres... un polly-yon?
—Apollyon —dijo Seth, o cómo se haga llamarse—. Y tú, Josie, eres algo que
no se ha visto desde hace mucho tiempo.
—¿Lo soy? —chillé.
—Síp. —Se inclinó y sólo había un centímetro de distancia entre nosotros. Todo
el frente de mi cuerpo se calentó con aguda conciencia—. Eres una semidiosa.
 Me quedé mirándolo, pensando que seguramente lo oí mal, pero mientras
seguía mirándome, esperando una respuesta, me di cuenta de que había oído con
suficiente claridad.
—¿Soy una semidiosa?
Asintió.
Risa salió de mí, y él se echó hacia atrás una pulgada, ladeando la cabeza hacia
un lado mientras dejaba caer mi brazo. La tensión se deslizó en su rostro.
—Bueno. ¿Alguien te metió en esto? Quiero decir, alguien tenía que tener…
—Alguien me metió en esto, pero no de la manera que piensas —me
interrumpió, con una expresión relajada—. Fue tu padre.
—¿Mi padre? —Volví a reír, pero el sonido era áspero. ¿Papá ausente? Oh, esto
era fabuloso.
—Sí, tu papá. Y tu papá es uno de los mayores dolores en mi trasero y
probablemente en un montón de culos de otras personas. Él es Apolo, también
conocido como el dios del sol, y es un gran imbécil.
—¿Apolo? —Otra risa se me escapó.
Sus ojos se estrecharon. —Los dioses son reales, Josie. Y hay todo un mundo
que vive justo entre los mortales, entrando y saliendo de lo que crees que es
“normal” todos los días.
42
Todo el humor se desvaneció dentro de mí. —¿Estás diciendo que soy una
semidiosa? ¿Eres un Pollyanna o algo así, y mi papá es... Apolo?
—Apollyon —corrigió graciosamente—. Y ahora tú y yo tenemos a un dios de
dos metros de alto y un gran idiota en común.
Seguí mirándolo hasta que finalmente encontré las palabras. —Estás hablando
en serio.
—Tan serio como los Titanes saliendo del Tártaro, que es también un lugar real,
y está apuntando a tu dulce trasero.
Mi mente se quedó en algún lugar entre Titanes y mi dulce trasero. No podía
creer que esta conversación estaba realmente sucediendo.
—Eres... eres mentalmente inestable.
Se inclinó de nuevo, tan cerca que podía sentir su aliento en mi mejilla, y vaya si
eso hizo una variedad de cosas en mí. —Me gustaría estarlo. Haría las cosas mucho
más divertidas. Pero por desgracia, no lo estoy. Al menos, no todavía. Y sé que esto
es un montón para asimilar, y sería genial darte tiempo a algo de aprendizaje, pero
tengo la sensación de que no vamos a tener ese lujo.
Esto no era normal. Cerré los ojos, y cuando los volví a abrir, Seth todavía
estaba allí. Mis palmas estaban humedeciéndose, y en la parte posterior de mi
cabeza, una pequeña horrible voz se había levantado en el fondo. Has caído. Eso es.
Estás totalmente loca. —¿Esto es real?

Su ceño se frunció. —Lo es.

No podía serlo. No había manera de que esto fuera real. Tomé un aliento, pero
se atascó, y miré a mí alrededor salvajemente mientras un aleteo de pánico
comenzaba en mi pecho. Estábamos afuera, pero había muros invisibles
cerrándose.
Esquizofrenia, uno de los síntomas principales eran las alucinaciones, ver cosas
que no estaban allí. Podría haber conjurado totalmente a un chico caliente que
pensaba que era un polly-poo. —Necesito aire.
Estaba frunciendo el ceño. —Tienes aire. Estás…
—¡No! —Mi voz explotó con dureza—. Necesito aire. Espacio. ¡Necesito
espacio!

Por un momento, no se movió, y el aleteo de pánico en mi pecho se convirtió en

un maldito pájaro, arañándome desde el interior. Debió haber leído algo en mi
expresión, porque se echó hacia atrás.
Volando de la pared, di un paso hacia la izquierda y tropecé con mi bolso. Me
di la vuelta y mi pie se enredó en la correa. Seth se lanzó hacia delante, cogiendo
mi brazo antes de que me volviera un Muppet.
43
—Espera —dijo bruscamente, agachándose. En un segundo, quitó mi bolso de
mis pies—. Ahí tienes.
En el momento en que estuve libre, tiré de mi brazo y me soltó. Empecé a
retroceder, tratando de hacer que mi garganta y pecho se relajaran. —Esto no es
real.
Todo esto era una alucinación. Mi cabeza había creado a este Seth. Tal vez
Jesse nunca había estado esperándome en la biblioteca. Tal vez nada de esto era
real. Sabía, sabía que era posible. Había sido testigo de episodios en donde mamá
pensó que estábamos en Nueva York o en China, a pesar de que no habíamos
salido de la casa. O cuando hablaba con personas que no estaban allí, manteniendo
conversaciones enteras con ellos.
Sosteniendo mi bolso en su mano, se enderezó. —Josie...
Me di la vuelta y corrí. Corrí más rápido de lo que nunca había hecho antes, tal
vez incluso más rápido de lo que Erin podía correr, y no miré hacia atrás para ver si
el apolloanna se lanzaba a perseguirme. Los músculos de mis brazos estaban
tensos. La gente con la que me cruzaba era borrosa. Me pareció oír a alguien gritar
mi nombre. No dejé de correr cuando llegué a las escaleras que conducían a mi
dormitorio o cuando pasé los sillones ocupados en el vestíbulo. Sólo patiné para
detenerme una vez que apreté con mi mano el botón del ascensor.
Me estaba volviendo loca. Mi cerebro se hizo mierda en la cama conmigo.
 6
Traducido por Mariela

Corregido por Nyx

¿Tienes un cabello interesante?

¿En serio dije eso? Sí, lo hice, y si tuviera tiempo, me hubiera golpeado en las
bolas, pero por desgracia, mi muestra-y-cuenta con la chica había ido tan bien
como caminar dentro del palacio de Hades con tiras de carne colgadas alrededor de
mi cuello mientras llamaba a los “cachorritos” para que salieran a jugar.
Tal vez podría haberlo manejado mejor. Por otra parte, ¿cómo da uno
amablemente esa clase de noticias? ¿Con té y galletitas? Mi estómago gruñó.
Dioses, estaba hambriento.
Con la bolso de Josie en mi mano, caminé fuera del jardín que rodea la
biblioteca y pasé a través del césped. Sabía dónde estaba su dormitorio, en qué piso
estaba y cuál era su habitación. Podría darle algo de tiempo para digerir la
44
información, pero había visto el pánico en sus ojos azules, tan fuerte y crudo que
podía saborearlo. Darle tiempo sería contraproducente. Ella utilizaría esas horas
para convencerse a sí misma de que nada de esto era real.
Mi mano se apretó alrededor de la correa. Lástima que no podía golpearla en la
cabeza o algo, y darle la verdad y el conocimiento de nuestro mundo a ella. Un
truco hábil como ese sería muy útil en este momento.
Aún más jodido era el hecho de que cuando mordí mi labio inferior pude
saborear su piel, y eso envió un rayo de oh-sí directo a todos mis lugares felices. No
que eso tomara mucho. Una briza podría hacer el mismo tipo de efecto, y Josie…
no era el tipo de chica por la que yo iría. Tendía a ir por chicas más ardientes. No
chicas lindas que existían en algún lugar entre sencilla y dulce.

Su cabello no era sencillo, sin embargo.

Tampoco lo eran sus labios. Carnosos. Arqueados. De aspecto suave.
O sus ojos. A pesar de que claramente los obtuvo del lado de su padre, siempre
había algo… sexy acerca de ese par de ojos azul oscuro.
Y lucía como si tuviera un buen cuerpo debajo de esos suéteres gruesos.
Mierda. Ahora mis lugares felices estaban realmente felices.

Acababa de cruzar el punto medio en el largo jardín cuando sentí de repente una
pesadez aceitosa deslizándose por mi piel. Me detuve, entrecerré la mirada
pasándola por los árboles y los estudiantes apresurándose atrás y adelante en el frío
de la noche. Mi atención aterrizó en un tipo de mediana edad con un maletín. Los
símbolos se movieron por mi piel en advertencia, pero incluso sin ellos, hubiera
sabido que algo no estaba bien sobre ese tipo.
Estaba de pie en medio del césped, mirándome fijamente. En la pálida luz de la
luna, sus labios hicieron una mueca de desprecio.
Interesante. Parecía mortal, pero apostaría mi brazo a que no lo era… al menos,
ya no.
El hombre se giró, caminando rápidamente en dirección opuesta. Miré
rápidamente hacia donde el dormitorio de Josie se alzaba en la distancia, pero
entonces di la vuelta. No me tomó mucho tiempo alcanzar al tipo mientras
pasábamos debajo de un grupo de robles. Dejando caer la bolso en el suelo, extendí
mi mano y la apreté sobre su hombro. Una sacudida subió por mi brazo, y la
sensación turbia y espesa creció.
Sí, algo no estaba bien sobre este tipo.

Lo giré y miré fijamente sus ojos llorosos, un color desvaído carente de vida.
Inhalando, atrapé un olor rancio a almizcle que me recordó cuando estuve en el
inframundo. Un olor no muy agradable.
Golpeando mi mano en el centro de su pecho, lo empujé contra el grueso tronco
de un roble, moviéndonos fuera de la trayectoria de los transeúntes desprevenidos.
45
Mi labio se curvó. —Hueles a muerte.
La cosa dentro del hombre ladeó la cabeza hacia un lado y rió con un sonido
agudo que capturó un poco de atención. —Es curioso que conozcas el olor —dijo,
su voz distorsionada como si estuviera de pie al final de un largo túnel—. Ya que tú
también apestas a muerte.
Rodé los ojos. —Guau. Esa fue una respuesta inteligente.
—Jódete —gruñó.
—Incluso más ingeniosa. Apuesto que puedes mantener una conversación
realmente profunda. Hablaremos sobre la economía de mierda después.
La cosa pareciendo un hombre sonrió. —Y apuesto a que Hades va a disfrutar
enterrando cada artículo imaginable por tu culo cuando finalmente llegues allá
abajo y te conviertas en su juguete masticable personal. —Se rió mientras mi mano
se apretaba alrededor del cuello de su camisa—. ¿Qué? Todos conocen el trato que
hiciste, Apollyon.
Mis ojos se entrecerraron mientras mi mirada se desviaba por encima de él.
Tenía que haber una razón por la que olía como si hubiera pasado por el
inframundo y se hubiera rociado a sí mismo con colonia de muerte con un toque
extra del río Estigio. Mi mirada se disparó de vuelta a su rostro mientras recordaba
lo que Apolo había dicho sobre cuando los Titanes habían escapado.
—Eres una jodida sombra.
 Arqueó una ceja, y esos ojos desvaídos se volvieron completamente negros.
—Y ya es muy tarde.
La cosa lanzó su cabeza contra el árbol con tal fuerza que el cráneo del hombre
sonó como un trueno. Abrió la boca y empujó un Supernatural, el programa de
televisión que Deacon siempre parecía estar viendo cada vez que estaba dentro de
un radio de diez kilómetros de él. Humo negro salió, girando entre los árboles,
oscureciendo las ramas antes de desaparecer en la noche. Deje caer mi mano, y el
tipo golpeó el suelo, muerto.
Miré hacia el cuerpo. Junto a él estaba su maletín caído. Había un nombre
grabado, algo que termina en Ph. D. —Bueno, mierda.
Girándome, tome la bolso del suelo y seguí mi ritmo. Las sombras estaban en el
campus, y no había ninguna duda en mi mente de que eran los que habían
escapado con los Titanes. Lo que significaba que había una muy buena posibilidad
de que los Titanes fueran conscientes de la ubicación de Josie.
Seguí las sombras más gruesas, moviéndose más rápido de lo que los mortales
podrían registrar, convirtiéndose en nada más que una ráfaga de viento hasta que
golpeé el camino pavimentado que conducía al Muse Hall.
Desacelerando, troté por las escaleras y abrí la puerta esperando que Josie se
hubiese calmado. Lo último que necesitaba era que se asustara y saliera corriendo
hacia las colinas mientras yo tenía unas malditas sombras vagando por el campus, y
peor aún, un posible Titán o dos o cinco.
46
Mientras me dirigía hacia los ascensores, una morena se dio la vuelta desde
donde estaba sentada en el brazo del sofá. Las esquinas de sus brillantes labios se
alzaron mientras su mirada me seguía a través del vestíbulo. Tuve una buena vista
de su pecho cuando se inclinó, cruzando los brazos bajo sus pechos. El suéter
escotado mostró más que suficiente para llamar mi atención.
Maldición.
Para el momento en que entré en el ascensor, me sentí algo molesto. Una
sonrisa tiró de mis labios cuando me di vuelta, enfrentando la puerta cerrándose. La
chica seguía mirando. Moví mis dedos hacia ella, y luego me centré en temas
menos interesantes, pero por desgracia, más importantes. Como la manera de
convencer a Josie de que esto era real y que ninguno de nosotros estaba loco antes
de que otra sombra —o algo peor— apareciera.
Por lo que sabía sobre las sombras, podían poseer cuerpos mortales y podían
hacer casi cualquier cosa. Y eran también peligrosos en su forma de espíritu.
Podrían matar a mortales fácilmente, por lo que se plantea la cuestión: ¿por qué
estaba Josie todavía en pie y caminando si las sombras ya estaban aquí? ¿Por qué
no se la habían llevado? A menos que eso significara que sus órdenes eran no matar
a los semidioses.
O, la burla de la sombra de que ya era muy tarde significaba que Josie yacía en
algún lugar desangrándose.
 —Mierda —susurré, tentado a lanzar la bolso a través de las paredes del
ascensor. Dudaba que Apolo estuviera encantado si ya fuera demasiado tarde. La
inquietud se agitó en la boca de mi estómago, y realmente, yo estaría menos que
emocionado conmigo mismo. Aparte de estar toda histérica y llamarme Pollyanna,
parecía que podría ser una chica genial.
Pero era una chica linda y genial con una corta esperanza de vida, ya que tenía
Titanes detrás de ella.
Cuando las puertas se abrieron, me trasladé al pasillo, en dirección a su
habitación al final. Podría haber estado a unos cuantos pasos cuando sentí
enroscarse la conciencia de algo con un montón de éter, más del que un puro
llevaría en su sangre, incluso más del que yo tenía.
Eso significaba que en algún lugar en este piso había algo muy divino. No un
puro o un mestizo, y definitivamente no otro Apollyon, ya que yo era el único en la
tierra ahora mismo. Y no era la misma sensación que tuve cuando me di cuenta de
la sombra. La sensación aumentó cuando llegué a la puerta de Josie, y mientras
agarraba el pomo, maldije en voz baja. Sí, había algo con una gran cantidad de éter
y estaba en su habitación. Y maldita sea si no sentí ese vacío en mi estómago, ese
vacío que rogaba ser llenado con el poder que sólo podía dar el drenar éter.
Normalmente podía ignorar el impulso cada vez que Apolo estaba alrededor,
porque su estupidez eclipsaba todo lo demás.
Pero joder. Era como la compulsión de un maldito daimon buscando una dosis.
Y eso me molestó.
47
Girando el pomo de la puerta, utilicé el elemento fuego y derretí los engranajes
internos. Ábrete Sésamo. Hubo un chirrido en el interior de la habitación, mientras
entraba, pateando la puerta detrás de mí. No me tomó mucho tiempo encontrar a
Josie, ya que la habitación era del tamaño de una caja de zapatos. Estaba sentada
en una cama a mi derecha, con la espalda apretada contra la pared, los ojos muy
abiertos y el cabello extraño multicolor colgando sobre sus hombros, más allá de
sus pechos. Su rostro estaba pálido como el de un daimon.
—Traje tu bolso —anuncié, arrojándola para que cayera en una colchoneta azul
sesgada en el suelo.
—Mierda —susurró, parpadeando varias veces—. No eres real. No eres real.
Suspiré, cambiando de postura. —No esto otra vez.
Abrió la boca, pero luego la puerta estrecha cerca del pie de su cama se abrió.
Pensé que era una puerta de armario, pero no podría haberlo sido, a menos que una
chica semidesnuda estuviera escondida allí.
Si es así, este era mi tipo de dormitorio.
Pero al momento en que conseguí una muy buena mirada a la chica alta con
pantalones cortos que apenas la cubrían y un sujetador deportivo, supe que había
encontrado la fuente de todo ese éter de los dioses.
 La chica parecía tener la edad de Josie, que basado en lo que Apolo había dicho
tenía que estar cerca de los veinte. Su cabeza se giró hacia mí, el movimiento muy
como de serpiente.
Mis músculos se tensaron. Nuestros ojos se encontraron como dos toros listos
para chocar cuernos.
—¿Lo ves? —preguntó Josie, apretando los puños llenos de la manta—. ¿Lo ves,
Erin?
—Sí, lo veo. —Cuadrándose hacia mí, una pared de furia al rojo vivo irradiaba
de ella, prácticamente recubriendo la habitación.
—¿Te conozco? —le pregunté.
Sus rasgos se afilaron mientras abría los labios, dejando al descubierto los
dientes de tiburón.
—Has matado a una de mis hermanas.
—¿Qué? —chilló Josie.
Miré a la chica. Durante el tiempo que estuve con Ares, yo... había matado a un
montón de gente. Algunos puros. Algunos mestizos. Algunos eran incluso
mortales. Básicamente, cualquier persona que se había metido en su camino. No
muy diferente a lo que hice para los dioses restantes.
—Vas a tener que enumerar eso para mí.
48
Se echó hacia atrás como si hubiera recibido una bofetada, y sí, tal vez pude
haber sido un poco más sensible con mi solicitud de información adicional, pero era
un imbécil, y aparentemente todos los demás también lo sabían.
La sonrisa que apareció en su rostro era casi agradable, excepto por los dientes
afilados y la calidad de las púas en los bordes de la misma. Entonces la chica que se
hacía llamar Erin dio un paso adelante, quitando su fachada mortal.
Su carne se volvió gris turbio, quitando el profundo tono de su piel. Alas grises
brotaron de su espalda, alcanzando al menos unos dos metros y fue algo
impresionante. Sus dedos alargados formaron garras que podrían destripar a
alguien con un giro de muñeca. Su cabello negro estaba alrededor de su cabeza,
formando un millar de pequeñas serpientes negras que giraban el aire a su
alrededor. Los oscuros ojos desaparecieron y aparecieron los completamente
blancos.
—Oh Dios mío —susurró Josie, luciendo como si estuviera tratando de
fusionarse con la pared detrás de ella—. Dios mío. Dios mío.
—Furia —gemí—. ¿En serio?
Erin —el nombre era tan gracioso ahora, teniendo en cuenta que la palabra
griega real para furia era Erinias— se levantó del suelo.

—Sí —escupió—. En serio.

 Cualquier culpa que sentí por haber matado a su hermana se había ido de
inmediato. Malditas furias. Sí, había matado a una de ellas cuando había estado
completamente lleno de éter, pero dioses, esas perras habían estado jodiendo mi
trasero mucho antes de que hubiera hecho eso. Las furias eran utilizadas por los
dioses para buscar a aquellos que habían escapado de la justicia, y eran un signo de
un muy infeliz panteón. Sólo podía haber una razón por la que ella estuviera aquí,
para proteger a Josie y tuve que recordármelo.
—Bueno. Así que maté a tu hermana. Pero, ¿cuántas más tienes? ¿Cientos?
Dejó escapar un ruido sordo de advertencia. —Debería arrancar tus intestinos y
encadenarlos al techo.
Mis cejas se levantaron. —Eso pinta un cuadro bonito.
—Esto no es real —dijo Josie, pasando rápidamente por la pared. Una pierna
pasó sobre el borde de la cama—. Esto no puede ser real.
—Oh, es real. Tu compañera de cuarto aquí es una furia. —La criatura se desvió
hacia un lado, bloqueando a Josie mientras se ponía de pie, obligada a alejarse de
mí. Sospechas confirmadas—. Y Apolo la envió.
La furia espetó el aire, dejando al descubierto los atractivos dientes.
—Chico, eres un Apollyon inteligente.
El Akasha apareció en mi piel, como un reflejo de la luz de oro a lo largo de mi 49
antebrazo derecho. —¿Quieres unirte a tu hermana?
Siseó. —Me gustaría verte intentarlo.
—¿Qué está pasando? —susurró Josie.
Un pulso de energía salió de mí. La luz del techo parpadeó. Piezas sueltas de
papel se sacudieron. La furia voló hacia adelante, deslizándose hacia mí con sus
garras afiladas. Giré hacia un lado y me hundí bajo su ala, alzándome con mi
espalda hacia Josie y la furia delante de la puerta.
—Ah, realmente estás comenzando a irritarme —advertí, esquivando su pierna
mientras pateaba. Rompí hacia delante, agarrándola del tobillo. Dejé ir akasha
suficiente para enviar un pequeño zumbido amigable a través de ella. Gruñó
cuando giró su brazo hacia mí. Liberando su tobillo, cogí su mano antes de que se
conectara con mi cara—. Ya basta.
La rabia se vertió de ella mientras apuntaba con su otro brazo hacia mí.
Atrapando ese también, le di un tirón hacia abajo por lo que sus pies estaban en el
suelo.
—¿Qué está pasando? —chilló Josie.
Me agache y pateé, barriendo las piernas de la furia de debajo de ella. Cayó al
suelo con las alas plegadas. Salté hacia adelante, cayendo, así mis rodillas sostenían
sus piernas inmóviles. Agarrando sus muñecas, la inmovilicé, manteniendo esas
malditas garras lejos de mi cara.
 —Debes ser joven, si ese movimiento te derribó.
—Soy la más joven de mis hermanas, estúpido —escupió de nuevo—. Pero eso
no va a detener…
—Maldita sea. —Lancé mi cabeza hacia atrás mientras Josie se lanzaba
alrededor de nosotros, tropezando cuando la puerta se abrió de golpe. Se detuvo en
seco.
Debajo de mí, la furia utilizó la distracción para su ventaja. Rodando sus
poderosas caderas, me quitó de encima justo cuando el pesado olor a muerte
entraba en la habitación. Una sombra.
Aterricé sobre mi costado y rodé mientras las garras de Erin venían, excavando
y rasgando a través de la alfombra. Dioses, realmente no me agradaba. Poniéndome
de pie, me lancé hacia atrás mientras sus uñas afiladas rasgaban la parte delantera
de mi camisa, cortándola sobre mis abdominales. Caliente dolor estalló a través de
mi estómago.
Estaba tan cansado de esta mierda.

Elevando mi brazo, dejé ir una descarga de akasha. La luz azul brillante crujió
como un rayo cuando chocó contra su pierna, haciéndola girar hacia arriba y atrás.
Golpeó la pared junto a la cama. El yeso quedó agrietado mientras se recuperaba.
Por corazonada me agaché y me giré cuando la furia voló por encima de mi cabeza.
—¡Josie! —grité, al verla ir caminando a través de la cosa que estaba en la 50
puerta como si fuera su propio salvador personal.
—¡No!
Se dio la vuelta hacia mí mientras el hombre, que se parecía a un estudiante
promedio, la agarraba.
—Ven conmigo —dijo, envolviendo su mano alrededor de su muñeca. Le
retorció el brazo con fuerza, sus ojos poniéndose completamente negros, y ella gritó
cuando la tiró hacia atrás contra él.
Me lancé hacia adelante mientras Erin finalmente se daba cuenta del cambio en
la situación. Ella giró, buscando la sombra mientras sus alas rugían a través del aire
en el mismo momento en que Josie se liberó. Un ala la golpeó en el pecho, la
levantó en vilo. Me tambaleé hacia ella, pero ya era demasiado tarde. Chocó contra
las persianas que cubrían la estrecha ventana. El cristal se agrietó, y entonces estaba
cayendo hacia delante. Maldición, me deslicé por el suelo, atrapándola por la
cintura antes de que se cayera en la alfombra. Le di la vuelta, tirando de ella hacia
mi pecho. Dejándola en el suelo, deslicé una mano debajo de su cuello mientras
enderezaba su cuerpo.
Pestañas gruesas de un marrón oscuro revolotearon sobre sus mejillas. Su piel
estaba pálida mientras presionaba una mano por encima de sus pechos. Sus latidos
se mantuvieron estables bajo mi palma. Rápidamente quité mis dedos de su pecho,
haciendo caso omiso del movimiento mientras comprobaba su caja torácica. Tal
vez la palabra clave era “intentaba” hacer caso omiso de la curva de sus pechos,
que lucían más llenos de lo que esperaba.
Era un total y jodido cretino a veces.
Rechinando mis dientes, extendí la mano y quité la masa espesa de cabello de su
frente. Nada parecía roto. Inconsciente, pero aún con vida… por ahora.
Miré hacia arriba cuando la furia atrapó a la sombra por el estómago. La sangre
corrió, y estalló. La sombra echó su cabeza hacia atrás, liberándose en un humo
negro que se estrelló contra el techo, haciendo vibrar las paredes.
—Oh, no lo creo —disparó la furia, abriendo la boca. Su pecho se levantó
mientras inhalaba. El humo negro se quedó inmóvil, su centro borboteando y
moviéndose en pequeños zarcillos en forma de dedos.
La furia inhaló de nuevo, y la sombra se contrajo, siendo aspirada a través de su
amplia boca. Su garganta se hinchó mientras la última voluta de humo se fue
agitando antes de que también desapareciese en el vientre de la furia.
—Sí —murmuré, mis dedos en el cabello de Josie—. Eso fue... asqueroso.
Se dio la vuelta hacia mí, pero su mirada se posó en el cuerpo tendido de Josie.
Inmediatamente, cambió de nuevo a su forma mortal mientras se dejaba caer al
otro lado de ella. Se estiró hacia Josie, pero por alguna razón que estaba más allá de
mí, moví una mano a la nuca de Josie y la otra a su cadera, guiándola a mi regazo.
La mirada que le envié a la furia debió de haber sido leída fuerte y claro, porque 51
retiró sus manos.
Sostuvimos nuestras miradas una vez más, y luego suspiró, sus hombros
temblando, y hundió la barbilla contra su pecho.
—La han encontrado.
 7
Traducido SOS por NataliCQ

Corregido por Nyx

Sabía que estaba soñando, porque estaba en casa, sentada en la mesa de roble
dorada en la vieja cocina de estilo rural en la casa de mis abuelos, y estaba usando
una versión adulta del vestido rojo que había querido tanto y que había usado casi
todos los días durante varios meses antes de que mi abuela me lo quitara. La falda
era roja con volantes blancos, y la camisa tenía un moño rojo unido a ella, también
lleno de volantes blancos que formaban una V a cada lado. Cuando tenía cuatro,
este atuendo había sido lindo —adorable incluso— pero con veinte años, ya no
tanto.
Mamá estaba sentada frente a mí, luciendo tan joven y vulnerable mientras
miraba su taza de té. Mi respiración se detuvo cuando inclinó la taza a un lado.
Oh Dios, recordaba esta mañana. Nunca la olvidaré. 52
Cerrando mis ojos con fuerza, los reabrí para encontrar a mi mamá
observándome. Sus labios separados, y todos los músculos de mi cuerpo se
esforzaban por levantarse, pero estaba enraizada a mi asiento en ese maldito
vestido de vaquera, reviviendo la mañana de hace dieciséis años.
—Estás destinada para algo grande, cariño. —Sus profundos ojos marrones
vagaron por mi cara, desenfocados—. Tienes que estarlo. Sigo diciéndome que es la
razón por la que estás aquí. Tiene que haber una razón por la que mi vida terminó
cuando comenzó la tuya. Tiene que haber un punto en todo esto.
Al igual que antes, cuando escuché por primera vez esas palabras, un dolor muy
real se deslizó a través de mi pecho, cortando profundamente a través de los tejidos
y órganos. A los cuatro años, no entendía lo que esas palabras significaban, que yo
no estaba planeada y que era un error, pero había sentido su significado, y había
sabido en ese momento que mi mamá no me quería. Sabía que me amaba, pero no
me había querido.

La cocina se volvió borrosa mientras el sueño se desvanecía antes de que la

abuela entrara. Incluso mientras me empujaba fuera del sueño, existiendo en algún
lugar entre dormida y despierta, recordé que la abuela había oído a mamá, y no
había sido lindo. Mamá había pasado el resto del día en su habitación, y mis
abuelos me habían llevado a comer un helado.
La conciencia se presionó contra mí mientras tomaba una respiración profunda.
Llegó colgando alrededor de una pelota sucia en el fondo de mi garganta, pero
había una persistente sospecha de que había algo más importante a lo que tenía que
prestar atención, algo distinto de lo que mi madre había dicho hace tantos años.
Pisadas cercanas cosquillearon en mis oídos y me obligaron a abrir los ojos,
cuando parpadeé mi entorno entró en foco. El techo era desconocido. Satinado
blanco, con pulidas vigas a la vista, era un infierno mucho más elegante que el falso
techo de mi dormitorio. Mi mirada se arrastró pasando un gran ventilador de techo
a una pantalla plana del tamaño de un coche pequeño montada en la pared, y luego
a la gran mesa debajo de ella.
Este no era mi dormitorio, y ahora que pensaba en eso, la cama en mi
dormitorio no era una esponjosa nube cómoda, y tampoco lo eran las sabanas o la
manta prácticamente escondiéndome hasta la barbilla.
Santa mierda.
Mi mirada se lanzó a la izquierda, a una puerta que estaba entreabierta. Vi un
cuarto de baño enorme. Con mi corazón latiendo, registré el paisaje a mi derecha y
mi boca se abrió.
Seth estaba junto a un gran ventanal. Las persianas estaban arriba y las cortinas
estaban abiertas. Era de noche, ¿pero quién se preocupaba por eso? Estaba sin
camisa. Mirando por la ventana, estaba de espaldas a mí y toda esa piel color oro
estaba en exhibición.
Los músculos a lo largo de su espalda y hombros se movieron, se flexionaron, e
hicieron un sin fin de cosas fascinantes mientras pasaba una toalla blanca por su
53
cabello mojado. Cuando bajó los brazos, los extremos de su cabello rubio rozaron
sus hombros. Se dio la vuelta, y buen Dios, los pantalones para hacer deporte que
llevaba colgaban tan bajo en sus caderas que era casi indecente.
Ese chico estaba trabajado, y algo más.
A cada lado de sus caderas, tenía estas hendiduras que pedían ser tocadas, pero
entonces estaban sus abdominales. ¿Paquete de seis? ¿Era posible tener un paquete
de ocho? Creo que él tenía uno. Suave piel estirada sobre el músculo firmemente
curvado. Apuesto a que podría haber hecho una semana de lavandería en su
estómago. Probablemente sería mucho más divertido lavar la ropa en él. No era
casi perfecto, si no completamente perfecto, el cuerpo estaba completado con
pectorales reales, y nunca había visto un hombre en la vida real con pectorales
reales. Eran irreales, pero totalmente…
—¿Quieres tocar?
Mis ojos rápidamente subieron a su cara sorprendidos, sentí mi cuerpo
quemarse al rojo vivo. —¿Di-disculpa?
Sus labios se curvaron hacia arriba y su bíceps se tensó mientras arrojaba la
toalla a través de la habitación. Se puso de pie en el borde de la cama, con los
brazos a los costados, totalmente cómodo con la cantidad de carne que estaba
mostrando. Por otra parte, me gustaría andar desnuda si fuera un chico y tuviera un
cuerpo como ese, así que...
 —Te quedaste mirándome por tanto tiempo, que me estaba preguntando si
querías tocar —repitió, y mi cara empezó a arder.
—No quiero tocar. Y no estaba mirando.
La media sonrisa se propagó. —¿No lo estabas?
Negué con la cabeza. —No, no lo estaba. Sólo estaba... perdida en mis
pensamientos. —Soplando un mechón de cabello de mi rostro, me empujé hacia
arriba en una posición sentada—. Y es de mala educación señalar si alguien está
mirándote.
Arqueó una ceja cuando cruzó los brazos sobre su pecho. ¡Caramba! Más
movimiento de músculos interesante. —¿No es más grosero estar mirando a
alguien?
Pude ver un pezón asomándose desde donde cruzó sus brazos. ¿Quién iba a
saber que el pezón de un hombre pudiera ser tan... atractivo? La piel era plana,
oscura, y el pez…
—Creo que estás equivocada —replicó secamente—. Y estás mirando. De
nuevo.
¡Mierda! Lo estaba. Obligué a mi mirada ir hacia el edredón color verde bosque.
—No estaba mirando. Estaba aturdida de nuevo. Tengo la costumbre de
aturdirme. Así que no te hagas ilusiones. 54
—Estoy totalmente halagado.
Resoplé. —Así que, déjame adivinar. ¿Te gustan las cosas brillantes?
—¿Qué? —Lo miré de nuevo, pero esta vez mantuve la mirada en su rostro—.
¿Cosas brillantes?
Estaba sonriendo completamente ahora.
—Sí, cosas brillantes. Como un trastorno de déficit de atención. Tu padre tiene
un caso loco de eso.
—Mi padre... —Me detuve cuando el último par de horas se precipitó a mi
mente—. ¡Oh Dios mío! —Ahí estaba yo, sentada aquí y mirando a este chico,
discutiendo sobre cosas brillantes cuando todo mi mundo había explotado con la
locura.
Seth se acercó a la cama. —¿Vas a espantarte y correr de nuevo? Si es así, me
gustaría ponerme unos zapatos.
Ignorándolo, presioné la palma de mi mano contra mi frente mientras miraba el
edredón de nuevo. Mi cabeza giraba como si hubiera bebido media botella de
tequila en menos de una hora. Mi estómago se revolvió y tragué el repentino
aumento de náuseas. Recordé estar fuera de la biblioteca y la extraña manera en
que Jesse lució mientras Seth lo había alejado. Recordé todas las cosas locas que
Seth había dicho, y recordé haber corrido a mi dormitorio, a Erin... y santa mierda,
¿en qué se había convertido? ¿Un murciélago gigante?
Comienza con algo pequeño. Eso es lo que me dije a mi misma cuando mi ritmo
cardiaco se aceleró. Necesitaba comenzar con cosas pequeñas. —¿Dónde estoy?
—Estás en mi habitación de hotel. A casi tres kilómetros del campus. —Hizo
una pausa—. Estás a salvo aquí.
¿A salvo de qué? Oh, sí, criaturas voladoras, Titanes, y chicos con ojos
espeluznantes, todos negros. —¿Me... desmayé? —Eso fue un poco vergonzoso.
Asintió. —Te golpeaste la cabeza. Algo así como que te pusiste en el camino de
un ala. Sé que es demasiado para hacer frente —continuó, su voz baja, como si
cualquier ruido fuerte me enviaría corriendo en pánico—. Todo lo que creías saber
sobre el mundo está mal y bla, bla, pero realmente no tengo tiempo para que
vuelvas a espantarte. Como dije, estás a salvo, pero sólo por ahora. Esa cosa ahí
atrás, era una sombra, un alma que escapó del Tártaro junto con los Titanes. Son
peligrosos en forma de espíritu y también pueden poseer cuerpos mortales. No era
el único aquí, pero eso no viene al caso. Saben que estás aquí, lo que significa
que ellos saben que estás aquí.

Bajando mi mano, lo miré con dureza. —Guau.

Levantó un hombro. —Es la verdad.
Bajé la mirada, y fruncí los labios. —¿Puedes ponerte una camisa? 55
Formó una pequeña sonrisa. —No.
La frustración aumentó, mezclándose con confusión, ya que mi cabeza trataba
de ponerse al día con todo. Negaciones se formaron en la punta de mi lengua, pero
alejé la mirada y negué lentamente con la cabeza.
—¿Crees que nada de esto es real? —preguntó, y la cama se hundió mientras se
sentaba a mi lado. Ni siquiera lo había oído moverse—. Estás despierta. Y estás
teniendo una conversación conmigo otra vez. —Extendió la mano, arrastrando sus
dedos sobre mi antebrazo—. Y sientes eso, ¿verdad? Es real.
Tomé una respiración inestable. Sí, sentí la ola de hormigueo que viajó hasta la
punta de mis dedos. —Mi mamá está enferma —espeté, y aparté su mano mientras
inclinaba la cabeza hacia un lado. Mechones húmedos se aferraban a su mejilla.
Mis dedos se cerraron en el borde del edredón verde—. Tiene una enfermedad
mental, esquizofrenia. Y había momentos en los que tenía episodios que duraban
días y alucinaba con personas y lugares. Y la esquizofrenia puede ser hereditaria.
Su mirada dorada se extendió por mi rostro, intenso y extraño. —¿Y crees que
eso es lo que es esto? ¿Qué tienes esa enfermedad?
Pasó un momento mientras la vergüenza recubría mis mejillas. El desarrollo de
la enfermedad era uno de mis mayores miedos, porque sabía de primera mano lo
difícil que era tratar con eso. —No sé qué creer. —Mi cabeza se sentía confusa, mi
garganta seca. Recordé golpear una pared—. Tal vez es una conmoción cerebral
y…
 —No tienes una conmoción cerebral. Te examinamos.
Nosotros. Un frío aire se extendió por mi pecho mientras los acontecimientos en
mi habitación se reproducían en mi mente. —Erin. Oh por Dios. ¿Qué... qué es
ella?
Seth puso una mano sobre la cama junto a mis piernas mientras levantaba la
otra, empujando sus dedos por su cabello húmedo. —Ella es una furia. Suelen ir
detrás de los que han escapado del juicio, y los dioses las utilizan como un sistema
de alerta. Tu amiga puede ser bastante viciosa, como viste. Las furias no son
ninguna broma. No son grandes fans mías.
Una furia. Mi amiga y compañera de cuarto era una furia. Una risa se me
escapó y rápidamente se desvaneció cuando una sensación de vacío se abrió paso
en mi pecho. —¿Es realmente mi amiga?
Sus cejas se levantaron. —Diría que sí. Es más protectora contigo. Deberías
haber visto cuando te levanté. No fue divertido.
No dije nada, porque dudaba que él lo entendiera, pero todo lo que Erin me
había dicho tenía que haber sido una mentira si ella era una especie de furia. No
sabía si debía reír o llorar. —¿Dónde está?
—Hubo un poco de basura por limpiar, y ella está recogiendo tus cosas, pero eso
no es realmente importante en este momento. —Se acercó más y nuestras miradas
se encontraron—. Voy a intentar esto de nuevo, ¿de acuerdo?
56
Presionando mis labios juntos, asentí. Mis nudillos empezaron a doler de la
fuerza con que apretaba la manta.
—Tu padre es Apolo, y eso te hace una semidiosa.

—Pero... no soy especial —dije, y entonces me di cuenta de lo patética que

sonaba cuando él sonrió—. Quiero decir, los semidioses tienen poderes, ¿verdad?
Recuerdo haber leído acerca de Hércules y algunos otros. Eran súper fuertes, y yo
ni siquiera puedo correr un kilómetro sin quedarme sin respiración o un calambre
en la pierna.
—Bueno, eso es bueno saberlo, en caso de que necesite que corras rápido. —
Echó una mirada suave en mi dirección—. Tus habilidades se limitaron cuando
naciste, junto con las de los otros.
—¿Otros?
Asintió. —No sé cuánto sabes sobre mitología Griega, pero solo la mitad de lo
que enseñan en las escuelas mortales es verdad. Lo único que necesitas saber es que
los dioses son muy poderosos, superan las habilidades del pensamiento cognitivo.
—Um. —Un dolor comenzó en mis sienes—. Magnifico, entonces.
—Ellos hacen cosas sin realmente pensar en ellas, por lo que estamos en esta
situación ahora —continuó mientras volvía la mirada hacia la ventana abierta.
 No estaba segura de que estuviera lista para conocer sobre esta situación. —Y,
no eres un semidiós. ¿Eres el pollen-ann?
—Apollyon —dijo, suspirando—. Como te dije antes, mi mamá era una pura y
mi padre era un mestizo. No lo conocí.
—No conozco a mi padre, tampoco. —Cuando me miró, sentí mis mejillas
calentarse—. Bueno, duh. Sabes eso.
—Bueno, creo que también tenemos eso en común, ¿no es así? —Sus ojos
brillaron de un ámbar centellante, sorprendiéndome con su intensidad—. Tú y yo
podríamos tener algunas cosas en común, pero no somos nada iguales y no hay
nada para unirnos otra vez.
Empujándome contra la cabecera de la cama, estaba enojada, y no estaba muy
segura de por qué, pero el tono de sus palabras había sido duro. —No estaba
tratando de conectar contigo.
Volvió la mirada hacia la ventana y no dijo nada durante un largo rato. —No
todo puro y mestizo que se juntan crean un Apollyon. Por lo general, hay algún
tipo de intervención divina, pero las relaciones entre puros y mestizos estaban
prohibidas debido a la amenaza de que naciera un Apollyon.
Apartando la presión del aguijón de sus palabras anteriores, me centré en lo que
era importante. —¿Por qué?
—Se supone que haya un solo Apollyon en una generación. Somos tan 57
poderosos como un semidiós, capaces de controlar los cuatro elementos, aire, agua,
fuego y tierra, y nosotros controlamos el quinto, akasha. Pero cuando hay dos
Apollyons, podemos... estamos conectados de una manera que es difícil de
explicar. Podemos tomar de la energía del otro, y uno de nosotros, si hacemos un
cierto ritual sobre el otro, podemos llegar a ser un Dios Asesino, algo que un
semidiós no puede hacer. Y ser un Dios Asesino significa básicamente que lo que
piensas se hace. No hace falta decir que los dioses no se emocionan cada vez que
hay dos Apollyon, por ese potencial.
Todo esto era Griego para mí. Literalmente. Pero era fascinante.
Girando la cintura, me miró de nuevo. —Voy a darte la versión corta de lo que
pasó.
Estaba sorprendida de que no dijera que iba a darme la versión para
principiantes, pero mantuve la boca cerrada.
—Yo no debería haber nacido —afirmó enfáticamente.
—Guau. —Mis ojos se abrieron—. Eso es un poco duro. —Y también un poco
demasiado cerca de casa para mi gusto.
Se encogió de hombros, pero había una dureza en su mandíbula que decía que
le afectó más de lo que demostró. —Ya había otro Apollyon programado para
nacer. Todos son descendientes de Apolo, de una manera u otra. Pero nací antes...
antes que ella, y me educaron para ser el Apollyon, entrenado para combatir desde
el momento que pude caminar. Mi deber era intervenir y manejar situaciones que
los Centinelas no podían manejar.
—¿Centinelas1? ¿No es eso un Transformer?
Rió entre dientes, sonriendo ligeramente. —Los Centinelas son mestizos y puros
que entrenan para mantener las cosas en orden, para asegurarse de que nadie
enloquezca y que el mundo de los mortales se mantenga ajeno a lo que coexiste
entre ellos. Hay un conjunto de sociedades, escuelas, universidades, comunidades,
clubes, como lo llames. Están por ahí y los mortales no tienen idea de algo de eso,
Joe.
Fruncí el ceño. —No me llames Joe. No soy un chico.
Seth ignoró eso. —De todos modos, me criaron creyendo que era el único
Apollyon. Hasta que me llevaron a la Isla Deity, una pequeña isla frente a la costa
de Carolina del Norte. Entonces conocí a la otra y... Bueno, todo fue cuesta abajo
desde allí. Los dioses sabían que yo no tenía que ser el Apollyon, y sabían que uno
de los suyos estaba buscando traicionarlos. Resultó que fue Ares quien se aseguró
de que yo existiera, quería apoderarse del mundo, traer de vuelta los días de gloria
de cuando los dioses gobernaban no solo el Olimpo, sino también el reino de los
mortales.
La sorpresa se transportó a través de mí. ¿Ares era real? Buen Dios.
—Los dioses tomaron precauciones cuando nací. Ellos sabían que necesitaban
un plan de respaldo en caso de que uno de los Apollyon se convirtiera en el Dios
58
Asesino, así que crearon doce semidioses, limitaron sus poderes, y los dejaron
solos. Tú eres uno de ellos.
Mi cabeza daba vueltas otra vez. —Por lo tanto, ¿Soy básicamente el Plan B?
—En realidad, eres básicamente el Plan C.
Bueno, maldita sea. ¿Mi nacimiento fue el Plan C?
—Luchamos contra Ares hace un año. Una de las formas en que luchamos
contra él fue liberando uno de los Titanes del Tártaro —explicó, y en lo único que
podía pensar era Santa mierda, ¿El Tártaro es real? ¿Qué pasa con el que transporta el
barco?—. Fue un plan de mierda desde el primer movimiento. Perses terminó
liberando a más Titanes después de que derrotáramos a Ares, porque todos los
dioses se debilitaron cuando vencieron a Ares. Debido a algún tipo de mierda
cósmica, solo los semidioses pueden volver a ponerlos en su lugar. Así que el Plan
C se está poniendo en marcha. El Tártaro no es el infierno. Es una mezcla de lo
bueno, lo malo, y algo en el medio. Y sí. Una vez que los seis restantes semidioses
estén juntos, sus poderes se desataran.
—Espera. ¿Seis restantes? ¿Pensé que había doce?
—Había doce. Ares acabó con algunos de ellos. —Puso su mano sobre la mía,
lo que me hizo saltar. Una leve sonrisa cómplice apareció en sus labios mientras
fácilmente arrancaba una de mis manos de la manta. Su mano se deslizó en la mía,
1
En ingles Sentinels, que es el nombre de uno de los personajes de Transformer.
dejando un escalofrío en su estela a medida que avanzaba a mi otra mano—. Hay
seis, pero parece que los Titanes tienen a dos de ellos. No están muertos. Todavía
no.
No estaba segura de qué quería saber, pero hice la pregunta. —¿Qué quieren los
Titanes de ellos?
Sus pestañas bajaron, protegiendo su mirada. —Los Titanes están débiles, y
pueden alimentarse de dioses y semidioses para recuperar su fuerza.
—¿Alimentarse? Oh por Dios.

Inclinó la cabeza hacia un lado y levantó sus pestañas. —Pueden drenar el éter
de los semidioses, que es lo que hace que nuestra sangre sea diferente a la de los
mortales. Los dioses tienen más éter, seguido por los semidioses, los Apollyon, los
puros y luego los mestizos.
Ahora que mis manos no estaban apretando nada y él todavía sostenía una, no
sabía qué hacer con ellas. —Eso es un montón para procesar.
—Sí, bueno, tienes que lidiar con esto.

—Lo estoy —contesté—. Lo estoy intentando.

Su mano se deslizó hasta mi muñeca y la simple caricia envió una onda de calor
a lo largo de mi brazo. —No estoy seguro si lo estás, o si todavía crees que estás
alucinando con elefantes rosados. O bien, en tu caso, sería un Pegazo rosado. Y sí, 59
Pegazo es real. Nunca lo he visto personalmente, pero está por ahí.
—No debería haberte dicho eso —repliqué. Su pulgar suavizó el interior de mi
muñeca—. ¿Y puedes dejar de tocarme?
Su sonrisa se extendió mientras alejaba lentamente su mano de mi muñeca. Un
momento pasó, y luego se inclinó. Inhalé bruscamente. Su aroma... había algo
intoxicante respecto a él. Estaba cerca, tan cerca que si me movía un centímetro
hacia adelante, nuestras narices estarían tocándose. Y no sería lo único tocándose.
—Tengo que asegurarme de que entiendes todo lo que te dije —dijo, su mirada
brillante inmóvil en la mía—. Porque ellos saben que estás aquí. Es por eso que las
sombras están aquí, por eso uno de ellos estaba en tu habitación.
—Era otro estudiante. Creo que él... vivía en el séptimo piso.
—Ahora no es nada.
Me estremecí, mi estómago se revolvió.
Un músculo vibró a lo largo de su mandíbula. —Eso fue un poco insensible de
mi parte. —Hubo una breve pausa, las siguientes palabras sonaron casi forzadas a
salir de él—. ¿Era tu amigo?
—No lo conocía bien, pero eso no importa. Era una persona, viviendo y
respirando, y ahora... —Y como él había dicho, ahora no era nada—. Esto no
puede ser bueno. Nada de esto.
 Sacudió la cabeza y su cabello se deslizó sobre sus mejillas. El movimiento lo
puso aún más cerca. —No, Josie, nada de eso es bueno, y hay más que tengo que
decirte.
—¿Hay más? ¿Cómo podría posiblemente haber más? ¿O los Transformers
también son reales? ¿O extraterrestres? ¿Qué pasa con las hadas y los vampiros y…?
—Josie —murmuró.
—¿Qué? —Quería lanzar mis manos al aire, pero terminaría golpeándolo si lo
hacía—. No creía que existieran los dioses y lo hacen, ¿por qué no todo lo demás?
Arqueó una ceja. —Tu padre teme que Hyperion vaya a venir por ti. Es un titán
que tu padre sepultó.
Mi estómago se retorció. —¿No es eso por lo que la... la sombra estaba aquí?
Sacudiendo la cabeza, encontró mi mirada. —La sombra podría haber estado
explorando para cualquier Titán. Después de todo, ellos van a estar buscando
cualquier semidiós para hacerlo pedazos. —Cuando me estremecí, su expresión
permaneció impasible—. Pero Hyperion cuenta con una venganza dura para Apolo
y hay una posibilidad de que vaya a salir a buscarte. No quieres eso.
—No —estuve de acuerdo, y mi cabeza estaba empezando a girar de nuevo. Las
paredes de la habitación estaban cada vez más cerca—. ¿Qué quiere decir eso?
—Quiere decir que tu vida cambia en este momento. Tienes que irte de aquí, y 60
es ahí donde entro yo. Mi trabajo es llevarte al Covenant, que es una fortaleza en
Dakota del Sur, donde Apolo cree que estarás a salvo.
La sensación de dar vueltas se detuvo, porque mi estómago tocó fondo.
—¿Dakota del Sur? Ni siquiera estoy segura de que puedo señalar dónde está
Dakota del Sur en un mapa.
La ligera curva de sus labios apareció de nuevo. —Está entre no-hay-nada-
interesante-para-mí y tierra-de-la-gran-nada.
Una sorpresiva risa se me escapó. Seth... podía ser divertido, pero apreté mi
boca, porque tenía miedo de que si comenzaba a reír, se convertiría en una risa
loca, y entonces no sería capaz de parar.
Apretando los ojos, traté de dejar todo claro, pero mi cerebro se sentía como
una bañera desbordándose. Un poco de miedo se extendió en mi sangre como un
pequeño arroyo helado. Lo corté antes de deslizarme en el tipo de pánico que
dejaba a la gente meciéndose en la esquina. Tenía que ser inteligente acerca de esto,
porque lo último que quería era terminar muerta.
—Entonces, no puedo quedarme aquí y mi vida como la conozco está
prácticamente terminada.
—O tu vida está finalmente comenzando —sugirió—. Podrías verlo de esa
manera.
 Quería recostarme más, pero ya estaba presionada contra la cabecera. No había
ningún lugar para ir. —Necesito una ducha —solté.
Su ceño se frunció. —¿Necesitas una ducha?
—Sí. Sí. Necesito una ducha. Ayuda a despejar mi cabeza —continué, las
palabras saliendo en un subidón de ansiedad—. Y realmente necesito aclararla,
porque esto es mucho. Así que necesito una ducha. Un montón de vapor. Me
ayuda a pensar.
Por un momento pensé que me iba a decir que no, pero luego se echó hacia
atrás y se empujó fuera de la cama. De repente sintiendo frío, lo vi alejarse de la
cama, pero finalmente pude respirar gracias al espacio.
—Hay un jacuzzi allí.
Dudé por un momento, y luego me lancé fuera de las sabanas. Saltando de la
cama, me dirigí directamente a la puerta del baño, mi cabeza llena de tanto que
pensé que iba a explotar.
—Joe.
Apretando mis manos, lo enfrenté. —No me llames Joe, Sethie.

—¿Sethie? —Una risa brotó de él.

Crucé los brazos sobre mi pecho, ignorando el hecho de que realmente tenía una
buena risa incluso sin ser humano. Bueno, si le creía, yo tampoco era
61
completamente humana.
—¿Qué?
Su pecho desnudo se levantó, y obligué a mi mirada volver a su rostro.
—Yo... —Negó con la cabeza—. Nada. Voy a estar esperando. No te tomes una
eternidad.
Me quedé mirándolo mientras se volvía hacia un bolso en una silla grande, y
esperaba que él tuviera una maldita camisa ahí dentro. Dirigiéndome al cuarto de
baño más grande que mi dormitorio, cerré la puerta detrás de mí, y me derrumbé
contra ella.
Cerrando los ojos, escuché el silencio absoluto de la habitación del hotel. Si él
estaba moviéndose por ahí, formaba parte de un fantasma. Tanta información
rodaba en mis pensamientos. Una parte de mí quería negarlo todo, pero él... él
tenía que estar diciéndome la verdad, y eso causaba que pequeños dardos de pánico
se dispararan a través de mí. Mi cuerpo temblaba. Semidioses. Dioses. Apollyon.
Titanes. Incluso Pegazo. Todo era real, ¿y yo era uno de ellos? Y todo esto... se
sentía demasiado real para no serlo.
Abrí los ojos y me quedé mirando la enorme bañera.
En serio esperaba que Seth encontrara una camisa.
 8
Traducido por NataliCQ & Mary Haynes

Corregido por Dianna’

Cuando oí correr el agua en el baño, exhalé en voz alta y luego jalé la camisa
por encima de mi cabeza. No había ventanas en el cuarto de baño para que ella
hiciera una loca huida, y mientras estuviera utilizando el tiempo de calidad uno-a-
uno para convencerse de que algo de esto era real, al menos todavía estaba allí y no
gritando corriendo de vuelta al campus.
Esta conversación había ido mejor que la última, lo que era positivo.
Suspirando, subí la cremallera del bolso y luego me fui a la zona del bar.
Abriendo la mini-nevera, tomé una cerveza y luego me acerqué a la silla. Haciendo
estallar la tapa, ni siquiera me molesté en tratar de convocar a Apolo. Sabía que no
iba a aparecer.
Tomé un largo trago antes de dejarme caer en la silla gruesa acolchada donde
62
había puesto mi trasero cuando había traído a Josie al hotel. Me senté allí durante
unas horas, mirándola dormir como una especie de acosador antes de irme a la
ducha para lavar el débil aroma persistente del inframundo. Pero tenía una razón
válida para mantener un ojo en ella. Se había roto su linda y buena cabeza. Tuvo
que ser la sangre que tenía en sus venas, a pesar de que sus habilidades estaban
selladas, lo que evitó que necesitara un viaje a la sala de emergencias.
Inclinando la botella hacia mis labios, me pregunté si había habido situaciones
en el pasado donde ella se había alejado de accidentes graves o lesiones
prácticamente ilesa. ¿Había ignorado esos casos, atribuyéndolos a la suerte?
¿También sabía que dormía como un muerto?
Desde el momento en que la había colocado en esa cama y tirado las mantas
sobre ella, no se había movido de donde la había puesto. Ni una sola vez. No se dio
vuelta sobre su costado. No rodó sobre su estómago. Ni siquiera se sacudió.
El constante bombeo de agua cesó en el baño. Finalmente. Tenía que haber
suficiente agua en esa bañera para que se ahogara.
Bajé la botella al brazo de la silla mientras volvía mi mirada entrecerrada hacia
la puerta del baño. Ella no...
No la conocía en absoluto, así que no tenía idea de lo que era capaz. La chica se
había preocupado de estar enferma como su madre, y tal vez lo estaba.
Maldita sea.
 Levantándome de la silla, puse la botella en el soporte de madera y fui a la
puerta del baño. La inquietud se reunió en la boca de mi estómago, la sensación
viajando hacia arriba. Me incline, giré la perilla, y la encontré cerrada. No era un
problema. La energía del elemento fuego se extendió por mi brazo, y el calor se
envolvió alrededor de mi palma, abrasando la perilla y derritiendo la parte interior
de la cerradura.
La cerradura desapareció.
Ja.
Mentalmente preparándome para cualquier cosa, abrí la puerta. Y para lo que vi
no estaba, definitivamente, preparado.
Josie estaba en la bañera, no ahogándose, lo que era bueno. Lo malo estaba en
que estar en la bañera significaba que estaba completamente desnuda. Tal vez eso
no era algo malo. Está bien. Definitivamente no era algo malo.

Se quedó inmóvil en la bañera de hidromasaje por unos segundos, segundos que

se sintieron como los más largos de mi vida, pero aun así no fue suficiente tiempo.
Estaba escondida en una de las esquinas redondeadas de la bañera, sus rodillas
rompiendo el agua girando. Llevaba el pelo recogido, pero zarcillos de color
marrón claro y rubio serpenteaban alrededor de su cuello, pegándose a su húmeda
piel. Mi mirada siguió las hebras más largas que viajaban más allá de la pendiente
de sus hombros. Tan alto como soy, tuve una visión clara dentro de la bañera. En
ese punto, hubiera apartado la vista. Tal vez me hubiera disculpado. Eso es lo que
63
una persona decente habría hecho.
Pero yo no era una persona decente.
Así que miré hasta hartarme.
Había estado en lo correcto. Ella había estado ocultando algunos activos
importantes bajo los suéteres holgados. Dioses, su mitad superior era perfecta. Eran
más que un puño, pero no demasiado grandes, con cremosas curvas y puntas de
color rosa.
Dulce. Eso es lo que vino a mi mente. Todo lo que vi era dulce.

Entonces ella se movió.

Josie gritó mientras sus brazos se disparaban hacia fuera y sobre su pecho. Agua
voló como si un pequeño cohete hubiera golpeado la bañera. Se acurrucó,
presionando sus rodillas contra sus brazos, cubriendo toda esa gloriosa piel.
—¡Oh Dios mío! ¿Qué estás haciendo?
Buena pregunta. Por un momento había olvidado a qué había venido aquí.
—Estaba asegurándome de que no te ahogarías. —Mi voz era más profunda,
más áspera.
Sus grandes ojos se estrecharon en mí. —Bueno, obviamente no me ahogué.
 No. No, no lo había hecho.
—¿Alguna vez has oído hablar de llamar a la puerta? —preguntó, su mirada
haciendo un análisis rápido de la habitación—. Y cerré esa puerta.
—Llamar a la puerta es... engorroso. Y las cerraduras son molestas.
Sus cejas se elevaron rápidamente, y estaba fascinado por la forma que un rubor
de color rosa atravesó sus mejillas y su garganta. Apostaba a que fluía sobre sus
pechos también, pero por desgracia, ella los había cubierto.
Pasó un momento. —Aún estás aquí —dijo.
—Lo estoy.
Su labio inferior se movió. —No deberías estarlo. Es de mala educación.
—¿Lo es? —Me apoyé contra el marco de la puerta, encontrando una posición
cómoda.
—¡Sí! Estoy en una bañera. ¡Y desnuda!
Mis labios se curvaron. —Estás definitivamente desnuda.
—¡Ese es el punto! —gritó, y mi sonrisa se extendió—. ¿Qué? ¿Los rolly-pollys
no tienen modales básicos o cualquier espacio personal?
—Apollyon —corregí distraídamente—. Y como he dicho, no soy bueno con los 64
espacios.
—Lo que sea. —Su voz sonó alta.
Una risita salió de mi garganta, sorprendiéndome. Necesitaba salir de aquí
antes... ¿antes que hiciera qué? ¿Despojarme de mi ropa y unirme a ella? A partes
de mí realmente les gustaba la idea, pero eso no sería inteligente.
Josie no era una chica con la que conectaría por unas horas.
Obligándome a moverme, me di la vuelta, pero su voz me detuvo. —¿Seth? —
llamó, y miré por encima de mi hombro. Su lengua salió, mojando su labio inferior,
y tragué un gemido. Ella no lo noto—. Tus ojos... están algo así como brillando.
—Lo hacen a veces.
Parecía que quería hacer otra pregunta, pero pareció recordar que estaba
desnuda en una bañera. Realmente necesitaba salir de la habitación. Agarrando el
pomo de la puerta prácticamente inútil, salí y cerré detrás de mí.
—Maldita sea —gemí.
Estaba tan duro como lo estaba la primera vez que vi pechos, y eso fue hace
mucho tiempo. Pensé que podría estar incluso más duro esta vez.
¿Qué estaba haciendo aquí?
 Ajustarme yo mismo seguro como el infierno no alivió nada. Me acerqué a
donde había dejado la cerveza y agarré la botella. Tomando un trago largo, me
pregunté cómo acabé en este lugar, en este mismo momento, con una chica
desnuda a pocos metros de mí, y no estaba allí con ella.

Mi vida estaba completamente fuera de mis manos.

Riendo a carcajadas, caí de nuevo en la silla y puse mis pies sobre la cama
mientras ubicaba la botella en mi regazo. Esta mierda era divertida. Desde el día en
que había nacido, no había tenido una pizca de control sobre mi propia vida. Había
sido preparado para ser un Apollyon, lo que significaba entrenarme como cualquier
otro Centinela.
La verdad era que si Apolo me liberaba mañana del trato que había hecho y me
decía que tenía el control de mi vida, no sabría qué hacer con ella. Infiernos. No
sabía quién era ya realmente.
El Elixir, una bebida especial que había sido utilizada para sedar mestizos que
eran de la servidumbre, se había ido. Así que había un montón de reglas, pero no
había estado alrededor de los Convenants o en las comunidades para ver cuánto
habían cambiado las cosas. Dudaba que hubieran cambiado mucho en realidad.
Supuse que lo sabría muy pronto.
Miré a la puerta del baño, exhalando suavemente. Ella había estado en ese baño
el tiempo suficiente para ser una pasa en el momento en que saliera. Qué lástima
arrugar toda esa linda piel. 65
Ahora estaba pensando sobre toda esa linda piel.
Y había visto una cantidad decente de ella.
¿Había pensado que ella era normal antes? ¿Simple y bonita? Estaba
reevaluando esa observación cuando la puerta del baño finalmente se abrió y Josie
emergió.
Oh, por el amor de los dioses que se esconden en el Olimpo, estaba usando una
bata. Ni siquiera una de esas horribles túnicas de felpa unisex que muchos de los
hoteles tenían. Así no era cómo este hotel funcionaba. Ella había encontrado una
bata delgada, de seda, que había estado colgada en la puerta del baño. Estaba
ceñida apretadamente de manera que llamaba la atención a su pequeña cintura y
caderas redondeadas.
La bata era beige y estaba húmeda en las zonas interesantes, como justo debajo
de su ombligo, por encima de la cintura, y en el valle entre sus pechos. Ella desistió
de secarse con la toalla. No es que me estuviera quejando. Mi mirada se movió a
sus pechos. Sus pezones estaban claramente visibles, presionándose contra la fina
tela.
Dioses.
Abrí mis piernas, esperando que no viera mi regazo. Los buzos no hacen mucho
cuando se trata de ocultar una erección.
 Se acercó y se sentó en el borde de la cama. —No me quería poner la otra ropa
de nuevo —dijo, mirándome a través de sus espesas pestañas—. Eres... ahora eres
el que está mirando.
Mis ojos estaban pegados a ella. —Lo estoy.
Su mirada se encontró con la mía por un momento y luego la alejó. —Grosero
—murmuró, mirándome de reojo.
Sonreí. —Tu amiga se supone que va a traer tu ropa. Probablemente le llevará
un tiempo. Algunos de los mortales estaban demasiado cerca de tu dormitorio
cuando estuvimos allí. Necesita asegurarse de que cualquier persona que piense que
podría haber escuchado o visto algo no lo repita... o lo recuerde.
Chupando su labio inferior entre sus dientes, miró hacia otro lado. —¿Cómo va
a hacer eso?
Dejando caer mis pies en el suelo, puse la botella vacía a un lado. —Va a
utilizar la compulsión para hacerlos o bien olvidar lo que escucharon o vieron, o va
a hacerlos pensar que otra cosa sucedió.
Eso llamó su atención. Esos ojos azules profundos estaban en los míos de
nuevo. Su ceño fruncido por la confusión, arrugando su cara de una manera que
era casi... linda. Retrocedí. ¿Linda?

—Así que, ¿la compulsión es una especie de control mental?

66
—Sí. —Retiré el cabello de mi rostro—. Los puros pueden hacerlo. Cualquiera
de los dioses puede. Los mestizos no pueden. Son vulnerables a las compulsiones
como lo sería un mortal.
Pareció considerar eso. —¿Tú puedes hacerlo?
Asentí.
Sus dedos revoloteaban nerviosamente sobre la hebilla en su cinturón.
—¿Funciona la compulsión en mí?
—No debería. Eres una semidiosa —hice una pausa—. Pero tus poderes se han
sellado, así que, ¿quién sabe? Puedo intentarlo. —La expresión de su rostro dijo que
era preferible que no lo hiciera, pero eso no me detuvo. Mi mirada se encontró con
la suya y la sostuve—. Quítate la bata.
Sus labios se separaron, y luego su boca se abrió. —¿Qué demonios?
La decepción me recorrió. —Supongo que no funciona.
—Eres un pervertido.
Me encogí de hombros. —Me han dicho cosas peores.
—Lo apuesto —murmuró con enfado.
 —No tienes ni idea. —Me puse de pie, levantando los brazos por encima de mi
cabeza y estirándome. Su siguiente pregunta me sorprendió.
—¿Dijiste que puedes utilizar los elementos? ¿Puedes... mostrarme uno?
Bajando mis brazos, la observé. —¿Así que quieres un muestra y explica?
Dudó y asintió.
Mi primera reacción fue decirle que no, porque ya había tenido suficiente de eso
en mi vida, pero eso no es lo que hice. Levanté el brazo hacia ella, abrí mi mano
con la palma hacia arriba. Mientras que los Puros por lo general sólo se destacaban
en el uso de un elemento, por lo general la habilidad que se heredaba en sus
familias, el convocar cualquiera de los elementos era una segunda naturaleza para
mí. Supuse que sería lo mismo para ella una vez que fuera capaz de aprovechar sus
habilidades.
Ni siquiera tenía que pensar realmente en ello.
Calor se extendió por mi piel, succionando el aire a mi alrededor. Una chispa
apareció sobre mi palma, seguida por el leve olor a ozono quemado. Un segundo
después, apareció una pequeña bola de llamas teñidas de color ámbar, las capas
exteriores del fuego encerraban mi mano.
—Santo guau —Josie se apartó de la cama—. ¡Tu mano legítimamente está en
llamas!
67
Mis labios se retorcieron. —No duele. —Moví mi mano, volteando la palma
hacia abajo y luego hacia arriba—. Va a donde yo quiera que vaya.
—Guau... —repitió, caminando alrededor de la cama, cada vez más cerca de
mí. Se detuvo tímidamente a unos metros y el resplandor del fuego se reflejaba en
sus mejillas cubiertas de rocío—. Eso es... simplemente, guau.
Cerré los dedos, extinguiendo las llamas mientras me encontraba con su mirada
asombrada. —Probablemente serás capaz de hacerlo, también.
Negó con la cabeza mientras sus dedos volvían a juguetear con el nudo de su
bata. —Ni siquiera puedo pensar en eso.
Los bordes de su bata habían comenzado a abrirse bajo su garganta, burlándose
de mí mostrándome un poco de piel pálida. —Lo harás. Tendrás que hacerlo.
Hubo una pausa. —He estado pensando.
—¿Así que eso es lo que estuviste haciendo en la bañera durante veinte horas?
—No estuve allí por veinte horas. —Sus brazos bajaron a un costado y el
material se abrió más, revelando la suave curvatura. Volviendo a dulce de nuevo—.
Dijiste que tengo que ir a Dakota del Sur.
Arrastré mi mirada a la suya. —Sí.
—¿Y entonces vas a dejarme allí?
 No tenía una respuesta para eso. Las órdenes de Apolo eran llevarla al
Covenant. Eso era todo. Desde luego no me iba a quedar por ahí.
Sus ojos se cerraron y su pecho aumentó considerablemente, forzando la bata.
Jódeme. En serio. Esta chica estaba fuera de los límites por una gran cantidad de
razones, especialmente teniendo en cuenta quién era su padre y aunque me hubiera
encantado molestarlo, no quería un rayo en el culo. Pero mis dedos picaban por
tocar la piel que se asomaba desde la bata, deslizar mis manos debajo del material.
—Mi vida aquí es importante. Todo por lo que he estado trabajando no significa
nada ahora, mi educación, lo que quería hacer con mi vida.
Realmente necesitaba dejar de mirar su pecho. —Eres una semidiosa. Es muy
probable que ayudes a salvar el mundo y bla, bla. Eso es más importante que...
¿Qué estabas estudiando?
—Psicología —respondió. Se rió, el sonido suave y triste—. Sé que
probablemente no es importante para ti, pero lo es para mí. Significa mucho para
mí y ahora se ha ido y yo... —Dejó de hablar, su expresión asumió una cualidad
distante.
No tenía opciones ahora. Tenía un destino que nunca había conocido, que
probablemente no quería y podría terminar muerta. Comprendía cuanto apestaba.
Mi corazón latía con fuerza en mi pecho sin razón. —Lo siento.
Parpadeó como sorprendida y luego se volvió a un lado. Esa extensión de piel
expuesta me estaba matando. —Me di cuenta de algo.
68
En realidad no estaba escuchando. Avancé hacia ella antes de que pudiera decir
otra palabra, tome los bordes de su bata. La parte trasera de mis dedos rozaron su
piel, acelerándome. Se quedó sin aliento mientras su cuerpo se puso rígido. Su
cuello se estiró cuando sus ojos se abrieron, encontrándose con los míos. Había
tanta profundidad en ellos, más de lo que antes me había dado cuenta. Había tanta
emoción. Confusión. Inquietud. Inocencia. Oh, pero había más. Existía el temor en
sus profundidades, pero también lo hacía la curiosidad. Había una parte enorme de
mí que quería deslizar la bata de sus hombros, para ver cómo respondía, que tan
profunda era su inocencia y si la curiosidad que estaba identificando en su mirada,
por la forma en que sus labios se separaron, era más fuerte que el miedo.
Junté los bordes. —Distracción —murmuré.
Exhaló suavemente mientras el rosa llenaba sus mejillas. Levantando las manos,
agarró los bordes justo debajo de mis manos. Nuestras manos no se tocaron, pero
mis nudillos apretados contra su piel, me ardían. Por un momento, ninguno de los
dos se movió. Parecíamos estar atrapados en un momento en el tiempo.
—Tus ojos tienen esa especie de brillo otra vez —susurró.
Tendían a hacer eso cuando sentía algo fuerte y tenía muchos sentimientos en
ese momento, todos inapropiados. La solté y me forcé a alejarme de ella.
—¿De qué te diste cuenta?
 Varios momentos pasaron antes de que hablara y cuando lo hizo, noté el
cambio de su voz. El sonido era más ronco, más suave. Interesante.
—Ya no sé si mi mamá está loca —dijo y hablar de su mamá efectivamente
masacraba mi erección—. Dijo que mi padre era un ángel que la visitó. No era un
ángel. Era... dios, no puedo siquiera creer que voy a decir esto, porque suena muy
loco, pero era Apolo.
—Sí, era él, introduciéndose en la cama de una jovencita —murmuré, mirando
el bar. Quería otra cerveza.
Josie se adelantó. —Y dijo que todo lo que sucedió el año pasado con los
desastres naturales, el mundo entero al borde de la guerra, era el mundo al borde
del fin. Estaba en lo cierto, ¿no?
Asentí. —Algo así como los dioses jugando a los bolos con la Tierra.
—Hubo... hubo varias veces en las que pensé que estaba alucinando, todo
podría haber sido cierto y, nosotros, mis abuelos la pusieron a tomar
medicamentos. Medicamentos anti-psicóticos. Y esos medicamentos, si no eres
esquizofrénico, no puedes... no deberías estar tomándolos. Oh, dios mío... —Se
dejó caer en la cama, su expresión comenzando a desmoronarse—. Probablemente
hicimos lo peor para ella.
Mi instinto se retorció ante la impotencia mientras la miraba fijamente. El brillo
vítreo de sus ojos me dijo que estaba a un segundo de llorar y yo no era bueno con
esa mierda. Las emociones, eran malas. Pero di un paso hacia ella.
69
Su barbilla se levantó cuando respiró profundo, cuadrando los hombros. El
brillo en sus ojos todavía estaba allí, pero no cayeron lágrimas. Me detuve a mitad
de camino, preguntándome qué estaba haciendo.
Exhaló bruscamente. —Quiero ir a casa. Necesito ir a casa. Ahora.
 9
Traducido por Mary Haynes

Corregido por Dianna’

—¿Quieres ir a casa? —repitió Seth. Se me quedó mirando como si lo que

acababa de decir fuera la cosa más loca dicha esa noche. Y había habido un
montón de locuras.
Había utilizado cada instante en la bañera —esa impresionante bañera—
enfocándome en mantener mi cabeza en orden, y a duras penas lo había
conseguido. Tenerlo entrando abruptamente en el baño no había ayudado. Todavía
no podía creer que había pensado que estaba allí ahogándome. Y en serio no podía
creer que había estado totalmente desnuda en la misma habitación que él. Estaba
un poco desnuda ahora, ya que esta bata dejaba muy poco a la imaginación, pero
no iba a pensar en eso. Estaba bastante segura de que había obtenido una buena
imagen de mis pechos en el baño de todos modos.
70
Por lo menos ahora estaba a un par de centímetros lejos de mi, mirándome
como si estuviera loca. Eso era mejor que él justo en frente de mí, sus dedos
cerrándose alrededor de los bordes de mi bata, sus nudillos contra mi piel, y
mirándome como si... mi respiración se detuvo cuando un aleteo extraño bailó en
mi vientre. Me había estado mirando con ojos que estaban un poco luminosos y
lucía hambriento.

