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 Staff
Moderadora
Rashel Melbourne

Traductores Correctores
Riku Jones Cami Montenegro
Anii Maldonado Miriam Hernndez
Angelline Ramos Guillermina Lopez
Miriam Hernndez Anii Maldonado
Belitza Troconiz Angelline Ramos
Sol Torruella Andre Perez
Hiram J. Romyss
Romyss Hiram J. 4
Maka Belitza Troconiz
Cami Montenegro Riku Jones
Guillermina Lopez Virginia Salinas
Angie Koncurat Angie Koncurat
Cami Russmann Rashel Melbourne
Rashel Melbourne Rubn Thogo

Revisin y
Edicin
Rashel Melbourne
LIBROS ESCRITOS POR RICK RIORDAN

Percy Jackson y los Dioses del Olimpo libro uno:

El ladrn del rayo

Percy Jackson y los Dioses del Olimpo libro dos:

El mar de monstruos

Percy Jackson y los Dioses del Olimpo libro tres:

La maldicin del titn

5

Percy Jackson y los Dioses del Olimpo libro cuatro:

La batalla del laberinto

Percy Jackson y los Dioses del Olimpo libro cinco:

El ltimo hroe del Olimpo

Los archivos del semidis

Percy Jacksons Greek Gods, ilustrado por John Rocco

 El ladrn del rayo: La novela grfica

El mar de monstruos: La novela grfica

La maldicin del titn: La novela grfica

Las crnicas de Kane libro uno:

La pirmide roja

Las crnicas de Kane libro dos:

El trono de fuego

Las crnicas de Kane libro tres: 6

La sombra de la serpiente

Gua de supervivencia de Las crnicas de Kane

La pirmide roja: La novela grfica

Los hroes del Olimpo libro uno:

El hroe perdido

Los hroes del Olimpo libro dos:

 El hijo de Neptuno

Los hroes del Olimpo libro tres:

La marca de Atenea

Los hroes del Olimpo libro cuatro:

La casa de Hades

Diario del semidis

El hijo de Sobek 7

El bculo de Serapis
 Derechos de autor del texto 2014 por Rick Riordan

Derechos de autor de ilustracin 2014 por John Rocco

Diseo de tapa por Joann Hill

Todos los derechos reservados. Publicado por Disney Hyperion Books, imprenta de
Disney Book Group. Ninguna parte de este libro debe ser reproducida o transmitida
bajo ninguna circunstancia, formatos electrnicos y mecnicos, incluyendo
fotocopiado, o de ninguna clase de almacenamiento, sin el permiso de la editorial.

Para ms informacin comunquese con Disney Hyperion Books, 125 West End
Avenue, New York, New York 10023.

ISBN 978-1-4847-0218-5
8

Visita www.DisneyBooks.com

www.percyjacksonbooks.comContents
 ndice
Portada

Libros por Rick Riordan

Derechos de autor

Dedicatoria

Introduccin

El comienzo y esas cosas

La era de oro del canibalismo

Los olmpicos patean algunos traseros

Zeus 9

Hesita escoge al soltero nmero cero

Demter se convierte en Maizilla

Persfone se casa con su acosador

A Hera se le pierde un tornillo

Hades mejora su hogar

Poseidn se vuelve salado

Zeus los mata a todos

Atenea adopta un pauelo

Tienes que amar a Afrodita

Ares, el macho MS macho

Hefesto me hace una llama dorada (en realidad no, pero realmente debera)

Apolo canta, baila y le dispara a la gente

Artemisa libera a los Cerdos de la Muerte

Hermes va al reformatorio

Dionisio conquista el mundo con una bebida refrescante

Eplogo

Listado de ilustraciones

Sobre el autor y el ilustrador

10
 A mi padre, Rick Riordan, Sr., quien me ley mi primer libro de mitologa.

R.R.

A mis hroes de la ilustracin: N. C. Wyeth, Maxfield Parrish, Arthur Rackham y

Frank Frazetta

J.R.

11
 Introduccin
Un editor en Nueva York me pidi que escribiera todo lo que s sobre dioses griegos y
yo le dije "Podramos mantenerlo en el anonimato? Porque no quiero que los
olmpicos se enojen conmigo otra vez". Pero, si les sirve de algo aprender sobre
dioses griegos y cmo sobrevivir a un encuentro con ellos si alguna vez se aparecen
frente a ustedes, entonces, creo que escribir esto ser mi buena accin de la semana.

Si no me conocen, mi nombre es Percy Jackson. Soy un semidis moderno mitad

dios, mitad mortal, hijo de Poseidn pero, no voy a decir mucho sobre m. Mi
historia ya ha sido escrita en algunos libros que son pura ficcin (guio, guio) y
donde yo soy nicamente un personaje de la historia. (cof s, seguro cof).

Tnganme paciencia mientras les cuento sobre los dioses si? Hay como millones de
versiones diferentes de cada mito, as que no se pongan en modo "Bueno, yo lo
escuch de otra forma, ests EQUIVOCADO!"
12
Voy a relatarles las versiones que creo tienen ms sentido. Juro que no invent nada de
esto. Tom todas estas historias de las versiones que escribieron los antiguos tipos
griegos y romanos. Cranme, no podra inventar algo tan raro.

Entonces, aqu vamos. Primero les dir sobre la creacin del mundo. Luego, enlistar a
algunos dioses y les dar mi opinin de cada uno de ellos. Espero no hacerlos enfadar
al punto de incinerarme, oh no AGGHHHHHHHH!

Estaba bromeando. Sigo aqu.

Como sea, comenzar con la historia griega de la creacin que, por cierto, es bastante
confusa. Colquense sus gafas de seguridad y sus impermeables. Habr mucha sangre.
 El comienzo y esas cosas

13

A
L PRINCIPIO, yo no estaba all. Tampoco creo que los antiguos griegos
estuviesen ah. Nadie tenia una birome y papel para tomar notas, entonces, no
puedo asegurar lo que sigue, pero puedo contarles lo que los griegos creen
que pas.

Haba prcticamente nada en el comienzo. Mucha nada. El primer dios, si pueden

llamarlo as, era Caos una niebla espesa, sombra y melanclica con toda la materia
del cosmos flotando a su alrededor. Aqu hay un dato para ustedes: Caos literalmente
significa espacio vaco, en ingls, y no me refiero a la marca de ropa deportiva1.

Eventualmente, Caos dej de ser tan catico. Quizs se aburri de ser tan denso y
sombro. Parte de la materia a su alrededor se solidific, formando la tierra que,
desafortunadamente, cobr vida y desarroll su propia personalidad. Se llam a s
misma Gaia, La Madre Tierra.

1
Juego de palabras entre Gap que significa espacio vacoen espaol y Gap la marca de ropa deportiva.
Ahora bien, Gaia era la tierra en s misma las rocas, los acantilados, los valles, la
mismsima enchila. Pero, tambin poda tomar aspecto humano. Le gustaba caminar
alrededor del mundo lo que significa, bsicamente, alrededor de s misma en
forma de una mujer matriarcal con un ondeante vestido verde, cabello negro enrulado
y una sonrisa serena en su rostro. La sonrisa que esconda un temperamento asqueroso.
Eso lo vern muy pronto.

Luego de pasar un largo periodo de tiempo sola, Gaia observ la niebla llena de nada
que flotaba sobre la tierra y dijo: Sabes lo que sera bueno? Un cielo. Realmente
apostara por un cielo. Y sera muy bonito tambin que hubiera un hombre atractivo
del cual enamorarme, porque estoy un poco sola aqu abajo, en compaa de estas
rocas.

O Caos la escuch y cooper, o Gaia simplemente lo dese con fuerza suficiente para
hacerlo suceder. El cielo se form sobre la tierra un domo de proteccin que era
azul en el da y negro por la noche. El cielo se llam a s mismo Ouranos, otra forma
de escribir Urano. S, no hay forma de pronunciarlo sin que la gente se ra2.
Simplemente suena mal. No s por qu no escogi un mejor nombre como Matador
14
o Jos pero eso podra explicar porque estaba siempre de mal humor.

Al igual que Gaia, Urano era capaz de tomar forma humana y visitar la tierra lo que
era bueno, porque el cielo est muy arriba, y las relaciones a distancia nunca
funcionan.

En su forma fsica, se vea como un hombre alto, robusto y con cabello negro
medianamente largo. Vesta nicamente con un taparrabos y su piel cambiaba de
color. A veces azul con estampado de nubes en sus msculos, a veces oscuro con
estrellas brillantes. Oigan, Gaia so que se vera as. No me culpen. En ocasiones,
vern dibujos suyos sosteniendo la rueda del zodiaco, representando las constelaciones
que cubren el cielo cada noche, por la eternidad.

Como sea, Urano y Gaia se casaron.

Felices para siempre?

No exactamente.
2
Ouranous en ingls suena igual que urinario.
Parte del problema fue que Caos se emocion con sus creaciones. Pens para su
espesa, sombra y melanclica persona: Oigan, Tierra y Cielo. Eso fue divertido! Me
pregunto qu ms puedo hacer.

Pronto, cre todo tipo de problemas y, por problemas me refiero a dioses. El agua se
reuni fuera de Caos y se estanc en las partes mas profundas de la tierra, formando
los primeros mares que, naturalmente desarrollaron su propia conciencia el dios
Ponto. Luego, Caos se volvi loco y pens: Ya s! Podra crear otro domo, al igual
que el cielo, pero debajo de la tierra! Eso sera grandioso!

Por ello, otro domo apareci. Era oscuro, turbio y, en general, no muy agradable; dado
que permaneca oculto de la luz del cielo. Este era Trtaro, el Hoyo de la Maldad.
Como supondrn, luego de haber ledo aquel nombre, cuando l form su personalidad
divina, no gan ningn concurso de popularidad.

El problema mayor era que ambos, Ponto y Trtaro se enamoraron de Gaia, lo que
puso un poco de presin en la relacin de sta con Urano.

Otro montn de dioses primordiales aparecieron pero, si intentara nombrarlos todos, 15

podra estar escribiendo por semanas.

Caos y Trtaro tuvieron un hijo (no me pregunten cmo, no tengo idea) llamado Nyx,
que era la materializacin de la noche. De alguna forma, Nyx tuvo una hija sin ayuda
de nadie y la llam Hemera. Era el da. Esas dos nunca se llevaron muy bien por que
eran tan diferentes como bueno, ustedes me entienden.

De acuerdo con algunas historias, Caos tambin cre a Eros, dios de la procreacin
en otras palabras, mamitas diosas y papitos dioses pudieron tener muchos bebs
diosecitos. Otras leyendas dicen que Eros era hijo de Afrodita. Ya llegaremos a eso
ms adelante. No s qu versin sea la real pero, puedo afirmar que Urano y Gaia
comenzaron a tener hijos con resultados bastante variados.

Primero tuvieron una tanda de doce seis nias y seis nios llamados Titanes. Estos
chicos se vean como humanos pero, eran mucho ms altos y poderosos.
Ustedes pensaran que doce hijos seran suficientes para cualquier pareja Verdad?
Digo, con una familia tan numerosa podras armar tu propio reality show en la
televisin.

Adems, una vez que todos los titanes hubiesen nacido, las cosas comenzaron a
complicarse en el matrimonio de Urano y Gaia. Urano comenz a pasar mucho ms
tiempo paseando por el cielo. No bajaba a visitar. Tampoco ayudaba a criar a sus
hijos. Gaia estaba resentida y ambos esposos comenzaron a pelear. Mientras los titanes
crecan, Urano les gritaba, actuando como un padre horrible.

Un par de veces, Gaia y Urano intentaron enmendar la relacin. Gaia pens que,
quizs, si tenan otra camada de nios, su esposo y ella se sentiran ms unidos.

Lo saben No? Fue una psima idea.

Gaia tuvo trillizos. El problema: estos nios eran la definicin de FEALDAD. Eran tan
grandes y poderosos como los titanes pero, brutos y con una terrible necesidad de
conseguir cera depilatoria. Lo peor era que cada uno de ellos tena un nico ojo en
medio de su frente. 16

A veces, se dice que hay caras que slo una madre puede amar. Bueno, Gaia amaba a
estos nios. Ella los llam Cclopes y, eventualmente, los nios expandiran su raza,
teniendo varios otros hijos que son considerados cclopes menores. Pero eso viene
mucho despus.

Cuando Urano vio a los cclopes trillizos, se espant. Estos no pueden ser mis
hijos! No se parecen a m!

Ellos son tus hijos, holgazn! le respondi Gaia, gritndole No te atrevas a

abandonarme para que los cre yo sola!
 17

No te preocupes, no lo har gru Urano.

l desapareci envuelto en una tormenta y regres con gruesas cadenas oscuras hechas
de cielo nocturno. At a los cclopes y los tir dentro del Trtaro, que era la nica
porcin de creacin donde Urano no podra verlos.

Fue muy duro. No?

Gaia grit y llor pero, Urano se neg a liberar a los cclopes. Nadie se atreva a
contradecir sus rdenes porque, para ese entonces, aquel dos estaba ganando
reputacin como un tipo bastante escalofriante.

Yo soy el rey del universo! bram Cmo podra no serlo? Estoy literalmente
por encima de todo lo dems.

Te odio! solloz Gaia.

Hars lo que yo ordene. Soy el primero y el mejor de los dioses primordiales.

Yo nac antes protest Gaia. T no estaras aqu si no fuera por m.

No me pongas a prueba rugi Urano. Tengo muchas otras cadenas de 18

oscuridad.

Como ustedes se pueden imaginar, Gaia inici un terremoto total pero, no saba qu
ms podra hacer. Sus primeros hijos, los titanes, se sintieron mal por su madre. No les
agradaba mucho su padre Gaia siempre hablaba mal de l, por una buena razn.
Pero, los titanes le tenan miedo a Urano y se sentan intiles al no poder detenerlo.

Tengo que mantener la calma, por los chicos. Pens Gaia. Tal vez, podra intentar
solucionar las cosas una vez ms.

Ella organiz una tarde romntica con velas, rosas, msica suave, etc. Seguramente
us magia antigua. Unos meses despus, Gaia tuvo otro set de trillizos.

Como si necesitara mas pruebas de que el matrimonio con Urano ya haba muerto

Los nuevos nios eran incluso ms monstruosos que los cclopes. Cada uno de ellos
tena cien brazos alrededor del pecho, como espinas marinas; y cincuenta pequeas
cabezas apiadas en sus hombros. Gaia los llam Centmanos. Sin embargo, no tuvo
tiempo de darles nombres individuales. Cuando Urano los vio, los arranc de los
brazos de su madre. Sin decir palabra alguna, los envolvi en cadenas y los arroj al
Trtaro como si fueran bolsas de basura.

Claramente, el tipo del cielo tena problemas.

Bueno, creo que eso es todo sobre Gaia. Ella llor y gimi y caus tantos terremotos
que los titanes corrieron a ver que le ocurra.

Su padre es un completo ******!

No s cmo lo llam pero, tengo la sensacin de que esa fue la primera maldicin
jams inventada.

Gaia explic lo sucedido y alz sus manos causando que la tierra se abriera a sus pies.
Invoc la sustancia ms dura que pudo encontrar en sus dominios y la molde con su
ira, creando la primera arma de la historia una cuchilla curva de casi noventa
centmetros. Le agreg una empuadura de madera, realizada con la rama de un rbol
cercano, y les mostr su creacin a los titanes Observen, mis nios! El instrumento
de mi venganza. Lo llamar guadaa!
19
Los titanes murmuraron: Para qu es eso? Por qu es curvo? Cmo se deletrea
guadaa?

Que uno de ustedes de un paso al frente! grit Gaia. Urano no merece ser el
rey del cosmos. Uno de ustedes lo matar y tomar su lugar.

Los titanes se miraron con incomodidad. Entonces explica todo ese asunto de
matar dijo Ocano. Era el mayor de los titanes pero, sola pasar el tiempo en mares
lejanos con el dios primordial del agua, a quien llamaba To Ponto. Qu significa
matar?

Ella quiere que exterminemos a nuestro padre acert a decir Temis. Ella era una
de las ms inteligentes y comprendi velozmente el concepto de castigar a alguien por
sus crmenes. Hagamos que deje de existir.

Es eso posible? pregunt su hermana Rea. Cre que ramos todos inmortales.
Gaia gru, frustrada. No sean cobardes! Es muy simple. Toman este afilado
cuchillo y cortan a su padre en pequeos trozos, as no nos molestar ms. Quien lo
haga se convertir en el nuevo gobernante del universo! Adems, les cocinar esas
galletas que tanto les gustan.

En tiempos modernos, tenemos un trmino para este tipo de comportamiento. Lo

llamamos psicpata. Sin embargo, en ese entonces, las reglas de comportamiento eran
considerablemente ms flexibles. Quizs ahora te sientas mejor con respecto a tus
parientes, sabiendo que la primera familia en toda la creacin fue, tambin, la primera
familia disfuncional.

Los titanes comenzaron a murmurar y a sealarse entre ellos diciendo: Oye, t

seras la mejor opcin para matar a nuestro padre.