No podía recordar a ningún chico que alguna vez me mirara así a menos que
estuviera sosteniendo una cesta de alitas de pollo o algo así. Pero en ese momento,
con el dorso de sus manos abrasando mi piel, si hubiera bajado su boca a la mía,
había una buena oportunidad de que me hubiera quedado allí y lo dejara.
No estaba segura de lo que eso decía sobre mí.
Empujando esos pensamientos a un lado, me levanté mientras estiraba mi
cinturón, asegurándome de que todavía estaba apretado. —Tengo que ir a casa a
ver a mi mamá. Necesito hablar con ella. —La culpa se revolvió a través de mí,
aunque sabía que era ridículo. ¿Quién hubiera pensado que algo de lo que había
estado diciendo durante años era cierto?
Seth se cruzó de brazos mientras me miraba. —¿Y no puedes sólo, no sé, tomar
el teléfono y llamarla?
—Puedo, pero quiero verla. —Frustrada y sintiendo cerca de un millar de otras
emociones, levanté las manos para tirar de mi cabello suelto, pero me detuve
cuando la estúpida parte superior de la bata se abrió de nuevo. Agarrando los
bordes, el aleteo estuvo de vuelta cuando me di cuenta de la forma en que él pareció
respirar profundamente. Necesitaba concentrarme, y no en el aleteo—. No espero
que lo entiendas o incluso que te importe, así que no voy a entrar en el millón de
razones por las que tengo que darle a mi mamá una enorme disculpa,
probablemente con un jardín de flores, y que no es apropiada para una llamada
telefónica. Quiero estar con ella. Quiero abrazarla. ¿Está bien? Así que tengo que
verla. No llamarla.
Esas cejas elegantemente arqueadas subieron lentamente. —¿Te das cuenta de
que divagas? Mucho.
Calor se propagó por mis mejillas. —No. Nunca me lo habían dicho.
—Me resulta difícil de creer —respondió secamente.
Mis ojos se estrecharon, y cuando sonrió, me debatí entre el deseo de golpearlo
en la cara o... o sonreírle de vuelta. Esa era una respuesta exasperante. —Se supone
que me vas a llevar a Dakota del Sur. ¿Por qué no puedo hacer una parada en
Missouri y ver a mi mamá en el camino?
—Nunca dije que no podías.
Mis ojos se encontraron con los suyos. —Entonces voy a ver a mi madre antes
de que me arrastres al medio de la nada.
Inclinó la cabeza hacia un lado y su cabello, ahora seco en ondas suaves, rozó
su rostro. —No creo que eso sea inteligente.
71
—Y no pedí tu opinión.
Una ceja se levantó.
Lo confronté, tomando una respiración profunda mientras mis manos se
apretaban en la bata. —No puedes detenerme.
Me miró un momento y luego echó la cabeza hacia atrás, riendo
profundamente. Un escalofrío se enroscó alrededor de mi columna vertebral. Qué
risa tan agradable. —¿No puedo detenerte? Tú no puedes detenerme, Joe.
—¡No me llames Joe!
Su barbilla bajó cuando la diversión curvó sus labios. —Lo siento. Joe-sie.

—Oh, Dios mío, eres tan molesto —murmuré a medida que empezaba a pasear
a lo largo de la cama—. ¿Cuál es tu trabajo? Quiero decir, ¿por qué estás aquí
conmigo? Eres mi niñera, ¿verdad?
Su mirada ámbar siguió mi movimiento con inquietante intensidad. ¿Siempre
miraba fijamente a la gente como si pudiera ver directo en sus pensamientos
privados más íntimos?
—Prefiero el término “guardián” por encima del de “niñera”. Se supone que
debo mantenerte viva, no darte de comer, beber y entretenerte con los dibujos
animados de Disney.
 —Como sea. Eres un niñero sexy medio ninja que tiene que protegerme —repuse,
distraída por un momento por el destello repentino en su mirada atigrada.
Tomando una respiración poco profunda, levanté la barbilla—. Debido a que mi...
mi padre te ordenó que lo hicieras. Y es Apolo, así que supongo que es súper
poderoso y no alguien al que deseas molestar. Y también, estoy adivinando, ya que
tenía a otra... persona cuidándome, no me quiere muerta, por lo que estaría
bastante indignado contigo si termino sin respirar, ¿verdad?
Sus labios se apretaron mientras el resplandor se desvanecía en sus ojos. —Algo
así.
—Así que, para hacer tu trabajo más fácil, sólo debes dejar que vaya a ver a mi
madre. Si no, vas a tener que pasar la mitad del tiempo preocupándote por asesinas
criaturas míticas disparándome, porque en el momento en el que pueda huir para
hacerlo, lo haré. Te lo prometo, Sethie. Y entonces, estaré por ahí corriendo
frenéticamente sin protección.
Su boca se abrió ligeramente cuando inclinó la cabeza hacia un lado y entonces
me impactó. Se rió de nuevo mientras abría sus brazos. —Eso fue ingenioso.
Lo intenté y fracasé en ocultar mi sonrisa triunfante. —Ya me lo imaginaba.
—No es inteligente —añadió con un encogimiento de hombros—. Pero, bueno,
¿qué es lo peor que podría pasar? Terminas muerta y yo terminaría deseando estar
muerto. O los Titanes o las sombras te siguen a casa y pones a toda tu familia en
peligro. Es un riesgo, pero no es un problema. 72
Mi sonrisa se desvaneció de mi rostro. Bueno, eso no sonaba bien.
Caminando hacia el otro lado de la cama, tomó una almohada, la ahuecó y la
dejó caer de nuevo contra la cabecera. Luego jaló la pesada manta y sábana.
—¿Cuándo nos vamos? ¿Ahora? Si es así, necesito ropa. —Necesitaba ropa
como hace cinco minutos—. Y probablemente mi bolso y mi teléfono celular.
Supongo que tengo mis identificaciones. Nunca se sabe cuándo…
—Tu amiga va a traer esas cosas, probablemente en un par de horas. No sólo
está haciendo la limpieza, está por ahí explorando y asegurándose de que nada se
acerca a este hotel.
¿Tenía que usar esta bata por un par de horas más? Podría ponerme mi vieja
ropa, pero olía rara, a rancio y húmedo.
Seth me miró. —Así que no vamos a ninguna parte hasta mañana.
—¿Mañana?
—Sí. —Se lanzó sobre la cama, haciendo que el colchón rebotara, pero lo hizo
con un nivel de gracia que era algo sorprendente. Tendido de espaldas, cruzó los
brazos detrás de la cabeza. Lindos bíceps, esa posición realmente los mostraba.
—¿Qué estás haciendo?
Movió sus caderas. —¿Qué parece? —Fuera lo que fuera, se veía bien.
 Esos labios formaron otra sonrisa y oré porque no pudiera leerme la mente.
Podía ser que necesitara preguntar sobre eso más adelante. —A diferencia de
alguien, sin decir nombres. —Me miró fijamente—. No he tomado una siesta de
cuatro horas. Así que voy a utilizar estas próximas dos horas para dormir.
Mi boca se abrió, pero la cerré. No podía quejarme de que quisiera dormir. Eso
era sencillamente grosero. ¿Pero qué diablos iba a hacer mientras él dormía?
Aferrándome a la bata como si de eso dependiera mi vida, pasé mi peso de un pie
otro mientras miraba alrededor de la espaciosa habitación de hotel.
—Josie.
Me volví hacia él, mi aliento contenido. ¿Cómo es que alguien en el mundo
podía lucir tan... tan bien simplemente acostado en la cama?
—¿Qué?
Tenía los ojos medio cerrados, atrayendo la atención sobre sus gruesas pestañas
puntiagudas. —Ven aquí.
Otro escalofrío se deslizó sobre mi piel. —¿Estás tratando esa cosa de control
mental de nuevo? Porque no está funcionando.
Se rio entre dientes. —No, no lo estoy. Simplemente ven aquí.
Mi corazón se disparó en mi pecho. —No creo que sea una buena idea.
—¿En serio? —murmuró, sonriendo perezosamente—. ¿Por qué?
73
No tenía una buena respuesta, porque lo que estaba pensando era muy
presuntuoso de mi parte. Cuando no respondí, rodó sobre su costado y extendió su
brazo sobre el espacio vacío entre nosotros.
—Ven aquí —dijo de nuevo.
Atrincherándome, sacudí la cabeza. —¿Por qué?
—Porque va a hacerme sentir mejor.
—Esa, definitivamente, no es una razón suficiente.
Se rió de nuevo. —Eso no fue muy agradable, Joe.
—No me agradas —susurré.
Su sonrisa se extendió hasta que transformó su rostro, llevándose algunos de los
flancos abiertos de su belleza. —Mira. No voy a molestarte o algo así. —Movió sus
dedos mientras yo lidiaba con una sensación muy extraña y realmente inquietante
de decepción, que me hizo sentir como si necesitara terapia—. Necesito dormir un
poco, para poder estar alerta después, pero es difícil hacerlo cuando parece como si
estuvieras a segundos de lanzarte hacia la puerta. Todo lo que quiero que hagas es
que te sientes aquí. Incluso puedes ver la televisión. Voy a dormir con eso, pero te
necesito aquí, a mi lado.
Te necesito.
 Mordisqueé mi labio inferior. Por supuesto, no había querido decir que me
necesitaba, pero todavía había un peligroso espiral abajo en mi vientre. Mentalmente
me abofeteé, necesitaba conseguir controlar mis hormonas. No conocía a este tipo.
Ya ni siquiera me conocía a mí misma. Sexo y todas las cosas malas necesitaban ser
las cosas más lejanas de mi mente.
La cama era enorme. Podría sentarme fácilmente en un lado mientras él dormía
en el otro. Su razonamiento sonaba lógico y no iba a ser estúpida y huir, siempre y
cuando me tratara bien. Sabía que no sería capaz de defenderme. No tenía ningún
poder increíble como el prenderle fuego a mi mano.
Lo necesitaba, y Dios, eso apestaba.

Recogiendo mi valor, no tomé su mano cuando puse una rodilla en la cama,

mientras agarraba los bordes de mi bata. Me tambaleé allí por un momento.
Seth estaba sobre mí, incluso antes de que me diera cuenta que se había movido.
Un segundo estaba acostado allí, todo perezoso y, al siguiente, yo estaba sobre mi
espalda, con los ojos abiertos y su pierna sobre la mía, atrapándome en el lugar.
Con respiraciones superficiales, irregulares, volví la cabeza hacia él. Esos ojos
medio abiertos, la sonrisa llena de picardía. Movió la mano, moviendo algo negro y
delgado en mi cara. ¡El control remoto! ¿Cómo en el mundo consiguió el control
remoto entre yacer allí y no hacer nada y prácticamente derribarme?
¡El hijo de puta era un ninja! 74
—¿Quieres ver la televisión? —preguntó.
Empecé a contar hasta diez. Llegué al tres. —Eso fue completamente
innecesario.
—No lo creo.
Mi indignación aumentó rápidamente. —No voy a irme a ninguna parte.
—Sé que no lo harás. —Guiñó un ojo y luego colocó el control debajo de mis
manos de nudillos blancos, justo encima de mis pechos.
Lo miré boquiabierta. —Arrogante, molesto hijo de…
—Siesta —interrumpió—. Ve la televisión. O no. Mírame o no, pero voy a
tomar una siesta.
Tanta agravación se erigió dentro de mí que pensé que mi cabeza podía zafarse
de mis hombros. Traté de mover su pierna, pero el estúpido pesaba una tonelada.
—Muévete —pedí con tanta dignidad como la que pude reunir—. Mueve tu
pu…
—No puedo dormir la siesta cuando estás hablando. Y necesito mi siesta. Si no,
voy a terminar saliéndome de la carretera de camino al aeropuerto en la mañana.
Cada músculo de mi cuerpo se tensó. Me olvidé del hecho de que su pierna
estaba sobre la mía. —¿Aeropuerto?
 —Mmm-hmm. —Ambos ojos estaban cerrados—. ¿De qué otra forma esperas
que vayamos de aquí a Miseria2?
—Missouri —corregí.
—No hay diferencia.
Ignoré eso. —Es un pueblo llamado Osborn. Bueno, es más como una villa,
pero podemos manejar. Tengo un coche.
Suspiró. —También tengo un coche.
—Bien. —Me apresuré, sabiendo que mi pobre coche necesita mucho trabajo
antes de que hiciera ese recorrido de nuevo—. Es sólo un viaje de trece horas en
coche desde aquí y…
—¿Trece horas en coche? ¿Estás drogada? —Abrió un ojo color ámbar—. No
voy a manejar trece horas.
El pánico se acurrucó a mí alrededor. —¡Entonces voy a conducir! Puedo
conducir. Lo he hecho mil millones de veces.
—En serio —dijo suavemente—, sería como una o dos horas de vuelo. Vamos a
volar.
—No. De ninguna manera. No voy a volar. No voy a subirme a una lata que
podría caerse del cielo en cualquier momento. A la mierda. ¿Alguna vez has
pensado en cómo llegan los aviones al cielo y cómo quedan en el cielo? ¿No? Yo lo
75
he hecho. Es mucha ciencia que no entiendo.
Ambos ojos estaban abiertos ahora. —Tienes miedo de volar.
Consideré brevemente mentir, pero eso habría sido una estupidez.
—Sí, eso nunca me interesó.
Seth me miró por un momento y, luego, murmuró algo entre dientes que sonó
como un idioma diferente. —Bien. Vamos a conducir.
El próximo aliento que tomé me relajó los músculos mientras mi mirada
parpadeaba sobre su rostro. —Gracias.
Eso pareció ser lo peor que pude haber dicho, porque la anterior inclinación
burlona de sus labios había desaparecido por completo, al igual que la tenue luz de
molestia en sus ojos. Su rostro estaba absolutamente estoico, mostrando nada
mientras me miraba.
—¿Qué...? ¿Qué dije? —pregunté.
Sus ojos se mantuvieron en los míos por un momento, y luego se cerraron.
—Nada —murmuró.

2
En ingles original “Misery” se traduce Miseria y cuya pronunciación es parecida a la de Missouri.
 Y no dijo nada después de eso. Yo tampoco lo hice. Permaneciendo callada,
seguí quieta mientras lo miraba hasta que supe que estaba dormido, porque su
rostro se relajó y sus labios se abrieron. Y seguí observándolo. En su sueño, lucía...
lucía joven. Vulnerable. Nada normal, ya que incluso en reposo, había una
cualidad irreal en los ángulos y planos de su rostro, pero... no sabía. Se veía
diferente. Aun increíblemente guapo, pero había una cualidad de humanidad ahí y
ver eso era un alivio, sobre todo porque sabía que mi vida estaba literalmente en sus
manos.

76
 10
Traducido por Jane

Corregido por Ori St Delphi

Milagrosamente, de hecho me quedé dormida durante lo que probablemente fue

el epítome del comportamiento espeluznante al observar a Seth mientras dormía. Si
ser una acosadora fuera un deporte olímpico, ver a alguien mientras dormía era una
digna medalla de oro.
Sólo me di cuenta que me había quedado dormida cuando parpadeé, o al menos
así era como se sentía, y el suave resplandor de la mañana se filtraba por las
cortinas parcialmente abiertas.
Eh. ¿No habían estado cerradas cuando me acosté? Y mi almohada realmente
era horrible. Era tan dura como una bolsa de piedras, pero increíblemente suave. La
almohada tenía un ritmo extraño, también.
Las almohadas no latían.
77
Mi pulso se aceleró cuando me di cuenta realmente de lo que me rodeaba y
sobre quién, y no qué, estaba acostada. Seth. Y en realidad no estaba sobre él.
Estaba completamente enredada en él. Mi cabeza estaba en su pecho y mi brazo
derecho se curvaba contra su delgado costado, y mi otra mano descansaba en el
duro bloque que era su bajo vientre. Una de mis piernas estaba bajo la suya, la otra
alrededor de la parte superior y de alguna manera metida entre las suyas. Mi muslo
estaba muy cerca de una parte de él a la que no tenía que acercarse.
Oh, guau.
Una de sus manos estaba enredada en mi cabello, que debió soltarse en algún
momento, y de alguna manera había terminado bajo las sábanas, así no era como
me había quedado dormida. En algún momento, él había levantado las mantas.
Qué vergüenza. Ya que era tan obvio que rodé sobre él y me convertí en un parásito
durante mi sueño.
Mierda.
Su pecho subía y bajaba bajo mi mejilla en oleadas profundas y constantes. Él
todavía dormía, así que necesitaba desenredarme de alguna manera antes de que se
despertara y descubriera que lo usaba como mi almohada de peluche personal.
Hombre, extrañaba la almohada de peluche con la que crecí. Tenía una
mariquita que llevaba conmigo a todas partes, incluso al lago. La tenía conmigo
una vez, cuando Bob se apareció, y se la quedó mirando como si fuera una especie
de criatura mística. Me preguntaba si mis abuelos todavía la tenían guardada…
bien, ¿quién se preocupaba por la estúpida almohada de peluche? Rodando mis
ojos, me ordené enfocarme. ¿Pero cómo en el mundo iba a mover su mano? ¿O
sacar mi pierna de debajo de la suya? O accidentalmente no darle un rodillazo en
el…
Una garganta se aclaró suavemente.
Mi corazón dio un vuelco cuando mi mirada se lanzó por la habitación,
aterrizando en la chica alta de piel morena sentada en la silla frente al escritorio.
Oh Dios mío.
Erin se encontraba allí, con los brazos cruzados sobre su pecho. Se veía normal,
como la chica que conocí hace dos años cuando me arrastré hacia mi dormitorio
por primera vez, deseando haber tenido mi almohada de peluche conmigo. No
había alas de cuero o globos oculares completamente blancos. Su piel era suave y
perfecta, no gris carbón, y sus dedos no se curvaban en garras mortales. Se veía
humana. Nuestros ojos se encontraron, y mi estómago se retorció mientras la
miraba. Todo lo que ella me había dicho era mentira.
—Bieeen. —Erin arrastró la palabra mientras cruzaba una pierna delgada sobre
la otra—. Había oído hablar de su reputación, pero tengo que admitir, no pensé que
fuera tan bueno.

Por un momento, no entendí lo que sugería, entonces recordé dónde estaba y

sobre quién me encontraba. Ah, torpe.
78
—Esto no es lo que parece. —Empecé a sentarme, pero la mano que estaba en
mi cabello se deslizó por la curva de mi espalda en un lento deslizamiento que
causó que contuviera la respiración y mis dedos se curvaran.
—Es totalmente lo que parece —dijo la profunda voz.
Erin arqueó una ceja.
Mi cabeza se giró. Seth me dio una sonrisa perezosa desde donde tenía la
cabeza apoyada en las almohadas. —¡Estás despierto!
—Lo he estado.
—Durante un tiempo —añadió Erin, y me giré de nuevo hacia ella—.
Debatíamos sobre despertarte o no. Especialmente cuando hacías esos ruidos.
—¿Ruidos?
La mano de Seth era pesada en el costado de mi estómago. —Sí, eran algo así
como pequeños gemidos.
Calor encendió mis mejillas. —N-no hago ruidos cuando duermo.
—Sí, lo haces. —Erin dio unos golpecitos con los dedos sobre el brazo de la
silla—. Algo así como un gatito bebé.
Mi boca se abrió.
 Ella se encogió de hombros. —Es lindo.
Era mortificante.

Colocando la mano sobre el estómago de Seth, me levanté. Su estómago no

cedió ni un centímetro. Fue como empujar una pared. Recogiendo los bordes de la
bata, me deslicé hasta el otro lado de la cama.
Seth se sentó, estirando los brazos por encima de su cabeza. Sus articulaciones
resonaron mientras giraba la cintura. Cuando bajó los brazos, su mirada perezosa
me recorrió, demorándose en mis manos agarrando la bata, y entonces se trasladó a
donde Erin se sentaba. Luego dijo—: Tengo hambre. —Me miró, el sueño
aferrándose a la relajada línea de su mandíbula—. ¿Tienes hambre?
Siempre tenía hambre, así que asentí.
—Perfecto. —Sacó las piernas de la cama y se estiró de nuevo. Esta vez, cuando
levantó los brazos, la camisa se levantó. No es que no hubiera visto todo cuando
desfiló sin camisa antes, pero la visión de sus duros abdominales todavía capturaba
mi atención.
Y la de Erin.
Él se paseó por delante de ella en su camino hacia el baño. —Preguntaría si
tienes hambre —le dijo—, pero supongo que comiste suficientes bebés anoche.
Mis ojos se abrieron. —¿Tú... comes bebés? 79
Ella rodó los ojos. —No, no lo hago. —Le lanzó una mirada desagradable
cuando él se rió entre dientes—. Estúpido.
Seth desapareció en el baño. No supe qué decirle a Erin en el silencio que
siguió, y él volvió en pocos segundos, el cabello alrededor de su rostro húmedo.
Tiró de los extremos, fijándolos en su nuca mientras se colocaba un par de
zapatillas de deporte que no había notado antes. —Ya vuelvo —dijo mientras
caminaba hacia la puerta—. Con tocino. Panqueques. Huevos. Salchicha. Tal vez
un poco de fruta —continuó, abriendo la puerta—. Y waffles. Oh. Tortillas suenan
bien, también. Con un montón de queso y pimientos... —La puerta se cerró detrás
de él mientras me preguntaba cómo iba a conseguir todos esos alimentos aquí.
Silencio.
Pasándome una mano por el cabello, miré a Erin. Ella miraba la puerta cerrada.
—He oído muchas cosas acerca de él —dijo, su voz suave—. Rumores. Algunos
probablemente sean ciertos. Algunos de no. Asesinó a una de mis hermanas. —Se
volvió hacia mí—. Se le concede que trataba de matarlo.
No estaba segura de si eso lo mejoraba.
Descruzando las piernas, las dejó caer en el suelo y se inclinó hacia delante.
—Simplemente no es... él no es lo que pensaba.
—¿Qué quieres decir?
 Erin se encogió de hombros. —No importa. Te traje toda la ropa que pude
tomar, y algunas de tus otras cosas, también.
En el piso bajo la mesa había varias bolsas de deporte y mochilas que parecían a
punto de reventar. Mi lengua se sentía pesada mientras hablaba. —Gracias.
Sus rasgos se endurecieron. —Tenemos que hablar antes de que él vuelva y me
enoje. Sé que probablemente estás confundida.
—¿Confundida? —Mi risa fue tan seca como el polvo—. Hace veinticuatro
horas pensaba que los dioses griegos no eran nada más que mitos, y ahora...
—Y ahora sabes que eres uno de los mitos —terminó—. Una semidiosa, una
muy importante. Además del hecho de que no ha habido un semidiós desde, bueno,
desde hace mucho tiempo, eres hija de Apolo. El jodido dios del sol es tu padre.

Mi padre. Todavía no podía asimilar eso, pero sabía que no estaba cómoda con
la forma en que sonaba. —Por favor, deja de decir que es mi padre. Pudo haber
donado algunos espermatozoides, pero eso es todo lo que hizo. No es mi papá. Mi
abuelo es lo más cercano a un padre que tengo, porque me crió. Me ama.
Inclinó la cabeza hacia un lado mientras sus cejas se juntaban. —Apolo te ama,
también. Sé que puede ser difícil de creer, pero lo hace. Se aseguró de que siempre
estuvieras a salvo. Protegida.
La cosa era, no necesité eso mientras crecía. O si lo hice, fui completamente
ajena. Lo que necesitaba era un papá. El abuelo era genial e hizo todo lo que pudo, 80
pero no era lo mismo.
Aparté esos pensamientos. —Te ha enviado para velar por mí.
Abrió la boca y volvió a cerrarla. Cuando asintió, un movimiento sinuoso
revolvió mi estómago. —Lo hizo.
—Así que no eres realmente de DC, ¿verdad? Y no corrías en la secundaria. —
Cuando negó con la cabeza, mi pecho se apretó como si hubiera caído en un
molinillo de jugo.
—Crecí en el Olimpo, pero he visitado DC muchas veces. Me gustan los museos
—dijo tímidamente—. Sé que no es lo que te dije.
¿Siquiera tienen escuelas en el Olimpo?
—Tienes razón. Todo de ti, de nosotras, ha sido una mentira.
Se puso de pie, apartando de su hombro de un tirón su cola de caballo rizada.
—No podía decirte la verdad. No me habrías creído.
También tenía razón en eso, pero no lo entendía. —Sabes que no tuve amigos al
crecer, ¿no?
Lanzando su mirada hacia la ventana, asintió. —Lo sé.
 —Los otros niños no eran amables conmigo, porque sus padres no eran buenos
con mi familia —dije, tragando el endurecimiento repentino en mi garganta—.
Cuando llegué aquí, esperé lo mismo. Realmente no conocía nada mejor, pero te
conocí y eras tan agradable y tan abierta, y... —Presionando mis labios, sacudí la
cabeza—. Tenías que ser mi amiga.

Sus ojos se abrieron mientras su cabeza se giraba hacia mí. —Tenía que estar
cerca de ti, sí, pero eso no cambia que me agrades sinceramente. —Dio un paso
hacia mí—. No fingí eso.
Una parte de mí entendía eso, pero no podía dejar de preguntarme cómo
hubiera sido nuestra relación si ella fuera... normal.
—Lo siento —dijo en voz baja, y mi mirada se desvió hacia ella. La sinceridad
se encontraba en su hermoso rostro y conmovedores ojos. Verla así hacía difícil
creer que podría convertirse en una criatura parecida a un murciélago gigante con
serpientes en el cabello—. Te conozco, así que sé que esto te ha hecho daño. Y me
gustaría poder haberme sentado a hablar contigo acerca de lo que soy y por qué
estaba aquí, pero se nos ordenó mantener la verdad oculta. Y por tu bien, esperaba
que nunca lo averiguaras. No. No lo mal entiendas —dijo cuando abrí la boca—.
No porque quería seguir mintiéndote, pero si vivías el resto de tu vida sin saber
nada de esto, significaba que estabas a salvo. Ninguno de nosotros sabía que esto
pasaría con los Titanes. Nos estábamos preparando para...
—¿Qué? —pregunté cuando no terminó.
Erin miró hacia la puerta cerrada. —Nos estábamos preparando para luchar
81
contra el Dios Asesino. Él te ha hablado de en lo que podría haberse convertido,
¿verdad?
Asentí. —Me dijo algo de eso.
La tensión se deslizó en sus movimientos cuando cruzó los brazos sobre su
pecho. —Nos preparamos para un tipo diferente de batalla. Ninguno de nosotros
previó los Titanes o... —Su frente se arrugó mientras sus hombros se encorvaron—.
Apolo confía en el Apollyon, en Seth. Te confió a él.
Vellos muy pequeños en todo mi cuerpo se levantaron. Eso no sonaba bien.
—¿Debo estar preocupada por algo más que los Titanes?
Se quedó quieta por un momento y luego negó con la cabeza. —Hay cosas
sobre nosotros, sobre nuestro mundo, que no entiendes y que llevarían las normas y
juicios sociales mortales a estándares mortales. Y de todos modos, te irás en un par
de horas, ¿verdad? ¿Adónde vas? Iré, también. Me han dicho que regrese, ahora que
Seth está aquí.
—¿Regresar? ¿Y la escuela? —pregunté estúpidamente.
Tomo uno de mis bolsos y lo puso a los pies de la cama. —No necesito estar
aquí más tiempo.
—¿Pero cómo puedes simplemente desaparecer?
 Otro bolso se unió a la de la cama. —Así como tú. La gente va a pensar que
fuiste a casa. Emergencia familiar. Y así la gente deja la universidad todo el tiempo.
—Se encogió de hombros como si no fuera gran cosa—. ¿Entonces a dónde vas?
—Vamos a ver a mi madre primero —contesté, distraída por cómo estaba
organizando mis bolsos y lo que había dicho—. Entonces supongo que vamos a
algún lugar en Dakota del Sur.
—Ah, la Universidad. Es algo así como Radford, pero más frío. Lleno de puros
y mestizos y tal vez un dios o dos. —Abriendo un bolso, tomo un par de jeans y los
arrojó sobre la cama. Se rió, el sonido era como campanas de viento—. Lo siento.
Estoy tratando de imaginar a Seth en Osborn, Missouri. Creo que es genial que
vayas a ver a tu mamá. Tal vez saber lo que ahora sabes te ayudará a entenderla
mejor. Y también dejarás de preocuparte de que tengas algún tipo de enfermedad.
No la tendrás.
—Sí, supongo que borrare esa preocupación. —Cogí el sujetador y bragas que
tiró hacia mí—. ¿Así que no irás con nosotros?
Negó con la cabeza. —Si lo hiciera, probablemente acabaría mutilando a Seth
en algún momento, y ese como que destrozaría el propósito de velar por ti. Pero no
es como si nunca fueras a verme otra vez. Lo harás. Pero necesito ayudar a
localizar a los demás semidioses. También necesitan protección.
Me había olvidado de los otros. Poniéndome de pie y sosteniendo mi ropa
interior cerca de mi pecho, vi a Erin sacar un ligero suéter rosado, y una vez más
comprendí que, en algún momento, iba a ser necesario luchar contra los Titanes,
82
ayudar a sepultarlos en la Tierra de la Salsa Tártara.
—Mierda —susurré.
Erin me miró bruscamente. —¿Qué?
—Ni siquiera puedo caminar sobria en línea recta, pero soy básicamente un
arma, ¿no? También lo son los demás semidioses. Voy a tener que luchar contra un
titán.
Sus ojos se encontraron con los míos antes de alejarse. —Vas a estar bien, Josie.
¿Voy a estar bien? Eso era como decirle a alguien que estaba a punto de saltar en
aguas infestadas de tiburones que estarían bien.
Rodeando la cama colocó los jeans y el suéter en mis brazos. —Debes ducharte
y prepararte antes de que Seth regrese. A menos que quieras que te vea en esa bata
de nuevo, que por cierto, no hace nada para ocultar tus atributos.
Oh, Jesús.
Dejé que me empujara hacia el baño, pero me detuve justo en el interior y la
miré. Nuestros ojos se encontraron, y de alguna manera supe —simplemente
supe— que después de que cerrara la puerta, se iría, y no estaba segura, no
importaba lo ella dijera, si la volvería a ver.
 Nuestra amistad se había construido en mentiras. No había que ignorarlo, pero
los dos últimos años... había estado allí para mí cuando era la estudiante de primer
año asustada e ingenua, lejos de casa por primera vez. Estuvo allí la primera vez
que bebí tequila, y sostuvo mi cabello mientras vomitaba todo más tarde esa noche.
Estuvo allí cuando fui a mi primera cita con el chico de mi clase de Sociales 101, y
luego me rescató cuando empezó a hablar de invitarme a conocer a su madre a los
cinco minutos de nuestra incómoda cena. También estuvo allí cuando mi mamá
tuvo una terrible recaída y se perdió durante días, terminando en Tennessee. Se
había convertido en mi mejor amiga, y eso no era algo que pudiera olvidar. No
importaba cuán malo y doloroso era saber que la base de nuestra amistad había
sido construida precariamente en un montón de mentiras, eso no cambió todo lo
que hizo por mí.
No podía guardarle rencor.
Dejando caer mi ropa en el suelo, salté hacia adelante. Sus ojos se abrieron
cuando mis brazos rodearon sus hombros. La acerqué en un abrazo feroz. Y no dije
nada. Ninguna de las dos hizo lo hizo cuando me devolvió el abrazo. Nos
quedamos allí por unos minutos, y cuando nos separamos, sus ojos profundos
brillaban con lágrimas.
—Será mejor que te prepares —dijo, su voz gruesa mientras sonreía débilmente.
El nudo en mi garganta me dificultaba hablar, así que asentí mientras
retrocedía. Necesité tomar una respiración profunda antes de hablar. —Eres mi
mejor amiga, no importa qué. 83
Sus ojos se cerraron un momento fuertemente mientras susurraba—: Eres mi
mejor amiga, también. No importa qué. —Entonces dio un paso atrás, su sonrisa
extendiéndose mientras hacía el signo de la paz.
Por alguna razón, sabiendo lo que ella era, eso me hizo reír cuando agarré la
puerta. Pero no fue hasta cuando la puerta del baño estuvo cerrada que realmente
comprendí que se iba y yo... quería otro abrazo.
Abriendo la puerta, mis hombros cayeron. Como había sospechado momentos
antes, la habitación del hotel estaba vacía. Erin se había ido.
 11
Traducido por NataliCQ

Corregido por Nyx

El momento estaba acercándose y teníamos trece-horas-y-algo-más de viaje en

auto por delante, y aquí estaba yo, de pie en la parte trasera del Porsche Cayenne
Plateado que había tomado prestado, mirando el trasero de Josie.

En mi defensa, soy un chico, así que cuando tenía la posibilidad de elegir entre
mirar un montón de árboles o el trasero de una mujer, estaba probablemente
eligiendo el trasero. Y era un buen trasero, también. Rechoncho. No era demasiado
difícil imaginarlo desnudo debajo de esos jeans que abrazaban su trasero y muslos
torneados. El suéter color rosa que llevaba puesto, exponiendo un poco de piel a lo
largo de la parte baja de su espalda. Eh, era una zona muy tentadora del cuerpo a la
que nunca le había prestado atención.
Extendí la mano antes de que supiera lo que estaba haciendo. Mis dedos
cerniéndose justo por encima del borde de su suéter, preparándose para tirarlo hacia
84
abajo, cuando sacudí mi mano de vuelta. Una serie de hormigueos recorrieron mis
dedos, casi como si mi piel estuviera protestando por no tocarla.
¿Qué mierda?
Buscando una distracción, examiné el estacionamiento del hotel de nuevo. No
había sombras vengativas merodeando, desafortunadamente. Mi mirada se movió
de nuevo a Josie, y a su trasero mientras se movía, estirándose aún más.
Suspiré. Tal vez gruñí un poco, porque su trasero se detuvo, y no estaba seguro
de si debería estar aliviado o decepcionado por eso.
—¿Por qué no sigues adelante y te subes? —sugerí.
Su cuerpo quedó inmóvil. —Sólo otro segundo.
—¿Qué es lo que buscas allí? ¿Las respuestas a la vida?
—Ja. Ja —respondió, con la voz ahogada—. Erin empacó todo, así que no sé
dónde están las cosas. ¡Aja! —El triunfo resonó en su voz—. Lo encontré.
—¿Qué? ¿Accidentalmente guardó algunos corazones de vaca allí?
Josie voló desde la parte trasera del Porsche, apretando una delgada y negra
cosa electrónica rectangular en su mano. Dio un paso hacia mí, y esa cosa negra
chocó contra mi brazo.
 —¡Oye! —Di un paso atrás, doblando mi mano sobre mí brazo ardiendo.
Realmente me golpeó. Me dio un manotazo en serio con algo. Estaba jodidamente
aturdido—. ¿Qué demonios fue eso?
—¡Ella no come bebés o corazones de vaca!
—¿Cómo lo sabes? —desafié, malditamente sabiendo que las furias tendían a no
comer bebés o corazones, pero como fuera. Su suéter tenía el cuello en V. Por
supuesto. Sus pechos casi desafiaban las limitaciones de su suéter. Me moví,
extendiendo mis piernas. Esto era simplemente ridículo—. ¿Buscaste en Google la
dieta de una furia mientras estabas pasando el rato en la parte trasera del auto? ¿Era
eso lo que estabas haciendo todo este tiempo?
—Erin es vegetariana, listillo. —Frunció sus labios y arrugó su nariz de esa
linda manera de nuevo. ¿Linda? Maldita sea—. O por lo menos verduras y esa
mierda es todo lo que la he visto comer siempre. Y no estaba Googleando. Estaba
buscando mi Nook, que ahora he encontrado. Es un requisito para cualquier viaje
por carretera.
—Nerd.
Su brazo voló de nuevo mientras se preparaba para golpear a lo que parecía ser
mi cabeza esta vez. Agarré su brazo antes de que diera el golpe. —No me golpees
con eso otra vez.
Profundos ojos azules brillaron. —Te voy a golpear con esto de nuevo si quiero. 85
—Si me golpeas con eso de nuevo, voy a doblarte en el respaldo de este coche,
justo en frente de todo el mundo y todos los dioses, y golpear tu trasero como tu
mamá debería haber hecho.
Su boca se abrió. —No te atreverías.
Sin siquiera usar mucha fuerza, tiré de ella hacia adelante, y antes de que
pudiera apartarse, rodeé con mi brazo su cintura, manteniéndola en su lugar. Mi
cuerpo se calentó inmediatamente en cada lugar que estábamos conectados. Ella
era un poco más baja que yo, pero estábamos alineados lo suficientemente bien en
todas las áreas importantes. Tan enfocado como estaba en toda su suavidad
presionándose contra mí, se me olvidó qué demonios estaba haciendo. ¿Algo sobre
nalgadas en su trasero?
Eso era un maldito buen plan.
—Sí me atrevería —le dije, mi voz bajando de tono—. Y realmente también,
disfrutaría de ello.
Echó la cabeza hacia atrás, sus labios separándose mientras nuestras miradas se
encontraban. —Yo no disfrutaría de eso.

Incliné mi cabeza, llegando tan cerca a besarla que mi ingle se apretó con
necesidad. El repentino calor lo estaba abarcando todo. —Creo que el rubor que
viaja a través de tus mejillas me dice que lo disfrutarías tanto como yo lo haría. Tal
vez más.
 Su suave exhalación envió otra sacudida a través de mí mientras su aliento
bailaba sobre mis labios. —No estoy sonrojándome —dijo—. La brisa es fresca. Y
tengo la piel sensible. Me sonrojo con mucha facilidad, lo cual es divertido teniendo
en cuenta que tengo un poco de sangre del dios del sol en mí. Figuraría…
Puse la punta de mis dedos en su mejilla, deteniendo su charla. Entonces sus
ojos se abrieron, el azul volviéndose tan profundo que si no tenía cuidado podía
caer directo en ellos y hacer algo realmente estúpido.
Y había un montón de ideas estúpidas viniendo a mi mente en este momento.
Arrastré mis dedos a su boca, mi toque ligero como una pluma. Cuando llegué a
sus labios entreabiertos, la suavidad de ellos contra las puntas de mis dedos disparó
la necesidad en algo malditamente cerca de lo primitivo. La sensación era cruda, y
mientras presionaba sus labios juntos, toda la maldita cosa se volvió contra mí,
porque mis partes dolían ahora.
—Mentirosa —le dije.
Josie se echó hacia atrás, pero su pecho subía y bajaba rápidamente. —No me
agradas.
Mordí mi labio inferior, pero eso no detuvo mi sonrisa. —Tampoco me agradas.
Me lanzó una mirada asesina por encima del hombro mientras rodeaba un lado
de la camioneta, en dirección hacia el lado del pasajero.
86
Este iba a ser un viaje malditamente largo.

Tres horas y ya se sentía como un viaje malditamente largo. Habíamos pasado

mucho tiempo tonteando esta mañana y ahora no había manera que llegáramos a
Osborn al caer la noche. Tendríamos que parar en algún lugar a lo largo de la
Interestatal 64 por la noche, porque conducir era estúpido cuando el potencial para
hacer frente a cualquier cosa era alto.
Josie había estado tranquila, pegada a su Nook desde el momento en que había
subido al volante y encendido la camioneta, lo que había estado muy bien conmigo,
pero me preguntaba qué estaba leyendo. Probablemente romance. O Harry Potter.
Parecía el tipo de chica que entendería a los magos. Pero fue más o menos cuando
salimos de Virginia del Oeste y entramos a Kentucky que la cosa se apagó y ella
comenzó a mirar por la ventana.
Mis dedos dieron golpecitos en el volante. Un montón de cosas se habían
vertido sobre ella en un corto período de tiempo, pero se mantenía firme como una
campeona, como...
Como Alex.
 Mierda.
Si pudiera expulsar todos esos recuerdos y cada cosa de mierda que había hecho
y todo lo relacionado a Alex, podría ver esto objetivamente. Podía ver que Josie
tenía algo de la fuerza de Alex. Obviamente no del tipo físico, pero la fuerza...
estaba más allá de los músculos y la capacidad de pelea. Josie tenía la más
importante, fuerza mental. La chica tenía... carácter. La mayoría de los mortales,
después de descubrir que no eran exactamente mortales, que los espíritus y Titanes
estaban tras ellos, y que su padre era un dios legendario de los idiotas, habrían
enloquecido a este punto.
Pero ella estaba mirando por la ventana, su perfil reflexivo, un poco distante.
Tal vez yo debería haber dicho algo, como señalar lo bien que lo estaba haciendo,
un refuerzo positivo y todas esas cosas buenas. Pero las palabras no estaban allí, y
cada vez que la miraba, su expresión no había cambiado.
A medida que los neumáticos suavemente recorrían los kilómetros, mi mente
vagaba a esos momentos fuera de la camioneta, a cómo se había sentido su cuerpo
apretado contra el mío. No podía negar que me sentía atraído físicamente hacia
ella, y aunque era un tipo diferente de chica tras las que normalmente iba, no estaba
sorprendido por querer entrar en sus pantalones y entre sus piernas.
Simplemente no era algo que haría. Pero no ponerle la mano encima no estaba
funcionando demasiado bien. Sólo habían pasado unos pocos días desde que la
había visto por primera vez y no muchas horas desde que habíamos estado juntos, y
ya estaba sintiendo mi tenue control y moderación acabarse. No era conocido por 87
mi auto-control, especialmente cuando se trataba de algo que quería.
Y sí, la quería. La quería de una manera que era puramente física e inherente a
quién era yo. Y era oficial. Apolo era el idiota más grande que conocía por poner
a su hija bajo mi tutela, sabiendo todo lo que sabía acerca de mí.

Me reí a carcajadas de eso.

—¿Qué? —preguntó Josie, mirándome.
Sonriendo, sacudí la cabeza. —Nada.
Guardó silencio por un momento, luego soltó—: Perdoné a Erin.
La declaración me tomó por sorpresa y la miré de nuevo. Estaba mirándome,
sus mejillas sonrojadas. —Está bien.
—¿Crees que eso me convierte, como, en demasiado indulgente?
Mientras me deslizaba alrededor de una furgoneta moviéndose lentamente en la
carretera, sonreí. —Probablemente no soy la mejor persona a la que preguntarle,
Joe.
—¿Por qué, Sethie?

Mi sonrisa se convirtió en una mueca. —Me aferro a los rencores. Me alimento

y bebo de ellos, cultivándolos en pequeñas felices piscinas de amargura.
 —Bueno, eso suena divertido y encantador. —Se removió en el asiento,
estirando sus piernas—. No veo el punto de mantener rencores, porque esa feliz
piscina de amargura se volverá contra ti y empezará a comerte.
Ya lo estaba haciendo.
—Es una mierda que me mintiera, pero sigue siendo mi amiga. Todavía estaba
allí para mí —dijo—. Y eso es lo que importa. De todos modos, supongo que algo
de esto es de algún modo genial —continuó—, quiero decir, hay todo este mundo
existiendo justo al lado del nuestro, interactuando con el nuestro, y no hemos
tenido ni idea. Es como algo de una película o un libro. Como Hogwarts cobrando
vida.
Sí. Lo dije. Totalmente dentro del mundo de los magos.
—Has leído Harry Potter, ¿verdad?
Solté un bufido. —No.
—¿Visto las películas?
—Nop.
—¿Estado en el Mundo Mágico de Harry Potter?
Me reí. —Eso también sería un no.
—Nunca he estado allí tampoco, pero aun así. —Se retorció hacia mí tan 88
rápido, que fue una sorpresa que no se asfixiara con el cinturón de seguridad—.
¿Has estado viviendo en una cueva?
—He estado muy ocupado —contesté mientras chequeaba el espejo retrovisor—
. Ya sabes, luchando con autómatas y salvando al mundo.
—¿Qué es un autómata?
—Algo que no quieres ver —dije, y cuando resopló, suspiré—. Son una de las
creaciones de Hefesto. Él es como el herrero final. Puede crear casi cualquier cosa.
Las Autómatas son básicamente mitad robot, mitad toro. Lanzan bolas de fuego.
Se volvió hacia el parabrisas. —Eso no suena como algo divertido. ¿Cómo
puedes siquiera pronunciar su nombre? ¿Puedo llamarlo Hippo?
Me reí para mis adentros. —Lo llamamos Hep. Lo odia, tanto como odiaba a
Ares por dormir con Afrodita mientras estaban casados. ¿Has oído hablar de la
cadena irrompible y la red? Son reales. Lo utilizó para atraparlos.
—Oh. Yo... ¿pensé que Afrodita estaba con Adonis o algo así?
—Afrodita ha estado más o menos con todo el mundo. Incluso se enganchó con
uno de los Centinelas que conozco, y él terminó con una bonita cicatriz como
recordatorio de la política de no-toques.
—Centinelas... los has mencionado antes. —Golpeó el Nook en su rodilla—.
Dijiste que eran en su mayoría mestizos, ¿verdad?
 —Sí. Ahora los Centinelas son más una mezcla de puros y mestizos.
El Nook continuó rebotando. —¿Y los Centinelas son como la versión divina
del ejército?
—Algo así. Todos los mestizos van ante el Consejo, bueno, solían ir. Mucho de
esto ha sido abolido hace alrededor de un año, pero en ese entonces, a la edad de
ocho años, íbamos ante el Consejo, doce puros que supervisaban cada uno de los
Covenant, que son escuelas cerca de las comunidades más grandes, y determinaban
si éramos entrenados para convertirnos en Centinelas o para ir a la servidumbre.
Obviamente fui a entrenar. Conseguimos la educación básica, pero estábamos más
enfocados en diferentes estilos de lucha y defensa, que van desde el combate mano
a mano como ataque y krav maga, a las artes marciales básicas, pistolas y dagas.
Hay miles de Centinelas. Solían ser más... —Antes de que ayudara a matar todo un
escuadrón.

—¿Así que también eres un Centinela?

—Sí. Y no. Primero y ante todo, soy el Apollyon, pero me formé como
cualquier otro Centinela. Probablemente empujado con más fuerza, y nunca estaba
realmente con ellos. Incluso cuando estaba en clases con los otros, siempre estaba
separado de alguna manera.
—¿Por qué? —preguntó. Obviamente, el juego tranquilo había terminado
oficialmente.
Una gran parte de mí no tenía idea de por qué le estaba diciendo tanto.
89
—Los mestizos y puros sabían lo que era. Ellos sabían que era diferente, y cómo
podía golpear fácilmente a uno de ellos hasta derribarlo, eso no los hacía sentirse
muy cómodos a mí alrededor. Tampoco había un montón de puros. A todo el
mundo le gustaba mirar fijamente cuando estaba alrededor, pero la gente no se
acercaba demasiado. —A menos que los puros y mestizos fueran mujeres, la
mayoría se mantenía alejado de mí. Todos, excepto las pocas conexiones que había
hecho con los que habían estado en el Covenant de la Isla Deity, y no había visto a
alguno de ellos por más de un año.
El Nook dejó de moverse. —¿Realmente no tenías amigos mientras creciste?
—No tenía a nadie —admití, sorprendiéndome a mí mismo.
—¿A nadie? —susurró.
La miré, y estaba mirándome, no con curiosidad sino con una visible necesidad
de entendimiento, de relacionarse. Estaba escrito en toda su cara. Tal vez por eso
seguí hablando, contándole cosas que sólo otra persona conocía. Tal vez fue porque
pensé que, de todo el que había conocido alguna vez, esta chica... ella lo
entendería. —Al segundo que abrí mi boca y tomé mi primer aliento, mi madre
Purasangre, y usar el término “madre” es una maldita broma, me entregó a una
cuidadora que era tan cálida y buena como Medusa. No me quería. Ya ves, las
relaciones entre mestizos y puros estaban prohibidas. Sabíamos que era debido a la
posibilidad de un Apollyon, pero es también porque los mestizos siempre han sido
despreciados, pero mi madre... no había una gran historia de amor entre ella y
quien sea que fuera mi padre. A ella le gustaba ayudar a los trabajadores, hasta que
quedó embarazada de uno de ellos. Entonces luego no tanto. Probablemente me
habría ahogado en el mar Mediterráneo.
Se quedó sin aliento. —No, no habría hecho eso.
—Los Puros hacían eso todo el tiempo, Josie, y hubiera sido mi destino si no
hubiera sido por el dios que vino a ella antes de que naciera y le dijo lo que yo era.
—Dios, eso es simplemente terrible.
Mi mano se apretó en el volante. —Entonces me convertí en su carta bajo la
manga. Durante años, sólo la vi cuando ella quería verme, dos veces a la semana
para la cena y cada vez que quería llevarme alrededor a las fiestas públicas como su
hijo especial, el Apollyon. Nadie me llamaba así en ese entonces, pero todo los que
me vieron sabían lo que era. Era el color de mis ojos lo que me delató. Había sido
un punto de referencia entonces, el equivalente a un maldito bolso caro y raro. Me
miraban. Susurraban sobre mí. Tocaban. Acariciaban. Entonces me guardaban
hasta que ella quisiera impresionar a más de sus amigos puros, quienes habían
perdido el respeto por ella al momento en que había quedado embarazada por un
mestizo, pero probablemente querido mirar boquiabiertos mi culo. Sobra decir que
llegué a odiar a los Puros. —Me aislé, arrastrando una profunda respiración—. De
todos modos, no se me permitió llamarla “mamá”, sino por su nombre de pila,
“Calista”. Mi Queridísima mamá cagaría un ladrillo si supiera la verdad, que no se
suponía que debía ser el Apollyon. Tal vez lo sabía. De cualquier manera, no tenía
ningún amigo. Los únicos juguetes que había encontrado eran las cosas antiguas 90
con las que ningún niño quería jugar, y luego me fui antes de tiempo al Covenant.
Me habían estado observando, sabían lo que era, y me llevaron lejos de las Islas
Cícladas y me enviaron al Covenant en Inglaterra donde comencé mi educación.
Desde ahí, me embarqué al Covenant de Nashville.
Hice una pausa, atrapado en los recuerdos. Nunca había sido un buen lugar
para mí. —No he vuelto a las islas desde ese día, y tenía dieciocho años cuando un
Ministro en el Covenant de Nashville me informó que mi madre había sido
encontrada muerta.
Eso había apestado.
A pesar de que no había sido una madre, había sido mi carne y sangre. Me
importaba, incluso si yo no le importaba a ella.
En el silencio, pude sentir a Josie mirándome, y no podía mirarla, porque sabía
que habría piedad en su mirada. Probablemente debería haber mantenido mi
maldita boca cerrada.
—¿Así que... es por eso que tienes un poco de acento? —preguntó.
Me relaje, eso alivio la tensión en mis hombros. Eso... eso fue genial por parte
de ella.
—Sí, es por eso.
 Se removió en el asiento. —¿Así que hay muchos Centinelas? ¿Es realmente
peligroso?
—Sí, Josie, es realmente peligroso. —Suspiré mientras el Porsche ganaba
velocidad—. Hay daimons… puros y mestizos que se han convertido en adictos
al éter que está en nuestras venas. El éter es lo que alimenta nuestras habilidades, los
dioses tienen mucho, los segundos serían los semidioses y Apollyons, varias
pequeñas criaturas características de los dioses y deidades menores, entonces los
puros y finalmente los mestizos. Los puros que se vuelven adictos a eso, cambian su
química totalmente, la forma como lucen y todo. Para los mortales, lucen
normales, pero los mestizos tienen esta extraña capacidad para verlos por la forma
en que realmente lucen. Los puros no. No estoy seguro acerca de ti, con tus
habilidades estando atadas.
—¿Cómo lucen realmente?
—Cara pálida, sin ojos y una boca que haría a los tiburones sentir envidia.
—Ugh. —Se echó hacia atrás, visiblemente temblorosa—. Así que, déjame
adivinar, ¿utilizan sus dientes para comer?
—Síp. No es la única forma de poder drenar el éter de alguien, pero a
los daimons les gusta morder porque también les gusta causar dolor. —Fruncí el
ceño mientras miraba de reojo a la luz del sol ya decolorándose. Kentucky era un
estado jodidamente aburrido por el cual conducir—. También van detrás de los
mortales por el gusto de hacerlo. Probablemente, es de donde viene toda la leyenda
de los vampiros. Pero entonces también tenemos puros que les da hambre de poder
91
sin el éter. La gente rompe las leyes en nuestra sociedad, al igual que lo hacen en el
mundo de los mortales.
Jugueteó con el Nook, dándole vueltas una y otra vez en sus manos por unos
momentos. —Lo siento, Seth.
Mi mirada se dirigió hacia ella. —¿Lo sientes por qué?
—Todo eso suena solitario y sólo... es una mierda, crecer de esa manera. Yo no
tenía amigos, pero tuve una infancia, ¿sabes? Llegué a ser una niña. —Su amplia
mirada se movió a la carretera, lo que me recordó que estaba conduciendo—. Mi
mamá... me dijo una vez cuando era pequeña que tenía que haber una razón por la
que su vida terminó cuando la mía empezó.
Jesús.
—Pero aun así me amaba —agregó en voz baja, y cuando la miré de nuevo,
miraba al frente, el Nook apretado contra su pecho—. Sé que lo hacía. Eso no hacía
las cosas... fáciles todo el tiempo, pero puedo decir eso de ella y no suena como que
puedes decir eso de tu madre. Así que, lo siento.
Un extraño encogimiento se apoderó de mi pecho, abriendo viejas heridas que,
ya sea, había olvidado, o me las había arreglado para ignorar todos estos años. Sí,
mi infancia apestó jodidamente, pero no merecía simpatía. No después de toda la
terrible mierda que había hecho.
 12
Traducido por Mariela

Corregido por NataliCQ

No hablamos después de que le dije a Seth que lo sentía por lo que había vivido
cuando era niño, o de cierta forma, lo que no había experimentado. Tuve
dificultades con mi mamá, pero aun así tenía a mis abuelos, y sonaba como que
Seth no tuvo a nadie. Una gran parte de mí se sintió mal por Seth. Sabía lo que se
sentía saber que no eras querido; la picazón y el ardor que existía dentro de ti cada
día sabiendo que sólo fuiste un accidente. Viniste a esta vida con tus padres
desando poder deshacer el acto que te trajo aquí. Ese tipo de conocimiento infectó,
pudrió y arruinó partes de mí incluso sabiendo que mi mamá, a pesar de todo, me
amó.
El cielo fuera del Porsche se desvaneció del atardecer hasta la noche. No
habíamos hablado más que unas pocas palabras el uno al otro cuando finalmente
nos detuvimos por comida. La hamburguesa no me calló bien y otra hora pasó 92
antes de que él hablara nuevamente.
Era cerca de las nueve cuando su profunda voz, con un ligero acento, se
extendiera a través del oscuro interior. —Creo que debemos detenernos por la
noche. Descansar un poco y volver a la carretera temprano así podemos llegar a tu
casa por la tarde.
Mi estómago se desplomó mientras me sentaba más erguida. —Creo que
podemos seguir avanzando. Todavía tengo la llave de la casa. Podemos entrar, y
tenemos una habitación extra donde puedes dormir. Quiero decir, no estamos muy
lejos de St. Louis, y son sólo otras cuatro horas más o menos de ahí.
—He estado conduciendo por cerca de nueve horas. Estoy cansado.
—Puedo conducir.
Resopló. —No va a suceder.
Mis ojos se estrecharon. —¿Por qué no? ¿Piensas que no puedo conducir? Puedo
conducir muy bien. Podría conducir en nascar si quisiera.
Sus labios se crisparon mientras negaba con la cabeza. —No es eso. Estoy
cansado. Necesito estar alerta, y esto no va a venir de dormir en el asiento del
pasajero mientras estás jugando a nascar con un Porsche. —Me observo fijamente,
y en la penumbra, sus rasgos se ensombrecieron—. ¿Estás nerviosa por quedarte
otra noche conmigo, Josie?
 Guau. No sólo golpeó ese clavo justo en la cabeza. Golpeó ese clavo a través de
la madera.
Su mirada volvió de vuelta a la carretera mientras llevaba el Porsche al carril
derecho. —Porque esta noche no va a ser la única noche. Estás atrapada conmigo,
nena, al menos hasta que te lleve a Dakota del Sur.
Mi boca se abrió y luego la cerré, irritación erizó mi cuero cabelludo como si
cien hormigas de fuego acabaran de hacer un baile por el.
—Realmente no te agrado.
Se rió oscuramente. —No necesitas agradarme.
Rodé mis ojos. —Veo eso.
—¡Oh, no hay forma en que veas eso! —Estrellé mis manos en mis piernas—. A
menos que tengas, como, ojos de gato o algo.
—Veo mejor en la oscuridad que como lo hace un mortal —contestó. Estaba
sonriendo con esa sonrisa sabelotodo cuando mandé una mirada de muerte en su
dirección—. Creo que este es un lugar lo suficientemente bueno.
Cruzando mis brazos mientras él tomaba la salida, me hice hacia atrás y resistí
la urgencia de lanzar un gran berrinche que haría a un niño de dos años sentirse
orgulloso. Tomó el primer alojamiento que encontró.
—Esto ni siquiera es un hotel. —Señalé afuera mientras él giraba en el
93
aparcamiento de grava—. Es un motel, las puertas están afuera. El tipo de puertas
que los asesinos seriales tocan mientras estas durmiendo.
—Funcionará. —Estacionó la SUV en dos espacios—. No es un área de mucho
tráfico. Parece que sólo hay otras dos personas aquí, y si un asesino en serie toca a
la puerta, será la última puerta que estará tocando.
—Se ve como la serie de televisión Bates Motel —murmuré.
Seth rió.
Odié su risa. Está bien, no odié su risa. Era un agradable sonido profundo. Él ya
estaba fuera del Porsche para el momento que desabroche mi cinturón de
seguridad. Golpeteó mi ventana, una mirada de impaciencia asentándose en sus
rasgos. Rodé mis ojos nuevamente, y respondió abriendo la puerta por mí.
—¿Necesitas ayuda? —ofreció—. Puedo levantarte, tirarte sobre mi hombro y
llevarte dentro. —Se inclinó, poniendo una mano en el asiento seguida de mi
pierna. Una hebra de su cabello caía suelto, curvándose hacia la esquina de sus
labios—. Podríamos fingir que somos recién casados.
Lo miré boquiabierta. —De ninguna manera.
—Tal vez tengan una suite de luna de miel. Oh, eso suena como un plan. —Se
hizo hacia atrás—. Espero que tengan una cama con forma de corazón.
 Deslizándome fuera de mi asiento, gentilmente cerré la puerta de golpe detrás de
mí y luego avancé pasándolo. ¿Hay lugares que realmente tengan camas con forma
de corazón? Eso es algo llamativo.
Me emparejó con sus largas zancadas. —Mantente cerca.
No respondí mientras él abría la puerta debajo del letrero rosa neón de abierto.
Era un pequeño vestíbulo, sorprendentemente limpio y algo acogedor,
completamente decorado al estilo country. Muchas cestas y bayas rojas, vides
verdes, y pequeñas escalones de madera cubrían cada pulgada cuadrada. El olor de
la vainilla y algún tipo de fruta era agradable.
Seth se acercó hasta el escritorio y golpeó con la mano la campana. Una puerta
blanca se abrió y una señora mayor se apresuró fuera, plegando una revista. Ella le
dio un vistazo a él y su boca se abrió. Él apoyó la cadera contra el mostrador, sus
labios formando una lenta sonrisa que probablemente incluso tendría a la abuela
abanicándose.
—Necesito una habitación para mi chica y para mí —dijo con esa voz suya.
Alejándome, rodé mis ojos y empecé a inspeccionar la canasta más cercana.
Había pequeños artículos de tocador en el interior. Lindo. Me moví a lo largo de la
repisa, llegando a un grupo de canastas que parecían vacías.
—Bueno, dulzura, tenemos un buen número de habitaciones esta noche, así que
eres afortunado —dijo la señora, y entonces Seth habló, su voz baja. 94
Mis dedos se deslizaron sobre algo suave. Lo tomé, y mi boca cayó abierta.
Las cestas estaban llenas de condones.
Oh Dios mío. ¿Qué tipo de motel tenía cestas llenas de condones en el vestíbulo
en lindas pequeñas cestas de mimbre? Me quedé mirando el envoltorio marcado
extra-grande, acanalado-para-su-placer. ¿Dónde estábamos y qué tipo de personas
suelen alojarse aquí?
—Josie.
Me giré hacia Seth. Su mirada se movió de mí a mi mano y sus cejas se alzaron
y su sonrisa se transformó en una sonrisa de infarto que llegó a sus ojos,
iluminándolos y calentándolos. Seth sin sonreír era hermoso, ¿pero sonriendo?
Era… guau. Robaba el aliento.
Y yo aún estaba sosteniendo los condones.
Calor se extendió en mi rostro.
—Son por parte de la casa, cariño —dijo la señora detrás del mostrador—.
Toma todos los que quieras. —Guiñó un ojo—. Yo lo haría si fuera tú.
Oh Dios mío.
Como si fuera una pequeña víbora, dejé caer el condón de vuelta en la cesta,
crucé los brazos, y me rehusé a tocar algo más en este lugar.
 Seth se dio vuelta hacia la señora y obtuvo la llave de la habitación.
Extrañamente, no lo vi sacar ninguna identificación o dinero antes de que viniera
donde lo esperaba. —¿Tomaste suficientes condones, cariño?

—Cállate —siseé, saliendo por la puerta que tan cortésmente abrió para mí—.
¿Le pagaste? —pregunté una vez que estábamos afuera.
Rió. —No. Eso es lo genial sobre las compulsiones. Consigues muchas cosas
gratis. Como ese dulce Porsche.
Tropecé con mis pies. —Eso es tan… tan malo.
—Sólo estás celosa de que todavía no puedas hacerlo.
Bien. Tal vez estaba un poco celosa. Lo seguí pasando varias puertas, y
terminamos en la última que estaba enseguida del campo y una espesa arboleda.
Apuesto a que se aseguró de obtener esta habitación por alguna razón ninja.
Cuando la puerta se abrió, estaba aliviada de ver que no era una suite de luna de
miel.
Manteniendo el mismo tema del vestíbulo, era todo country en la habitación.
Cestas. Escalones de madera cubiertas con viñas y bayas. Un aroma a calabaza
especiada nos recibió.
Había una sola cama.
Ni siquiera una grande. 95
O incluso un sofá.
Di la vuelta. —Hay sólo una cama.
—Sí —respondió, dirigiéndose hacia la puerta—. Sólo había una anoche y lo
hicimos funcionar. Bueno, me convertiste en almohada de cuerpo entero, pero
funcionó.
Oh por dios. Cerré mis ojos y tomé una profunda respiración antes de reabrirlos.
—Esto no es aceptable. Necesitamos dos camas.
—Estará bien. Quédate aquí. Voy por nuestros bolsos.
Entonces se fue, y pisoteé. Una vez. Y luego dos, como alguien de cinco años,
pero no me importaba cuan estúpido era. No podía dormir en la misma cama que
él otra vez, porque aparentemente era una acurrucadora, y no iba a pasar por eso
una segunda vez.
Mi mirada se desvió sobre la acogedora habitación. Había una puerta estrecha
hacia un baño que no se veía para nada como el de la habitación de hotel de Seth.
Y había otra con una pequeña ventana al lado de la cómoda. Me acerqué a ella,
moviendo hacia atrás la cortina, y vi una pequeña terraza con paredes de
privacidad.
Escuchando abrirse la puerta principal, me giré. Seth entró, dejando caer el
bolso con sus cosas en el suelo y los tres bolsos que empacó Erin para mí en la
cama. Esperé a que hiciera algún tipo de comentario sarcástico, pero no lo hizo.
Todo lo que hizo fue girar su bolso y rebuscar hasta que sacó un pantalón de nylon.
Luego desapareció en el baño.
Resistí la tentación de golpear mi cabeza contra la pared y pensé que encontrar
algo para ponerme sería más productivo. Abrí el primer bolso y encontré un
montón de ropa. Luego me moví al segundo bolso que estaba llena de camisetas sin
manga, ropa interior y sujetadores. El tercer bolso estaba lleno de más ropa y unos
zapatos, pero nada con lo que podía dormir.
Mi corazón dio un vuelco pesadamente. Regresé al primer bolso y volví a
revisar mientras mi estómago comenzaba a hundirse.
—Te estás viendo con un poco de pánico.
Salté ante el sonido de la voz de Seth. Estaba de pie detrás de mí, y ni siquiera
había escuchado la puerta abrirse o a él salir del baño. —Dios, ¿cómo puedes
moverte tan silenciosamente?
Sus labios se inclinaron en una esquina mientras tiraba la ropa que había estado
usando en el piso alfombrado. —Es una habilidad adquirida.
Quería esa habilidad adquirida desde que me sentía como si estuviera trotando
alrededor como una mula de tres patas. Mi mirada cayó. Estaba sin camisa. De
nuevo. El buzo que llevaba parecía que se sostenía a sus estrechas caderas por algún
tipo de acto de Dios. No podía dejar de preguntarme si nació con genes
impresionantes, o si tenía que trabajar por sus abdominales como el resto de la
96
humanidad.
—Me gusta tu cabello suelto —solté, y luego me golpeé mentalmente. ¿Me gusta
tu cabello suelto? ¿Quién le dice eso a un chico? Pero era verdad. No muchos
chicos podían soltarse el cabello, pero lo hacía. Le agregaba rebeldía.
Seth me miró, la cabeza inclinada hacia un lado. No dijo nada, pero en serio,
¿Qué decía uno a eso? Sintiéndome como una idiota, me di la vuelta hacia los
bolsos. Mi búsqueda de ropa para dormir era desesperada.
—Voy a matar a Erin —dije.
Se paró más cerca, alcanzando y pasando un dedo por la correa de un bolso.
—Puedo solucionar eso, pero tengo que preguntarte por qué quieres matarla
cuando dijiste que la habías perdonado.
Mi mirada siguió el movimiento de su mano. —No me empacó nada para
dormir.
—Puedes dormir desnuda —sugirió—. No me voy a quejar. Y dormiré desnudo
si eso te hace sentir mejor.
Dejando caer mis hombros, le envíe una mirada seca. —Gracias por ser tan
servicial y de ayuda.
 Se rió entre dientes cuando se movió hacia su bolso. Se agachó, sacó una
camisa.
—Puedes dormir usando esto. —Me la aventó, y la atrapé antes de que me
golpeara la cara—. O desnuda. La opción es tuya.
Sosteniendo la camisa en alto, tuve que admitir que funcionaba mejor que todo
lo que tenía conmigo. Murmure un “gracias” mientras buscaba hasta que encontré
la pequeña bolsa de maquillaje que tenía todos los productos esenciales en ella. Me
dirigí al baño, concentrándome en estar lista para dormir, tirando de mi cabello en
una cola de caballo, lavándome el rostro, y cepillándome los dientes. No dejé a mi
mente vagar a algo más.
Cuando dejé el baño, Seth ya había movido los bolsos al suelo y un lado de la
estrecha cama tenía las cobijas dobladas. Dudé al pie de la cama, mordisqueando
nerviosamente mi labio inferior.
Seth se enderezó, pareciendo olvidar lo que estaba haciendo mientras me
miraba fijamente. La camisa era súper larga en mí, terminando unas pocas
pulgadas arriba de mis rodillas, casi cómico, pero sus ojos brillaban de pronto de un
color rojizo, y sentí como si la camisa fuera ceñida.
—Gracias por, um, la camisa —dije nuevamente. Mis dedos se torcieron
alrededor de la cintura mientras miraba alrededor de la habitación antes de
asentarla nuevamente en él. Seguía mirándome—. Debe haber cosas en mi casa que
pueda tomar, así no tendría que seguir pidiéndote prestada tu ropa. 97
Su garganta hizo un trago lento, pero no dijo nada mientras asentía con
sequedad. Dejó caer la almohada y comenzó a girar hacia la cama pero se detuvo,
mirándome nuevamente de esa manera completamente intensa.
—Realmente no veo mujeres vistiendo mi ropa seguido.
Por alguna razón eso me hizo feliz, lo cual era estúpido, porque no me
importaba si todo un piso de dormitorio usaba su ropa. —Bueno, no suelo, um,
ponerme ropa masculina, así que…
Sus labios temblaron. —Es bueno saberlo.
Arrastré mi peso de un pie al otro mientras una serie de escalofríos recorría mi
piel.
Y mantuvo sus ojos en mí. —Nunca lo experimente antes.
—¿Experimentar qué?
Una extraña tensión se deslizó en su expresión, afilando sus rasgos. —El porqué
es tan excitante ver a una chica vistiendo tu ropa.
Mis ojos se abrieron hasta que sentí que se iban a salir de mi cabeza.
Bajó la barbilla y mechones de su cabello cayeron hacia adelante, rozando su
mandíbula. —Es realmente excitante.
 Calor se deslizó a través de mis venas en una carrera vertiginosa. Incapaz de
sostener su mirada por más tiempo, miré lejos mientras tomaba una respiración
profunda que no parecía hacer nada por mi repentina falta de aliento. Pensé acerca
de estar de pie enfrente de él en bata, cuando él había unido los bordes. Como si
estuviera obligada, mi mirada se movió de nuevo a él.
Sin ninguna advertencia, estaba justo en frente de mí, tan cerca que sus pies
descalzos rozaron los míos. Contuve el aliento que seriamente no iba a ningún
lugar mientras él colocaba la punta de sus dedos contra mi garganta, justo en mi
pulso latiendo salvajemente. Fue un ligero toque, pero lo sentí en cada parte de mi
cuerpo.
—¿Saberlo te hace sentir incomoda? —preguntó, su voz suave y baja.
Sí. No. —No lo sé —admití.
Sus dedos se movieron hacia abajo por mi cuello, donde el cuello de su camisa
yacía. Mi corazón dio una patada contra mis costillas mientras dos de sus dedos se
deslizaron debajo del cuello de la camisa, siguiendo la línea de mi clavícula hacia
donde estaba la base de mi garganta. No tenía idea de lo que él estaba haciendo o si
quería que se detuviera de tocarme o me siguiera tocando. El sentido común me
dijo que debería querer que se detuviera.
Dio unos golpecitos con el dedo allí y luego su mano se movió hacia arriba y
hacia un lado, curvándose alrededor de la base de mi cuello. Su pulgar estaba
contra mi pulso, y este se volvió loco mientras él inclinaba mi cabeza hacia atrás.
Bajó la cabeza hasta que su boca estaba por encima de la mía, tan cerca que podía
98
saborear su aliento mentolado.
El tiempo pareció detenerse y luego ladeó la cabeza. —Me pone incomodo —
habló en sólo un susurro, y mientras lo hacía, sus labios rozaron la esquina de los
míos, mandando un derroche de sensaciones a través de mí. Pánico. Confusión.
Anhelo. Deseo. Se acercó más, sus piernas tocando las mías. Cuando habló otra
vez, sus labios estaban cerca de mi oído—. Sólo porque estoy yendo en contra de
mi naturaleza justo ahora.
Me estremecí por la combinación de nuestra cercanía, la sensación de su suave
cabello en mi mejilla, y la forma en que sus pulgares se presionaron contra mi
pulso. Una pesadez casi dolorosa se movió dentro de mi pecho y luego bajó, mucho
más abajo. Mis dedos temblaron cuando la loca idea de levantar mis manos y
colocarlas en su pecho chocó contra mí.
—Cuando quiero algo, voy por ello —continuó en la misma voz baja,
seductora—. Ni siquiera lo pienso dos veces, pero contigo… tengo que pensar. —
Sus labios golpearon sorpresivamente un punto sensible justo debajo de mi oído.
Me estremecí mientras un pequeño y rasposo sonido se deslizaba fuera de mi
garganta—. Y eso te hace probablemente muy, muy afortunada.
Seth se hizo hacia atrás, su mirada persistente por un momento antes de que se
diera la vuelta y me dejara de pie ahí, en una completa pérdida en cuanto a lo que
acababa de suceder y queriendo, extrañamente, no ser tan afortunada.
 Solté el aliento que no me di cuenta que estaba conteniendo. Mi garganta se
sentía locamente apretada y mi corazón estaba haciendo un pequeño baile inestable
en mi pecho. A pesar de que no estaba cerca de mí ahora, todavía había
nerviosismo en la habitación que hacía que la camisa que vestía se sintiera muy
pesada. Nunca había tenido una… reacción tan visceral con un chico antes,
especialmente uno que había conocido por dos días.
Dos días, y ya había dormido en la misma cama que él, ahora estaríamos
haciendo eso otra vez, cuando yo nunca había compartido la cama con un chico
antes. Dos días desde que mi vida había comenzado a desmoronarse al
encontrarme con él en las escaleras, y sólo un día desde que había aprendido la
verdad acerca del mundo y de mí misma, pero el tiempo se sentía más que eso. Tal
vez era porque todo estaba intensificado. Había confiado en esto, en el mundo de
Seth, pasando hora tras hora con él, y con todas estas cosas locas sucediendo,
incluso mi cuerpo estaba reaccionando de manera diferente.
Pero nada de eso importaba. Una vez que llegáramos a Dakota del Sur, sonaba
como si él fuera a desaparecer, y sólo extraños me rodearían. A pesar de que nos
acabábamos de conocer, realmente ya no consideraba a Seth un extraño. Mis
rodillas estaban temblando.
Seth se sentó en la cama y levantó su mano, frotándola por su cabello mientras
me miraba. —¿Te haría sentir más cómoda si tomo una de esas sillas para pasar la
noche?
Sorpresa se estrelló a través de mí. Ni siquiera pensé que ofreciese eso, 99
especialmente después de anoche, pero el simple hecho de que lo ofreciera quitó
algo de mi rigidez. Me ablandé un poco más.
—No —dije, obligando a mis pies a moverse a la otra parte de la cama—. Eso
no es necesario. Eres un chico grande y yo soy una chica grande.
Arqueó una ceja, pero permaneció en silencio mientras me metía en la cama,
empujando rápidamente mis piernas desnudas debajo del edredón. Mientras me
ponía sobre mi espalda, juntando mis piernas y mis manos apretadas contra mi
pecho, él se levantó y se dirigió hacia el interruptor de luz. En el momento en que
la habitación se oscureció, comencé inmediatamente a retractarme la parte de
“chica grande”. Cuando la cama se hundió con el peso de Seth, debí haber dejado
de respirar un poco. Y cuando el colchón se hundió nuevamente mientras él se
acomodaba, enfrentándome, pude haber tenido un leve ataque cardiaco.
—¿Josie? —Su voz era suave en la oscuridad.
—¿Sí? —espeté.
Hubo un momento de silencio. —Si quieres usarme como una gran almohada
otra vez, no me importa.
Abrí mi boca y una risa sorprendida estalló de mí. Moderadamente avergonzada
y en parte divertida, volví la cabeza hacia él. Con mi visión adaptada a la
oscuridad, puede distinguir los planos y ángulos de su rostro.
—Gracias.
 —Sólo pensé en dejártelo saber. En realidad me gustan los abrazos. Y me gusta
lo que normalmente viene antes y después de acurrucarse —continuó. Y no podía
luchar contra el tirón de una estúpida sonrisa—. Apuesto a que hay condones en
esas cestas sobre la cómoda.
—Oh, dios mío —le dije, y otra risa se me escapó mientras miraba hacia otro
lado, poniendo mis manos en mi cara—. ¿Qué tipo de motel tiene condones en la
cesta del vestíbulo?
Seth se rió entre dientes mientras extendía la mano, alejando mis manos de mi
rostro. No respondió, pero tampoco soltó mis manos. Nuestras manos yacían en el
espacio minúsculo entre nosotros. Sus dedos envueltos sin apretar alrededor de los
míos. No sé porque lo hizo o porque su mano se mantuvo así, pero cuando el
silencio se extendió y su respiración se hizo más profunda, sus dedos se quedaron
entrelazados con los míos. El último pensamiento que recuerdo antes de dormirme
fue que no había forma en que me durmiera esa noche.