No, creo que t deberas hacerlo.

Me encantara matarlo pero, honestamente, tengo otras cosas que hacer, as que

Yo lo har! dijo una voz.

20
El ms joven de los doce se acerc al frente. Cronos era ms pequeo que sus
hermanos y hermanas. No era tampoco el ms inteligente, o el ms fuerte, o el ms
rpido. Pero, era quien ms ansiaba tener poder.

Yo supongo que cuando eres el ms pequeo entre doce hijos, siempre intentas llamar
la atencin para que te noten.

El titn mas joven amaba la idea de dominar el mundo, especialmente, si eso

significaba convertirse en el jefe de sus hermanos. La oferta de galletitas tampoco le
molestaba.

Cronos meda aproximadamente dos metros con setenta centmetros, lo cual era poco
para un titn. No se vea tan peligroso como sus hermanos pero, el chico era realmente
deshonesto. Ya se haba ganado el apodo de El deshonesto entre sus hermanos,
porque jugaba sucio en sus competencias y nunca estaba donde esperaban encontrarlo.
Tena la sonrisa de su madre y el cabello negro, enrulado. Haba heredado la crueldad
de su padre. Cuando Cronos te miraba, no podas adivinar si estaba a punto de
golpearte o de contarte un chiste. Su barba tambin era perturbadora. l era muy joven
pero, ya se haba dejado crecer el vello facial en una nica pa que caa desde su
mentn, como el pico de un cuervo.

Cuando cronos vio la guadaa, sus ojos centellaron. Deseaba poseer esa cuchilla de
hierro. Comprendi cunto dao sera capaz de hacer con el arma.

En lo que refera a matar a su padre Por qu no? Urano casi ni lo notaba.

Tampoco Gaia. Sus padres posiblemente no recordaban su nombre. Cronos odiaba ser
ignorado. Estaba cansado de ser el mas pequeo y de vestir esos estpidos taparrabos
de titanes. Yo lo har repiti. Yo cortar a nuestro padre.

Mi hijo favorito! alab Gaia. Eres impresionante! Saba que podra contar
contigo! Emm Cul de todos eras t?

Cronos. Forz una sonrisa. Oigan, por una guadaa, galletitas y la oportunidad de
matar a alguien, Cronos era capaz de ocultar sus sentimientos. Estoy honrado de
poder matar para ti, madre. Pero, voy a hacerlo a mi manera. Quiero que engaes a
Urano para que te visite. Dile que lo sientes. Dile que todo ha sido tu culpa y que vas a
cocinarle una cena especial para redimirte. Slo has que venga esta noche y acta 21
como si an lo amaras.
22
Ew musit Gaia. Ests loco?

Slo pretende insisti. Lo atacar cuando tome forma humana y se siente a tu

lado. Necesitar ayuda.

Se volte hacia sus hermanos, que aparentemente sintieron un repentino inters en sus
pies. Chicos dijo Cronos, si esto no funciona, Urano va a tomar venganza sobre
todos nosotros. No podemos cometer ningn error. Necesito que cuatro de ustedes lo
sostengan para asegurarnos que no escape hacia el cielo antes que yo lo mate.

Los dems titanes se mantuvieron en silencio. Probablemente estuvieran intentando

imaginarse a su pequeo hermano Cronos intentando atacar a su gran y violento padre;
no vean ninguna posibilidad de triunfar.

Vamos! chill Cronos. Yo me encargar de descuartizarlo. Cuatro de ustedes

estarn retenindolo. Cuando yo sea rey, recompensar a esos cuatro. Le dar a cada
uno de ellos un rincn de la tierra para gobernar norte, sur, este y oeste. Es una
oportunidad nica en la vida Quin est conmigo?
23
Las chicas eran demasiado astutas como para formar parte del plan. Se excusaron y
abandonaron el lugar. El mayor de los titanes, Ocano, se mordi el pulgar, nervioso.
Yo tengo que regresar al mar, para hacer algunas cosas acuticas, lo siento.

Eso solo dejaba a cuatro de los hermanos. Ceo, Jpeto, Cro y Hyperion. Cronos les
sonri. Tom la guadaa de manos de Gaia y prob el filo de la punta, pinchando su
propio dedo hasta que una gota de sangre dorada eman. Entonces, cuatro
voluntarios genial!

Jpeto se aclar la garganta. Emm en realidad.

Hyperion le dio un codazo a Jpeto. Estamos contigo prometi. Puedes contar

con nosotros.

Excelente dijo Cronos. Esa fue la primera vez en la historia que un genio maligno
dijo excelente3. Cronos les explic el plan.

3
Referencia a personajes como Mr. Burns de Los Simpsons.
Esa noche, increblemente, Urano apareci. Camin por el valle donde sola
encontrarse con Gaia hasta que vio la imponente cena que descansaba sobre una mesa.
Recib tu nota Enserio quieres disculparte?

Absolutamente. Gaia llevaba su mejor vestido verde, sin mangas. Su cabello

enrulado estaba adornado con joyas (que le resultaban fciles de obtener, siendo la
madre tierra). Ola a rosas y jazmn. Se reclin sobre un sof bajo la tenue luz de unas
velas e invit a su marido a acercrsele.

Urano se sinti mal vestido con su taparrabos. No se haba cepillado el cabello ni

nada. Su piel de noche era oscura y estaba cubierta de estrellas pero, probablemente
eso no contaba como una corbata negra para una cena elegante. Comenz a pensar
que debera, al menos, haberse lavado los dientes.

Sospechaba? No lo s. Recuerden, nadie en la historia del cosmos haba

descuartizado a alguien an. l iba a ser el primero. Adems, se senta solo paseando
por el cielo. Su nica compaa eran las estrellas, el dios del aire, ter (quien era, de
hecho, un cabeza hueca) y Nyx y Hemera, madre e hija, quienes discutan todos los
amaneceres y atardeceres. 24

Entonces, las manos de Urano sudaban. Haba olvidado que tan bella era Gaia
cuando no le estaba gritando Ya no ests enfadada?

Para nada asegur ella.

Y ests de acuerdo con todo eso de encadenar a nuestros hijos y tirarlos al

abismo?

Gaia presion sus dientes con fuerza y forz una falsa sonrisa. Puedo aceptarlo.

Bien dijo Urano, porque esos chicos eran realmente HORRIBLES.

Gaia palme el sof. Ven, sintate conmigo, mi querido esposo.

Urano se acomod a su lado. Tan pronto como se sent, Cronos susurr desde detrs
de una roca: Ahora!
Sus cuatro hermanos saltaron desde sus escondites. Cro se haba disfrazado de
arbusto. Ceo haba cavado un hoyo para s mismo y lo haba cubierto con ramas.
Hyperion se haba acomodado detrs del sof (era un sof enorme) y Jpeto intentaba
verse como un rbol, con sus brazos como ramas. Por algn extrao motivo, haba
funcionado.

Los cuatro titanes atraparon a Urano. Cada uno lo sostuvo de un brazo o una pierna,
mantenindolo recostado con el rostro contra el suelo. Cronos emergi de las sombras.
Su guadaa de hierro brillaba bajo las estrellas. Hola, padre.

Qu significa esto? protest Urano. Gaia, diles que me suelten!

Ja! Gaia se puso de pie. No tuviste compasin de nuestros hijos, m querido

esposo; t tampoco mereces compasin. Adems Quin se pondra un taparrabos para
una cena elegante? Estoy decepcionada!

Urano se retorci, en vano. Cmo se atreven? Soy el rey del cosmos!

Ya no. Cronos alz la guadaa.

25
Ten cuidado! Si haces esto, emm Cul era tu nombre?

CRONOS!

Por hacer esto, Cronos dijo Urano, te maldigo! Un da, tus propios hijos te
destruirn y tomarn el trono, de la misma forma que estas hacindolo t, en este
momento.

Cronos ri. Djales intentarlo.

Dej caer la guadaa. Cort a Urano justo en bueno Saben qu? No tengo el valor
de decirlo. Si son hombres, imaginen el lugar ms doloroso donde puedan lastimarte.

Exactamente. Justo all.

Cronos sigui cortando mientras Urano aullaba de dolor. Fue algo as como la ms
asquerosa escena de una pelcula de terror de bajo presupuesto que puedan imaginarse,
con sangre por todos lados. Con la diferencia de que la sangre de los dioses es
dorada, y se llama Icor.
Algunas gotas se derramaron sobre rocas cercanas. Era una sustancia poderosa y,
cuando nadie estaba viendo, algunas criaturas surgieron del Icor. tres siseantes
demonios alados llamados Furias, los espritus del castigo que, inmediatamente,
volaron hacia la oscuridad del Trtaro. Otras gotas de sangre celestial cayeron sobre
tierra frtil, de donde nacieron salvajes pero gentiles criaturas llamadas ninfas y
stiros.

En realidad, haba sangre de todos lados. En serio, esas manchas nunca pudieron ser
limpiadas de la camisa de Cronos.

Bien hecho, hermanos Cronos grit, sonriendo de oreja a oreja, Su guadaa

chorreaba gotas doradas. Jpeto se senta enfermo. Los dems rean y se palmeaban las
espaldas.

Oh, mis nios dijo Gaia. Estoy tan orgullosa de ustedes Har galletas y
ponche para todos!

Antes que la celebracin comenzara, Cronos reuni los restos de su padre y los
envolvi con el mantel. Quizs, resentido por la cobarda de su hermano Ocano, 26
Cronos arroj el paquete al mar. La sangre se mezcl con el agua y, bueno ustedes
se imaginan lo que ocurri.

Ahora seguro me preguntaran Bueno, si mataron al cielo Por qu cuando alzo la

vista aun puedo verlo?

Respuesta: no tengo idea.

Supongo que Cronos mat nicamente la forma fsica de Urano. Entonces, la parte
celestial del cielo no puede aparecerse ms sobre la tierra y reclamarla. Prcticamente
lo exiliaron al aire. Por lo tanto, no est exactamente muerto pero, ya no puede hacer
nada mas que actuar como un inofensivo domo cernido sobre el mundo.

Como sea. Cronos regres al valle y los titanes estaban celebrando con una fiesta.
Gaia nombr a Cronos Seor del universo. Lo convirti en una figura dorada de
coleccionista, con corona de oro y todo.
Cronos mantuvo su promesa y entreg a los cuatro titanes que ayudaron un rincn de
la tierra. Jpeto se convirti en el titn del oeste. Hyperin obtuvo el este. Ceo tom el
norte y Cro el sur.

Esa noche, Cronos alz una copa de nctar, que es la bebida preferida de todos los
inmortales. Intent mostrar una sonrisa confiada, como cualquier otro gobernante,
aunque, en el interior, le preocupaba la maldicin de Urano que algn da sus hijos
lo destronaran.

A pesar de eso, grit: Disfruten, mis hermanos! Hoy comienza una Era de Oro!

Si les gustan las mentiras, robos, traiciones y canibalismo, entonces, sigan leyendo
porque, esta fue, definitivamente, la era de oro de todo aquello.

27
 28

La era de oro del canibalismo

A
L PRINCIPIO, CRONOS NO ERA TAN MALO. Tuvo que esforzarse para
convertirse en un asqueroso lder sin escrpulos.

Liber del Trtaro a los cclopes y a los centmanos, alegrando a Gaia. Los
grandotes eran tiles. Haban pasado mucho tiempo en el abismo, aprendiendo a forjar
metales y trabajar la piedra (supongo que no tenan nada mejor que hacer all abajo) y,
para demostrar su gratitud, le construyeron a Cronos un enorme palacio en la cima del
Monte Otris que, en ese entonces era la montaa ms alta de Grecia.

El palacio estaba hecho de reluciente mrmol negro. Altsimas columnas y vastos

salones resplandecan bajo la luz de antorchas mgicas. El trono de Cronos lo
esculpieron de un bloque de obsidiana, adornado con oro y diamantes que suena
impresionante pero, posiblemente fuera incmodo. A Cronos le daba igual. Se poda
sentar all todo el da, inspeccionando el mundo debajo de l mientras deca en tono
maligno Mo! Todo es mo!.

Sus hermanos titanes no discutan con l; ya se haban adueado de sus territorios

preferidos adems, luego de haber visto a Cronos blandiendo la guadaa, no queran
hacerlo enfadar.

A eso de ser rey del cosmos Cronos le sum el convertirse en titn del tiempo. No
poda aparecerse en cualquier poca como Doctor Who ni nada de eso, pero era capaz
de ralentizar o acelerar el tiempo. Cuando te encuentras en medio de una clase
increblemente aburrida que parece no terminar jams, culpa a Cronos. O cuando tu fin
de semana se siente muy corto, eso tambin es culpa suya.

El titn estaba interesado especialmente en lo que respecta al poder destructivo del

tiempo. l no poda creer lo que unos pocos aos hacan a los mortales. Para
divertirse, sola viajar alrededor del mundo, acelerando la vida de rboles, plantas y
animales, viendo como se marchitaban y moran. Nunca se aburra de hacer eso.

En lo que a sus hermanos respecta, los cuatro que lo ayudaron a asesinar a Urano 29
recibieron los rincones de la tierra lo que es raro, ya que los griegos crean que el
mundo era un circulo chato, como un escudo, sin esquinas. Pero, da igual.

Cro era el titn del sur. Adopt el cuerno como su smbolo, ya que la constelacin de
Tauro brillaba en el cielo del sur. Su armadura era de color azul marino, adornada con
estrellas. Los cuernos de su armadura sobresalan del yelmo. Cro era oscuro y
silencioso. Poda pararse en el extremo sur del mundo, observando las constelaciones
y pensando profundamente o, quizs, simplemente pensaba en conseguir un mejor
empleo.

Ceo, el titn del norte, viva en el lado opuesto del mundo (obviamente).

A veces lo llamaban Polo, porque controlaba el polo norte. Esto fue mucho antes que
Santa Claus se mudara all. Ceo fue el primer titn en obtener el don de la profeca. De
hecho, Ceo significa pregunta. Poda hacerle preguntas al cielo y, a veces, el cielo
les susurraba las respuestas. Aterrador? S. No s si se comunicaba con el espritu de
Urano o qu, pero sus predicciones eran muy tiles y los otros titanes comenzaron a
hacerle preguntas estpidas como: Cmo estar el clima el sbado? A quin matar
Cronos hoy? Que debera lucir en la fiesta que organiza Rea? Ya saben, ese tipo de
cosas. Eventualmente, Ceo le transmiti el don de la profeca a sus hijos.

Hyperion, titn del este, era el ms llamativo de los cuatro. Dado que la luz del da
aparece por el este cada maana, l se llam a s mismo Seor de la luz. A sus
espaldas, todos lo llamaban Cronolito porque hacia todo lo que Cronos le deca.

Como sea, Hyperion se vesta con una llamativa armadura dorada que era famosa por
prenderse fuego espordicamente. Era el alma de las fiestas.

En contrapartida, Jpeto era el ms relajado. El titn del oeste. Un buen ocaso siempre
te hace desear resguardarte del fro y descansar. A pesar de eso, no quisieran que este
chico se enfadara con ustedes. Es un excelente luchador y sabe cmo usar una lanza.
Jpeto significa, literalmente, el perforador y estoy seguro que no recibi ese
nombre por perforar orejas para colocarles pendientes a las nias en el centro
comercial.

El ltimo hermano, Ocano, escogi dominar el agua que rodeaba al mundo. Ahora
comprenden por qu toda esa masa lquida se llama ocano. Podra haber sido peor. Si 30
Jpeto hubiese dominado ese territorio, hoy en da hablaramos de Jpeto Atlntico,
Jpeto Indico y cosas as. Ahora lo entienden, no sonara tan bien.

Antes de comenzar con las titanes femeninas, permtanme quitarme un ltimo asunto
de encima.

Vern, eventualmente estos titanes comenzaron a pensar cosas como Oigan, pap
tena a Gaia por esposa Con quin podramos casarnos nosotros? entonces, miraron
a sus hermanas y pensaron Mmm..

Lo s, lo s. Seguramente estn gritando ESO ES ASQUEROSO! Intentaron

casarse con sus hermanas?

S. Yo tambin creo que es algo repugnante pero, piensen que los titanes no tenan el
concepto de una familia normal. Ellos ven las cosas de otro modo y, como ya les he
dicho, las reglas de comportamiento eran ms permisivas en esa poca. Adems, no
tenan muchas otras opciones. No exista una web del estilo encuentrauntitan.com para
buscar a tu alma gemela.
Es importante recordar que los inmortales son diferentes a los humanos. Viven para
siempre, o algo as. Tienen poderes geniales. Tienen icor en vez de sangre y ADN, as
que no les molesta mezclarse con otros miembros de su familia. Por todo eso, no ven
el matrimonio entre hermanos como un problema. Si fueran inmortales, ustedes y sus
hermanos, a pesar de haber nacido de una misma madre, dejaran de ser hermanos al
convertirse en adultos. Al menos, esa es mi teora. Sino, tal vez los titanes sean
simplemente raros. Lo dejo a su criterio.