100
 13
Traducido por Mary Haynes

Corregido por NataliCQ

Había utilizado a Seth como una almohada. De nuevo.

Cuando me desperté antes del amanecer, ya no estaba recostada sobre mi
espalda. Nop. En algún momento de la noche, Seth se había movido y yo me había
movido encima de él. Nuestras piernas y brazos estaban enredados y mi cabeza
estaba metida en un lugar sorprendentemente cómodo en el hueco de su brazo.
Y él había estado despierto cuando me desperté, porque su mano... La mano
que pertenecía al brazo sobre el que me encontraba yaciendo había estado en mi
hombro, pero no estaba quieta. Sus dedos se habían estado moviendo, trazando
símbolos extraños que iban más allá de los círculos y cuadrados, símbolos que no
reconocí. Pero no tenía ni idea de cuánto tiempo había estado despierto haciendo
eso, o por qué no me había alejado y se ha ido a hacer sus cosas en lugar de
acostarse allí, tranquilamente esperando a que me despertara.
101
Cuando finalmente reuní el coraje para levantarme, él no había dicho algo
sarcástico o molesto. Lo único que había hecho era mirarme de una manera muy
tranquila y luego nos dispusimos a salir a la carretera de nuevo.
Llegué primero a la ducha. Sin querer gastar tiempo en secarme el pelo, me lo
sequé con una toalla lo mejor que pude y me lo peiné en un nudo flojo. Seth no dijo
nada cuando desapareció en el cuarto de baño.
Me entretuve alrededor de la habitación sin rumbo fijo. Se encontraba
demasiado tranquilo y estaba inquieta, llena de energía sin gastar. Mi mirada se
posó en la puerta del baño cuando oí la ducha correr.
Él estaba totalmente desnudo allí.
Rodé los ojos. Por supuesto, estaba desnudo y ahora... ahora me lo estaba
imaginando desnudo y eso no me parecía correcto. Me sentía atraída por él. Era
obvio. Eso también era probablemente estúpido, teniendo en cuenta que apenas lo
conocía, planeaba dejarme, y por un montón de otras razones.
En el corto período de tiempo que había pasado a su alrededor, había visto
tantas facetas diferentes de él. Era como las Caras de Seth. Podía pasar de hosco y
serio, a burlón y francamente molesto, de travieso y juguetón, a seductor y
peligrosamente engañoso en cuestión de minutos. Nunca había conocido a nadie en
mi vida como él, y dudaba que muchas personas, mortales o no tan mortales,
pretendieran saber cómo funcionaba su cabeza.
 Y realmente no estaba en el estado de ánimo para iniciar esa tarea monumental.
Tantos pensamientos se arremolinaban y chocaban mientras estaba de pie en
medio de la tranquila habitación. Cualquier calma y control que tuve desde que mi
vida cambio, comenzaba a deslizarse. No era como si no me hubiera dado cuenta
de la cantidad de problemas en los que estaba antes. Simplemente no había dejado
que me afectara.
Ahora me estaba afectando.
Todo comenzó cuando se me pasó por la cabeza que me había perdido
totalmente mi examen de psicoanálisis, y el nudo en mi estómago se apretó cuando
me di cuenta una vez más que haber perdido mi examen era el menor de mis
problemas. No iba a volver a Radford. No habría más exámenes en mi futuro. No
habría más clases o pasantías.
Porque era una criatura mítica.
Dejé caer mi cabeza en mis manos y me tragué las ganas de gritar, al estilo de
una chica totalmente loca. Mi ritmo cardiaco se aceleró, golpeando de una forma
que hizo que esos nudos en mi estómago se apretaran más y más fuerte. Nervios.
Traté de tomar un respiro, pero se quedó atascado.
Recordando la pequeña terraza que había visto la noche anterior, me dirigí
hacia la puerta y salí, cerrándola detrás de mí. En la oscuridad previa al amanecer,
una lámpara pegada a la pared daba un resplandor amarillento a través de la
pequeña terraza y sobre la hierba.
102
La fría madera rápidamente enfrió mis pies descalzos mientras caminaba a la
orilla de la pequeña terraza y tomaba lo que se sentía como la primera respiración
profunda real en mucho tiempo. Tener los pies fríos era tan digno de la ráfaga de
aire que se movía por mi garganta, ampliando mis pulmones.
Cruzando mis brazos sobre mi pecho, me quedé mirando a través del montón
bien recortado de hierba y los quietos árboles más allá, centrándome sólo en
respirar y dejar que el aire fresco reorganizara mi cabeza en algo manejable.
Nunca había tenido un ataque de pánico, al menos no uno que no fuera
totalmente comprensible, como cuando Erin había extendido las alas y mostrado
algunos malvados dientes afilados. Ese no contó como un ataque de pánico, porque
me gusta pensar que la mayoría de la gente se asustaría en una situación como esa.
Pero me había sentido como si estuviera a punto de uno ahí. ¿Un semidiós
impotente que experimentaba ataques de ansiedad? Solté una risa seca. Tal vez
Seth, Erin y todos estaban equivocados. Tal vez no era hija de Apolo. Eso sería más
comprensible.
Ilusa.
Ilusa, excesiva. Porque incluso si se trataba de un error gigante, no era como si
pudiera olvidar algo de esto y volver a las cosas como estaban. Nunca podría
volver. Nadie podría…
 Una rama crujió en el silencio, la ruptura tan fuerte como un trueno,
haciéndome saltar. Otro chasquido vino, seguido rápidamente por otro. Mi
garganta se secó mientras cambiaba mi peso de un pie al otro. El sol no había salido
todavía y dudaba que muchas personas estuvieran fuera en este momento de la
mañana. Era el momento para que regresara dentro, porque aparte de monstruos
como yo, no me podía imaginar quien estaría vagando por aquí. Empecé a girar,
pero no fui lo suficientemente rápida.
Alguien dio un paso al frente de la apertura de la pequeña cubierta, una mujer.
Tal vez en sus treinta, con cabello y ojos oscuros, la mujer tenía un rostro
impresionante, pero incluso en el resplandor amarillento suave de la pequeña
lámpara junto a la puerta, me di cuenta de que su ropa estaba sucia y rota, con una
mancha oscura justo debajo del cuello y en las rodillas de sus pantalones vaqueros.
A pesar de que no quería, le sonreí mientras llegaba a la puerta detrás de mí,
porque así es como mis abuelos me criaron. Siempre ser cortés.
La mujer no me devolvió la sonrisa, pero se detuvo en la apertura, inclinando su
barbilla mientras estiraba el cuello hacia un lado. Sus fosas nasales se expandieron.
¿Estaba... olfateando el aire? Uh...

Silencioso como una sombra, un hombre apareció detrás de ella. Probablemente

unos pocos años mayor que ella, también luciendo un rostro precioso y ropa
andrajosa. La débil sonrisa falsa que hubiera hecho sentirse orgullosa a mi abuela
desapareció de mi cara cuando los ojos oscuros del hombre flotaron por encima de
mí. Definitivamente el momento de entrar. Mis dedos se cerraron alrededor de la 103
manija de la puerta.
—Espera —dijo la mujer.
Algo en su voz era como un alambre arrastrándose sobre mis nervios. Los
minúsculos pelos en mi cuerpo se levantaron. No esperé. Empecé a girar la manija
cuando la cubierta crujió bajo unos pasos que no eran míos.
Ni siquiera tuve un segundo.
Una mano se cerró sobre la mía, retirándola de la puerta mientras otra mano
golpeaba mi boca, sofocando mi grito sobresaltado de dolor. Inmediatamente, un
sabor metálico inundó mi boca, en mis sentidos. Mis labios ardieron cuando se
vieron obligados a golpearse contra mis dientes, pero el olor de la sangre... no era
mío.
Era del hombre que me sostenía.
Mis pies se levantaron del suelo cuando él se alejó de la puerta. Miedo real,
tanto como nunca había sentido antes, estalló como perdigones, dentro de mí. El
instinto se activó y actué, arañando la mano alrededor de mi boca y moviendo mis
piernas hacia atrás, clavando los talones en sus piernas.
—Agarra sus piernas —gruñó.
 La mujer subió los dos escalones y extendió la mano para agarrarme el tobillo.
Su agarre era sorprendentemente fuerte, pero todavía pateaba, alcanzándola en el
pecho con el otro pie.
Dejando caer mi tobillo, se tambaleó hacia atrás mientras siseaba. En realidad
siseaba. Como un gato enojado, sus labios retrocediendo y mostrando los dientes. El
terror perforó a través de mi estómago. Nada normal. No era normal en absoluto.
Enterré mis dedos en la mano fría y húmeda del hombre, tratando de alejarla de mi
boca mientras se acercaba a la escalinata de la cubierta.
—Dioses —dijo abruptamente el hombre y mi corazón cayó. Dioses. Oh
mierda—. No es más que una estúpida mortal y ni siquiera puedes agarrar sus
piernas. No sirves para nada.
Horror me inundó cuando agarré lo que fuera para detenerlo. Mis dedos se
deslizaron sobre la baranda, clavándolos en el borde elevado. Con todas mis
fuerzas, me aferré a medida que él bajaba por las escaleras. Los músculos de mis
brazos se extendieron, gritando mientras tiraba más duro con su brazo alrededor de
mi cintura y la mano en mi boca, tirando mi cuello hacia atrás hasta que estaba
segura de que me iba a romperlo.
—Él está adentro. —Oí que decía la mujer, su voz profundizándose con un
gemido—. Lo puedo sentir. ¿Por qué estamos peleando con ella? Puedo sentirlo.
Necesito…
—Porque —dijo él, tirando de nuevo—. Ella huele al Apollyon. La usaremos
para atraerlo aquí. A menos que planees ir tras él. Se mi invitada.
104
El hombre tiró de mí, cortando lo que fuera que la mujer estaba diciendo.
Perdiendo mi agarre, caí en un espacio vacío, sofocando un grito a medida que los
escalones se levantaban para encontrarme. El dolor explotó cuando mis rodillas
golpearon la tierra y un lado de mi cabeza se golpeó en la comisura de los
escalones. Luz irrumpió detrás de mis ojos. Aturdida y sacudida hasta los huesos,
no podía moverme cuando me dieron la vuelta rudamente sobre mi espalda y me
jalaron el resto del camino hacia abajo. Estaba tumbada en la hierba húmeda antes
de que pudiera hacer que mis pulmones funcionaran de nuevo.
Él estaba a mi lado y sobre mí en un segundo, y no había nada que pudiera
hacer mientras envolvía una mano debajo de mi barbilla, empujando mi mejilla en
la hierba. Sus uñas rasparon a lo largo de mi cuello mientras sus dedos atraparon el
cuello de mi suéter y lo rasgaron en un lado.
—Ella va a hacerlo salir —dijo él, bajando la cabeza. Sus labios fríos rozaron la
misma área que Seth había rozado unas pocas horas antes. Las náuseas se torcieron
en mi interior mientras su boca se movía al espacio entre mi cuello y hombro—.
¿No es así, querida?
Mi corazón dio un salto y luego vaciló cuando algo rasgó a través de mi piel.
Tenía que ser un cuchillo, porque no podría ser lo que pensaba que era, no podían
ser sus dientes. Dolor al rojo vivo corrió a través de mí como una bala de cañón
cuando abrí mi boca y grité, realmente grité.
 Estaba ardiendo. Alguien había dejado caer un cerillo dentro de mí y mis venas
estaban llenas de gasolina. Estaba ardiendo, tenía que estarlo. Agudos puntos de
dolor salieron disparados de cada célula y estaba este jaloneo muy dentro de mí,
este giro que venía de mi esencia y quemaba una mezcla de hielo y fuego. La mujer
estaba diciendo algo, pero no entendía sus palabras. Sonaban como si fuera un
idioma diferente.
La cosa se retiró de mí, sus piernas deslizándose sobre las mías mientras
plantaba las manos en la hierba al lado de mi cabeza. Parpadeé para enfocar su
cara. Sangre, mi sangre, manchaba sus labios. Entonces mi visión se volvió borrosa
y...
—¿Qué... qué eres? —preguntó, su voz arrastrada, lenta.
Helados dedos se envolvieron alrededor de mi brazo y luego estaba esa
sensación desgarradora de nuevo, por encima de mi muñeca, y yo no estaba
gritando. No podía hacer ningún sonido.

No más de un minuto después de que salí de la ducha y me sequé, los símbolos

se movieron por mi piel. Exhalé cuando tomé los calzoncillos y los pantalones 105
vaqueros del lavabo. La sensación encrespándose por mi espalda era una señal, al
igual que la aparición de los símbolos en mi piel.
Poniéndome los calzoncillos y luego los vaqueros, abrí la puerta. La habitación
estaba vacía y, cuando di un paso hacia adelante, sentí el perverso sexto sentido
golpeándome. Los símbolos se movieron más rápido.
Daimons estaban cerca y Josie....
—Tienes que estar jodidamente bromeando. —Di la vuelta, agarrando una daga
de titanio de la mesita de noche. El mango se calentó ante mi tacto.
Sus cosas aún estaban donde las había colocado, cerca de la puerta principal. La
cadena de bloqueo también estaba puesta. Mi mirada se volvió hacia la puerta
trasera. En menos de un segundo, estaba abriéndola y saliendo a la noche, y
entrando en una pesadilla.
Dos Daimons tenían a Josie clavada en el suelo. Una mujer estaba en su
muñeca y un hombre estaba sobre ella, con la cara enterrada en su cuello. Ambos
se encontraban marcándola, alimentándose de ella de una manera destinada a
causar dolor. Y el daimon masculino, su cuerpo cubría el de ella por completo.
Todo lo que podía ver era una pierna quieta. Sin moverse. Nada.
Ira como nunca antes había conocido detonó como una bomba nuclear,
convirtiéndose en un sabor amargo metálico en la parte posterior de mi boca. El
mundo se tiñó de color ámbar mientras volaba hacia adelante de la cubierta.
Aterrizando al lado de la mujer, agarré una parte de su cabello y tiré su cabeza
hacia atrás, viendo a través del glamour que los escondía en el mundo de los
mortales.
Agujeros oscuros donde deberían haber estado los ojos se encontraron con los
míos. Venas negras se retorcían como serpientes bajo la piel sumamente pálida. Su
boca estaba abierta, revelando una hilera de dientes irregulares cubiertos de sangre,
sangre de Josie.
Empujé la daga de titanio en uno de los agujeros, cortando el maldito chillido
daimon por el que eran conocidos antes de que pudiera soltarlo. Eran altamente
alérgicos al titanio. Alérgicos al igual que con una sola rebanada y corte de una
hoja de titanio los matabas. Cuando saqué la daga, su rostro decayó y luego se
desplomó en una lluvia de brillante polvo.
El daimon masculino se puso en pie y se tambaleó hacia atrás. Josie no se
movió. Su cuello estaba cubierto de sangre y su suéter rasgado, revelando más de lo
que ese hijo de puta nunca debería haber visto.
—Sabe como un dios. —Se tambaleó, tropezando con su inmóvil pierna. Sus
labios se curvaron en una sangrienta sonrisa espantosa. El hijo de puta estaba
drogado—. Felicidad...
—Estás tan jodidamente muerto —gruñí.
Bajó la barbilla y abrió la boca, dejando escapar un aullido espeluznante que era
un cruce entre un gato montés siendo atropellado y un niño gritando. Luego el
estúpido idiota fue en mi contra. Todo acelerado por el éter escondido que debía
106
estar en la sangre de Josie, el daimon se movía como un tren de carga. Me agaché
bajo su brazo extendido, apareciendo por detrás de él. La necesidad de hacerle
daño al bastardo, de hacerle pagar, invalidó los años de formación que imparten a
los Centinelas para no jugar con su presa. El daimon se volvió hacia mí. Iba a
romper su jodido cuello. Luego sus brazos. Luego sus piernas. Luego iba a
encontrar algo oxidado y sin brillo para cortarle las pelotas. Entonces lo mataría.
Lentamente. Lo más dolorosamente posible. Empecé por tirar la daga a un lado
mientras se lanzaba hacia mí de nuevo.
Un suave gemido salió de detrás de mí, haciendo eco en mi cabeza una y mil
veces, más fuerte que un arma de fuego o trueno. Por un segundo, un pequeño
momento en el tiempo, me debatí entre la tentación de perderme a mí mismo,
perdiendo todo en la venganza, en el arte del jodido desquite, y la chica en el suelo,
la chica que me necesitaba. Sin tiempo que perder, salí de la bruma de la violencia.
Me lancé hacia adelante, encontrándome a la mitad con el daimon. Cogiéndolo
por el cuello con una mano, lo mantuve a raya mientras mis ojos se encontraban
con las desalmadas negras profundidades.
—Eres muy afortunado.
Entonces metí la daga profundamente en su pecho, sacando inmediatamente la
hoja. Me di la vuelta antes de que el hijo de puta se convirtiera en polvo.
 Cayendo al suelo junto a Josie, coloqué la daga cerca. Aparté el cabello de su
mejilla. Su rostro estaba demasiado pálido. La piel por encima de su sien tenía
moretones, poniéndose rojo e hinchado.
—¿Qué está pasando aquí?
Miré por encima de mi hombro. Un hombre mayor en pantuflas y bata oscura
se hallaba de pie a unos metros de distancia, sus ojos llorosos moviéndose de mí a
Josie y subiendo a… los dioses sabrán qué. No tenía tiempo para esta mierda.
—Usted no vio o escuchó algo de esto —dije entre dientes, lanzando una
poderosa compulsión—. Sólo fue un sueño. Vaya dentro. Vuelva a dormir.
El hombre no se inmutó. Se congeló por un segundo, luego se dio la vuelta y
caminó rígidamente a través de la hierba.
Con el corazón desbocado, volví mi atención a ella. Moviendo con cuidado más
hebras de cabello fuera del camino, tuve un buen vistazo de su cuello. La marca no
era profunda y la sangre ya había dejado de gotear desde la mordedura en forma de
medialuna. Revisé su muñeca. Estaba igual.
—Joder —gruñí, moviéndome para poder deslizar un brazo por debajo de ella.
La levanté en una posición sentada. Su cabeza cayó hacia atrás y rápidamente la
sostuve, acunándola contra mi pecho—. Jodido hijo de puta.

No hizo ningún sonido. No se movió.

107
—Vamos. Abre los ojos, Josie. Vamos, nena, abre los ojos. —Puse un brazo
bajo sus rodillas y la levanté mientras me ponía de pie, deslizando arriba la daga.
Mi corazón estaba aún latiendo. Tenía una sensación de caída extraña en mis
entrañas. La llevé dentro, mi mandíbula dolorida de lo duro que estaba rechinando
los dientes. ¿Qué había estado pensando en salir a la calle así? Si estuviera
despierta, la hubiera sacudido hasta meterle algo de sentido común.
Pero eso no era del todo justo.
Josie había sido lanzada a este mundo y todavía tenía un montón de rasgos
mortales en ella. Probablemente ni siquiera había pensado ni una vez que salir no
sería seguro.
Cerré la puerta de una patada cuando finalmente se movió, gimiendo
suavemente. Me detuve. —¿Josie?
Sus facciones se tensaron, haciendo que sus pestañas revolotearan. Potente
alivio corrió a través de mí mientras lentamente abría los ojos. Su mirada estaba un
poco fuera de foco, pero sus ojos estaban abiertos.
—¿Estás conmigo? —pregunté.
Sus labios se abrieron y, entonces, vi el furioso corte rojo en ellos. La ira
sustituyó ese alivio, desgarrándome mientras un inestable aliento salió de ella.
—Creo que... creo que me mordieron —dijo con voz ronca.
 —Sí, definitivamente estabas siendo mordida —le dije.
Sus ojos se cerraron, permaneciendo de esa manera el tiempo suficiente para
que sintiera un golpe de pánico de nuevo, pero luego se abrieron de nuevo. —
Ellos... eran daimons, ¿no?
Asintiendo, me moví al cuarto de baño. —¿Crees que puedes sentarse?
Se aclaró la garganta, haciendo una mueca. —Sí. Sí puedo. —Sus palabras eran
suaves.
—Bien. —Con cuidado la senté en el inodoro cerrado, entonces puse la daga en
el borde de la pileta. Sus ojos se cerraron de nuevo y eso me preocupó. El suéter
estaba rasgado, resbalándose de su hombro y revelando una tira color lavanda y
delicado encaje que cubría un pecho. Mi mirada se desvió hasta la marca de
mordedura mientras inhalaba profundamente. Había algo en el aire, algo más que
un aroma metálico, algo potente y seductor. ¿Éter? Mierda. Estaba perdiendo mi
mente. No podía oler el éter como lo hacían los daimons. Podía sentirlo, así que tal
vez eso era lo que estaba recibiendo y eso me hizo ser cauteloso, porque el anhelo
se arraigó en mi estómago, golpeando profundo, haciéndome agua la boca.
Moviéndome rápidamente, jalé el suéter hacia arriba. —¿Cómo te sientes?
Sus pestañas se levantaron. —Como si alguien... me mordió.
—Las marcas no son profundas —le dije, poniéndome de pie—, pero necesitas
agua, líquidos. Quédate quieta. —No estaba seguro de si los líquidos realmente le 108
ayudarían, pero fui a la habitación, tomando varias respiraciones profundas
mientras abría la pequeña nevera debajo de la televisión. Había una botella de
Gatorade. La agarré, volví al baño, colocando la botella al lado del lavabo.
De rodillas, la agarré por el brazo. Se estremeció, retrocediendo, y sentí que algo
ácido quemaba dentro de mi pecho, reemplazando el ansia vacía.
—Hey —murmuré, agachando la cabeza hacia la de ella—. Estás bien. Estás a
salvo, Josie. Estás bien.
Sosteniendo mi mirada, exhaló suavemente. —Bien...
Levanté suavemente la manga de su suéter. —Supongo que con tus poderes
limitados, te hace susceptible a su glamour, la antigua magia que los disfraza. —Me
estiré, agarrando una toalla. La puse debajo del grifo—. O tal vez estás conectada
como los puros. Ellos tampoco pueden ver a través del glamour.
No dijo nada mientras le entregaba la botella. —Bebe esto. Debe ayudar.
Josie tomó la botella. Mi atención fue atraída a sus dedos. Sus uñas estaban
sucias y rotas. —Voy a estar bien —dijo, tomando un trago mientras la miraba
desde donde estaba agachado. La mano temblaba con la botella pero no la dejó caer
mientras se la llevaba de nuevo a los labios—. Sabes, yo... nunca estuve gravemente
enferma o herida, incluso cuando debería haberlo estado. —Su mirada se deslizó
por la habitación mientras yo limpiaba la sangre de su brazo—. Una vez... cuando
era más joven, me subí a un árbol, hasta la cima.
 Mientras la limpiaba, una imagen de una joven Josie tomó forma.
Probablemente toda piernas y brazos con una cabeza llena de cabello multicolor y
probablemente un montón de problemas.
—Me caí y recuerdo haber tenido... mucho dolor. —Continuó mientras yo
arrojaba la toalla y buscaba una nueva—. Pensé que me había roto la pierna. Estaba
segura de que me había roto la pierna, pero... en el momento en que mis abuelos
me llevaron al hospital, solo tenía moretones. Los médicos dijeron que tuve suerte.
No fue suerte. Era lo que ella era. Humedeciendo otro paño, me puse de pie,
mis ojos encontrando los suyos. Abrí la boca para decir algo, pero no tenía
palabras.
—Sangré sobre ti —susurró.
Bajé la mirada. Estaba en lo cierto. Rayas de color carmesí yacían mi pecho
desnudo. Una bola de plomo se instaló en mis entrañas. —Está bien.
Sus ojos se cerraron. Sombras oscuras habían florecido bajo ellos. El ataque
había cobrado su precio. Me incliné, bajando la voz para que sólo ella pudiera
oírme y la pregunta salió áspera, tensa. —¿Estás herida en algún otro lugar... que
no puedo ver?
Sus pestañas parpadearon levantándose. La confusión se deslizó por su
expresión y luego pasó a la comprensión. Los músculos de mi espalda y cuello se
tensaron. Todo lo que les importaba a los daimones era el éter —era conseguir su
próxima dosis— y podrían ser tontos en esa búsqueda incesante. Los mestizos que
109
habían sido convertidos en daimons eran mucho más peligrosos, pero todos ellos
podrían ser crueles y enfermos.
—No —dijo en voz baja.
Otra dosis de alivio me golpeó, y asentí. Cuidadosamente retirando el material a
un lado, la bola de plomo en mis entrañas se expandió, sintiendo como si hubiera
recibido un puñetazo en el pecho.
Josie había sido marcada, marcada en el mismo lugar que ella, que Alex. La
coincidencia era más que desconcertante. Me jodió mientras limpiaba alrededor de
la marca de la mordedura. No importa quién o qué eres, una marca de daimon
dejaba cicatrices. Al igual que ella... al igual que Alex había llevado las cicatrices
por todo su cuerpo.
Mis manos temblaron. La crudeza fluyó a través de mí. No me gustaba lo que
estaba sintiendo, así que me aferré a la ira hirviendo dentro de mí como un horno
encendido. —¿Eres demasiado estúpida para vivir? —Respiró fuertemente y me
sentí como un jodido idiota por decirlo, pero necesitaba ser dicho—. ¿En qué
estabas pensando? ¿Salir mientras yo estaba en la ducha? ¿Voy a necesitar
encadenarte a la silla de aquí en adelante? —Tiré la toalla ensangrentada en la
bañera. Dándole a las palmas de sus manos una mirada superficial, abrí el armario
debajo del fregadero y encontré un botiquín de primeros auxilios. Era poco
probable que se muriera de algún tipo de infección, pero con mi suerte, no estaba
dispuesto a correr el riesgo. Tiré de un paquete de toallitas desinfectantes.
 —Tienes razón —dijo, sorprendiéndome muchísimo. Incluso dejé lo que estaba
haciendo, de pie sosteniendo un montón de toallitas desinfectantes. Echó un
vistazo a la puerta antes de que su cansada mirada magullada se desviara de nuevo
a mí y, si pensaba que me había dado un puñetazo en el pecho antes, me había
equivocado. Ahora lo sentí—. No estaba pensando. No podía quedarme en la
habitación. Estaba demasiado tranquilo. Salí... sin pensarlo bien. Fue un
movimiento del tipo “demasiado estúpida para vivir”.
Eso me conmocionó bastante. Arrodillándome delante de Josie, la miré. —Esto
puede picar un poco.
Asintió.
Presioné el algodón con alcohol contra su palma. Se sacudió pero no hizo ni un
sonido. Gentilmente limpié su piel raspada. Cuando terminé, me levanté, para que
estuviéramos a la misma altura. —No debí haber dicho lo de antes —mi voz era
ronca, extraña a mis propios oídos—. Sigues actuando como si nada hubiera
cambiado. Eso es normal. Es que... es una lección que necesitabas aprender. —
Enderezándome, ignoré la mirada curiosa que me envió—. Te conseguiré otro
suéter.
Me detuvo agarrándome el brazo. La miré de nuevo. —Gracias —dijo,
soltándome—. Yo... necesito unos minutos. Debo limpiarme.
Dudé por un momento. Algo misterioso y extraño se abrió en mí, la necesidad
de consolarla. Obviamente lo que había experimentado tenía que haber sido
traumático como la mierda. Antes de que supiera lo que estaba haciendo, di un
110
paso hacia ella. Un impulso por acercarla y decirle que todo iba a estar bien me
golpeó duro, lo que era una mierda. No todo iba a estar bien al final. No para mí. Y
no para ella. Ella no era más que una herramienta, un último recurso contra los
Titanes, al igual que ella... al igual que Alex había sido un último recurso.

Y mira lo que había conseguido Alex. Mira a lo que eso me había llevado.
Me detuve antes de alcanzarla. No necesitaba ir por este camino con ella. Tan
pronto como viera a su madre, iba a llevar su culo a Dakota del Sur, y luego estaría
terminado. Dándome la vuelta, salí y fui por su bolso, agarrando el primer suéter
que vi y entregándoselo. —Sal cuando estés lista —le dije con voz ronca.
Entonces cerré la puerta detrás de mí. Apoyándome en ella, maldije mientras
cerraba los ojos. Si no hubiera percibido a los daimons y salido, hubieran seguido
marcándola. Hubieran seguido hasta que ya no hubiera éter, al igual que los
Titanes harían si la atrapaban.
—Mierda.
Abriendo los ojos, miré a ciegas en la habitación cuando escuché el agua en el
baño encendiéndose. ¿Qué diablos estaban haciendo los daimons por aquí de todos
modos? Estábamos cerca de St. Louis, y había una comunidad de puros cerca de la
ciudad, pero aun así. Era extraño que estuvieran aquí. No me habrían percibido
hasta que estuvieran jodidamente cerca en la parte superior del motel.
¿Coincidencia? No creo en esa mierda.
 Teníamos que salir a la carretera.
Estirándome, me detuve en seco de deslizar mi mano sobre mi pecho. Las
manchas rojas habían comenzado a secarse, su sangre. Esa agitación estaba de
vuelta en mis entrañas, girando y girando mientras me alejaba de la puerta,
deteniéndome frente a un polvoriento espejo pequeño sobre un aparador.
Todavía estaba allí de pie cuando Josie salió, vestida con un suéter nuevo, su
cabello en ondas rubias y marrones alrededor de su cara. Ninguno de los dos habló
durante un largo rato.
—Quédate aquí —le dije—. Necesito... necesito limpiarme.
Su mirada rebotó alrededor de la habitación, sin posarse en mí mientras se
sentaba en el borde de la cama, su barbilla agachada. —Me voy a quedar aquí.
Me quedé en la puerta del cuarto de baño por un momento, con ganas de
decirle... decirle que me hubiera gustado que nunca hubiera experimentado lo que
se sentía ser marcado, que no iba a tener que vivir con las cicatrices, pero esas
palabras no se formaron.
Y esas palabras no tendrían sentido, porque estaba seguro de que esta no sería la
última vez que experimentaría algo que desearía que no lo hiciera. Era sólo el
comienzo.

111
 14
Traducido por Jazmín

Corregido por NataliCQ

Nos quedamos en silencio cuando entramos en el Porsche. Todavía teníamos

cuatro horas conduciendo por delante de nosotros. No había nada que necesitara
decirse. Había metido la pata y podría haber muerto. Pude haber hecho que Seth se
lastimara. A medida que nos alejábamos del estacionamiento, me alegré de perder
de vista el motel. Deseé poder quitar todas las cosas de mi cabeza.
Rápidamente me desconecté, además de exhausta y aún sintiendo los silbidos de
miedo residual lanzándose a mi alrededor un poco después del shock. Estaba
decepcionada. Completamente decepcionada de mí misma. Seth me había advertido
que este mundo era peligroso. Le creí, pero no había actuado con determinación.
Mi mente todavía estaba atrapada en el mundo donde cosas como daimons, dioses
y Titanes no existían. En un mundo en el que podía caminar afuera y no
preocuparme por ser comida como un Pastelillo Strudel. Era demasiado estúpida 112
para jodidamente vivir.
Y esa era una maldita lección que aprender.
Cuando había visto mi cuello y muñeca, no había sabido qué pensar. La piel era
fea y rosa, formando perfectas marcas de mordeduras en forma de media luna. Las
áreas estaban todavía sensibles, y había un dolor sordo en mi cabeza y rodillas.
Pero no fue el dolor o el sabor amargo del terror lo que quedó de esos momentos,
sino el hecho de que no había sido capaz de hacer una sola cosa para defenderme.
Nada.
Ellos estuvieron sobre mí en cuestión de segundos y no había sido capaz de
luchar ni nada. Dudaba que me convirtiera en un ninja cuando mis habilidades se
desataran. Y también sabía que los Titanes tenían que ser mucho más poderosos
que las sombras y daimons.
Estaba tan muerta.

El agotamiento me llegó, me quede dormida... y soñé. Un toque cálido y suave

se deslizó sobre mi mejilla, metiendo mi cabello detrás de mi oreja, cuidando de no
tocar la piel sensible a lo largo del lado de mi cuello. Estaba soñando con un toque
fantasma. Tenía que serlo, porque tal toque suavemente cuidadoso no tenía sentido
en la vida real. Mi cuerpo buscó inconscientemente la caricia. Me incliné hacia ella
cuando me pareció oír mi nombre dicho en voz alta. El toque se trasladó a través de
mi labio inferior, deteniéndose por debajo de la zona herida en la esquina de mi
labio. Me gusto eso, mucho. Calidez se deslizo a través de mí, estimulando una
agradable bruma. Este era un dulce sueño. Podría quedarme aquí para siempre.
La voz llegó de nuevo, esta vez más fuerte, y entonces oí—: Joe. Despierta.
La neblina se levanto de mis pensamientos mientras forzaba a mis párpados a
despegarse y abrirse, y cuando lo hicieron, ojos color miel se encontraron con los
míos. Oh mierda, no estaba soñando.
Y su mano todavía estaba curvada alrededor de mi barbilla, su pulgar
descansando justo debajo de mi labio inferior. Mi respiración se detuvo cuando me
quedé mirándolo. Sorpresa se deslizo a través de mí y mi mente perezosa no lo
notó.
—¿Estás despierta ahora? —preguntó, trazando mi labio inferior con su pulgar,
creando un gran revuelo de mariposas hiperactivas en la boca de mi estómago—.
Puedo conducir por la calle de nuevo si quieres seguir tomando una siesta.
—¿Eh?
Una pequeña sonrisa apareció y esas mariposas decidieron invadir mi pecho en
un ejército frenético. —Llegamos a tu casa, pero todavía estabas durmiendo, así
que conduje de nuevo por la ciudad —dijo, y mis ojos se abrieron. ¿Estábamos en
Osborn? ¿Dormí todo el camino?—. Estamos cerca de una milla ahora. Supuse que
querrías algo de tiempo para concentrarte.
Eso fue increíblemente considerado, de manera sorprendente, y en realidad un 113
poco dulce. Mis labios se curvaron en una sonrisa. —No, estoy despierta.
—¿Cómo te sientes?
—Estoy bien. —Tragué saliva—. ¿Me veo... como si hubiera tenido un mano a
mano con un tiburón? No quiero que mi mamá o mis abuelos se preocupen.
Me miró. —No. Mantén tu cabello suelto. Cubre la herida y el suéter se encarga
del resto. Tu labio... no es tan notorio. —Su mirada cayó sobre mi boca, y madre
mía, esas mariposas se convirtieron en pterodáctilos. Era una tontería. Todo esto lo
era. Pero podía recordar fácilmente la forma en que me había mirado cuando salí
del baño vestida con su camiseta, las cosas que había dicho, y sí, cómo me había
quedado dormida con él sosteniendo mi mano... todas esas cosas antes de casi ser
asesinada.
—Estás haciendo ruidos de nuevo —dijo—. Pequeñas murmuraciones.
Oh mi Dios, ¿en serio? —Lo hago pero no como tú.

Eso ni siquiera sonaba creíble para mí, y sonrió. —Tú —dijo, tocando la punta
de mi nariz—, eres una terrible mentirosa.
Parpadeé.
Se deslizó hacia atrás, moviendo el coche fuera del aparcamiento y avanzando.
Empujando sus hombros, se movió de nuevo a la carretera. Me quedé mirándolo
un momento, dándome cuenta de que su pelo estaba suelto de nuevo, los extremos
de aspecto suave yaciendo en sus anchos hombros, suavizando las líneas en su
rostro.
Dios, realmente era algo para mirar, y tenía que centrarme en lo que era
importante. Estaba a minutos de ver a mi mamá, de realmente verla después de
saber la verdad, y necesitaba concentrarme.
Un manojo de nervios se formó en mi vientre cuando avanzamos por el familiar
camino. La luz del sol se filtraba a través de las pesadas ramas, proyectando
sombras sobre el capó del Porsche y el parabrisas. ¿Qué le iba a decir a mamá?
¿Qué podía decir?

—¿Nerviosa? —preguntó Seth.

Le eche un vistazo. —¿Cómo lo sabes?
—Estas rebotando en el asiento como si hubieran resortes bajo tu trasero.
Oh. Bien entonces. Hice un esfuerzo por permanecer sentada. —No sé qué
decirle. Ni siquiera sé si lo entenderá.
Sus largos dedos se cerraron alrededor del volante mientras entrecerraba los
ojos. Pasó un momento. —¿Es necesario que le digas algo?
En un primer momento no tenía sentido, y luego comprendí lo que estaba
diciendo. Volviendo la mirada hacia la ventana lateral cuando el SUV redujo la
velocidad, supe que no tenía que entrar en detalles con ella. Podría decirle que lo 114
sabía, o tan sólo abrazarla y hacerle saber de esa manera que lo entendía.

—Eres una chica inteligente —dijo, girando por el estrecho camino que
conducía a la casa. Creo que dejé de respirar mientras apretaba el cinturón de
seguridad—. Lo afrontarás y avanzarás.
Mi corazón latía como un tambor de acero cuando la casa quedó a la vista. La
casa de dos pisos que tenía más de cien años y tuvo que haber sido una belleza en
sus días de gloria. No es que fuera decrépita ni nada, pero la pintura blanca estaba
despegándose de las tablas de madera del exterior y el techo necesitaba ser
reemplazado, especialmente en el porche. Pero para mí, era mi hogar, hermoso en
una triste, un poco envejecida, manera.
¿Envejecida? Se me ocurrió entonces mientras grava crujía bajo los neumáticos
del Porsche. ¿Detendré el envejecimiento una vez que mis poderes súper especiales
se desaten sobre un mundo inconsciente? Miré a Seth. —¿Los semidioses
envejecen?
Sus cejas se unieron cuando se detuvo cerca de la vieja camioneta Ford de mi
abuelo. —Guau. Casual. Pero no, no lo hacen. De vuelta en el día, hubo siempre
algunas dificultades que pasaron, y entonces se encontraban en estado de completos
semidioses. Algunos están... están listos y dejan de envejecer a ese punto.
Guau. Me dejé caer en el asiento, mirando el columpio en el porche que
probablemente no podría mantener más mi peso. Me gustaría detener el
envejecimiento. Santo cielo. Podría estar atrapada entre los veinte y veintiún años
para siempre. Al igual que siempre. —¿Envejeces?
 Hubo una pausa. —Sí, envejezco, pero eso realmente no va a ser un problema.
Lo miré bruscamente, no me gustaba la forma en que dijo eso. —¿Por qué?
Seth apretó el botón del motor, apagándolo. Tenía la mandíbula tensa mientras
tiraba de la liga de cuero de su muñeca y ponía su cabello en una cola de caballo.
—Eso no es algo de lo que tengas que estar preocupada en este momento, Joe.
Tienes que entrar. Odio decir esto, pero no tenemos mucho tiempo. Tenemos que
volver a la carretera, porque realmente estamos tentando a la suerte al parar aquí.
Necesito llevarte a Dakota del Sur.
—¿Así puedes dejarme e irte? —La pregunta salió antes de que pudiera
detenerme, y me miró bruscamente. Aspiré una bocanada de aire, considerando el
por qué había preguntado eso—. Y deja de llamarme Joe. —Me desabroché el
cinturón de seguridad. Él tenía razón, pero estaba haciendo tiempo—. ¿Cuándo es
tu cumpleaños? Tienes veintiún años, ¿cierto?
Me miró, su boca se curvó en las esquinas, como si no supiera si debía sonreír o
fruncirme el ceño. —Mi cumpleaños es el dos de mayo. Tendré veintidós.
—Mi cumpleaños es el trece de octubre. A veces cae en viernes trece, y eso es un
poco escalofriante, ¿cierto? Como si fuera un caminante gato negro o una escalera
viviente en la que nadie quiere pasar por debajo.
Suspiró mientras negaba con la cabeza. —¿Quieres que me quede aquí y te
espere? 115
Supuse que no podía posponerlo más. Alcanzando la puerta, empecé a decirle
que sí, pero eso no fue lo que salió de mi estúpida boca. —No. Quiero decir,
¿puedes entrar, también? Mis abuelos pueden pensar que eres mi novio o algo así,
pero te voy a presentar como mi amigo, y estarán bien. Creo que eran hippies en
sus días.
Sus labios estaban haciendo esa cosa curva de nuevo. —¿Por qué no tu novio?
Me quedé mirándolo. —Porque no eres mi novio. —Eso parecía obvio.
—¿Soy tu amigo?
Había sonado realmente curioso, y eso lo hizo más socialmente torpe que yo, y
como que me gustó por eso. —Sí, eres mi amigo —decidí, y alzó una perfecta ceja
dorada—. No sé por qué. Eres malhumorado, pero puedes ser divertido cuando lo
deseas. Un poco mente sucia, sin embargo. A veces, incluso agradable, y sé que
sólo nos conocemos desde hace un par de días, y creo que... Creo que te conozco
casi tan bien como conozco a Erin. Así que, sí, amigos.
Seth me miró por un momento, y luego se rió profundamente, hombros
temblando. —Fuera del coche, Joe.
Me bajé del coche. —Gracias, Sethie.
 Me lanzó una mirada que estaba llena de diversión mientras rodeaba la parte
frontal del Porsche. Mirando a la puerta principal, mi corazón saltó a mi garganta.
Tomé una respiración profunda. —¿Estás seguro de que me veo bien?
—Si —dijo.
Entonces corrí escaleras arriba, ignorando los dolores y molestias del duro
aterrizaje de antes, mientras las tablas de madera crujían bajo mis pies. Al abrir la
puerta de tela metálica, no me sorprendió cuando encontré la puerta interior
desbloqueada. El único tipo de delito por estos lares era robo de vacas. Al entrar en
el estrecho vestíbulo, llamé en voz alta. —¿Mamá? ¿Abue?
Seth se coló detrás de mí, silencioso como un maldito ninja, de alguna manera
cerrando la puerta detrás de él sin hacer el molesto sonido que hizo cuando la abrí.
Caminé por el pasillo cuando mi abuela salió de la cocina. Lo que había
ocurrido esta mañana con los daimons dejo de existir en el momento en que la vi.
Abue no era tan vieja, sólo estaba en los finales de sus cincuentas, más rellenita que
estrecha, e incluso aunque su rostro era avejentado, sus ojos marrones estaban
siempre tan brillantes y llenos de vida.
—Cariño, ¿qué estás haciendo aquí? —Secándose las manos en la parte
delantera de sus pantalones, avanzó y salió disparada hacia mí antes de que pudiera
responder. Sus abrazos eran siempre feroces y blandos. Me dolió un poco esta vez,
pero no importaba. Había extrañado estos abrazos. Se echó hacia atrás, con una
amplia sonrisa—. ¡Esto es una sorpresa! —Estirando el cuello, gritó—: ¡Jimmy!
¡Josie está aquí!
116
Hice una mueca por el dolor en mis tímpanos.
Abue dio un paso atrás, sosteniendo mis manos mientras miraba por encima de
mi hombro. Sus ojos se abrieron. —Cariño, ¿quién es?
Sintiendo mi rostro arder, me volví hacia Seth. —Este es, um, este es Seth... —
Y me di cuenta de que no tenía ni idea de cuál era su apellido—. Es un amigo.
—¿Un amigo? —Abue me envió una mirada que decía claramente que estaba
haciendo algo mal, y quise tirarme debajo de la pequeña mesa contra la pared.
Guiñó un ojo, y no a mí, y tragué un gemido—. Bueno, entren. Ambos. Les traeré
un poco de té dulce. Está fresco, al igual que tu, cariño. Jimmy está en la cocina,
comiendo pastel, a pesar de que el médico le dijo que tenía que empezar a comer
más verduras y menos dulces y carne a causa de su diabetes, pero ya sabes cómo es.
Juro que se ha comido la mitad de la tarta de manzana desde que la saqué del
horno anoche, así que si ustedes dos quieren una rebanada, sugiero que encuentren
una escopeta y amenacen su vida con ella. Ah, y si quieren, el café sigue caliente.
Mis labios se fruncieron cuando Abue se giró y desapareció por la puerta. Seth
se detuvo a mi lado, golpeando mi hombro con el suyo. Él estaba sonriendo
mientras bajaba su barbilla, susurrando en mi oído. —Me arriesgaré con una
suposición y diré que te pareces a tu abuela.
—Ya no somos amigos —me quejé.
 Se rió entre dientes mientras yo caminaba por el gran comedor. Un jarrón de
tulipanes, el favorito de mamá, yacía en medio de la mesa de roble. Seth se quedó
ligeramente detrás de mí cuando nos dirigimos a la cocina y comedor, y así como la
abuela había dicho, mi abuelo estaba en la mesa, una rebanada de pastel del
tamaño de mi cabeza en frente de él y un periódico en la otra mano. Mi abuelo
tenía la más impresionante cabeza repleta de cabello, buenos genes o algo así,
porque no había ni siquiera una raya de color gris entre sus mechones marrones. O
estaba usando alguna tintura de cabello para hombres.
Mirando por encima de sus gafas de montura oscura, bajó el periódico cuando
sus ojos color avellana pasaron de mí a Seth. —¿Quién es éste?
—Seth. Sin apellido al parecer, porque no me dieron uno —respondió Abue,
sosteniendo dos tazas y dejándolas junto a dos vasos—. Es un amigo.

Abrí la boca, pero mi abuelo abrió la suya primero. —¿Te gusta el pastel,
muchacho?
Oh Dios, ¿realmente acababa de llamar a Seth “muchacho” y preguntarle si le
gustaba el pastel? Esta conversación no iba según lo planeado.
Hubo algo como una risa ahogada detrás de mí. —Me encanta el pastel, señor.
Sus ojos se estrecharon en nosotros mientras se sentaba, cruzando los brazos
sobre su camisa de franela que había tenido desde que yo era una niña. —Bien. No
confío en nadie en mi casa que no le guste el pastel.
117
Antes de que esta conversación pudiera continuar, salté. —No me puedo
quedarme mucho, pero necesito ver a mamá. ¿Está en su habitación?
Abue terminó de poner al menos la décima cucharada de azúcar en la taza de
mi abuelo, lo que me hizo fruncir el ceño, teniendo en cuenta que eso no iba a
ayudar con su diabetes. Puso la taza en frente de él. —Hilary no está aquí, cariño.
—¿No está aquí? —Eso era diferente. Mamá no dejaba la casa sin uno de mis
abuelos—. ¿Dónde está?
Ella sonrió mientras se giraba hacia la nevera, abriendo la puerta y sacando una
gigante jarra de té. —Esta con un amigo.
Los nudos nerviosos de antes estaban de vuelta, multiplicándose como mogwais
alimentados después de la medianoche. Negué con la cabeza. Mamá no tiene
amigos. —¿Que amigo?
—Uno realmente agradable. Están en unas mini-vacaciones. —Echó un vistazo
a mi abuelo mientras servía el té—. O algo así.
Seth se acercó, una presencia repentinamente tensa en la acogedora cocina.
Tomé aliento, pero se quedó atascado. —Bueno. Están siendo chistosos. ¿Está
arriba?
—Se ha ido —respondió mi abuelo, recogiendo el periódico—. ¿Cuando dijo
que estaría de vuelta? ¿Ella y ese joven agradable que también le gusta el pastel? —
Frunció el ceño—. No puedo… recordar...
 Abue se encogió de hombros mientras se sentaba a la mesa, poniendo los vasos
abajo. —No es asunto nuestro. Ahora, ¿quieren beber este té o no?
Me quedé mirándolos, un poco estupefacta por un momento. No había manera
en el infierno que mis abuelos dejaran a mi mamá irse con alguien —especialmente
un “él”— y creer que no era asunto suyo. Los observé por un momento. Mi abuelo
comiendo su pastel. Abue ordenando los vasos. Algo estaba mal aquí, muy mal.
Dando un paso atrás, me encontré con Seth.
—Josie —dijo en voz baja.
Girando, salí de la cocina y corrí de vuelta a la sala principal. Me moví a la
izquierda, dando dos pasos a la vez. —¿Mamá? —Llamé, golpeando el pasillo que
olía vagamente a naftalina y manzana canela. Volé pasado las fotos enmarcadas,
más allá de mi antiguo dormitorio y el de mis abuelos, a la última habitación al
final del pasillo.
La puerta estaba abierta.
Patiné en la habitación, respirando profundamente cuando mi mirada frenética
osciló sobre el dormitorio. La cama estaba vacía y hecha. No había frascos de
pastillas yaciendo en la mesa de noche. Las pantuflas de mamá no estaban en el
suelo junto a la cama.
Con mis manos temblando, fui a la cómoda y abrí un cajón. Vacío. Me moví al
siguiente y al siguiente. Todos estaban vacíos. Girándome, pasé las manos por mi
cabello, tirando de los pesados hilos hacia atrás.
118
Mamá no estaba allí.
Esto no estaba bien. No estaba bien en absoluto.
Me lancé a la mesita de noche, abrí el pequeño cajón de allí. Estaba atascado,
pero se abrió. Su libro favorito —una novela romántica histórica de Joanna Lindsey
que había leído una y otra vez, hasta que las páginas estaban saliéndose— seguía
aquí, escondido junto a un paquete de pañuelos. Las pastillas que tomaba le hacían
llorar.
Tropezando hacia atrás, me quedé mirando el pequeño libro de bolsillo en el
cajón. ¿Qué estaba pasando?
—¿Josie?
Me volví al oír el sonido de la voz de Seth. Parado en el umbral. —¿Dónde está?
—Cuando no respondió de inmediato, pánico erosionó mi frágil entendimiento en
un pensamiento racional—. ¿Donde está, Seth?
—No lo sé, pero...
Me aleje de él, irrumpí hacia el armario y abrí las puertas. Mamá no tenía
mucha ropa, sobre todo cosas cómodas como pantalones de tela y pantalones
vaqueros desgastados, pero tenía algunos vestidos.
No estaban.
 Seth dijo mi nombre otra vez, y esta vez estaba más cerca que antes. —Tiene
que estar en alguna parte. Tal vez está en el lago. —Eso no explicaba la ropa
faltante o las píldoras—. A veces va allí. Y el tiempo no es malo hoy.
Negó con la cabeza. —No creo que este allí.
—No. —Lo esquivé cuando llego a mí, apresurándome hacia la puerta, pero él
estaba justo detrás de mí, pasando un brazo alrededor de mi cintura, tirando de mí
hacia atrás contra su pecho.
—Detente por un segundo, Josie. Ella no está en ning...
Una explosión de fuerza que ni siquiera sabía que tenía en mí me permitió salir
de los brazos de Seth. Gritó mi nombre, pero salí hacia el pasillo, fuera de control
cuando el miedo por mi madre se apoderó de mí, hundiéndome sus afiladas garras,
enterrándose profundamente. Cedí a él y corrí.

—Mierda.
Esto era cincuenta veces peor. Las cosas estaban definitivamente mal, y no era
sólo por la conversación sobre el pastel.
119
Corrí detrás de Josie. Maldita sea, esa chica era rápida cuando quería serlo, y
fuerte, también, anormalmente fuerte en el momento que se liberó, especialmente
teniendo en cuenta lo que había pasado esta mañana. Ya estaba abajo, volando por
la puerta principal. Maldiciendo en voz baja, salté de la escalera y aterricé en el
pasillo.
—Cristo santísimo. —El abuelo de Josie tropezó en la pared junto a la puerta,
su mano contra su pecho.
Maldición.
—Olvide que vio eso. —Me dirigí a la puerta aún abierta, devolviéndome por
un segundo, lanzando otra compulsión—. Y... no sé... coma un poco más de pastel.
Entonces estaba fuera, cruzando el porche de un salto. Golpeando la grava, vi
su figura en la línea de árboles. Fui tras ella, persiguiéndola a través de los altos
robles, y luego desapareció en una curva. Aumentando la velocidad, salí de los
árboles y patiné sobre piedras color arena, pateando las piedras pequeñas hacia el
aire.
Josie estaba a unos metros delante de mí, de pie cerca de una pila de madera a la
deriva, mirando a través de las tranquilas aguas de un enorme lago. Aparté un
mechón de cabello que se había soltado detrás de mi oreja mientras miraba su
rígida espalda.
 Dioses, la última cosa que necesitaba era que se escapara así, pero maldita sea,
sus emociones eran pesadas, tangibles en la fría briza, prácticamente una tercera
entidad entre nosotros.
—Se ha ido —dijo, dándose la vuelta. Sus ojos azules brillaban mientras me
miraba, su expresión suplicante, y hubo un tirón en mi pecho, un sentimiento de
inquietud, porque no podía responder a esa callada súplica. Cerrando sus ojos, los
abrió de nuevo y pasó por delante de mí, volviéndose hacia los árboles. Me volví,
aliviado cuando se detuvo, de espalda a los árboles—. Algo está mal con mis
abuelos. Nunca estaban bien con ella saliendo... o con alguien llevándosela.
Dando un paso adelante, me detuve cuando una mirada que decía que estaba
lista para echarse a correr de nuevo brilló en su cara. —Creo que tus abuelos están
bajo una compulsión.
—¿Una compulsión? —susurró, y una repentina ráfaga de viento arreció sus
palabras, lanzándose por los alrededores—. ¿Alguien como tu ha estado aquí? ¿Se
llevó a mi mamá y se metió en la cabeza de mis abuelos?
Me di cuenta de que esto no iba a terminar sin problemas, pero no había
ninguna razón para mentir. —Podría ser un puro, o un dios o...
—¿O qué? —Dio un paso atrás, sus manos apretándose en puños—. ¿O qué? —
gritó.
Podría haber sido un Titán. Pero tomar a su mamá y poner a sus abuelos bajo
una compulsión no tenía sentido. Si sabían donde vivía Josie, sabían sobre su
120
mamá, dudaba que alguien hubiera estado vivo en esa casa. Pero de nuevo, el único
Titán que había conocido era Perses, y era lo suficientemente fastidioso para
mostrarme que los Titanes eran capaces de cualquier cosa.
—Dios. Esto no está bien. Mi madre no ha hecho nada malo.
—Lo sé —le dije lo más cuidadosamente posible—. Lo entiendo.
—¿Lo entiendes? —Se rió mientras levantaba sus manos, tirando de su pelo
hacia atrás—. ¿Cómo demonios lo entiendes, Seth? ¿Alguna vez has tenido todo tu
mundo al revés? ¿Te dijeron cosas que nunca pensaste que fueran ciertas? ¿Tu
madre habría sido posiblemente secuestrada por una criatura mítica?
—No. —Y entonces me sorprendí a mi mismo—. Pero conozco a alguien que lo
tuvo. Conocía a alguien que tenía todo su mundo al revés, que perdió a su madre y
un montón de otras personas. —No podía creer que estaba hablando de ella, de
Alex, pero seguí adelante—. Por lo que he visto esto antes. Sé que es duro, pero
tenemos que seguir juntos. Tus abuelos están bien, por lo que me lleva a creer que
quien se llevó a tu mamá no quiere molestarlos o hacerles daño. Esa es una buena
señal.
Su garganta se movió mientras tragaba saliva. Algo de pánico retirándose de su
expresión, pero sus músculos estaban tensos, y sabía que iba a correr de nuevo.
Realmente no podía culparla. La chica había pasado por muchas cosas y
probablemente necesitaba espacio y tiempo, probablemente alguien que pudiera
consolarla, pero no podía perseguirla por todas partes, y apestaba en todo el asunto
del consuelo.
Y se nos acababa el tiempo.
Josie dejó escapar un sonido que me rasgó tan intensamente como unas garras
furiosas, y giró su cintura, a punto de emprender el vuelo. Di un paso hacia
adelante, listo para taclearla en caso de que lo necesitara, pero antes de que pudiera
correr, el suelo bajo mis pies comenzó a temblar. Antes de que pudiera tomar mi
próximo aliento, un gran y terrible sonido —como mil gritos lanzándose a lo largo
de una montaña— estallaron.
Conciencia se deslizo por mi espina dorsal cuando los símbolos en mi piel se
movieron, arremolinándose en advertencia, y dioses, era una realmente, realmente
mala señal.

121
 15
Traducido por Koté

Corregido por Annabrch

A nuestro alrededor, los árboles temblaron y se sacudieron mientras una ola de

aves tomaba vuelo repentinamente, derramando en el aire una ráfaga de alas
rompiéndose y frenéticos gritos, bloqueando el sol cuando cubrieron el cielo.
Seth saltó a mi lado. —Maldita sea, esto... sí, esto no es bueno.
La tierra tembló por el sonido de cascos golpeados en la dirección de los árboles
sacudiéndose. Tropecé, aferrándome contra un árbol cuando ciervos escaparon
desde los árboles. No uno. No unos pocos. Cientos de ellos. Corrieron, saltando
sobre el ligero descenso donde la hierba se volvía grava, sus blancas colas
crispándose.
Pero entre los ciervos había criaturas más pequeñas; conejos, ardillas, zorrillos.
Aturdida, vi como todo un elenco de criaturas lindas tipo Disney viraba
122
bruscamente a la orilla del agua, siguiendo el lago hasta que desaparecieron de mi
vista.
Seth se volvió hacia mí, sus cejas levantadas, y tragué con fuerza alrededor del
nudo de miedo en la base de mi garganta. —Eso no es normal —dije—. En
absoluto.
—¿Qué? ¿No tienes un éxodo masivo de animales cada fin de semana?
Antes de que pudiera responder a su listillo comentario, un fuerte sonido
estruendoso volvió, haciéndome saltar. Más fuerte que el trueno, se extendió a
través del cielo azul, sin nubes, un rugido sin fin que levantó el vello en todo mi
cuerpo. Sonaba como trompetas, como el tipo de trompetas del apocalipsis.
O Godzilla.
Y el sonido venía de donde todos los animales habían escapado, desde la casa
de mis abuelos. Mi estómago cayó a mis pies. —Mis abuelos...
Me alejé del árbol en el mismo momento en que Seth agarró mi mano. No trató
de detenerme. Corrimos juntos hacia el ruido. Desde arriba, las ramas de los
árboles se rompieron, rayando y enganchándose mi ropa y cabello. Seth estaba de
pie firme, evitando toda raíz y roca expuesta. Salimos corriendo desde los árboles, y
de ahí a la casa de mis abuelos, el Porsche estaba junto al Ford, y todo parecía
normal, excepto por los arbustos pisoteados que mi abuelo había plantado
alrededor de la calzada hace unos años. Doblé junto a la casa y el porche quedó a la
vista. La puerta principal abierta, la puerta mosquitera colgando de sus bisagras.
Oh, no, no.

El agarre de Seth se apretó y me llevó a detenerme. —Algo no está bien.

Miedo llenó mis pensamientos. —Tengo que asegurarme de que mis abuelos
están bien. Déjame ir.
Con su mano libre, sacó una de esas dagas de aspecto malvado que tenía metida
en Dios sabe dónde. —Tú no vas a entrar a esa casa.

Me volví hacia él, pero la mirada en sus ojos me dejó muerta. Negué con la
cabeza. —No. No…
Seth me arrastró hacia él y se retorció, cayendo de rodillas cuando otro fuerte
crujido reverberó y el parabrisas del Ford explotó en una lluvia de vidrio.
—Dioses —gruñó, empujándome al suelo y de espalda contra el Porsche—.
Quédate abajo.
Saltó hacia arriba y alrededor, pasando rápidamente por el estrecho espacio
cuando otro disparo sonó, golpeándolo en el capó de la camioneta. Me empujé
sobre mis manos y rodillas.
Mi abuelo estaba en la puerta, una escopeta de dos cañones en sus manos. La
levantó, apuntando directamente hacia Seth. Me puse de pie. —¡Abuelo! ¡No!
123
No me escuchó mientras bajaba los escalones del porche, disparando otra
ronda. Grité cuando Seth se lanzó a la derecha mientras los perdigones pasaban
zumbando junto a él.
Seth se movió tan rápido como me imaginaba lo haría una pantera en la selva,
subiendo los escalones. Agarró el cañón de la pistola, retorciéndolo fuera de las
manos de mi abuelo y lo arrojó al suelo delante del Porsche. El sol se reflejaba en la
daga cuando Seth la levantó en alto.
—¡No! —grité, corriendo de entre los dos vehículos—. ¡Seth! ¡No!
Seth vaciló una fracción de segundo mientras miraba en mi dirección. Mi abuelo
se hizo a un lado, levantando la pierna y aterrizándola de una patada en el
estómago de Seth, tirándolo hacia atrás. Con un gruñido, Seth se estrelló contra la
barandilla de madera de las escaleras.
—¿Qué...? —Patiné hasta detenerme en la parte inferior de la escalera, mirando
hacia mi abuelo. No había visto venir eso.

Mi abuelo me enfrentó.
—¡Josie, vuelve atrás! —gritó Seth.
Vi los ojos de mi abuelo... o la falta de ellos. Eran negros como la boca de un
lobo. Sin pupilas. Sólo puro negro. Di un paso atrás. Tomé una fuerte respiración, y
el olor de la suciedad y la decadencia me rodearon.
 Sonrió. —Hemos estado buscándote, hija de Apolo.
Oh, mierda.
—Ese no es tu abuelo. —Seth estaba de repente delante de mí, empujándome
hacia atrás—. Ya no.
Mi cabeza no podía procesar eso. Capté lo que estaba diciendo, vi lo que quería
decir con mis propios ojos, pero no quería entender. No podía.

Mi abuelo seguía acercándose, y Seth se tensó en frente de mí.

—No mires, Josie —dijo Seth suavemente—. No mires.
Mi aliento estaba estrangulado en mi pecho, y no podía apartar la mirada. Él
había estado en lo cierto, Seth había estado en lo cierto. Trató de decirme que sería
demasiado peligroso volver a casa, pero no lo había escuchado.
Dirigí a estas... estas cosas directamente a mi familia.
—Es demasiado tarde. —Mi abuelo se rió, y no era nada como su risa normal.
Era fría como la muerte, húmeda como túneles subterráneos—. Él está aquí.
Un escalofrío recorrió mi columna vertebral.
Seth dio un paso hacia mi abuelo, y sabía lo que iba a suceder. Un grito se
construyó en mi garganta, pero antes de que pudiera escapar, mi abuelo echó la
cabeza hacia atrás, y humo negro se derramó de su boca, espeso y turbio como el 124
aceite sucio. Ni siquiera vi a dónde fue.
Mi abuelo se arrugó, plegándose sobre sí mismo como si no hubiera huesos o
músculos en su cuerpo. Me impulsé alrededor de Seth, pero sostuvo mi cintura con
un brazo, levantándome de la tierra. A través de una neblina de lágrimas, me quedé
mirando el cuerpo sin vida. Yacía en un montón desordenado de piel y ropa. Mi
corazón se quebró, fisurándose por el centro.
—¿Papi? —susurré, tratando de alcanzarlo.
—No está ahí —dijo Seth en mi oído—. Se ha ido, Josie, y tenemos que irnos.
Tenemos que salir de aquí antes…
Polvo surgió por encima del techo cuando éste se quebró por el centro. Las
ventanas en la casa explotaron, una tras otra. El cristal voló por el aire como misiles
diminutos, dirigiéndose directamente a nosotros. Mi garganta se cerró cuando Seth
comenzó a girar, para usar su propio cuerpo como un escudo, pero los fragmentos
de vidrio se detuvieron. Simplemente se congelaron en el aire y se quedaron allí. La
luz se reflejaba en las astillas, convirtiéndolas en diamantes. Y luego cayeron al
suelo.
La casa se estremeció y el porche tembló cuando algo —alguien— salió del
marco de la puerta retorcida. Tablones de madera crujieron bajo las botas. Piernas
del tamaño de troncos de árboles estaban encerradas en cuero, y el amplio torso
estaba cubierto con una camisa blanca medio abotonada.
 Era un hombre, un hombre macizo que tenía que ser de dos metros de altura, o
malditamente cerca de eso. Era enorme, enorme tamaño esteroide. Cabeza
completamente afeitada, ojos exóticamente rasgados en las esquinas, boca y
pómulos anchos, su tono de piel era una mezcla extraña de etnias. No era blanco o
negro o hispano; parecía ser varios tonos diferentes a la vez. Mientras caminaba
hacia adelante, el techo sobre el porche pelado como por un abrelatas se había
fijado en el centro. El hombre era hermoso hasta que vi sus ojos. Eran negros como
la brea, sin alma.
Sí, no necesito estar en mitología para asumir con seguridad que este, éste era un
dios. Por favor se amistoso. Por favor se amistoso.

Seth continuó desplazándome hacia atrás, su cuerpo envuelto de tensión.

—Hyperion.
Definitivamente uno no amistoso.
Hyperion se detuvo en el escalón más alto cuando inclinó la cabeza hacia un
lado. —Hazte a un lado, Apollyon —dijo, su voz haciendo eco a través de mí—. O
voy a quemar todo lo que aprecias.
—Eso suena divertido y todo —dijo Seth, bloqueándome—. Pero creo que
pasaré.
El Titán estaba en el porche en un segundo y luego en un segundo estaba justo
en frente de nosotros. Seth maldijo violentamente mientras giraba, pero incluso él 125
—tan rápido como era— no fue lo suficiente rápido.
Seth fue agarrado por los hombros y arrojado a un lado como si no pesara nada
más que una bolsa de papas fritas, una bolsa a medio comer de papas fritas. Llena de
creciente horror, lo vi golpear en el costado de la casa, rompiendo el exterior. Cayó
al suelo, y no lo vi moverse.
Hyperion ladeó la cabeza. —Eres más bien... aburrida para una semidiosa, pero
el olor de tu padre está todo sobre ti.
El instinto me impulsó a la acción. Me di la vuelta y fui entre los vehículos.
¿Dónde iba? No podía dejar a Seth. Podría volver, ¿y luego qué? ¿Gritar por ayuda?
No importaba. Cuando llegué a la apertura, Hyperion estaba delante de mí.
Gritando, patiné por la grava y comencé a dar marcha atrás.
Un lado de sus labios se curvó hacia arriba. —No corras. Es grosero.
Olvida eso.
Girando alrededor, corrí de vuelta por donde vine, escapando entre los
vehículos, pero entonces él estaba justo ahí. Chillando, no pude frenar a tiempo y
reboté justo al lado de su pecho sólido como una roca. Caí hacia atrás, cayendo
sobre mi culo.
Me miró con una maldita sonrisa en su rostro. —También es inútil correr,
pequeña. Soy un Titán.
 Gateé de vuelta a través de la grava, mi corazón acelerándose mientras
casualmente él me adelantaba. Su brazo se extendió, poniendo su mano en mi
cabello. Ardiente dolor estalló sobre mi cuero cabelludo cuando me levantó sobre
mis pies. Agarré su gruesa muñeca y clavé mis uñas en ella.
Ni siquiera parpadeó mientras bajaba la cabeza. —¿Sabes cuánto tiempo he
esperado por esto? —preguntó, y un color plata brilló en sus ojos negros—. Miles
de años he estado atrapado con nada más que la sed de venganza para mantenerme
cuerdo. —Hizo un gesto con el brazo y mi espalda se encorvó cuando se inclinó
sobre mí—. Bueno, la parte de cordura está en discusión. —Una cálida mano rodeó
mi cuello, cortando mi jadeo ahogado—. Ni siquiera sabes por qué, ¿verdad?
Abrí la boca, pero no había aire. Ni palabras. Lo golpeé en la mano, tratando de
alejar sus dedos de mi tráquea. Estirada sobre las puntas de los dedos de mis pies,
estaba más allá del pánico y hasta las rodillas de terror. Al igual que con los
daimons, no había nada que pudiera hacer para luchar contra él, no tenía manera
de defenderme.
—Oh. ¿No puedes respirar? Lo siento. —El agarre de Hyperion se aflojó lo
suficiente para permitir que una respiración entrecortada quemara mi garganta,
pero cerró los dedos, clavando sus uñas en mi piel como garras. Su cabeza se acercó
y cuando habló, sentí su aliento en mi mejilla—. ¿Crees que quiero matarte? —Se
rió y los coches temblaron a nuestro alrededor—. No. No quiero algo rápido para
ti. Oh, no, voy a alargar esto por años. Pronto, me llamaras Maestro, y cuando, sólo
cuando, tu padre esté arruinado y el Olimpo sea nuestro, te lanzaré al abismo. Pero
hasta entonces, vas a ser mi Barra Energética personal. Luces como si alguien ya te 126
hubiera marcado.
Le di una patada, pero mi pie rebotó en sus piernas sin efecto.
—Luchas como una chica —dijo, riendo con frialdad—. Tan débil. Tan
indefensa. No hay casi ningún deporte en esto. —Soltó mi cabello y empujó su
mano contra mi pecho—. Como puedo ver ya sabes que hay una forma dolorosa de
alimentarse de éter. La otra es menos dolorosa. Menos —Subrayó.