Volviendo al tema, no todos los titanes desposaron a sus hermanas. Slo algunos.

La mayor era Tea. Si queras que te prestara atencin, simplemente necesitabas poner
algo brillante frente a ella. Amaba las cosas brillantes y los paisajes escnicos. Cada
maana, bailaba felizmente ante la salida del sol. Trepaba a las montaas slo para
admirar el vasto paisaje. En ocasiones, excavaba para conseguir piedras preciosas que
luego pula con su magia. Tea es quien dio lustre al oro y chispas a los diamantes.

Ella se convirti en la titn de la claridad. Porque su vida poda ser resumida como
brillos y destellos.
31
Se cas con Hyperion, seor de la luz. Podrn imaginarse que se llevaban de
maravilla, aunque no comprendo cmo podan dormir con Hyperion brillando toda la
noche y Tea murmurando Brilla! Brilla!

Qu pasaba con su hermana Temis? Era totalmente diferente. Una mujer tranquila y
pensativa que nunca intent llamar la atencin. Se vesta siempre con un largo manto
blanco que cubra incluso su cabello. Desde pequea supo distinguir entre lo bueno y
lo malo, comprendiendo el concepto de justicia. Si alguna vez dudaba, peda consejo a
la tierra. Sinceramente, no creo que se refiriese a Gaia. Esa seora no tiene ni idea de
lo que es bueno o malo.

Como sea, Temis tena muy buena reputacin entre sus hermanos. Sola mediar en los
peores argumentos. Se convirti en la titn de las leyes de la naturaleza. No se cas
con ninguno de los otros titanes. Eso demuestra cun sabia era.

Tercera hermana: Tetis. Prometo que es la ltima cuyo nombre empieza con T
porque, hasta a m me confunden. Ella amaba los ros, las aguas termales y cualquier
tipo de agua que fluyese naturalmente. Era muy amable y siempre ofreca a sus
hermanos algo para beber. Aunque a los dems les molestaba que ella siempre les
dijera que necesitaban veinticuatro grandes vasos de agua por da para no
deshidratarse. Tetis se consideraba a s misma la enfermera del mundo, ya que todo ser
viviente requera agua. Se cas con Ocano, un descerebrado. Imagino que habr sido
algo as como Oye Te gusta el agua? A m tambin! Deberamos casarnos!

Febe, la cuarta hermana, viva en el centro geogrfico del mundo que, para los griegos
se traduca como El Orculo de Delfos aguas termales sagradas donde podas or
voces susurrndote el futuro, siempre y cuando estuvieses dispuesto a escucharlas. Los
griegos se referan a este sitio como nfalo, lo que literalmente significa el ombligo
del mundo. Pero nunca especificaron si era un ombligo sobresaliente o hundido.

Febe fue la primera en comprender el mtodo para escuchar voces en el orculo. Pero,
ella no era de esas sombras y misteriosas adivinas. Su nombre significa brillo y
Febe siempre vea el lado positivo de las cosas. Sus profecas eran como galletas de la
fortuna slo cosas buenas. Eso estaba bien, creo, si no queras escuchar las malas
noticias. Ahora bien, si tu intencin era saber algo as como Voy a morir maana?
ella te contestara Oh, yo preveo que no tienes que preocuparte por el prximo
32
examen de matemtica.

Febe se cas con Cro, el tipo del norte que tambin haba recibido el don de la
profeca. Desafortunadamente, se vean poco ya que vivan muy lejos. Bonus: mucho
despus, el nieto de Febe, un hombre llamado Apolo, se apoder del orculo ya que
tambin haba heredado el don. A veces a Apolo le decan Febo Apolo.

La hermana titn numero cinco era Mnemosina con mi dislexia tuve que escribir
eso como veinte veces hasta que me qued bien; y quizs an est mal. Estoy seguro
que se pronuncia algo as como NEMO-sina. Ella haba nacido con memoria
fotogrfica, mucho antes que alguien supiera lo que era una foto. Enserio, se acordaba
de todo los cumpleaos, la tarea, sacar la basura, alimentar al gato. En cierto modo,
era algo bueno. Se hacia cargo de los datos familiares y jams olvid nada. En otro
sentido, tenerla cerca era una molestia ya que se la pasaba recordndote cosas. Has
olvidado ese momento vergonzoso de cuando tenas ocho aos? Ella se acordaba. Y
el prstamo que te dio hace cientos de aos y nunca le pagaste? Se acordaba. La peor
parte es que Mnemosina esperaba que todos tuvieran su memoria. Para ayudar a sus
hermanos, invent letras y escritura para que los pobres cabezas huecas pudieran
anotar cosas importantes. Mnemosina se convirti en la titn de la memoria,
especialmente de la memorizacin. La prxima vez que tengas que estudiar para un
examen de gramtica o de geografa (de esos donde tienes que aprender los cincuenta
estados y sus capitales), agradzcanselo a ella. Estoy seguro que fue su idea.

Nadie quiso casarse con Mnemosina. Imagnense el motivo.

Finalmente, hemos llegado a la hermana numero seis: Rea. Pobre Rea, era la mas
dulce y hermosa de las titanes. Lo que claramente significa que su suerte era psima y
su vida muy dura. Su nombre significa fluir o aliviar. Cualquiera de las
definiciones sirve. Rea siempre flua con la corriente y aliviaba a los dems.
Deambulaba por los valles de la tierra, visitando a sus hermanos y hermanas, hablando
con ninfas y stiros que haban nacido de la sangre de Urano. Rea amaba a los
animales. Su favorito era el len. Si buscan imgenes de Lea, casi siempre est
rodeada de leones. Asumo que se senta segura caminando, incluso, en los peores
vecindarios.

Rea se convirti en la titn de la maternidad. Adoraba a los bebes y ayudaba a sus

hermanas a cuidarlos. Eventualmente la apodaron Gran Madre cuando tuvo sus 33
propios hijos. Desafortunadamente, para eso haba tenido que casarse. All
comenzaron sus problemas. Todo iba bien hasta que Qu pudo haber pasado? Gaia
pens lo siguiente: le encantaba ver a sus hijos dominando el mundo y haba decidido
retirare a la tierra y descansar. Haba tenido ya dieciocho hijos. Mereca el descanso.
Confiaba en que Cronos se encargara del asunto y seria un buen rey por siempre (si,
seguro). Conforme con lo que suceda en la superficie, Gaia se tom una siesta que, en
trminos geolgicos duro un par de milenios.

Mientras tanto, los titanes haban comenzado a tener sus propios hijos que eran la
segunda generacin de titanes. Ocano y Tetis, Sr. y Sra. Agua, tuvieron una hija
llamada Climent, diosa de la fama. Supongo que se interes por los famosos porque
creci en medio del mar donde no suceda absolutamente nada. Lo nico que poda
hacer era leer revistas y ponerse al tanto de las novedades de Hollywood o lo habra
hecho, si Hollywood existiera. Al igual que los adolescentes obsesionados con la
fama, ella se fue al oeste, enamorndose del titn que dominaba aquel territorio,
Jpeto. S, ya se. Tcnicamente era su to. Desagradable pero, como dije antes, los
titanes eran diferentes. Les recomiendo no darle muchas vueltas al asunto.
Entonces, Jpeto y Climent tuvieron un hijo llamado Atlas, un excelente luchador y
tambin un patn. Cuando creci, se convirti en la mano derecha de Cronos y en su
general.

Luego, Jpeto y Climene tuvieron un hijo llamado Prometeo, quien era casi tan
inteligente como Cronos. Segn algunas leyendas, Prometeo invent un tipo de ser
viviente inferior del que deben haber odo hablar humanos. Un da, Prometeo estaba
aburrido junto al ro, construyendo cosas con arcilla y esculpi un par de figuras de
aspecto chistoso que se parecan a los titanes pero, ms frgiles. Tal vez, algo de
sangre de Urano se haba mezclado con esa arcilla o, quizs, Prometeo sopl vida en
las figuras No lo s. Pero las figuras de arcillas cobraron vida y se convirtieron en
los primeros seres humanos.

34
35
Le dieron una medalla por eso? Nah. Los titanes vean a los humanos de la misma
forma que nosotros vemos a los hmsteres. Algunos titanes, sin embargo, creyeron que
los humanos eran adorables, aunque moran muy rpido y no servan para nada. Otros
titanes pensaban que los humanos eran repulsivos. Algunos no les prestaban atencin.
Mientras tanto, los humanos se escondan en cuevas e intentaban no ser pisados.

Los grandes titanes continuaron teniendo bebs titanes. No los nombrar a todos. SI lo
hiciera, podramos estar aqu tanto tiempo como la siesta de Gaia. Sin embargo, Cro y
Febe, la pareja de las profecas, tuvo una nia llamada Leto, quien se convirti en la
protectora de los pequeos. Algo as como la primera niera de la historia. Todos los
titanes que eran padres la amaban.

Hyperion y Tea, Sr. y Sra. Brillantes, tuvieron gemelos llamados Helio y Selene. Ellos
estaban a cargo del sol y la luna. Tiene sentido No? Es imposible brillar tanto como
esa familia.

Helio conduca su carruaje llevando al sol a travs del cielo cada da, incluso si eso
sumaba muchas millas al vehculo. Helios se consideraba un hombre ardiente y tenia
el mal habito de llamar a su carruaje de sol el imn de chicas. 36

Selene no era tan llamativa. Conduca su carro de luna a travs del cielo durante la
noche. Le gustaba la soledad aunque, una vez se enamor. Ese fue el romance ms
trgico de la historia. Pero lo cuento ms tarde.

Un titn en particular no quera casarse ni tener hijos, Cronos, el rey del cosmos. l se
sentaba en su trono del palacio en el Monte Otris, de mal humor, viendo como los
dems eran felices.

Recuerdan esa maldicin de Urano que deca que, algn da, los hijos de Cronos lo
traicionaran? Bueno, Cronos no poda sacarse la idea de la cabeza.

Al principio, pens que sera fcil y se dijo a s mismo: Simplemente no me casar ni

tendr hijos. Pero es doloroso estar solo cuando todos tus hermanos estn formando
hermosas y felices familias. Cronos haba ganado el trono justamente pero, esa
maldicin arruinaba el orgullo de haber matado a su padre. Ahora, deba preocuparse
por no ser destronado mientras el resto de los titanes disfrutaban de la vida. Injusto.
Sus parientes ya no lo visitaban. Desde que mam Gaia estaba durmiendo, la cena
familiar de los domingos haba sido cancelada. Todos ponan excusas, decan estar
ocupados. Cronos sospechaba que todos le teman, lo cual no era extrao. El chico
tena el temperamento y la crueldad de su padre, la guadaa era intimidante y sola
gritar Los matar a todos! cada vez que se enojaba. No era culpa suya.

Una maana, Cronos se despert sobresaltado. Haba un cclope martillando bronce

justo fuera del palacio A las siete de la maana de un domingo!

El lder haba prometido a su madre que liberara a los cclopes y a los centmanos
pero, eran realmente molestos y se volvan cada da ms feos. Olan como paales
sucios, nunca se aseaban y se pasaban el da haciendo ruido construyendo,
martillando, golpeando piedras. Haban sido de utilidad a la hora de construir el
palacio pero, ahora simplemente molestaban.

Un da, Cronos llam a Atlas, a Hyperion y a algunos otros de la pandilla. Rodearon a

los cclopes y a los centmanos. Les dijeron que iban a ir de paseo pero, los
encadenaron y los devolvieron al Trtaro.
37
Si Gaia despertaba se enfadara Y qu? Cronos era el rey de todo. Mam tendra
que aceptar su decisin.

Las cosas estaban tranquilas en el palacio pero al rey le molestaba no poder tener
novia. Especialmente, a la chica que le gustaba. Secretamente, se haba enamorado de
Rea.

Ella era hermosa. Cada vez que la familia titn se reuna, Cronos la observaba. Si
notaba que algn otro titn coqueteaba con ella, los amenazaba con su guadaa.

Cronos amaba la risa de Rea. Su sonrisa era mas brillante que el imn de chicas de
Helios quiero decir, que el carro del sol. El rey amaba como el cabello oscuro caa
sobre los hombros de la chica. Sus ojos eran tan verdes como cualquier prado y sus
labios bueno, Cronos soaba con besarla. Adems, Rea era dulce y amable. Todos
la amaban.

Cronos pens: Si tuviera una esposa as, mi familia no me temera tanto. Vendran al
palacio mas seguido y me ayudaran a ser un buen titn La vida seria mucho mejor!
Pero, otra parte de el pens: No, no puedo casarme por culpa de esa estpida
maldicin.

Cronos estaba frustrado. Era el rey del maldito universo. Poda hacer lo que quisiera.
Quizs Urano slo intentaba asustarlo y no haba ninguna maldicin. A parte, quizs
nunca tendra hijos a pesar de estar casado.

Nota mental: Si no quieres tener hijos, no te cases con la chica que es la diosa de la
maternidad.

El rey intent contenerse pero, no pudo. Invit a Rea a una cena romntica y le
confes sus sentimientos. Esa misma noche, pidi su mano.

No s si Rea amaba a ese tipo o no. Si no lo hacia, imagino que tendra mucho miedo
de rechazarlo. Es decir, Cronos era un asesino, despus de todo quien mat a su
propio padre, el anterior rey del universo.

Si nunca ayud a su imagen personal el tener la guadaa contra la pared, a su lado. El

hecho de verla brillar a la luz de unas velas habr sido terrible para la pobre Rea.
38
Ella acept el compromiso.

Quizs Rea crey que podra cambiar a su esposo. Tal vez Cronos tambin pens que
podra convertirse en alguien mejor. No importa. La feliz pareja tuvo una linda luna de
miel.

Un par de semanas mas tarde, cuando Cronos se entero que (sorpresa, sorpresa) Rea
estaba embarazada, intent convencerse de que todo estaba bien. Fue feliz. l no sera
un mal padre como Urano lo haba sido. No importaba si el beb era nio o nia.
Cronos amara a sus hijos y olvidara la vieja maldicin.

Entonces naci. Una hermosa titn beb. En secreto, Rea tema que el beb pudiese ser
un cclope o un centmano. Quizs Cronos tambin tema que eso ocurriera. Pero,
NOP. La nia era perfecta. De hecho, quizs demasiado perfecta.

Rea la llamo Hestia. La envolvi en suaves sbanas y se la mostr a su orgulloso

marido. Al comienzo, Cronos sonri. La pequea no era un monstruo dulce! Pero,
al mirarla a los ojos not que no era una titn. Era muy pequea, aunque pesada y
perfectamente proporcionada. Irradiaba poder. El rey entenda de tiempo y pudo
vislumbrar el aspecto de la nia al crecer. Ella sera ms chica que un titn, pero capaz
de lograr grandes hazaas. Podra vencer a cualquier titn.

Hestia era una versin mejorada de los titanes titn 2.0, la nueva generacin. De
hecho, no era realmente titn, era una diosa la primera de una nueva rama de
inmortales. Al mirarla, Cronos se sinti como un celular viejo observando al
smartphone ms moderno. Supo que sus das estaban contados.

El padre abandon su sonrisa orgullosa. Esa nia no deba crecer, o la profeca de

Urano se convertira en realidad. Cronos tena que actuar rpido. Saba que Rea no le
permitira matar a la nia (adems, estaban esos estpidos leones que la protegan).
Tena que deshacerse de Hestia inmediatamente.

Cronos abri su boca muy muy muy muy abierta. Ms abierta de lo que nadie
podra. Su mandbula pareca la de esas serpientes que se pueden comer una vaca. Se
puso a Hestia en la boca y la trag.

Fue como: GULP. Se ha ido. 39

Como pueden imaginarse. Rea se sobresalt.

Mi beb! grit. T, t...

Oh, perdn se disculp Cronos. Fue un accidente.

Los ojos de Rea se llenaron de lgrimas. Grit. Quera golpear a Cronos con sus
propios puos y lanzarle a los leones, pero tema herir a la pequea que estaba en el
interior del rey.

Escpela! demand.

No puedo. Mi estmago es muy poderoso. Cuando trago algo, no sale nunca ms.

Cmo pudiste tragarte a tu hija? le grit Rea.

Sobre eso Cronos intent parecer triste. Escucha, cario. Las cosas no
hubieran funcionado bien con esa nia.
 A qu te refieres?

Hay una maldicin le cont la verdad. Es decir, vamos, cario! La beba ni

siquiera era titn, era problemtica. El prximo beb ser mejor, lo s.

Eso sonaba perfectamente razonable para Cronos, pero por algn motivo, Rea no
pareca satisfecha. Enfureci.

Pensaras que Rea nunca lo perdonara. Es decir, tu esposo se come al bebe como si
fuera una hamburguesa. Una madre normal no lo perdonara.

Sin embargo, la situacin de Rea era complicada.

Para empezar, Cronos se trago a la beb entera. Hestia, como sus padres, era inmortal.
No poda morir, ni siquiera en el estmago de su padre Asqueroso? S Causa
claustrofobia? Seguramente Fatal? No.