—Vas a gritar —dijo—. Y vas a atraer a tu padre. —Soltó mi cabello mientras

alineaba su boca con la mía, y me balanceé sobre él cuando el miedo apretó mi
pecho en un tornillo de hierro. Atrapó mi mano antes de conectarla y darle vuelta,
me estrelló contra el costado de la camioneta con la fuerza suficiente para hacer
sonar mis huesos. Moviendo su mano de mi garganta, apretó su mano entre mis
pechos. Por un horripilante segundo pensé que en serio iba a manosearme, pero
inhaló y su palma chamuscó directamente a través de mi esternón.
Algo dentro de mí se despertó como un gigante dormido, desenrollándose en la
boca de mi estómago. Calor se arremolinó como un mini tornado, girando a donde
estaba su palma. Finas astillas de plata crujieron en sus ojos cuando el Titán sonrió.
Mi cuerpo se sacudió y el calor se volvió agua hirviendo. Algo estaba pasando
dentro de mí —dejándome— y eso dolió, como cuando el daimon me había
mordido, pero más intenso. Grité.
—Oye, Hyperion.
 El Titan retrocedió, levantando la cabeza. La sensación de tirón se moderó
cuando me dejé caer hacia atrás lo más que podía ir, arrastrando respiraciones
profundas. Calor húmedo corrió por el frente de mi garganta. Me había arañado.
—Sí, tú. Idiota. —Seth se quedó allí, con una mano enroscada alrededor del
mango de la daga. Un hilo de sangre corría por la comisura de sus labios—. ¿Así
que tú eres Hyperion? Decepcionante. Esperaba a alguien más grande.
—¿En serio? —preguntó, liberándome—. Tienes deseos de morir, algo que estoy
más que feliz de cumplir.
Me caí hacia adelante, golpeando el suelo con mis rodillas. Retrocedí, apreté mi
mano contra mi estómago. La quemadura se convirtió en un dolor pulsante cuando
levanté mi cabeza.
Seth e Hyperion iban mano a mano.
Era un loco combate a muerte. Puñetazos eran lanzados. Potentes y brutales
patadas entregadas. Seth estaba dando más, pero el Titán estaba prácticamente
intacto. Empujándome a mis pies, me tambaleé por entre los vehículos, buscando la
escopeta. No estaba segura de si sería de ayuda, pero era mejor que nada.
Seth bajó y pateó su pierna, pero Hyperion se echó hacia atrás, evitando la
patada, y cuando se dio vuelta, se balanceó, capturándome por la espalda y
golpeándome hacia adelante. Golpeé el suelo, tosiendo cuando zumbaron mis
oídos.
127
Por un momento no me pude mover. Estaba congelada. Mis palmas se
empujaron contra el suelo, con la espalda adolorida por el golpe y todo mi cuerpo
ardiendo. Les oía gruñir, podía oír el sonido de carne golpeando carne. El cielo se
iluminó de color ámbar brillante, como un rayo rojizo.
Hyperion rió.
Íbamos a morir. El pánico se profundizó. Levanté mi barbilla, vi la escopeta, y
vi el cuerpo de mi abuelo. Lágrimas nublaron mi visión. No quería morir. No así. Y
no quería que Seth muriera.
Llamando a cada pizca de fuerza que tenía, me di la vuelta y agarré la escopeta.
Con las manos temblando, me deslicé sobre mi espalda, rodé, y apunté el arma
hacia el Titán. Tenía a Seth por la garganta. Solté una maldición y apreté el gatillo.
El contragolpe me envió hacia abajo, pero vi los perdigones golpear a Hyperion en
la espalda. Dejó caer a Seth y se tambaleó hacia un lado. El humo flotaba por el
agujero de tamaño decente en su espalda. Dándose la vuelta, sonrió cuando escupió
una bocanada llena de sangre que estaba coagulada para el momento en que golpeó
la tierra.
Santa mierda.
—Eso no fue muy amable de tu parte. —Dio un paso hacia mí, y sonrió de
verdad. ¡Le disparé en la espalda y sonrió!
Mis dedos temblaban mientras trataba de apretar otra ronda, pero en ese mismo
momento, Seth se disparó detrás de él, girando con gracia letal.
 Algo pasó zumbando por encima de mí, haciendo un silbido agudo. Hyperion
se tambaleó hacia atrás y luego cayó sobre una rodilla. No había apretado el gatillo.
Seth no había asestado ningún golpe.
Una flecha sobresalía del hombro del Titán, una flecha de madera que se
incendió y luego desapareció en un puf de cenizas. Otra se estrelló contra su pecho.
Una mano se cerró alrededor de mi hombro, haciéndome gritar. Giré, lista para
descargar el arma, pero me encontré cara a cara con lo que sólo puede ser descrito
como una hermosa mujer etérea.
Se veía como un elfo.
Un elfo tipo Señor de los Anillos.

Orejas y mentón puntiagudo. Altos pómulos. Pelo largo y castaño. Y su piel

tenía un brillo tenue, un resplandor. Llevaba un ceñido moño verde bosque, y sus
ojos eran totalmente blancos cuando se centraron en mí. Inhalé bruscamente, y
todo lo que podía oler era rica tierra y sol.
—Tu padre nos envió —dijo, su voz tan ligera como las lluvias de primavera
mientras apoyaba una ballesta en su hombro.
¿Nos?
Entonces los vi, docenas de ellos saliendo de los bosques. Todas las mujeres
eran justo como la que se arrodillaba a mi lado. Había hombres, también. Llevaban 128
una especie de pantalones de membranas naturales. Su piel brillaba a la luz del sol.
Todos llevaban arcos.
Me ayudó a ponerme de pie. —Tienes que irte. El veneno sólo se mantendrá en
él durante unos minutos.
Un aliento se atascó en mi garganta, miré a Hyperion. Estaba congelado en una
rodilla, mirando al frente. —¿Veneno?
—Sangre de Pegaso —respondió, sonriendo ligeramente—. Congela a cualquier
persona y cualquier cosa por un período limitado de tiempo.
Seth estaba a mi otro lado, mirando fijamente a la mujer con una mezcla de
asombro y temor. —Eres una ninfa, pero... —Se calló mientras miraba al macho
caminando detrás de Hyperion, apuntando una flecha en la parte posterior de la
cabeza de Hyperion.
—Todos somos ninfas —respondió ella—. Contrariamente a las historias que
cuentan, hay hombres y mujeres. Ahora ustedes dos deben irse. Su cuerpo se
adaptará rápidamente.
—Gracias. Y diviértete. —Seth envainó su daga y luego empezó a tirar de mí
hacia el Porsche.
Clavé los talones. —Espera. Mi abuela…
 —Se fue. —La ninfa estaba de repente en mi cara, al nivel de mis ojos. Seth se
puso tenso a mi lado cuando simpatía cruzó su rostro—. Se ha ido. No hay nada
vivo en esa casa.
Sus palabras retumbaron a través de mí, y me resquebrajó. Mi corazón herido
de una manera que se sentía tan real, que me destrozó directamente. Mis abuelos
me habían criado. Me habían amado, y yo les había amado con todo lo que tenía, y
ahora ya no estaban. Sólo unos minutos atrás y ahora se habían ido, ¿y para qué?
No podía decir nada, no podía procesar cuando Seth me tiró suavemente lejos de la
ninfa, llevándome al lado del pasajero del coche. Mis ojos estaban secos, pero
apenas podían ver. Estaba tranquila, pero sentía como si estuviera gritándome a mí
misma.
Cuando abrió la puerta, un hombre ninfo estaba de repente ahí. De cerca, me di
cuenta, aturdida, que era tan sobrenaturalmente lindo como la mujer.
—Tu madre está a salvo —dijo—. Tu padre se aseguró de ello.
Me quedé mirando a la élfica criatura, incapaz de hablar. Seth me cargó y me
senté en el asiento delantero, mirando al frente, pero sin ver nada, sin oír una sola
palabra de las que Seth me dijo cuando se puso al volante y giró el Porsche.
No fue hasta que nos encontramos con el camino rural que me di cuenta que
todavía agarraba la escopeta contra mi pecho.

129
 16
Traducido por Mary Tecates

Corregido por Annabrch

Dioses, eso no pudo haber ido peor.

Maldito Hyperion. Apolo había estado en lo cierto. El Titán había ido
directamente por Josie y había tratado de marcarla… tal vez lo había hecho. Había
tenido sus manos sobre ella, en posición para alimentarse. Sabía que se hacía de esa
manera.
Mi mano se apretó en el volante y una llamarada de dolor bailó sobre mis
nudillos adoloridos. El cabrón tenía una cabeza dura. Mis nudillos no eran las
únicas cosas lastimadas, pero no estaba preocupado por la golpiza que acababa de
sufrir o incluso el hecho de que el Titán había sido la única cosa en mucho tiempo
que pudo patearme el culo.

Por enésima vez desde que llegamos a la camioneta, miré a Josie. Estaba
130
inmóvil, con los ojos en la carretera. En algún momento, había soltado la escopeta
y está ahora yacía sobre sus rodillas. Las únicas palabras que había hablado
conmigo desde que dejamos la casa eran cuando le pregunté si estaba bien, lo que
era una pregunta estúpida. Su labio estaba sangrando de nuevo. La sangre se había
secado a lo largo de la parte delantera de su garganta, pero el moretón alrededor de
su cuello era dolorosamente visible, formando una huella de mano, y no era un
puñetazo en el estómago saber que Hyperion podría haberla ahorcado hasta morir
o quebrado su cuello, mientras que yo había estado allí.
Mierda.
Antes, cuando Apolo me había hablado de los Titanes y había pensado que él
quería que fuera por ellos, no me habría importado si caía en una lucha en contra
de ellos. Demonios, incluso había habido una pequeña parte de mí que tenia ganas
de hacerlo, pero ahora era diferente. Si caía en una lucha contra Hyperion, también
lo haría Josie.
Pero no debería preocuparme por eso. No podía. Preocuparme por algo o
alguien era inútil en este momento de mi vida.
Tenía que llevarla a Dakota del Sur y entonces estaría a salvo. Algo así. Y yo
estaría... necesitaba escapar, pero en este momento estaba concentrado en ella.
—Creo que podemos parar por un momento —dije, rompiendo el silencio
mientras la miraba de nuevo. Habíamos estado en la carretera durante unas cinco
horas, con cerca de cuatro más por recorrer—. Tiempo suficiente para echarte un
vistazo y…
—Estoy bien. —Me interrumpió, sin dejar de mirar hacia adelante—. No quiero
parar. Sólo quiero llegar a dónde vamos.
Una brizna de malestar se asentó en mis entrañas. —Josie, fuiste marcada esta
mañana, dos veces, y te enfrentaste con un Titán. Tu garganta estaba sangrando y
yo... —También quería asegurarme de que estaba bien y no sólo en el sentido físico.
Lo que había visto pasarle a su familia, por encima de todo lo demás, era mucho.
Demasiado para que cualquiera pudiera soportarlo.
—Estoy... estoy bien. Como dije, no... no quiero parar. Quiero seguir. Quiero
continuar e irme lo más lejos de allí como me sea posible.
El músculo de mi mandíbula se tensó en respuesta a sus palabras. Aw, maldita
sea, esto... esto no era bueno. —Josie, yo... siento lo de tus abuelos. No se lo
desearía a nadie.
—Tenías razón. Dijiste que era peligroso, pero no te hice caso. No debería haber
vuelto a casa. —Respiró tan fuerte que sonó—. Es mi culpa.
—Esto no es tu culpa. Tu no lastimaste a tus abuelos, Josie. Hyperion lo hizo.
No pongas esa clase de mierda sobre ti misma.
No respondió y cuando la miré, me di cuenta de que esas palabras no habían
cambiado ni una maldita cosa. Mi mirada se centró en la carretera. El tráfico se 131
estaba congestionado mientras más nos acercábamos a Sioux Falls. Ahí habría un
montón de hoteles, pero también habría una importante comunidad de puros cerca,
lo que significaba que habría más daimons.
Después de unos minutos, volvió a hablar. —El chico... el ninfo, dijo que mi
mamá estaba a salvo. Que Apolo se la llevó. ¿Él haría eso?
Si es así, no mencionó ese hecho, pero por otra parte, Apolo raramente le dice a
alguien lo que está haciendo. Decidí ser Paul Positivo con esto. —Probablemente
sabía que Hyperion eventualmente sabría dónde estaba tu familia y sabía que podía
utilizar a tu mamá para atraerte.
—Entonces, ¿ella está a salvo?
No dije nada, porque esperaba que lo estuviera.
Josie tomó otra respiración entrecortada. —No pude luchar contra él. No pude
hacer nada para detenerlo o para ayudarte.
No era de lo que esperaba que hablara en este momento, pero al menos estaba
hablando. Cambiando a la calle de al lado, pasé un sedán súper lento. —No estás
capacitada, Josie. No estás…
—¿Me puedes entrenar? —dijo, y finalmente pude sentir su mirada en mí y
estaba seguro de que vio mi boca abierta—. ¿Puedes entrenarme para luchar como
tú?
 No tenía ni idea de cómo responder a eso. Lentamente sacudiendo mi cabeza,
aparté los crecientes recuerdos de entrenar a otra persona, otra chica. Por otra
parte, entrenar a Alex había sido completamente diferente. Alex ya sabía cómo
luchar y yo no había sido el único que trabajaba con ella.
—Soy el mejor boxeador que respira y ni siquiera estoy tratando de ser
arrogante al respecto. Pero apenas me sostuve contra Hyperion. Además de eso,
entrenarte no va a cambiar lo que pasó con tus abuelos.
—Ya lo sé, pero al menos me gustaría ser capaz de hacer algo más que estar allí
y gritar. O ver a otras personas ser golpeadas, ¡o verlas morir! —Sus labios
temblaban cuando la miré—. Si viene tras de mí otra vez, no voy a ser capaz de
defenderme ni nada.
—Vas a estar a salvo en la Universidad —le dije, y el ácido se revolvió en mi
estómago, porque no estaba seguro de cuán segura estaría. No tardaría mucho para
que Hyperion supiera dónde estaba escondida y no tenía idea de cómo planeaban
mantener al Titán fuera. Había probablemente salas, hechizos protectores, pero
ninguna sala era un infalible cien por cien.
—No puedo quedarme allí para siempre —respondió, levantando una mano a
su cuello. Empezó a tocar el lugar donde el daimon la había marcado antes, pero
retiró su mano. Hubo una pausa tensa—. ¿Lo harías? ¿Entrenarme?
Los músculos de mis hombros se tensaron. ¿Entrenar a Josie, como había
entrenado a Alex? Casi me reí ante la estúpida ironía de todo eso, pero nada acerca
de esto era gracioso. —Josie, no estoy... no estoy seguro de lo que haré después de
132
que te lleve a la Universidad. Tu padre podría tener otros planes para mí y...
Y no podía quedarme allí.
—Está bien. Te irás —dijo en voz baja y miró hacia otro lado, lanzando su
mirada sombría por la ventana del pasajero—. ¿Crees que alguien allí me
entrenaría?
Era posible. Centinelas todavía eran entrenados en la Universidad y allí habría
muchos alrededor. Lo único que necesitaba era que el Decano del Covenant
aceptara, y asumía que todavía era Marcus Andros, el ex decano del Covenant de
Carolina del Norte y el tío de Alex. Lo haría, especialmente una vez que se enterara
de lo que ella era y quién era para él. Alguien la ayudaría.

Pero no podía ser yo.

No iba a ir por ese camino de nuevo.

El crepúsculo se había convertido en una estrellada noche despejada. Me había

olvidado de lo oscuro que se ponía aquí, cuando no había nada entre nosotros y el
cielo. La Universidad se encontraba en Black Hills, no cerca del Monte Rushmore,
pero en una parte de las colinas protegidas del norte. La gente tenía que saber qué
buscar para encontrar el camino de entrada. Ocho kilómetros de baches después,
llegamos a las paredes exteriores reparadas de la Universidad. La última vez que
había estado aquí, coches en llamas habían estado alineados por la calzada y
enormes trozos de las paredes exteriores de mármol habían sido malditamente
atravesadas. Ahora todas las paredes eran brillantes y nuevas, luciendo como si
nada malo se hubiera cruzado por su camino.
Mis manos se apretaron en el volante.
Josie se quedó mirando las paredes de seis metros que rodeaban los acres y acres
de tierra, y luego su mirada se posó en las puertas revestidas de titanio, hablando
por primera vez en horas. —Santa mierda.
Estaba mirando a los Centinelas. Algo difícil de no hacer cuando tenían armas
semiautomáticas apuntadas a nuestro SUV. Vestidos todos de negro, no eran más
que sombras mientras se desplazaban hacia adelante.
Josie se movió. —¿Seth...?
—Está bien —Moví la ventana, bajándola—. Sólo son muy cautelosos. —
Descansé un brazo en la ventana abierta, esperando que de los Centinelas que se
acercaban ninguno fuera uno de los que había tratado de matar en algún momento.
Eso sería incómodo.
Un Centinela hombre se inclinó, su mirada sagaz se deslizo sobre mí y se quedó
133
pegado en Josie. Su mandíbula se apretó mientras bajaba su arma. —¿Cuál es tu
propósito, Apollyon?
Arqueé una ceja. —Nada que te incumba. —El Centinela ladeó la cabeza y le di
mi mejor sonrisa, de esas que molestaba a todos en un radio de quince kilómetros—
. Necesito ver al Decano.
Los labios del Centinela se curvaron en una sonrisa. —Llevas a una mortal
contigo.
—Y eso tampoco es de tu incumbencia. —Sostuve su mirada, aunque oí a Josie
inhalar bruscamente. Como si le fuera a decir a un Centinela al azar quién era ella.
Más que nadie, sabía que nunca era una gran idea confiar en cualquiera—.
Necesito ver al Decano. Ahora. Y si tengo que repetirlo, es mejor que esperes no
sólo tener una gran puntería, sino que puedas apretar el gatillo rápido.
—Oh cielos —murmuró Josie.
Sosteniendo mi mirada por un momento que puso a prueba mi paciencia, el
Centinela finalmente se enderezó. Presionando su mano libre en el auricular, habló
rápidamente por el.
Josie seguía mirando a los Centinelas en frente de nosotros. —¿Crees que
podrías haber sido... um, más amable con ese tipo?
Reí. —No.
 Lentamente, dirigió la cabeza hacia mí y levantó las cejas. —Podrían
dispararnos. Lucen como si nos quisieran disparar.

Una sonrisa apareció en mis labios. —No nos van a disparar.

No parecía convencida, pero el Centinela levantó el brazo y señaló hacia los que
estaban en la puerta. Un segundo después, la pesada cosa se abrió. —¿Ves? No nos
van a disparar.
—Es bueno saberlo —murmuró, mirando con los ojos abiertos mientras
pasamos un montón de Centinelas de aspecto mezquino.
Cruzamos, y terminó de empujar la escopeta a un lado para inclinarse hacia
adelante, colocando sus manos en el salpicadero. —¿Qué... qué le pasó a esos
árboles?
Los árboles que rodeaban las paredes internas de la Universidad habían recibido
un gran golpe. Cientos de ellos aún estaban volcados, sus extremidades extendidas
por el terreno. Las raíces expuestas eran del color de la ceniza.
—Ares —dije—. Cuando todo empezó a decaer, él fue tras la Universidad. No
pudo entrar, no al principio. Pero lo hizo eventualmente. —Una risa seca hizo
temblar mi pecho mientras reducía la velocidad del Porsche—. Había estado a
nuestro alrededor desde el comienzo, pretendiendo ser un instructor en el Covenant
de la Isla Deity. Así es cómo se metió en la Universidad, aquí.
—¿Qué pasó? 134
Una gran parte de mí se alegró de que ahora estuviera hablando, pero no estaba
particularmente encantado de a dónde se dirigía esta conversación. —Entró, mató a
un montón de gente e hirió a unos cuantos más.
Apretó los labios cuando fuimos guiados hacia una amplia zona de
aparcamiento que estaba a poca distancia de la segunda puerta. Terminé
estacionándome junto a una docena de Hummers de propiedad del Covenant y,
después de apagar el motor, me volví hacia ella.
—Vamos a caminar desde aquí —dije y vi su garganta trabajar—. Lo que vas a
ver, probablemente será un poco abrumador, pero estás a salvo. No voy a dejar que
nadie te haga daño.
—Pero te vas a ir —respondió de inmediato y, sólo entonces, me di cuenta de lo
que había dicho. Mi pecho se ahuecó cuando ella miró hacia otro lado y cerró los
ojos un momento, luego asintió secamente—. Bueno. Vamos a hacer esto.
Me quede sentado allí mientras ella abría la puerta y salía, haciendo una mueca
cuando puso sus pies en el suelo. No voy a dejar que nadie te haga daño. ¿Qué tipo de
declaración estúpida era esa? Había sido mi trabajo traerla aquí en una sola pieza y
lo hice. Mas o menos. Definitivamente no sin rasguños. Mi trabajo de mantenerla a
salvo había terminado.
Casi terminado.
 Salí del Porsche y cerré la puerta, dirigiéndome a la parte posterior y
descargando nuestras cosas. Ella me estaba esperando por el lado del pasajero, su
barbilla abajo y los brazos cruzados sobre su pecho. Mi mirada parpadeaba sobre
los Centinelas casualmente descansando cerca de la pared. Más de una docena de
ellos. No les hice caso cuando dejé mi mochila en el suelo. Utilizando las yemas de
mis dedos, levanté su barbilla. Cansados ojos azules se encontraron con los míos.
Dioses, el agotamiento estaba grabado en sus rasgos. No tenía idea de cómo seguía
de pie, porque su cansancio iba más allá de lo físico.
Quise recogerla en mis brazos. Consolarla. Sostenerla fuertemente y prestarle
toda la fuerza que tenía para dar. Pero ese no era yo. ¿O lo era? Había habido un
momento en el que había tenido el lujo de consolar a alguien, sujetándola por el
crudo dolor de perder a alguien que amaba, pero eso se sentía como hace una
eternidad y yo había sido una persona diferente entonces.
No sabía quién era hoy.
Sintiendo cerca de siete tipos de incomodidad y sabiendo que varios ojos
estaban puestos en nosotros, dejé caer mi mano. —¿Estás bien, Josie? ¿Estás lista
para esto?
Asintió otra vez, y después de unos segundos, habló—: Puedo llevar alguno de
los bolsos.
—Las tengo. —Recogiendo mi bolso, me dirigí hacia la puerta abierta—.
Quédate cerca de mí. 135
Josie escuchó mientras hicimos nuestro camino a través de la pasarela de
mármol cerca de la pared. En la penumbra, me pregunté si podía ver los grabados
en las piedras, los símbolos y dibujos de los antiguos dioses, o ver las mismas cosas
talladas en las paredes internas.
Al pasar bajo el arco, bajo el escrutinio de los Centinelas que parecían estar
repoblándose más rápido de lo que podíamos caminar, oí su exhalación
entrecortada. —Santo buen Señor —susurró mientras miraba alrededor, obteniendo
su primer buen vistazo a uno de nuestros Covenants.
Tenía que ser algo bastante increíble de ver por primera vez.
El campus era una monstruosidad extensa de todo lo griego, difundido entre dos
picos de montañas. Desde el mármol, los pasillos de piedra arenisca y bancos, hasta
las elegantes estatuas, cinceladas a mano, a las columnas de los edificios, era como
si la antigua Grecia estuviera por todo el valle.
Los patios llenos de cada flor conocida por el mundo de los mortales nos
rodeaban, flores que no deberían crecer en Dakota del Sur, pero sí dentro de las
paredes del Covenant debido a alguna loca razón gloriosa, lanzando un aroma
suave que se aferraba a mi piel.
Su boca estaba abierta cuando doblamos una curva y los altos muros de los
patios disminuyeron. Estaba mirando las estatuas.
 —Solía haber doce de ellas allí —dije, mirando las semejanzas de mármol de los
olímpicos fundamentales—. Parece que derribaron la estatua de Ares. No los puedo
culpar.
Eran grandes, más de tres metros y probablemente cada una pesaba una
tonelada. Flanqueaban la calzada. Y luego estaban las musas de piedra,
custodiando la entrada de cada edificio académico que pasamos. Los dormitorios
se levantaban en el fondo como rascacielos, luces brillando desde las ventanas, y
sabía de memoria que por debajo de ellos estaban las instalaciones de los
entrenamientos y los edificios comunitarios que estaban llenos de todas las
comodidades modernas que uno podría proponer.
—¿Cómo en el mundo la gente no sabe que esto está aquí? —preguntó, mirando
a todas partes a la vez.
—Los aviones no vuelan sobre la zona. Nunca lo hicieron. Y los que lo han
visto creen que es alguna Universidad privada de ricos con criterios muy exclusivos
de admisión. —Cambié la correa en mi hombro—. Los mortales ven lo que quieren
ver. Nunca lo que realmente está allí.
Me miró bruscamente, pero no dijo nada.
En la estructura circular por delante, bustos de los doce olímpicos, incluyendo a
Ares, fueron tallados en los pilares de piedra arenisca. Cuando miré a Josie, su
expresión se quedó sin habla, la sorpresa de una persona inesperadamente
transportada a Grecia. Una pequeña sonrisa tiró de mis labios. El edificio en el que
el Consejo se reunía de hecho lucía como un anfiteatro griego.
136
Mientras subíamos las amplias escaleras del edificio principal, miró a su
alrededor, espiando a los Centinelas que no nos seguían tan secretamente. Una
arruga apareció cuando me miró. —Dijiste que se trataba de una universidad, ¿no?
¿Dónde están todos los estudiantes?
—Buena pregunta. Cuando llegamos, probablemente los confinaron en sus
dormitorios.
Sus pasos tambalearon. —¿Por qué?
—Han pasado por mucho, Josie. No confían en nadie.
Parecía reflexionarlo mientras pasábamos la estatua de Themis. Las escalas que
sostenía estaban equilibradas. Antes de que llegáramos a las puertas dobles de
titanio, ellos las abrieron para nosotros, derramando luz brillante a la galería, y
Josie se detuvo en seco, jadeando.
Por instinto, me le acerqué, pegándome a su cadera ya que no podía ponerla
detrás de mí cuando teníamos un montón de Centinelas de mierda respirándonos
en la nuca y una tonelada de mierda más en frente de nosotros, formando una floja
línea que impedía nuestra entrada.
Cada músculo de mi cuerpo se tensó cuando la energía se enrolló
apretadamente dentro de mí, lista para ser liberada si daban un paso en falso hacia
nosotros.
 —¿Todos están aquí para darnos la bienvenida? —Arrastré las palabras
lentamente—. Me siento honrado.
Ninguno de los Centinelas respondió. Nop. Eran demasiado restringidos para
esa mierda y mientras mi mirada parpadeaba sobre ellos, noté que todos eran
mestizos y ninguno de ellos parecía que estaba a punto de extender la alfombra
roja.
Josie se estremeció.
Eso me molestó.
Cualquiera podía echar un vistazo a la chica y saber que estaba a un pelo de
caer sobre su cara. Esta mierda era innecesaria.
Pero el muro de Centinelas se separó cuando un Puro alto caminó entre ellos, y
era el tipo al que estaba buscando. Las apariencias pueden ser engañosas cuando se
trataba de este puro. Él era Rambo en pantalones de color caqui planchados y
podría patear culos con el mejor de ellos. Su cabello castaño oscuro estaba retirado
de su cara y, aunque había más líneas alrededor de sus asombrosos ojos verdes y de
su boca de lo que recordaba, parecía tan fresco y tranquilo como me acordaba.
La única vez que había visto a Marcus Andros perder la cordura fue cuando
Apolo le había dicho que su sobrina había... que había sufrido una muerte mortal.
Yo había estado allí. Caos había reinado supremamente. El Covenant en las
Catskills había estado ardiendo hasta las cenizas y en el resplandor del fuego 137
artificial, Marcus me había golpeado.
Había sido la última vez que lo había visto.
Detrás de él, vi una cara conocida. Un Centinela se separaba del resto, su espeso
cabello castaño se alejaba de la cara que sólo su madre podría amar, con una
cicatriz que se extendía de un ojo a la comisura de sus labios.
Solos Manolis.
No estaba sorprendido de verlo aquí. Por lo que me enteré, el Consejo principal
había sido trasladado a la Universidad desde que Catskill tuvo que ser reconstruido.
No era un mal tipo, realmente muy de fiar. Pero era parte de un grupo del que no
quería tener nada que ver, un grupo que sabía que estaba aquí. Su padre también
era un Puro, uno muy respetado que había cabildeado a favor de los mestizos por
años. Solos había tomado un asiento en el Consejo, era el primer mestizo que lo
hacía, tomando el lugar de San Aiden St. Delphi, quien había abandonado el lugar
de prestigio.
La fría mirada de Marcus parpadeó de mí a Josie, se quedó allí un momento, y
luego se quedó en mí. —Seth, esto es... inesperado.
—Lo sé —contesté, encontrando su mirada—. Tenemos que hablar.
El Decano del Covenant me miró por un momento y luego miró a Josie.
Pasó un largo momento antes de que respondiera. —Sí. Tenemos.
 17
Traducido por Piopolis

Corregido por Annabrch

Con amplios ojos sin pestañear, observé al elegante hombre quien era casi igual
de alto que Seth girar en un mocasín reluciente.
—Síganme —ordenó.
Y no nos esperó. Asintiendo hacia el hombre con la cicatriz en su cara, siguió
caminando, afortunadamente sin pasar por una gran escalera de caracol que sabía
que nunca sería capaz de subir, ya que en este momento quería acostarme en
posición fetal y no moverme por un mes.
Cada musculo dolía y quemaba, y mi cuerpo palpitaba mientras caminaba junto
a Seth, afortunadamente, las personas de negro con una expresión no muy feliz
mantuvieron su distancia mientras nos seguían a través del vestíbulo absolutamente
impresionante.
138
Me concentré en los diseños complejos grabados en cada pulgada del edificio,
en vez de dejar a mi mente volar de vuelta a Missouri. Si lo hacía, estaría en esa
posición fetal y no saldría de ella. Parte de mi corazón había sido destrozado en
Osborn, y junté cada hilo de fuerza que tuve dentro de mí para mantenerlo junto.
Así que me concentré en los dibujos de hombres altos y mujeres usando togas, en la
hermosa escritura que tenía que ser un idioma antiguo, y en las brillantes estatuas
blancas.
Nunca había visto algo como esto en mi vida, ni siquiera en los museos.
El hombre cruzó bajo otro pasaje abovedado, por un estrecho pasillo, y luego
entró en una sala común muy iluminada con un largo sofá y varios sillones. El
hombre con cicatriz nos siguió, cerrando la puerta detrás de nosotros antes de
inclinarse hacia la pared que parecía de arenisca.
Seth dejo caer nuestras bolsas en el piso a un lado de la puerta, y yo me detuve.
Muerta de cansancio, me mecí un poco mientras el extraño se movió hacia el
centro de la habitación, cruzando los brazos sobre su pecho mientras nos miraba.
Bajando, Seth tomó mi mano y me guió hasta el sofá, sin quitar sus ojos del
hombre, pero no había desaparecido la sorpresa que se dibujó en el rostro del
hombre mayor cuando su mirada cayó en nuestras manos unidas.
—Siéntate —dijo Seth en una voz suave.
 No iba a discutir con eso. En el momento en que mi trasero toco los cojines
gordos, me agradeció. Seth no se sentó. Se quedó de pie a mi lado, con los brazos
cruzados también. Por un momento, los tres se dedicaron a algún tipo de pelea
extraña de miradas, y no tenías que ser un genio para darte cuenta que había algo
de historia allí. No una buena historia, pero estaba demasiado cansada, demasiado
agotada, y sólo... demasiado aturdida para que si quiera me importara.
Entonces el hombre mayor me miró, y sé que se quedó viendo mi cuello. El
cuello del suéter había sido estirado en mi lamentable pelea contra Hiperion,
revelando la marca. Debí de haberme visto como un desastre, pero no me preocupe
por eso. Él suavizó su dura expresión con una ligera curva de sus labios. —No se
nos ha presentado. —Su voz era profunda, culta—. Soy Marcus Andros, el Decano
de esta Universidad, ¿y tú eres...?
Resistí la tentación de mirar a Seth, porque no podía confiar en él en este
momento. Él había dejado claro antes que se iría tan pronto como llegáramos aquí,
y ahora estábamos aquí.
Juntando mis manos para evitar que temblaran, las puse entre mis rodillas.
—Mi nombre es Josie Bethel, y soy... —Mis cejas se fruncieron—. No estoy
muy segura de lo que soy.
Sus cejas se elevaron en su frente mientras miraba a Seth. El hombre de la
cicatriz se rio suavemente y dijo—: Cariño, no creo que alguno de nosotros sepa
muy bien lo que somos, pero esa es probablemente la presentación más extraña que
he escuchado en mucho tiempo.
139
Seth se puso rígido. —Creo que dijo que su nombre era “Josie”, y no “cariño”,
la última vez que lo comprobé, Solos.
El hombre de la cicatriz, que supuse era Solos, volvió a reír, pero era Marcus
quien parecía casi atónito mientras miraba a Seth, que parecía como si estuviera a
punto de tirar a alguien a través de una pared.
Me moví e hice una mueca cuando un dardo de dolor se disparó por mi pierna.
Mi paciencia con, con todo, comenzó a flaquear. —Él me trajo aquí porque le
ordenaron hacerlo. Es su trabajo.
La cabeza de Seth giro hacia mí y sus cejas doradas se fruncieron mientras sus
ojos se estrechaban. ¿Qué había dicho para ganar esa mirada? Sólo la verdad, así
que como sea. Rebote mi rodilla, ignorando el dolor sordo que se disparó por mi
pierna.
—¿Puedo preguntar por qué? —Marcus se sentó en una silla de piel en frente de
nosotros—. Asumo que tu sabes qué somos, basados en tu condición. —Hubo una
pausa—. Sin ofender, Josie, pero no puedo entender por qué él te traería aquí.
—Porque no es una mortal —respondió Seth, y hombre, la habitación se quedó
tan callada que pude haber oído a un grillo cantar.
Marcus parpadeó mientras sacudía la cabeza. —Seth, no es una de nosotros.
 —No dije que lo fuera, pero gracias por aclarar lo obvio —contestó, y líneas
blancas se formaron alrededor de la boca de Marcus—. No es una de nosotros. Es
completamente diferente.
Solos arqueó una ceja. —¿Nos vas dar los detalles o vas a prolongar esto el
mayor tiempo posible?
Por un segundo, pensé que Seth iba a arrojar algo a la cabeza de Solos, tal vez
una de esas cuchillas puntiagudas, pero se sentó a mi lado, tan cerca que su pierna
entera se presionó contra la mía. —¿Están al tanto de lo sucedido con los Titanes?
Frente a nosotros, Marcus se enderezó. —Por supuesto. Y hemos tomado las
medidas necesarias para asegurar que nuestros estudiantes y los que están aquí
están a salvo, y no sólo de ellos.
Seth sonrió. —Mensaje recibido —contestó, y no tenía idea de lo que eso
significaba—. Así que están resguardados contra los Titanes.
Asintió. —Lo estamos, ¿pero qué tiene que ver esto con ella?
Me pregunté cómo podrías protegerte contra algo tan poderoso y espeluznante
como Hyperion. Probablemente involucraba la sangre de una docena de vírgenes o
algo igualmente arcaico y escalofriante.
Seth se inclinó hacia delante, encontrándose con los ojos verdes más brillantes
que había visto, y luego soltó la bomba. —Josie es hija de Apolo. Es una semidiosa.
140
Marcus y Solos giraron sus miradas hacia mí. Los ojos de ambos hombres
estaban amplios, y se me quedaron mirando como si de repente me hubiera
transformado en un dragón de tres cabezas. —No —dijo Marcus—. No hay
semidioses en la tierra, y de cualquier forma, la habríamos sentido si fuera uno.
¿Qué clase de…?
—Sus poderes están atados, Marcus. Esa es la razón por la que no la sientes. Y
no es la única —explicó Seth mientras me alcanzaba, agarrando mi rodilla con su
mano, inmovilizándola.
—Lo siento —mascullé, lanzando mi mirada a su mano. Mientras Seth
empezaba a hablar, explicando lo que yo era a nuestra embelesada audiencia,
cuántos de nosotros había, y todos esas cosas, mantuvo su mano en mi rodilla.
Observé sus largos y elegantes dedos. Elegantes pero letales.
El peso de su mano me hizo sentir rara, y no me gustaba al mismo tiempo que
reconocía que había algo reconfortante en la presión, casi de pertenencia.
—Dioses —murmuro Marcus, atrayendo mi atención hacia él. Todavía me
estaba viendo—. Una semidiosa, una semidiosa de nacimiento. Nunca pensé que
estaría vivo para verlo.
Me retorcí incomoda y Seth quitó su mano. —Apolo me dijo que la trajera aquí.
Necesita estar a salvo, Marcus, hasta que el resto de los semidioses puedan ser
localizados.
 El siguiente respiro que tomé se atascó. ¿Por qué me importaba si era sólo un
trabajo para Seth? No era como si él fuera Erin, pero por alguna razón, saber que él
también había recibido la orden de ser parte de mi vida, no importa lo breve,
también picaba como si hubiera entrado en un nido de avispas.
—Sí. —Parpadeó el hombre, mirando hacia otro lado por un momento antes de
que su mirada se moviera hacia mí—. Ella es muy importante.
Esto se estaba poniendo muy incómodo, pero al menos no me estaba echando.
Necesitaba usar eso a mi favor. —Quiero ser entrenada —declaré, y sip, todos
realmente me estaban viendo otra vez, incluyendo a Seth—. Como los… los
Centinelas. ¿Pueden hacer eso mientras estoy aquí?
Marcus se recostó mientras frotaba dos dedos sobre su ceja. —¿Entrenada? —
Miró hacia Seth y luego sacudió su cabeza—. Josie, nuestros Centinelas son
entrenados desde…
—Desde los ocho años. Lo sé, pero me patearon el trasero dos veces, cuando
huimos de los daimons, y luego de Hyperion. No pude hacer nada mientras esas…
esas cosas me mordían como si fuera una hamburguesa de queso. Luego Hyperion
me derribo como si fuera una muñeca de trapo. Y usó estas cosas… estas sombras
para matar a mis… —Mi voz se quebró, y tragué con fuerza—. Para matar a mis
abuelos, y no pude hacer nada. Estoy completamente indefensa si él entra aquí.
—Josie… —Empezó Seth
—Estas planeando irte, pero eso no quiere decir que no haya nadie aquí que
141
pueda ayudarme. —Giré mi mirada hacia el decano—. Por favor. ¿Qué daño puede
hacer? Si no, sólo estaré de brazos cruzados, ¿cierto? No puedo hacer eso. No
puedo simplemente estar así. Tengo que hacer algo. Por favor. —Y después puse las
cartas que tenía sobre la mesa. Era una cosa desagradable de hacer, pero no tenía
opción—. Si no pueden hacerlo, entonces no puedo quedarme aquí.
Seth movió bruscamente su cabeza hacia mí, sus ojos estrechándose como
rendijas ámbar enojadas. —Te vas a quedar aquí.

—Nadie puede verme las veinticuatro horas al día. Soy inteligente. Voy a
encontrar una salida. —Encontré su mirada con la mía—. Si nadie puede hacer
esto, entonces estoy fuera. ¿Y eso no apestaría, siendo lo importante que soy?

Su boca se abrió mientras me miraba. —No te traje a través de los estados

unidos para llevarte a un lugar seguro, sólo para que hicieras algo tan
increíblemente estúpido como amenazar con irte. ¿Tienes deseos de morir?
—¿Y tú? —le respondí.
Inclinó la cabeza hacia un lado. —Esa respuesta ni siquiera tiene sentido.
—Como sea —espeté, cruzando los brazos—. Ni si quiera me caes bien y no
pedí tu opinión.
—Vas a tener mi opinión, te guste o no, Joe. —Sus ojos destellaron un color
leonado brillante—. No vas a arriesgar tu vida porque no te vas a ir.
 —¿Por qué si quiera te importa? —grité, lanzando mis manos al aire—. ¿En
serio? Simplemente cállate, Sethie.

Seth se echó hacia atrás mientras la línea de su mandíbula se endurecía.

—Pruebas mi paciencia.
—Niños —murmuró Marcus con voz cansada.
¿Probaba su paciencia?
—¡Me haces querer golpearte con chacos en la garganta! Pero no puedo, ¡porque
no sé usar chacos!
Sus labios se crisparon, y juré, si se reía, lo iba a lastimar físicamente con mis
manos desnudas. —Los Centinelas no usan chacos, Josie.
—He usado chacos antes —comentó Solos.
Seth le lanzó una larga mirada. —¿En serio? No estás ayudando.
El Centinela se encogió de hombros, pero se estaba riendo, ni siquiera tratando
de ocultarlo.
—¿Puedes ayudarme? —Le pregunté al hombre. No era exigente.
Seth se volteo hacia mí. —Él no te va a entrenar.
142
—¡Deja de meterte en donde no te llaman! —Casi grité.
Solos hizo un áspero y grave sonido. —Dioses…
Una extraña expresión cruzo el guapo rostro de Marcus. —Ustedes dos me
recuerdan a… —Se interrumpió, sacudiendo la cabeza, y Seth maldijo entre
dientes—. Bueno, no importa. —Poniéndose de pie, me miró—. Hablaremos más
sobre esto mañana, Josie. En este momento, parece que podrías descansar un poco.
Me puse de pie y mordí mi labio cuando mis músculos protestaron por el
movimiento. —Hablemos sobre el entrenamiento ahora.
—Por amor de los dioses —murmuró Seth, poniéndose de pie—. No tienes ni
idea de cuán difícil es el entrenamiento, Josie. Ni siquiera creo que puedas hacerlo.
Algo feo y caliente se retorció dentro de mi pecho. —Una vez más, no pedí tu
opinión.
Rodando los ojos, sacudió la cabeza. —Esto se está volviendo repetitivo.
—No me digas. —Entonces me sonrojé mientras miraba a Marcus.
Me miró, y sentí mi determinación resquebrajarse un poco. No era una persona
aventada. Más bien como que iba con la corriente, así que me tomó mucho estar de
pie bajo su aguda mirada esmeralda. Pero después sonrió, y no era una sonrisa
feliz, nunca llegó a sus ojos. —Me recuerdas a mi sobrina —dijo y un estallido de
tensión explotó de Seth—. Espero que se conozcan algún día. Creo que le
agradarías.
 —Um, está bien. —Así como así, cualquier energía que había tenido se fue. Mis
hombros se desplomaron. Estaba muy cansada, absolutamente agotada.
—Encontraremos a alguien que te entrene —continuó Marcus, y casi corro
hacia él y lo abrazo, pero no parecía ser fan de los abrazos y parecía como si eso se
pondría rápidamente muy incómodo, así que me contuve.
—Gracias —dije, sintiendo algo de alivio—. De verdad, gracias.
Asintió mientras miraba hacia Seth. —Hablaremos mañana. Con eso dicho…
—Su mirada de desplazó de Seth hacia mí y me miró con una mezcla de asombro y
algo de desconfianza—. Bienvenida al Covenant.

Ira resonaba a través de cada pulgada de mí, y no estaba muy seguro si iba
dirigida a la ahora callada Josie, a Solos que nos estaba guiando a los dormitorios o
a mí mismo.
Irritado en tantos niveles diferentes, ignoré cada intento de Solos por hacerme
conversación, y finalmente se rindió al momento en que cruzamos al otro patio. E
ignoré las miradas descaradamente curiosas de los estudiantes cuando entramos al 143
vestíbulo de la primera residencia.
Puros y mestizos estaban realmente juntos alrededor de los sillones y bajo la
gran pantalla de T.V que colgaba del techo. Josie debió haber estado distraída,
porque no les estaba prestando atención a los pocos Centinelas apoyados en el
vestíbulo. La mantuve cerca de mi lado aun si le gustaba a no. Los estudiantes
miraron abiertamente.
Sabían lo que yo era, pero no tenían idea de lo que Josie era. Josie sería un
misterio para ellos, y serían entrometidos, y ella no necesitaba eso en este
momento.
Solos caminó por uno de los amplios pasillos en la planta baja, pasando por
varias puertas cerradas. —Estas son las suites que usamos para nuestros invitados.
—Se detuvo al final del pasillo—. Estas dos habitaciones, una frente a la otra, están
vacías. Elije una. —Sonrió hacia Josie y mi mano se tensó alrededor de la correa de
del bolso que cargaba. Cuando me miró, el cabrón se rió entre dientes—. Puedes
tener cualquier habitación por el tiempo que planees quedarte.
No dije nada.
Se rió de nuevo mientras se volvía hacia Josie. —Voy a venir por ti tarde por la
mañana, te doy suficiente tiempo para descansar, y luego te llevaré a ver a Marcus.
Ella asintió. —Está bien.
 —Si necesitas algo, encuentra a cualquiera de las personas de negro y ellos me
encontrarán, ¿de acuerdo? Como escuchaste, mi nombre es Solos.
Cuando asintió de nuevo, yo estaba muy cerca de golpearlo en la cabeza con el
bolso. Ella se volteó hacia la puerta de su derecha y Solos le entregó las llaves.
Murmurado gracias abrió la puerta y desapareció dentro. La atrape antes de que se
cerrara de golpe, dejándola medio abierta.
Mire hacia solos, encontrando su oscura mirada. —Ella no necesitará nada.
Solos arqueó una ceja. —¿Porque estás aquí? Sonaba como que te irías. —Antes
de que pudiera responder, el palmeó mi hombro—. Seth, es demasiado joven para
mí. Tranquilízate.
¿Qué mierda? No tuve oportunidad de responder eso tampoco, porque
continuó—: Pero hombre, si lo que dijiste de ella es verdad, acerca de ser la hija de
Apolo, tienes las bolas más grandes que ha conocido el hombre. Diviértete con eso.
Con eso, se volteó e hizo su camino por el pasillo. Me quedé de pie ahí por un
momento, queriendo fingir como si no tuviera idea de lo que estaba hablando.
Dioses, no había orinado alrededor de Josie, marcando mi territorio, pero no
podría haber sido más obvio.
Así que sí, ¿qué mierda?
Abriendo la puerta, entré a la habitación y dejé la puerta cerrada tras de mí. La
habitación era más grande y bonita que la que ella había tenido en Virginia. Mi 144
especie no se limitaba en gastos cuando se trataba de muebles y vivienda. Una
pequeña sala de estar, con un sofá de dos plazas, una mesa de café, y una barra de
cocina conducían a una habitación lo suficientemente grande para que cupiera una
cama de tamaño completo y una cómoda. Había incluso un baño y un vestidor.
Dejé caer los bolsos en la sala de estar cuando me detuve justo fuera del
dormitorio. Estaba de pie en frente de la cama bien hecha, mirando un cuadro en la
pared. Miré, y en cualquier otro momento me hubiera reído.
Era de su padre.
Apolo.
Y era una representación de él en su verdadera forma, usando pantalones
blancos, la cabeza llena de un cabello tan rubio que era casi blanco. En una mano
tenía un arpa de oro. No había manera de que alguien viéndola allí de pie cerca de
la pintura no pudiera ver algunas de las características que compartían.
No tenía idea de lo que pasaba por su cabeza en ese momento.
Sus ojos amplios encontraron los míos por un momento, y luego se volteó. El
lado de su cuello estaba expuesto de nuevo.
Ese jodido daimon la había marcado, dejando una herida en forma de media
luna que con el tiempo se desvanecería en una cicatriz de un tono más pálido que
su tono de piel normal. Fue marcada en el mismo lugar que Alex había sido
marcada, Alexandria Andros, la sobrina de Marcus. La otra Apollyon, la que se
supone que existiera. La chica que había ayudado a entrenar una vez que descubrí
lo que era. Y la chica por la que había dado el resto de mi vida para que pudiera
pasar la suya con el hombre que amaba.
Había pasado tiempo desde que me había permitido pensar realmente en ella,
desde que había permitido que algún pensamiento con respecto a ella corriera por
mi mente. No era porque hubiera roto mi corazón o elegido a alguien más sobre
mí. Me preocupaba por ella, lo más que había sido capaz de preocuparme por
alguien en ese entonces. No. No ser capaz de pensar en ella no tenía nada que ver
con la corta relación que tuvimos.
Tenía que ver con cuán gravemente la había engañado.
No tenía idea del porqué estaba pensando sobre esto ahora o permitiéndome
hacerlo. Tal vez servía como un recordatorio para largarme de aquí, porque cuando
miraba a Josie, no podía evitar pensar en que la historia se estaba repitiendo.
Aquí había todavía otra chica que tenía un destino trazado que nunca había
escogido, y sabía, que cuando se trataba de dioses, ella podía luchar contra ese
destino lo que quisiera, pero no cambiaría absolutamente nada. Su vida estaba en
piloto automático. Y conmigo involucrado, ese piloto automático estaba destinado
a estrellarse y arder. Ella no me necesitaba en su vida, y si supiera todo acerca de mí,
no me querría aquí.
Tenía que irme. Ahora mismo. Avanzar y volver a la carretera antes de que
Apolo apareciera y terminara atrapado aquí. Pero era más que eso. Tenía que salir
antes de que llegara al punto de que no quisiera irme.
145
Así que debí haberme girado y salido por esa puta puerta. Diciéndole adiós.
Deseándole buena suerte. Ella la iba a necesitar, y algo más.
Dándome la vuelta, mi mano se cerró en el marco de la puerta. Mi corazón latía
con fuerza en mi pecho mientras cerraba los ojos y la cerraba de golpe. Pasó un
momento y luego me giré y crucé los pocos metros entre nosotros. Sin decir una
palabra, tome su mano y la llevé al baño.
Ella necesitaba estar limpia
Y no me iría.
 18
Traducido por Hailo0

Corregido por Nyx

Mi corazón estaba en algún lugar cerca de mi garganta mientras Seth me llevaba

al cuarto de baño. No tenía idea de lo que estaba haciendo, pero su mano me hacía
sentir cálida y extraña de nuevo. Me sentó en el inodoro cerrado, y sentí como si
hubiésemos estado aquí antes.
Ah, sí, lo habíamos estado.
—¿Qué... qué estás haciendo? —pregunté.
De rodillas, él estaba mirando nuestras manos unidas, sus cejas fruncidas, y
aunque hace quince minutos estábamos discutiendo y estaba amenazándolo con
golpearle en la garganta, estaba sosteniendo mi mano como si fuera la cosa más
frágil en el mundo.
146
—¿Cuál es la verdadera razón por la que deseas aprender a pelear, Josie?
La pregunta me tomó por sorpresa, y luego miré hacia arriba, y él me estaba
mirando directamente a los ojos, como si pudiera ver dentro de mí. Había un
montón de razones por las que quería entrenar. Había sido una inútil antes. Era
algo en qué concentrarse cuando todo lo bueno había sido arrebatado de mí o
destruido justo en frente mío.
Tomé una respiración profunda y le di la razón principal, la que fui capaz de
decir en voz alta. —No quiero tener miedo, y tengo miedo de morir. Si puedo
luchar, no voy a tener tanto miedo.
Sus ojos ámbar brillaron intensamente por un momento, y luego puso mi mano
sobre mi rodilla. Alejándose, se levantó de manera fluida. —Aun así tendrás miedo,
Josie.
Bueno, eso fue útil. —Pensé que te ibas.
Buscó por encima de mi cabeza, agarrando una toalla de mano. —Suenas
ansiosa por deshacerte de mí ahora.
Presionando mis labios juntos, no dije nada al principio, porque estaba muy
lejos de la verdad. No quería que se fuera, pero no podía detenerlo.
Negué con la cabeza. —No tienes que hacer esto... —Moví mi mano, indicando
el cuarto de baño—. Estoy bien. Puedo asearme sola.
 —¿Estás usando algo bajo ese suéter? —preguntó, ignorándome.
—Um... —Tragué saliva—. Sí, una camiseta sin mangas. ¿Por qué?
Se movió, abriendo el grifo. —Quítatelo.
—¿Qué? —Mi tono de voz fue un grado más alto.
Con la toalla húmeda en la mano, estaba arrodillado frente a mí de nuevo.
—Tengo que mirar tu cuello otra vez. Sangraba antes. No ibas a dejarme
hacerlo en el camino, así que lo voy a hacer ahora —dijo, y abrí mi boca para
decirle un jodido no, pero volvió a hablar—: Por favor.
No sé por qué esa sola palabra tuvo tanto poder sobre mí, pero lo hizo, y
además, no estaba desnuda debajo. Agarrando el dobladillo, tiré el suéter por
encima de mi cabeza, estremeciéndome con los movimientos. Lo dejé caer en el
suelo. La mirada de Seth se quedó en mi cara antes de fijarse en mi cuello. Sus
labios se abrieron en una exhalación áspera. Junté las manos otra vez mientras él
deslizaba un dedo debajo de la correa fina de mi camiseta. Salté cuando rozó mi
piel. La caricia suave ondulaba sobre mi cuerpo de una manera que era un poco
vergonzosa.
Se detuvo, su mirada buscando la mía. —¿Te lastimé?
Mis mejillas se calentaron. Había algo mal en mí. La última cosa que debería
haber estado sintiendo era excitación. —No —susurré. 147
Sostuvo mi mirada un momento más, y luego suavemente colocó la toalla
contra mi cuello, donde las uñas de Hyperion habían cortado en mi piel. No me
dolió, pero tuve que mantenerme quieta. —Mi apellido es Diodoros.
Parpadeé. —¿Dio… qué?
Una risa suave vino de él mientras tiraba la toalla sucia y mojada a la bañera y
agarraba una nueva. —Diodoros.
No tenía idea de cómo empezar siquiera a deletrearlo, pero de alguna manera
no conocía mucha gente en este mundo, en cualquier caso, que supiera esto de él.
Fue en la forma en que lo dijo, su voz ronca y cruda. Estaba compartiendo algo
personal, y me había elegido a mí para hacerlo. No sabía por qué, pero quería
apreciar ese hecho, mantenerlo cerca.
—¿Sabes lo que significa en griego? “Regalo de Zeus” —continuó, deslizando la
paño a la parte superior de mi camiseta, limpiando la sangre seca y la suciedad—.
Ese es el colmo de la ironía.
Mi aliento se entrecortó cuando el paño bajó a la parte baja de mi hombro, los
bordes rozando sobre el comienzo de mi pecho, y gracias a dios tenía un sostén
debajo de mi camiseta, porque podía sentir mis pezones endureciéndose y eso era
un poco más que embarazoso. Tenía que ser el trauma de hoy. Bueno. Esa era una
excusa.
—¿Por qué? —pregunté finalmente.
 —Porque soy más como un grano en el culo para Zeus que un regalo. —
Suspiró, balanceándose sobre sus talones mientras levantaba la mirada—. Los
cortes no son profundos y no te lastimó como lo hicieron los daimons, pero lo vi.
Iba por tu éter también. ¿Sentiste algo?

—Me dolió. —El recordatorio de cómo se sentía mi culo en el piso me trajo de

nuevo a la realidad—. Como si estuviera sacando algo dentro de mí, tan malo
como cuando los daimons me atraparon.
No dijo nada mientras movía el paño a lo largo de mi cara, limpiando la
suciedad acumulada de una semana. Después arrojó el segundo paño y tomó mi
mano de nuevo. Me acercó a él, puso su otra mano en mi cadera cuando me
tropecé. Un momento pasó mientras nuestras miradas se encontraban. Estábamos
de pie cara a cara en el baño, con apenas un poco de espacio entre nosotros. Su
barbilla se inclinó hacia abajo y la mía se estiró. Se sentía como si estuviéramos a
punto de bailar, lo cual era una tontería imaginarlo. No sé por qué hice lo que hice
a continuación, pero parecía natural hacerlo, y estaba tan cansada, tan gastada
emocionalmente, que realmente no pensé en ello.
Cerrando los ojos, me incliné y apoyé la mejilla contra su pecho, justo encima
de su corazón. Seth se puso rígido como si se hubiera convertido en una de esas
estatuas de mármol que había visto antes. Su pecho se levantó bruscamente, y
contuve la respiración, esperando a que me alejara.
Pero no lo hizo.
La mano de Seth se retiró de mi cadera e hizo su camino hacia el centro de mi
148
espalda. Soltando mi mano también, sin apretar puso su brazo alrededor de mis
hombros. Mi respiración se cortó mientras ponía mis manos en su cintura. Pasó un
largo momento y dejó caer la barbilla en la parte superior de mi cabeza, y aunque
no parecía que fuera un gran problema, mi pecho se apretó.
Sus brazos se apretaron sólo una fracción y después se aclaró la garganta. —
Una de las primeras cosas que te enseñan cuando estás en formación es nunca dejar
que tu oponente consiga un buen agarre sobre ti o estás acabado.
Un escalofrío rodó por mi espina dorsal. —Los daimons me agarraron una vez.
Hyperion... bueno, no llegó a eso. Él como que me levantó con una mano.
—Y es todo. —Su mano se deslizó hacia arriba, enredándose en mi cabello
mientras sus dedos se cerraban alrededor de mi nuca—. Voy a entrenarte.
Al principio no pensé que le oí correctamente. Comencé a retroceder, pero se
aferró a mí. —¿Qué?
—No sé si tu padre aparecerá y me enviará a otra parte —continuó como si yo
no hubiera hablado—. Si lo hace, no voy a ser capaz de negarme.
Mi mente estaba corriendo. —¿Por qué?
—No importa. Estas son mis reglas si quieres que te entrene. Tienes que estar de
acuerdo en escucharme y a no a lloriquear cuando se ponga duro, porque lo hará,
Josie. ¿Crees que tu cuerpo duele ahora? No has visto nada todavía. Te va a doler.
Vas a querer parar, pero no vas a ser capaz de hacerlo. —Tiró mi cabeza hacia
atrás, y nuestros ojos se encontraron—. Voy a ser tu dueño a través de este proceso.
¿Mi dueño? Um, bueno, eso no sonaba muy bien, y me estremecí de nuevo, lo
que tampoco estaba bien.
Continuó—: Pero, lo más importante, tienes que confiar en mí. ¿Puedes estar de
acuerdo con todo eso?
—Sí —le dije inmediatamente—. Puedo estar de acuerdo con eso.
Su mirada me sostuvo en sus profundidades ámbar un momento más, y luego
dio un paso atrás, deslizando sus manos en un movimiento lento que consiguió otro
escalofrío de mi parte. —Vamos a empezar mañana, entonces.
—Mañana —susurré, asintiendo con la cabeza—. Te quedarás entonces.
—Me voy a quedar.
No tenía idea de lo qué le hizo cambiar de opinión, pero no lo presioné, porque
quería que me entrenara. A pesar de que era un enigma que probablemente no tenía
ninguna esperanza de descifrar, confiaba en él.

Seth comenzó a girarse, pero extendí la mano, agarrando su brazo. Su piel era
muy cálida y firme bajo la mía. Su mirada se desvió hacia donde lo agarré.
—¿Te quedarías? —pregunté. 149
Una ceja se levantó mientras levantaba su mirada a la mía. —¿Quieres usar mi
cuerpo como almohada otra vez?
Adivinó lo que quería sin que tuviera que decirlo. Asentí con la cabeza de
nuevo, a pesar de que era algo más que el hecho de que fuera una almohada
impresionante. Tan necesitada como eso sonaba, no quería estar sola en este
momento. No quería que se fuera. Quería que se quedara aquí.
Una media sonrisa apareció en el rostro de Seth. —Ven entonces. Estoy
cansado. Mañana será un largo día.
Seth salió del baño, y vacilé por un momento, apretando los ojos fuertemente
contra la fiebre de emociones que se arremolinaban en mi interior como un
tornado. Lágrimas querían salir de mis ojos, pero no las dejé. Una vez que lo tenía
todo bajo control, abrí los ojos y me vi en el espejo ovalado apelando a la vanidad.
Con la piel pálida y manchas oscuras debajo de mis ojos cansados, lucía
demacrada. Miré mi cabello que estaba lleno de nudos y mi cuello marcado. La
marca de mordedura en forma de medialuna estaba roja. Mi estómago se hundió
mientras la adrenalina pulsaba a través de mí antes de evaporarse rápidamente.
Tragué saliva, mi mirada trazando mis propios rasgos familiares.
Mirando en el espejo, vi... me vi. Además de lucir como si hubiera sido
atropellada por un camión y estar atrapada en un túnel de viento, lucía como yo,
pero no era yo. Como le había dicho a Marcus, no estaba muy segura de lo que era,
y eso se veía en mis ojos.
 Serás quien quieras ser, cariño.

Mi garganta se cerró. Eso era algo que mi abuela me había dicho cuando me
había llevado solicitudes para la universidad a la casa. En aquel entonces, había
sido todo sobre la elección de una carrera, no es algo que sonaba como destino o
suerte, que era como se sentía ahora.
Pensar en mi abuela dolía, y no podía hacerle frente, porque todo eso estaba
demasiado fresco y era algo que el entrenamiento no podía arreglar, algo que no
podía regresar en el tiempo y cambiarlo, y que... que no estaba lista para enfrentar.

Me quedé mirando mi reflejo por un momento más, y luego me aparté del

espejo, guardándolo todo bajo llave.
Seth estaba de pie donde había estado antes. Su mirada se desvió por encima de
mí. —¿Estás bien?
Tomando una respiración profunda, asentí. —Sí.
Inclinó la cabeza hacia un lado, una pequeña sonrisa adornando sus labios, y
era un poco triste.
—Sigues siendo una terrible mentirosa.
Lo era.

150

Seth se había ido para limpiarse en la habitación al otro lado de la mía, y yo

había hecho lo mismo durante su ausencia, sacándome todo el hedor de encima.
Dejando la puerta abierta, me había metido en la cama sorprendentemente
cómoda, me puse de lado y apagué la luz. Si no lo hubiera hecho, hubiera mirado
la pintura que debería ser Apolo, y me hubiese vuelto más loca de lo que ya estaba.
Así que ya era oscuro cuando oí la puerta abriéndose, y como una idiota,
contuve la respiración cuando Seth entró en la habitación. Había ido al otro lado de
la cama, y luego se había detenido. Girando alrededor, se acercó a la pintura de
Apolo y murmuró algo en voz baja antes de darle vuelta y ponerlo contra la pared.
—Lo siento —dijo cuando se dio vuelta hacia la cama—. Realmente no quiero
dormir con esos ojos raros fijos en mí.
Me reí, y había sido una risa suave y rara después de todo. Nada se dijo después
de ese punto. Seth se había metido en la cama, acostado hacia un lado, y yo había
sentido su aliento cálido en la parte de atrás de mi cuello. No pensé que me podía
dormir con todo chocando en mi cabeza, pero lo hice.
Y cuando me desperté, estaba tendida sobre Seth. Era ridículo. Realmente. Mi
cabeza estaba en su pecho, mi brazo sobre su abdomen, y mi pierna metida entre
las suyas, presionando sobre una parte muy interesante de él. Era como si estuviera
tratando de volverme una con él o algo así, pero él también tenía un brazo
alrededor mío, con la mano apoyada en mi cadera, bajo las sábanas, y la otra estaba
alrededor de mi antebrazo.
No me atrevía a moverme, ya que todavía estaba dormido, su pecho subiendo y
bajando constantemente, y su corazón latiendo debajo de mi mejilla. Había algo
surrealista sobre la manera en la que yacía en sus brazos. Siempre pensé que era
algo que las personas hacían cuando estaban en una relación, todo el asunto de
acariciarse, pero me hacía sentir esa extraña calidez de nuevo. También me hizo
sentir un montón de otras cosas, como su pecho duro bajo mi mejilla. Y esos
abdominales duros bajo mi brazo. No pude evitarlo. Cada parte de mí era hiper
consciente de cómo mi cuerpo estaba pegado al suyo. Él era tan largo y delgado, y
mientras estaba allí, no pensaba en todas las cosas oscuras y terribles que estaban
esperando en los bordes de mi conciencia, listas para saltar y empujar el dolor a
través de mí como un sentimentalismo feo y complicado.
La mano en mi cintura de la nada se flexionó, y mis ojos se abrieron. ¿Estaba
despierto? La respuesta llegó cuando su mano se deslizó lentamente hacia mi
cadera y sus dedos se extendieron. Una oleada de hormigueo se extendió por mi
cuerpo, centrándose entre mis muslos. Apreté los ojos, pero no hizo nada para
detener los golpes repentinos de mi pulso en todas las áreas interesantes. Debería
moverme y definitivamente salir de encima de él antes de... bueno, antes de que
mis hormonas comenzaran a salir de mi cuerpo y bailaran un poco en la parte
superior de nosotros. Me moví, enderezando mi pierna y la mano en mi cadera se
apretó, al igual que la de mi brazo.
151
—Josie —dijo Seth, su voz ronca por el sueño y algo más, algo más crudo y
áspero.
Por un momento no lo entendí, pero lo sentí contra el interior de mi pierna, lo
que hay entre las suyas. Dios santo, de verdad que sí lo sentía. Mis ojos se abrieron
de golpe, y empecé a moverme, pero la mano en mi cadera me detuvo. No sólo me
detuvo, sino que me apretó contra su cadera, y el contacto envió una sacudida a
través de mí. Me retorcí, lo que sólo hizo el sentimiento más fuerte. No. No era
sólo un sentimiento. Sabía lo que era. Excitación. Deseo. Lujuria. Lo que sea. Me
había sentido así antes, muchas veces antes, y eso hizo que mi respiración se
profundizada, y mi cuerpo actuó por instinto, no con sentido común. Moví mis
caderas hacia delante y fui recompensada, o tal vez castigada, por la rudeza aguda
de sensaciones que comenzó en mi núcleo y onduló a través de mí.
—Si sigues moviéndote, esto se va a poner súper incómodo —dijo con una
áspera, ronca y temblorosa voz.
Mi boca se secó porque lo sentí agrandándose y engrosándose contra mi muslo.
El calor quemó mis mejillas, en parte debido a la vergüenza, pero también debido al
fuego lento que se había comenzado a construir en mis venas. Me sorprendió la
intensidad de lo que estaba sintiendo. Me habían gustado chicos antes, incluso los
había deseado, pero nunca había sentido esto tan fuertemente.

—O tal vez no tan incómodo —dijo arrastrando las palabras mientras movía la
mano en mi cadera, deslizándola hasta mi cintura, creando pequeños espirales en la
boca de mi estómago. Detuvo su mano, como si me estuviera poniendo a prueba,
su pulgar apenas rozando el borde de mi pecho—. Tal vez algo totalmente
diferente.
No sabía qué decir, ni tampoco tuve la oportunidad. Un jadeo sobresaltado
separó mis labios mientras Seth rodaba. Estaba sobre mi espalda en un santiamén,
y Seth estaba sobre mí, sus poderosos brazos a cada lado de mi cabeza.
El próximo aliento que tomé se quedó atrapado en mi garganta. Su cabello
estaba suelto, curvándose alrededor de sus mejillas mientras me miraba. —¿Qué
estamos haciendo, Josie?
Con el corazón desbocado, obligué a mi respiración a reducir la velocidad. —
No lo sé.
—¿En serio? Yo creo que sí.
Una sensación nerviosa me recorrió, mezclándose con el ardor en mis venas. La
punta de mi lengua salió, mojando mis labios, y sus ojos se cerraron, mientras un
gran estremecimiento pareció recorrerlo. Cuando sus pestañas se levantaron, su
mirada era tan ardiente como el sol del verano.
—No deberíamos hacer esto. —Mientras decía esas palabras, su parte inferior
del cuerpo se unió a la mía—. No deberíamos estar haciendo nada como esto.
Cada músculo de mi cuerpo se tensó ante el peso y la sensación de él. Mis
manos se posaron en sus hombros mientras su frente caía a la mía. El aire que nos 152
rodeaba se espesó mientras mi corazón amenazaba con salirse de mi pecho.
Recordé cuando había dicho en la habitación del hotel fuera de St. Louis que
debería sentirme afortunada de que no estuviera cediendo a lo que quería, pero no
me sentía afortunada entonces, y estaba segura que no se sentía así ahora.
Saqué toda la valentía que tenía dentro de mí. —¿Por qué no?
—Hay varias razones —dijo, moviendo su cuerpo, y de repente la parte más
dura de él estaba presionando contra la parte más suave de mí.
No estaba preparada para eso o para cómo mi cuerpo iba a reaccionar. Estaba
húmeda. Me dolía. La camisa larga, su camisa, la cual llevaba puesta, mi ropa
interior, y la fina tela de su pantalón de dormir eran una barrera frágil entre
nosotros, pero, al mismo tiempo, era demasiado. Mis dedos llegaron al material de
su camisa mientras agarraba sus anchos hombros.
—Tu padre cortaría mis bolas si me meto entre esas bonitas piernas. —Su voz
era profunda y áspera mientras hablaba, su aliento caliente contra mis labios
entreabiertos—. Pero, ¿sabes qué? Perder mis bolas valdría la pena.
—No puedo creer que estemos hablando de tus bolas.
—Parece relevante, ¿no te parece?
Mis labios se curvaron en una sonrisa. —Sí... sí, creo que un poco.
 —Mmm... —Su cabeza estaba inclinada y los extremos de su pelo se arrastraban
sobre mi mejilla—. Dioses, no puedo ni siquiera creer que voy a decir esto, pero has
pasado por mucho. Tratar con eso puede hacerte querer cosas que realmente no
quieres. —Una mirada de sorpresa se dibujó en su cara mientras levantaba su
cabeza, como si en realidad se hubiera sorprendido a sí mismo.
Por alguna tonta razón, eso hizo que mi pecho se ablandara, porque estaba
pensando en mí, y bueno, eso tenía que significar algo, ¿verdad?

—Eres un... eres un buen chico, Seth, cuando quieres serlo.

Me miró por un momento, y luego se echó a reír.
—Pero sé lo que quiero y lo que no quiero —continué, sintiendo un ardor viajar
en mi garganta.
Hubo un momento lleno de electricidad antes de que hablara. —¿Lo haces?
Lo hacía. Para bien o para mal, realmente lo hacía, y no me importaba la fuerza
impulsora detrás de eso. No quería investigar demasiado, y presionar y exprimirlo
todo. No pude encontrar las palabras, porque mi valentía había desaparecido
cuando mi inexperiencia tomó el centro del escenario. Había besado chicos antes,
pero nunca había estado en una cama con un chico increíblemente hermoso que era
un completo misterio para mí, y me sentí torpe, ingenua incluso, pero quería que
me besara. Necesitaba que lo hiciera.

Pasé mi pierna por el lado de la suya, el movimiento lo puso más cerca, más 153
profundo, y hubo una explosión de sensaciones ardientes. Un gemido sensual
surgió de las profundidades de Seth, y hubo una subida de calor en respuesta. Esto
era una locura, pero iba a suceder. Lo vi en la forma en que sus ojos dorados ardían
brillantes en necesidad.
—Te vas a arrepentir de esto —dijo Seth, y antes de que pudiera procesar lo que
significaban esas palabras, bajó la cabeza. Esos labios bien formados rozaron los
míos, tan ligeros como una pluma, una vez y luego dos veces. Mi agarre se apretó.
Su cabeza inclinada, y…
Un golpe sonó en la puerta del dormitorio, sacándonos del aturdimiento
embriagador. Me eché hacia atrás, presionando mi cabeza contra la almohada
mientras Seth se levantaba y maldecía al depositar una endemoniada mirada mortal
en esa dirección.
El golpe vino de nuevo, más fuerte y más insistente esta vez, sonando como si
policías estuvieran a punto de entrar por la puerta. Me aclaré la garganta. —¿Tal
vez es Marcus? Dijo que teníamos que hablar hoy.
—Es temprano. —Seth se alejó de mí y bajé mis manos a mis lados, sentía calor
y frío mientras se levantaba de la cama y me miraba. El fuego seguía ardiendo en su
mirada, pero su mandíbula estaba apretada. Su mirada cayó a mi pecho. Un
músculo saltó a lo largo de su mandíbula—. Quédate aquí.
Presionando mis labios, me senté y tiré mi camisa. Rodeó la cama fácilmente,
en dirección a la pequeña sala de estar, y yo me deslicé hacia delante,
preguntándome si tendría tiempo para encontrar un horno e ir y meter mi cabeza en
el interior. Nop. Oí la puerta abriéndose.
Y entonces oí a Seth decir—: Mierda.
Con los labios fruncidos, empecé a caminar hacia adelante, pero una voz
desconocida me congeló. —Así que es verdad —dijo un hombre—. Todo el mundo
estaba como “el Apollyon está aquí”, y había mucha emoción. No creía que Seth el
impresionante Apollyon se atrevería a honrarnos nuevamente.
—Es cierto. —Otra voz masculina desconocida, y mis ojos se abrieron mientras
empezaba a tirar de la manta hasta mi garganta—. Todo el mundo está hablando
de ello. Tuvimos que venir y verlo por nosotros mismos.
—Sí, estoy aquí. Me han visto —respondió Seth—. Ahora se pueden ir...
—Pero la cosa es —el segundo hombre habló de nuevo—, Solos nos dijo que
estabas en la habitación al otro lado del pasillo. Golpeamos. No contestaste. Así
que Luke tomó la llave.
—¿Tomaste la llave? —preguntó Seth—. Bien, ¿puedo tener esa llave? —Hubo
una pausa—. Gracias.
—De todos modos —dijo el chico que asumí que no era Luke—. Golpeamos esta
puerta y respondiste.
—Gracias por darme la descripción detallada de lo que acaba de suceder — 154
respondió Seth secamente.
—Y también hemos escuchado que no estás aquí solo —intervino el chico
llamado Luke—. Todos los fisgones están hablando, Seth, diciendo que trajiste a
una mortal aquí.

—Así que, por supuesto, estamos aquí —agregó el otro chico—. Porque
tenemos que ver esto.
¿Qué...?
Salté como una ninja de la cama y me metí en el baño, pero oí un suspiro muy
fuerte y muy exasperado de Seth justo antes de decir—: Como sea. Esto iba a pasar
tarde o temprano, así que pasen.
¿Pasen?
Mis ojos casi se salieron de mi cabeza, pero no tuve tiempo de hacer nada. Un
segundo después, dos hombres muy altos y muy guapos estaban en el dormitorio.
Se quedaron mirándome.
Me quedé mirándolos.
Uno de ellos tenía el cabello color bronce ingeniosamente desordenado, y estaba
vestido con una camisa negra de manga larga y jeans azul oscuro. Con brazos
enormes y, obviamente, un musculoso estómago, parecía que sabía mil maneras de
cómo matar a alguien.
 El otro era más delgado, tenía la cabeza llena de rizos rubios y los ojos grises
más sorprendentes que había visto. Vestía pantalón de pijama a cuadros y un suéter
con cuello en V de un profundo azul. Ya estaba sonriendo, pero su sonrisa se hizo
más grande.
—Hola.
Miré hacia donde estaba Seth quien lucía como si quisiera golpear su cabeza
contra la pared. —Hola.
El rubio seguía sonriendo, mientras su amigo aún me seguía mirando.
Seth suspiró de nuevo. —El que está sonriendo como un loco es Deacon, y el
otro es Luke.
—Somos amigos de su… de Seth —dijo Deacon, y Seth hizo como si ellos no
fueran sus amigos.
—Ella es Josie —continuó Seth—. Por favor, no sean extraños y no la asusten.
—¿Extraños? —Deacon rodó sus ojos grises—. Ja. Lo que sea, amigo. Todo lo
que necesitas saber acerca de mí es que soy como un delfín en un mar de peces que
no son tan inteligentes —anunció, abriendo los brazos con un ademán.
Luke se volvió hacia él lentamente mientras sus cejas se elevaban.
—¿Qué? 155
Él se encogió de hombros. —Simplemente dije que tengo mucho en común con
los delfines. Son inteligentes. Soy inteligente.
Seth se pasó la mano por la cara.
Hubo un momento de silencio y, a continuación, Luke suspiró y sacudió la
cabeza, crispando los labios. —Es una buena cosa que crea que eres caliente como
el infierno.
Por increíble que pareciera, la sonrisa de Deacon se amplió aún más cuando se
volvió para mirarme. —Estamos juntos.
—Oh —dije, mirando entre los dos—. Hacen una gran pareja.
—Lo sabemos —respondió.
Luke se cruzó de brazos. Pasó un momento. —Tienes un increíble cabello.
—Um... —Levanté una mano, alisándolo. Esto era tan extraño—. Gracias.

La sonrisa de Deacon disminuyo un poco cuando me miró. Entonces fue como

si piezas de ajedrez se hubieran movido en un tablero. Dio un paso hacia la cama,
lo mire, y Seth se acercó más. Luke se interpuso entre Seth y Deacon, que parecía
ajeno a todos ellos. Entonces, los ojos de Deacon se estrecharon mientras me
miraba. —Tus ojos son realmente familiares.
 La tensión en Seth disminuyó cuando se sentó en el borde de la cama. Una leve
sonrisa tiró de sus labios mientras miraba a los dos chicos. —Oh, esto va a ser
genial una vez que lo entiendan. —Se echó hacia atrás, con los codos presionando
contra mis piernas, y se echó a reír—. No puedo esperar.
No tenía idea de lo que estaba pasando, y Luke parecía igual de confundido,
pero Deacon... sus labios se movían, pero las palabras no salían, y luego retrocedió,
enderezándose como si alguien hubiera dejado caer una barra de acero por su
columna vertebral.
—Mierda —dijo, pálido.
Seth echó la cabeza hacia atrás, riendo profundamente, riendo tan duro que
quise pegarle con mi rodilla.
—¿Qué? —exigió Luke.
Deacon negó con la cabeza lentamente. —No es posible.
—Oh, sí, lo es —respondió Seth.
—¿Qué? —repetí.
Luke desplegó sus brazos, lanzándole una mirada peligrosa a Deacon. —Sí,
¿quieres dejarnos entender lo que está pasando aquí?
—Sus ojos... conozco esos ojos. Sí, realmente conozco esos ojos. —Deacon pasó
una mano por sus rizos salvajes—. Son los mismos de...
156
—Apolo —completo Seth—. Cuando el hijo de puta realmente tiene ojos.
Las cejas de Luke se alzaron. —Espera. No estás diciendo... —Se rió, pero
sonaba mal—. Ella no puede ser...
Ya que me di cuenta de que Seth debía confiar en estos dos tipos, me decidí ir al
grano. —Apolo supuestamente es mi... es como mi padre o algo así. Mi
semidiosa... o como sea, está atada, por lo que todo el mundo piensa que soy...
mortal. Y Seth... él me va a entrenar. —Todo esto era tan increíblemente absurdo.
—Sí —coincidió Seth—. Todo eso.
—Santa. Mierda. —La sangre corrió por las mejillas de Deacon.
Seth rió de nuevo, y todavía no entendía lo que era tan gracioso. —No hace
falta decir, que Josie es muy importante, y no todo el mundo en este campus tiene
que saber quién o qué es. Así que, ustedes dos van a mantener sus bocas cerradas.
—Factible —murmuró Luke, y luego se puso de rodillas, moviendo la cabeza—.
¿Una maldita semidiosa? Guauu. Eso es... bueno, eso fue inesperado, Seth.
Realmente me sorprendió.
Seth gruñó.
Deacon era una estatua. —Santas. Jodidas. Bolas.
 Le miré, empezando a preocuparme.
—Espera —dijo Luke, frunciendo el ceño—. Si ella es la hija de Apolo, no
significaría eso de alguna extraña manera, que está relacionada con…
—Creo que Deacon se va a desmayar —lo cortó Seth suavemente mientras me
preguntaba con quién más podría estar relacionada. No estaba segura de si lo
quería saber.
Luke miró por encima del hombro y puso los ojos en blanco. —Amigo, eso da
escalofríos. No es como si te hubieses acostado con ella.

—Espera. ¿Qué? —dije, distraída.

Deacon asintió con la cabeza. —Sí, es un buen punto.
Una risa retumbó de Seth, y echó la cabeza hacia atrás por lo que me estaba
mirando. —Cuando dije que tu padre estaba por los alrededores, no estaba
exagerando.
Miré a Seth por un momento, y luego miré a Deacon, y luego sumé dos más
dos. Guau. —¿Mi padre durmió contigo?

Deacon se estremeció mientras se encogía de hombros. —No diría que

dormimos juntos. En serio no tenía idea de quién era, y él estaba todo amar
libremente, al igual que yo, y lo siguiente que supe, el tipo me había engañado y
resultó ser Apolo, y bueno... a veces la mierda sólo pasa. 157
—Puedo imaginarlo —murmuré.
Seth resopló. —No tienes ni idea.
—¿Qué edad tiene Apolo? —pregunté.
Luke se rió mientras se levantaba. —Depende de cómo se quiera ver, pero
incluso en su verdadera forma —dijo, encogiéndose de hombros—. Pareciera que
está en sus treinta años. Es caliente. Pero eso es probablemente asqueroso para ti.
—Por supuesto que es caliente. —Deacon rodó los ojos—. No estaría con
alguien que no lo es, pero de todos modos. —Se volvió hacia Seth y respiró
hondo—. Me alegro de que estés aquí, porque nunca llegué a darte las gracias.
Y así, la diversión desapareció y Seth se puso tenso. —Eso no es necesario,
hombre.
—No, lo es. Es realmente necesario. Sé lo que hiciste por mi hermano. Sé lo que
significó para ti —se precipitó Deacon, y estaba más confusa que antes—. Así que,
gracias.
Seth no dijo nada mientras centraba su mirada en la pared, y el silencio se vertió
en la habitación. La tensión era gruesa, y mientras yo estaba tan curiosa como un
gato, no me gustó la repentina tensión. Me gustaba cuando él se reía.
—Así que… —dije, tomando la palabra—. ¿Mi padre puede cambiar de forma?
 —Oh sí. Puede hacer casi cualquier cosa —dijo Luke, y las comisuras de sus
labios se levantaron, y sonreí de vuelta, sobre todo con alivio—. También tiene este
horrible hábito de aparecer en el peor momento posible.
—Secundo eso. —Seth se levantó.
Deacon se dejó caer en el extremo de la cama, inclinando la cabeza hacia un
lado mientras me sonreía. —Dejando de lado de que estuve con tu papá, no puedo
creer que estoy sentado en una cama con un Apollyon y una semidiosa.
—Es como el comienzo de una broma de mal gusto —dijo Luke. Sonrió cuando
se acercó, acariciando mi pierna cubierta por la manta—. Mi vida acaba de ponerse
mucho más interesante.

158
 19
Traducido SOS por NataliCQ

Corregido por Nyx

Un poquito de culpabilidad me agobio por dejar a Josie sola con Luke y

Deacon. Uno de ellos por sí solo podría ser un montón para tratar, pero los dos
juntos eran algo más, algo abrumador.
Sonreí, imaginando a Josie en ese momento. Esos ojos —ojos que antes no
había pensado que eran hermosos, pero estoy jodidamente seguro que lo pensaba
ahora— estaban probablemente anchos, y esa linda boca también estaba
probablemente abierta.
Pero confiaba en estos chicos, los cuatro; Solos, Marcus, y aquellos dos. Y antes
de haberme escapado, sabiendo que tenía que hablar a solas con Marcus, había
alejado a Luke y le había recordado dos cosas: que Josie era importante y que tenía
que permanecer a salvo, y que él tenía que mantener la boca cerrada acerca de mí. 159
No había lucido feliz por eso, pero también sabía que él no quería cabrearme
tampoco.
Lo que Luke y Deacon sabían, Josie no necesitaba saberlo. O tal vez lo hacía, y
yo simplemente no quería que lo supiera. No importaba. Lo que casi pasó allí...
bueno, nada sin complicaciones podría venir de eso. Si ella hubiera sido cualquier
otra chica, no lo habría pensado dos veces. Hubiera estado dentro y fuera de ella,
disfrutando mucho, y luego olvidando todo el asunto. Pero mis células cerebrales
fallaban cuando se trataba de ella. Lo extraño era, sabiendo que ella debía tener un
gran “No Tocar” estampado por todas partes de su suave y curvilíneo cuerpo, no
cambió el hecho de que quería tocar, besar, follar, y tomar lentamente ese cuerpo.
Genial. La erección que había disminuido cuando Deacon y Luke aparecieron,
ahora estaba de vuelta al punto de hacerme pensar o caminar —infiernos,
respirar— con dificultad.
Ni siquiera sabía qué era en ella. No era una belleza clásica, y los dioses sabían,
en el pasado, eso era todo lo que tardaba en motivarme. No era fuerte, y eso era
algo que admiraba en alguien. Pero su belleza era diferente y seguro como el
infierno que no era débil.
En tan sólo un puñado de días, no había llegado sólo bajo mi piel. Se había
arrastrado dentro, estableciendo un campamento, y no lo dejaría por un tiempo. No
podía recordar un momento en el que siquiera hubiera estado tan afectado.
Quitándome la ropa, abrí la ducha, dejé que la niebla de calor nublara el espejo
del baño, y luego puse mi trasero bajo el flujo constante. No había ningún
pensamiento acerca de lo correcto e incorrecto ahora. Deslicé mi mano por mis
abdominales, agarrando la base de mi pesada erección. Una imagen de Josie se
formó en mis pensamientos, de ella debajo de mí, mirándome con los ojos pesados
y sonrosados labios entreabiertos. Un gemido brotó y mi espalda se inclinó. No
pasó mucho. Un par de movimientos después, y estaba como un chico de quince
años, masturbándome por primera vez. Un hormigueo corrió hasta la punta de mi
polla, y el orgasmo se estrelló contra mí, más fuerte y más feroz que cualquier otra
vez que realmente había estado con una chica, y había sido mi mano la que me
había hecho venir.
Infiernos, había sido más que mi mano. Había sido pensar en Josie, ¿y no fue un
desastre? Dioses, necesitaba tener mi cabeza bien puesta y mi mano lejos de mi
polla. Con eso en mente, en realidad utilicé la ducha para lo que estaba destinada a
ser utilizada, me sequé con la toalla, tiré mi pelo hacia atrás, y una vez que tenía la
ropa puesta, estaba fuera de la puerta.
En el pasillo, al otro lado de la habitación de Josie, me detuve y consideré
revisar, pero asumí que probablemente iba a terminar poniéndome duro otra vez, y
lo último que quería hacer era hablar con Marcus con una erección.
Lo cual pedía la pregunta: ¿Cómo diablos se supone que iba a entrenarla cuando
yo era una erección andante? Y ese pensamiento condujo inmediatamente a: ¿cómo
demonios Aiden lo logró cuando había entrenado a Alex?
Me reí secamente mientras me dirigía por el pasillo vacío.
Aiden no lo había logrado. Él era un puro y Alex era una Apollyon, pero en
160
última instancia una mestiza, por lo que una relación entre los dos nunca debió
haber ocurrido, pero lo hizo. Y cuando yo había ayudado a entrenar a Alex, había
sido capaz de separar lo que quería de lo que teníamos que hacer, pero oh, no creo
que esta vez vaya a funcionar de esa manera.
¿Y por qué diablos estaba pensando acerca de esos dos? Tenían su felices para
siempre bien merecido, pero joder. Probablemente tenía que ver con el ligeramente
más loco y un poco más agradable hermano menor de Aiden, actualmente
coqueteando con Josie.
Estaba afuera en el viento fresco de marzo, ignorando los embobados
estudiantes cerca que nunca habían tenido el placer de ver al Apollyon en la vida
real, y vaya si eso no cambia sus rutinas del lunes por la mañana. Acababa de pasar
las instalaciones de entrenamiento y redondeaba la biblioteca de mármol con
columnas, cuando caí en cuenta de algo con el impacto de un camión de cemento.
Santa Mierda, me estaba convirtiendo en Aiden St. Delphi.
Siendo todo santo y estúpido, comportándome porque era lo correcto y decente de
hacer, y en su lugar, masturbándome en la ducha como un perdedor. Santa mierda,
probablemente estaba empezando a preocuparme. Antes de darme cuenta, estaré
tomándome de la mano con ella.
Oh, mierda, ya había sostenido su mano.
 Esto era el por qué no quería volver a estar aquí para quedarme, pero era un
poco tarde para eso, porque no me iría.
Un escalofrío entró en mi pecho, excavando en lo profundo, porque tenía esa
sensación de nuevo, la de un botón siendo reiniciado, la de la historia resoplando
con destino a repetirse. Y una vez que el frío llegó ahí, fue difícil de quitármelo.
Era como estar cara a cara con un oráculo que se comunicaba con los dioses, y
estaba a punto de soltar un poco de mierda jodida sobre ti.
Mis pasos avanzaron, y, cuando entré en el edificio académico principal,
mantuve la puerta abierta a los dos Centinelas que habían estado entrenándome
desde que deje la primera residencia de estudiantes.
—Trata de ser un poco más discreta la próxima vez —sugerí, volviéndome justo
cuando la Centinela se sonrojó.
—Sin ánimo de ofender —dijo el hombre, dando un paso dentro—. Órdenes
son órdenes.
Pasando de largo la elaborada estatua de tres dioses unidos por la cadera o algo
igual de jodido, pasé al hombre.
—Está esperándote en su oficina —gritó la mujer.
Por supuesto que lo estaba. Al abrir las puertas, pase por la escalera y subí unos
mil peldaños. Uno pensaría que, en algún momento, alguien en uno de estos 161
malditos Covenants invertiría en un ascensor.
La oficina del Decano del Covenant estaba al final de un ancho pasillo, pasando
un montón de oficinas sin sentido. La última vez que había estado aquí... no había
sido bueno. Recuerdos oscuros y amargos obstruyeron mis pensamientos mientras
avanzaba hacia adelante, pero no importa lo mucho que quería que no existieran,
las imágenes aparecieron.
Imágenes de todos nosotros en la oficina del Decano, de Apolo apareciendo y
tirando de los dioses Fobos y Deimos fuera de Alex, y de ella perdiendo la cordura
después, porque había... había sentido algo diferente en ella. Había pensado que
estaba embarazada. Así como Aiden, y todo el tiempo, habían sido los bastardos
hijos de Ares invadiendo su cuerpo, agrandando sus miedos y dudas.
Mi estómago se revolvió mientras ignoraba a los estoicos guardias fuera de la
oficina y me daba la bienvenida a mí mismo dentro.
Marcus estaba detrás del escritorio, y una ceja se levantó cuando entré. Se echó
hacia atrás en su silla, su pecho expandiéndose con una respiración profunda. La
instalación era diferente. Había una especie de terrario detrás de él, llenando la
longitud de la pared. Tras otra mirada, me di cuenta de que había una enorme
serpiente amarilla y blanca ahí.
No imaginaba a Marcus como un tipo que le gusten las serpientes.
Yo estaba justo detrás del conjunto de sillas frente a su escritorio cuando me di
cuenta de que no estábamos solos. Me di la vuelta y mis ojos se estrecharon en el
silencioso y viejo hombre apoyado contra la pared, con los brazos cruzados sobre
su traje negro.
Mis ojos se abrieron con reconocimiento.
Oh, cógeme con un tenedor oxidado. ¿En serio?
El viejo Centinela estaba arrugando la cara en una sonrisa apretada que no llegó
a sus ojos color whisky. Sí, dudaba que estuviera feliz de verme, ya que él era el
padre de Alex.
Tenía la sensación de que iba a conseguir ser golpeado de nuevo.
—Alexander ha estado supervisando a los Centinelas aquí —explicó Marcus, y
el hombre no habló, porque no podía, ya que su lengua había sido cortada hace
años—. Toma asiento. ¿Supuse que había algo que querías hablar conmigo sobre
Josie sin que ella estuviera presente?
Realmente sin querer darle la espalda al padre de Alex, pero no teniendo otra
opción, me di la vuelta. Simplemente no tomé asiento. —Voy a entrenarla tanto
tiempo como pueda.
No parecía particularmente sorprendido por la noticia. —¿Qué quieres decir con
“tanto tiempo como puedas”?
La parte posterior de mi cráneo hormigueó porque Alexander estaba perforando
con sus ojos mi cabeza. —Sabes que hice un trato con Apolo. Si me llama para ir a 162
Suiza, me tendré que ir. No sé lo que planea para mí después. Tiene gente por ahí
buscando a los demás semidioses, así que podría ponerme en eso. Hasta entonces,
voy a trabajar con Josie.
—Entonces debes conseguir que Luke te ayude en caso de que seas...
reasignado. Te sugeriría usar a Solos, pero sus responsabilidades en el Consejo
ocupan mucho de su tiempo. —Marcus cerró una carpeta sobre su escritorio, y
luego cruzó las manos en la parte superior de la misma—. Supongo que, cuando
encuentren más semidioses, ¿serán traídos aquí?
Me encogí de hombros. —No me dijo eso, pero ya sabes cómo es Apolo. No lo
he visto desde que encontré a Josie.
Negó con la cabeza. —La hija de Apolo... increíble, pero esto podría convertirse
en un problema.
Tensión llevó a mis hombros hacia atrás. —Ella es muy importante, Marcus. Y
sí, va a ser un problema, pero, ¿cuál es el punto una vez que los Titanes estén
completamente cargados y decidan desatarse sobre el mundo? Sabes que van a ir
por lo puros y mestizos primero, y luego los mortales.
Sus ojos brillaron fuego esmeralda. —Sé que ella es importante, Seth, y también
soy muy consciente de la amenaza. No es que esta sea la primera vez que he estado
en la primera línea de un desastre masivo, pero no puedo permitir que lo que
sucedió en el Covenant de Deity pase aquí.
Un músculo comenzó a palpitar a lo largo de mi sien.
 —Lo recuerdas, ¿verdad? —Se inclinó hacia adelante, y se encontró con mi
mirada—. Después del truco que hiciste con el Consejo, ¿recuerdas lo que pasó?
¿Truco? Por órdenes de Lucian, hice... hice cosas imperdonables. —En lo
personal, no etiquetaría eso como un truco.

Su barbilla bajó mientras sus manos se cerraban en puños. —No pude hacer
nada cuando Poseidón destruyó el Covenant. ¿Sabes cuántas personas murieron ese
día? Trescientas cinco, Seth. No quiero que eso suceda de nuevo.
Enterarme de esa cifra fue como tragar una bala de plomo. Hizo que mi piel
estuviera en carne viva, incómodo. —No estoy pensando lanzar un truco así otra
vez.
Se apartó del escritorio y se levantó, y por el rabillo del ojo vi a Alexander
inclinarse hacia adelante. —Espero que no, pero tengo la responsabilidad sobre
estos estudiantes y aquellos que han buscado refugio aquí.
—Entiendo, pero esto suena como un montón de mierda para mí.
Levantó una ceja.
—¿Es así?
—Sí, lo es. —Los símbolos se movieron en mi piel. Él no podía verlos, pero
sabía que estaba captando el torrente de energía dando vueltas dentro de mí—.
Porque suena como si estuvieras dispuesto a tirar a Josie fuera de esas puertas. 163
—Nunca dije eso, Seth. Lo que estoy diciendo es que, si su presencia aquí, o la
presencia de alguien aquí, amenaza la seguridad del Covenant, voy a tener que
tomar medidas para rectificarlo —dijo—. Con suerte, eso no va a significar
expulsarla o a cualquier otra persona.
Eso no me dijo nada, y mientras miraba a Marcus, tuve que darle crédito por no
orinarse en sus pantalones y por proteger lo que era suyo. Pero yo tendría que hacer
lo mismo.
Marcus suspiró mientras miraba hacia donde Alexander estaba de pie. —Voy a
decir algo que sé que no vas a querer escuchar.
—Genial —murmuré.
Ignoró eso mientras apretaba sus manos sobre el escritorio. —Un montón de
cosas han cambiado. Algunas son las mismas. No has estado alrededor para ver
algo de eso, pero sé, sé, que has cambiado, y esa es la única razón por la que estás
de pie en esta oficina.
Una parte de mí quería preguntarle exactamente cómo pensaba que podía
haberme detenido, pero entonces debió haber leído mi mente. —Si pensara que ibas
a jodernos más, hubiera salido por la puerta por mi cuenta y te hubiera puesto una
bala entre los ojos. Sé que no te habría matado, pero hubiera hecho el tiempo
suficiente para desmembrar tu cuerpo, y luego descubrir cómo un Apollyon se arma
de nuevo.
 Mis labios se inclinaron hacia arriba en las esquinas. —Bueno, es una
imaginación brutal la que tienes allí.
Sonrió. —Como dije, todavía tienes actitud, y sé que podrías terminar mi
existencia en un instante, pero has... has cambiado.
Sostuve su mirada y luego la alejé, apretando mi mandíbula. —¿Hay un punto
en esta parte de la conversación?
—En realidad no. Me gusta oírme hablar. —Marcus se sentó, enganchando una
rodilla sobre la otra mientras me miraba—. Como mencionamos ayer, hay barreras
contra los Titanes, pero estoy seguro de que te das cuenta que no van a durar para
siempre.
Volviendo a un terreno más cómodo, cambié mi peso. —También hay algunas
sombras. Una se apoderó del abuelo de Josie. —Hice una pausa—. Lo vio morir.
Sus labios se apretaron. —Eso es realmente lamentable. ¿Cómo lo está
manejando?
—No lo hace. —Y esa es la verdad.
Inclinó la cabeza. —¿Está con Deacon y Luke?
—¿Cómo lo adivinaste?
Una verdadera sonrisa se formó en sus labios. —Pensé que no les tomaría
tiempo encontrarte, y a ella. Deacon será bueno para ella, considerando que perdió
164
a sus padres. —Una mirada reflexiva invadió sus facciones—. Si hubieras llegado
unos meses antes, ella podría haber hablado con Alex. De todo nuestro pueblo, ella
lo entendería.
Inhalando por mi nariz, tomó todo de mí no mirar a su padre. Alex lo entendería.
Después de todo, había visto a su madre convertirse en un daimon y,
posteriormente, tuvo que poner fin a la vida de su propia madre.
Tiempos felices.
—¿Te preocupas por ella? —preguntó Marcus bruscamente.
Parpadeé.
—Josie —aclaró, como si eso fuera malditamente necesario en ese momento—.
Solos dijo que no dormiste en tu habitación anoche. —Levantó la mano—. Sí,
Solos los vigilaba, y, no, no me importa saber los detalles.
—Entonces no sé qué tipo de respuesta estas buscando —contesté.
Marcus me estudió por un momento, y luego oí la puerta abrirse. Me volví a
tiempo para ver a Alexander deslizándose fuera de la habitación. Muy pocas
personas podrían ser más silenciosas que yo. Al parecer él era uno de ellos. Cuando
me di la vuelta hacia Marcus, estaba mirando la puerta cerrada. —No confía en ti.
—No lo espero de él.
 La mirada de Marcus se movió a la mía. —Lo hará un día.
Sonreí, pero todo era frágil y equivocado en ello. —¿Por qué lo haría? Era su
hija…
—Es también mi sobrina, no era, Seth, y tú pagaste una pesada restitución.

Algo golpeó alrededor de mi pecho, algo frío y hueco, un recordatorio muy real.
—No. No, no lo hice.

165
 20
Traducido por America_12

Corregido por Nyx

La cabeza me daba vueltas por la sobrecarga sensorial.

Desde el momento en que Deacon y Luke habían entrado en la habitación, no
habían dejado de hablar. Bueno, uno de ellos lo había hecho —Deacon— el tiempo
suficiente para ducharme y cambiarme, y él estaba de regreso en el momento en
que salí del cuarto de baño. Llevaba unos vaqueros y un jersey en lugar de los
pantalones de pijama, y su cabello era un adorablemente húmedo y rizado desastre.
Tenían una forma de persuadirme para sacarme información. Podrían haber
sido espías de una sociedad secreta griega o algo así, y yo estaba simplemente
sacando más detalles sobre mi vida en Missouri y en la universidad. Erin había sido
bienvenida, pero estos chicos eran otra cosa. La única cosa que no consiguieron
sacarme estaba en el punto de mis abuelos o mi madre. No estaba... no podía 166
hablar de ellos en ese momento.
No sé si Seth estaría feliz conmigo saliendo de mi habitación, pero a los chicos
no parecía importarles. Me sacaron y llevaron al sol de la mañana, el cual parecía
más duro y fuerte en Dakota del Sur, luego me guiaron a un edificio cuadrado de
un piso que eran las salas comunes y una cafetería más bonita que la de Radford.
También había encimeras de granito en las áreas de preparación, y las personas que
sirven la comida eran extraordinariamente hermosas, y el lugar olía a melocotones
y una agradable comida grasienta.
Deacon, charlando sobre algo, me llenó con tocino, y Luke dejó caer una
botella de jugo de naranja en mi otra mano antes de acompañarme a la redonda
mesa vacía, impecablemente limpia.
Mis ojos estaban muy abiertos y apenas escuchaba todo lo que me decían. No
podía dejar de mirar a la gente de las otras mesas.
Y ellos nos estaban mirando.
No por la misma razón por la que yo estaba mirando, mis ojos estaban pegados
a ellos, a su loca e increíblemente buena apariencia. Todo el mundo parecía haber
bajado de una pantalla de cine o una pasarela. Casi todo el mundo tenía los ojos de
sorprendentes colores brillantes, azul cielo, verde esmeralda, marrón claro, e
incluso púrpura.
¿Quién diablos tenía ojos color amatista?
 Algunos de los estudiantes —supuse que eran estudiantes— no nos prestaban
atención. Estaban apiñados en pequeños grupos en las mesas, libros de texto
extendidos entre ellos. Era tan dolorosamente familiar que forjó un nudo en mi
garganta, pero otros estaban mirando, y no podía decir que todas sus miradas eran
agradables.
Una rubia con profundos ojos verde bosque miró en nuestra dirección, sus
carnosos labios apretados. A su lado, un hombre alto y delgado con el pelo rojizo-
marrón tenía sus ojos azul celeste estrechándose en nuestra dirección. Tal vez
estaba paranoica.
Me di la vuelta y miré por encima de mi hombro a otra dirección. Una morena
con una nariz perfecta frunció los labios hacia arriba.
Bueno. No tan paranoica.
Me di la vuelta, me encontré con la mirada gris de Deacon. —¿Soy yo o... ?
—¿Está todo el mundo mirando hacia aquí? Síp. —Se inclinó hacia delante,
tomando otra tira de tocino crujiente—. Algunos de ellos están mirando porque
piensan que eres mortal y no entienden por qué estás aquí.
Sentado a su lado, Luke asintió. —Nunca hemos estado cerca de los mortales.
Tener que ocultar lo que somos hace difícil cualquier tipo de relación con ellos, así
que ver a un mortal aquí es como detectar una quimera o unicornio.
Arqueé una ceja. 167
—Además... bueno, soy un puro —explicó Deacon mientras comía.
—Y yo soy un mestizo —explicó Luke—. No dan una mierda sobre el hecho de
que ambos somos chicos y estamos juntos, ¿pero un mestizo y un puro? ¡Oh! —
abrió los ojos dramáticamente tocando su pecho—. Ah, el horror.
—¿Seth dijo algo sobre ese cambio? —Puse el tocino alrededor en mi plato, no
tienes realmente hambre cuando puedes sentir un centenar de personas hermosas
mirándote. Todo el mundo conocía los problemas de mi familia en la escuela
secundaria; La única diferencia es que aquí todo el mundo es caliente—. ¿Una
orden de razas?
—Sí, toda ley que diga que no podemos estar juntos ha sido abolida, pero no se
puede borrar miles de años de idioteces en un año. —Luke se encogió de hombros,
pero su mandíbula estaba tensa—. Algunos puros piensan que estamos por debajo
de ellos y nos han mirado sobre el hombro desde el nacimiento del hombre. Va a
tomar un tiempo para cambiar eso.
—Eso es terrible —susurré, jugueteando con mi botella.
—Fue precisamente este último año que finalmente he tenido algún control
sobre mi vida —dijo, juntando las cejas. Deacon lo alcanzó, colocando su mano
sobre la de Luke, y mi pecho se sintió todo efusivo—. Desde siempre iba a ser un
Centinela. Entrené desde los ocho años para serlo, porque no tenía otra opción.
 —Y ahora la tienes. —La curiosidad pudo más que yo—. Así que, ¿qué haces
ahora?
Miró a Deacon y sonrió cuando sus miradas se encontraron. Pasó un momento,
y fue como si se olvidaran de mí por un segundo. —Todavía entreno. Es estúpido
no hacerlo, ya que obviamente hay un montón de cosas locas pasando, pero...
—Pero no es un Centinela activo. —Deacon se echó hacia atrás, doblando sus
largos brazos sobre su suéter azul—. Está tomando clases.
La sonrisa de Luke se extendió. —Un montón de mestizos ahora están haciendo
eso. Algunos decidieron seguir el camino en el que estaban, pero es bueno... es
bueno tener opciones.
Ni siquiera podía imaginar una vida sin esas opciones. Por otra parte, parecía
que Luke y yo habíamos invertido los papeles. El momento en que me enteré de lo
que estaba pasando, había sido despojada de esas opciones. Y ese pensamiento se
metió en mi ya frágil comprensión de todo.
—Entonces, ¿qué estás estudiando?
—Horticultura —respondió.
Mis cejas se alzaron. No me esperaba eso.

Luke se echó a reír. —Sonaba diferente e interesante, así que, ¿por qué no? Él
está estudiando, o pretendiendo estudiar, historia antigua. 168
Deacon resopló. —¿Qué hay de ti?
Ese nudo creció. —Psicología, pero supongo... que no importa ahora.
—¿Por qué no? —Deacon frunció el ceño, lo que parecía que podría ser un
espectáculo poco común en su hermoso rostro.
Levanté las manos. —Bueno, con esto. No es como que me dejen inscribirme en
la universidad. Estoy aquí para... básicamente ocultarme. No para continuar mi
educación.
Luke me estudió de cerca por un momento. —Estoy seguro de que, si quieres,
Marcus te dejaría.
Tal vez lo haría, ¿pero cuál era el punto? Si sobrevivo a esto, ¿Podría volver a mi
antigua vida y ser una psicóloga? ¿Podría volver y ser cualquier cosa sabiendo lo
que realmente existe ahí afuera? Demonios, todo eso dependía de si sobrevivía.

—De todos modos —dijo Deacon mientras arrebataba una tira de tocino de mi
plato—. Así que, ¿tú y Seth? ¿Ya cogieron?
Casi me ahogo con mi jugo de naranja. —¿Qué?
—¿Cogieron? Ya sabes, te desnudó y tuvieron sexo salvaje, animal —aclaró
Deacon como si no supiera lo que es eso—. Tiene que ser sexo salvaje, porque no
me puedo imaginar a Seth haciendo algo gentil y suave, como tomarse las manos y
mirarse a los ojos, ese tipo de cosas que los demás hacen.
 Oh. Por. Dios.
Luke rodó los ojos.
Calidez se vertió en mi cara mientras los dos chicos esperaban una respuesta,
pero estaba imaginándome eso crudo y duro. Sentí que lo necesitaba para avivarme
a mí misma, me retorcí. —Nosotros no hemos... Um, no hemos cogido.
Sus bocas se abrieron, y eso me hizo mover bajo su escrutinio. Para ocultar mi
vergüenza, metí tocino en mi boca, y casi gemí.
¡Santa mierda! Mis gustos orgásmicos estaban en toda mi boca. Era el mejor
tocino que había probado, salado y un poco dulce, como si hubiese sido bañado en
jarabe de arce. ¿De qué me había perdido estando sentada aquí y no comiendo?
—Espera un segundo —dijo Luke, inclinándose hacia adelante. Por encima del
hombro, tres estudiantes andaban por ahí, susurrando mientras nos miraban. A
ninguno de los chicos parecía importarle—. Él sí durmió contigo anoche, ¿verdad?

Asentí.
—¿Y no tuvieron sexo?
Sacudiendo la cabeza, mordí otro trozo de tocino. Dios, esto era lo mejor.

Deacon me miró como si fuera una criatura mítica. Espera… como que lo era.
—¿No han tenido relaciones sexuales en lo absoluto?
169
Y sin embargo, otro pedazo de cerdo se abrió camino a mi boca mientras
negaba con la cabeza de nuevo.
—Mierda. —Luke se echó hacia atrás en su asiento—. Creo que eso es más
impactante que tu esencia, bueno, lo que eres.
Lamentablemente, no había más tocino en el plato. —¿Por qué es eso tan
impactante?
Deacon arqueó una ceja. —Seth es un poco... mujeriego. Quiero decir, es de la
clase de hombres que es una puta. —Se rió entre dientes—. Y sé lo que se necesita
para ser un hombre-puta.
—Es cierto —bromeó Luke—. Deacon es lo que me gusta llamar “igualdad de
oportunidades” cuando se trata de sexo. Bueno, no desde mí. Somos monógamos,
¿pero antes…? —Sacudió la cabeza.
Um.
—La primera vez que él se presentó en el Coventant de la Isla Deity, que es de
dónde venimos, pasó por la mitad de los dormitorios en un tiempo récord —
continuó Deacon.
Lentamente bajé el jugo, mientras sentía que el estómago me caía a los pies, y
esa era una sensación incómoda ya que estaba llena de tocino. ¿Pasó por la mitad
de los dormitorios?
 —Y entonces, cuando estaba en las montañas Catskill, fue a engancharse con
ésta chica. —Luke miró a su novio—. ¿Cuál era su nombre?
Se encogió de hombros. —No lo sé. Alex siempre la llamaba Tetas, pero creo
que era algo así como Thea o Tori. Algo con una T. Ella siempre estaba aquí en
algún lado. No la puedo extrañar.
Sentándome hacia atrás, obligué a mis pulmones a trabajar lentamente. —No
hemos tenido relaciones sexuales. Quiero decir, nos acabamos de conocer.
Luke arrugó la nariz. —Eso no importa cuando se trata de Seth.
—Guau —murmuró Deacon.
Me mordí el labio mientras trataba de calmar el horrible retorcijón en mi
estómago. No debería importarme que hubiera tenido sexo con toda una
universidad llena de chicas antes de conocernos, porque eso era tonto. No debería
importarme, porque no estábamos juntos.
Aumentó el retorcijón.
Pero había algo entre nosotros, ¿verdad? Esta mañana... había visto mis
sentimientos reflejándose en su mirada, ¿no es así? Me había mirado como si...
como si hubiera querido algo más que besarme.
Sin embargo, sólo porque quería meterse en mis pantalones no significaba que
había algo entre nosotros. Pero se quedaría, accedió a entrenarme, y no tenía que 170
hacerlo, y eso tenía que significar algo.
—Sabes, creo que esta es una buena cosa —anunció Deacon, llevando mi
mirada hacia él—. El hecho de que no se ha enganchado contigo tiene que
significar que le gustas.
Y así como así, porque yo era estúpida, el retorcijón se convirtió en un globo
que estaba lleno de esperanza y estaba levantándome de la silla, y dios,
probablemente era una mala señal.
—Y creo que sería muy bueno para él, ya sabes, estar con alguien, porque…
—¿Por qué no te hacemos un tour? —Cortó Luke, y Deacon lo miró con
dureza—. Tienes que ver este lugar.
Y así como así, estábamos de pie y saliendo de la cafetería, los chicos uno a
cada lado, y no había más charla de Seth enganchándose conmigo o cualquier otra
persona, y en pocos minutos, me distrajo todo lo estaba sucediendo a mi alrededor.
El lugar... era algo totalmente ajeno a mí. Los edificios académicos eran
enormes y ridículamente limpios. Los patios estaban fuera de este mundo, llenos de
todo, desde diversas rosas de jardín a flores tropicales que olían a dulce. Estatuas de
los dioses griegos en mármol y arenisca estaban por todas partes, un recordatorio
constante de que este lugar, sin importar lo bonito y espectacular que fuera, no era
del todo normal.
 Mientras seguíamos por la pasarela con los extraños símbolos, empecé a
sentirme nerviosa, como un torrente de energía nerviosa. Pregunté qué eran los
símbolos.
—Esos son símbolos formando frases —explicó Deacon—. Básicamente,
explican cómo mantener fuera las cosas que no queremos aquí. Como Titanes. No
siempre funciona. Los daimons podrían entrar si pasaran los guardias, pero eso es
lo que son. Seth incluso los tiene en su piel.
Fruncí el ceño. —¿Qué? No vi ningún símbolo. Y se mantiene mucho sin
camiseta. ¿Están en su trasero o algo así?
Luke se echó a reír. —Eso sería interesante, pero los símbolos en su piel sólo
pueden ser vistos por los dioses u otro Apollyon. Tal vez incluso tú, una vez que te
vuelvas la salsa especial.
¿Salsa especial? Interesante, pensé, mientras dirigía la mirada hacia el gran edificio
en frente de nosotros, otro que parecía que fue sacado directamente de la antigua
Grecia. Una oleada de piel de gallina estalló debajo de mi suéter.
—Y esta es la biblioteca —anunció Luke, señalando el edificio—. Nosotros no
vamos allí.
Cruce mis brazos para protegerme del frío, entrecerré mis ojos hacia él. —¿No?
Negó. —Las bibliotecas siempre enrarecen a los mestizos.
171
Le di un vistazo a Deacon. Encogiéndose de hombros, dijo—: No tengo ni idea.
Una gran cantidad de mestizos son así. Es extraño. Pueden sentir a los daimons
cuando nosotros no podemos. Tal vez tienen la sensación de que hay algo debajo
de la biblioteca.
Otro escalofrío se enroscó alrededor de mi estómago, una agobiante sensación
extraña. —¿Debajo?
—Sí. Siempre hay catacumbas debajo de las bibliotecas —explicó Luke—. No
tengo idea de qué hay en ellas. No tengo planes de averiguarlo. Vamos, no hay más
que ver.
Entonces Deacon se agachó y tomó mi mano, haciendo que me tropezara.
Cuando miré hacia él inquisitivamente, simplemente hizo un guiño y siguió
caminando, balanceando los brazos entre nosotros como si fuéramos niños
pequeños, y no pude evitar sonreír.
Y no podía dejar de mirar por encima de mi hombro mientras pasábamos la
biblioteca, y no podía dejar de seguir mirando de nuevo, con ganas de ir allí. Sí, eso
era raro. Pero estaba viviendo algo raro ahora, viéndome inmersa en esto.
 El almuerzo llegó y se fue. Lo mismo hizo la cena con los chicos, que estaba
suponiendo habían decidido no ir a clase ese día. Pasaron todo el día escoltándome
y ponían tanta comida en mi estómago que estaba segura de que iba a tener que
rodar de vuelta a mi habitación.
Aunque había pensado que empezaría el entrenamiento hoy, y la cruda pérdida
de mi familia permanecía al margen de mis pensamientos, me gustó salir con ellos.
Eran divertidos y animados y simplemente geniales. Incluso Luke, que parecía no
tener demasiado interés en mí esta mañana, pasó la mitad de su tiempo con su
brazo alrededor de Deacon y la otra mitad alrededor mío.
El sol empezó a ocultarse cuando hicimos nuestro camino de regreso a la
residencia de estudiantes, y mientras entrabamos en el vestíbulo, vimos a Seth
inmediatamente. Era como si mis ojos fueran atraídos pasando todos los rostros
bonitos directo al último rostro bonito.
Usando un traje negro, como el de Luke, y vaqueros desteñidos, estaba de pie
entre dos sofás de color rojo brillante, brazos musculosos cruzados sobre el pecho,
su cabello recogido.
Mi estómago dio una pequeña vuelta al verlo, y luego cayó cuando me di cuenta
que los traseros en esos asientos eran mujeres, todas increíblemente perfectas y en
todos los sabores, por lo que parecía.
Seth se dio la vuelta, su mirada ámbar parpadeando sobre nosotros. Le dijo algo
a una morena, quien miró por encima del hombro, y luego se echó a reír. No fue
una risita. Más como una respuesta a lo que él dijo, pero como que yo quería
172
apuñalar algo.
Él se acercó a nosotros. —¿Tienes un momento?
—He tenido varios momentos durante todo el día.

Seth arqueó una ceja.

Deacon rió por lo bajo.
Había dicho eso en voz alta.
Me sonroje, aparté la mirada y me encontré mirando a la parte trasera de la
cabeza de la morena. Genial.
Caminamos hasta un rincón vacío, y estaba ocupada mirando fijamente mis
zapatos deportivos, sintiéndose como una idiota. Hubo un ligero toque en mi
brazo, y miré a Seth.
—Siento lo de hoy —dijo, dejando caer su mano—. Me pusieron a hacer
algunas cosas.
Palabras como “bien” y “bueno” estaban en la punta de mi lengua, pero no
salieron, ¿porque estaba bien y bueno? ¿Estaba simplemente bien ser una perra?
Me miró un momento, y luego dirigió hacia Luke. —Tenía la esperanza de que
nos pudieras ayudar con el entrenamiento, si tienes tiempo.
 Sorpresa llenó su expresión, pero rápidamente la enmascaró. —Sí. Puedo
hacerlo por la tarde. Voy a clases por la mañana.
—¿Clases? ¿Qué demonios estás estudiando? —preguntó Seth.
Deacon sonrió. —Horticultura.
Seth frunció el ceño, abrió la boca, y luego la cerró. —No importa. —
Mirándome de nuevo, sentí que se detuvo mi respiración—. Voy a conseguirte algo
de ropa de entrenamiento. ¿Bien?
Asentí con la cabeza.
Y eso fue todo. Seth salió por la puerta y antes de que me diera cuenta estaba
sola en mi habitación por primera vez desde... santos erizos, desde que comenzó
todo esto. ¿Qué día era? Froté mis dedos a través de mi rostro cuando me senté en
medio de la cama. ¿Lunes? ¿Martes? Menos de una semana había pasado desde que
había conocido a Seth.
Menos de una semana.
Se sentían como meses.

Guau. Bajé mis manos y las miré. Todo en todo el mundo había cambiado en
menos de una semana.
Eso jodió mi cabeza de una manera que hizo que fuera difícil respirar de manera
uniforme. Mis dedos se volvieron borrosos. Retorciendo mi muñeca, me estiré y
173
tomé el control de la mesa de noche, volteándome hacia el televisor y colocando el
primer canal que vi, porque realmente no estaba viendo nada.

Pasó una hora y hubo un golpe. Mi corazón latía como si se hubieran duplicado
sus latidos, me levanté de la cama y corrí hacia la puerta, abriéndola.
Era Luke. Sonrió. —Te compré algo de ropa de entrenamiento. Seth la ordenó y
adivinó tu talla.
Tratando de no dejar que la decepción se mostrara, tomé la ropa y vi que eran
en realidad de mi tamaño. Um. Bueno. No sé si debería estar agradecida o algo
perturbada de que Seth supiera las tallas de ropa de las mujeres.
Y que supiera mi talla.

Bueno, no hay punto de volver loco mi estómago con eso ahora.

—Gracias —dije, mirando hacia él, y luego por encima de su hombro a la
puerta cerrada que pertenecía al hombre que debería haber comprado la ropa para
mí.
 —Tengo que correr.
Seguí con esa sonrisa estúpida pegada en mi rostro. —Bueno. Buenas Noches.
Luke comenzó a girar, y luego se giró de nuevo hacia mí. —¿Estás bien?
Supuse que la sonrisa tenía mal aspecto, así que la quite de mi rostro. —Sí. Sólo
cansada. —Dio un paso hacia mi—. Oh. Gracias por lo de hoy. Fue agradable. Me
divertí mucho.
—No hay problema. —Inclinó la cabeza hacia un lado mientras se rascaba
descuidadamente la mandíbula—. ¿Estás segura de que vas a estar bien? Si quieres,
puedo quedar…
—Sí, estoy bien. De verdad, pero gracias. —Sosteniendo de cerca la ropa, asentí
hacia él—. Te veré mañana. Supongo.
—Sí. Por la tarde. —Se detuvo de nuevo—. Que tengas una buena noche.
Cerrando la puerta, tomé la ropa y la esparcí en la cama. Pantalones negros que
me recordaban a pantalones de yoga. Camisetas grises de manga larga y corta.
Suspirando, eché un vistazo a mis bolsos, y luego al armario vacío.
Hice la siguiente hora más o menos productiva. Colgué la ropa y la coloqué en
su lugar ya que me imaginé que iba a estar aquí... por un tiempo. Entonces me metí
en la cama, vistiendo la camisa de Seth de nuevo. Realmente necesitaba encontrar
algo de ropa para dormir, y una lavadora y secadora. 174
Desperdicié otra hora mirando a la pantalla del televisor, y para entonces, ya
eran cerca de las diez. No había señales de Seth. Inquieta hasta que no pude
soportarlo más, salté de la cama y fui a la puerta, abriéndola. Salí, poniendo mis
dedos de los pies en la alfombra mientras me quedaba helada, mis ojos fijos en la
puerta frente a mí.
¿Qué estaba haciendo?
Seth no iba a venir. Había dormido cada noche por mi cuenta desde siempre.
No lo necesitaba a él o a alguien más para dormir.
Dudé, y luego me di la vuelta, cerrando discretamente mi puerta. Cerrando los
ojos, me incliné y presioné mi frente contra la puerta. El nudo de antes estaba de
vuelta, alojándose en la base de mi garganta y mis brazos se sentían cansados, así
como mis piernas, a pesar de que no había hecho nada en todo el día, más que
caminar y comer. Lo extrañaba…
Corté el pensamiento mientras me alejaba de la puerta. Un peso se apoderó de
mí mientras tiraba de la colcha y me metía en la cama, tirando de las mantas hasta
mi barbilla, y mientras estaba allí, la imagen de mis abuelos se formó en mis
pensamientos, en la mesa de la cocina, té dulce en mi mano y pastel en un plato.
Un dolor agudo azotó a través de mí, y apreté mis ojos con fuerza, obligando a los
pensamientos a alejarse y me centré en tomar respiraciones profundas hasta que
mis párpados se hicieron pesados.
Y Seth nunca apareció.
 21
Traducido por NataliCQ

Corregido por Yeeis.M

Seth se presentó a la mañana siguiente, unos quince minutos después de que

arrastré mi trasero fuera de la cama. Le abrí la puerta, aún medio dormida, pero lo
suficientemente consciente para tener en cuenta que se veía muy bien en los
pantalones de nylon oscuros combinados con una Henley negra. Dios, siempre
lucía jodidamente bien.
Me entregó un café que tomé sin pensar. —Ponte en movimiento, Joe. Estamos
entrenando hoy.
Frunciendo el ceño, tomé un sorbo de café. —No me llames Joe.
—Pero quiero. —Poniendo sus manos sobre mis hombros, me dio la vuelta,
dirigiéndome hacia el dormitorio—. Por cierto, todavía te ves muy bien en mi
camisa.
175
Con mi corazón saltando, miré por encima de mi hombro. Quería preguntarle
por qué no había llegado la noche anterior, pero la pregunta parecía mal y
necesitada, increíblemente necesitada. Así que no le dije nada mientras bebía mi
humeante café.
Arqueó una ceja. —En cualquier momento, ahora.
—No me agradas —murmuré.
Una rápida sonrisa apareció y desapareció. —Sí, lo haces.
—Realmente no me agradas. —Me di la vuelta, utilizando el borde de la taza de
plástico para ocultar mi sonrisa.
Seth estaba sentado en la cama, la barbilla en su mano y el codo apoyado en la
rodilla cuando estaba a punto de terminar. Su mirada siguió desde las puntas de
mis zapatillas de deporte, a través de los pantalones negros y camiseta gris, a donde
había empujado mi cabello en una cola de caballo.
—El uniforme de entrenamiento también se ve bien en ti —murmuró.
Una ráfaga agradable me invadió, y quería ignorarlo, porque no debería ser tan
fácilmente halagada.
—La marca ya está comenzando a desvanecerse —comentó, y tenía razón. Era
un rosa pálido cuando la observé en el espejo—. ¿Cómo está tu cabeza?
 —Está bien. —Ese moretón tampoco era demasiado grave.
Se puso de pie de manera fluida. —¿Estás segura de que quieres hacer esto?
—Sí, estoy segura. —Asentí con la cabeza, por si acaso no lo entendía—. Yo…
necesito hacer esto.
Sosteniendo mi mirada por un momento, una mirada similar al dolor se dibujó
en su rostro, pero luego se fue mientras extendía un brazo hacia la puerta.
—Entonces vamos a hacer esto.
Lo seguí por el pasillo, pero se detuvo y dijo—: Espera un segundo. —Y luego
desapareció en su habitación. Bostezando, esperé los pocos segundos que le tomó
volver a salir, sosteniendo una sudadera de cremallera con capucha y una bufanda
gris.
—¿Para mí? —pregunté.
—Sí. —No se encontró con mi mirada, me entregó los elementos sin más—.
Los recogí ayer y olvidé dártelos. Hace frío aquí en el comienzo y final del día. Será
así hasta algún momento de mayo.
—Gracias. —Me deslicé dentro de la sudadera.
Sus labios se curvaron hacia un lado cuando se puso delante de mí y extendió la
mano, capturando los lados de la sudadera. Deslizó la cremallera junta y la arrastró
hacia arriba, y me quedé allí, sosteniendo la bufanda como una idiota.
176
Guiñó un ojo y luego giró sobre sus talones. —Tiempo de entrenar, Josie. —
Dios, realmente no me agradaba.
Envolviendo la bufanda alrededor de mi cuello, me apresuré tras él. No
hablamos mientras hacíamos la caminata afuera, e inmediatamente me acurruqué
en mi sudadera. El viento azotaba a través del patio, capturando mechones
delgados de mi cabello y tirándolos alrededor de mi cara.
Los chicos no me habían llevado a las instalaciones de entrenamiento que
estaban situadas justo detrás de la biblioteca, así que estaba ansiosa por ver cómo
eran por dentro. Al pasar por la biblioteca, las pequeñas protuberancias en mi piel
volvieron, y no podía luchar contra el deseo de mantener mi mirada en ella una vez
más. Algo se agitó dentro de mí sin descanso, y pensé que tal vez era una señal de
la necesidad de leer un montón de libros para pasar mi tiempo extra. O tal vez tenía
que ver con el hecho de que había pasado muchos fines de semana en el interior de
la pequeña biblioteca detrás de mi casa.
—Vas a tropezar y romperte el cuello antes de incluso empezar —comentó Seth.
Obligué a mi mirada ir hacia él. —Lo que sea. No soy una completa torpe.
Sus hombros se sacudieron con una silenciosa risa, y mis ojos se estrecharon.
—Pronto voy a ser capaz de patear tu trasero —le advertí.
La risa era alta y clara ahora. —Sí, sigue soñando, Dulces Mejillas.
 —¿Dulces Mejillas? —Me encontré con él—. Ese es el peor apodo de la historia.
—Entonces Joe.
—¿Qué tal simplemente “Josie”?
Lanzó una mirada hacia mí mientras salía a un pasillo que conducía a las
puertas dobles en la parte posterior del grande y cuadrado edificio. —Eso es
aburrido.
—Entonces voy a llamarte “Sethie”.
Abriendo la puerta, inclinó la barbilla hacia abajo. —Me gusta.
Rodé los ojos. —Bueno, no hay diversión en eso, entonces.
Rió entre dientes. —Figúrate.
El pasillo era amplio y se extendía a lo largo del edificio, terminando en una
explosión de luz solar que entraba por los grandes ventanales. A cada lado de la
sala había puertas cada dos metros más o menos. No había ventanas en ninguna de
ellas.
—Es temprano. La mayoría de las clases de entrenamiento comienzan en la
tarde, ya que los estudiantes toman las clases académicas en la mañana —explicó,
caminando hacia la cuarta puerta a la izquierda—. Esta habitación va a ser nuestra.
Acostúmbrate a ella, porque vas a estar aquí mucho. 177
Eso no sonaba bien, pero cuando abrió la puerta, di mi primera mirada en el
interior de una sala de entrenamiento Covenant.
Con los ojos muy abiertos, di un paso en el interior mientras Seth cerraba la
puerta. Azulejo cubría el suelo de la entrada, pero gruesas colchonetas azules
cubrían más de la mitad de la habitación. Tres maniquíes que lucían carnosos se
asentaban a nuestra derecha, y cuando me acerqué a uno de ellos, corrí mi dedo a
lo largo de los profundos cortes en el pecho de la cosa. Había marcas de corte en
todas partes: cuello, brazos, hombros, piernas.
—Los Centinelas utilizan estos para prácticas de tiro. —La voz de Seth estaba
tan cerca que casi salté—. Entrenan principalmente para luchar con daimons.
Siempre y cuando tengas una hoja de titanio, si le das en cualquier parte de su
cuerpo, hace el truco.
—Apuñalando gente —murmuré, sacudiendo la cabeza. La sola idea de
empujar un objeto puntiagudo y afilado en alguien no era algo que podía
comprender.
Un segundo estaba mirando el muñeco, y luego al siguiente estaba mirando a
Seth.
Me rodeó muy rápidamente. —Los daimons no son personas, Josie. Esa es tu
primera lección. No hay nada humano sobre ellos. Se alimentan de éter, y son
criaturas crueles y peligrosas. —Sus ojos brillaron de un ardiente ámbar mientras
me miraba—. Tienes que entender eso.
 —Mala elección de palabras —dije.
Un músculo se flexionó en su mandíbula. —¿Lo entiendes, Josie?
Mi corazón dio un vuelco pesadamente. —Lo entiendo.
No esperé a que respondiera. Dándome la vuelta, me dirigí hacia las esteras
mientras desenrollaba mi bufanda. Cuando conseguí un buen vistazo a la pared de
enfrente, casi tropecé con mis propios pies.
Toda la pared estaba cubierta de cosas para apuñalar.
Cuchillos. Dagas. Espadas.
Virtuosas espadas de Dios, como espadas samurái y algo como lo que el Rey
Arturo podría haber sacado de una roca.
Había visto a Seth con dagas y entendía perfectamente que fueran las cosas que
habían infligido el daño en los maniquíes, pero viéndolas todas allá arriba era como
si la realidad me hubiera dado una patada en el rostro.
—No sólo estoy aprendiendo cómo defenderme —dije, mi mirada
desplazándose sobre todos los objetos afilados—. Estoy aprendiendo cómo matar
cosas.
Hubo un momento de silencio y luego—: Sí. ¿Todavía estás segura de que
quieres esto? 178
Tomé una respiración inestable mientras mi garganta se espesaba. Esta era mi
vida ahora. Esa era mi realidad, y sentía como si el suelo se movía bajo mis pies por
un momento mientras miraba la daga plateada en el centro, la que tenía la cuchilla
de cinco pulgadas y un grueso mango estilo cruz. ¿Podría matar a alguien?
La respuesta debilitó mis rodillas.
Ya había intentado matar a alguien… o algo. Hyperion. Cuando tiré del gatillo
y le disparé en la espalda, no había sido un toque de amor. Dios, ¿qué pensarían
mis abuelos de esto? Eran del tipo de persona de vive y deja vivir. Y estaban
muertos.
Un agudo dolor se deslizo a través de mi pecho. —Sí, estoy segura.
Pasó un momento y luego sentí su mano en mi hombro, alejándome de la pared
de la muerte. —La buena noticia es que no estás ni cerca de tocar una sola cosa en
esa pared.
Le lancé una mirada.
—¿Qué? —Su tono era ligero—. Terminarás cortándote cinco dedos y un pie si
comienzas con esas cosas en este momento.
—Tu fe en mí es asombrosa. —Me saqué la sudadera con capucha, dejándola
caer en una esquina de la colchoneta con mi bufanda.
Sonrió mientras se quedaba de pie en medio de una espesa colchoneta azul.
 —Lo primero que tienes que aprender, antes de que podamos pasar a algo, es
cómo tomar correctamente una caída cuando estás siendo derribada.
—¿Hay una manera correcta de caer?
Sus doradas cejas se levantaron mientras sus labios se retorcieron. —Sí, hay una
manera correcta. Y esa manera te permite absorber el golpe con un impacto
mínimo y también te permite volver a tus pies. Y eso es lo más importante, Josie. Si
tu enemigo te derriba y te mantiene ahí abajo, se acabó.
—Está bien. —Extendí mi mano, apretando mi cola de caballo—. ¿Así que eso
es lo que voy a aprender?
—Por ahí vas a empezar, después, vamos a terminar la práctica corriendo.
Mis labios se curvaron. ¿Corriendo? Ugh.
—Es necesario desarrollar tu resistencia. Esa es la manera más fácil de hacerlo.
—Seth estiró los brazos por encima de su cabeza, su espalda haciendo un sonido. Y
crujiendo—. Para tener una caída correcta, empujas tus caderas y mantienes tu
barbilla abajo. Esto hará que tomes la caída con la parte superior de la espalda.
Repase eso a través de mi cabeza. Empujar caderas. Bajar mentón. —Lo tengo.
Una mirada dudosa marcó su expresión. —Está bien.
Agitando mis brazos, empecé a decirle que estaba lista, pero lo siguiente que
supe fue que me estrellé contra la lona. Dolor explotó a lo largo de mi columna
179
vertebral y en toda la base de mi cráneo, sacando el aire directamente fuera de mis
pulmones. Las luces del techo se convirtieron en un centenar de estrellas
deslumbrantes antes de que las esquinas de mi visión se oscurecieran.
Uh oh.

Santa mierda.
El momento en el que Josie se quedó sin aire fue el momento exacto en el que
supe que la había jodido. Así como en el entrenamiento con otros mestizos y
Centinelas, no me había controlado. A pesar de que era una semidiosa y su cuerpo
tenía que ser resistente, sus poderes estaban atados y obviamente nunca había
estado en una lucha real, por lo que tirarla al suelo como si fuera cualquier otra
persona con la que estaba entrenando fue un jodido enorme error de cálculo por mi
parte.
Mierda, la jodi.
 La inquietud explotó en mis entrañas mientras caía sobre mis rodillas a su lado.
Una ola de odioso bochorno me envolvió. Gruesas pestañas marrones se
desplegaron en su pálida piel. Llegué a ella, mis dedos cerniéndose sobre su mejilla.
—¿Josie?
Mi corazón literalmente dio un maldito golpe cuando esas pestañas
revolotearon y luego se levantaron. Ojos azules claros se encontraron con los míos.
—Ow.
Una risa ahogada se me escapó mientras levantaba su mano inerte, frotándola
entre mis palmas. —Mierda, Josie, lo siento. Debería haberte sostenido. ¿Estás
bien?
Se humedeció los labios, y eso envió una sacudida directamente a mi polla, lo
cual me hizo oficialmente un idiota. —¿Dónde estuviste anoche?
La pregunta casi me puso sobre mi trasero. De todo lo que esperaba que dijera,
no esperaba eso. Puse su mano en la lona mientras me mecía sobre mis talones.
—Se me pasó el día.
Eso era una mierda absoluta. El día no se me pasó realmente. Se había
prolongado después de que me encontré con Marcus. Había pasado una buena
parte del día rastreando a Josie y a los chicos como un acosador grado A, y luego,
cuando me dirigí de nuevo al dormitorio, me topé con Thea, y eso fue cerca de tres 180
malditos niveles de torpe. No debería haberme sorprendido de que estuviera aquí,
ya que el Covenant en los Catskills estaba todavía fuera de servicio. Si Josie y los
chicos no hubieran aparecido, probablemente habría masticado mi brazo para
escapar.
Pensaba en Josie y necesitaba espacio.
Bueno, necesitaba espacio, porque lo que casi había pasado entre nosotros ayer
por la mañana era algo que no... no había merecido. Era así de sencillo. El afecto
no estaba en mis cartas. Así que me pasé la mayor parte de la noche sin poder
dormir, en el maldito cementerio, sentado en el banco, mirando las estatuas
reparadas que había destruido la última vez que había estado allí, y con ganas de
nada más que de olvidar de alguna manera los pasados dos años de mi vida.
Josie me miró un momento, y luego tragó. —Oh. Está bien —dijo con voz
ronca, e hice mi mejor esfuerzo por olvidar eso también. Comenzó a sentarse y pasé
un brazo alrededor de sus hombros, ayudándola—. Soy... soy un asco.
Inapropiadas visiones bailaron en mi cabeza como una película porno. Genial.
La levanté sobre sus pies. —No eres un asco, Josie. Esa fue mi culpa. Tenía que
contenerme y…
—¿Hyperion se contendrá la próxima vez que me encuentre? —Dio un paso
atrás, y dejé caer mi brazo—. ¿No? ¿Lo hará un daimon, si pone sus manos sobre
mí? Supongo que eso es un no, también. Así que vamos a hacer esto otra vez.
 Metiendo un mechón de cabello detrás de mi oreja, estaba mentalmente a medio
camino de la puerta, porque no quería hacer esto. Con Alex, no había pensado dos
veces sobre la posibilidad de accidentalmente herirla, pero era una preocupación
real con Josie, y eso apestaba. Mi estómago se revolvió cuando me obligué a
pararme detrás de ella.
Pero era más que eso.
Mi mirada viajó a la pared, donde todas las armas estaban exhibidas. No
importaba lo que ella hubiera dicho, no aceptaba totalmente el saber que tendría
que matar para sobrevivir. Todo este entrenamiento era inútil si no podía hacer eso.
Era basura... una moral tan mortal a la que aferrarse, una con la que yo nunca
había tenido ningún problema para dejar a un lado. Por un momento, pensé en
todas las personas que había cazado en el último año. Si Josie no podía matar para
protegerse a sí misma, ¿qué pensaría si supiera cuántos había matado yo?
—Cuando caigas, cruza los brazos sobre tu pecho. —Sacudiendo esos
pensamientos de mi cabeza, agarré sus brazos detrás de ella y los crucé sobre su
pecho. Entonces tomé un maldito buen puñado de sus caderas, y la oí inhalando
suavemente. Ignorar eso era imposible—. Inclina las caderas así y dirige tu barbilla
abajo. ¿Bien?
—Está bien —dijo, su voz más gruesa, más ronca.
Mi mandíbula trabajó horas extras. —Déjame verte hacerlo un par de veces. La
técnica. 181
Josie hizo lo que le pedí. Bajo mis manos, sus caderas se inclinan hacia adelante
mientras bajaba la barbilla, teniendo sus brazos sobre su pecho. Y cada vez que
sentía esos músculos tensos, tomó todo en mí para no tomar esas caderas y
transportarlas de vuelta a las mías.
Sus caderas se movieron otra vez, y casi gemí.
Necesitaba tener mi cabeza en el juego. Reorientándome a ella por las razones
correctas, le pedí que siguiera haciendo los movimientos hasta que fueran naturales,
pero mis manos persistieron cuando di un paso atrás, teniendo mente propia
mientras se deslizaban fuera.
Se dio la vuelta, enfrentándome. Su labio inferior estaba atrapado entre sus
dientes.
—¿Lista?
Hubo un asentimiento.
Maldiciendo esto y una docena de otras cosas, me giré hacia fuera, cogiéndola
por su hombro. Cayó, golpeándose contra la lona. No de la manera correcta.
—Maldita sea —gimió, desplegando sus brazos mientras miraba hacia el
techo—. Eso... eso duele.
Caminando hacia donde yacía, sus piernas en un ángulo poco habitual, tendí la
mano, y odié lo siguiente que dije—: Levántate. Hazlo otra vez.
Josie gimió mientras doblaba su mano en la mía.
La levanté.
Nos enfrentamos.
La derribé de nuevo.
Y no aterrizó correctamente.
Este iba a ser un largo día.