Hestia segua viva y eso era suficiente consuelo para Rea quien se propuso hallar el
modo de rescatarla. Saba que era posible aunque no tena un plan. O poda usar fuerza
fsica para lograrlo. Rea era una diosa gentil. Aunque intentara pelear, los titanes ms 40
poderosos, como Hyperion y Atlas, ayudaran a Cronos. Tampoco poda arriesgarse a
atacar con un cuchillo o con la guadaa porque podra herir al beb.

Posiblemente ustedes estn pensando Espera un minuto Si la nia es inmortal por

qu Rea teme lastimarla? Vern, los inmortales pueden recibir heridas o ser
mutilados. Quizs no mueran pero, a veces, son incapaces de curarse completamente.
Ya vern algunos ejemplos de esto ms adelante.

Rea no quera arriesgarse a mutilar a su hija. Estar cortada en pedazos no es una buena
forma de pasar el resto de la eternidad. Tampoco poda divorciarse de Cronos. El
divorcio no haba sido inventado an y, de todas formas, Rea no habra tenido el valor.
No pueden culparla. Habrn notado que Cronos estaba un poco loco y Rea lo saba,
desde el da en que Urano fue descuartizado, cuando Cronos entr en la celebracin
con su ropa manchada de sangre dicindole a sus hermanos Que buen asesinato!
Choquen los cinco!
Rea no poda escapar porque Cronos era el rey del mundo. Salvo saltase al Trtaro (no
lo hizo). No tena a donde ir. Lo mejor que poda hacer era quedarse donde estaba,
pasar el tiempo y esperar hasta encontrar la forma de recuperar a Hestia.

Cronos intent ser bueno con ella. Le compr regalos y organiz cenas romnticas,
como si eso pudiese eliminar lo del beb que se haba tragado.

Cuando el rey pens que haba pasado suficiente tiempo tres o cuatro das insisti
en intentar tener ms hijos.

El motivo? Quizs tena un secreto deseo de muerte. Tal vez estaba tan obsesionado
con la maldicin de Urano que quera comprobar si el prximo nio sera un titn
normal u otro de esos pequeos y poderosos mini dioses.

Rea tuvo otro beb. Una nia incluso ms adorable que la primera. La llam Demter.
La madre tuvo esperanzas. Demter era tan adorable que el corazn de Cronos se
compadecera de ella, incapaz de verla como una amenaza.

El rey tom a la nia en sus brazos y vio que se trataba de otra diosa. Su aura brillaba
41
con ms poder que la de Hestia. Era un problema con P mayscula. Sin dudar, abri
la boca y se la trag. A eso le siguieron los gritos de Rea y las disculpas de Cronos.

La madre deseaba llamar a sus leones pero, tema lastimar a ambas pequeas. Si, s
que deben estar pensando cun grande es ese estmago. Hay dioses que son bastante
flexibles en cuanto a su tamao. A veces son enormes, otras tantas tienen nuestra
estatura.

Nunca estuve dentro del estmago de Cronos, gracias al cielo, pero me imagino que
las pequeas inmortales se habrn encogido para no tener problemas. Siguieron
madurando, pero sin aumentar su tamao. Eran como pequeos brotes enredndose,
esperando florecer. Y rezando cada da para que Cronos no le pusiera salsa a su cena.

Pobre Rea. Cronos insisti en intentarlo nuevamente.

El prximo nio ser mejor prometi. No volver a tragar un beb.

El tercer beb? tambin fue una nia. Rea la llam Hera y fue la que menos
parecido tena con los titanes. Rea era simplemente demasiado buena como madre.
Cada nia era ms poderosa que la anterior. Rea no quera mostrrsela a Cronos pero,
tenia que hacerlo.

El padre deba sostener a los recin nacidos. Era una de esas leyes de la naturaleza que
Temis haba creado (Tambin haba una que prohiba comerse a tus propios hijos pero,
Temis tema mencionrsela a Cronos)

Entonces, Rea junt suficiente coraje mi seor, le presento a su hija, Hera.

GULP.

Est vez, Rea abandon la sala del trono sin decir una sola palabra. Se senta
demasiado miserable. No poda creerlo. Se haba casado con un mentiroso patolgico
que era, adems, un asesino y un canbal come nios podra empeorar esa situacin?
ESPEREN! tambin era el rey del universo y superpoderoso. S, las cosas podran
ponerse peor.

Otras dos veces, Rea dio a luz. Hermosos bebs. El cuarto fue llamado Hades. Rea
crey que Cronos lo dejara vivir en paz porque todo padre desea tener un nio con
42
quien jugar a la pelota No? No. Adentro y hasta el fondo del estmago.

El quinto tambin fue un nio, Poseidn. Misma historia. GULP.

Llegado este punto, Rea huy del palacio. Gimi y llor sin saber que hacer. Se acerc
a sus hermanos y hermanas, sobrinos y sobrinas, cualquiera que la escuchara. Rog
por su ayuda. Algunos titanes le teman a Cronos (como Temis) y otros lo adoraban
(como Hyperion), quien le dijo que dejara de lloriquear.

Finalmente, Rea visit a su hermana Febe en el Orculo de Delfos. Pero, ni siquiera el

orculo pudo darle consejo. Rea corri al bosque ms cercano, se arroj al suelo y
comenz a llorar. Repentinamente, escuch el susurro de la tierra. Era la voz de Gaia,
an dormida. A pesar de estar soando, no poda soportar escuchar llorar a su hija.

Cuando tengas que dar a luz a tu prximo hijo susurr ve a Creta, all te
ayudarn. El nio ser diferente Salvar a los dems!

Rea suspir e intent calmarse Dnde queda Creta?

Es una isla al sur contest la voz de Gaia. Debes ir por el Mar Jnico hacia el
sur, pasando Kalamata. Ah doblas a la izquierda y... sabes qu? No importa, la
encontrars.

Cuando la panza de Rea comenz a crecer, respir hondo e ingres a la sala del trono
mi seor, viajar a la isla de Creta y regresar con el beb dijo.

Creta? Por qu? pregunt.

EhmBueno, sabes que Cro y Febe pueden ver el fututo Verdad?

No quiero arruinar la sorpresa pero, ellos profetizaron que nuestro hijo nace en
Creta, nada malo ocurrir y seremos felices con nuestro pequeo titn minti.

Cronos dud. Sospechaba pero seguramente pens: Oigan, ya me com a cinco de mis
hijos y Rea sigue a mi lado. Si realmente quisiera vengarse ya lo habra hecho hace
tiempo. Plus, sus pensamientos estaban debilitndose. Tena cinco pequeos dioses en
su estmago, peleando por obtener ms espacio. Cronos se senta siempre como si 43
hubiese comido una gran cena y necesitara tomar una siesta.

Es decir, cinco dioses en un solo estmago. Seguramente estaban deseando que su

padre se tragara un mazo de cartas o un tablero de Monopolio.

Me traers al beb inmediatamente? pregunt Cronos, mirando a Rea con

desconfianza.

Por supuesto.

Entonces, vete Dnde est Creta?

No estoy segura admiti Rea. Pero la encontrar.

Lo logr. Una vez all, se encontr con amigables ninfas que la ayudaron porque
tambin haban odo la voz de Gaia. Llevaron a Rea a una cueva escondida en la base
del Monte Ida. Un arroyo pasaba cerca, por lo que Rea tendra siempre agua fresca y
comida del bosque.
S, lo s. Los inmortales prefieren alimentarse con nctar y ambrosia pero, cuando
estn en apuros, pueden comer otras cosas. Ser un dios no sera divertido si no
pudieses saborear una pizza ocasionalmente.

Pasado algn tiempo, Rea dio a luz a un nio. Era el mas hermoso y perfecto hasta el
momento. Lo llam Zeus que, dependiendo a quien le preguntes, puede significar
cielo o resplandor o, simplemente ser vivo. Personalmente, opto por la ltima.
Creo que Rea puso toda su esperanza en este nio para mantenerlo con vida y
alejado de estmagos hostiles.

Zeus comenz a llorar, tal vez, al sentir la ansiedad de su madre. El sonido hizo eco en
la cueva y alcanz el mundo entero tan fuerte que todos, incluyendo Gaia, supieron
que el beb haba nacido.

Genial murmur Rea, con sarcasmo. Promet regresar inmediatamente. Es hora

de que Cronos trague bebs.

El suelo de la cueva tembl. Una larga piedra surgi de la tierra una suave roca
ovalada, del mismo peso y tamao que el nio. 44

Rea no era estpida. Saba que eso era un regalo de Gaia. Normalmente, ninguna
mujer se alegrara si su madre le regala una roca, pero Rea comprendi el motivo.
Envolvi la roca en mantos y le entreg el beb a las ninfas para que lo cuidasen.
Simplemente esper que, una vez en el palacio, aquel seuelo funcionara.

Vendr de visita con la mayor frecuencia posible prometi a las ninfas.

Podran cuidar al beb?

No te preocupes dijo Nedea, una de las ninfas. Lo alimentaremos con miel y

leche de cabras inmortales. As, las ninfas trajeron a Amaltea, la cabra capaz de
producir excelente leche mgica en varios sabores que incluan: descremada, chocolate
y especial para bebs.

Esa es una cabra interesante pero Por qu llora el beb? Rea estaba preocupada.
Cronos tiene excelente odo y sospechar.
Nedea ya haba pensado en ello. Se dirigi a la entrada de la cueva y llam a Gaia
Oh, Gaia. S que ests durmiendo y todo eso. Perdn por molestarte, pero nos vendra
bien un poco de ayuda para cuidar a este nio. Preferentemente ayuda ruidosa.

La tierra tembl. Tres ayudantes emergieron, nacidos de la tierra y contagiados con

sangre de Urano (como dije antes, esa cosa est en todos lados). Los nuevos seres eran
altos y parecan humanos. Estaban vestidos con pieles, plumas y cuero, como si se
dirigiesen a un festival primaveral en el bosque de la lluvia. Iban armados con escudos
y lanzas que le daban el aspecto de cazadores, no de enfermeros.

SOMOS LOS CORIBANTES! grit uno. HEMOS VENIDO A

AYUDARLOS!

Gracias murmur Rea. Es necesario que griten tanto?

ESTA ES MI VOZ MS SUAVE grit el guerrero.

Zeus comenz a llorar una vez ms. Los tres coribantes iniciaron una especie de danza
tribal, agitando sus lanzas y escudos y gritando. Eran tan ruidosos que nadie poda or
45
al beb. Por algn motivo, a Zeus le gust aquel horrendo sonido y se qued dormido
en brazos de Nedea.

Est bien admiti Rea, aturdida, parece que tienen la situacin bajo control.
Tom la piedra en brazos. Desenme suerte.

De regreso en Monte Otris, Rea entr a la sala del trono con el falso beb. Le
aterrorizaba pensar que su plan podra fallar. Al menos, saba que, luego de pasar
tantos aos casada con Cronos, haba aprendido a ser una buena actriz.

Se acerc al rey canbal y grit Este es el mejor beb hasta el momento! Un fuerte
pequeo llamado, uh, Rocky4 Tan poderoso que seguramente lo tragars!

44
Juego de palabras. Rocky en ingls significa roca.
46
Cronos estaba decepcionado. Honestamente, no tena ganas de tragarse otro dios pero,
l era el rey y deba hacer lo que cualquier otro rey en su lugar hara.

Lo siento cario dijo, sabes cmo es eso de la profeca.

Te odio! contest Rea Urano era un padre horrible pero, al menos no nos
trag.

Cronos se enfad Dame el maldito beb!

No!

Cronos rugi y abri su gran mandbula AHORA! sin siquiera mirar al

supuesto nio, se trag la piedra. El plan de Rea haba funcionado.

En el estmago del rey, cinco jvenes dioses oyeron lo que suceda.

En camino! grit Poseidn cuando not que algo se aproximaba desde el

esfago.
47
Los chicos se acomodaron para hacerle lugar a su hermano Rocky aterriz en
medio de ellos.

Esto no es un beb! not Hades. Parece una roca.

Mientras tanto, en la sala del trono, Rea arm un escndalo con el que podra ganarse
el premio Oscar a la mejor actriz. La reina grit y patale, insultando a Cronos en
todos los idiomas que conoca.

RO-O-CCCKY! grit con desesperacin NO-O-O-O-O-O-O-O!

A Cronos comenz a dolerle el estmago. Ese nio me cay pesado Con qu lo

estabas alimentando?

A quin le importa? contest Rea. No volver a tener hijos contigo.

El rey consider que eso era una buena idea. Estaba lleno.

Rea sali corriendo del palacio, gritando, y su esposo simplemente la observ.

El palacio tuvo paz. Cronos estaba convencido de haber superado la maldicin de
Urano. Ninguno de sus hijos seria capaz de traicionarlo. l poda controlarlos. Cronos
era el rey del cosmos y nunca sera desplazado.

Mientras, Rea comenz a frecuentar el Monte Ida. Su beb estaba creciendo, y ella
amaba contarle horribles historias sobre su malvado padre y los cinco nios que haba
tragado.

Como saben, cuando Zeus alcance cierta edad, habr una pelea familiar de grandes
proporciones. Si esperan que Cronos y sus titanes terminen felices para siempre, les
recomiendo que dejen de leer. En el prximo captulo, Zeus se torna nuclear.

48
 Los olmpicos patean
algunos traseros

49

Z
eus tuvo una buena infancia en el Monte Ida. Pas sus das brincando por el
campo con ninfas y stiros, aprendiendo a luchar con sus amigos ruidosos, los
Coribantes. Coma hasta hartarse de miel y leche de cabra mgica (am!), y
por supuesto, nunca iba a la escuela, porque la escuela todava no haba sido
inventada.

En el momento en que era un dios joven adulto, se haba convertido en un chico de

buena apariencia, todo bronceado y alto del tiempo que pasaba en el bosque y en la
playa. Tena el cabello negro y corto, su barba bien recortada y ojos azules como el
cielo, aunque podran nublarse a fuego bastante rpido cuando se enfadaba.

Un da su madre, Rea, vino de visita en su carruaje tirado por leones.

Zeus dijo, necesitas un trabajo de verano.

Zeus se rasc la barba. A l le gustaba la palabra verano. No estaba tan seguro de la
palabra trabajo.

Qu tienes en mente?

Los ojos de Rea brillaban. Ella haba estado planeando su venganza contra Cronos
durante mucho tiempo. Ahora, viendo a su hijo tan confiado, fuerte y guapo saba que
el tiempo haba llegado.

Hay una vacante en el palacio para coperos dijo ella.

Pero no tengo experiencia llevando copas dijo Zeus.

Es fcil prometi Rea. Cada vez que el rey Cronos pida de beber, se lo llevas.
La paga no es grande, pero el trabajo tiene buenos beneficios secundarios, como
derrocar a tu padre y convertirte en seor del cosmos.

De acuerdo dijo Zeus. Pero Cronos no me reconocer como un dios?

He estado pensando en eso dijo Rea. Tus hermanos han sobrevivido en el 50

estmago de Cronos todos estos aos y, como t, estn totalmente grandes ahora. Eso
significa que deben tener el poder de cambiar su tamao y forma. T deberas tener
ese poder, tambin. Ve si puedes hacer que te vean menos dios, ms...Titnesco.

Zeus lo pens. l ya haba descubierto su capacidad para cambiar de forma.

Una vez, haba asustado a sus ninfas cuidadoras transformndose en un oso. En otra
ocasin haba ganado una carrera a pie contra algunos stiros transformndose en
lobo. Los stiros afirmaron que haba hecho trampa, pero definitivamente no fue
cierto. Fue una carrera a pie. Los lobos corren en sus pies. No es como si se hubiera
convertido en un guila (lo cual tambin poda hacer).

El nico Titn que Zeus haba visto de cerca era a su madre, pero saba que los Titanes
eran generalmente ms grandes que l. Ellos no irradian energa como l lo haca.
Ellos despedan un ambiente ligeramente diferente ms violento y spero.
Se imagin a s mismo como un Titn. Cuando abri los ojos, era ms alto que su
mam por primera vez. Se senta como si hubiera dormido mal despus de un da muy
duro estrangulando a sus enemigos.

Bien hecho! dijo Rea. Ahora, vamos a ir a tu entrevista de trabajo.

Cuando Zeus vio el Monte Otris por primera vez, se qued boquiabierto. El palacio
era enorme. Sus relucientes torres negras se elevaban por las nubes como dedos
codiciosos aferrndose a las estrellas.

La fortaleza estaba destinada a inspirar miedo. Zeus se fij de eso inmediatamente.

Pero tambin luca solitario y triste, no era un lugar divertido para ser rey. Zeus
decidi que si l alguna vez tena su propio lugar, sera mucho ms impresionante que
Otris. No ira tan fuerte con la apariencia del "Seor de la Oscuridad". Su palacio sera
brillante, un blanco cegador.

Una cosa a la vez, se dijo. Primero tengo que ser copero.