182
 22
Traducido SOS por NataliCQ

Corregido por Yeeis.M

El día se convirtió en una especie de pesadilla una vez que Luke llegó después
del almuerzo y también trató de derribarla. La frustración era como un caliente
sarpullido en cada pulgada cuadrada de mi piel, agravada por el hecho de que Luke
también estaba todo manos con ella, tratando de ayudarla a conseguir el
movimiento de cadera.
Quería rasgar sus manos lejos de sus muñecas y empujarlas en su boca, lo cual
era estúpido, considerando todas las cosas.
Luego estaba el grupo que se había formado en la puerta. Mestizos. Puros.
Deacon también había aparecido, pero estaba sentado en el borde de la colchoneta,
con los brazos apoyados en sus rodillas, luciendo como si todo lo que necesitara
fuera un tazón de palomitas de maíz. Pero los de la puerta, estaban todos curiosos
acerca del por qué un mestizo y un Apollyon estaban entrenando lo que parecía ser
183
una mortal. Thea estaba entre ellos, la camisa que llevaba tan escotada y ajustada
que sus generosos pechos estaban desafiando la gravedad y prácticamente
entrenando junto con nosotros tres.
Josie también se había dado cuenta.
Cada vez que se levantaba de la colchoneta, comprobaba al grupo acurrucado
en la puerta, y sus ojos siempre se desviaban a Thea. Era difícil no hacerlo, ya que
la chica estaba básicamente follándome con sus ojos.
Iba a tener que hacer algo al respecto.
—Tienes esto —dijo Luke, de pie delante de Josie—. Casi lo tenías la última
vez. Vamos a hacer esto otra vez, y entonces tenemos que correr.
Josie cambió su mirada a la mía. —Correr es una mierda.
—Correré contigo —le dije.
Luke palmeó su hombro. —También lo haré.
—Sí. ¿Podemos todos tomarnos de las manos mientras corremos? —preguntó
ella.
Solté un bufido. —Vamos a pasar de eso.
 —Creo que es una gran idea —intervino Deacon—. Incluso correré con ustedes
si todos nos tomamos de las manos.
Luke le lanzó una mirada antes de apartarse de Josie, y me moví unos pasos
detrás de ella, preparándome mentalmente para ver a Josie girar en una viva y
respirante contusión.
Sacudió los hombros. —Lista.
El mestizo se disparó hacia adelante, golpeándola en los hombros, y ella tomó el
golpe sacudiéndose como una campeona. Sus caderas estaban en la posición
correcta, pero su cuello y hombros no lo estaban, y supe, cuando cayó al suelo, que
iba a doler como una perra.
No me detuve a pensar.
Saltando hacia adelante, la cogí por la cintura antes de que se estrellara contra la
implacable colchoneta por la que, literalmente, tenía que ser la enésima vez ese día.
Un leve gruñido salió de ella y sus ojos se ampliaron. —Seth —jadeó, agarrando
mis brazos mientras la enderezaba.
Mi mirada se encontró con la mirada de cuestionamiento de Luke, y
rápidamente la desvié. —No iba a aterrizar bien. No tiene sentido dejar que se
rompa la espalda.
—Buen punto. —Luke cruzó los brazos mientras una ceja subía—. Supongo que 184
lo damos por terminado y correremos.
—Me parece bien.
Una media sonrisa apareció en su rostro. —Creo que necesitas soltarla primero,
sin embargo.
Frunciendo el ceño, miré hacia abajo. Josie estaba mirándome, sus mejillas
sonrojadas. Mis brazos estaban alrededor de ella como si fuera una goma elástica.
La solté tan rápido que tropezó y tuve que cogerla de nuevo. Esta vez no me aferré.
Deacon se rió entre dientes.
Le envié una mirada que decía que estaba más que dispuesto a iluminar su culo,
y todo lo que hizo fue sonreírme. Estaba perdiendo mi toque.
Nos encaminamos hacia la puerta para tomar ir a correr. El grupo se dispersó
como cucarachas. Todos excepto unos pocos, siendo una de ellos Thea.
Ella se paseó justo por entre Luke y yo, haciéndome trastabillar en seco. Un
cuerpo —Josie— rebotó contra mi espalda y hubo una maldición ahogada de ella.
Suspiré.
Thea era hermosa. No había forma de evitar eso. Impresionante rostro y un
cuerpo que podría adornar una edición de traje de baño de Sports Illustrated. Y era
una chica agradable. Le gustaba divertirse, sobre todo mi tipo de diversión, pero su
perfecto rostro y cuerpo no estaban haciéndome nada.
 Sonrió, mostrando sus dientes derechos ultra-blancos. —Hey.
Josie tropezó conmigo mientras caminaba alrededor, mirando a Thea. Luché
contra el impulso de sonreír o reír francamente. —Hola, Thea.
Tomando el final de su trenza con sus largos dedos, inclinó sus caderas hacia un
lado. —Me preguntaba si estabas haciendo algo esta noche.
Si haciendo algo significaba estar sentado afuera en el frío como un idiota,
entonces sí. —Sí, estoy un poco ocupado esta noche.
Puso mala cara, pero la luz en sus ojos verdes no se atenúo. —Tal vez en otra
ocasión.
Forcé una sonrisa, pero no respondí cuando me acerqué para rodearla. Josie
estaba mirando el suelo, la piel blanca alrededor de sus exuberantes labios. Me
dirigí hacia ella, para hacer qué, no lo sé, pero me detuve antes de parecer un
completo idiota.
Deacon arqueó una ceja, murmuró algo acerca de buscar comida, y se alejó.
Correr no fue tan jodidamente malo como el entrenamiento, pero para el
momento en que habíamos dado la vuelta al campus una vez, lo cual era alrededor
de dos millas y media, estaba seguro de que Josie iba a desmayarse y morir, y dejé a
Luke llevársela. El sándwich de ensalada de pollo que había comido para el
almuerzo debía haberse agotado completamente para este punto.
185
Me dirigí al edificio médico, agarré lo que necesitaba, y volví justo cuando el
cielo se oscurecía hasta el anochecer. Había tomado quizá dos pasos cuando sentí
una intensidad dirigida en mi dirección.
Dándome la vuelta, mis ojos buscaron las sombras espesantes. Inmediatamente
encontré la fuente.
Alexander estaba a varios centímetros atrás, ojos en mí. Nada en su expresión
era amable. Mis dedos se cerraron alrededor del frasco que había recogido en el
edificio médico. Esperé que se acercara, para hacer lo que fuera que él quería hacer,
lo que probablemente era mucho.
Un minuto pasó, y luego Alexander giró sobre sus talones y desapareció en las
sombras. Me quedé allí por un momento, sintiéndome extrañamente hueco. No era
como si quisiera un enfrentamiento con el hombre, sino que de una especie de
extraña y retorcida manera, quería que él hiciera lo que fuera que sentía que tenía
que hacer. ¿Golpearme? ¿Intentar patearme el culo? No lo detendría.
El frasco de repente se sentía pesado en mi mano, y lo levanté, pensando en su
propósito. De pie aquí todo emo no iba a conseguir nada.
De vuelta en mi dormitorio, me di una ducha rápida, me puse lo que estaba
cerca, y luego cogí el frasco. Tal vez una media hora había pasado para el momento
en que salí de la habitación, di un paso, y estaba frente a otra puerta.
Golpeé mis nudillos en la puerta, y luego esperé.
 Unos momentos pasaron antes de que la puerta se abriera y allí estaba ella,
recién duchada. Cabello húmedo pegado a sus mejillas y hombros. Todavía
apestaba en el secado, y yo aún no me quejaba, porque la camisa que llevaba se
aferraba en los mejores lugares posibles, como a través de su vientre y entre la curva
de sus pechos. Y qué pechos encantadores que eran.
En serio.
Hombre, mi boca literalmente se aguó cuando sus pezones se endurecieron
contra la fina y húmeda camisa. Apuesto a que eran perfectos, rosados y pequeños.
Mis pantalones de repente se sintieron un par de tallas más pequeños. Genial.
—Hey —dijo, y cuando arrastré mi mirada hacia su rostro, sus mejillas estaban
ruborizadas graciosamente.
—¿Puedo entrar?
Su delicado ceño se frunció. —Sí, no... no tienes que preguntar. —Dio un paso
atrás, succionando su labio entre sus dientes.
Sonreí con fuerza a cambio. —¿Cómo te sientes? ¿Cómo está tu espalda?
Hizo una mueca mientras arrastraba los pies dentro del dormitorio. A la cama.
La misma cama en la que había estado debajo de mí. Perfecto. Se sentó en el borde.
—Definitivamente estoy un poco adolorida.
—Te traje algo que probablemente te ayudará con eso. —Sí, porque tenía una
186
razón para estar aquí que no implicaba mirar sus tetas—. Va a ayudar con la
hinchazón y el dolor, hacer que los moretones se desvanezcan rápidamente. Fue
creado para mestizos cuando están entrenando, a pesar de que tenemos una
tolerancia al dolor superior a la normal... —Y ahora estaba divagando.
—Oh, eso sería genial. —Miró el frasco—. ¿Qué hay dentro?
Moviéndome para sentarme a su lado, abrí la tapa. El aroma de mentol era
fuerte. —Es una mezcla de extractos de plantas, árnica y menta, en su mayoría. Te
ayudará. Y es probable que necesites usar esto todas las noches hasta que tu piel y
cuerpo se endurezcan.
Sus ojos encontraron los míos. —¿Sabías que esto pasaría?
Asentí.
—Gracias —murmuró.
Para ese momento, tenía que entregarle el frasco y salir de allí. Ella podría
encontrar la manera de poner el ungüento en su espalda, a pesar de que sería un
poco difícil hacerlo. Pero era inteligente. Podría averiguar cómo.
—¿Conseguiste algo de comer? —pregunté en lugar de dejarla.
—Sí, Luke me llevó a la cafetería. Comí, como, un kilo de papas fritas. —Sonrió
rápidamente y luego llevó la mirada a la televisión silenciada—. Todo el mundo se
queda mirándome. Es incómodo. —Con un encogimiento de hombros, se
estremeció—. ¿Comiste?
No. ¿Estás ofreciéndote? Dioses, mi mente estaba en el territorio triple-X.

—Estoy bien. —Ese hubiera sido el momento perfecto para irme, pero me giré
hacia ella—. ¿Quieres que ponga esto en tu espalda?
¿Qué demonios estaba haciendo? Una parte de mí oró para que dijera que no.
Mordió su labio inferior y eso me calentó más cuando sus pestañas se movieron
hacia arriba y sus ojos se encontraron con los míos. —¿Puedes?
El aire se filtró lentamente de mis pulmones. Esta era una mala idea. En
realidad, era una gran idea. Impresionante. La mejor que he tenido.
Jódeme.
—Acuéstate sobre tu estómago. —Mi voz sonaba áspera a mis propios oídos, y
si Josie se dio cuenta, no tenía ni idea de lo que estaba pensando. Pero se levantó e
hizo lo que dije, se puso sobre su vientre, cruzando los brazos debajo de su mejilla.
Sus ojos estaban cerrados y ese labio estaba todavía entre sus dientes, y no tenía
ni idea de por qué lo encontré tan sexy. Levantándome, caminé por un lado de la
cama y puse el frasco en la mesita de noche.
Maldiciendo a todo dios que conocía, recogí cuidadosamente las hebras de su
pesado y húmedo cabello fuera del camino, arrojándolas sobre un hombro.
187
Entonces, antes de llegar al grano, miré por encima de mi hombro y me aseguré de
que la maldita pintura de Apolo seguía donde la había movido, la cara vuelta hacia
la pared.
Deslicé mis dedos bajo el dobladillo de su camisa, arrastrándola toda la longitud
de su espalda. Se levantó un poco, y la camisa se reunió bajo sus pechos, pero la
tenía hasta arriba descubriendo sus hombros.
—Dioses —gruñí, mirando su espalda.
—¿Es tan malo?
Negué con la cabeza mientras miraba las marcas ya rojas y moradas a lo largo
de la parte superior de sus hombros. Un collage gigante de contusiones por golpear
la colchoneta una y otra vez, era normal de ver durante el entrenamiento. Más aún
cuando un Centinela estaba fuera en el mundo, luchando. Pero ver las manchas
violentas en su piel me sacudió. No me gustó eso.

—¿Seth?
Mi mirada se desvió a su rostro. Esos ojos estaban abiertos y estaba mirando por
encima del hombro. Exhalé suavemente cuando cogí el frasco.
—No te quejaste.
Una sonrisa torcida apareció mientras acomodaba la mejilla de nuevo en su
brazo. —Creo que me queje.
 No, no como la mayoría de la gente que había creído que eran mortales hasta
hace una semana lo harían. Tome algo del ungüento, y luego me senté a su lado,
comenzando por su hombro derecho.
En el momento en que mis dedos la tocaron, saltó y dejó escapar una risita
ronca. —Lo siento. Está frío.
Nada se sentía frío mientras frotaba el ungüento suavemente sobre el moretón
que se extendía a lo ancho de sus hombros. Nada debería haberme encendido, pero
el simple hecho de tocarla me tiene en marcha. Había algo más bajo, un ligero
zumbido en mi sangre que tenía mis entrañas vaciándose en respuesta, provocando
una sensación de hormigueo en la parte posterior de mi garganta. No quería mirar
demasiado de cerca en eso.
Más ungüento terminó en mis dedos y en su piel. Antes de que supiera lo que
estaba haciendo, ambas manos estaban en su espalda, e incluso con el mentol frio,
su piel estaba calentándose bajo mis dedos mientras trabajaba los músculos tensos.
Diez minutos tenían que haber pasado antes de que alguno hablara. —Por
cierto, tu cabello se ve muy bien —dijo, suspirando como un gatito que dormitaba
en el sol caliente—. Incluso húmedo. Tienes un cabello impresionante. Estoy
celosa.
Mis labios se separaron en una sonrisa al mirar desde donde estaba trabajando
la leve caída en su espalda, a donde no había absolutamente ninguna contusión.
—Gracias, Joe.
188
—De nada, Sethie. —Hubo una pausa—. Realmente apesté en el
entrenamiento.
—Fue sólo un día. Conseguirás hacerlo.
—¿De verdad lo crees? ¿O simplemente estás tratando de hacerme sentir mejor?
—Tal vez un poco de ambos.
Se echó a reír, y pude sentirlo.

—Supongo que funcionó, ¿eh? —Mi voz era baja.

—Sí —susurró.
Me gustó la suave sonrisa en su rostro, una sonrisa de satisfacción. El tipo de
sonrisa que imaginaba adornaría sus labios después de tener un orgasmo. Eso rubor
estaría allí, también, al igual que lo estaba entonces. Pero apuesto a que sería más
profundo, más rico.
Agarré más ungüento, y mis manos se trasladaron a la parte baja de su espalda,
siguiendo la ligera curva sexy. Había contusiones leves ahí. Nada importante, pero
eso no me detuvo. A pesar de que estaba bien más allá de la cantidad de tiempo que
se necesitaría para hacer esto, mi cuerpo estaba en piloto automático. Mis dedos
llegaron a las partes blandas de su cintura, y oí su inhalación. El sonido rebotó a
través de mí como un boomerang. Estaba tan duro, que dolía. Esta era pura tortura
sin sentido, pero de nuevo, no pude detenerme.
Frotando el ungüento por sus costados, hasta donde su camisa estaba
amontonada, mi mirada se desvió a su perfil. Sus ojos estaban muy abiertos y sus
labios entreabiertos. Su pecho levantándose y cayendo vacilantemente, arrastré mis
manos hacia abajo a sus costados mientras mantenía mi mirada pegada a lo que
podía ver de su rostro. El rosa estaba profundizándose, propagándose. Mis dedos se
arrastraron hasta el centro de la parte baja de su espalda, y no había ni siquiera una
mota de ungüento en mis dedos, el aroma de mentol desvanecido, mientras
trabajaba mis pulgares a lo largo de su piel, sumergiéndolos bajo el dobladillo de
sus pantalones sueltos.
Sus caderas se sacudieron hacia mí y sus ojos se abrieron cuando mis pulgares
trabajaron en cortos y presionados círculos. Luego se sacudieron de nuevo y sus
piernas se apretaron juntas, como si estuviera buscando inconscientemente algo,
algo que yo podía darle, que quería darle.
Me estremecí mientras cerraba mis ojos. La sensación de su piel bajo mis
manos, su cuerpo tan cerca del mío, y sabiendo que si llevaba esto más lejos, ella no
me detendría, casi voló la cabeza de mi polla. Siendo ese dolor rígido, pero
palpitando más profundamente. Sí, quería despojarla de esta ropa, apartar esos
muslos y fácilmente entrar desde atrás, felizmente perdiéndome en ella y olvidar
todo lo demás, pero quería más. Quería llegar tan cerca de ella que no hubiera una
pulgada de espacio entre nuestra piel, y quería quedarme con ella. Las noches que
había dormido junto a ella, eran las noches que había conseguido el mejor sueño de 189
mi vida.
No merezco eso.
Tan seguro como el infierno no merecía algo tan fresco y jodidamente puro
como Josie, porque eso es lo que era. Totalmente intocable.
Tomó todo en mí para mover mis manos fuera de ella, y se quedó quieta, su
respiración viniendo corta y rápida. Forcé mis manos en el colchón a ambos lados
de ella mientras me paraba e inclinaba sobre ella.
—¿Quieres saber algo? —pregunté, mis labios tan cerca de su mejilla que casi
podía saborear su piel—. Apestaras hoy o no, nada en el cielo es más brillante que
tú.
Y entonces me empujé lejos de la cama, y me fui con ella gritando mi nombre
como una campana de iglesia llevando a un pecador la promesa —la ilusión— de
salvación.
 23
Traducido por Mariela

Corregido por Nyx

En un borrón, los días se convirtieron en semanas más rápido de lo que podía

imaginar que lo harían, llevándome más allá de la vida que había conocido y
convirtiéndola en algo extraño. Las horas durante el día las pasaba conociendo
todas las diferentes áreas de mi cuerpo que podrían doler, lugares en los que nunca
antes había pensado.
Mis piernas se sentían como si tuvieran calambres permanentes por correr en las
noches. No importaba si era en los interiores o al aire libre. Mis muslos dolían por
los desniveles del terreno, cuando estábamos afuera, y de cuando estábamos en el
interior, y Seth aumentaba la velocidad de la cinta a niveles de correr o morir. Mi
culo dolía de tanto correr y caer sobre él. Ni siquiera quería pensar en mi espalda,
porque la sola palabra me hacía doler de nuevo.
Cerca de una semana entrenando, finalmente había aprendido a tomar una
190
caída correctamente. Una vez en un día entero, y no fue hasta dos días después que
fui capaz de aterrizar constantemente de manera correcta, pero en el gran esquema
de las cosas, fue un triunfo menor, a pesar de que Luke y Seth insistieron en que era
la gran cosa. Pero después de aprender cómo tomar una caída sin sacar el aire de
mis pulmones o darme una conmoción cerebral, tuve que aprender cómo volverme
a levantar.
Rápidamente.
Y como una ninja.
Seth y Luke me habían enseñado que no quería rodar o levantarme dándole la
espalda al atacante, lo cual era un gran duh, sino que esperaban que me levantara
simplemente tirando de mis piernas y poniéndome sobre mis pies.
¿Qué?
Así que en esta nueva fase del entrenamiento tenía mis músculos del estómago
sintiéndose como si alguien hubiera dado golpes de karate en mis abdominales
inexistentes y la es-pal-da estaba doliendo aún peor porque había sido finalmente
capaz de ponerme fuera de la tierra, algo así como de forma horizontal para volver
a caer. Me tomó casi una semana más para aprender que tenía que rodar sobre mis
hombros y ganar suficiente fuerza para echar mis piernas hacia abajo para
levantarme.
 Luego pasé otros dos días haciendo esto en varias ocasiones hasta que los chicos
pensaron que era el momento de pasar a las técnicas defensivas, lo que resultó en
preciosas sombras de color púrpura, azul y rojo arriba y abajo de mis brazos.
Después de las sesiones de entrenamiento, por lo general cenaba en la cafetería
con Deacon y Luke, y ahí vi más aspectos de este extraño mundo. Llegué a ver
puros utilizando los elementos para hacer las cosas, como mover sus platos o sillas
sin tocarlos, o haciendo llover sobre las inocentes cabezas de otros estudiantes.
Aparte de Deacon y Luke, nadie me agradaba realmente, a pesar de que muchos
de ellos terminaron viéndonos entrenar. La chica llamada Thea, con las enormes
tetas, estaba allí cada dos días molestando visualmente a Seth, y no quería pensar
en lo que podría significar.
Seth no había pasado una noche completa conmigo desde nuestra primera
noche en la Universidad. Y aunque sabía que no debería estar afectada por su
ausencia y comprendía que no había razón para seguir compartiendo una cama, lo
extrañaba, especialmente después de que se iba en las noches.
Otro tortuoso ritual había comenzado después de la primera noche del
entrenamiento, cuando Seth me había dado ese francamente frustrante masaje en la
espalda. Todas las noches desde entonces, salvo los días aleatorios afuera, después
de que cenaba y duchaba, Seth se presentaba con el frasco que parecía no tener
fondo.
Charlaríamos un rato, a veces hablaríamos de nada importante, como qué
personaje pensamos que sería el último hombre de pie en The Walking Dead o quién
191
era el mejor hermano Winchester. Otras veces, las conversaciones eran más
profundas. Hablaba un poco más sobre su madre y lo hermosa que era, y lo que fue
ser enviado a una escuela en una tierra remota. Y le dije cómo era pasar mis
veranos en el lago y cuán solitaria estaba durante el año escolar. Entonces me
acostaba en mi vientre con mi camisa metida debajo de mis pechos y Seth aplicaría
la pomada, y cuando el ungüento desaparecía de las yemas de sus dedos
ligeramente rugosos, no se detenía. No de inmediato, por lo menos.
Sus dedos y manos habían trazado cada inclinación y curva de mi espalda y
costados. Estaba íntimamente familiarizado con cada pequeña cresta en mi espina
dorsal y la línea de mis hombros. Su toque... no sé si era por lo qué él era o por quién
él era, era como un relámpago en una botella para mis sentidos. Desde el momento
en que me tocaba, mi cuerpo se calentaba, calor líquido se agrupaba muy profundo
en mi núcleo y hervía en mis venas. Mi respiración se hacía más profunda con cada
momento que pasaba y un tipo diferente de dolor invadía mi cuerpo.
Estaba totalmente consciente de cómo respondía mi cuerpo, cómo mis caderas
se contraían y cómo presionaba mis piernas juntas para tratar de elevar la tensión
construyéndose. Y él tenía que haber sabido lo que estaba haciéndome, el estado en
el que estaba dejándome.
Y se iba cada noche, y no tenía idea de a dónde iba. ¿De vuelta a su habitación?
¿Afuera en algún lugar en el campus? Porque sabía que había fiestas. Oía a Deacon
hablar de ellas. No me podía imaginar que estuviera pasando todas las noches
consigo mismo, sobre todo porque también sabía que estaba tan afectado como yo
por masajearme en las noches. Cuando se levantaba para irse, podía ver cuán
afectado estaba. Me deseaba, pero no hacía nada, y no podía evitar preguntarme si
eso significaba que estaba haciéndolo en otro lugar.
A veces retiraba el cabello de mi rostro antes de irse. Otras veces sus manos
simplemente se quedaban en mis caderas cuando se levantaba. La noche anterior
me había besado en la mejilla, pero aun así se había ido.
—Te ves como si estuvieras a punto de caer dormida —comentó Deacon,
llamando mi atención hacia donde estaba sentado frente a mí. Nos habíamos
detenido para el almuerzo, y Seth había ido donde sea que iba. Comí un bocadillo
rápido con los chicos en la cafetería—. ¿Tengo que conseguirte una almohada?
Sonreí con cansancio. No había estado durmiendo bien, en parte debido a
pensar en las cosas en las que no quería pensar. Como en mis abuelos. Como en mi
madre desaparecida. Como en cuánto echaba de menos a Erin. Y en lo mucho que
me exprimía el entrenamiento.
Y el hecho de que Seth tenía mi cuerpo retorcido tan apretadamente que me
sentía como que me iba a romper sin ayuda.
—Estoy bien. —Cogí una enorme rebanada de tomate de mi sándwich.
Luke terminó su gigantesca botella de agua. —¿Cómo fue esta mañana?
—Seguimos trabajando en bloqueo defensivo de puñetazos y patadas. —Me
senté de nuevo, suspirando—. Todavía apesto. 192
Frunció el ceño. —Josie, no apestas. Lo estás haciendo muy bien, y no creo que
entiendas cuánto tiempo hemos estado entrenando. Hacemos que parezca fácil,
sólo porque hemos estado haciendo esto desde que teníamos ocho, pero sabemos
que no lo es. Sabemos…
Alguien gritó detrás de nosotros, y Luke se retorció en su asiento. Vi los ojos de
Deacon ensancharse, así que me di la vuelta con cautela.
Un hombre alto, de pelo negro y la piel de oliva se enfrentaba con otro amigo,
que no era tan alto, pero definitivamente más amplio.
—¿Qué me dijiste? —demandó el chico de cabello negro, brillantes ojos verdes
relampagueando.
El chico más pequeño ladeó la cabeza en alto. —Dije, vete a la mierda. Y lo diré
una vez más y voy a decirlo bien. Vete a la mierda, jodido Hematoi. Crees que eres
mejor que yo, pero no lo eres, así que vete a la mierda.
—¿Hematoi? —busqué en mi memoria esa palabra, sin encontrar nada.
—Significa pura-sangre —respondió Deacon en voz baja—. Esto no es bueno.
Luke se apartó de la mesa. —Nop.
Un grupo estaba empezando a formarse alrededor de los dos chicos, y los
Centinelas en el otro extremo de la cafetería se dirigieron hacia ellos.
 —Voy a decirlo de nuevo para ti, también. Tu clase no pertenece aquí.
El tipo de cabello negro levantó una mano. —Sí, pues jode esto.

El chico más pequeño se levantó sobre sus pies como si una bola de demolición
invisible hubiera golpeado su estómago. Fue impulsado hacia atrás varios metros,
entre algunos de los chicos hacinándose en torno a él. El puro tenía que haber
estado utilizando el elemento aire. El chico más pequeño recobró el equilibrio con
facilidad, y luego se tambaleó hacia delante para lanzar un duro golpe.
—Mierda —murmuró Luke, poniéndose de pie.
—Detente —ordenó el tipo de cabello negro, su voz moviéndose como una
onda sobre la cafetería, y santa mierda, el chico más pequeño se detuvo en seco,
con el brazo congelado en el aire. Una mueca se formó en los labios del puro—. Ve
a la parte superior del edificio más alto que puedas encontrar, y luego salta por la
ventana.
Mis cejas volaron hacia arriba, porque eso tenía que ser la más frívola
remontada en la historia y esperaba algo mejor de un descendiente de una criatura
mitológica, pero entonces el tipo más pequeño se dio la vuelta y comenzó a
caminar hacia afuera. La inquietud se revolvió en mi estómago cuando lo vi cruzar
la cafetería.
—Oh dioses —dijo Deacon, poniéndose de pie mientras levantaba su voz—.
¡Qué alguien lo detenga! ¡Esa fue una compulsión!
193
Mi estómago cayó. Los chicos me habían llenado con un montón de cosas
durante el último par de semanas, y recordaba claramente que, incluso antes de que
se aboliera la Orden de Raza, utilizar compulsiones en mestizos estaba prohibido.
Lo había encontrado irónico ya que podían usarlo en mortales, siempre y cuando
nadie se pusiera en peligro, pero sabía que lo que el tipo de cabello negro acababa
de hacer era uno de los principales no-no, una enorme violación.
Luke se disparó hacia adelante, logrando estar frente al tipo más pequeño y
cerró las manos en los hombros del chico, pero el chico seguía tratando de seguir
adelante.
—¿Qué demonios? —gritó alguien, una chica. Salió de la nada, toda masa
muscular y piel oscura maravillosamente suave. Empujó a los puros de nuevo en la
mesa y luego rompió hacia adelante, curvando una mano alrededor de la garganta
del tipo como una profesional—. Si siquiera intentas tirar esa mierda conmigo, te
voy a romper el cuello. Deshaz la compulsión, idiota.
—Que te jodan —gruñó el puro.
El caos estalló. Platos se estrellaron contra el suelo. Se volcaron botellas de agua
y refrescos. Las mesas fueron volteadas mientras puños volaban y cuerpos fueron
azotados contra el suelo. Las puertas dobles en el centro de la sala estallaron
mientras Centinelas corrían dentro de la habitación, peleando cuerpo a cuerpo, y
estaban completamente tragados por el grupo luchando.
 En la puerta, Luke todavía estaba luchando con el mestizo que estaba bajo la
compulsión, y Deacon estaba con él. Tenía sus brazos alrededor del mestizo por la
espalda, sus pies en sandalias enterrándose en el suelo, tratando de retenerlo.
Y luego todo se volvió horrible.
Un destello de color rojo brillante subió en la esquina, y alguien gritó. El olor a
ozono quemado y... y piel carbonizada llenó rápidamente la habitación. Me puse
de pie, mi boca abierta cuando una bola en llamas con forma humana salió
corriendo entre dos mesas volcadas, girando y girando. Gritos saliendo de la pobre
alma.
Dios mío.
Las garras del horror se apoderaron de mí y una parte de mi cerebro no podía
procesar lo que estaba viendo, siendo testigo de una persona siendo quemada viva.
Avancé hacia adelante, insegura de cómo ayudar, pero alguien —una chica—
corrió hacia la persona, sosteniendo un vaso de agua. Ella lo lanzó por los aires
mientras levantaba la otra mano. La corriente de agua se expandió rápidamente
extendiéndose como una red de agua.
Una mano se posó en mi hombro, girándome. Me tensé, dispuesta a ir toda
ninja y patear el culo de alguien. No reconocí al chico, pero era alto y tenía
impresionantes ojos como joyas, al igual que todos los puros.
Su mano se cerró sobre mi hombro, dedos enterrándose en mí. —Una maldita
mortal. Tú no perteneces aquí, no más que esos mestizos.
194
Antes de que pudiera decir una palabra, su agarre disminuyó, y luego me
empujó hacia atrás con la fuerza suficiente que golpeé la silla y la volqué. No me
detuve a pensar. Hace un mes lo hubiera hecho, pero no ahora.
Alcance detrás de mí y cogí el pesado plato de cerámica. El Covenant no usaba
plástico o papel, y resultó ser de gran beneficio para mí. Moví ese plato directo a la
cabeza del chico. El impacto sacudió mi brazo, y el chico cayó como un saco de
manzanas.
—Realmente no deberías haber hecho eso.
La fría voz envió un escalofrío por mi espalda, y antes de que pudiera dar vuelta
o tomar cualquier otra cosa que podría ser utilizado como un arma, una mano se
cerró en un puño en mi cola de caballo y tiró de mi cuello bruscamente,
haciéndome gritar.
—Y tú realmente no deberías haber hecho eso, idiota.

Entonces la mano se había ido, y me giré ante el sonido de la voz de Seth y mis
ojos se encontraron con su estrecha mirada. Sus labios eran delgados, sus mejillas
agudas mientras agarraba mi mano. Estaba furioso. —Vamos.
El que me había agarrado estaba en un montón arrugado en el suelo, y no
parecía que se estaría levantándose por un tiempo. —Pero…
 —Este no es nuestro problema, Josie. Y va a empeorar antes de que se
detengan. Vas a salir de aquí antes de que alguien ponga tu dulce culo en llamas.
Escaneé la cafetería llena, centrándome en Luke y Deacon que seguían
luchando con el mestizo, y empecé a enterrar mis pies en el suelo, porque no
parecía bien dejarlos, pero Seth no estaba teniendo nada de eso.
Maldiciendo, se giró hacia mí y se agachó. Me lanzó sobre su hombro en un
nanosegundo, y entonces estaba moviéndose hacia adelante, esquivando fácilmente
las sillas volando y cuerpos rodando por el suelo.
En el pasillo, no me bajó, y cuando empecé a moverme, su mano golpeó abajo
en mi trasero, haciéndome gritar—: ¡Oye! ¡Seth, bájame! —Cuando no respondió y
siguió caminando, golpeé con mis puños su espalda.
—Ya basta, Joe.
—Seth…
—No confío en ti si te bajo. Probablemente correrás de vuelta allí y lograras
convertirte en un malvavisco tostado. —Abrió de una patada la puerta, e hice una
mueca mientras la lluvia fría me mojaba la espalda—. La mierda ahí atrás no va a
calmarse por un tiempo.
Mis dedos se clavaron en su térmica mientras la lluvia corría por mi espalda y
por mi cuello, haciéndome jadear. —Oh, Dios mío, no me agradas.
195
Hubo un rebote adicional en su paso que me tenía maldiciendo. Riéndose,
apretó su agarre en mí. —Sostente.
Grité mientras salía corriendo a través de la pasarela con la gracia y la velocidad
de una maldita gacela, pero todavía estábamos empapados para el momento en que
irrumpió en el vestíbulo de la residencia de estudiantes, y el hijo de puta todavía no
me bajó, no hasta que estuvimos dentro de mi habitación.
En el segundo en que me depositó en mis pies, me quité el cabello del rostro y
luego me disparé hacia adelante, golpeando su brazo. —¡Eso no era necesario!
Arqueó las cejas. —Aparentemente lo era.
Frunciéndole el ceño, di marcha atrás antes de pegarle de nuevo. Tuve que
tomar varias respiraciones profundas mientras me arrancaba la ropa mojada de la
piel.
—¿Sucede eso con regularidad?
—No tengo ni idea, pero no me sorprende. Algunos de esos puros son
verdaderos bastardos.
Renunciando a mi camisa, exhalé ásperamente. —El puro utilizó una
compulsión en un mestizo. Le dijo que fuera a saltar por una ventana.
—Eso es una mierda. —Seth comenzó a girar—. Quédate aquí hasta que Luke o
yo te digamos que está bien salir.
 No sé qué lo hizo. Tal vez fue la adrenalina desvaneciendo por lo que había
pasado en la cafetería. Tal vez fue el áspero y duro entrenamiento. Tal vez fue la
frustración que estaba reprimida dentro de mí. Tal vez lo era todo.
De cualquier manera, perdí mi mierda un poco.
—¿Vas a irte de nuevo? Qué típico.
Se volvió hacia mí, ambas cejas levantadas. —¿Qué?
—¡Tú! Vas a irte de nuevo. Porque eso es todo lo que haces. Así que tengo que
sentarme aquí de brazos cruzados hasta que alguien me diga que está bien salir de
nuevo. Eso es una mierda.
Sus cejas de golpe bajaron. —Es por tu seguridad.
—¡Es una mierda! —repetí—. ¡Podríamos estar entrenando ahora mismo! Y
tengo que estar haciendo eso porque no puedo sentarme aquí y no hacer nada.

Seth dio un paso hacia adelante. —Has estado entrenando sin parar, Josie. Un
día o dos aquí y allá no va a cambiar nada.
Mis manos se cerraron en puños. —No lo entiendes —dije, dirigiéndome al
dormitorio—. Como sea. Ve y haz lo que haces en tu tiempo libre.
—¿Qué demonios, Josie? ¿Cuál es tu problema?
¿Cuál era mi problema? Pateé fuera mis zapatillas, me dejé caer y tiré de mis 196
calcetines, lanzándolos en la esquina de la habitación.
Seth estaba en la puerta. —Josie.
Tiré de mi cabello y lancé la banda de goma a través de la habitación, y cuando
lo miré, realmente perdí mi mierda.

Disparándome sobre mis pies, mis manos apretadas en puños. —¡No lo

entiendes, Seth! ¡No quiero sentarme alrededor de mi habitación sola, porque no
quiero sentarme aquí y pensar en cuan jodido es todo!
Se enderezó. —Lo sé…
—¡No, no lo sabes! —grité—. Acabo de ver a alguien en llamas, y tú estás
actuando como si en realidad no fuera algo tan grande. Al parecer las personas
simplemente se queman vivas todo el tiempo por aquí. ¡Y vi a alguien que le dijeron
que saltara por una ventana y realmente lo iba a hacer! Eso es loco. ¡Eso es
realmente loco!
—Josie —dijo en voz baja, con cuidado.
—Y me tomó casi tres semanas aprender a tomar una caída y levantarme
correctamente. ¡Tres semanas! Osos hibernando aprenden más rápido que eso.
Sus labios temblaron y su voz bajó. —Josie.
—¡No te atrevas a reírte, idiota!
 —Josie —dijo arrastrando las palabras, abriendo y cerrando sus ojos ámbar.

—¡Y no puedo pensar en mis abuelos sin que me duela, o en mi madre sin
preguntarme si aún está viva! —Apretando los ojos cerrados, di un suspiro
tembloroso. Las lágrimas quemaban mis ojos mientras me dejaba caer en el borde
de la cama. Excepto, por supuesto, que medí mal y terminé aterrizando en mi
trasero en el suelo a los pies de la cama. El dolor ni siquiera se registró mientras
sacaba mis rodillas y apretaba mis manos contra mis ojos.
—Oye —Su voz estaba más cerca, y sentí su mano envuelta alrededor de mi
rodilla.
El próximo aliento que tomé quedó atascado. —Están muertos, Seth. —Mi voz
se quebró, porque era la primera vez que lo había dicho desde que había sucedido—
. Están muertos, ¿y a costa de qué? Eran buenas personas, personas estupendas. No
se merecían lo que les pasó.
Su mano se movió hasta mis brazos. Quitó uno, y bajé el otro mientras su
intensa mirada se bloqueaba con la mía de ojos llorosos. —Tienes razón. Ellos no
se merecían eso, Josie. Pero no puedes guardar esas cosas en ti. Ninguna cantidad
de entrenamiento ni nada te ayudará se te cierras. No es saludable.
—No me digas —repliqué, tirando de mi brazo. Limpié mis ojos con el dorso de
mis manos. Más lágrimas estaban formándose. El nudo en mi garganta estaba
haciéndose más grueso. Podía sentir cómo empezaba a desmoronarme, y obligué a
mis pensamientos a alejarse de ellos y de mi mamá, y me pegué a la siguiente cosa.
Lo solté sin pensar—. Y luego estás tú...
197
—¿Yo?
Lo miré. —Vienes aquí cada noche y me tocas y... me haces sentir estas cosas…
Seth se echó hacia atrás, poniendo distancia entre nosotros. —Josie…
Calidez llenaba mis mejillas, pero seguí adelante, porque, ¿por qué no? Era o
avergonzarme a mí misma o llorar delante de él. Iba a ir con la primera. —Me
tocas, y luego me dejas, y quiero que te quedes. Quiero que sigas tocándome, pero
entonces... te vas.

Volteó la cabeza, bajando la barbilla mientras levantaba el pecho. —No quieres

eso. Confía en mí, no…
—¡No me digas lo que quiero! —Me moví en mis rodillas y cerré mis manos en
sus anchos hombros.
Sin estar preparado para lo que yo había hecho, se dejó caer sobre su trasero.
Sus ojos se abrieron hacia mí, como si no pudiera creer que acabara de hacer eso, y
sí, estaba mal.
Pero no me importaba. —No me digas lo que quiero. No vives en mi cabeza o
en mi cuerpo. No te atrevas a hablar por mí.
Su mandíbula se apretó mientras me miraba con los ojos entrecerrados. —Hablo
por ti, porque sé que es lo mejor.
 —Oh, eso es patético, Sethie. ¡Patético y estúpido, y puedes tomar eso y
metértelo por el culo! ¡Sé lo que quiero! —Demasiado atrapada en la ira, la
frustración, el dolor y tantas otras cosas, no pude detenerme—. Quiero que me
beses. Quiero que…
Un segundo pasó, y entonces estaba en mi rostro, sus manos sobre mis
hombros, haciéndome jadear. —No juegues con esto, Josie. En serio. No tienes
idea de lo que estás pidiendo.
Tal vez no lo hacía. Probablemente no lo hacía porque no tenía experiencia,
pero lo que hacía todas las noches al venir aquí y luego irse estaba mal. Me
encontré con su mirada. —Entonces no vengas aquí y me toques y luego te vayas,
irte a hacer Dios sabe qué mientras estoy aquí preguntándome qué demonios está
pasando.
Un músculo palpitó a lo largo de su mandíbula, y luego dejó caer las manos.
—Bien. Si eso es lo que quieres.
Mi boca se abrió, porque eso era exactamente lo que no quería y me dolió,
quemó dentro de mi pecho y mi garganta, la facilidad con que él podía estar
simplemente de acuerdo con eso. Y me dolió más de lo que pensé que lo haría. —
Muérete.
Su cabeza se inclinó hacia un lado mientras me miraba, sus ojos brillando un
color ámbar rojizo. —Maldita sea, Josie. 198
Lo miré.
Me miró. —Mierda.
Un momento pasó, entonces las grandes manos de Seth estaban en mis mejillas
y su boca sobre la mía.
 24
Traducido por Mariela

Corregido por Nyx

No tenía absolutamente ningún autocontrol.

Besar a Josie era la última cosa que debería estar haciendo, pero estaba tan
cansado de luchar contra lo que quería, luchar contra lo que ella quería. ¿Se había
estado dirigiendo a esto? ¿Estaba engañándome a mí mismo cada noche viniendo a
ella, tocándola, y luego dejándola, pensando que no estaba construyendo algo entre
nosotros?
Sí, era un tonto.
Pero mi boca estaba sobre la de ella, y la acción parecía haberla atrapado
desprevenida, su cuerpo rígido, pero yo estaba insistiendo. A medida que mis labios
se movían sobre los de ella, algo se levantaba en mí, algo salvaje y eléctrico, y
necesitaba más que esto... un gesto inocente. Tenía que ir más profundo.
199
Necesitaba saborearla.
Inclinando mi cabeza, cogí su labio inferior entre mis dientes, poniendo la más
mínima presión allí, y sus manos aterrizaron sobre mi pecho y sus dedos se
clavaron en la camisa que llevaba puesta.
Pasé mi lengua por su labio inferior, y luego a través de la división de su boca,
teniendo un jadeo de ella. En el fondo de mi cabeza, podía sentir que no tenía
experiencia, que tenía que contenerme, pero cuando sus labios se abrieron,
profundicé de lleno, acariciando mi lengua sobre la de ella, saboreándola por
primera vez. Y santa mierda, el sabor fue directo a todas mis terminaciones
nerviosas. Dejé caer mi mano en su espalda, moviendo la delgada barrera húmeda
de su camisa. Contuvo el aliento, y yo lo quería para mí. Lo tomé, profundizando
el beso, hasta que uno de sus brazos se acercó, curvándose alrededor de mi cuello.
Segundo a segundo, su cuerpo se relajaba contra el mío, y un sonido profundo y
posesivo se levantó dentro de mí.
Esto era jodidamente loco.
Pero no podía parar.
Saborear su boca, sentir sus labios contra los míos… eso había sido siempre lo
que había querido con tanta fuerza, y la quería a ella. Tiré de su cuerpo contra el
mío, deslizando sus rodillas sobre la alfombra, encajando sus caderas donde yo
quería. El sonido entrecortado que hizo en mi boca fue directo a mi polla, y sabía
que ella sentía eso. No lo escondía, y quería que lo sintiera.
 Su mano capturo mi cabello, tirando de mi cuello, y mordisqueé sus labios
cuando levanté la cabeza, mirándola fijamente. Esas pestañas sedosas se abrieron.
Nuestras miradas se encontraron. Esos ojos azules eran profundos, del color del
cielo antes de volverse noche.
Algo se movió en mi garganta. Me pasé la lengua por el labio inferior,
saboreándola.
—Seth —susurró.
Podía oír su respiración inestable en el silencio entre nosotros. Sabiendo que no
merecía esto, dejé caer las manos a mis muslos, tratando de ganar un poco de
control, pero era como aferrarse a las gotas de la lluvia. Nuestras miradas se
encontraron de nuevo, y el hambre y la necesidad en esos brillantes ojos azules me
deshicieron, rompiendo mi resistencia como una banda estirada demasiado hasta
apretarla.
Disparándome hacia adelante, tome sus mejillas de nuevo mientras llevaba el
siguiente beso a un nivel diferente, nada de esa mierda de ser suave y persuasivo. Y
ella estaba lista. Con un gemido entrecortado, su boca se abrió bajo la mía. Este
beso fue más profundo, más duro, y la fuerza nos impulsaba. Gire a Josie, y la
seguí, mi boca sin dejar nunca la de ella, y el repentino cambio de posiciones era
como el día de pago. Nuestros cuerpos estaban al ras, pecho a pecho y cadera a
cadera. Estaba suave y maravillosa debajo de mí.
Cambiando mi peso sobre el brazo plantado en la alfombra junto a su cabeza,
tomé su barbilla y la incliné hacia atrás, profundizando el beso, queriendo de
200
alguna forma reclamar su alma. Lo curioso era que era mi alma la que estaba
siendo reclamada, mi aliento estaba siendo robado, y mi corazón latiendo
locamente rápido en mi pecho.
Josie me estaba besando de vuelta, y no había una pizca de vacilación, como si
no supiera qué hacer, pero no importaba, porque estaba haciéndolo todo bien, y eso
me hizo querer abandonar cualquier pretensión de ser dócil. Podría tomarla ahora,
perderme en la maravilla que era Josie. Estaba duro como una roca, listo, pero
maldita sea si no iba más allá de una necesidad física.
Quería lo que nunca había tenido. Compañerismo real. Lealtad. Amistad. Ella.
Yo. Sin terceros. Sólo nosotros. Un futuro. Un mañana. Salvación. Y eso hizo que
mi pecho jodidamente se comprimiera, porque ni siquiera sabía qué hacer con todo
eso.

Pero sabía qué hacer con todo esto.

Sus muslos se extendieron, colocándome contra ella, y un gemido áspero

retumbó desde mi pecho mientras ella pasaba la punta de su lengua contra la mía.
Joder, tan dulce. Hizo un suave y embriagador gemido en mi boca y catapultó la
sensación cruda a través de mí, y todo lo que podía saborear era ella en mi lengua,
era salvaje, consumiéndolo todo.
Deslicé mi mano por encima de su delicada garganta, deteniéndome un
momento para sentir su pulso acelerado bajo mi pulgar, y luego fui más abajo, mi
mano bordeando hacia un lado, apenas rozando sobre la curva de su pecho, y sin
embargo, su espalda se arqueó mientras se quedaba sin aliento con el beso.
Dioses, ella iba a matarme.
Presioné mis caderas contra las de ella, dejándole saber lo mucho que quería
esto, que no había absolutamente ninguna duda al respecto, y la agarré con una
mano temblorosa, meciendo las caderas de nuevo, mandando escalofríos por la
base de mi columna vertebral. Y ella meció la suya. Un baile perfecto en el que
estaba tan atrapado que ni siquiera sentí la presencia hasta que oí la voz.
—Cuando te pedí velar por mi hija, no tenía esto en mente.

Oh, mierda.
Me quedé inmóvil mientras todos mis vellos estaban de punta por todo mi
cuerpo, y debajo de mí, Josie se puso rígida. Nada mata una erección más rápido
que Apolo apareciendo mientras me frotaba contra su hija.

Dioses, su sincronización siempre era épica.

Levantándome, abrí los ojos y miré a los ojos asustados y bien abiertos de Josie.
Sabía que estaba muerto, más muerto que muerto con mis pelotas no intactas, pero
en este momento, sólo era entre ella y el ver a su padre por primera vez.
Esto... esto se iba a volver desastroso.
Apolo suspiró ruidosamente. —En cualquier momento, Seth.
201
Confusión ya había comenzado a llenar su expresión, y traté de sonreír mientras
tocaba su mejilla con la punta de mis dedos. —Todo estará bien —le susurré.
Sus ojos se quedaron enganchados a los míos mientras salía de encima de Josie,
posicionándome frente a ella, dándole tiempo para recomponerse. Cuando vi a
Apolo de pie en la puerta, lo único que podía pensar era “¿qué demonios?”

Apolo no se vía como si mismo, no como su verdadero yo. Tenía cabello

castaño oscuro, cortado al ras, sus rasgos ligeramente diferentes, y sus ojos iguales a
los de Josie. Se veía como Leon de la misma manera que lo había hecho cuando
había estado en la isla Deity, pretendiendo ser nada más que un Centinela.
—¿Qué pasa con esto? —Le pregunté, poniéndome de pie.
Me miraba como si quisiera castrarme al estilo de la vieja escuela, pero su
mirada se movió más allá de mí mientras Josie se sentaba. Poniendo una mano en
el borde de la cama, ella se puso de pie, con el rostro pálido y los ojos tan
increíblemente amplios mientras lo miraba fijamente.
Apolo, disfrazado de Leon, le sonrió. —Hola, Josie.
Ella dio un paso vacilante hacia adelante, su hombro rozando el mío. —¿Bob?
 —¿Bob? —repitió Seth.
El hombre al que estaba mirando, el hombre que Seth había llamado Apolo, mi
padre, me era familiar. Lo conocía. Lo había conocido desde que era una niña.
—Espera un minuto —dijo Seth, dando un paso adelante—. ¿Te estás llamando
a ti mismo Bob ahora? ¿En serio?
Miró a Seth. —¿Por qué sigues aquí?
Seth se cruzó de brazos. —No voy a ninguna parte. —Haciendo una pausa, me
miró—. A menos que quieras que me vaya.
—No. —Me arrastré hacia él mientras miraba hacia el hombre alto—. Quiero
que te quedes.
—Grandioso —murmuró el hombre que conocía como Bob.
Sacudí la cabeza lentamente, tratando de hacer que mis neuronas funcionasen.
El agradable mareo de sensaciones de los besos de Seth y el peso de su cuerpo sobre
el mío, pulsando en los mejores lugares posibles, se había desvanecido
202
rápidamente, pero sentía como si estuviera en un sueño.
—Tú... solías visitarme cuando era pequeña —le dije, y sonaba loco—. En el
lago. Me traías dulces y muñecas.
—Eso no suena espeluznante en lo absoluto —murmuró Seth en voz baja.
Lo ignoré. —No entiendo. —Tal vez lo hacía y simplemente no quería
comprenderlo—. Eres mi...
—Yo soy tu padre. —Miró a Seth y sonrió—. Esta es la segunda vez que cito a
Star Wars. ¿Llevas la cuenta?

Seth rodó los ojos.

—¿Qué demonios? —susurré.
El aire brillaba alrededor del hombre que conocía como Bob, y entonces él... él
no era Bob en absoluto. En su lugar había un hombre con quien compartía algunos
rasgos, pero era más alto y más amplio, con la cabeza llena de ondas rubias y ojos
que seguían haciendo juego con los míos.
—Santa mierda. —Con el corazón desbocado, me tambaleé hacia atrás, y luego
miré a la pintura que daba a la pared—. Santa mierda.
Seth extendió la mano, pero negué con la cabeza. —Estoy bien. Simplemente
nunca he visto a alguien hacer un Photoshop en directo sobre sí mismo.
 El hombre —que obviamente era Apolo— sonrió de nuevo, e hizo que mi
estómago se tambaleara. —Se suponía que nunca iba a conocerte. No a menos que
te necesitáramos. Ese fue el trato que hicimos cuando creamos a los doce
semidioses —explicó—. Pero... eras mi hija. Quería conocerte.

No tenía ni idea de qué decir, así que sólo lo miré mientras mi corazón se
aceleraba.
—No tuvimos la oportunidad de pasar mucho tiempo juntos, y entiendo si te
sientes como si te hubiera abandonado, pero siempre he mantenido un ojo en ti, de
una manera u otra.
Todavía no tenía idea de qué decir.
Apolo inclinó su barbilla en alto, y un largo y torpe momento pasó. —Siento lo
de tus abuelos. Están en paz ahora, en el paraíso. Espero que sea un consuelo para
ti.
El aire se quedó atrapado en mi garganta cuando di un paso a un lado y me
senté en el borde de la cama sin caerme esta vez. ¿Era un consuelo para mí? Sí. No.
—¿Mi mamá?
—Está segura. No te puedo decir dónde está, pero permanecerá a salvo hasta
que la amenaza haya terminado —respondió mientras su mirada se movía sobre mi
rostro—. Estoy orgulloso de ti.
203
Mi boca se abrió, pero las palabras no se formaron. Mi respiración se enganchó
de nuevo, y sentí ese maldito nudo en mi garganta expandiéndose.
—Has demostrado una fortaleza notable, y te has mantenido entera en una
situación increíble —continuó, haciendo algo similar a poner mi corazón en un
exprimidor de jugos—. En lugar de no hacer nada, has optado por entrenar para
defenderte. Estoy orgulloso. —Hubo un momento de silencio mientras él miraba a
Seth—. Sin embargo, tu elección en hombres me preocupa.
—Creo que mi elección en hombres es bastante buena, gracias —le espeté de
vuelta antes de que pudiera detenerme.
La cabeza de Seth se volvió hacia mí, como si estuviera sorprendido de que lo
defendiera, lo que lo haría un idiota, teniendo en cuenta que acababa de tener mi
boca sobre la suya.
La sonrisa de Apolo reapareció y se extendió, suavizando la fría belleza
misteriosa de su rostro. —Bueno, entonces... —Su mirada se dirigió a Seth—.
Supongo que ella lo dijo.
Por una vez, Seth no tenía nada que decir, y cuando lo miré, seguía mirándome,
sus ojos dorados bien abiertos y su rostro era una pálida sombra.
—No puedo quedarme mucho tiempo. Estar en tu presencia... Bueno, me agota,
pero yo... —Sus cejas se arrugaron y se pasó de un pie a otro—. Pero sentí tu dolor
antes. Tenía que verte.
 Ahí. Ese exprimidor estaba trabajando horas extras en mi pecho. —No sé qué
decir.
—No es necesario que digas algo.
—No... Lo es. Esto... esto es mucho. Todo esto es mucho. Ni siquiera te ves lo
suficientemente mayor como para ser mi padre. —Me reí, y sonaba un poco loco—.
Y te conocía. Eras mi amigo, mi único amigo, y tú... acabas de entrar mientras me
besaba con un chico, así que siento como que acabamos de cubrir los años de la
adolescencia que nunca tuve contigo.
Seth se atragantó con lo que sonaba como una risa.
—Permíteme decirlo, eso no fue una experiencia agradable —comentó Apolo
secamente.
—Pero estás aquí y has... has estado aquí de una forma u otra —le dije, pasando
una mano temblorosa por mi cabello—. Y eso tiene que significar algo —susurré,
mi voz ronca.
Su sonrisa se desvaneció un poco. —Pero en este momento, sé que no es
suficiente.
Apreté los ojos contra la repentina quemadura incontrolable, y en un instante,
sentí que estaba más cerca un segundo antes de que tocara un lado de mi rostro.
Mis ojos se abrieron, y él, un dios, el dios del sol, estaba de rodillas delante de mí.
Una oleada de energía se disparó a través de mí, siendo sorprendida por la 204
electricidad.
—Debes seguir siendo valiente, to paidímou, i zoíímou. Debes continuar siendo
fuerte. Nada a lo que te enfrentarás será fácil, pero siempre estaré velando por ti. —
Bajó la mano mientras se levantaba, dirigiéndose a Seth—. Y tú... eres muy
afortunado.
Y entonces se había ido.
Al igual que estaba aquí un segundo, y al siguiente se había ido.
—Bueno, eso no fue tan torpe... o tan violento como pensé que sería —anunció
Seth, obviamente acostumbrado a Apolo entrando y saliendo.
—¿Qué... qué dijo? —Mi mirada se desplazó desde el punto donde Apolo había
estado a donde estaba Seth—. ¿En el otro idioma? ¿Lo sabes?
Asintió con la cabeza mientras su rostro se suavizaba. —Dijo “mi hija, mi
vida”.
Mi corazón se apretó.
—Nunca pensé que lo tenía en él.
—¿Qué?
Seth frotó sus dedos por su cabello y luego dejó caer la mano. —Nunca pensé
que Apolo realmente se preocupara por alguien más que por sí mismo. No como
creo… como sé que se preocupa por ti. Tiene compasión. Sólo que nunca lo había
visto así antes.
No sabía lo que era eso, pero el tenue agarre que tenía en mis emociones se
destrozó. Me rompí completamente. Mi rostro se arrugó mientras un sollozo salía
de mí, sacudiendo mi cuerpo. Golpeé mis manos en mi rostro, pero no hizo nada
para detener las lágrimas. Mojaban mis palmas, deslizándose por mis mejillas y
sacudiendo mis hombros.
La cama se hundió, y fuertes y cálidos brazos rodearon mi cintura, y saber que
Seth había estado aquí, que no me había dejado, hizo que todo fuera mucho más
difícil para juntar de nuevo.
Seth hizo un sonido profundo desde la parte posterior de su garganta mientras
me empujaba sobre su regazo, pasando un brazo a mí alrededor. Su mano se curvó
alrededor de la parte de atrás de mi cabeza, y sin decir una palabra, me guio más
cerca. Al no tener experiencia con este tipo de lágrimas, me acurruqué lo más cerca
que pude, envolviendo mis brazos a su alrededor, y me aferré a él.
Y él se aferró a mí.

205
 25
Traducido por Jazmín

Corregido por Ori St Delphi

Abriendo mis ojos, me quedé mirando el resplandor azulado intermitente a

través del límite superior de la televisión. El volumen estaba en poco más que
susurros. Debí de haberme quedado dormido.
Eres muy afortunado.

Hundí mi barbilla, mi mirada desplazándose sobre la forma inmóvil de Josie.

Emocionalmente agotada, se había quedado dormida en mis brazos. Ni siquiera se
había despertado cuando nos había reposicionado en la cabecera de la cama. Se
quedó en mis brazos, su cuerpo doblado sobre su lado, sus caderas entre las mías,
su cabeza en mi pecho.
Metí un mechón de cabello detrás de su oreja. Se movió, pero lo que murmuró
era completamente ininteligible. El brazo que había puesto sobre su cintura estaba
206
apretado por voluntad propia.
¿Alguna vez había sostenido a una chica así? Tal vez una o dos veces a Alex,
pero con ella nunca había sido un caso en el que realmente ella quería estar ahí,
conmigo. Más bien un caso de necesidad de estar cerca de mí, y eso era una gran
diferencia. Honestamente, Alex y yo... nos habíamos necesitado el uno al otro.
Nunca nos habíamos querido. No en la forma en que ella había querido a Aiden
St. Delphi y no de la manera que yo quería… me desconecté de mí mismo, a pesar
de que no tenía sentido. Pero a veces se sentía así, como si no me permitiera a mi
mismo terminar un pensamiento, que no era cierto. Estúpido como lo era la lógica.
Josie se movió de nuevo, curvando su pequeña mano en un puño contra mi
pecho. Me preguntaba lo que soñaba y esperaba que fuera algo pacífico mientras
miraba las leves contusiones sombradas el interior de sus antebrazos. Con el tiempo
su piel podría endurecerse por el entrenamiento, ¿pero ella lo haría? Hasta ahora
todo lo que había aceptado fue arrojado en su camino, pero sabía que todavía
dudaba cuando se trataba de matar algo. Esa última pizca de moralidad sería casi
imposible de dejarla y aceptarla.
No había muchas de cosas en este mundo que me asustaban, pero saber que
había una buena probabilidad de que ella no fuera capaz de matar... Sí, me
aterrorizaba.
Cerré los ojos, tomando una respiración inestable. Si ella supiera todo sobre mí,
todo lo que había hecho, no estaría yaciendo en mis brazos así. No estaría en
ningún lugar cerca de mí, sin contarme a mí queriendo besarla. Así que, sí, era
afortunado en estos momentos.
Necesitaba salir de ahí antes de... ¿antes de que? Antes de que esto llegara más
lejos. Antes de que consiguiera adentrarse tan profundo dentro de mí que no sería
capaz de sacarla. Y antes de que descubriera lo que realmente era.
—¿Seth?
Mis parpados se levantaron ante el sonido de su voz adormilada. Su cabeza
estaba inclinada hacia atrás, su mirada azul en mi rostro. —Hola.
Parpadeó lentamente. —Me quedé dormida sobre ti.
—Está bien —le dije—. No me importó.
Una suave sonrisa curvó sus labios, y mi estómago cayó un poco. Una sonrisa...
Nunca había sabido que una sonrisa podría tener ese tipo de efecto. Podía sentirla
como una patada en el pecho. —Gracias por... bueno, por también dejarme llorar
sobre ti. —Una mancha rosa se extendió por sus mejillas. Fascinante—. Y por estar
conmigo.
—No es gran cosa. —Traté de moverme discretamente. Ahora que estaba
despierto y moviéndome, también lo estaba mi polla—. ¿Resistirás?
Acomodó su mejilla contra mi pecho de nuevo, aparentemente no iba a ir a
ningún lado, y eso... eso estaba bien conmigo. —Creo que estoy mejor —dijo en 207
voz baja mientras movía sus caderas, haciendo que mi mano contra su estómago se
flexionara—. Necesitaba desahogarme, supongo. Estaba aguantando. Pero yo...
realmente no sé qué pensar de Apolo. Simplemente no puedo pensar en él siendo...
siendo mi padre.
—¿Quién querría pensar en Apolo siendo su padre?

Se rió, y sentí mis labios responder con una sonrisa. —Sí, buen punto.
—Con todo lo que estas tratando, creo que está bien poner eso en un segundo
plano por un tiempo. Solo no estés sorprendida si aparece de nuevo.
—Espero que no cuando estemos besándonos —murmuró irónicamente.
Me eché a reír, porque eso hacíamos, pero el humor se desvaneció rápido en esa
helada mañana. —Probablemente debería ir al lado.
Josie saltó fuera de mi pecho tan rápido que pensé había resortes bajo su trasero.
Plantando sus manos sobre mis muslos, se dio la vuelta para enfrentarme. —¿Vas a
irte ahora?
Abrí mi boca.
—Piensa antes de contestar esa pregunta, Sethie.
Atrapado entre el deseo de reír, besarla y salir de ahí, la miré por lo que pareció
un minuto completo. —Josie, yo... —arrastré la voz mientras veía que sus ojos se
estrechaban—. No estoy tratando de ser un cretino...
 —¿En serio? Antes me besaste. Como realmente besarme, y suena como si
estuvieras a punto de cambiar eso, y sí, eso te convierte en un cretino.
—Maldita sea, eres luchadora cuando quieres serlo —murmuré,
condescendientemente entusiasmado por su demostrativa actitud. Pero cuando sus
labios se estrecharon, por un segundo, pensé que podría golpearme.
—Algunas veces realmente no me agradas —dijo.
—La cosa es, Josie, si realmente me conocieras, no te agradaría. —Alzando mi
pierna derecha, me moví, así había algo de espacio entre nosotros—. No estarías en
la misma habitación que yo.
Josie se sentó sobre sus pantorrillas, y quería conseguir un golpe de otra dosis de
genuina ira. —¿Porqué? —dijo en voz baja, sorprendiéndome—. Realmente me
gustaría saberlo, porque creo que te conozco. Te conozco mejor de lo que conozco
a nadie más. Así que dime porqué.
Empujando mis dedos por mi cabello, resistí la tentación de tirarlo.
—Vamos, Seth. Me viste en mi peor momento y no corrí. ¿Crees que lo haría?
Levanté la mirada, encontrando la suya inmutable. —¿Sabes lo que he estado
haciendo durante el último año? ¿Antes de ser enviado a buscarte? Estaba cazando
a quienes estaban del lado de Ares. Y por cazarlos, no quiero decir reuniéndolos
para un almuerzo y pastelillos, Josie.
208
—Imaginaba que no estabas almorzando con ellos —dijo, dejando caer su
trasero atrás. Sus ojos nunca dejando los míos.
—¿Lo hacías? —Me levanté, cambiando mi peso hacia mis brazos mientras
plantaba mis manos a ambos lados de sus piernas y la inclinaba así estábamos
frente a frente—. Aquellos que cazaba, estaban viviendo, eran personas vivas.
Algunos de ellos eran puros. Algunos de ellos mestizos. Y algunos eran mortales.
Aún sostenía mi mirada, y quería que mirara hacia otro lado, que me diera la
espalda y demostrara lo que yo pensaba. —Ninguno de ellos fueron arrestados o
juzgados en un tribunal. Todos fueron considerados culpables antes de que pusiera
mis ojos en ellos. Mis órdenes eran matarlos. Y lo hice.
Su pecho se levantó bruscamente, pero aun así, no miro hacia otro lado.
—No puedo ni empezar a contar el número de vidas que he terminado con estas
manos. Estas manos, Josie. —Levantándolas, las curve sobre sus rodillas—. Las que
quieren tocarte.
Sus labios se separaron. —Era tu trabajo, Seth, era...
—Era lo que yo era. Un verdugo. —La interrumpí, mi voz disminuyendo—.
Maté personas. A veces no lo hacía rápido. ¿Sabes en lo que eso me convierte?
No respondió.
Se lo facilité. —Un monstruo. Eso me convierte en un monstruo.
 —No. —Sus manos aterrizaron encima de las mías, y cuando empecé a
alejarlas, las sostuvo—. No eres un monstruo, Seth. Hiciste lo que tenías que hacer.
Lo que te ordenaron hacer.
—Josie...
—Hay personas, mortales, que asesinan a otras personas todos los días, ya que
se les ordena hacerlo. ¿Eso hace a los hombres y mujeres en la milicia monstruos?
¿Qué hay sobre la policía? —Sus delgados dedos sostuvieron los míos—. ¿Habrías
hecho esas cosas si no te lo hubieran ordenado?
Por supuesto que no lo habría hecho. Había aprendido la lección bien antes de
que mis órdenes procedieran, ¿pero eso cambiaba el último año de mi vida? No. Y
no cambió todo lo que había hecho hasta entonces.
—¿Lo harías, Seth? ¿Lo habrías hecho si no te lo hubieran ordenado?
Cerré mis ojos y mi respuesta fue apenas un susurro. —No.
Apretó mis manos. —Es terrible. No voy a mentir y decir que no es una gran
cosa, pero te conozco. Hiciste lo que tenías que hacer, no porque querías. Hay una
diferencia allí. —Hizo una pausa mientras sus manos se deslizaban hasta mis
muñecas—. Atropellé una ardilla una vez.
Parpadeando abrí mis ojos, retrocedí tanto como me dejó.
—¿Qué? 209
—Atropellé una ardilla la segunda vez que conduje un auto —repitió—.
También atropellé un ciervo. Y cuando tenía diecisiete años, choqué a un gato.
Antes de irme a la universidad, choqué al retroceder a un perro.
—Dioses —murmuré.
Asintió con la cabeza, sus labios cayendo en las comisuras. —Su nombre era
Buddy y era un golden retriever. Al igual que el más amigable de todos los perros.
Oh dioses.
—Y el dueño de cinco años de edad lo vio. Buddy sobrevivió, pero soy un poco
como una asesina de masas cuando se trata de animales y estoy detrás del volante.
Mis labios temblaron. No era divertido. Tuve que seguir diciéndome eso. —
Cariño, eso no es lo mismo.
—Lo sé. —Se encogió de hombros—. Pero aun así. No estoy feliz por eso, pero
en serio me hizo sentir como una asesina serial de animales. Como si de alguna
manera ese fuera mi destino. Asesinar a todos los peludos amigos de cuatro patas.
La miré fijamente. No importa qué, ella era tan... tan mortal.
Josie se mordió el labio inferior mientras deslizaba sus manos hasta mis codos,
sus pulgares presionándose en el interior. —Tengo profundos, oscuros secretos.
 —¿En serio? —Mi voz era baja y áspera. La opresión en mi pecho fue
disminuyendo—. ¿Cortaste las cabezas de tus Barbies o algo así?
Se rió en voz baja. —No, pero les corté el cabello y traté de teñirlo con
marcadores.
—Por supuesto —murmuré.
Levantando sus rodillas enfrente de mí, apretó su agarre sobre mis codos, y era
absolutamente incapaz de moverme. Estando indefenso por una chica quien pensó
que tenía secretos más oscuros que yo. —Deseé, más de una vez cuando era más
joven, tener una madre diferente. Eso es bastante malo.
Me encontré inclinándome hacia ella. Nuestros rostros separados por escasas
pulgadas. —Creo que la mayoría de las personas simpatizan con eso.
—Puede ser. Sólo estoy señalando que nadie es perfecto, especialmente yo.
Josie era lo más cercano a la perfección que había conocido, y ella no tenía ni
idea. La realización fue un disparo en mi pecho. ¿Cuándo había sucedido esto?
¿Cuándo había pasado de ser un espectáculo de un solo hombre, siempre solo, sin
nada significativo, a tener esto justo frente a mí, sobre mí? Cerré los ojos mientras
tomaba una respiración profunda. Ni siquiera sé por qué dije lo que hice. Por otra
parte, no sé por qué no le había dicho a Josie todas las cosas antes.
—No me siento de esa manera.
210
—¿Qué?
Cuando abrí los ojos, me miraba con esos grandes ojos azules. —Cuando estoy
contigo, no me siento como un monstruo. Lo olvido. —Y esa era la maldita
verdad, una verdad aterradora—. Me olvido de todas las cosas que he hecho que
me hacen no merecer esto.
Josie no respondió, y durante un buen tiempo, no se movió, pero luego sentí sus
suaves labios rozando mi frente. El suave y casto toque me impactó, y me tiré hacia
atrás, mirándola fijamente. Mi corazón latía como un taladro.
Su sonrisa era vacilante, pero su agarre en mis brazos era fuerte. —Te quedarás
conmigo —dijo, ruborizándose mientras inclinaba su barbilla—. Esta decidido, te
guste o no.
Luego se estiró, obligándome a apoyarme contra la cabecera de la cama y en mi
trasero, sus movimientos torpes y tímidos como era ella, mientras curvaba sus
brazos alrededor de mis hombros. Me puse rígido cuando se deslizó hacia abajo,
poniéndose cómoda en mi regazo. Una vez situada, agarró mis brazos y los dobló a
su alrededor.
Todo lo que podía hacer era mirarla fijamente, así mientras los segundos se
convertían en minutos, y cuando mis músculos comenzaron a relajarse, me quedé
ahí con ella.
 26
Traducido por PrincessK

Corregido por Ori St Delphi

—¡Corres como una chica!

Le fruncí el ceño a la espalda de Seth y resoplé. —Soy una chica.

—Eso no significa que necesites correr como una —gritó, corriendo por el
camino principal que iba a través de los edificios académicos.
Esta vez puse una expresión que no duró mucho, porque sentí como si fuera a
desmayarme. Luke se había inclinado por una carrera al atardecer. No es que lo
culpara. Una corriente helada había bajado la temperatura a lo que se sentía como
un lugar que podía congelar pulmones y no podía sentir mi rostro.
Odiaba correr.
211
Sin embargo, no odiaba la vista que tenía al frente de mí.
Largos y gruesos músculos flexionados bajo su traje térmico gris oscuro. Mi
mirada bajó a su trasero, y casi tropiezo. En serio podría mirar su cuerpo todo el
día. Era una obra de arte.
Pero mi atracción hacia Seth iba más allá de lo físico. Aún era ese rompecabezas
que apenas había comenzado a armar. Como si tuviera todas las piezas externas
con los bordes lisos alineadas, pero el interior del rompecabezas todavía necesitaba
ser armado. Esos momentos en los que era indudablemente amable, o cuando era
paciente durante el entrenamiento, o cuando veía las bromas que salían naturales
que sabía estaban en su corazón… todo eso me había atraído hacia él.
Quería estar dentro de su cabeza. Quizás era algo que estaba dentro de mí al
querer estudiar psicología. Quizás solo era Seth. No lo sabía.
Habían pasado dos días desde que vi a Apolo y había tenido un pequeño
colapso mental, y dos días desde que nos habíamos besado. No había habido más
de esos, pero Seth no se había ido las dos últimas noches. Se quedó, y supongo que
eso fue un progreso, un frustrante progreso.