Rea acompa a su hijo al saln real, donde el antiguo rey Canbal dorma en su trono.
51
Los aos no haban sido amables con Cronos. Era irnico, ya que l era el seor del
tiempo. No haba envejecido, exactamente, pero pareca cansado y aptico. Pisar
humanos ya no lo haca rer como antes, a pesar de sus tiernos y pequeos gritos.

Haba engordado por comer y beber tanto. Los cinco dioses en su estmago no
ayudaban. Se haban hecho ms grandes y ms pesados en los ltimos aos. Trataban
constantemente de escapar trepando por la garganta de Cronos. Sus intentos no
tuvieron xito, pero le dieron a Cronos un terrible reflujo cido.

Rea se acerc al trono.

Mi seor, traje a alguien para que lo conozca.

Cronos resopl y abri los ojos.

No estaba dormido! Parpade ante el apuesto joven Titn que estaba de pie
delante de l. Quin...?

El joven inmortal hizo una profunda reverencia.

 Soy Zeus, mi seor.Zeus haba decidido utilizar su verdadero nombre, porque
por qu no? Cronos nunca lo haba odo. Me gustara ser su copero.

Cronos estudi la cara del recin llegado. Haba algo en l que le pareca vagamente
familiar. El brillo de sus ojos, la forma torcida en la que sonrea. Por supuesto, todo
los Titanes estaban relacionados. Tal vez eso era todo. Cronos tena muchas sobrinas y
sobrinos actualmente, no poda llevar la cuenta de todos ellos. Sin embargo,
encontraba a este joven inquietante....

Mir a su alrededor, tratando de recordar exactamente quin le haba presentado al

chico, pero Rea ya se haba desvanecido entre las sombras. El estmago de Cronos
estaba demasiado lleno y sus pensamientos eran demasiado lentos para sospechar
durante un largo tiempo.

Bueno le dijo al muchacho, Tienes experiencia alguna para servir copas?

Zeus sonri.

No, mi seor. Pero aprendo rpido. Tambin puedo cantar, bailar, y contar chistes
52
stiros.

Zeus se desencaden en una cancin que las ninfas le haban enseado. Luego dio
demostracin de algunos movimientos de baile de Coribantes. Era la cosa ms
interesante que haba sucedido en el Monte Otris desde hace mucho tiempo. Otros
titanes se reunieron en la sala del trono para ver.

Pronto estuvieron animando y riendo. Incluso Cronos tena una sonrisa en su rostro.

Ests contratado dijo Cronos. De hecho, tengo sed.

Una copa andando! Zeus se apresur a buscar en la cocina, donde llen un cliz
dorado con nctar helado.

En poco tiempo, Zeus se convirti en el siervo ms popular en el palacio. l serva

copas como nadie. Su canto era tan claro como los arroyos en el Monte Ida. Su chistes
stiros eran tan fuertes, que no los podra decir en un libro familiar.
l siempre saba exactamente lo que Cronos quera beber, nctar caliente con especias,
nctar fro con un toque de limn, nctar y agua mineral con un poco de jugo de
arndano. Tambin introduci a los Titanes en concursos de bebida, que eran muy
populares entre la stiros all en el Monte Ida. El bebedor ms rpido ganaba. Qu
ganaba? Bueno, nada pero fue una gran manera de lucirse, porque nada parece ms
varonil (o Titn) que tener nctar gotendote por la barbilla hasta lo largo de tu
camisa.

Estos concursos reavivaron el espritu competitivo de Cronos. Claro, l era el rey del
universo, pero todava era el ms joven entre doce nios. No poda permitir que sus
hermanos o sobrinos fueran mejor que l en nada. A pesar de su siempre lleno
estmago, lleg al punto en que poda beber una copa llena de nctar en tres segundos,
y las copas de Titn son del tamao de jarras de agua.

Confi en Zeus para que llenase su vaso con cualquier cosa que lo tranquilizase.

Lo cual era exactamente el plan de Zeus.

Una noche, cuando Cronos cenaba con sus comandantes favoritos, Zeus mezcl 53
algunas cervezas especiales para el concurso de bebidas. Las ninfas del Monte Ida le
haban enseado mucho sobre hierbas y esas cosas. l saba cuales plantas podan
causar somnolencia, cules podran causar mareos, y cuales podan hacer que te
sintieras tan terrible, que tu estmago querra salir de tu cuerpo.

Para los huspedes del rey, Zeus mezcl un poco de nctar que los hiciera marearse y
dormir. Para Cronos, cre una mezcla especial de nctar y mostaza. Algunas versiones
de la historia dicen que Zeus utiliz vino, pero eso no es real, porque el vino no se
haba inventado an. Ya llegaremos a eso ms adelante.

De todos modos, las cosas en la copa de Cronos eran sumamente desagradables. Zeus
la puso a un lado y esper el momento adecuado.

La cena comenz como de costumbre, con un montn de bebida, comida, y noticias

actuales de los Titanes. Zeus mantuvo el nctar fluyendo. Reciba a los huspedes con
sus bromas y su canto. Hacia el final de la noche, cuando todo el mundo estaba feliz,
relajado y con sueo, Zeus comenz a hacer alarde de la habilidad de beber del rey.
 Cronos es el jefe bebiendo! proclam. Deberan verlo. El hombre es una
locura. Me refiero a su rcord es, qu? Tres segundos?

Urg dijo Cronos. l ya estaba lleno y haba tenido la esperanza de evitar un

concurso de bebida.

Si l quisiera dijo Zeus, podra beber ms rpido que todos ustedes! Apuesto a
que establecera un nuevo rcord mundial esta noche No les encantara ver eso?

Atlas, Hyperion, Koios, y los dems se animaron y pidieron un concurso.

Cronos realmente no estaba de humor, pero no lo poda rechazar. Su honor de sper

bebedor estaba en juego. Le hizo un gesto a Zeus para que trajera otra ronda.

Zeus corri a la cocina y fue a buscar sus brebajes especiales. Les ofreci a los
invitados su nctar para dormir, entonces le sirvi a Cronos de ltimo, no dando al rey
tiempo para oler su cerveza antes de gritar.

En sus marcas, listos, fuera!

54
Los Titanes se tragaron sus sabrosas bebidas. Cronos se percat inmediatamente de
que su nctar saba extrao, pero era un concurso. No poda dejar de beber. El objetivo
era vaciar la copa. Tal vez sus papilas gustativas estaban un poco adormecidas.
Despus de todo, Zeus nunca haba hecho algo malo.

Cronos se bebi su nctar en dos segundos y medio. Golpe la copa boca abajo sobre
la mesa y grit:

Gan! Ga

El siguiente sonido que sali de su boca fue como una morsa tratando de conseguir la
maniobra Heimlich.

No hay manera agradable de decirlo. Cronos vomit. Vomit un vmito digno del rey
del universo. Fue un vmito real.

Su estmago trat de impulsarse fuera de su garganta. Su boca articulada totalmente

abierta dispar cinco dioses, una roca muy viscosa, un buen montn de nctar, unas
galletas, y una matrcula de carruaje. (No, no s cmo todo llego ah adentro).
Los cinco dioses vomitados inmediatamente crecieron de tamaoa adultos all mismo,
en la mesa del comedor. Los huspedes Titanes miraban con asombro, sus mentes
trabajando lentamente debido al nctar para dormir.

En cuanto a Cronos, todava estaba tratando de catapultar sus entraas a travs del
saln del trono.

Atrapen... vomitlos.

Atlas fue el primero en reaccionar. Grit

Guardias! Y trat de levantarse, pero estaba tan mareado que cay derecho en el
regazo de Hyperion.

Zeus quera lanzarse a la guadaa de su padre. Quera cortar en pedazos al canbal,

pero los otros Titanes estaban empezando a recuperarse de su estado de shock.

Podran haber estado lentos y con sueo, pero tenan armas. Mientras que, la nica
arma de Zeus era una bandeja de servir. Su ejrcito se compona de cinco dioses
viscosos, desarmados y que haban pasado muy poco tiempo fuera de un estmago, 55
mucho menos combatiendo.

Los guardias comenzaron a llegar al saln del trono.

Zeus se volvi hacia sus hermanos confundidos.

Soy su hermano Zeus. Sganme, y les dar libertad y venganza. Tambin miel y
leche de cabra.

Eso fue suficientemente bueno para los dioses. Mientras Cronos daba arcadas y sus
combatientes perdan el control de sus armas, Zeus y sus hermanos se convirtieron en
guilas y se dispararon fuera del palacio.

Y ahora qu? pregunt Hades.

Los seis dioses se haban reunido en la guarida secreta de Zeus en el Monte Ida, la
cual sus hermanos se negaron a llamar Cueva de Zeus. Zeus les haba informado sobre
lo que estaba ocurriendo en el mundo, pero todos saban que no podan permanecer en
el Monte Ida por mucho tiempo. Las ninfas haban odo rumores susurrados a travs
de la tierra: Cronos estaba enviando a sus Titanes a recorrer el mundo en busca de los
fugitivos. l quera que los trajeran de vuelta, as fuera encadenados o en trozos
pequeos. No era especfico.

Ahora luchamos dijo Zeus.

Poseidn gru. Slo haba estado fuera del estmago de Cronos por un da, pero ya
estaba empezando a detestar a su hermano menor, este presuntuoso Zeus, que crea
que deba estar a cargo slo porque los haba rescatado.

Estoy a favor de la lucha contra pap dijo Poseidn, pero necesitamos armas.
Tienes alguna?

Zeus se rasc la oreja. Realmente no haba pensado en eso antes.

Bueno, no...

Tal vez podamos hacer las paces sugiri Hestia.

Los otros la miraron como si estuviera loca. Hestia era la mayor y ms apacible de los 56
dioses, pero sus hermanos no la tomaron en serio. Hay que preguntarse cmo el
mundo pudo haber sido si Hestia hubiera estado a cargo, pero por desgracia, no era
as.

Uh, no dijo Demter. Nunca perdonar a nuestro padre. Quizs podramos

robar su guadaa. Podramos cortarlo en pedacitos como lo hizo con Urano! Entonces
podra usar la guadaa para algo mejor, como cortar trigo! Viste esos hermosos
campos sobre los que volamos?

Hera frunci el ceo a su hermana.

Qu pasa contigo y los cultivos? Todos estos aos en la barriga de Cronos y de

todo lo que hablabas era de plantas, las cuales nunca habas visto antes de hoy.

Demter se sonroj.

No lo s. Siempre sueo con campos verdes. Son tan tranquilos y hermosos y

Mis hijos! dijo una voz desde el bosque.

Mam Rea se par en la luz. Abraz a cada uno de sus preciosos hijos e hijas,
derramando lgrimas de alegra por su libertad. Luego se les uni y dijo:

S dnde pueden conseguir armas.

Ella les cont la historia de los Cientmanos y los Cclopes mayores, a quienes Cronos
haba exiliado al Trtaro por segunda vez.

Los Cientmanos son canteros increbles dijo Rea. Construyeron el palacio de

Cronos.

Eso es bastante impresionante admiti Zeus.

Son fuertes, y odian a Cronos continu Rea. Ellos seran buenos en la batalla.
En cuanto a los Cclopes, son talentosos herreros, y si alguien puede forjar armas ms
poderosas que la guadaa de su padre, son ellos.

Los ojos oscuros de Hades brillaron. La idea de bajar hacia la ms peligrosa y vil parte
de la creacin de alguna manera le atraa.
57
Entonces vayamos al Trtaro, y traigamos de vuelta a los Cclopes y a los
Cientmanos.

Pan comido dijo Hera. Ella saba del pan, porque Cronos haba comido un
montn del mismo. Las migas y el betn siempre estaban quedndose en su cabello.
Vmonos.

Una escapada hacia el Trtaro quiz no suene como una cosa fcil para ti o para m,
pero seis dioses pueden lograr mucho cuando ponen sus mentes en ello. Hades
encontr un sistema de cuevas que conduca al Inframundo. l pareca tener un don
para la navegacin en los tneles.

l llev a sus hermanos a lo largo del curso de un ro subterrneo llamado Estigia

hasta que se derramaba sobre un acantilado en el vaco del Trtaro. Los dioses se
convirtieron en murcilagos (podras argumentar sobre ellos estando locos5 desde un
principio, pero ya sabes lo que quiero decir) y volaron hacia el abismo.

5
Juego de palabras entre bats, murcilago y bats, que significa estar loco o demente.
En la parte inferior, se encontraron con un paisaje sombro de pas de roca, residuos
grises, pozos ardientes, y niebla venenosa, con todo tipo de monstruos repugnantes y
espritus malignos vagueando. Al parecer, el Trtaro, el espritu de la fosa, haba
estado criando a dioses ah abajo, en la oscuridad, y estos haban estado teniendo sus
propios hijos.

Los seis jvenes dioses se arrastraron alrededor hasta que encontraron la zona de
mxima seguridad, rodeada por un alto muro de bronce y patrullada por demonios. En
forma de murcilago los dioses podan volar sobre la pared fcilmente; pero una vez
dentro, vieron al carcelero y casi perdieron los nervios.

Cronos haba contratado personalmente al monstruo ms horrible en el Trtaro para

asegurarse de que sus prisioneros de alto valor nunca lograran escapar.

Su nombre era Kampe.

No s si Cronos la encontr en Craigslist6 o qu, pero si las criaturas de tus pesadillas

tuviesen pesadillas, probablemente soaran con Kampe. De la cintura para arriba, era
una hembra humanoide con serpientes en lugar de pelo. 58

(Si esto suena familiar, es porque el peinado realmente estuvo de moda entre otros
monstruos ms adelante.) De la cintura para abajo, era un dragn de cuatro patas.
Miles de vboras brotando de sus piernas como las faldas de hierba. Su cintura estaba
rodeada de cincuenta cabezas de bestias horribles: osos, jabales, uombats, lo que sea,
siempre gruendo, tratando de comerse la camisa de Kampe.

Grandes alas oscuras de reptil salieron de sus omplatos. Su cola como la de un

asombroso escorpin de ida y vuelta, goteaba veneno. Bsicamente, Kampe no haba
sido invitado a muchas citas.

Los dioses observaban desde detrs de una pila de rocas como el monstruoso carcelero
caminaba de all para ac, azotando los Cclopes mayores con un ltigo de fuego y
picando a los Cientmanos con su cola de escorpin cuando se salan de la lnea.

6
Craigslist es un sitio web de anuncios clasificados con secciones dedicadas al empleo, vivienda, contactos personales,
etc.
Los pobres prisioneros eran obligados a trabajar sin descanso, sin agua, sin poder
dormir, no haba comida, no haba nada. Los Cientmanos pasaban el tiempo en el otro
extremo del patio, extrayendo bloques de piedra desde el duro suelo volcnico. Los
Cclopes trabajaban en el extremo ms cercano. Cada uno tena una fragua donde se
fundan metales y elaboraban hojas de bronce y hierro. Si los Cclopes trataban de
sentarse, o incluso hacer una pausa larga lo suficiente como para recuperar el aliento,
Kampe dejara frescas marcas de ltigo a lo largo de sus espaldas.

Peor an, a los presos no se les permita terminar nada de lo que empezaban. Tan
pronto como Los Cientmanos tenan una buena cantidad de bloques de construccin,
Kampe los obligaba a romperlos en escombros. Siempre que los cclopes estaban a
punto de terminar un arma o un escudo o incluso una herramienta que poda ser
peligrosa, Kampe las confiscaba y las arrojaba a cajas burbujeantes de magma.

Probablemente estars pensando: Hey, pero si hay seis grandes tipos y slo un Kampe
Por qu no dominarla?

Pero Kampe tena el ltigo. El veneno de su cola podra incapacitar incluso a uno de
los Ciclopes Mayores durante horas, dejndolo retorcindose de dolor. La mitad mujer 59
mitad dragn era aterradora, y los prisioneros tenan los pies encadenados para que no
pudieran escaparse.

Adems, los Cientmanos y los Cclopes eran almas gentiles. A pesar de su aspecto,
eran constructores y no combatientes. Si les dabas a estos tipos un cubo de Legos,
ellos estaran felices por das.

Zeus esper hasta que Kampe se marchase hacia el extremo ms alejado del patio de la
prisin. Luego se acerc furtivamente hasta los Ciclopes ms cercanos.

Psst! llam.

El Ciclope baj su martillo. Se volvi hacia Zeus, pero su nico ojo haba fijado su
mirada en las llamas durante tanto tiempo, que no poda ver quin estaba hablando.

Yo no soy Psst dijo el cclope. Soy Brontes.

Oh, hombre, pens Zeus. Esto puede tomar un tiempo.

Oye, Brontes Zeus habl despacio y alegremente, como si estuviera tratando de
convencer a un cachorro salir de su caja. Soy Zeus. He venido a rescatarte.

Brontes frunci el ceo.

He escuchado eso antes. Cronos nos enga.

S, lo s dijo Zeus. Cronos es mi enemigo tambin. Juntos, podemos conseguir

venganza y arrojarlo hasta aqu abajo. Qu te parece?

Suena bien dijo Brontes. Pero, cmo?