Había llegado a algún lado con él esa noche. Sabía eso, pero también sabía que
había muchísimo más que lo que él había compartido conmigo. Y no podía evitar
pensar en lo que Erin había dicho, sobre como Deacon y Luke se comportaban
alrededor de Seth.
Había más.
 El extraño —pero que se estaba convirtiendo cada vez más y más familiar—
sentimiento pegado profundamente dentro de mi mientras pasábamos por la
biblioteca. Sin ningún motivo, disminuí el paso, y luego simplemente me detuve en
el medio del camino, sin pensar en el horrible viento que azotaba a través de las
estatuas y los arboles de olivo.
Mi mirada se desplazó por el largo y amplio juego de escalones más allá de los
barandales, y hacia las pesadas y quietas puertas.
—Oye. —Seth había regresado, su cuerpo bloqueando el viento—. ¿Estás bien?
Asentí. —Sí, es… —Sacudí mi cabeza, y le sonreí—. No importa.
Los rayos del sol acariciaban sus pómulos mientras sus cejas se unían. —¿Qué?
Mirando de nuevo hacia la biblioteca, me encogí de hombros. —Es solo que…
cada vez que veo la biblioteca, no lo sé, quiero ir adentro.
—Eso es extraño.
Reí mientras juntaba mis frías manos. —Lo sé.
—¿No la has visto con los chicos? —Seth agarró mis manos, capturándolas con
las suyas—. Dioses, tus dedos parecen cubos de hielo.
Mi mirada pasó de la biblioteca a él. Su cabeza estaba inclinada, y las cortas
hebras de su cabello caían libres, rozando sus mejillas, mientras frotaba sus manos
sobre las mías. Era una acción tan íntima para hacer que no quería responder al
212
principio. —No —dije tranquilamente—, ninguno de los chicos se siente atraído
por toda esa cosa de la biblioteca.
—Tampoco yo. —Se acercó, todavía concentrado en mis manos.
—¿Por qué eso no me sorprende?
Miro a través de sus largas y abundantes pestañas. —Debo informarte que soy
prácticamente un genio.
Resoplé.
—Pagarás por eso —advirtió suavemente. Mis dedos ya se encontraban
calientes ahora—. Así que, ¿quieres verla?
—¿Qué? ¿La biblioteca? ¿No debemos correr como cuatro kilómetros más o algo
así?
Seth se rió. —Joe, tú no puedes correr cuatro kilómetros.
Tirando de mis manos para liberarlas, lo golpeé en el hombro. —Tú solo espera
hasta que sea una semidiosa. Entonces correré cientos de kilómetros a tu alrededor.
Y no me llames Joe.
Sonrió mientras me alcanzaba, agarrando unas cuantas hebras de cabello
mojadas por el frio y poniéndolas detrás de mí oreja. Su toque se demoró.
 —¿Que estás haciendo? —pregunté.
Sus pestañas se movieron hacia abajo, protegiendo esos ojos únicos. —No lo sé.
Mirándote.
Me reí a pesar de sentir mis mejillas sonrojadas. —Está bien.
Su sonrisa creció, y mi estómago voló. Llegue a pensar por un momento que me
iba a besar, pero su mirada se movió de mi hacia arriba de mi cabeza. Mientras su
sonrisa se borraba, me volteé.
Tres estudiantes estaban parados cerca de una estatua de una mujer en túnica
que asumí era una diosa. Estaban mirándonos abiertamente, no de una mala
manera, pero definitivamente de una forma rara. Eso pasaba mucho, especialmente
cuando me encontraba afuera con Seth. Donde quiera que íbamos, las personas se
le quedaban mirando. Justo como lo habían hecho cuando su madre lo puso en la
mira.
Mi piel picó con rabia. —Vamos adentro. Ahora.
Pestañeó y centró su mirada en mí. Forcé una sonrisa. —¿Una carrera hasta las
puertas?
Arqueó una de sus cejas burlonamente. —Te caerás en los escalones y te
romperás una pierna.
—Idiota. —Lo golpeé en el pecho, ni se movió—. Te comerás tus palabras 213
luego.
Giré para poder tener un buen inicio, pero para el momento en que alcancé la
mitad de los escalones, ya se encontraba parado junto a las largas columnas de
mármol. Pasé por su lado, volteándolo en el proceso.
La risa profunda de Seth flotó como música en el viento. Pasó por un lado
abriendo la puerta. La primera mirada de la biblioteca casi hace que caiga sobre mi
trasero.
—Buenos dioses —susurré, porque sinceramente, “dioses” era la única palabra
que encajaba con lo que estaba viendo.
Estatuas gigantes de dioses estaban posicionadas por todo el piso principal,
entre profundos pasillos llenos de estanterías, sostenían el segundo piso con sus
manos de mármol. La biblioteca era profunda e interminable, fría, y olía como si
hubiera naftalina detrás de cada libro.
Pero la rara, casi nerviosa, energía en la boca de mi estómago aumentó. Puse mi
mano sobre mi estómago, sintiendo una ligera nausea. Confundida, me alejé de
Seth y caminé entre las oscuras mesas de madera. No había nadie sentado en las
que se veían como sillas pesadas. Estaba tan tranquilo como había imaginado que
estaría una tumba.
Me encaminé hacia el primer pasillo, recorriendo con mis dedos los lomos de
los libros los cuales estaban libres de polvo. Las pilas tenían por lo menos dieciocho
pies de alto, y me pregunté si algunas de las personas aquí podrían volar, porque no
veía una escalera. Entonces, muchos de los puros podían convocar el elemento aire.
También Seth podía.
Y yo también sería capaz de hacerlo, una vez que mis poderes estuvieran
desatados.
Raro.
—¿Cubrió tus expectativas? —murmuró Seth mientras tocaba la parte baja de
mi espalda.
Temblé y sacudí mi cabeza. —Es realmente asombrosa.
—Sí, lo es.
Algo en su voz hizo que mirara hacia él, y cuando lo hice, estaba atrapada.
Estaba mirándome de una forma… bueno, de una forma con la que tenía muy poca
experiencia. Esa energía nerviosa bajó y otro temblor cruzó por mi columna.
Su mirada se alejó de la mía, hacia mi boca, y mis músculos se tensaron
mientras abría mis labios. Inmediatamente, olvidé el propósito de entrar en la
biblioteca. Un zumbido placentero invadió mis venas mientras me balanceaba
hacia él, sintiéndome acalorada y mareada, como si hubiera estado en el sol del
verano durante todo el día.
La barbilla de Seth bajó mientras levantaba sus manos hasta mis caderas.
Apenas me tocó allí, pero sus dedos quemaron a través de la fina tela de mis 214
pantalones. Empecé a pensar en la punta de sus dedos estando en otros lugares, y
me hizo marearme aún más. Inhalé profundamente y sentí su esencia, una mezcla
de aire libre y algo cítrico.
Llevó sus manos hasta mi cintura, y luego levantó una a mi cien. Lentamente,
trazó la curva de mi pómulo. Mi pulso vibraba mientras su intensa mirada seguía
sus dedos. Los arrastró por mi rostro y luego sobre mis labios entreabiertos.
—Seth.
Se echó hacia atrás, dejando caer su mano mientras se volvía con el sonido de la
voz. Cerré mis ojos con fuerza mientras me agarraba del borde de un estante.
Cuando los volví a abrir, miré sobre su hombro y vi a Marcus, el decano de la
universidad. No estaba solo. El hombre de la cicatriz estaba con él —Solos— y
también otro hombre mayor, vestido todo de negro, a quien había visto mucho
alrededor del campus.
—¿Qué sucede? —preguntó Seth, desplazando sus piernas para que su postura
fuera más ancha, un movimiento que ahora reconocía como una postura de pelea.
Un malestar creció en la boca de mi estómago.
Marcus asintió en mi dirección, y luego sus brillantes ojos se centraron en Seth.
—Necesitamos hablar.
La parte “en privado” no fue dicha, pero entendí lo que querían decir. Seth miró
sobre sus hombros hacia mí, y se encogió de hombros.
 —Ya regreso —dijo.
—No voy a ningún lado. —Después del terrorífico caos en la cafetería, no
estaba dispuesta a deambular por el campus yo sola. De hecho ni siquiera había
comido ahí desde entonces. Los chicos normalmente me llevaban algo de comer al
centro de entrenamiento o a mi habitación.
Seth se unió al grupo de hombres de aspecto severo, e inmediatamente
comenzaron a hablar, sus voces muy bajas como para que pudiera escuchar, pero
no me detuvo de intentarlo. Aprendí rápidamente que era pésima leyendo labios.
Todo se veía como que estuvieran diciendo “Tomates” o “Te amo” y dudé de que
eso fuera lo que estaban diciendo.
Suspiré mientras me recostaba en la estantería, agradecida de que nada cayera
sobre mi cabeza. Eso hubiera sido vergonzoso con un poco de suerte. Ya podía
verlo ahora, cientos de libros cayendo.
Una repentina corriente fría entró por el pasillo, moviendo el cabello alrededor
de mis sienes y haciendo volar mi cola de caballo. Frunciendo el ceño, me volteé.
Una mujer estaba de pie a varios metros detrás de mí. Debe haber sido parte
fantasma, porque no escuché sus pasos acercarse.
Era increíblemente alta, tan alta como Seth, y muy esbelta. Elegante, sus manos
de dedos largos estaban dobladas en frente de ella. Su cabello rubio estaba agarrado
hacia arriba, una masa de rizos atados intrincadamente por toda la parte alta de su
cabeza. La mayoría de sus rasgos estaban escondidos detrás de unos grandes lentes
215
de sol con calidad de estrella de cine, pero por lo que pude ver, sus pómulos eran
puntiagudos, labios grandes y rosados.
—Hola, Josephine —dijo en un acento extranjero. Las esquinas de su boca se
alzaron en una fina, casi tímida, sonrisa.
Otro escalofrió pasó por mi piel. —¿Cómo… cómo sabes mi nombre?
Se acercó, y a pesar de que usaba zapatos de tacón, zapatos de tacón
puntiagudos, no hubo ningún sonido. Había una fuerte esencia a pachulí y flores de
naranja. —He estado esperándote.
Está bien. Eso no era raro ni nada parecido. Una gran parte de mi quería dar un
paso atrás, pero me mantuve en mi lugar. —¿Quién eres?
Inclinó la cabeza a un lado. —Soy la bibliotecaria.
Um. Sí. ¿Desde cuándo las bibliotecarias usaban lentes de sol adentro? Miré por
encima de mi hombro. Seth todavía se encontraba con el decano, y mientras Solos
hablaba, Seth miró hacia atrás. Nuestras miradas se encontraron, e inhalando una
respiración, volteé de nuevo a la bibliotecaria.
El espacio en frente de mi estaba vacío.
—¿Que dem…? —Caminé adelante, todo el camino hasta el final del pasillo y
miré a ambos lados. Nada, inclusive la esencia se había ido.
 —¿Josie?
Volteándome hacia donde venía la voz de Seth, me encontré con él a mitad del
pasillo. —¿Qué estabas haciendo? —preguntó.
—Yo… no lo sé. —Parecía tonto mencionar a la señorita—. ¿Está todo bien?
Sus ojos buscaron los míos. —Hablemos mientras caminamos a los dormitorios,
¿está bien?
Eso no sonó bien, pero comencé a caminar con él. Una vez afuera, frotó una
mano por su frente. —Marcus limitó las idas y venidas de los estudiantes cuando se
enteró de que los Titanes escaparon de Tártaros. Sin embargo, grupos de Centinelas
entran y salen por esa puerta todo el tiempo. Algunos están cazando. Otros
patrullando. No hay forma de mantener esas puertas completamente cerradas por
un largo periodo de tiempo.
Crucé mis brazos sobre mi pecho para mantener a raya el frio, por el aire y por
lo que había sentido que traerían sus palabras.
—Todos los Centinelas se chequean cada hora. Nadie juega con eso. —Su voz
bajó mientras ponía una mano en mi hombro, mirándonos alrededor se
encontraban un grupo de estudiantes que simplemente se detuvieron en el medio
del camino. Esperó hasta que estuvimos varios metros alejados de ellos—. Un
grupo de exploración bastante grande ha desaparecido.
Oh no. 216
—Eso no es tan raro —continuó, su voz entrecortada—, no significa que tenga
algo que ver con Hyperion o los Titanes. Pudieron haberse metido en problemas
con daimons. O, lo dioses sabrán qué, puede ser algo totalmente diferente.
—Viene un “pero”, ¿cierto?
Una pequeña sonrisa se formó en sus labios. —Necesitamos asegurarnos de que
no hay conexión con los Titanes.

Un frio sentimiento de miedo desgarró el interior de mi estómago. —Vas a ir

afuera y ver si los puedes encontrar, ¿cierto?
Seth asintió. —Soy el Apollyon. Esta es la clase de cosas que hago.
Pero también era sólo… sólo un hombre. Sí, era alguna clase de súper héroe o
algo así, pero era más que eso y no me sentía bien con eso, porque en serio sentía
que era la única persona que lo veía como algo más.
El silencio nos acompañó hasta los dormitorios, y abrió la puerta de mi
habitación. No entró, no es que esperara que lo hiciera. Miré hacia él, y nuestras
miradas se encontraron y se mantuvieron.
Los músculos de mi cuello se tensaron. —¿Vas a ser cuidadoso?
El fantasma de una sonrisa apareció. —Siempre soy cuidadoso. —Puso un dedo
en mi barbilla, y mi corazón se apretó en mi pecho—. Te veré más tarde. ¿Bien?
 Nada de esto se sentía bien, pero asentí y me forcé a retroceder, adentrándome
en la habitación. Cuando la puerta se cerró, exhalé fuertemente. ¿Qué pasa si era
Hyperion? Si entró a la universidad, iba a ser malo. No solamente para mí, sino
para todos.
Necesitando hacer algo para pasar el tiempo, tomé una ducha, y me cambié a
un par de pantalones y un gran suéter. Estaba a punto de ir a enfrentarme a los
salvajes vientos del Covenant en contra de las órdenes cuando Deacon se apareció,
trayendo submarinos de hamburguesas de queso.
—¿Dónde está Luke? —pregunté, agarrando las botellas de soda de sus manos y
poniéndolas en la pequeña mesa de café.
—En este momento está con algunos Centinelas.
Mis cejas se alzaron. —Pensé que ya no iba a hacer nada como eso.
—No lo está. —Deacon se dejó caer en el asiento―. Pero es bueno en eso y
ellos… lo necesitan ahora mismo.
Me senté a su lado mucho más despacio de como se había lanzado él. —¿Sabes
acerca del grupo desaparecido?
Asintió mientras apretaba con su mano el submarino, aplastándolo. —Sí.
No teniendo mucho apetito, mordisqueé el submarino, mis pensamientos
volando a lo que podía estar pasando afuera de las paredes. 217
—Él estará bien —dijo Deacon, y cuando miré hacia arriba, quedé asombrada al
encontrar que ya se había comido su sándwich. Maldición. Sus ojos grises se
posaron sobre los míos—. Igual que Luke estará bien. Es algo en lo que tienes que
creer. Si no, te volverás loca. ―Su mirada viajó de mí hacia el portarretrato en la
mesa de café.
Erin lo había empacado para mí, pero no lo había sacado ni puesto en un lugar
donde lo pudiera ver hasta ayer en la tarde, después de que los chicos se fueron y
antes de que Seth llegara.
—¿Esa es tu familia? —preguntó Deacon, alcanzándolo—. Bueno, ¿no incluyen
a papi?
—Sí —respiré, viéndolo levantar el marco. Presioné mis labios, preguntándome
si estaba lista para haber sacado esa foto—. Esos son mis…um, mis abuelos y mi
mamá. Fue tomada hace como dos años.
Estudió la foto por un momento y luego la colocó de vuelta en la mesa con
cuidado. —Lo siento. Luke me lo dijo. Supongo que Seth se lo dijo. —Me miró a
través de su masa de rizos—. Se hace más fácil. Sé que suena tonto, pero no pensé
eso cuando mis padres murieron. Tenía a mi hermano, sin embargo, a pesar de que
fui una pequeña mierda por bastante tiempo, sé que se vuelve más fácil.
—¿Cómo… cómo murieron tus padres?
 —Un ataque de daimons. Solamente Aiden y yo sobrevivimos —dijo,
suspirando—. Los Centinelas terminaron salvando nuestros traseros. Fue por lo
que mi hermano se convirtió en un Centinela. En ese entonces, era raro en un puro
hacer esa elección.
—Lo siento por tus padres. —Cuando sonrió un poco, la curiosidad se apoderó
de mí—. ¿Dónde está tu hermano ahora?
Inclinó la cabeza. —Esa es una larga historia.
—Tenemos tiempo.
Deacon se rió suavemente. —Pero no es solamente la historia de mi hermano.
Eso no tenía mucho sentido para mí.
―Está bien ―dijo, golpeando sus manos contra sus muslos―. Luke va a
matarme, pero como sea. Es tiempo de ponerse serios.
Mis cejas se levantaron. —Um. Está bien. Supongo.
—Te gusta Seth. Ni siquiera trates de fingir que no. He visto la forma en que lo
miras.
Calor subió por mis mejillas. Oh Dios.
—Y he visto la forma en la que te mira.
218
Oh doble Dios.
Deacon se inclinó, chocando sus hombros con los míos. —Lo he visto antes,
sabes, toda la cosa de “quiero a alguien que no debería o no puedo tener”. Pero tú
lo miras como si lo quisieras. Él te mira como si no pudiera o no debiera. Todo es
muy irónico, piensa en eso. Es como ver la historia repetirse a sí misma.
Lo miré, incapaz de detenerme de decir—: Puede tenerme si quiere. —Me sentí
como una tonta cuando su sonrisa aumentó por diez—. Quiero decir, entiendo que
piensa que… no me merece.
Sus cejas se alzaron. —¿Te contó sobre todo?
—Me contó sobre lo que estaba haciendo este año pasado. —Cuando la
expresión de Deacon decayó, suspiré. —¿Hay más, cierto?
—Uh, sí. —Se me quedo mirando por un largo momento, y después se recostó
sobre el brazo del mueble—. Seth definitivamente tendrá que matarme por esto,
pero hay mucho que no sabes, que creo que debes saber.
Un repentino escalofrío recorrió mi columna.
Pasando sus dedos por su cabello, suspiró. —Sólo estoy diciéndote esto porque
pienso que te ayudará a entender de dónde proviene Seth, pero tienes que
prepararte para escuchar esto Josie. El Seth que conoces ahora no es el mismo Seth
que nosotros conocimos en ese tiempo.
 Mi estómago cayó. —Estoy lista para escuchar.
Deacon frunció sus labios mientras bajaba su mano. ―Te voy a contar una
historia, ahora es prácticamente una leyenda entre nosotros. Es la historia de Seth y
Alex.

219
 27
Traducido por Nyx

Corregido por Ori St Delphi

Mi pecho se sintió como si hubiera tenido una pequeña convulsión. —Alex… es

una chica, ¿verdad?
Asintió. —Alex es la abreviación de Alexandria. Fue llamada así por su padre.
Él es un Centinela aquí. Corre por ahí. No habla. Como que asusta mucho porque
es rudo, como su hija, pero de todas formas, ella también era otra Apollyon. Chica
asombrosa. Fuimos buenos amigos. Pero voy a dejar esa parte de la historia fuera
del camino primero.
—Está bien —susurré. A parte de todo lo que pensaba del pasado de Seth,
nunca pensé que involucraría otra chica.
—Alex está enamorada de mi hermano. Él está enamorado de ella. Tienen su
amor épico. Siempre tener, siempre ser, ese tipo de mierda. Ellos no hubieran
220
estado juntos, porque él es un puro y ella una mestiza, pero lo hicieron funcionar.
Lo hicieron.
Eso me hizo sentir mejor. Un poco.
—Pero Alex nunca estuvo destinada a estar con mi hermano. Ella era un
Apollyon, nacida en la misma generación que Seth. Ellos estaban destinados a estar
juntos. Así fue como fueron hechos, para ser la mitad del otro.
Abrí la boca, pero nada salió. Está bien. Eso no me hizo sentir mejor.
—Ellos se conocieron cuando Seth fue traído a la isla Deity para proteger a
Lucian. Era el padrastro de Alex, también el Canciller, y un gran imbécil. Seth no
sabía que Alex existía. Ella no sabía de él. Verás, la primera vez que se conocieron,
Alex tenía diecisiete, y al Apollyon no le vienen los poderes hasta que tienen
dieciocho. Seth ya era el Apollyon, y hasta donde sabíamos, era el único, pero no
fue así. Alex jura que Seth no lo sabía, que estaba tan sorprendido como ella lo
estuvo. Ambos no congeniaron al principio —hizo una pausa—. Bueno, la mayoría
de las personas no congenian con Seth.
Recordé cómo fue la primera vez que conocí a Seth. Totalmente entendible.
—Puede ser un idiota. Ya sea que lo amaras o lo odiaras, pero casi todos le
temían —explicó—. De todas formas, resultó que Lucian supo todo el tiempo que
Alex era el Apollyon. Ese bastardo estaba trabajando con Ares, y Lucian hizo todos
los intentos de mantener a Alex y Seth juntos, porque cuando hay dos Apollyon,
algo loco puede pasar. Uno de ellos puede aprovecharse del otro y convertirse en el
Dios Asesino. Y si controlas a un Dios Asesino, lo controlas todo. Porque un Dios
Asesino puede, obviamente, matar dioses. Eso es algo grande.
Todo esto era fascínate, pero la burbuja de miedo empezó a formarse en mi
estómago. Acuné mis piernas contra mi pecho, envolviendo mis brazos alrededor
de mis rodillas. —¿Cuándo dices “juntos”, te refieres a juntos juntos?

Hubo una pausa y luego un asentimiento. —Alex siempre amó a mi hermano,

pero como dije, no fue fácil para ellos en esos momentos. Aiden la alejó para
mantenerla a salvo, y Seth y Alex siendo Apollyons, estaban conectados de esa
manera que es difícil de explicar. Sabían cuando el otro estaba en problemas.
Podían sentir cosas sobre el otro. Sé que ellos… ellos, uh, estuvieron tonteando,
pero, Josie, lo que sentían por el otro… no era algo profundo y duradero. Sí, se
preocupaban por el otro. Quizás incluso se amaban, de alguna manera, pero no de
la manera en la que tengas que preocuparte, ¿bueno? Lo que pasó entre ellos
siempre fue hecho del destino. Nada más.
Eso… eso era duro de aceptar. Que otra chica estuviera conectada a Seth, ¿podía,
cómo, sentirlo?
—No se suponía que Seth fuera el Apollyon —continuó—. A lo largo de la
historia, excepto por una vez, Apolo es el que crea el Apollyon, pero Seth nació
unos años antes que Alex. Los dioses sabían que uno de ellos lo había hecho, y
temían que alguien esperara crear el Dios Asesino. Fue uno de ellos, y fue Ares.
Ahora recuerda, Ares estaba trabajando con Lucian, ¿verdad? Lucian llegó a Seth. 221
Nadie sabe cómo, pero se volvió dolorosamente claro que Lucian tenía algún
control paternal sobre Seth. Adoraba a Seth, lo hacía sentir como si fuera parte de
una familia. Tenía bien enganchado a Seth.
Oh no. Tal vez eso sonaba raro para Deacon, para todos los demás, pero sé
cómo pudo ocurrir. Seth tenía una madre de mierda. Tuvo una infancia de mierda.
No hacía falta un salto lógico para pensar que Seth en secreto, tal vez incluso con
desesperación, quería pertenecer, ser querido por alguien que fuera como un padre
para que lo amara y cuidara de él. Podía entender eso. Si no hubiera tenido a mis
abuelos, habría estado perdida.
Y Seth... había estado perdido.
—Lucian tenía a Seth de su lado, significaba que tenía a Seth del lado de Ares.
Nadie sabía eso. Había otra mierda pasando, pero cuando se acercó el cumpleaños
de Alex, cuando se despertara como el Apollyon, la mierda llegaría.
—¿Qué… qué pasó?
Me miró a los ojos. —Esta es la parte que espero que estés lista para escuchar.
Esperé un momento y luego asentí.
—Seth estaba muy encariñado con Lucian y Ares, y hacía lo que ellos le
ordenaran. La primera fase del plan de Ares de tomar el control de mundo era
tomar el puesto del Canciller de la Isla Deity, y eso ya se había hecho. —Una
mirada de dolor nubló su rostro, como si los recuerdos fueran demasiado
dolorosos—. Utilizaron a Seth para hacerlo.
Tragué una respiración cortante. Oh Dios.
—Se tomó el Consejo. Fue… fue malo, y causó una reacción en cadena entre
los dioses. Poseidón se manifestó. Sip. Ese Poseidón. Destruyó la Isla Deity para
detener a Seth y a Lucian, pero no funcionó. Personas inocentes murieron.
Cerrando los ojos, tragué mi próximo aliento. Recordé ver las noticias cuando
eso sucedió. Por supuesto, se había reportado como un desastre natural. Horror me
llenó, sabiendo que Seth había sido parte de tal... tal destrucción.
Ni siquiera estaba segura de que podría matar a un daimon y Seth había
matado... había matado a tanta gente, ya sea por su mano, o como resultado de sus
acciones.
—Y resultó que Seth había estado tratando de despertar a Alex antes de todo
eso. Se estaba aprovechando de su éter... y de lo que me enteré, se estaba volviendo
adicto a ella a la fuerza. Eso sólo lo empeoró todo. Entonces Alex despertó, y se
conectó con Seth, a lo qué él estaba haciendo. Fue bastante malo. Los dioses
estaban enojados. Los volcanes hacían erupción. Terremotos. La mierda se volvió
real. Ares estaba en la Tierra, su influencia provocando guerras y conflictos, y
tuvimos que encerrar a una Alex psicópata para evitar que saliera y corriera y se
conectara con un Seth psicópata.
Mi boca se abrió. Seth era un asesino… y un adicto. No había palabras.
222
—Sí, estoy bastante seguro de que Alex amenazó con hacer una corona con mis
costillas o algo así. Fue una perra durante ese tiempo. —Dio una rápida sonrisa—.
Pero tan cursi como suena, el amor vence todo, incluso la suerte y el destino. Ella
logró escapar y Aiden fue tras ella. Podría haberlo matado, pero su amor por él la
sacó de eso. Se desconectó de Seth y ya no era tan loca.
—Eso… eso es algo bueno de saber —murmuré, mirándolo.
—Pero, mientras tanto en la tierra del psicópata Seth, estaba haciendo todo lo
que Ares le dijo que hiciera. Luchar. Sacar del camino a los que trataban de huir de
Ares. Él... era una máquina de matar, adicto al poder, totalmente manipulado. Y
totalmente psicópata y…
—Por favor para de decir eso —le corté—. Para de llamarlo psicópata.
Deacon parpadeó. —Bueno. Él estaba buscando a Alex, pensando que si podía
llegar a ella, podría conseguir ponerla bajo su control, lo que significaría bajo
control de Ares. Cualquiera que fuera la mierda que el dios le daba de comer... eso
lo envolvió, Josie. Sí, podía ser un idiota engreído antes, pero como era bajo el
pulgar de Ares... —Se interrumpió, sacudiendo la cabeza, y de repente me entraron
ganas de llorar, porque nada de esto era justo—. Pero sucedió algo que cambió
todo, algo metió la mano en Seth y lo liberó.
Exhalé pesadamente. —¿A qué te refieres? ¿Se volvió contra Ares?
 —Sí, al final, lo que en realidad importaba, le dio a Ares el dedo medio —
Deacon se encogió de hombros—. Algunas veces los dioses pueden ser crueles. En
las maneras en las que nunca esperas experimentar o ver de lo que son capaces.
El entendimiento de llenó. Lo supuse. —Ares se apoderó de Alex, ¿verdad?
Asintió, su expresión llena de dolor. —Se metió aquí, en la Universidad, y Alex
estaba con su tío, Marcus, y Aiden cuando se reveló. Ella los sacó de la habitación,
porque sabía que Ares les mataría. Se enfrentó con Ares, pero... pero él era el dios
de la guerra, Josie. La golpeó tanto que no había un centímetro de su piel sin
cicatrices. Era tan malo que Apolo tuvo que llevarla al Olimpo para ser sanada.
—Oh, dios mío. —Lágrimas pincharon en mis ojos, sentía dolor por una chica
que nunca había conocido, una chica por la que Seth se había preocupado
profundamente.
—Fue horrible. —La voz de Deacon se quebró y extendí la mano, apretando su
brazo. Sonrió débilmente—. Mi hermano... Aiden escuchó todo, pero no pudo
llegar a ella, no pudo ayudarla. Eso... sí, mató una parte de él. Y lo único bueno
que salió de eso fue... que Seth estaba conectado a Alex cuando estaba luchando
con Ares. Sintió todo lo que ella sentía.
Otra dosis de terror se levantó en mí. ¿Cómo puede esto ser peor?
—Seth no sabía que Ares iba a hacer algo tan horrible, y eso no encajó bien con
él. Eso rompió el lazo. De alguna manera convenció a Ares que podía hacer que
Alex se uniera a él, y se fue para el Coventant, trayendo a Lucian con él. —Tomó
223
un gran aliento y lo dejó escapar lentamente—. Cuando se presentó en las puertas,
nos pareció que estaba a punto de ir al sur, pero él simplemente le dio a Lucian a
Alex y como que... como que se entregó. Creo... creo que sólo estaba cansado,
¿sabes? Nunca quiso que Alex saliera herida. Creo que, en el fondo, nunca había
querido hacer daño a nadie.
Sentí algo húmedo en mi mejilla y estiré mi mano, alejándola a toda prisa. Dios,
todo esto era tan terrible y tan triste.
—Incluso entonces, Seth no era el chico que conocimos en el principio. Se
quedó callado. Completamente insociable. Como lo es ahora. Esa mierda... tuvo
que haberse metido con su cabeza.
Cerré los ojos apretadamente. Eso lo había cambiado. Y se había metido con su
cabeza.
—Pero, ese no es el final de la historia, Josie. —Cuando abrí los ojos, estaba
sonriendo un poco—. Seth estaba de nuestro lado al final. Trabajó con nosotros.
Terminaron liberando uno de los Titanes para ayudar a combatir a Ares. Aiden
tuvo que hacer un trato con Hades para hacerlo. Sí, Hades es caliente, pero también
un imbécil. Aiden tuvo que prometer una eternidad como uno de los guardias de
Hades una vez muriera a cambio de liberar a Perses, Perses el Titán.
Quedé boquiabierta.
—Quién era también un imbécil más grande.
 Quedé aún más boquiabierta.
—Sí, al parecer era una mala idea, pero no fue mala idea de Seth, así que...
cualquiera, al final... Seth hizo algo realmente sorprendente.
—¿Lo hizo? —susurré, preguntándome cómo, después de escuchar todo eso,
Deacon incluso podría estar en el mismo país que Seth, pero luego me acordé de la
primera mañana aquí. Deacon le había agradecido a Seth.

Su sonrisa se fortaleció, volviendo sus ojos gris paloma, y me pregunté si su

hermano tenía el mismo color de ojos. —Sí. Verás, estaba predestinado y
profetizado que sólo podía haber uno de ellos, de Seth y Alex. Como una mierda
total de Highlander3.

—¿Eh?
—Mortales —rodó los ojos—. Olvídalo. En la batalla final, Alex utilizo a Seth y
se convirtió en el Dios Asesino. Eso fue idea de Seth, porque sabía que, con sus
problemas en el pasado con el poder, era demasiado riesgoso como para que él lo
hiciera. Lucharon contra Ares juntos. Ganaron. El dios de la guerra ya no lo era.
Pero esa maldita profecía no se podía cambiar. Los dioses restantes aparecieron.
No permitirían que un Dios Asesino existiera. Alex... sabía eso, ya sabes. Sabía lo
que estaba haciendo, sabía el precio y aun así lo hizo. La chica... tenía agallas.
Me puse rígida, tan quieta que podía imitar una de esas estatuas.
—Seth estaba con ella. La abrazó mientras los dioses la mataban. 224
—¡Oh mi Dios! —grité, saltando de mi asiento—. ¿Qué quieres decir con que la
mataron? Ella hizo todo eso y ellos…
—Cálmate, abejita. Apolo se hizo cargo de ella. —Esperó hasta que me senté,
pero mi corazón todavía estaba corriendo, y no podía deshacerme de la imagen de
Seth sosteniendo a esta chica sin rostro mientras moría—. Cuando Apolo llevó a
Alex al Olimpo, resulta que le había dado la ambrosía, el néctar de los dioses. Su
muerte fue mortal, pero la ambrosía la hizo inmortal. Se convirtió en una semidiosa.
No como tú, siendo todo genial y naciendo de esa manera, pero no obstante, Apolo
la salvó.
—Oh. —Eso fue un poco confuso, pero estaba feliz de saber que no estaba
muerta muerta.

—Entonces Seth nos sorprendió a todos. Sabía sobre el acuerdo que Aiden
había hecho, y sabiendo que no podría estar con Alex, porque ella tenía que
quedarse en el Inframundo por, como, seis meses al año, como Perséfone, y el
hecho de que Alex nunca envejecería, hizo un trato con Apolo y Hades.
Contuve el aliento, esperando.
—Comprometió su vida a los dioses y su alma a Hades, prácticamente
convirtiéndose en su perra, a cambio de que Aiden también tomara la ambrosía.

3
Highlander: Película que cuenta la historia de los inmortales, humanos que sólo pueden morir
mediante la decapitación y que han existido a lo largo de los tiempos.
 —Guau —murmuré.
—No creo que lo entiendas. Seth sacrificó su futuro, su otra vida, su todo para
que Aiden y Alex pudieran estar juntos —explicó Deacon, y, sí, lo entendí.
Simplemente no lo podía creer—. Por el tiempo que se quede aquí, y eso sólo hasta
que los dioses quieran, ellos lo controlan, y una vez que muera, será un esclavo de
Hades. Al final, lo dejó todo.
Retrocediendo, me quedé mirando a Deacon, totalmente estupefacta. —Oh por
dios, Deacon, yo no...
—¿No sabes qué pensar o qué decir? Lo entiendo. Ninguno de nosotros
realmente lo hizo. Nadie esperaba eso de él, pero lo que hizo fue enorme. Le dio
todo a mi hermano. Se lo dio todo a Alex, y al final, no consiguió nada.
Deacon se inclinó hacia delante, tomando un mechón de mí cabello. —Hasta
ahora.
Parpadeé.
—Te tiene, ¿verdad? —Dejó ir mi cabello—. Aún no respondas a eso. Te acabo
de decir que el chico que deseas puede que haya sido clasificado como un asesino
de masas a los estándares humanos y que prácticamente se volvió santo al final de
todo. ¿Cómo reconocerías esas cosas? —Se encogió de hombros—. Así que veamos
Supernatural. La nueva temporada está en este canal On Demand.

Simplemente me quedé sentada mientras Deacon tomaba el control remoto, 225

encontraba la lista de On Demand y ponía Supernatural, proporcionando algo de
distracción con los Hermanos Wichester.
—Sabes, ¿esa temporada en donde lucharon en el Cementerio Stull, porque es
una de las puertas del infierno? —dijo riendo—. El Cementerio Stull es en realidad
uno de los portales al Inframundo. Me hacer preguntar quién escribe ese show,
¿sabes?
Puse mi amplia mirada en él.
Deacon se centró en el televisor.
Dejando salir el aliento que no me había dado cuenta que estaba conteniendo,
me hundí en los cojines, tratando de entender el rompecabezas que ahora estaba
completo para mí. Había un montón de cosas que Seth no me había contado y
ahora… ahora entendía por qué.
 28
Traducido por America_12

Corregido por Ori St Delphi

Era tarde.
Deacon se había ido hace una hora o algo así, y no había ninguna señal del
regreso de Seth, y no había manera de que pudiera dormirme en cualquier
momento cercano. Pensamientos llenaban mi cabeza. No sabía qué pensar de todo
lo que había oído, y estaba dando vueltas en la alfombra.
¿Que se suponía que tenía que pensar ahora de él? Había hecho cosas
terroríficas, pero al final, hizo lo correcto. ¿Eso deshace todo lo demás?
Pasando por la mesa de café por enésima vez, se me facilitó ver el conflicto que
había visto en su mirada muchas veces, el dolor que parecía permanecer bajo la
superficie. Él sentía remordimiento por cazar a los traidores.
226
Y había sido uno de los más grandes traidores.
Deacon había tenido razón. ¿Cómo iba a relacionar esas dos mitades? Y eso era
incluso sin tener en cuenta el hecho de que había otra chica. Sí, se veía como un
punto discutible, pero aun así. Había renunciado a todo por ella.
A todo.
Pasé por la mesa de café de nuevo.
Todo en lo que podía pensar era que nada de esto era justo. Aquí estaba yo,
sintiendo lastima por mí misma y por las circunstancias, cuando otros estaban
mucho peor. Alex. Aiden. Seth.
Él había pasado de estar bajo el control de Ares y haber hecho cosas terribles,
para hacer casi lo mismo para Apolo. Eso no era justo. Estaba mal. Y era triste.
Pero eso no cambiaba lo que había hecho.
¿Seguía teniendo convicciones mortales demasiado cerca de mi corazón? Estaba
entrenando para defenderme, para luchar. No habría oportunidad de que un día
fuera a enfrentarme con esas personas, por cualquier razón, creía que estaban en el
lado correcto, y podría tener que matarlos para protegerme. Incluso los seres
humanos lo hacían.
Al acercarme a la puerta, escuché otra cerrándose en el pasillo, y mi corazón
saltó en mi pecho. No había nadie más en la habitación cerca de nosotros. Tenía
que ser Seth. Sin detenerme a pensar en lo que estaba haciendo, abrí mi puerta y
corrí por el pasillo, descalza y todo. Llegué a la puerta, tocando con mis nudillos.
Pasó un momento y ésta se abrió. Seth se quedó allí, con su cabello suelto
rozando sus hombros desnudos. Sosteniendo el térmico negro en su mano.
No estaba preparada para verlo, lo que significaba que probablemente debería
haber pensado todo esto en primer lugar.
—Hey —dijo, haciéndose a un lado—. Estaba por ir contigo.
Al entrar en su habitación por primera vez, me di cuenta de que se parecía a la
mía. Un salón. El dormitorio pasando la puerta estrecha, y una cocina pequeña a
mi derecha. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras lo miraba a los ojos.
A los muchos secretos en aquellos ojos ámbar.
—¿Encontraste… encontraste algo? —pregunté, presionando mis manos juntas.
—Nop. —Los músculos de su estómago se tensaron y flexionaron mientras
lanzaba su camisa en el sillón.
Entonces levantó la mano, frotando los dedos por su cabello. —No hay rastro
de ellos. Nada. Marcus está aumentando la vigilancia en las puertas, por si acaso.
Con suerte, no hay nada de qué preocuparse.
—Eso espero —murmuré, levantando mi mirada hacia él. Era... era tan
hermoso, pero había mucha oscuridad existiendo en él.
227
Sus cejas se fruncieron cuando dio un paso hacia mí. —¿Estás bien? ¿Pasó algo
mientras no estaba?
—Lo sé —solté, y entonces me bloqueé. Cada músculo.
Frunció el ceño. —¿Sabes… qué?
—Sé… sé lo de Alex —dije, apretando mis manos mientras el ceño fruncido se
deslizaba de su rostro y sus ojos se abrían—. Sé de Ares.
Seth dio un paso atrás mientras me miraba. —¿Lo haces?
Asentí. Mi pulso latía tan rápido que temía que estuviera enferma. —Lo sé todo.
Me miró fijamente durante un largo rato, y luego levantó la barbilla. Su rostro
era impasible, como una puerta cerrándose de golpe. —Si lo sabes todo, ¿entonces
por qué estás aquí, Josie?
Abrí la boca mientras negaba con la cabeza.
—Deberías estar en cualquier lugar menos aquí.
¿Debería? Crucé mis brazos abrazando mi pecho. —No sé qué decir, Seth.
—Sé qué decir por ti. —Un músculo vibró a lo largo de su mandíbula—. Te
desagrado. Soy un asesino. —Su voz era baja e incluso así me estremecí—.
¿Pensaste que lo que había hecho el año pasado era perdonable? Es porque no lo
sabías todo. Cuando te dije que era un monstruo, no estaba engañándote, Josie. Lo
soy.
—No —dije, y entonces hablé más fuerte—: Diste todo por Alex y Aiden. Diste
todo por sus vidas.
—¿Te dijeron que era un adicto? —Cuando asentí, se rió con dureza—. Y aun
así…. estas aquí.
—Seth…
Se encogió de hombros mientras tiraba la banda de cuero de su muñeca y
levantaba sus pesados brazos, retirando el cabello de su rostro. —¿A qué vida
estaba renunciado? No era tan grande para un sacrificio. Confía en mí. Merezco
esto. Y me merezco lo que viene después.
—No mereces nada de esto. —Di un paso adelante, ignorando la forma en que
su cabeza giró bruscamente hacia mí. Y en el momento en que las palabras
salieron, sabía que era como me sentía. Bueno o malo, era lo que sentía—. Tú no
mereciste nacer con una madre de mierda o tener una infancia de mierda. Debes
estar completamente seguro que no mereciste tener a alguien usando eso en tu
contra.
Su pecho subía. —No sabes de lo que estás hablando.
—Sé que Alex no merecía todo lo que fue lanzado en su contra. Al igual que tu
no lo hacías. Eso no quiere decir que no tomaste algunas opciones de mierda en 228
todo eso.
—Estoy bastante seguro de que lo que hice se podría resumir un poco mejor a
una elección de mierda. —Se rompió.
—Está bien. —La frustración se apoderó de mí y salté hacia adelante, sin llegar
a empujarlo—. Has hecho cosas terribles, Seth. Has hecho cosas horribles. ¿Es eso
lo que quieres oírme decir?
Empezó a mirar hacia otro lado.
—No. ¿Es eso? ¿Sólo quieres que siga diciéndote lo que quieres creer de ti
mismo? ¿Que no te mereces la felicidad? ¿Que eres un monstruo?
—¡Es porque lo soy! —gritó, frente a mí, y de cerca, sus ojos ardían. Un brillo
de color ámbar se deslizo por sus brazos, evaporándose tan rápidamente que no
estaba segura de que lo hubiera visto—. ¿Por qué no puedes verlo? Todo el mundo
lo hace. Espera. ¿Simplemente te vas a quedar allí y me dirás más historias sobre
cómo ejecutaste animales?
Mis ojos se estrecharon. —Cállate.
Sonrió.
—No te ven como un monstro. —Di un paso atrás—. Si lo hicieran, ¿Crees que
te dejarían entrar aquí? ¿Que Deacon te hubiera agradecido? ¿Que alguien no
hubiera puesto sus manos sobre ti y por lo menos intentado golpearte fuertemente?
 Abrió la boca, pero no quería oírlo. —¿O que Apolo te pusiera a cargo de mí?
¿Qué no te hubiera despellejado vivo cuando nos encontró besándonos? ¿Porque no
puedes verlo?
Un momento de tensión pasó y luego bajó la barbilla, quedando frente a mí. Su
voz era baja cuando habló. —¿Así que puedes olvidar y perdonar todas las cosas
horribles que he hecho? ¿Es eso lo que estás diciendo?
Negué con la cabeza. —No. No estoy diciendo eso. Lo que estoy diciendo es
que no eres el culpable de tus acciones. No puedes ser indiferente con todo lo
demás.
Me miró, y guao, estaba un poco orgullosa de mi misma. Me aferré a eso. —Sé
que te preocupabas por las personas. Sé que te preocupabas por Alex. Y sé, sé, que
no hubieras hecho esas cosas si no hubieras sido manipulado. No estoy diciendo
que carezcas de responsabilidad, pero eso no es lo único que te hace quien eres.
Eres más que el Apollyon. Eres más que el chico que se puso de lado de Ares.
Eres... también eres el chico que dio un gran paso para corregir lo que había hecho
mal. Eres el chico que lamenta lo que ha hecho. Eres el chico que no se rió de mí
cuando dije que no tenía amigos en la escuela. También eres el chico que me dejó
convertirlo en una almohada, y te preocupas por…
Se movió hacia adelante, acunando mis mejillas. —Dilo otra vez.
—¿Decir qué? —contesté, agarrando sus muñecas—. Te dije un montón de
cosas. Ayúdame. 229
—Di que no soy sólo el Apollyon —susurró, su voz áspera.
Lágrimas se construyeron en mi garganta. —No eres sólo el Apollyon, Seth.
Sus ojos se cerraron, su rostro se tensó mientras sus dedos se extendían a través
de mis mejillas. —Ni siquiera sé quién soy. O lo que alguna vez fui.
Oh dios, eso rasgó a través de mi pecho. —Eres sólo... eres sólo Seth.
Un temblor recorrió sus brazos. —Y tú... tú eres más que mi salvación.
Di un grito ahogado mientras me dejaba ir y se daba la vuelta. Se tambaleó por
la puerta, sin su gracia normal. ¿Su salvación? Eso era... poderoso. Importante.
Plegué mis manos debajo de mi barbilla, lo seguí hasta el dormitorio. Se había
detenido frente a la cama, con las manos en las caderas, la cabeza inclinada y los
músculos a lo largo de sus hombros juntos. Todos los músculos de su espalda, hasta
los pantalones de baja altura, estaban tensos.
—¿Seth?
Levantó la cabeza, y oí la respiración que tomó justo antes de que me
enfrentara. Vi lo que sucedía. Cualquiera que fueran las paredes que había
elaborado perfectamente en torno a él se habían agrietado. Me miró de una manera
que nunca antes había visto.
—Si no vas a dejarme ahora mismo, no quiero ser responsable por lo que voy
hacer —dijo, su voz grave y áspera—. No estoy bromeando.
 Me congelé mientras una serie de temblores se extendían a través de mi piel y
mis ojos se abrían. Una parte de mí pensó que sabía lo que él estaba diciendo.
Luego, estaba la otra parte que no estaba realmente segura de nada que no fuera el
hecho de que, tan loco como sonaba, confiaba en él. ¿Quién sabía lo que decía eso
de mí?
—Josie. —Su voz se quebró mientras sus brazos caían a sus lados.
En ese momento, supe que él necesitaba que me quedara. Realmente necesita
más que eso. Dejarlo no probaba nada de lo que acababa de decirle, y no quería
dejarlo. Mi estómago se agitó nerviosamente mientras daba un paso hacia él.
Eso fue lo más lejos que llegué.
Seth estaba delante de mí en un santiamén. Un brazo se curvó alrededor de mi
cintura y me tiró contra su pecho desnudo. Su otra mano sostenía la parte posterior
de mi cabeza, inclinando mi boca para encontrarse con la suya.
El beso…
Fue la cosa más suave y más dulce que jamás había sentido. Apenas allí, un
susurro sobre mis labios, pero tan potente, tan demoledor, que tuve que luchar
contra el aumento de las lágrimas. Y su poderoso cuerpo se estremeció contra el
mío mientras trazaba las líneas de mi boca. Había algo infinitamente tierno en ese
momento.
El beso… 230
Se robó mi alma, me reclamó en una forma que no sabía fuera posible. Se metió
dentro de mí, creando más que un incendio. Había esperanza en ese beso. Había
una promesa de más, de redención.
De salvación.
Mis labios se abrieron bajo los suyos, dándole la bienvenida, y el beso se
profundizó, pero no había nada apresurado en ello. Como una exploración lenta,
vacilante, me besó como si nunca hubiera besado a nadie antes, y en serio sabía que
no era el caso. Pero había algo nuevo, algo tentativo sobre la forma en que nuestras
lenguas se encontraron, y empecé a temblar.
Seth se echó hacia atrás, sus ojos se clavaron en los míos. —¿Quieres esto?
Encontré mi voz. —Sí.
—Estás loca.
Entonces su boca estaba sobre la mía, y cuando mis manos se posaron sobre sus
hombros, sentí que mis sentidos comenzaban a girar. Sus manos se movieron hasta
el dobladillo de mi suéter y no rompió el contacto hasta que fue necesario con el fin
de levantar el jersey por encima de mi cabeza. Lo dejó caer en el suelo, y entonces
extendió sus labios sobre los míos.
Sus manos se posaron en mis hombros, dedos tocando sobre las correas de mi
sujetador. Nunca había llegado tan lejos antes, así que cuando se echó hacia atrás y
su mirada recorrió mi cara enrojecida, labios entreabiertos y bajo mi cuello, tuve
que reprimir el impulso de cubrirme.
Mi cuerpo no era perfecto, no como el de él. Incluso con todo el entrenamiento
y las carreras, mi estómago todavía era suave y mis caderas seguían siendo amplias.
Dudaba que esas cosas alguna vez cambiaran, pero era difícil estar allí y dejarle
mirar hasta que se hartara.
Arrastró sus dedos por las correas y sobre las copas de encaje, haciendo que mi
respiración se detuviera y un derroche de sensaciones me inundaran. No le había
escondido la reacción de mi cuerpo. Cuando sus dedos llegaron a la V en mi escote,
sus manos se movieron hacia los lados, suavizando las puntas de mis pechos.
Tragué saliva, pero encontré que no podía conseguir que mi garganta trabajara.
Se acercó más, sus caderas presionándose contra mi vientre mientras ahuecaba mis
pechos. Sus pulgares se movieron, arrastrando círculos ociosos cada vez más y más
cerca de donde a mi realmente me dolía.

Sus espesas pestañas se levantaron, su mirada ardiendo en la mía mientras sus

pulgares tocaban las puntas endurecidas, gemí. Seth se inclinó, capturando el
sonido con sus labios, pero sus dedos... oh, dios, no se detenían. Me atormentó y se
burló, tiró y torturó de la manera más dulce posible a través del delgado satén,
tocándome hasta que jadeaba en sus besos y mis uñas estaban enterradas en sus
hombros. Una mano se deslizó por mi espalda, y demostrando que tenía algunas
locas habilidades, desabrochó el sujetador con una mano. El material se aflojó, y
hundí mi cabeza en su pecho, presionando un beso en su tensa piel mientras 231
arrastraba los tirantes por mis brazos. Esperó hasta que bajé los brazos, y luego dejó
caer el sujetador entre nosotros.
Seth apretó sus labios contra la parte superior de mi cabeza y luego en la punta
de mi nariz cuando levanté la barbilla. Los besos seguían llegando. Sobre mis
mejillas, a lo largo de mi mandíbula y, a continuación, por un lado de mi cuello, su
lengua se deslizo por mi pulso, enviando escalofríos por todas partes mientras sus
manos encontraban su camino de regreso a mis pechos. Sin nada entre sus manos y
mi piel, el toque fue como ser golpeada por un cable de alta tensión.
Un sonido que ni siquiera sabía que era posible se levantó en mi garganta, y
sentí sus labios curvarse contra la piel entre mi cuello y hombro. Me aferré a él
mientras pasaba un brazo alrededor de mi cintura y me levantaba. Entonces, estaba
sobre mi espalda, en su cama, con mi cabello por todas partes, completamente en
toples, y él se movía sobre mí, su mirada haciendo muchas cosas peligrosas en mi
corazón justo como su toque lo hacía.
—Perfecta —murmuró—. ¿Sabes eso? Absoluta y jodidamente perfecta.
No podía hablar mientras lo veía bajar la cabeza, mechones de cabello rubio
cayendo hacia adelante, acariciando mi pecho, expulsando el aire fuera de mis
pulmones. Dibujó un caliente y ardiente sendero por el centro de mi pecho mientras
cambiaba su peso de un brazo al otro. Su mano se dirigía al sur mientras sus labios
y lengua saboreaban cada centímetro de mi pecho, cada vez más y más cerca del
endurecido pezón.
 Sus dedos desabrocharon mis jeans. La cremallera bajó —con un sonido
erótico— haciendo que mis dedos se curvaran. Su mano se extendió sobre mi
cadera, sus dedos deslizándose bajo la cintura de mis pantalones. Tiró, y el instinto
me instó a levantar las caderas. Lo hice, y mis jeans bajaron por mis piernas, por
mis pies, cayendo al piso. Cuando su mano se restableció en mi vientre, su boca
finalmente llegó a casa, cerrándose sobre la punta de mi seno.
Exclamé mientras mi espalda se arqueaba en la cama. Santa mierda. Sus manos
no eran nada en comparación de su boca. Bondadosa. Mis dedos se cerraron en el
edredón y un gemido gutural brotó de mí cuando capturó la punta entre sus dientes.
—¡Seth! —Traté de respirar alrededor de su nombre, pero se rió entre dientes,
chasqueando la lengua donde había pellizcado, calmando ese ligero escozor. Y
entonces le dio a mi otro pecho el mismo tratamiento; besó, chupó, pellizcó, lamió,
y oh dioses, estaba tan perdida que ni siquiera era gracioso.

Me estaba ahogando en lo que él estaba haciendo, y cuando deslizó la mano a

lo largo de mis costillas, cerrándola sobre mi otro pecho, pensé que acababa de
morir en ese momento. No lo esperaba, aunque podía sentirlo presionando contra
mi cadera, grueso y duro, y mi corazón latió de deseo, anhelo, y mil cosas más.
Seth se tomó su tiempo, burlándose hasta que mis caderas se movían sin
descanso, mis muslos apretados, hasta que mis manos encontraron su camino hacia
él y las deslicé por sus brazos, sintiendo el bulto en sus músculos, el ligero temblor
que recorrió su piel. Curiosamente, en ese momento, me pregunté si sus símbolos
estaban proyectándose y cómo debían lucir. 232
Pero entonces dejé de pensar, porque su mano estaba moviéndose mientras él se
levantaba, colocando su boca sobre la mía. Los besos eran lentos, lánguidos, casi
cuestionadores, y esos besos, eran dulces y vertiginosos. Seth era vertiginoso, cada
aspecto de él. Las chispas de electricidad bailaron sobre mi piel, colisionando con
todo lo que estaba sintiendo hasta que pensé que había una buena probabilidad de
que ardiera mientras su mano viajaba por mi estómago, sobre mis bragas.
—¿Abres para mí? —preguntó contra en mi boca.
Mis muslos se separaron, y entonces estaba tocándome. Me tensé
completamente, en parte porque nunca había sido tocada de esa manera y en parte
debido a que la tensión dentro de mí se había extendido.
Murmuró algo contra mi boca en un lenguaje que no entendía mientras movía
su mano entre mis piernas, sus dedos arrastrándose arriba y abajo. —¿Te gusta?
Mis caderas se levantaron en respuesta, y rió de nuevo, presionando su frente
contra la mía. Podía sentir su pecho moviéndose mientras mantenía lentos los
movimientos de sus dedos. —Me lo tomaré como un sí —dijo.
—Yo... —Agarré su brazo, sintiendo los músculos que se movían bajo mi mano
cada vez que movía los dedos—. Seth...
—No creo jamás llegar a cansarme de oírte decir mi nombre así. —Me dio un
beso antes de que se echara hacia atrás, su mano y todo me dejaron. Empecé a
alcanzarlo, pero él ya tenía las manos debajo de la banda de mis bragas, y entonces
estaba arrastrándolas por mis piernas.
—Oh dios —susurré.
Un lado de sus labios se arqueó mientras me miraba, y entonces me tenía
completamente desnuda ante su mirada. —Eres jodidamente hermosa, Josie.
Tartamudeé un “gracias” que ni siquiera estaba segura de que hubiera oído.
Puso las manos a ambos lados de mi cintura, y me miró como si nunca me hubiera
visto antes, pero todavía estaba usando sus pantalones. Eso no se veía bien, así que
me senté, presionando mi rostro ardiendo en el espacio entre su cuello y hombro.
Mis dedos buscaron la pretina de su pantalón, y él se retiró, dándome acceso.
Tiré de ellos y se inclinó, ayudándome a conseguir que bajaran por sus muslos.
Se hizo cargo en ese momento, lo que era bueno, porque no tenía ni idea de cómo
iba a conseguir bajarlo por sus largas piernas sin que tuviera que alzar mi trasero en
el aire. Cuando estaba en nada más que un par de calzoncillos negros, sentí como
mi lengua caía de mi boca. Pude ver su longitud luchando contra el material.
Su mano se curvó bajo mi barbilla, levantando mi mirada. Nuestros ojos se
encontraron. Había algo suave en su mirada, algo que dudaba que mucha gente
alguna vez hubiera estado en el extremo receptor.
Mordiendo mi labio, me estire de nuevo. Su mano dejó mi barbilla, doblándose
sobre mi muñeca antes de que pudiera deshacerme de su bóxer. Sorprendida, mi
mirada se levantó a la suya de nuevo.
233
Todavía me miraba de esa manera. —A menos que esté totalmente equivocado,
hay algo que creo que deberías estar diciéndome.
—¿Qué? —¿Qué estaba a punto de impregnarse en mi piel?
Seth bajó la cabeza, besando mi hombro desnudo mientras llevaba mi mano
hacia él, presionando mi palma contra su longitud. Di un grito ahogado ante el
calor que se filtraba a través del material, y él gimió.
—Josie, ¿alguna vez tocaste a un chico de esta manera?
Mis dedos se cerraron alrededor suyo, y sus caderas se sacudieron hacia
adelante. Deslizó mi mano por su dura longitud mientras levantaba la cabeza,
besando la comisura de mi boca. —Josie...

—No —susurré, apretando mi mano alrededor suyo, a través del bóxer—.

Nunca he... estado con nadie antes.
Se estremeció al levantar la cabeza, su mirada atrapándome. —¿Y vas a darme
eso?
—Sí. —Y asentí. Sólo en caso de que estuviera confundido.
Tirando mi mano lejos, se levantó, inclinando la cabeza para besarme
profundamente mientras me empujaba sobre mi espalda, con su peso cubriéndome.
 —Nunca he tenido algo que fuera mío —dijo contra mi boca—. Nada que fuera
alguna vez sólo mío y de nadie más. Nunca he sido el primero de nadie. —Me dio
un beso y luego levantó la cabeza. Lo miré fijamente a los ojos—. Nunca he sido el
único de alguien.
Eso hizo que mi corazón doliera por él mientras levantaba mi mano,
presionando mi palma contra su mejilla. —Eres mi primero —susurré—. Eres...
eres mi único.
Sus labios se separaron. —No puedes decir eso y no decirlo en serio.
Sostuve su mirada mientras mi pecho se hinchaba. —Lo digo en serio.
Pasó su pulgar por mi labio. —Realmente soy un afortunado hijo de perra.
Antes de que pudiera procesar eso, su boca reemplazó su pulgar. Era como si
esas palabras hubieran formado una especie de vínculo inquebrantable, y ese beso
lo selló. Como si estuviéramos haciendo nuestra propia profecía, nuestro propio
destino que no podría ser borrado.
—No vamos a hacer esto —dijo.
Mis ojos se abrieron. —¿Qué?
Se rió en voz baja y luego gimió. —Sí, ni siquiera puedo creer que esté diciendo
eso, pero hay otras primicias que quiero de ti. Otras cosas que quiero que sean mías
antes de pasar a eso. 234
—Pero…
—Eso es lo que quiero —me dijo mientras se movía, deslizando su mano por mi
estómago, entre mis muslos—. Esto es lo que quiero. —Su mano se dobló sobre mí,
y mis caderas se levantaron—. Y hay un montón de maneras en las que lo quiero.
Una de las muchas maneras en las que voy a hacerte mía.
Oh maldición.
Deslizó un dedo a través de la humedad y luego dentro de mí. Todo mi cuerpo
se tensó, y cuando empezó a mover su dedo lentamente, me miró. —Esta es una de
esas maneras.
—Seth.
Sus ojos brillantes se abrieron e hizo algo con su mano que causó que mi cabeza
se echara hacia atrás y mi aliento saliera en cortos y rápidos jadeos. —Eres tan
hermosa —dijo, moviéndose tanto que su mirada se arrastró a través de mí, a
donde estaba su mano—. No tienes ni idea.
Mis caderas se movían al ritmo de su mano, y los sonidos que salían de mi boca
probablemente me avergonzarían más tarde, pero en ese momento no podía
importarme menos. Entrelacé mi otra mano a través de su cabello.
—Hay otra primera vez que quiero.
 La sonrisa que apareció en su rostro era absolutamente pecaminosa. Alcancé a
vislumbrarla antes de que me besara profundamente y luego hiciera su camino
hacia abajo, deteniéndose en algunas zonas más que otras. Besó un camino
alrededor de mi ombligo y luego deslizó su lengua dentro, y para entonces mis
caderas estaban moliéndose contra su mano. Estaba tan cerca que, cuando apartó la
mano, grité.
Y entonces me besó donde había estado su mano.
—Seth —susurré, mis dedos apretándose en su cabello—. Nunca... nunca he
hecho esto tampoco.
—Lo imagine, Josie.
—Pero, en serio, no he…
—Lo sé. Y es todo mío —dijo—. Relájate.
No podía relajarme por miles de razones. Estaba entre mis piernas, su cálido
aliento contra mi muslo mientras hacia un camino hacia mi centro. Cuando su
boca se cerró sobre mí, el calor inundó mis venas y él hizo un sonido que me
recordó a un hombre muerto de hambre.
—Tan jodidamente dulce —dijo.
Mi corazón duplicó su ritmo mientras me besaba igual que había besado mi
boca. Lento y suave al principio, y luego más y más húmedo y caliente hasta que 235
me retorcía tanto que puso una mano en la parte baja de mi estómago,
sosteniéndome, guiando mis caderas para que coincidieran con los empujes de su
lengua. La sensación golpeó a través de mí, intensa y hermosa. No pensé en lo
íntimo que era esto, pero en cambio me deleité en lo perfecto que era con él.

—Seth —susurre su nombre.

Fue más profundo y más rápido, y yo estaba al tanto de sus caderas en
movimiento, como si no pudiera controlarse a sí mismo, y algo de eso me hizo
estar al rojo vivo. De alguna manera innata sabía que él estaba más cerca que yo, y
quería eso. Tomé una respiración, pero el espiral dentro de mí se alzó. Grité, y oí su
ronco sonido gutural contra la parte más suave de mí. La liberación me golpeó,
robando mi aliento, mientras me fundía bajo su tortura, pulsando y latiendo en un
torbellino de sensaciones.
Seth se quedó conmigo, facilitándome culminar y frenando todo hasta que
pudiera recuperar mi aliento. Mi mano se deslizó de su cabello, cayendo
lánguidamente a mi estómago. Me besó una vez más, cada uno de mis muslos,
antes de levantarse.
A través de una neblina, pensé que su expresión lucía una especie de sobresalto,
un poco derribado fuera de su eje. Eso estaba bien. Él había acabado con el mío.
Subiendo a través de mi cuerpo, me besó suavemente, y había un sabor
mezclado de los dos.
—¿Estás bien? —preguntó.
 —Perfecta —murmuré—. Mejor que nunca.
Se rió entre dientes. —Lo comprobare.
—Uh, huh.
Su rostro se suavizó mientras salía de la cama. Se inclinó, cogió una manta y la
arrastró hasta mi cintura. Se sentía lo suficientemente larga para cubrirme entera,
pero cuando su mirada cayó a mis pechos, me imaginé que lo había hecho a
propósito.
Con los ojos medio-abiertos, lo vi de detenerse en la cómoda y sacar otro par de
bóxer. Me miró por encima de su hombro y me guiñó un ojo. —Esa fue la primera
vez para mí.
Completamente desvergonzado.
Me encantó.
Sonreí un poco mientras desaparecía en el baño. Oí agua corriendo, y me
imaginé que estaba limpiándose a sí mismo. Regresó a los pocos segundos, y no me
había movido ni un centímetro.
Se subió a la cama, deslizando un brazo debajo de mi espalda. Se enrolló a mi
lado y luego me tiró hacia atrás, acomodando mi trasero en la base de sus caderas.
Su brazo estaba apretado alrededor de mi cintura, nuestros cuerpos unidos.
—¿Todavía conmigo? —preguntó.
236
—Yo... —Me tomó un momento llegar a mi ingenio—. No sabía que podría ser
así.
Seth presionó un beso en mi hombro desnudo, y entonces rompió mi corazón
un poco. —Yo tampoco.
 29
Traducido por Dianna’

Corregido por NataliCQ

Mi corazón todavía latía con fuerza, y no estaba seguro de cuánto tiempo pasó
mientras nos quedamos allí. Josie estaba sosteniendo mi mano derecha, la mano de
mi daga, y estaba arrastrando la punta de su dedo a lo largo de mi palma, trazando
diseños vagos.
¿Ella no sabia que podía ser así?
Demonios, yo tampoco. En serio. Nunca en mi vida me había corrido sin
quitarme los bóxers, e incluso tan poderoso como había sido, todavía la deseaba.
Como un hombre de las cavernas, la palabra mía, mía, mía se repetía una y otra vez,
y sí, esa era una primera vez. Del tipo que jodía mi cabeza, sintiendo esto
poderosamente. No era como si fuera algo que hubiera ocurrido durante la noche.
Había sido construido durante un tiempo. 237
Ella lo sabía todo, cada maldita cosa sobre mí, y estaba aquí, en mis brazos,
gloriosamente cálida y suave. ¿Afortunado? Eso ni siquiera lo cubría. Ella era... era
un regalo. Salvación.
Era peligroso sentirme de esta manera, porque me hacía querer pensar en cosas
que no podía tener. Un futuro, por un lado, y luego estaba el hecho de que ella era
prácticamente un arma. Un día se enfrentaría a Hyperion. Mi brazo se apretó
alrededor de su cintura.
No quería pensar en nada de eso en este momento.
—Cuando era una niña... —dijo. Desde que nos pusimos cómodos, empezó a
hablar de cosas al azar, y no quería que se detuviera. Me gustaba el sonido de su
voz—. Era muy gordita. Mi abuelo solía llamarme Bola de grasa.
Sonreí contra su garganta. —Me gusta tu bola de grasa.
—Oh mi dios —se rió—. Eso suena tan mal.
—Es cierto.
—Apuesto a que no eras gordito. Probablemente naciste con un paquete de
ocho.
Agachando mi cabeza, presionó un beso en la cicatriz en forma de media luna
en su cuello, empujando la rabia que acompañaba el ver esa marca. —Era el bebé
más fuerte de los alrededores. Podía levantar dos botellas con un solo puño.
 Su cuerpo se estremeció con su suave risa. —Eres ridículo.
Incapaz de evitarlo, acaricié su cuello, provocándole un escalofrío. Ya estaba
listo para la segunda ronda, pero me mantuve bajo control, satisfecho con
sostenerla. No pasó mucho tiempo para que se quedara dormida en mis brazos. Y a
pesar de que estaba cansado, me encontraba completamente despierto, centrado en
ella, absorbiendo el lento y constante ascenso y caída de su pecho, la forma en que
sus labios se separaban, y la longitud de sus pestañas.
Mientras estaba allí, por lo que parecieron segundos, pero podrían haber sido
horas, la bola de plomo en mi estómago resurgió y se puso un poco más pesada. La
duda se deslizó en mis pensamientos, disminuyendo la neblina satisfecha. No me
arrepentía. Joder no. Nunca me arrepentiría de estos momentos con Josie. El temor
era más profundo, originado por todo lo que había experimentado. Era esa gélida
sensación persistente de que a pesar de que la sostenía en este momento, iba a
deslizarse de mis dedos, y no había nada que pudiera hacer al respecto.

Sólo estaba funcionando con unas pocas horas de sueño, pero tan cursi como
sonaba, me sentía como si hubiera dormido durante una semana cuando me
desperté y encontré a Josie exactamente donde la había visto por última vez, en mis
238
brazos.
Estaba despierta, su rostro se dirigió hacia mí, y una pequeña sonrisa tiró de
esos labios. —Buenos días —susurró.
Cerrando la pequeña distancia entre nuestras bocas, la besé suavemente,
ignorando el resurgimiento repentino de lo que había estado pensando antes de
quedarme dormido. Sus labios eran suaves y cálidos bajo los míos, e infiernos, no
quería moverme de esta cama.
—Entrenar —murmuró cuando levanté la cabeza—. Tenemos que... —Jadeó
cuando arrastré mi lengua por su labio inferior—. Tenemos que entrenar hoy.
—Soy tu instructor. —Rodé, consiguiéndola justo donde la quería, debajo de
mí, mientras clavaba mis codos a cada lado de su cabeza. Sus piernas se abrieron, y
me coloqué entre sus muslos. Haría alguna mierda loca si pudiera hacer que mis
calzoncillos desaparecieran por arte de magia para que no hubiera nada entre
nosotros, pero la suavidad de sus pechos contra mi pecho era muy jodidamente
impresionante por su propia cuenta—. Puedes llegar tarde.
Me sonrió mientras colocaba sus manos sobre mi pecho, el toque vacilante.
—Bueno, gracias por darme permiso.
—No es necesario que me agradezcas. Simplemente soy así de cortés.
 —Tengo la sensación de que si no salimos de la cama ahora mismo, no lo
haremos.
—No veo absolutamente nada malo en eso. —Bajando mi cabeza, presioné un
beso en su sien y luego otro en su mejilla—. Además, prometo que vas a conseguir
aumentar tu ritmo cardiaco aquí.
—Oh dios mío. —Se rió mientras deslizaba sus manos alrededor de mi cuello y
enredaba sus dedos en mi cabello. Me gustaba la forma en que se sentía. Infiernos,
me gustaba todo sobre esta mañana.
Mis labios encontraron los suyos otra vez y el beso... sí, era salvaje cómo algo
que había hecho cientos de veces antes pudiera sentirse tan diferente, tan nuevo. No
estaba seguro de lo que realmente significaba, pero ella tenía razón. La última cosa
que teníamos que hacer era dejar que... esto... se metiera en el camino de su
entrenamiento.
A veces mi madurez me sorprendía. Este era uno de esos momentos que
deseaba que pudiera recurrir al más egoísta no-doy-una-mierda Seth.
Suspirando, la besé una vez más, tomándola profundo y haciéndolo contar. Esta
vez, cuando levanté la cabeza, rodé mi pesado culo fuera de ella y balanceé mis
piernas sobre el borde de la cama. —Tienes razón. Vamos a estar bien hoy.
Josie se quedó allí por un momento, su rostro sonrojado y su mirada
desenfocada. La sabana se había deslizado, revelando una punta rosa, y sí, toda esa
cosa de la maldita madurez apestaba.
239
Fue al otro lado del pasillo antes de que retrocediera en mi moderación recién
redescubierta, el tiempo suficiente para ducharnos y cambiarnos para el atuendo
entrenamiento. Unos cuarenta minutos habían pasado antes de que nos
encontráramos de nuevo en el pasillo y en el momento en que nuestras miradas se
conectaron mientras deslizaba la sudadera con capucha sobre una camiseta sin
mangas, sus mejillas se sonrojaron.
Ninguno de los dos habló durante un momento. Nos quedamos allí en el pasillo
en silencio, mirándonos el uno al otro. Sinceramente, no tenía ni idea de qué decir.
Esto... No tenía ninguna experiencia con esto. Pasar la noche con una chica y no
tener sexo. Verla de nuevo y no querer desviarme en la otra dirección.
Josie colocó un mechón de su cabello suelto detrás de su oreja mientras miraba
por el pasillo. —¿Estás listo?
Asentí y nos pusimos en marcha por el pasillo e hicimos la mitad del camino
antes de que hiciera algo totalmente cursi. Estiré una mano entre nosotros, encontré
su mano sin mirar, y enrosqué mis dedos con los de ella.
Levantó la vista, sorpresa parpadeando en su expresión, pero entonces sonrió, y
sí, esa sonrisa valía la pena.
 Las cosas eran... un poquito torpes.
Ambos estábamos tratando de fingir que hace unas horas no habíamos estado
acostados en la cama juntos. Bueno, yo estaba tratando de fingir que no había
estado completamente desnuda y estaba haciendo mi mayor esfuerzo para no
dejarme pensar en dónde esos dedos y esa boca habían estado. Estaba seriamente
tratando de no pensar en nada de eso, dejándolo para un momento más apropiado
para obsesionarme.
Estaba fallando.
Aunque entrenar hoy había sido completamente mi idea, no era la más brillante.
Mis pensamientos se dispersaban y se obsesionaban con todo lo que había sucedido
la noche anterior.
Seth me rodeó. Su barbilla estaba hundida y sus labios curvados en una media
sonrisa que estaba totalmente en desacuerdo con lo que estábamos haciendo. Así
como esos ojos ámbar. Estaban llenos de malvados secretos que hacían difícil
concentrarse. Me quedé pensando en lo que pasaría cuando estuviéramos a puerta
cerrada. 240
Se lanzó hacia adelante, moviendo un brazo. Desprevenida, me lancé a un lado
en lugar de bloquearlo. —Presta atención —murmuró.
Levantando mis brazos en posición, entrecerré los ojos. —Estoy poniendo
mucha atención.
—No, no lo estás.
Se dio la vuelta, su brazo volando. En lugar de correr, entré al ataque, usando
mi antebrazo para bloquear el golpe. El impacto fue discordante, directamente a mi
hombro, pero me estaba acostumbrando a ello. La primera vez que había
bloqueado con éxito un golpe, había saltado alrededor de la colchoneta como un
conejito demente lloriqueando.
—Bien. —Seth bajó, y supe que estaba a punto de patear. Odiaba esas. Dando
un paso atrás, moví mi brazo hacia abajo en un arco como me había enseñado,
bloqueando la patada antes de que conectara con mi estómago.
—Podrías ser un poco más rápida. —Se enderezó cuando enrollé mis brazos.
Caminando delante de mí, salté y dejé escapar un pequeño chillido cuando su
mano conectó con mi trasero. Me giré hacia él, mi boca abierta. Me guiñó un ojo—
. Ves. Deberías haber anticipado eso.
Mis ojos se estrecharon, pero antes de que pudiera hacer algo realmente
estúpido, como tratar de darle una patada, las puertas de la habitación se abrieron y
Luke entró.
 —Hey —le gritó Seth, levantando una botella de agua de la colchoneta. Tomó
un trago—. Llegas temprano.
Él asintió mientras dejaba caer una mochila junto a la puerta. —Sí, bueno,
alguna mierda pasó en la clase. Se terminó un poco antes de lo previsto.
—¿Qué pasó?
Luke se quitó su suéter, revelando bíceps impresionantes mientras Seth me
entregaba el agua. —Alguna mierda, pero no tan malo como lo que pasó en la
cafetería.
—Oh, no. —Tomé un sorbo, mi estómago inquieto.
Deteniéndose en frente de nosotros, pasó una mano por su desordenado cabello.
—Un puro y un mestizo se enfrentaron. Las sillas y mesas terminaron rotas. —
Miró a Seth, su expresión distante—. No veo que esto mejore.
—Yo tampoco. —Se volvió hacia mí, sacudiendo su dedo hacia la botella—.
Tienes que beber más. —Volviendo a Luke, no vio la cara que le hice—. ¿Qué crees
que Marcus vaya a hacer al respecto?
Se encogió de hombros. —¿Qué puede hacer? Separarnos no va a ayudar en
nada. Le dije a Deacon que no lo quería corriendo por ahí. Sé que puede cuidar de
sí mismo, pero... tiende a ser un poco demasiado optimista acerca de las cosas.
—Cierto —murmuró Seth.
241
El comentario sobre Deacon me pareció extraño, pero los chicos estaban
obviamente listos para volver al entrenamiento. Enrosqué la tapa del agua y la dejé
a un lado. Con Luke aquí, practicamos más técnicas de bloqueo hasta que sentí que
no podía levantar los brazos. Luego pasamos a romper agarres.
Otra cosa en la que no era particularmente buena.
Empecé con Luke, que hizo un agarre frontal con sus brazos alrededor de los
míos, capturándolos contra mis costados. Había un par de maneras de salir del
agarre. Podría tirar mi peso hacia atrás levantando las piernas, con la esperanza de
lanzar al atacante fuera de balance. O podría tirar mi peso hacia adelante, trayendo
al atacante conmigo, pero eso requería poner mis piernas posicionadas derechas, y
no era como si Luke fuera a quedarse allí y dejarme hacerlo.
—Tienes que dejar de tratar a Luke como si fuera Luke. —Seth se quedó en el
banquillo, los brazos cruzados sobre su pecho—. Te estás frenando.
—No lo estoy.
Detrás de mí, Luke se rió entre dientes. —Sí, lo estás. —Le lancé una mirada
por encima de mi hombro.
Arqueó las cejas. —Hay un montón de cosas que podrías haber hecho en este
punto. Pisoteado mi pie. O golpeado la parte trasera de tu cabeza con la mía.
Bueno, tenía razón en eso, pero...
 Seth inclinó la cabeza hacia un lado y esperó.
—Mierda —murmuré con ira. Tenían razón. No quería lastimar a Luke.
—Tienes que dejar eso de lado, Joe. —Seth se movió hacia adelante,
desplegando sus brazos—. Si no puedes, esto no tiene sentido.
Nuestros ojos se encontraron, y Seth no tuvo que decirlo. Lo vi en su mirada.
Había una gran parte de él que no creía que yo fuera capaz de hacer nada de esto.
Miré por encima del hombro a la pared de las armas y hubo un retroceso mental
que no había desaparecido desde la primera vez que había visto todos los cuchillos.
Si estaba siendo honesta conmigo misma, también había una parte de mí que no
estaba segura.
Cristo.
Podía hacer esto. Tenía que hacer esto.

Los brazos de Luke estaban todavía a mi alrededor, y yo... Al infierno con eso.
Apretando los ojos, lancé mi cabeza hacia atrás. La parte superior de mi cráneo
conectó con la barbilla de Luke. El dolor estalló, ondulándose a través de mi cuero
cabelludo, pero los brazos de Luke cayeron inmediatamente.
—Maldita sea. —Se tambaleó hacia atrás un paso—. Tienes una maldita cabeza
dura.
Frotando la parte posterior de dicha cabeza, me volví hacia él, sonriendo. 242
Movía su mandíbula en círculos. —Me lo tomaré como un cumplido…
El brazo de Seth rodeó mi cuello desde atrás, cortando mis palabras. —¿Ahora
cómo vas a salir de esto? —Su voz era un susurro en mi oído.
Por un momento, estuve congelada. Su cuerpo apretado contra el mío y eso era
lo más cerca que habíamos estado desde esta mañana, cuando había estado sobre
mí, literalmente encima de mí, y yo había estado totalmente desnuda.
Oh señor.
Imágenes me inundaron. Inmediatamente, sentí mis mejillas calentarse. Una
vez mi cerebro fue allí, realmente fue allí.
—¿Simplemente te vas a quedar aquí? —preguntó Seth, su voz sonaba áspera.
Salí de ello. Frente a nosotros, Luke dejó de jugar con su mandíbula y estaba
observando. Moví mis caderas cuando agarré sus brazos, extendiendo mis piernas
por lo que una de ellas estaba entre las de Seth. La posición me permitiría no perder
el equilibrio al prepararme para darle la vuelta, pero la posición también me puso
en contacto directo con las... um, las partes bajas de seth.
Estaba tan no inafectado por esto.

Me permití reconocerlo y ponerme toda femenina por un segundo, y luego me

di cuenta que tenía una gran oportunidad aquí. Él también estaba distraído, lo que
era raro. Todavía no había sido capaz de romper alguno de sus agarres y esta era mi
oportunidad. Agarrando sus brazos apretados, tiré mi peso hacia adelante,
doblándome por la cintura.
Mal movimiento.
Mi trasero empujó hacia atrás contra sus caderas y su suave gemido en mi oído
me confundió. Moví mis caderas hacia un lado, llevando mi peso fuera de balance,
y Seth me siguió mientras sus brazos se aflojaron alrededor de mi cuello. Se movió,
y todo el peso fue forzado a mi pierna derecha. Fue demasiado.
Y caímos.
Cayendo de bruces, tiré mis brazos y me ayudé antes de que plantara mi mejilla
contra la colchoneta. Seth salió por encima de mí, sus brazos golpeando la
colchoneta junto a los míos. Sus piernas estaban enredadas en las mías, y la
posición en la que estábamos, hizo que las puntas de mis orejas ardieran y mi
estomago se tensara.
—Lindo —comentó Luke.
Seth se levantó para que yo pudiera rodar sobre mi espalda. Levantando la
mirada hacia él, sentí el aliento atorarse en mi garganta. Sus ojos estaban en llamas,
un brillante y luminoso rojizo. Las hebras más cortas de su cabello se habían
deslizado libres, rozando sus mejillas. En el momento en que nuestros ojos se
encontraron, no me pude mover. Una lenta sonrisa se apoderó de sus labios.
—¿Están bien? —comentó Luke. 243
Seth ignoró el comentario mientras pasaba su mirada sobre mi rostro,
deteniéndose en mi boca. El endurecimiento en mi vientre cayó más abajo.
—¿Necesitan un poco de ayuda?
La mirada en el rostro de Seth era fácilmente legible. Rogaba una pregunta muy
importante. Si ignorábamos a Luke el tiempo suficiente, ¿se iría?
—Está bien —dijo Luke, suspirando—. Esto se está poniendo un poco raro. Tal
vez debería ir... eh, a hacer algo. Voy a cerrar la puerta detrás de mí.
Me perdí un poco mientras miraba sus ojos y mi ritmo cardíaco se elevaba
cuando bajó la cabeza. Estaba segura de que iba a besarme, allí mismo, en las
colchonetas, delante de Luke y yo…
Un sonido estridentemente agudo estalló a través de la sala de entrenamiento,
haciendo retroceder a Seth. En un segundo, estaba sobre sus pies, y entonces yo
estaba en los míos antes de darme cuenta. Luke ya había dado vuelta, corriendo
hacia las puertas.
—¿Qué está pasando? —Hice una mueca mientras el sonido aumentaba.
—Sirena de aire, señal de advertencia para cuando el Covenant está bajo ataque.
 30
Traducido por Koté

Corregido por NataliCQ

El deber exigió que me dirigiera a la puerta, pero no había manera de que dejara
a Josie aquí por su cuenta. —Tenemos que llevarla de vuelta al dormitorio.
Su rostro estaba pálido. —Pero…
—Esto podría no ser nada, pero si lo es, no estás lista. —Su boca se abrió de
nuevo, pero la corté—. No estoy diciéndolo por ser un imbécil. Es sólo la verdad.
No estás lista y necesito que estés a salvo. ¿Está bien?
Parecía que iba a discutir por un momento, pero luego asintió. Tomando su
mano, tuvimos que arrastrar su trasero de vuelta a los dormitorios, pasando
Centinelas corriendo y estudiantes en pánico siendo acompañados a los edificios.
La llevé a mi habitación, pensando que por alguna extraña razón estaría más segura
ahí.
244
Me siguió dentro de la habitación. —Si es algo, ¿significaría...?
Miré por encima de su hombro, de repente atrapado entre dos instintos muy
diferentes. Uno era el de quedarme con ella, para asegurarme de que permanecería
a salvo. El otro era hacer para lo que había sido entrenado desde que tenía ocho
años, lo que se esperaba de mí debido a lo que era.
No eres sólo el Apollyon.

Josie se sentó en el borde de la cama, sosteniendo la colcha a su alrededor, y

negué con la cabeza mientras cogía un térmico de una percha, tirando de él sobre la
camisa que llevaba. —Podría significar que los muros han sido vulnerados.
—Oh dios —susurró, y la oí arrastrar los pies alrededor—. Tú... tienes que ir.
Dirigiéndome al vestidor, agarré armas y las cargué. Cuando me di la vuelta,
ella estaba allí de pie, los ojos muy abiertos.
Mi corazón golpeó mis costillas mientras cruzaba la distancia entre nosotros.
Tomé su rostro, inclinando su barbilla hacia atrás por lo que nuestros ojos se
encontraron. —Tengo que ir. Ese es mi…
—Entiendo —susurró.
 Una media sonrisa se formó en mis labios. Lo que quería hacer era volar de allí
con ella. Jodidamente desaparecer. Juntos. Pero eso era una jodida estupidez,
porque no había un lugar al que pudiéramos ir, donde no seríamos encontrados.
—Vas a estar bien. Sólo necesito que te quedes aquí. —Mis ojos buscaron los de
ella cuando asintió—. Nada debe llegar a estos dormitorios, pero si lo hacen, vas a
tener esto. —Me incliné, desaté una de las dagas y la puse en su mano, doblando
sus dedos alrededor de la empuñadura—. Sé que no has aprendido a usar esto, pero
es bastante simple. Cualquier cosa que no te de confianza llega a ti o atraviesa la
puerta, lo apuñalas. No pares hasta que haya caído.
Su mirada se desvió a la daga que sostenía, y un manojo de pánico se desplegó
en mi pecho. —¿Entiendes, Josie? Necesito saber que puedes hacer esto.
Levantó sus pestañas y respiró. —Entiendo.
El malestar no se iba, pero las sirenas estaban sonando de nuevo y no tenía
tiempo para esperar. Esto no era ningún tipo de falsa alarma. —Espera aquí por mí.
Regresaré.
—Estaré aquí. Lo prometo.
Asentí, pero no me moví lejos de ella. No había manera de que pudiera perder
más tiempo. Mi trasero tenía que salir allí, pero ella estaba...
Joder.
245
Atrayéndola contra mí, incline mi cabeza y la besé. Nada suave, ni bromas al
respecto. Llegado derecho dentro de ella, aparté sus labios, y tomé su aliento.
Arrojé... bueno, todo lo que le había dicho y todo lo que no le había dicho, en ese
beso. Cuando me retiré, lucía un poco aturdida.
—Quédate aquí —le dije de nuevo, dejándola ir, porque si no lo hacía en ese
momento, no lo haría—. Bloquea la puerta detrás de mí.
Asintió lentamente, y me obligué a mover los pies hacia la puerta. Demonios,
fue una de las cosas más difíciles que he tenido que hacer, y que... sí, eso no
auguraba nada bueno.
Los pasillos fuera de la puerta estaban vacíos. Retomando mi ritmo, alcancé el
vestíbulo justo cuando se abrieron las puertas del ascensor, y salía Luke, caminando
mientras cargaba un arma.
—Un gusto verte otra vez —señalé.
—Quería asegurarme de que Deacon estaba donde se suponía que debía estar.
—Ni siquiera trató de ocultar que había hecho exactamente lo que había sido
entrenado a no hacer.
Tal como yo.
Los Centinelas ya estaban formados en el vestíbulo mientras arqueaba una ceja
a Luke. —Toda esta cosa del retiro no va demasiado bien para ti.
 Resopló. —No me digas. —Enfundando el arma, golpeó la puerta, abriéndola—
. Por cierto, le dije a Deacon que llevara su trasero abajo con Josie.
—Ella no está en su habitación.
Luke me envió una mirada, pero sabiamente mantuvo la boca cerrada, y sacó
un delgado celular. —Voy a enviarle un texto y le haré saber.
—Asegúrate de que dice quién es y que va en paz o alguna mierda, porque la
dejé con una de mis dagas y con instrucciones de apuñalar a todo lo que pase por
esa puerta.
Sus cejas se alzaron, pero sus dedos volaban sobre la pantalla del teléfono, y
luego nos fuimos trotando por el camino, en torno a los edificios académicos, y
bueno, fue como en los viejos tiempos. Genial.
Los proyectores estaban encendidos, iluminando todo el campus, a pesar de las
densas nubes que corrían por el cielo y ocultaban el sol. Al pasar varios grupos de
Centinelas que se dirigían hacia los dormitorios, sentí un poco de alivio. Los
estudiantes estarían bien resguardados. Eso significaba que Josie lo estaría también,
por defecto.
A medida que nos acercábamos al edificio principal del consejo, vi a Solos.
—¿Qué pasa?
Con los ojos entrecerrados contra el viento frío, asintió en la dirección de los 246
muros.
—Informan que fueron vulnerados. Nada más que eso.
—Cosas realmente útiles ahí —comentó Luke.
Solos lo miró. —Pensé que dejaste la cosa del Centinela.
—Pensé que estabas en el Consejo. —Le regresó Luke.
Suspiré, caminando delante de ellos. —No creo que alguna vez lo puedan dejar.
Ser un Centinela es como estar en la maldita mafia. —Desenganché mi daga,
sintiendo su peso ligero contra mi palma—. No consigues salir.
—Sabes, esa es una gran comparación —replicó Solos—. Esperemos que
ninguno de nosotros esté tomando un baño de cemento hoy.
Sonriendo, doblamos el edificio principal del campus, y desde ese punto
pudimos ver más allá del patio, al primer muro. El viento se levantó, llevándose
consigo el olor de la descomposición y el suelo.
—Mierda —murmuró Luke.
Mi pecho se convirtió en hielo mientras escaneaba la escena y corríamos hacia
allá. —Sombras. Maldita sea.
Los tres intercambiamos miradas. Esto no era bueno, y no necesitaba ser
explicado.
 —Ahora sabemos lo que pasó con el grupo de exploración —dijo Solos con un
suspiro—. Esto no va a ser fácil.
Si las sombras estaban aquí, sólo había una razón. Estaban aquí por Josie. Me
detuve en seco. —Necesito…
Una sombra salió como una flecha de entre las estatuas, chocando contra Luke
y tirándolo al suelo. Era una Centinela, y el olor de la muerte quedó con ella. Me di
la vuelta, tratando de alcanzar la parte posterior de su sucia camisa. Tirando de ella
hacia arriba y fuera de Luke, la arrojé a un lado.
Se deslizó a través del camino, sus extraños ojos negros. Era una pena, pensé,
mientras saltaba a sus pies y se precipitaba a mí. Una vez poseído, no había nada
que se pudiera hacer. La esquivé fácilmente, moviéndome detrás de ella. Dos
manos a cada lado de su cabeza y la giré. El crujido fue como un trueno, y cuando
me alejé, se desplomó como una bolsa de papel, pero no antes de que humo negro
se vertiera fuera de su boca, alcanzando el cielo.
Y eso apestaba, porque como el zumbido sobre nuestras cabezas, no hacía falta
ser un genio para darse cuenta de que iba a bajar por la garganta de otra persona
inocente.
—Bueno, ya está —Solos arrastró las palabras.
Pasé alrededor, suspirando cuando vi a cinco Centinelas que apestaban a
muerte.
247
—¿Qué tan grande era esta maldita fiesta de exploración? —gruñó Luke
mientras levantaba su culo.
—Veintitrés —respondió Solos, caminando hacia delante otra vez.
Para algunos no parecería mucho, pero veintitrés entrenados Centinelas
poseídos por sombras era una mierda. No sólo estaban extendiendo antigua y pura
maldad, eran capaces de aprovechar toda la formación que los Centinelas tenían, y
todos sus conocimientos. Y allí estaba el hecho de que podíamos sentarnos aquí y
matar Centinelas todo el día. Las sombras simplemente poseerían más.
Los Centinelas se acercaron.
Fui al más cercano, el que estaba sonriendo. Agachándome bajo su brazo
extendido, salté detrás de él y estrellé mi pie en su espalda, tirándolo hacia adelante
varios centímetros. Cuando se contuvo y se volvió hacia mí, envainé mi daga y
levanté mi brazo, convocando el akasha. Luz ámbar salió por mi brazo. Nada
menos que un dios sobrevivía a un golpe directo de akasha.

Se detuvo en seco, riendo, y luego inclinó la cabeza hacia atrás. Abriendo la

boca, la sombra se arrastró fuera, una sustancia espesa y aceitosa que pasó
rápidamente sobre nuestras cabezas. El Centinela cayó al suelo, inconsciente y tal
vez con vida. Parecía que los puros y mestizos podían soportar la posesión mejor
que los mortales. Todo lo del encanto divino era muy útil.
—Eso no es nada divertido —gruñí cuando bajé mi brazo y me volví justo
cuando un puño iba directo a mi cara.
 Oh diablos, no.
Me lancé a un lado, agarrando el brazo del Centinela que había visto hace unos
días, pero que ahora me mostraba una cara llena de rabia. Desenganche mi daga,
metí la hoja en su hombro, enterrándola profundamente. La Centinela grito, y
como esperaba, la sombra salió jodidamente rápido de allí, esfumándose en el aire,
y cuando dejé ir su brazo, la Centinela cayó, inconsciente.
—No tienen que matarlos —grité hacia Luke y Solos—. Incapacítenlos de
alguna manera.
Luke me lanzó una mirada, como si se sorprendiera de que me importara, pero
a-la-mierda. Solos estaba moviéndose más cerca de la arboleda en frente de la
pared, y allí, los cuerpos cubrían el suelo.
Los Centinelas poseídos siguieron viniendo. Reducía a uno, y dos más tomaban
su lugar. La adrenalina corrió por mis venas cuando la energía de la batalla tomó el
control. Usando el mango de la daga en la parte trasera de una de sus cabezas, me
di la vuelta y asesté una poderosa patada en el estomago del que se arrastraba detrás
de mí. Cayó sobre su espalda, y apunté a la misma zona, en el hombro, esperando
que pudiera suministrar suficiente dolor para conseguir que la sombra saliera, pero
con esperanza... sí, con esperanza, de no ensangrentar más mis manos.
Otro vino hacia mí.
Bajando en el último segundo posible, cogí al Centinela por el estómago con mi
hombro, volteando su culo sobre mi espalda. Giré sobre mis talones, empujando la
248
daga en el otro hombro, y luego el aire realmente empezó a apestar. Me incorporé
cuando Luke giró, con los hombros echados hacia atrás, su boca nada más que una
línea en su cara. Él estaba pensando lo que yo estaba pensando.
Esta mierda no iba a terminar nunca, y no había demasiado espacio entre yo y
donde tenía que estar, que era de vuelta en el dormitorio, de pie entre estos
malditos y Josie. No aquí.
Giré con el sonido de pies golpeando y cerré mi puño en la mandíbula del
Centinela más cercano, dejándolo inconsciente en el mismo momento que los
símbolos en mi piel se volvieron locos.
Antes de que el Centinela cayera al suelo, su pecho estalló cuando algo brillante
y nítido se arrasó a través de él. Saltando a un lado, vi el mismo proyectil zumbar
más allá de mí y golpear otro Centinela poseído, justo a través de los ojos.
Me revolví alrededor. Cuando el primer Centinela fue derribado sobre su cara,
tuve un vistazo de... buenos dioses, pechos y mucho más que no esperaba ver. Di
un paso atrás.
Artemisa se puso de pie frente a mí, vestida con una túnica blanca de gasa.
Había visto tangas cubriendo más carne que lo que hacía su atuendo. Un arco fue
nivelado hacia mí, cargado con flechas extra-especiales de plata.
—Hola, Apollyon —dijo, sus labios carnosos curvándose hacia las esquinas—.
Me pregunto, ¿Ustedes nunca se cansan de que tenga que salvar sus culos?
 —Puedo ver tus pezones —le dije.
Su risa era como campanas de viento. —Así como estos son los únicos pezones
que has visto recientemente, ¿eh? —Su brazo se movió una pulgada y su dedo
disparó otra flecha. El sonido me dijo que había golpeado a su objetivo, y
simplemente esperaba que no fuera Solos o Luke.
—Ahí se fue la parte de "no matarlos” —suspiré.
Se encogió de hombros mientras agitaba su arco. —¿Pero ves una sombra
haciendo escapando? Nop. No lo haces. No con mis flechas. Sacrifico unos pocos
para salvar a muchos. —Los ojos blancos de Artemisa resplandecieron cuando el
aire a su alrededor brilló. El vestido transparente desapareció y en su lugar estaban
menos pezones y más goma de mascar rosa—. Estoy segura que entiendes esa
práctica de batalla.
Ignoré ese pinchazo, principalmente debido a que las marcas del Apollyon se
aceleraron alrededor de mi piel, formando múltiples advertencias. Otro dios estaba
cerca.
Bueno, ¿no estaban simplemente cayendo del maldito cielo?
Mi mirada se desplazó arriba a la pasarela y murmuré entre dientes. —Mierda.
La pasarela de mármol fue quemada, marcas negras se formaron cuando la
piedra se agrietó y la silueta de huellas de botas de un gran idiota se formaron, una
tras otra. El follaje y los arbustos retrocedieron, fulminados cuando dos piernas 249
vestidas de cuero se materializaron, terminando con un torso enorme, un pecho, y
luego la cabeza llena de ondas negras.
Formándose de la nada, al lado suyo, un perro enorme, como un mutado
Rottweiler, si un Rottweiler tuviese tres cabezas y oliese a azufre y podredumbre.
Hades se mofó en mi dirección. —Chico.
—No creo haber sido un chico en mucho tiempo —contesté, mirando al perro.
El dios crujió su cuello hacia un lado y volvió a hablar, y por alguna razón, su
acento era británico. Nunca podría imaginarme eso. —No tienes idea de lo mucho
que voy a disfrutarte más tarde.
—Dudo que sea algo que vaya a disfrutar.

Artemisa se aclaró la garganta. —En realidad, ¿podemos guardar el juego para

otro momento? Estamos aquí para manejar a las sombras. Tienes... —Se
interrumpió cuando uno de los descendientes de Cerberus trotó hacia mí,
olfateando mi pierna.
Juré por los dioses, si me orinaba iba a estar perdiendo una de sus cabezas.
—Bonito cachorro —murmuré.
Levantó sus tres cabezas y gruñó, mostrando un juego de dientes de tiburón
antes de que se moviera más allá de mí.
 Solos dobló la esquina, patinando hasta detenerse cuando vio a los dos dioses y
uno de los “cachorros” de Hades rondando a lo largo del borde del patio. —Santas
bolas...
El dios del inframundo sonrió. —Es curioso que menciones las bolas... —Me
miró fijamente.
Mis ojos se estrecharon.
Sacudiendo la cabeza, Solos se reorientó y su rostro rígido causó que mi
estómago cayera. —Un grupo de Centinelas que había estado protegiendo los
dormitorios logró salir del campus. Se cree que estaban poseídos.
Ni siquiera me detuve a pensar.
Girando alrededor, me dirigí hacia los dormitorios, corrí pasando cuerpos que
no se movían, otros que gemían de dolor. Mi corazón estaba en mi garganta y era
vagamente consciente de Luke detrás de mí, pero el espacio entre nosotros se hizo
más grande.
Corrí arriba por las escaleras, mi estómago anudado cuando vi las puertas de
vidrio reventadas. No había Centinelas en el vestíbulo. El lugar era un pueblo
fantasma. Dando vuelta a la derecha, alcancé el pasillo.
En el momento en que vi la puerta abierta, lo supe, jodidamente lo supe.
Corriendo al interior, me esforcé por recuperar el aliento, y nunca había estado 250
sin aliento antes en mi vida. El salón era un desastre. La mesa de café estaba hecha
añicos. Una pintura estúpida de un dios estaba en el suelo, rota.
Un suave gemido salió de la habitación.
Tropezando hacia atrás, me empujé por la puerta, agarrando el marco. La
manta de la cama estaba agrupada en el suelo. Manchas rojas esparcidas a través de
las sábanas. Las almohadas estaban rajadas, el relleno tirado sobre la alfombra. Y
allí estaba la daga que le había dado a Josie.
Terror estalló en mi pecho mientras me dirigía alrededor de la cama. Deacon
estaba luchando por sentarse, un lado de su cabello enmarañado con sangre.
Me hundí a su lado, agarrando sus hombros. Ojos grises desenfocados flotaron
por encima de mi rostro mientras lo levantaba. —¿Dónde está? —exigí—. Deacon,
¿Dónde está?
—Eran Centinelas —dijo, agarrando mi brazo—. Pensamos que era seguro.
Intenté... detenerlos.
Un potente tipo de terror se apoderó de mí. —Maldita sea, Deacon, ¿Dónde
está?
Sus dolidos ojos se encontraron con los míos. —Se la llevaron.
 31
Traducido Por Majo

Corregido por Ori St Delphi

Mis cienes palpitaban y mi mandíbula dolió cuando me desperté. No eran las

únicas partes de mí que dolían. Mi estómago todavía se estaba recuperando de una
fuerte golpiza. Empecé a sentarme, pero una mano me apretaba hacia abajo en el
centro de mi espalda, consiguiendo que mi rostro se estrellara en lo que parecía
vinilo.
—Quédate abajo, o voy a ponerte abajo.
Tomé una fuerte respiración ante el sonido de la voz del hombre. Eran
Centinelas. Se suponía que eran buenos. Deacon había abierto la puerta... Mi
estómago dolorido se llenó de precaución por Deacon, inundándome. Había sido
rápido y brutal. Con el mínimo entrenamiento que había tenido, estaba segura que
no estaba preparada para ello. Habían acabado con Deacon primero, golpeando su
cabeza contra la pared con la fuerza suficiente para romper el yeso.
251
Oh dios.
Olía a muerte, justo como el tipo en Radford lo hacía. Mi mente corrió. Tenían
que ser sombras y eso significaba...
El vehículo rodó hasta detenerse bruscamente y mi corazón se aceleró. No tenía
idea de cuánto tiempo había estado fuera, pero por lo que pude ver, lucía más
oscuro que antes. No tenía idea de cómo demonios habían conseguido sacarme de
la Universidad y meterme en un coche, pero estábamos aquí.
Ya sabía quién estaba esperándome.
Unas manos se posaron en mis hombros mientras se abrían varias puertas del
coche. Fui tirada fuera de este, y mis rodillas cayeron sobre el frio y duro suelo
sobre mis manos temblorosas.
Los finos pantalones de nylon eran nada contra el helado aire de la noche. Me
alcé sobre mis desnudos pies —¿qué le pasó a mis zapatos?— y me impulsaron
hacia adelante con un fuerte empujón en mi espalda.
—Camina —dijo el hombre.
En la oscuridad pude distinguir un conjunto de escalones que se dirigían a un
porche. Árboles atestados que parecían ser una cabaña. Tenía la sensación de que
todavía estábamos en las Black Hills, o al menos esperaba que así fuera.
 No había manera de que fuera a entrar en esa cabaña.
Sólo tenía una oportunidad de escapar, así que no me detuve a pensar en ello.
Me moví a un lado, pateé y empecé a correr, mis brazos y piernas bombeando, los
ojos fijos en los árboles. No tenía idea hacia dónde estaba corriendo. Había
manchas del suelo cubiertas de nieve. Yo, obviamente, no estaba vestida para esto,
pero cualquier cosa sería mejor que enfrentarme con lo que sabía me esperaba allí
dentro.
Di unos cuantos pasos antes de que un brazo me empujara desde atrás,
levantándome del suelo y depositándome delante de los escalones de nuevo.
Alguien se rió mientras el aire se congelaba en mis pulmones.
El frío quemó las plantas de mis pies mientras subía los escalones. Empecé a
mirar detrás de mí, pero el empujón vino de nuevo. La ira se encendió y traté de
girarme de nuevo, pero una punta afilada repentinamente se apretó en la piel
debajo de mi garganta.
—No nos tientes —la voz era un susurro en mi oído—. Entra. —Cuando no
alcance la puerta, el hombre, la cosa, maldijo mientras tomaba el pomo. Las
bisagras chirriaron mientras se abrían, y un olor rancio impregnado de metal corrió
a saludarme mientras entraba a lo que parecía ser una sala de estar.
La puerta se cerró detrás de mí, y salté, soltando un suspiro tembloroso. Oh
Cristo, estaba tan jodida. Dando un paso adelante, me estremecí al mismo tiempo
que las tablas crujían bajo mis pies.
252
Una sola vela colocada en el centro iluminaba la habitación contigua. La
pequeña llama parpadeaba, sin penetrar las sombras espesas que se filtran por el
suelo.
Crucé los brazos sobre mi pecho, temblando mientras me iba hacia adelante. Mi
respiración se veía en frente de mí, formando pequeñas nubes brumosas. A través
de un estrecho pasillo, pude ver otra habitación. Una luz tenue estaba allí.
Algo en algún lugar de la habitación se movió, un movimiento de ropa. Un
gemido detuvo mi corazón, deteniendo mi lenta progresión. Me volví hacia el
sonido, escudriñando la oscuridad. Una de las sombras parecía ser más gruesa.
Algo estaba contra la pared en un montón arrugado.
Sabiendo que esto podría ser una trampa, pero no pudiendo continuar hacia
adelante, me agaché y cogí la vela del amplio pilar. La sostuve en frente de mí,
conteniendo la respiración mientras me movía hacia ella.
El suave resplandor de la vela proyectaba una luz sobre la pared y mientras
bajaba la vela, exhalé bruscamente.
Oh dios mío.
Casi dejando caer la vela, me precipité hacia adelante y me arrodillé,
presionando mis rodillas en el suelo sucio. Estirando mi otra mano, dudando...
—¿Erin?
 El cuerpo en el suelo se movió. No había una parte de ella que pudiera ver que
no estuviera magullada o arañada. Tenía la cara hinchada, en carne viva, y parecía
estar atrapada entre su forma mortal y la de una furia. Su cuerpo era tonos de gris y
marrón. Un ala se retorció sobre ella, protegiendo su cuerpo desnudo. Mi pecho se
quebró completamente cuando vi la cadena alrededor de su cuello, pegada a la
pared.
Bilis subió por mi garganta cuando coloqué la vela a mi lado. —Erin.

Su cabeza se movió, pero sus ojos estaban cerrados. Sus labios agrietados se
movían sin descanso, pronunciando una palabra. —Fa… fallé.
La llama se apagó.
Mi corazón se detuvo.
Los minúsculos vellos en todo mi cuerpo se levantaron, y abrí la boca, pero el
grito se cortó cuando una mano se enrosco alrededor de mi cuello, arrastrándome a
mis pies. De inmediato me puse en defensa. Alcanzando por detrás de mí, me
agarré de la gruesa muñeca y traté de girarla fuera del agarre.
Una risa profunda y oscura recorrió la habitación como una nube ominosa.
Erin gimió.
—Creo que debes darle a tu amiga un poco de tiempo para descansar. Después
de todo, la he hecho trabajar muy duro. 253
Horror me lleno, pero la furia me encendió hasta los talones, empapando cada
célula de mi cuerpo con su veneno al rojo vivo. —¡Hijo de puta! —grité—. ¡Hijo
desagradable de…!
No me estaba sosteniendo por más tiempo. Yo ni siquiera estaba de pie. Lo
siguiente que supe fue que estaba volando por el estrecho pasillo. Mis brazos se
agitaban, pero no había nada de que agarrarse.
Mi espalda golpeó el suelo, empujando el aire de mis pulmones cuando el dolor
explotó a lo largo de mi espalda. Aturdida, me quedé allí por un momento, incapaz
de moverme o pensar siquiera.
Dos pies calzados aparecieron a cada lado de mis piernas e Hyperion se inclinó
sobre mí, su expresión tallada en hielo y negros ojos absolutamente sin alma.
—¿Sabes lo que odio más que nada?
Abrí la boca, pero su mano se cerró sobre mis labios. —No. No quiero que
contestes. —Su sonrisa era más espeluznante que sus ojos—. Odio esperar. Y tuve
que esperar demasiado tiempo para conseguir poner mis manos sobre ti de nuevo.
Un segundo más tarde estaba sobre mis pies. Se inclinó hacia mí, obligándome a
inclinarme hacia atrás.
 —¿Sabes también que los dioses velan por los Covenants? Deben haber visto a
mis amigos causando un poco de caos. —Seguía acercándose, y obligué a mi
cuerpo a moverse—. Y no estamos muy lejos del campus.
Me lancé a un lado, manteniéndolo frente a mí mientras trataba de recordar el
entrenamiento que Seth me había dado.
—Nos encontrarán. Y vendrán. —Se volvió hacia mí lentamente—. Tu padre
vendrá.
Me atraganté con una carcajada mientras buscaba en la habitación por un arma.
Había sillas polvorientas y una vieja mesa con una lámpara. Comencé a dirigirme
hacia ella, sin estar realmente segura de sí podría utilizarlo en su contra, pero tenía
que salir de allí. Tenía que tomar a Erin y salir de allí. —No, no lo hará.
Hyperion bajó la barbilla. —Oh, lo hará.
Torciendo la cintura, tome la lámpara. Mis dedos rozaron la base de metal
mientras yo era tirada hacia atrás y chocaba contra la pared con una mano en el
centro de mi pecho. Antes de que pudiera reaccionar, habló en un idioma que
quemaba mis oídos, y entonces sucedió. Fuego arrasó dentro de mí. No era una
chispa. No era un brasa. Era un incendio forestal en plena erupción. Mi último
pensamiento, antes de que el dolor se hiciera cargo, fue que le había prometido a
Seth que estaría allí cuando él regresara. Se lo había prometido.

254

No había manera de que pudiera evitar la sensación de que la historia se repetía

de la peor forma.
Marcus se puso de pie frente a mí, tratando de contenerme, para que esperara, al
igual que lo había hecho cuando Alex había desaparecido hace todo ese tiempo,
cuando ella había dejado el Covenant para encontrar a su madre, pero él había
estado hablando con Aiden allá abajo.

La gran diferencia aquí es que, con Alex, había sido capaz de sentirla. Había
sido capaz de seguir su rastro, pero con Josie no sentía nada.
—Espera —dijo Marcus cuidadosamente, mirando hacia donde Artemisa estaba
de pie inmóvil como una de las estatuas en frente de la ventana—. Corres por ahí,
no tienes idea de por dónde empezar siquiera a buscarla. Deja que Artemisa haga lo
suyo.
Una vez que descubrimos que Josie había sido raptada, Artemisa había
aparecido y convocó a un gigante halcón de oro que tenía por ahí ahora,
recorriendo la montaña.
Y yo estaba aquí, de pie como un idiota atado de manos. La noche había caído
y Josie, ella estaba...
 Alejándome de Marcus, pase mi mano por mi cabello. Luke estaba en la
esquina, frotando alguna mierda en el cráneo de Deacon. El puro no había hablado
mucho.
La puerta del despacho de Marcus se abrió. Dos centinelas se hicieron a un lado
mientras Solos entraba. —Todas las sombras se han retirado de la escuela. Hades y
su... eh, perro se encargaron de ello, y creo que... tengo que ir a vomitar ahora.
Marcus suspiró mientras se paseaba por la longitud de la habitación. Sabía que
quería hablar acerca de cómo jodido estaba todo, acerca de cómo tenía que proteger
todo el campus, pero le dio una buena mirada a mi cara y al parecer decidió que
valoraba su vida.
En la ventana, Artemisa se dio la vuelta de repente, y santa mierda, sus ojos
eran todos como de pájaro, de color amarillo brillante con las pupilas dilatadas.
—Los he encontrado.
—¿Dónde?
Su cabeza se inclinó hacia un lado. —Están alrededor de quince kilómetros de
aquí, todavía en Black Hills. En una cabaña. Hay cinco centinelas custodiándola.
—Parpadeó y sus ojos se volvieron totalmente blancos, que de alguna manera, era
una mejora—. Debe ser una trampa, no se fueron muy lejos.
—No me importa. ¿Puedes aparecerme allí como Apolo hace cuando está
aburrido? 255
Artemisa arqueó una ceja.
—Seth —Marcus se acercó a mí, pero se detuvo en seco—. Si se trata de una
trampa, debes detener...
—No me importa. —Me concentré en la diosa—. ¿Puedes hacerlo?
Marcus intentó de nuevo—: Seth...
—¡Se suponía que debía protegerla! —espeté, girándome hacia el decano. Los
símbolos reaccionaron a mi enojo, girando a través de mi piel.
Las pinturas en la pared se sacudieron y la sala se tiño de color ámbar. —Se
suponía que debía mantenerla a salvo.
Movió sus manos. —Sé que era un trabajo, pero…
—No era sólo un trabajo para mí —gruñí, y los ojos de Marcus se abrieron con
sorpresa—. Ir por ahí y defender el Covenant era un trabajo, uno del que me debería
de haber alejado, pero lo hice por mi deber, le falle a ella, y ella es cualquier cosa
menos un trabajo para mí.
—Te llevaré —dijo Artemisa con calma.
Empecé a decir “demonios sí”, pero ella saltó fuera de donde estaba de pie
frente a la ventana, apareció delante de mí, y luego puso una mano en mi hombro.
Una fracción de segundo después estábamos en el bosque, bajo una noche
estrellada, inhalando aire frío.
—Dioses —murmuré, tratando de orientarme.
Artemisa retrocedió. —Esto es lo más lejos que te puedo llevar. Un Titán te
espera y... yo perderé contra él.
Bueno, ¿no era eso tan tranquilizador como la mierda?
—Más allá de los árboles, él espera. —Su forma brillaba, desapareciendo—.
Buena suerte, Apollyon.
Y con eso, la diosa de la caza y la ropa transparente se había ido.
No tenía ni idea de por qué Artemisa había decidido ayudarme. Sí, Josie era
importante para los dioses, pero rara vez intervenían cuando era necesario, por lo
general aparecían sólo después de que su ayuda hubiera sido muy útil. Pero a
caballo regalado no se le miran los dientes. Y también sabía que estaba caminando
para encontrarme con un Titán.
Pero iba a volver con Josie, aunque eso me matase.
Corrí a través del grupo de árboles, saltando sobre las rocas, y dejando atrás el
último en cuestión de segundos. Nada de lo que había estaba tranquilo. La cabaña
quedó a la vista, agrandándose en la oscuridad, y los cinco Centinelas estaban
esperando. 256
Todo el asunto de “no matarlos” se había vuelto polvo en el viento.
Convocando akasha, sentí que mis células se iluminan mientras hacía tip-tap en
el quinto y más mortífero elemento. La espiral salió por mi brazo, formando un
arco fuera de mi mano. Golpeé al primer Centinela, me acerque y no había humo
negro saliendo de su boca.
No me extrañó que se hubieran largado al último momento.
Moviéndome hacia delante, me libré del segundo, el tercero, y luego el cuarto.
El último se apresuró, prácticamente corriendo directo hacia mi mano. Le di, justo
y cercano, enviando una sacudida de akasha directo de mi palma y hacia su pecho.
Iluminándose desde el interior, convirtiendo todas sus venas en un color ámbar
bajo su piel antes de reventar sus globos oculares.
Yo ya estaba en los escalones para el momento en que cayó.
No había manera de que estuviera engañándome a mí mismo pensando que
Hyperion no sabía que estaba aquí, así que no me moleste con el efecto fantasmal
dentro de la casa. Entrando en el espacio cerrado, el primer aroma que capte fue
sangre, y mientras mis ojos se acostumbraban a la oscuridad, caminé hacia un gran
cuarto oscuro.
La vi inmediatamente, y mi estómago se revolvió. Llegando a su lado, me
arrodillé, apretando los dientes mientras ella se apartaba de mí. La cadena
alrededor de su cuello la mantenía aquí, y mientras mis ojos hacían un recorrido
sobre ella, ni siquiera me atreví a obtener un destello de la animosidad que
normalmente sentía por su especie.
Lo que le habían hecho era monstruoso, cruel, y más allá de cualquier cosa que
pudiera entender. Incluso en mis momentos más oscuros, había existido un límite.
El Titán había traspasado todo eso.
Deslizando mis dedos por debajo de la cadena, convoque al elemento fuego,
derritiendo los eslabones de la cadena que, obviamente, ella había estado
demasiado débil para romper por su cuenta.
Liberé a la furia y me agaché, susurrando—: Fuera de aquí ahora, Erin.
No esperé para ver si escuchaba o si respondía. Si era inteligente, saldría de
aquí. Fui por el pasillo, hacia la habitación con poca luz, incapaz de prepararme
mentalmente para lo que podría ver.
Si Josie estaba... si estaba herida...
Entré en la habitación, mí mirada inmediatamente pasó a la silla en la esquina.
Mi corazón falló, y de repente recordé haber vuelto después de la pelea con Ares, a
cuando sostuve a Alex en mis brazos, hasta el momento en que simplemente se
volvió nada.
Hyperion estaba sentado en un viejo sillón, y enfrentando la puerta. Estaba
esperando. En su regazo, cubriendo los brazos de la silla, estaba Josie, su rostro sin
color. Apenas podía ver su pecho moviéndose bajo la camisa térmica que llevaba. 257
—Tenía hambre —dijo él, colocando una gran mano sobre su estómago—.
Estoy seguro que lo sabes, Apollyon, que los semidioses tienen un valor muy
interesante para nosotros. Esta en particular.
Una furia que nunca había conocido estalló dentro de mí, intensa y violenta.
—Déjala ir.
—¿O qué? —respondió Hyperion, mirando hacia abajo mientras ella comenzaba
a moverse. Sus pestañas se abrieron, y luego su pecho jadeó cuando su mirada se
centró en mí. Comenzó a incorporarse.
—Seth —susurró con voz ronca.
Akasha crepitó sobre mi piel, proyectando sombras. Tomó todo de mi no
lanzarlo, poniéndola en mayor riesgo. —¿Qué quieres a cambio de su seguridad?
Josie se quedó sin aliento, pero Hyperion me miró, curiosidad marcando su
expresión. —¿Qué podrías darme que me gustaría?
—Cualquier cosa —juré.
Hyperion me miró por un momento y luego se puso de pie, tirando a Josie a sus
pies. Me dirigí hacia ella, pero él se desvaneció y reapareció frente a mí. —Lo que
quiero es venganza por miles de años estando sepultado. ¿Cómo demonios puedes
darme eso?
 No podía.
Rápido como un rayo en movimiento, lancé la daga Covenant profundamente
en su pecho, donde asumí estaba el corazón del hijo de puta, si es que tenía uno, y
luego me puse de rodillas. Girando alrededor, lo empujé, golpeando la empuñadura
de la daga, enterrándola aún más.
Hyperion ni siquiera se movió.
Mirando hacia la daga, me miró y arqueó una ceja. —¿En serio?
Joder.
Balanceándome, Hyperion me lanzó a través de una silla cercana. La cual
derrumbé con mi peso. Me di la vuelta sobre mi costado, tratando de levantarme.
Él estaba sobre mí en menos de un segundo, levantándome por mi cuello y
dándome un puñetazo en la mandíbula, echando mi cabeza hacia atrás. Me soltó y
aterricé sobre mis rodillas. Levanté mis brazos para bloquear la patada, pero mis
movimientos eran demasiado lentos. Su bota aterrizó en mi estómago, tirándome
sobre mi espalda.
Atrapé su bota antes de que cayera sobre mi cuello. Mis músculos esforzándose,
lo mantuve a raya, a una pulgada de aplastar mi tráquea.
—Tengo un secreto —dijo Hyperion.
Luchando por mantener el pie fuera, gruñí—: ¿Envidias mi cabello?
258
Se rió con frialdad. —Los Titanes pueden matar a un Apollyon, pequeño
pedazo de mierda.
Ah, Bueno, mierda...

—¡Apolo! —gritó Josie de inmediato, con la voz quebrada—. ¡Apolo! ¡Por

favor!
Hyperion se apartó de mí, riendo. —Sí. Llámalo. Llámalo...
Empujando su pie a un lado, me puse sobre los míos y cerré mis manos sobre
sus enormes hombros, apuntando al akasha directamente hacia él. El gran hijo de
puta se movió al tiempo que la parte posterior de su cráneo se iluminaba. Dejó
escapar un rugido que hizo temblar las paredes. Usando la distracción, lo agarré de
ambos lados de la cabeza y la retorcí.
Se agrietó como un tablero seco.
Excepto que cuando lo solté, Hyperion no cayó. Se dio la vuelta, con el cuello
torcido en un ángulo doloroso e inquietante.
—Oh, vamos, me estas jodiendo —le dije.
Hyperion me golpeó, dándome con el puño en el pecho, golpeándome la
espalda contra la pared. El yeso se agrietó y polvo salió volando en el aire mientras
caía hacia delante, interrumpiendo mí caída con mis antebrazos.
 Se agachó, agarrando un puñado de mi cabello, y los gritos de Josie atravesaron
la habitación. —Tienes temple, pero estoy muy aburrido...
Una luz brillante llenó la habitación, como una ráfaga de sol en la noche.
Hyperion me soltó, dándose la vuelta. A medida que la luz se desvanecía no podía
creer lo que vi.
Apolo estaba de pie en medio de la habitación, tan alto y poderoso como el
Titán. Su cabeza echada hacia atrás, los ojos blancos brillantes y escupiendo
pequeños trozos de electricidad en el aire, no estaba vestido para el combate en sus
pantalones de lino blanco, pero estaba allí, y no podía creerlo.
Hyperion se desmaterializó y reapareció cerca de Josie, agarrándola por el
cuello, cortándole la respiración.
—Me querías —dijo Apolo, con las manos a sus costados—. Estoy aquí, pero
no me tienes.
El Titán miró al dios, sus labios se movieron en una mueca de desprecio. —Eso
es lo que piensas ahora.
—Paidí apó to aíma mou kai sárka mou. —La voz de Apolo viajó como un trueno
a través de la habitación—. Yo apelefthérosi dynami sas.
De mi sangre y de mi carne, te desenlazo.

Mi mirada estaba fija en Josie, y... y no pasó nada. Sus ojos dilatados rebotaron 259
de mí a su padre.
—¿Eso es todo? —Hyperion rió oscuramente—. Realmente decepcionante,
Apolo. Estoy casi avergonzado por ti.
Sonrió con frialdad. —Vamos, Hyperion, sabes que soy más llamativo que eso.
Entonces Apolo se movió, blandiendo una daga de aspecto malvado. Se movió
tan rápido que era difícil incluso para mí seguirlo. Su brazo se inclinó hacia atrás y
soltó la daga.
Voló por el aire, moviéndose de forma mortal.
Hyperion soltó a Josie, dando un paso a un lado, pero la... la daga no estaba
dirigida a él. No me di cuenta hasta que fue demasiado tarde.
Empujándome a mis pies, sentí que mi estómago se retorció de crudo terror. Se
levantó a través de mí como un monstruo chasqueando sus enormes mandíbulas.
—¡No! —grité, tropezando hacia adelante, convocando akasha.

Pero fue demasiado tarde.

La hoja golpeó y atravesó justo donde Apolo la había dirigido.
Se estrelló contra el centro del pecho de Josie, golpeando su espalda contra la
pared, y mi paso vaciló, como si hubiera tomado el golpe mortal yo mismo. El
dolor atravesó mi pecho, sintiéndose muy físico. Oh dioses, había estado aquí
antes. Con una chica diferente, una situación diferente, pero había estado aquí
antes.
La historia se estaba repitiendo.

Todo sucedió muy rápido.

Había visto la daga en la mano de Apolo. Lo vi echar atrás el brazo y dejar ir la
daga, pero no entendí como un dolor ardiente golpeó el aire fuera de mis pulmones
y me empujó contra la pared. ¿Me había golpeado Hyperion?
Mirando hacia abajo, un sonido estrangulado separó mis labios. La daga de
Apolo estaba enterrada en mi pecho, hasta la empuñadura. Una franja de color rojo
teñía la parte delantera de mi camiseta. ¿Sangre?
Esto no podía estar pasando.
Levanté mis manos, pero no sabía qué hacer con ellas. Traté de tomar otro
aliento, pero era como si hubiera un tapón en la base de mi garganta.
—¿Qué demonios? —rugió Hyperion, su ira como un horno.
260
Mi pulso latió de forma errática en mis oídos cuando levanté la barbilla. Mi
mirada chocó con Seth. Se tambaleaba hacia mí, con el rostro pálido y ojos ámbar
llenos de horror. Oh dios, pensé en lo que había sucedido antes. Esto no estaba
bien. Esto estaba tan mal. ¿Cómo pudo Apolo hacerle esto otra vez? ¿Cómo pudo
hacerme esto a mí?

Solamente segundos habían transcurrido desde el momento del impacto para

cuando mis dedos temblorosos se curvaron alrededor del mango de la daga. Tenía
que sacarla de mí. En la parte de atrás de mi cabeza, sabía que era probablemente
una mala idea, pero no podía respirar y la quería fuera.
Mis piernas se sintieron débiles mientras agarraba el mango de la daga. Alguien
¿Seth? gritó mientras me doblaba, mi cabello cayendo hacia adelante. Tiré, tire con
fuerza. Mi cuerpo se sacudió mientras un grito rasgó a través de mí. La daga cayó
al piso de madera. Un zumbido, un zumbido de bajo nivel, llenó mi cabeza como
un ejército de mil abejas cabreadas. Algo... algo estaba pasando.
Inhalé atravesando el dolor agudo y penetrante, y respiré el fuego. Estaba en
llamas. Peor que cuando me atraparon y se alimentaron, el incendio estaba en mis
venas, infiltrándose en cada molécula. Dolor palpitó en todo mi cuerpo,
robándome la capacidad de pensar sobre mi alrededor, pero sabía que esto no era la
muerte.
La muerte no podía ser así de dolorosa.
 Una gran y terrible fuerza comenzó a subir por los dedos de mis pies, viajando
rápidamente por mis piernas, más allá de mi cintura y mi cráneo. Mi cuerpo se
enderezó, inclinando la cabeza de golpe hacia atrás. Mi boca se abrió, pero no
había sonido. Aire parecía construirse debajo de mí, y fui vagamente consciente de
que mis pies ya no tocaban el suelo. Estaba en el aire, con mis brazos flotando a
mis lados.
Podía sentirlo.
Un espiral de poder que había dormido toda mi vida, algo que siempre había
estado allí, pero había estado en reposo, construyéndose dentro de mí. Se había
despertado, corriendo a través de mí, llenándome, y sabía a luz solar y a fuerza. Era
tan cálido, tan increíblemente caliente. Oí miles de voces, miles de oraciones
pronunciadas a lo largo de tantos años, en muchos idiomas diferentes.
Mis ojos se abrieron por completo, y vi a Hyperion.
Una extraña en mi cuerpo sonrió.
—Maldita sea —gruñó él, haciéndose hacia atrás.
El calor dentro de mí estalló, pulsando en una ola gigante desde la herida en mi
pecho. Se onduló, creando una onda de choque. Los muebles se levantaron,
volcándose. El olor del ozono quemado llenó mis sentidos. La onda transmitida,
como una llamarada solar, ardiendo al llegar Hyperion. La luz explotó, capturando
su grito ronco y tragándolo antes de que la ola hiciera su camino de regreso,
estrellándose contra mí.
261
Caí al suelo, aterrizando con fuerza en mis manos y rodillas, sacudiendo mis
huesos. Toda esa maravillosa fuerza, la cálida luz gloriosa, se había ido. Tomó todo
en mi poder levantar la cabeza.
La habitación estaba destruida.
Vidrios rotos, los marcos de las ventanas en llamas. El suelo de madera estaba
deformado, las tablas completamente desaparecidas en algunas áreas. Las cortinas
habían desaparecido. Las sillas estaban demolidas en pedazos.
Hyperion se había ido.
Así como Apolo.
Incrédula, mis ojos recorrieron los restos de la habitación. Grité cuando vi a
Seth. Estaba tumbado sobre su espalda en el centro de la habitación. No se movía.
¿Qué había hecho?
Me obligué a moverme a través del piso con agitación, mis brazos doliendo
hasta que llegué a su lado, todo mi cuerpo temblaba y mi visión se llenó de extraños
puntos negros que bailaban.
—¿Seth? —Puse una mano en su pecho.
Sus ojos estaban cerrados, sus gruesas pestañas rozando la parte superior de sus
mejillas. Cuando no hubo respuesta, me puse más cerca. Necesitaba sacarnos de
aquí, pero mi cabeza se sentía demasiado pesada sobre mi cuello, y lo siguiente que
supe, era que mi mejilla estaba en su pecho, y lo último que oí fue el constante y
fuerte latido de su corazón.

262
 32
Traducido por NataliCQ

Corregido por Koté

Cuando abrí los ojos, estaba mirando hacia unas luces fluorescentes. Durante
unos momentos no me moví, ni pensé más allá de esas luces. Me di cuenta de que
estaba en una especie de habitación de hospital, pero no había ruidos, o un líquido
goteando, o una máquina de presión arterial, o un monitor de corazón. Tenía la
boca seca y mi pecho un poco adolorido, pero aparte de eso me sentía bien. No. Me
sentía más que bien. Me sentía un poco increíble, como si pudiera salir de esta
estrecha cama, y no sé, patear traseros o algo así, lo que era extraño…
Santo cielo.
Mi pecho.
Empujándome hacia arriba en una posición sentada, bajé la manta delgada y
descubrí que tenía una especie de horrible bata de hospital rosa brillante. Tiré de
263
ella y miré boquiabierta.
Apolo —mi padre— me había lanzado un cuchillo. El cuchillo me había
golpeado, incrustándose en mi pecho. Un disparo a muerte si hubiera visto uno,
pero no me había matado. Había hecho algo completamente distinto, y ahora había
débiles marcas blancas en mi pecho, y esas marcas creaban una forma.
Una línea recta de unas cinco pulgadas de largo con dos líneas alrededor de ella,
en la parte superior, el diseño casi parecía diminutas alas.
Colocando la bata de nuevo en su lugar, cerré los ojos. Bien. —Eso no es una
cicatriz normal.
—No. No lo es.
Un grito estalló fuera de mí al oír el sonido de la voz de Apolo. Mi cabeza se
giró hacia un lado. Estaba sentado en una silla al lado de mi cama, con una pierna
enganchada sobre la otra, y no había manera de que hubiera estado sentado allí
hace unos segundos.
Por lo menos esperaba que no hubiera estado cuando había estado revisando
mis senos.
—Es mi marca. Una de ellas —dijo, sonriendo ligeramente—. Algo así como un
rito de ascenso.
Lo miré por un momento, y luego exploté. —¡Me lanzaste un cuchillo!
 —Lo hice —respondió con calma.
—¡Me lanzaste un cuchillo!
—Lo hice. —Se inclinó hacia delante, dejando caer su pie en el suelo—. Como
le dije a Seth, desatarte tu misma no sería fácil. Ojalá no hubiera tenido que hacerlo
de esa manera. Lo último que quería era hacerte daño. No disfruté de ninguna
parte de eso… bueno, además de la expresión en el rostro de Hyperion, pero la
única manera para mí de terminar tu ascensión era que pasaras a través de una
muerte mortal.
Mi cabeza se enredó en eso, pero había algo muy importante en lo que había
dicho. —Seth. ¿Dónde está Seth?
Apolo se me quedó mirando con unos ojos que hacían juego con los míos, y
cuando no respondió, tiré de la delgada manta. —¿Dónde está? —demandé, mi
ritmo cardíaco ralentizándose. Recordé verlo en el suelo. Recordé arrastrarme hacia
él. Nudos se retorcieron en mi estómago, y saboreé el miedo una vez más en la
parte posterior de mi boca—. Apolo. —Mi voz se quebró.
Cerró los ojos un instante. —Está en el cuarto de al lado, durmiendo. Está muy
bien, mi niña. —Cuando empecé a mover mis piernas fuera de la cama, levantó
una mano—. Sé que estás ansiosa por verlo por ti misma, pero confía en mí, él está
bien. Es el Apollyon. No serías capaz de matarlo.
Alivio aflojó mis hombros. —Gracias a dios.
264
La expresión de su rostro dijo que se sentía diferente. —Espero que un día ese
alivio no se vuelva temor.
Mirándolo, sentí como si alguien hubiera llegado alrededor de mi cuello y
estuviera apretando, al igual que lo hizo Hyperion. Tragué, tragué duro, pero me
mantuve atrás y empujé esa sensación lejos. Sabía todo acerca de Seth. No era de
extrañar que Apolo tuviera algunas... dudas. Pasaron varios segundos. —¿Qué hay
de Erin? Ella resultó muy mal herida. Él...
—Seth la liberó. Está en el Olimpo. Sanando.
Cerré los ojos, pero era incapaz de no ver la condición en la que había estado, el
daño que Hyperion le había hecho. —¿Voy a verla otra vez? ¿Pronto?
—Sí.
Eso fue una especie de alivio. Me dolía por ella, y tenía que verla con mis
propios ojos para creer que estaba bien.
—Hija…
Abrí los ojos, concentrándome. —¿Soy una... una semidiosa ahora?
—Conoces la respuesta a eso.
Por supuesto que lo hacía. La gente no levitaba sobre el suelo y tenían
llamaradas solares estallando de ellos si eran mortales.
 —Tus poderes no están completos —continuó—. Hyperion no está sepultado.
Lo pusiste, básicamente, en un tiempo fuera. Cuando regrese, va a estar muy, muy
molesto.
Por alguna razón, me quedé atrapada en lo que fue probablemente la parte
menos importante de todo esto. —No voy a envejecer más, ¿verdad?
Sus doradas cejas se fruncieron.
—Lo siento —suspiré—. Es sólo que es una especie de… es una gran cosa.
—Lo es.
—Una muerte mortal. Así que... ¿morí? —Mi voz descendió en la última
palabra.
—Sí. Y no. Tu mortalidad pasó. Eres una semidiosa, ahora inmortal en la
mayoría de las formas. Todavía puedes perecer, pero no será fácil. Las
enfermedades humanas ya no te afectaran. Las heridas mortales no te matarán.
Poco a poco sacudí la cabeza. No tenía ni idea de qué decir a eso. Me sentía
igual, sólo un poco diferente, así que era difícil entender plenamente lo que me
había pasado. Una parte de mí quería, no sé, saltar de una ventana y ver si
aterrizaba sobre mis pies.
Alzó la mano, frotando su palma por el centro de su pecho, el movimiento
cansado. —Pero hay algo más que debes hacer. Hay un icono mío que tienes que 265
encontrar, como el resto de los semidioses tendrán que encontrar los suyos. Una
vez unidos y con todos los iconos, todos serán capaces de hacer frente a los Titanes.
—¿Un icono? ¿Qué significa eso?
—Hay una cierta bibliotecaria con quien creo deberías hablar —dijo
misteriosamente, y luego se levantó, exhalando entrecortadamente. Finas líneas
blancas aparecieron en las comisuras de su boca, y una pequeña preocupación se
reflejó. Lucía... cansado. No creía posible que los dioses pudieran cansarse.
Apolo se inclinó hacia adelante, presionando la punta de los dedos contra mi
mejilla, como lo había hecho en mi dormitorio, pero ahora su toque era fresco. Sin
quererlo lo había debilitado. Tomé algo de él. Pero si no hubiera hecho esa elección
de desatarme, hubiera muerto, o algo peor. Con Hyperion —con los Titanes—
había cosas mucho peor que la muerte.
—Gracias —dije, aclarando mi garganta, pero las palabras aún sonaban
ásperas—. Gracias por salvarme la vida.
Sus ojos se encontraron con los míos, y bajó la mano mientras se enderezaba.
Resplandeció en un azul brillante antes de desaparecer.
Me quedé mirando el lugar donde había estado de pie mientras me incorporaba,
colocando mi mano sobre mi mejilla. Lágrimas ardieron en mis ojos. No sé por qué
quería llorar. Probablemente porque tenía un montón de razones para hacerlo.
 Tomando una respiración profunda, me tragué las lágrimas y me empujé fuera
de la cama. El suelo de baldosas estaba fresco bajo mis pies. Moví mis dedos, y
luego di un paso, y luego otro. Abrí la puerta, y de alguna manera,
simplemente sabía que tenía que girar a la derecha, como por algún extraño
instinto.
La siguiente puerta no tenía una ventana, por lo que giré el pomo y la abrí
lentamente. Mi aliento se detuvo, y mis rodillas repentinamente se debilitaron a
pesar de que me sentía con más energía de la que había tenía en... bueno, siempre.
Era como si lo estuviera viendo por primera vez. Como si una delgada película
hubiera sido retirada de mis ojos.
Seth yacía en la cama. Una manta había caído a su cintura, como si hubiera
dado vueltas en algún momento. No estaba en una bata. Llevaba el térmico negro
con el que lo había visto la última vez.
La puerta se cerró detrás de mí mientras caminaba a su lado. Un débil moretón
azul cubría un lado de su frente, justo encima de su ceja. Tenía el cabello suelto,
cayendo perfectamente alrededor de su cabeza, mientras que sabía que el mío era
un lío enredado. Había un corte en su labio inferior, otro moretón rojizo a lo largo
de su mejilla derecha.
Pero todavía era el hombre más hermoso que jamás había visto.
Mi pecho se levantó y cayó entrecortadamente mientras lo miraba fijamente.
Había venido por mí. Había luchado por mí, y había tomado una brutal y feroz
266
paliza por mí. Y lo había oído gritar por mí cuando la espada de Apolo me había
golpeado.
La emoción se arremolinó en mi pecho, potente y consumidora. No sabía lo que
significaba, o tal vez lo hacía, pero simplemente no quería darle un nombre, y eso
estaba bien, porque yo estaba aquí, y él lo estaba también.
Aun sabiendo que probablemente debería dejarlo descansar, todavía no podía
detenerme. Extendí la mano y toqué su brazo.
Una corriente pasó de él a mí, sacudiéndose a través de mi cuerpo. Antes de que
pudiera tirarme hacia atrás, sus ojos se abrieron de golpe, brillantes y dorados, y su
otra mano serpenteó hacia fuera, envolviéndose alrededor de mi muñeca. La
sacudida llegó de nuevo, más fuerte, ya que subió zigzagueando a través de mis
venas.
Entonces los vi.
Desde donde su mano estaba envuelta alrededor de la mía, sombras
comenzaban a tomar forma en su piel, formando patrones que mis ojos seguían,
debido a que se arremolinaban y desplazan hacia arriba por su brazo y luego a su
cuello, y en el lado de su cara. Eran símbolos que se movían y cambiaban
constantemente, formando diferentes diseños.
 Sorprendentemente, mi cerebro empezó a ordenar esos símbolos, leerlos,
entenderlos, y bueno, eso era extraño, porque no podía leer griego, pero sabía que
estos símbolos eran sin duda de origen griego.
Fuerza.
Invencibilidad.

Mi mirada se dirigió a donde su pecho subía y bajaba bruscamente. —Puedo

verlos —dije, asombrada—. Los símbolos del Apollyon… puedo verlos. —Seth se
movió muy rápidamente.
Se disparó hacia arriba mientras me tiraba hacia adelante, tirándome fuera de
balance. Un brazo fue alrededor de mi cintura, y los músculos de su brazo se
tensaron cuando me levantó. Mis piernas volaron mientras me daba la vuelta.
Aire salió de mis pulmones cuando estuve repentinamente sobre mi espalda, en
la cama. Él estaba medio sobre su lado, medio encima de mí, y mi corazón latía
con fuerza mientras me levantaba en mis codos. Luego se movió, curvando una
mano alrededor de mi barbilla, guiando mi cabeza contra la almohada.
—Seth…
Su boca estaba sobre la mía. No había ningún cuestionamiento o tentativa en la
forma en que me besó. Fue exigente. Feroz. Mis labios se abrieron con un gemido,
y llevó el beso al siguiente nivel, deslizando su lengua dentro, girando alrededor de
la mía. Lo probé en mi lengua y cada lugar de su piel tocó la mía, estaba 267
hipersensible. Mi piel se estremeció y mi cuerpo ardió al sentir más de él, porque no
había nada entre nosotros.
Había sido una locura intensa entre nosotros antes, pero esto... esto era algo
diferente, más fuerte e intensamente crudo. Una de mis manos se cerró en su
cabello mientras la otra se deslizaba bajo la manga que había empujado hasta su
codo. Apenas podía respirar alrededor de los besos, alrededor de la forma en que
me atrajo hacia él. Tiré de su cabello, y los besos se volvieron más profundos de
alguna manera, y no quería detenerme nunca.
Y entonces levantó su boca lo suficiente para que su frente yaciera contra la
mía, y su respiración rozara contra mis labios hinchados.
—Seth —susurré su nombre esta vez.
Se movió hacia su lado y la mano en mi barbilla cayó al escote de mi bata. Sin
decir una palabra, le dio un tirón hacia abajo, y el aire frío se precipitó sobre mi
pecho.
Rápidamente se hizo evidente que estaba comprobando la herida del cuchillo,
pero mi cuerpo tenía una idea diferente, más sensual. Un rubor se apoderó de mi
piel, y las puntas de mis pechos se apretaron.
Mordí mi labio inferior mientras él pasaba un dedo por la singular cicatriz, a lo
largo de la marca de Apolo. Mis dedos de los pies se curvaron y mis caderas se
movieron. Era una tarea difícil respirar mientras su dedo se movía más allá de la
cicatriz y bajaba la cabeza. Las puntas de su cabello rosaron sobre mis pechos,
creando una carrera loca de sensaciones.
Seth besó el centro de la marca, haciendo que mi corazón estallara en una masa
pegajosa. Luego levantó la cabeza, tirando de la parte superior de la bata arriba,
empujándolo de nuevo a su lugar casi con reverencia.
—Eres una semidiosa —dijo con voz ronca.
Fue lo primero que dijo.
—Sí —contesté, mi voz entrecortada—. ¿Está eso... um, bien para ti?
Su mirada se desvió a la mía, y arqueó una ceja. —¿Tengo que besarte otra vez?
Mis labios temblaron. —Tal vez.
Ahuecó mi mejilla, extendiendo sus dedos. —¿Cómo te sientes?
—Bien. Mejor que antes. ¿Qué pasa contigo? No quise hacer... bueno, lo que sea
que hice, pero cuando te vi abajo, pensé que yo…
—No. Estoy bien. —Presionó un dedo sobre mis labios por un segundo, y luego
lo arrastró sobre mi labio inferior. Un tenso minuto pasó—. ¿Te hizo daño de
alguna manera que no puedo... que no puedo ver?
Mi estómago se desplomó y un estremecimiento bailó sobre mis hombros. No
quería pensar en el tiempo con Hyperion, de las cosas que había dicho. 268
—No.
No había ninguna medida real de alivio en su dorada mirada. —No deberías
haber caído en sus manos. Mi trabajo era protegerte, y te dejé sin vigilancia. Estaba
haciéndote daño. Tuvo…
—Detente. —Era mi turno de poner mi dedo sobre sus labios—. Estamos aquí.
Ambos. No hiciste nada malo.
La mirada que llenó sus facciones dijo que no estaba convencido, así que hice lo
único que pensé que podía hacer. Moví mi mano mientras me estiraba hacia arriba,
sustituyendo mis dedos con mis labios.
Le di un beso suavemente.
Estaba lejos de ser tan hábil como él, o tan suave, pero hizo ese sonido en la
parte posterior de su garganta, el sonido de aprobación, y movió su mano detrás de
mi cabeza, sosteniéndome contra él.
Esta vez, cuando nos separamos, Seth se movió y se las arregló para conseguir
la manta por encima de nuestras caderas. De alguna manera los dos encajábamos
en la cama, nuestras mejillas yaciendo sobre la misma almohada.
Nos miramos el uno al otro.
 Y luego Seth se acercó, rozando sus labios sobre la curva de mi mejilla. La
punta de mi nariz fue la siguiente, entonces cada uno de mis párpados, y luego me
besó en la frente.
No hablamos durante mucho tiempo, a pesar de que había mucho de qué
hablar, mucho de que tratar y pensar. Estaba el hecho de que era una semidiosa
ahora. No sabía por dónde empezar incluso con eso, y todo lo que ahora cambiaba
a causa de lo que me había convertido. Así como, ¿habría otra llamarada solar
emitiéndose de mí inesperadamente, acabando con puros y mestizos? ¿Qué pasa
con los elementos? ¿Ahora sería una ninja como Seth? También estaba el hecho de
que Hyperion todavía estaba por ahí y que iba a volver. Así como los otros Titanes.
Tenía que encontrar un icono. Teníamos que encontrar a los otros semidioses antes
que los Titanes lo hicieran.
Había tantas cosas con las que tratar, y podía ver en los ojos de Seth que
también lo sabía, pero permaneció en silencio mientras empujaba su mano arriba y
abajo de mi brazo. Con cada movimiento, esa sacudida extraña disminuía pero no
desaparecía completamente. Si él lo sentía, no había dicho nada al respecto.
Dejé escapar el aliento que no me había dado cuenta que estaba sosteniendo.
—¿Adivina qué?
—¿Qué?
Reuniéndome con sus ojos color ámbar, admití lo que probablemente no era un
secreto, pero que sentía como que tenía que poner en palabras.
269
—Me gustas, Seth.
Poniendo su mano sobre la mía, la dejó allí, mientras me daba una sonrisa
torcida.
—¿Adivina qué?
—¿Qué? —susurré.
Seth se movió de modo que sus labios rozaron los míos mientras hablaba. —Me
gustas también, Josie.
 The Power
Con un gran cambio, siempre hay conflictos, y
la Universidad Covenant se ha convertido en el
primer frente de batalla entre los sangre pura que
quieren que la Orden de Raza sea reinstalada y los
mestizos que quieren el derecho de controlar sus
propios destinos.
El destino tiene otros planes.

La violencia va en aumento y la guerra entre las

razas parece inevitable, y no podía llegar en peor
momento. Hyperion puede estar fuera de combate,
pero Josie y Seth saben que sólo han ganado un
indulto. Seth debe lograr que Josie esté
completamente preparada, lo que significa
controlar sus nuevas habilidades, y que necesitan
270
encontrar a los otros semidioses antes de que los
Titanes lo hagan.
Pero los dioses están sintiendo una amenaza mayor.

Sólo una cosa es más peligrosa que un montón

de Titanes hambrientos, y eso es un Apollyon fuera
de control. El éter de Josie está metiéndose en Seth más profundamente, y cuando
la lujuria se mezcla con el amor y da paso al poder, él sabe que estar cerca de ella
no sólo es peligroso para ella, sino que para todo el mundo que les rodea, pero
dejarla ir requiere un nivel de abnegación que simplemente no es del estilo de Seth.
Los caminos tomados en el pasado se están convirtiendo en los caminos del futuro.

Del mismo modo que el caos se desata, caras conocidas del pasado regresan,
complicando el vínculo ya tenso entre Josie y Seth, y cuando el peligro de los
Titanes estalla con consecuencias devastadoras, el encanto oscuro del poder llama a
Seth de nuevo, pero esta vez Josie podría no ser capaz de recuperarlo.
Y cuando la lucha entre el poder y el amor se convierte en el campo de batalla
más mortal, no puede haber salvación.
Titan #2
 Sobre la Autora
Jennifer L. Armentrout es una escritora
estadounidense. Publica también bajo el seudónimo
de J. Lynn. Vive en Virginia Occidental, estados
unidos. Todos los rumores que hayas podido
escuchar de este estado son ciertos. Bueno, en su
mayoría.
Cuando no está trabajando duro en la escritura,
pasa su tiempo leyendo, saliendo, viendo películas
de zombis y haciendo como que escribe. Vive con su
marido, el perro de éste, llamado Diesel y Loki, su
perrita Jack Russell. Su sueño de convertirse en
escritora empezó en clases de algebra, en la cual
pasaba el tiempo escribiendo historias cortas, lo que
explica sus pésimas notas en matemáticas.
Jennifer escribe fantasía urbana y romántica para
adultos y jóvenes.
271

Serie The Titan:

The Return (Titan, #1)

The Power (Titan, #2)

Untitled (Titan, #3)

¡Visítanos!

272