Primero necesitamos armas dijo Zeus. Puedes hacer alguna?

Brontes neg con la cabeza

Kampe siempre est mirando. Ella no nos dejar terminar ninguna.

Qu tal si cada uno hace una parte diferente de cada arma? Zeus sugiri.
Luego las renen en el ltimo segundo y las arrojan hacia nosotros. Kampe nunca se
60
dar cuenta.

Eres muy inteligente.

Lo s, verdad? Diles a tus amigos Zeus gate de regreso hacia atrs de las rocas.

Brontes susurr el plan a sus hermanos Arges y Estropes. Luego golpearon sus
martillos en sus yunques en un cdigo secreto que haban desarrollado, enviando el
mensaje a travs del patio hasta los Cientmanos, Briares, Cotto y Gyes.

S que esto es un montn de nombres horribles, pero recuerda, Gaia no tuvo mucho
tiempo de cargar en sus brazos a sus monstruosos trillizos antes de que Urano los
arrojase al Trtaro. Al menos no terminaron llamndose Huey, Dewey y Louie.

Los dioses esperaban en la oscuridad mientras los Cclopes forjaron piezas de la nueva
armas, haciendo que cada una pareciera una cosa incompleta e inofensiva. No s si
hubiera conseguido pasar a travs de la seguridad del aeropuerto, pero era lo
suficientemente bueno como para engaar a Kampe.
La prxima vez que la dragona le dio la espalda y se dirigi hacia el otro extremo del
patio, Brontes instal rpidamente la primera arma mgica y se la lanz a Zeus.
Pareca un cohete de bronce, de unos cuatro metros de largo, con conos de ojiva en
ambos extremos.

La mano de Zeus se ajustaba perfectamente alrededor del centro. Tan pronto como se
levant, su cuerpo entero estremeci con el poder.

Poseidn frunci el ceo.

Qu es eso? No es una guadaa.

Saltaron chispas de los puntos. La electricidad se arque de un extremo al otro. Zeus

apunt la cosa a una roca cercana, y mil tentculos de relmpago la convirtieronen
polvo.

Oh, s dijo Zeus. Puedo trabajar con esto.

Afortunadamente, Kampe no pareci darse cuenta de la explosin. Tal vez las cosas
explotaban mucho en el Trtaro. 61

Unos minutos ms tarde, Brontes les arroj una segunda arma, una lanza con tres
dientes. Poseidn la atrap.

De inmediato se enamor del tridente. Le gustaban las cosas puntiagudas!, l tambin

poda sentir el poder de las tormentas tarareando a travs de la lanza. Cuando se
concentraba, un tornado en miniatura se arremolinaba en torno a sus tres puntos, cada
vez ms rpido y ms grande entre ms se concentraba. Cuando plant la lanza en el
suelo, el suelo de la fosa comenz a agitarse y agrietarse.

La mejor arma anunci. Justo aqu.

Brontes les arroj un tercer elemento. Hades la atrap. Un reluciente casco de guerra
decorado con escenas de muerte y destruccin.

Ustedes consiguen armas Hades se quej. Yo me pongo un sombrero.

l se la puso y desapareci.
Hombre, eres invisible dijo Zeus.

S Hades suspir miserablemente. Estoy acostumbrado a ello.

No, quiero decir que eres realmente invisible.

Huh. Hades se oblig a hacerse visible de nuevo.

Ese es un sombrero de miedo dijo Demter.

S Hades accedi. Lo es.

Decidi probar otra cosa. Mir a sus hermanos, y olas de terror irradiaron del casco.
Zeus y Poseidn se pusieron plidos. Ellos comenzaron a sudar. Zeus casi dej caer su
nueva mquina de rayos.

Deja de hacer eso! Dijo Zeus. Me ests volviendo loco!

Hades sonri.

Bueno, tal vez el sombrero no es tan malo. 62

Hera se cruz de brazos y lo oli con desdn.

Los nios y sus juguetes. No creo que nosotras consigamos armas. Se supone que
simplemente daremos un paso atrs y animaremos mientras que estos tres pelean?

Zeus le gui un ojo.

No te preocupes, nena. Yo te proteger.

Creo que voy a vomitar dijo Hera.

Es posible que el Cclope hubiera hecho las armas para las mujeres. Pero en ese
momento Kampe se dio la vuelta y se dirigi de nuevo hacia los Cclopes. Tal vez ella
not el humo de la explosin del rayo de Zeus o los remolinos de nubes del tridente de
Poseidn. Tal vez ella pudo saborear el miedo residual en el aire por el casco de
Hades. Lo que sea que la haya alertado, detect la presencia de los dioses.

Ella levant su ltigo y grit.

 RAWRGGGGWRRR!

Se dirigi hacia su escondite, su cola azotando, miles de vboras alrededor de sus

piernas goteando veneno.

Genial murmur Hera.

Lo tengo controlado prometi Zeus.

63
64
Se puso de pie y levant su rayo de bronce. Concentr toda su energa en el arma.

KA-BLAM!

Una columna de poder blanco y caliente se dispar hacia Kampe, la luz ms cegadora
que jams se haba visto en el Trtaro.

Kampe slo tuvo tiempo de pensar Uh-oh, antes de que el rayo la hiciese estallar en
un milln de piezas de reptil hecho confeti.

Eso es de lo que estoy hablando! Zeus grit alegremente.

Poseidn baj su tridente.

Hombre, danos al resto de nosotros una oportunidad.

Ustedes liberen a los Cclopes y a los Cientmanos sugiri Zeus.

Poseidn se quej, pero us su tridente para desatar las oscuras cadenas de los pies de
los presos.
65
Gracias dijo Brontes. Vamos a ayudarlos en la lucha contra Cronos.

Excelente! dijo Zeus.

Hera se aclar la garganta.

S, pero sobre esas armas para las damas

Afuera de los muros de bronce, rugidos monstruosos reverberaban a travs de la fosa.

Cada espritu y bestia del Trtaro, probablemente, haban visto el destello de un
relmpago, y ahora se acercaban a investigar.

Tenemos que salir dijo Demter. Ahora.

Esa fue la mejor idea no relacionada con el trigo que Demter haba tenido nunca, por
lo que Hades llev a sus hermanos a volver al mundo superior, junto con sus seis
grandes nuevos amigos.
Cronos no era un hombre fcil de derrotar.

Segn la mayora de las cuentas, la guerra de Titanes llev diez aos o tal vez Cronos
slo utiliz sus trucos de tiempo para hacer que pareciera que dur tanto, con la
esperanza de que los dioses se rindieran. Si es as, no le funcion.

Rea la Gran Madre visit a cada Titn que pudo, tratando de convencerlos de que se
pusieran del lado de Zeus. Muchos escucharon. Despus de todo, Cronos no era el lder
ms popular.

Casi todos los titanes femeninos o ayudaron a Zeus o se quedaron fuera de su camino.

Prometeo, el creador de los seres humanos, fue lo suficientemente inteligente como

para permanecer neutral. Ocano se mantuvo a s mismo en las profundidades del
ocano. Helios y Selene, el sol y la luna, acordaron no ponerse de lado de nadie,
siempre y cuando mantuvieran sus puestos de trabajo.

Eso dej a Cronos y a la mayora de los otros titanes masculinos, con Atlas como su
general y luchador campen.
66
Los dioses y los titanes se enfrentaron unos contra otros. La voladura de una isla aqu,
vaporizar un mar all. Los Titanes eran fuertes y estaban bien armados. Al principio,
tenan ventaja. Incluso con armas de Cclope mgicas, los dioses no estaban
acostumbrados a pelear. Era difcil no dejar caer tu tridente y correr cuando Atlas se
lanzaba sobre ti, gritando y blandiendo su espada.

Pero los dioses aprendieron a luchar. Los Cclopes eventualmente armaron a todos los
dioses con armas de ltima tecnologa. Los Cientmanos aprendieron a bombardear
piedras como catapultas vivientes.

Estars pensando, Qu tan difcil puede ser tirar piedras?

Bueno, intenta tirar piedras con las dos manos al mismo tiempo y golpea tu objetivo.
No es tan fcil como parece. Ahora, imagina la coordinacin de un centenar de manos
libres, todas tirando piedras del tamao de refrigeradores. Si no tienes cuidado,
lanzaras rocas a todas partes y aplastaras a tus aliados.
Una vez que los dioses aprendieron a luchar, la guerra dur mucho tiempo, porque
ninguno de los combatientes de ambos lados poda morir. No podas apualar a un
hombre, dispararle, o tirarle una casa en l y darlo por terminado. Haba que capturar
en realidad a cada enemigo y asegurarse de que estaba herido, tanto que nunca sanara.
Luego habra que averiguar qu haran con su cuerpo paralizado. Como Zeus saba,
incluso tirar a alguien al Trtaro no era una garanta de que se quedara perdido para
siempre.

Pequeas peleas no iban a decidir nada.

Finalmente Zeus encontr un gran plan.

Tenemos que asaltar el Monte Otris dijo a sus hermanos en su reunin de guerra
semanal. Un asalto frontal a sus cuarteles. Si hacemos eso, los Titanes hostiles se
unirn para proteger a Cronos. Entonces podremos derribar a todos de una sola vez.

En otras palabras dijo Hades , quieres que cometamos un suicidio.

Poseidn se apoy en su tridente.

67
Por una vez, estoy de acuerdo con Hades. Si marchamos hasta las laderas del Monte
Otris, Atlas estar listo para nosotros. Sus tropas tendrn cubierta la parte ms alta.
Ellos nos van a aplastar. Si intentamos volar, vamos a recibir un disparo en el aire.
Ellos tienen un montn de misiles y armas anti-dioses.

Los ojos de Zeus brillaron.

Tengo un plan diferente. Vamos a distraerlos atacando desde un lado de la montaa

ms cercana.

Hacer qu? pregunt Demter. Pareca incmoda en su armadura, incluso

aunque la haba diseado ella misma. Haba pintado una gavilla de cebada y una
margarita en su escudo, y como su principal arma haba elegido una temible pala de
jardn.

Zeus dibuj un mapa de la pennsula griega en la tierra. Cerca del Monte Otris haba
otra montaa griega no tan alta ni tan conocida. Se llamaba Monte Olimpo.
Nosotros escalaremos el Olimpodijo Zeus. No estarn esperando eso, pero
Otris estar dentro del alcance de nuestros proyectiles. Los Cientmanos lanzarn
andanadas de piedras. Yo el rayo. Poseidn convocar tormentas y terremotos.

Y yo me har invisible Hades murmur.

Zeus dio una palmada a su hermano en el hombro.

Tienes un trabajo muy importante, tambin. Enviars ondas de terror a las filas
enemigas. Una vez que hayamos destruido sus defensas, todos volaremos hacia all.

Incluyndonos a nosotras las tres diosas? solicit Demter. Podemos luchar

tambin, sabes?

Claro! sonri nerviosamente Zeus. Creas que las haba olvidado?

S dijo Demter.

Uh, de todos modos Zeus continu, volamos a Monte Otris, aplastamos a

cualquiera que est de pie, y los llevamos a todos prisioneros. 68

Hestia se envolvi en su chal de color marrn claro.

Sigo pensando que deberamos hacer la paz.

NO! gritaron los dems.

Hera golpe el mapa.

Es un plan muy loco. Me gusta.

As que esa noche, bajo el amparo de la oscuridad, los dioses y sus aliados subieron el
Monte Olimpo por primera vez.

A la maana siguiente, mientras Helios montaba su carruaje atractor de chicas en el

cielo, el rey Cronos despert a un sonido parecido a un trueno. Probablemente debido a
que era un trueno.

Nubes de tormenta llegaron desde todas las direcciones. Zeus lanz un rayo que
convirti a la torre ms alta en esquirlas de mrmol negro. Los Cientmanos arrojaron
tantas piedras al Monte Otris que cuando Cronos vi por su ventana, pareca que
estuvieran lloviendo grandes electrodomsticos.

La hermosa cpula del palacio explot en nubes de polvo. Paredes desmenuzadas. Las
columnas cayeron como fichas de domin.Los Cientmanos haban construido el Monte
Otris, y saban exactamente cmo destruirlo.

El palacio se sacudi, Cronos agarr su guadaa y llam a sus hermanos a atacar.

Pero la cosa era: a) las guadaas realmente no hacen mucho contra rayos y
relmpagos, b) nadie poda orlo por encima del ruido, y c) el palacio se desintegr
alrededor l. Justo cuando l deca, Titanes, vamos!, una seccin de tres toneladas
del techo se derrumb sobre su cabeza.

La batalla fue una masacre, si es que puedes tener una masacre donde nadie muere.

Algunos Titanes trataron de contraatacar, slo para ser enterrados en una avalancha de
escombros y rayos.

Tras el asalto inicial, los dioses volaron y se opusieron a la resistencia. 69

Poseidn convoc terremotos para tragar a sus enemigos. Hades apareci en lugares al
azar y grit Boo!. Su casco del terror (o su Gorra Boo, como los dems lo
llamaban) envi a los Titanes que estaban huyendo directamente a los lados del
acantilado, o a los brazos de los Cclopes Mayores.

Cuando el polvo se asent y las nubes de tormenta se esfumaron, incluso los dioses
tenan temor de lo que haban hecho.

No slo el palacio de Cronos se haba ido, toda la parte superior del monte Otris haba
sido esquilada.

Ya te dije que Otris sola ser la montaa ms alta de Grecia? Pues ya no lo es. Hoy
los es el Monte Olimpo, que sola ser la montaa ms pequea, mide ms de nueve mil
pies de altura. El Monte Otris slo cinco mil. Zeus y los Cientmanos haban
prcticamente dividido la montaa por la mitad.
Los Cclopes sacaron a los Titanes de los escombros y empezaron a encadenarlos.
Ninguno de ellos se les escap. El General Atlas y los cuatro hermanos que
controlaban las esquinas de la tierra se arrastraron ante Zeus y rogaron.

Ah, mis queridos tosri Zeus. Koios, Cro, Hiperin, Jpeto, ustedes cuatro
van directamente al Trtaro, donde permanecern para siempre.

Los cuatro hermanos bajaron la cabeza avergonzados, pero el general Atlas se ri de

su captores.

Dioses enclenques! bram. Incluso envuelto en cadenas, era intimidante. No

saben nada de cmo funciona el universo. Si lanzas a estos cuatro al Trtaro, todo el
cielo caer!

Slo su presencia en las cuatro esquinas de la tierra mantiene la amplia extensin de

Urano de derrumbarse sobre nosotros.

Tal vez. Zeus sonri. Pero, afortunadamente, Atlas, tengo una solucin!
Siempre ests glorificando lo fuerte que eres. A partir de ahora, t vas a sostener todo
70
el cielo solo!

Qu?

Brontes, Arges, Estropes dijo Zeus. Es todo suyo.

Los Cclopes Mayores arrastraron a Atlas a una montaa lejana donde el cielo estaba
muy cerca. No s cmo lo hicieron, pero lograron que el cielo formara un pilar de
soporte centraluna nica nube enbudo, como el punto final de un cono.

Encadenaron a Atlas a la montaa y lo obligaron a cargar todo el peso del cielo sobre
sus hombros.
71
Ahora piensas, Por qu no simplemente se neg a sostenerlo, y dej que el cielo cayera?

Mencione las cadenas, cierto? l no poda hur sin ser aplastado.

Adems, es difcil de apreciar a menos que lo hayas hecho (cosa que he hecho), pero sostener
el cielo es un poco como estar atrapado bajo una barra durante un press de banca7. Toda tu
concentracin se centra en evitar que esa cosa te aplaste. No puedes levantarla, porque es
demasiado pesada. No puedes soltarla, porque va a aplastarte cuando caiga.

Todo lo que puedes hacer es mantenerlo en su lugar, sudando, aguantando y gimiendo

Ayuda! con la esperanza de que alguien vaya a caminar por el gimnasio, notando que
ests siendo aplastando lentamente en un panqueque, y que te quite el peso de encima. Pero
y si nadie lo hace? Imagnese estar atrapado en esa situacin para toda la eternidad.

Ese fue el castigo de Atlas. Todos los otros titanes que lucharon en la guerra se libraron
fcilmente. Fueron lanzados de cabeza al Trtaro.

Lo que nos deja con la pregunta del milln de dracmas : Qu pas con Cronos?

Hay un montn de historias diferentes. La mayora coincide en que l fue excavado de los 72
escombros y llevado ante Zeus. Otros dicen que fue atado con cadenas como los otros
Titanes y arrojado al Trtaro.

Segn algunas tradiciones posteriores, y me gusta esta versin, Zeus tom la guadaa de su
padre y cort en pedazos a Cronos en la manera que l haba cortado a Urano. Cronos fue
arrojado al Trtaro en pedacitos. Supuestamente, de ah es donde se obtiene la idea del Padre
Tiempo con su guadaa, siendo depuesto todos los primeros de enero por un beb de Ao
Nuevo8 aunque es difcil imaginar a Zeus en un paal y sombrero de fiesta.

Algunas versiones afirman que Zeus liber del Trtaro a Cronos muchos aos despus bien
para que viviese su retiro en Italia, o para que gobernase las Islas de los Bienaventurados en

7
El press de banca, press de pecho, fuerza en banco o fuerza acostado, es un ejercicio con pesas que trabaja
principalmente la zona superior del cuerpo.
88
El beb de Ao Nuevo es una personificacin del inicio del Ao Nuevo comnmente visto en las caricaturas
editoriales. l simboliza el "nacimiento" del prximo ao y el paso" del ao anterior; en otras palabras, un
"renacimiento" El mito ms asociado con l es que es un beb al principio de su ao, pero el beb de Ao Nuevo del beb
rpidamente envejece hasta que tiene una edad avanzada (como el Padre Tiempo, con el que se asocia a menudo) al final
de su ao.
Elysium. Personalmente, no creo eso. No tiene sentido si crees que Cronos fue cortado en
pedazos. Y sabes que Zeus no es exactamente el tipo de los que perdonan y olvidan.

De todos modos, Cronos estaba terminado. La era de los titanes haba terminado.

Los titanes que no lucharon contra los dioses se les permiti quedarse. Algunos, como Helios
y Selene, mantuvieron sus puestos de trabajo. Algunos incluso se casaron con los dioses.

Zeus se nombr el nuevo rey del cosmos, pero l era ms inteligente que Cronos. Se sent
junto a sus hermanos y dijo:

Mira, yo quiero ser justo en esto. Qu tal si tiramos los dados por el control de diferentes
partes del mundo? Nmero mayor escoge primero.

Hades frunci el ceo.

Tengo mala suerte. Qu partes estamos hablando?

El cielo, el mar, y el Inframundo Zeus ofreci.

73
Quieres decir Trtaro? pregunt Poseidn. Guacala!

Me refiero al Inframundo superior dijo Zeus. Ya sabes, la parte agradable ms cerca

de la superficie. Eso no es tan malo: grandes cuevas, un montn de joyas, junto al ro
Estingia.

Huhdijo Hades. Qu pasa con la tierra misma? Grecia y todas las otras tierras?

Eso va a ser un territorio neutral Zeus sugiri.Todos podemos operar en la Tierra.

Los hermanos estuvieron de acuerdo. Observe cmo no se invit a las hermanas a este
pequeo juego de dados. Lo s. Totalmente injusto. Pero as es como pas.

No es de extraar, Zeus se qued con el puesto ms alto. Eligi el cielo para su dominio, que
tena sentido debido a los relmpagos y eso. Poseidn con el segundo puesto ms alto. l
eligi el mar y se convirti en el dios supremo de las aguas, sobre Ocano, quien fue
empujado cada vez ms hacia los limites del mundo, y de Ponto, quien se la pasaba
mayormente dormido en el barro todo el tiempo.
Hades obtuvo el peor puesto, como esperaba. Tom el inframundo como su dominio, pero le
convena a su personalidad sombra, por lo que no se quej (mucho).

Los Cientmanos construyeron para Zeus un palacio reluciente del que siempre haba soado
en la parte superior del Monte Olimpo. Entonces Zeus los envi de vuelta al Trtaro, pero
esta vez como carceleros para vigilar a los Titanes. A los Cientmanos realmente no les
import. Por lo menos ahora ellos eran los que tenan los ltigos.

Los Cclopes Mayores fueron a trabajar para los dioses. Construyeron un taller en el fondo
del mar cerca de la isla de Lemnos, donde haba mucho calor volcnico para encender sus
fraguas. Hicieron toneladas de armas especiales y otra diversidad de objetos de coleccin, y
tenan un buen paquete de salud con una semana de vacaciones pagadas cada ao.

En cuanto a los dioses, Zeus los invit a todos a vivir con l en el Monte Olimpo. Cada uno
de ellos tena un trono en la sala principal, por lo que a pesar de que Zeus estaba a cargo, era
ms como un consejo que una dictadura. Se hacan llamar Los Olmpicos.

Bueno ... yo dira que eran todos bienvenidos en el Olimpo: pero Hades, no tanto. El chico
siempre haba asustado a sus hermanos. Ahora que l era el seor del Inframundo, pareca 74
traer perdicin y oscuridad con l a dondequiera que iba.

T entiende Zeus le dijo en privado, no podemos tener un trono del Inframundo aqu
arriba en el monte Olimpo. Hara que los otros dioses se incomodaran, y las calaveras y la
piedra negra realmente no iran con la decoracin.

Oh, claro se quej Hades. Veo lo que pasa.

De todos modos, as es como las cosas empezaron con los dioses del Olimpo.

Eventualmente habra doce tronos en la sala del consejo, y un montn de otros dioses que no
tenan tronos.

Los olmpicos creyeron que ahora podan establecerse y dominar el mundo en

paz.

Slo haba un problema. Recuerdan que la Madre Tierra Gaia haba estado tomando una
siesta todo este tiempo? Bueno, con el tiempo se despertara. Y cuando llegara a casa y
descubriera que sus hijos preferidos, los Titanes, haban sido arrojados al Trtaro, Zeusie iba
a tener que dar algunas explicaciones.

Pero eso es una historia para otro da.

Ahora es el momento de conocer a los dioses, de cerca y personalmente . Slo ten cuidado,
algunas de sus historias podran hacerte sentir como Cronos despus de un gran vaso de
nctar de mostaza.

75
 Zeus

76

P or qu siempre Zeus en primer lugar?

Es en serio, todos los libros acerca de dioses griegos tienen que empezar con este
tipo. Acaso estamos haciendo un orden alfabtico inverso? S que l es el rey del
Olimpo y todo, pero confa en m, el ego de este tipo no tiene por qu ser ms grande.

Sabes qu!? Olvdate de l.

Vamos a hablar de los dioses en el orden en que nacieron, las mujeres primero.

Toma asiento, Zeus. Empezaremos con Hestia.

 Hestia escoge al soltero nmero cero

E
77
n cierto modo, Hestia fue muy parecida a su madre, Rea.

Ella tena una sonrisa sincera, unos ojos clidos y un cabello negro que
enmarcaba su rostro en rizos. Ella era muy gentil y bondadosa. Ella nunca
hablaba mal de nadie. Si t entrabas a la fiesta del Monte Olimpo, Hestia no
sera la primera persona en la que te percataras. No era muy llamativa, fuerte o loca.
Ella era ms como la diosa de al lado, dulce, bonita y sin pretensiones. Usualmente
esconda su cabello bajo un manto de lino. Usaba sencillos y modestos vestidos y
nunca usaba maquillaje.

Antes dije que nadie la tomaba en serio, y es verdad que otros dioses no eran buenos
tomando sus consejos. Cronos se haba tragado a Hestia primero, as que haba sido
vomitada de ltima, debido a esto sus hermanos tienden a pensar en ella como la ms
joven en vez de la mayor, ya que fue la ltima en salir. Era ms tranquila y pacfica
que sus hermanos, mas eso no significa que ellos no la queran. Como Rea, Hestia era
una persona difcil de no amar.
En cierto modo, sin embargo, Hestia no era como Rea, porque su madre fue conocida
por ser. Bueno, una mam. La Gran Madre. La Mam Ultimate. La Madre Grande.

Hestia no quera saber nada con ser madre.

Ella no tena problemas con la gente de otras familias. Amaba a sus hermanos, y una
vez que ellos comenzaron a tener nios, los am tambin. Su ms profundo deseo era
que toda la familia Olimpia se llevara bien y que pasaran la mayor parte del tiempo
juntos en su hogar, conversando, cenando o jugando Twister realmente cualquier
actividad sana.

Hestia slo no quera casarse.

Si piensas en ello, puede que veas el porqu. Hestia haba pasado aos dentro de las
entraas de Cronos. Tena una buena memoria e incluso poda recordar cuando Cronos
la tragaba al nacer. Recordaba el sonido de su madre gimiendo en desesperacin.
Hestia tena pesadillas, soaba que lo mismo podra sucederle a ella. Ella no quera
casarse slo para descubrir que su marido era en realidad un canbal traga bebs.
78
No estaba siendo paranoica, tampoco. Tena pruebas de que Zeus poda ser tan malo
como Cronos.

Veamos, despus de la guerra con Cronos, Zeus decidi que iba a ser una buena idea
para l casarse con un Titn, como una forma de demostrar que no haba
resentimientos. Se cas con una de las hijas de Ocano, una chica llamada Metis, que
fue la Titn de buenos consejos y planificacin una especie de entrenadora en la vida
de los titanes.

Metis era inteligente aconsejando a otros, pero al parecer ella no era tan brillante
cuando se trataba de su propia vida. Cuando estuvo embarazada de su primer hijo, le
dijo a Zeus:

Mi marido, tengo buenas noticias, preveo que este hijo ser una nia. Pero si
tenemos otro hijo juntos, ser un nio. Y vas a amar esto, l estar destinado a
gobernar el universo algn da! No es increble?

Zeus entr en pnico. Pens que iba a terminar como Urano y Cronos picado en
pequeos pedacitos por lo que tom una pgina del libro de jugadas de Cronos.
Abri su boca muy amplia y cre un tornado que succionara a Metis derechito a su
garganta, comprimindola tan pequea como para poder tragrsela entera.

Este tipo de cosas espantaba a los otros Olmpicos, especialmente a Hestia.

Qu pas con Metis y su hijo no nacido all abajo en el estmago de Zeus? Ya

llegaremos a eso ms adelante. Pero Hestia vio todo, y se dijo: Casarse es
PELIGROSO!

Zeus pidi disculpas a los titanes y dioses por tragarse a Metis. Prometi no volver a
hacerlo de nuevo. Decidi casarse con otra Titn, pero como pueden adivinar, no
haba una gran cantidad de voluntarias. Slo una acept: Themis, la titn de la ley
divina, que result ser la ta favorita de Hestia.

Themis se haba puesto de parte de los dioses en la guerra. Ella entenda el bien y el
mal, y saba que los dioses seran mejores gobernantes que Cronos. (Nota que dije
mejores, no ms buenos).

Al igual que Hestia, Themis era modesta y reservada, no estaba interesada en el

79
matrimonio, sobre todo despus de lo que pas con Metis; pero en nombre de la paz,
acept casarse con Zeus. (Y s, Themis era tcnicamente la ta de Zeus, as que eres
libre de sentir nauseas pensando sobre ellos casndose. Pero sigamos).

El matrimonio no dur mucho. Themis tuvo dos grupos de trillizos. El primer grupo
no fue tan malo tres hermanas llamadas las Horas, que terminaron estando a cargo
de los cambios de estacin.

(Estars pensando: Espera, slo tres estaciomes? Pero recuerda, esto fue Grecia, creo
que ellos nunca haban tenido un invierno).

El segundo conjunto de trillizos, eran las que ponan a todos los pelos de punta. Ellas
eran llamadas las Moiras, las Tres Parcas, y nacieron viejas. Nada ms al sacarlas de la
cuna, pasaron de tres bebs arrugadas a tres abuelitas bien arrugadas. A ellas les
gustaba sentarse en la esquina y ponerse a hilar en una rueca mgica. Cada vez que
cortaban un hilo, algn mortal en el mundo mora.

Los Olmpicos se dieron cuenta rpidamente que las tres Parcas no slo podan ver el
futuro sino que tambin podan controlarlo. Ellas podan atar la vida de alguien en sus
mgicos hilos hacindolo literalmente una cuerda de su vida. Y Cundo se cortaba
esa pieza? Sayonara! Nadie estaba seguro si podran hacer lo mismo con los
inmortales. Incluso Zeus tena miedo de esas chicas.

Despus de engendrar a las Parcas, Zeus apart a Temis y le dijo:

Sabes qu? No estoy seguro de que este matrimonio vaya a funcionar. Si seguimos
teniendo ms nios como las Parcas, todos vamos a estar en problemas. Qu vendr
despus las Tres bombas del juicio final? Los Tres Cerditos?

Temis fingi estar decepcionada, pero en realidad se senta aliviada. Ella no quera
ms hijos, y definitivamente no quera dejarse atrapar por el tornado de la garganta de
Zeus.

Tiene razn, mi seor dijo ella. Con mucho gusto doy un paso al costado y le
dejo tomar a otra mujer.

Hestia fue testigo de todo esto, y estaba pensando: No quiero que me pase esto a m.
Con la suerte que tengo, me casara con algn dios y dara a luz a los Tres Chiflados.
80
No, la posibilidad es demasiado horrible.

Ella decidi que era mucho mejor quedarse soltera y concentrarse en ayudar a sus
hermanos a criar a sus familias. Ella podra ser la ta genial. La nica ta. Aquella que
no tena bebs viejitas arrugadas y aterradoras.

Slo haba un problema: uno de los dioses tena otras ideas. Poseidn haba estado
mirando a Hestia y pensando Hey, ella es bonita Buena personalidad, fcil de tratar.
Debo casarme con ella.

S, regresamos al asunto de que el hermano se casa con la hermana. Vamos a dejar

todo fuera de nuestros sistemas Ahora todos juntos: Uno, dos, tres: "ASCO!"

Un olmpico ms joven, Apolo, tambin quera casarse con Hestia. Hablaremos de l

despus, pero hubiera sido un partido extrao, ya que Apolo fue uno de los ms
llamativos dioses. Por qu quera casarse con la tranquila y sincera Hestia?, no s.

Tal vez quera una esposa que nunca lo opacara.

Resulta que, ambos dioses se acercaron a Zeus el mismo da y le pidieron permiso
para casarse con Hestia. Parece raro que preguntaran a Zeus en lugar de Hestia pero,
como te habrs dado cuenta, los hombres no eran sensibles en cosas como esas.

Zeus, el rey del cosmos, tena la ltima palabra en todos los matrimonios.

Mientras tanto, Hestia estaba sentada ante la gran chimenea que se encontraba en el
centro del saln del trono, sin prestar mucha atencin. En aquel entonces, se
necesitaba una chimenea central, como un anillo de fuego, en la sala principal, ya que
proporcionaba calor en los das fros. Tambin era donde cocinaba, pona su agua a
hervir, en donde conversaba, tostaban del pan, calentaba malvavisco, y donde secaban
su calcetn. Bsicamente, este era el centro de la vida familiar.

Hestia siempre se la pasaba all. Haba tomado en cierto modo la responsabilidad de

vigilar que el fuego de la chimenea siguiera siempre encendido. Le haca sentirse bien,
sobre todo cuando su familia se reuna para la comida. Zeus le grit:

Hey, Hestia! Ven aqu. Ella se acerc a su trono con cautela, mirando a
Poseidn y Apolo, quienes le sonrean, sosteniendo unos ramos de flores y cajas de 81
dulces. Ella pens: Uh-oh.

Buenas noticias dijo Zeus, estos son dos grandes dioses que quieren casarse
contigo. Debido a que yo soy un realzado rey y un tipo verstil y reflexivo, voy a dejar
que escojas. Al soltero nmero uno, Poseidn, le gusta dar largos paseos por la playa y
el buceo. El Soltero nmero dos, Apolo, disfruta de la msica y la poesa, y pasa su
tiempo libre leyendo profecas del Orculo de Delfos. Quin te gusta ms?

Hestia solloz con horror, algo que sorprendi a los solteros. Se arroj a los pies de
Zeus y exclam: Por favor, mi seor! No-o-o! Ninguno de los dos!

Apolo frunci el ceo y revis su aliento.

Poseidn se pregunt si se haba olvidado de ponerse desodorante de nuevo.

Antes de que se enfadaran, Hestia se contuvo y trat de explicar. No tengo nada en

contra de estos dioses dijo, Pero no quiero casarme con nadie! Quiero estar sola
para siempre.
Zeus se rasc la cabeza. Esa idea simplemente no cuadraba. As que... nunca te
casars? No quieres tener nios? No quieres ser una esposa?

Eso es correcto, mi seor dijo Hestia Yoyo me har cargo del hogar todo el
tiempo. Voy a cuidar de las llamas. Voy a preparar las fiestas. Cualquier cosa que
pueda hacer para ayudar a la familia. Slo, promtame que nunca tendr que
casarme!

Apolo y Poseidn estaban un poco molestos, pero era difcil estar enojado con Hestia.

Ella era tan dulce, sincera y servicial. Le perdonaron por las mismas razones por la
que queran casarse con ella en primer lugar. Ella era realmente agradable. Entre los
Olmpicos, la amabilidad era un bien escaso y valioso.

Yo anulo mi propuesta de matrimonio dijo Poseidn, adems, proteger el

derecho de Hestia de no casarse.

Yo tambin dijo Apolo. Si eso es lo que ella quiere, voy a honrar sus deseos.

Zeus se encogi de hombros. Bueno, yo todava no lo entiendo. Pero est bien. Ella 82
mantiene un excelente hogar. Nadie ms sabe cmo hacer unos malvaviscos tan
buenos ni demasiado suaves, ni demasiado crujientes. Hestia, su deseo es
concedido!

Hestia solt un gran suspiro de alivio.

Ella se convirti en la diosa oficial de la chimenea, que puede no parecer un gran

cargo, pero era exactamente lo que quera Hestia. Ms tarde, la gente hizo una historia
sobre cuando Hestia sola tener un trono en el Monte Olimpo y lo dej cuando lleg
un nuevo dios llamado Dionisio. Es una buena historia, pero no est realmente en los
viejos mitos. Hestia nunca quiso un trono. Ella era demasiado modesta para eso.

Su chimenea se convirti en el centro de la calma de la tormenta cada vez que los

Olmpicos peleaban.

Todo el mundo saba que la chimenea era un territorio neutral. Podras ir all por un
respiro, una taza de nctar, o una conversacin con Hestia. Podras recuperar el aliento
sin ser abordado por alguien algo as como la "base" en el juego de la mancha.
Hestia cuidaba de todos, y todos cuidaban de ella.

El ejemplo ms famoso? Una noche, la madre Rea tuvo una gran fiesta en el Monte
Ida para celebrar el aniversario de la victoria de los olmpicos sobre Cronos. Todos los
dioses y los Titanes amigables fueron invitados, junto con docenas de ninfas y stiros.
Las cosas se pusieron bastante salvajes muchos beban el nctar, coman ambrosa,
y danzaban el baile loco con los Curetes. Los dioses incluso convencieron a Zeus para
contar algunas de sus bromas stiro infames.

Hestia no estaba muy acostumbrada a festejar. Cerca de las tres de la maana, se

levant mareada del baile y el nctar y se perdi en el bosque. De casualidad se
tropez con un burro que estaba atado a un rbol; probablemente uno de los stiros lo
haba montado para ir a la fiesta. Por alguna razn, Hestia encontr esto muy
divertido.

Hola, Sr. burro! ella se ri. Voy a hip!voy a recostarme justo aqu y,
uh, tomar una siesta! Cuida de m, de acuerdo? Bueno

La diosa cay sobre la hierba y comenz a roncar. El burro no estaba seguro de qu 83

pensar sobre eso, pero se mantuvo en silencio.

Unos minutos ms tarde, un dios menor de la naturaleza llamado Prapo lleg

deambulando por el bosque. No escuchas mucho acerca de Prapo en las viejas
historias.

Francamente, no es muy importante. Era un dios del pueblo que protega las huertas.
Lo s qu emocionante, no?. Oh, gran Prapo, protege mis pepinos con tus
grandes poderes! Si alguna vez has visto esos tontos gnomos de yeso en el jardn,
aquellos que la gente pone en sus patios, eso es un seal de los das que las personas
colocaban estatuas de Prapo en sus jardines para proteger sus productos.

De todos modos, Prapo estaba en todas las fiestas y coqueteaba con las damas. l
haba bebido mucho esa noche. Estaba vagando por el bosque en busca de alguna
ninfa o diosa desprevenida que consiguiera encantarlo. Cuando lleg a un espacio libre
y vio a una diosa encantadora descansando en el csped, roncando de manera
seductora a la luz de la luna, pens, S!
l se coloc junto a Hestia. No saba qu diosa era, pero no le importaba. Estaba
seguro de que si l se acurrucaba a su lado, ella estara encantada cuando se
despertara, porque oye, quin no querra ser romntico con el dios de las verduras?

Se arrodill a su lado. Ola a humo de madera tan delicioso como los malvaviscos
tostados. Le pas su mano por el cabello oscuro y dijo:

Oye, nena. Qu te parece si nos acurrucamos un poco?

En la cercana oscuridad, el burro aparentemente pens que sonaba como una idea
excelente y bram, HHAWWWWW!

Prapo grit: Ahhh!

Hestia se despert sobresaltada, horrorizada de encontrar un dios de verduras

inclinado sobre ella, con la mano en su cabello. Grit:

Ayuda!

En la fiesta, los otros dioses escucharon sus gritos. Inmediatamente dejaron de hacer lo 84
que estaban haciendo y corrieron a ayudarla porque simplemente no te podas meter
con Hestia.

Cuando se enteraron de Prapo, todos los dioses comenzaron a golpearlo, a lanzar

copas en su cabeza, atacndolo, llamndole por nombres. Prapo apenas sali de all
con vida.

Ms tarde, l afirm que no tena ni idea de que estaba coqueteando con Hestia. l
pens que era slo una ninfa, o algo as. An as, Prapo ya no era bienvenido en las
fiestas del Olimpo. Despus de eso, todo el mundo se hizo an ms protector con
Hestia.

Ahora, hay una parte ms de la historia de Hestia que es algo importante, pero voy a
tener que hacer algunas especulaciones aqu, porque no encontrars esto en los viejos
mitos.

Al principio, slo haba un hogar en el mundo, y perteneca a los dioses. El fuego era
como su propiedad de marca registrada. Los dbiles humanos no saban cmo hacerlo.
Todava estaban acobardados en sus cuevas, gruendo y agarrando sus narices,
golpendose unos a otros con palos.

El titn Prometeo, que haba hecho esos pequeos tipos de arcilla, se senta muy mal
por ellos. Despus de todo, l los haba creado para parecerse a los inmortales. Estaba
muy seguro de que tambin los seres humanos eran capaces de actuar como
inmortales. Slo necesitaban un poco de ayuda para empezar.

Cuando Prometeo visit el Olimpo, observaba a los dioses que se reunan en el hogar
de Hestia. El fuego era la cosa ms importante que hizo del palacio una casa. Podras
utilizar el fuego para mantener el calor, podas cocinar con l, hacer bebidas calientes,
encender antorchas por la noche. Podra jugarse cualquier cantidad de bromas
divertidas en los carbones calientes. Si slo los humanos hubieran tenido fuego...

Finalmente Prometeo se arm de valor y habl con Zeus.

Hey, Seor Zeus dijo. Uh, pens que deba mostrar a los humanos cmo hacer
fuego.
85
Zeus frunci el ceo. Los seres humanos? Te refieres a esos pequeos individuos
sucios que hacen chillidos divertidos cuando caminas sobre ellos? Por qu
necesitaran el fuego?

Podran aprender a ser ms como nosotros dijo Prometeo. Podran construir

casas, hacer ciudades, todo tipo de cosas.

Esa dijo Zeus, es la peor idea que he odo. Despus, querrs dale armas a las
cucarachas. Dale a los humanos el fuego y dominarn mundo. Recibirn todo
desdeosamente y decidirn que son tan buenos como los inmortales. No, lo
prohbo terminantemente.

Pero Prometeo no poda dejarlo as. l se qued mirando a Hestia sentada junto a su
fuego. Admiraba la forma en que mantuvo a la familia olmpica junta con sus fuegos
sagrados.

Simplemente no era justo, Prometeo decidi volver. Los seres humanos merecan la
misma comodidad.
Qu pas despus?

Varias versiones de la historia dicen que Prometeo rob las brasas de la chimenea.

Los escondi en el tallo vaco de un hinojo, aunque pensaras que alguien se dara
cuenta que l sala a escondidas del palacio con una planta de combustin lenta que
ola como regaliz quemndose.

86
Ninguna de las historias nos dicen que Hestia ayud a Prometeo. Pero la cuestin es,
cmo podra no haberse dado cuenta de lo que estaba haciendo? Ella siempre estaba
en la chimenea. No hay manera de que Prometeo podra haber robado el fuego sin que
Hestia se diera cuenta.

Personalmente, creo ella que tena simpata por Prometeo y esos pequeos seres
humanos.

Hestia era de buen corazn. Creo que ella tampoco ayud a Prometeo o al menos se
hizo de la vista gorda y dej que le robara las brasas.

Cualquiera que fuera el caso, Prometeo se escabull del Olimpo con su secreto palo de
regaliz ardiendo y se lo dio a los seres humanos. Le tom un tiempo para que ellos
aprendieran a utilizar el llameante material caliente sin matarse a s mismos; pero
finalmente lo lograron, y la idea se extendi como... bueno, un reguero de plvora.

Por lo general, Zeus no prestaba mucha atencin a lo que suceda sobre la tierra.
87
Despus de todo, el cielo era su dominio. Pero una noche clara se puso de pie en el
balcn del monte Olimpo y se dio cuenta de que en el mundo haba unas pecas
luminosas en casas, pueblos, incluso algunas ciudades. Los seres humanos haban
salido de sus cuevas.

Ese pequeo fuego Zeus se quej. Prometeo arm a las cucarachas.

Junto a l, la diosa Hera dijo: Uh, qu?

Nada Zeus murmur. Le grit a sus guardias: Encuentren a Prometeo y

triganlo aqu. AHORA!

Zeus no estaba contento. No le gustaba que alguien desobedeciera sus rdenes, sobre
todo cuando ese alguien era un titn que Zeus generosamente haba perdonado
despus de la guerra.

Zeus estaba tan disgustado, que decidi castigar a Prometeo de una manera que nadie
pudiera olvidar. Encaden al titn a una roca en el monte Cucaso al borde oriental del
mundo, luego convoc a una enorme guila, que era el animal sagrado de Zeus, para
que picoteara a Prometeo abrindole el vientre y se alimentara de su hgado.

Oh, lo siento. Eso fue un poco asqueroso. Espero que no estuvieras estaba a punto de
almorzar.

Todos los das, el guila podra desgarrar a Prometeo y devorrselo. Y cada noche,
Prometeo sanara, crecindole un hgado nuevo, justo a tiempo para que el guila
pudiera devorrselo al da siguiente.

Los otros dioses y titanes dieron el mensaje: No desobedezcan a Zeus, o cosas

malas te pasarn, implicando probablemente, cadenas, hgados o guilas hambrientas.

En cuanto a Hestia, nadie la acus de nada; pero ella se debe haberse sentido mal por
lo de Prometeo, porque se hizo cargo de que su sacrificio no fuera en vano.

Ella se convirti en la diosa de todos los hogares, en todo el mundo. En cada hogar
mortal, la chimenea central era sagrada para ella. Si necesitabas proteccin, ya sea si
alguien te persiguiese o te quisiera dar una paliza, corras al hogar ms cercano y nadie
88
te poda tocar estando all. El que viva en esa casa estaba obligado ayudarte si estabas
buscando refugio.

Las familias tomaban sus juramentos importantes en la chimenea, y cada vez que
quemaban una parte de su comida como un sacrificio a los dioses, una parte de ese
sacrificio iba para Hestia.

A medida que los pueblos y ciudades crecan, estas operaban como casas individuales.
Cada ciudad tena una chimenea central que estaba bajo la proteccin de Hestia. Si
eras un embajador de otra ciudad, siempre visitabas la chimenea primero para
proclamar que habas venido en son de paz. Si estabas en problemas e ibas a la
chimenea central de la ciudad, nadie podra hacerte dao. De hecho, los ciudadanos
eran obligados por su honor a protegerte.

Result que Prometeo tena razn. Los humanos comenzaron a actuar como los dioses,
para bien o para mal. Con el tiempo, los dioses se acostumbraron a esto e incluso lo
aceptaron. Los seres humanos construyeron templos para ellos, quemaron sacrificios
de dulce aroma, y hablaban sobre lo impresionante que eran los olmpicos. Eso
ciertamente ayud.

Sin embargo, Zeus no perdon a Prometeo por desobedecer sus rdenes. Finalmente
Prometeo consigui liberarse, pero eso es otra historia.

En cuanto a Hestia, ella fue capaz de mantener la paz en el Olimpo la mayor parte del
tiempo, pero no siempre.

Por ejemplo, una vez su hermana Demter se enoj tanto con sus hermanos, que casi
provoca la Guerra Mundial Cero

89
 Demter se convierte en maizilla

h, s Demter! 90

O Trata de no emocionarte demasiado, porque este captulo tiene que ver

con la diosa del trigo, el pan y los cereales. Demter slo lo reduca a rocas
cuando se trataba de carbohidratos. No estoy siendo justo con ella, creo.
Claro, ella era la diosa de la agricultura, pero haba otras cosas que
sucedan con ella.

Entre las tres diosas mayores, ella era la hermana del medio, por lo que combinaba la
dulce personalidad de Hestia con el atractivo de su hermana menor Hera. Demter
tena el cabello largo y rubio de color trigo maduro. Llevaba una corona de hojas de
maz tejidas No era una moda fashionista que la gente pudiera lograr, pero ella se
las arregl. Le gustaba adornarse con amapolas, que a menudo crecen en los campos
de cereales o eso me han dicho. Yo no camino por todos los campos de cereales.

Un manto oscuro cubra su vestido verde brillante, por lo que cada vez que se mova,
pareca una planta fresca abrindose camino a travs de la tierra frtil. Ola como una
tormenta sobre un campo de jazmn.
Desde que Hestia decidi no casarse, Demter era la primera diosa que llam
seriamente la atencin de los jvenes dioses. (Hera tambin era hermosa, pero su
actitud... bueno, vamos a llegar a eso ms adelante).

Demter no era slo bonita, tambin era de buen corazn (en su mayora), saba cmo
hacer increbles panes y galletas, y llevaba una figura sorprendentemente blica a
dondequiera que iba. Montaba una carroza dorada tirada por dragones gemelos. A su
lado brillaba una espada de oro.

De hecho, uno de sus nombres griegos era Demter Khrysaoros, es decir, la Seora de
la Espada de Oro. Suena como un buen ttulo para una pelcula de artes marciales.
Segn algunas leyendas, su espada era en realidad la guadaa de Cronos, que ella
forjaba como la herramienta de recoleccin ms mortal del mundo. Generalmente lo
utilizaba para cortar el trigo, pero si se encontraba enojada, poda luchar con l...

De todos modos, los jvenes dioses la queran. Zeus, Poseidn y Hades, todos ellos, le
propusieron matrimonio. Pero Demter les rechaz rotundamente. Prefera vagar por
la tierra, convirtiendo llanuras ridas en campos frtiles, alentando a los huertos a
florecer y dar frutos. 91

Un da, Zeus segua persistente. Acababa de divorciarse de Themis y no se haba

vuelto a casar todava. Estaba solo. Por alguna razn, estaba obsesionado con Demter
y decidi que absolutamente tena que ser para l.

La encontr en un campo de trigo (no se sorprendi). Demter le grit que se fuera,

pero l segua siguindola.

Vamos! dijo, slo un beso. Luego tal vez otro y despus quizs

No! grit, Eres tan molesto!

Yo soy el rey del universo dijo Zeus. Si nos juntamos, seras la reina!

No estoy interesada. Demter estaba siendo tentada a sacar su espada de oro, pero
Zeus era el dios ms poderoso, y la gente que se le oponan se meta en un montn de
problemas.
(Ejem, Prometeo, ejem.) A parte de eso, su carroza de oro estaba aparcada al otro
extremo del campo, por lo que ella no poda saltar ni huir.

Zeus segua molestndola. Nuestros hijos seran poderosos y sorprendentes.

Vete.

Hey, nena. No seas as.

Finalmente Demter se disgust, as que se transform en una serpiente. Pens que

poda perder a Zeus escondindose en los campos y deslizndose lejos.

Mala idea.

Zeus podra transformarse en un animal tambin. Se transform en una serpiente y la

sigui. Eso fue fcil, ya que las serpientes tienen un gran sentido del olfato; y como he
dicho antes, Demter tena un olor muy distintivo de lluvia-sobre-jazmn.

Demter se desliz por un agujero en la tierra. Otra idea bastante terrible.

92
Zeus se desliz detrs de ella. El tnel era estrecho, as que una vez Zeus bloque la
entrada, Demter no poda salir. Ella no tena espacio para cambiar de forma.

Zeus la atrap y no la dejara ir hasta que... Bueno, usa tu imaginacin.

Meses ms tarde, Demter dio a luz a su primer hijo una nia llamada Persfone.
Ella fue una dulce beb muy linda, Demter casi perdonaba a Zeus por engaarla
siendo un reptil y hacerle chiqui-chiqui. Casi. Ellos no se casaron, y Zeus era un padre
muy negligente; pero la nia se convirti en luz de la vida de Demter.

Ms sobre Persfone en un segundo...

Me gustara decir que esa fue la nica vez que Demter se meti en una mala situacin
con un hombre. Pero por desgracia, no fue as.

Unos aos ms tarde, Demter se fue de vacaciones a la playa. Ella estaba caminando
a lo largo de esta, disfrutando de la soledad y el aire fresco del mar, cuando Poseidn,
pas a vigilarla.
Al ser un dios del mar, sola percibir bellas mujeres caminando por la playa.

l apareci de las olas en sus mejores tnicas verdes, con su tridente en su mano y una
corona de conchas marinas en la cabeza. (Estaba seguro de que la corona le haca ver
irresistible).

Hey, nena dijo, moviendo las cejas, debes ser una contracorriente, porque me
barres a tus pies.

Haba estado practicando ese piropo durante aos. As que estaba encantado de que
finalmente llegara a utilizarlo.

Demter no estaba impresionada. Vete, Poseidn.

A veces el mar se va Poseidn estuvo de acuerdo, pero siempre vuelve. Qu

dices si t y yo tenemos una cena romntica en mi palacio submarino? Demter
hizo una nota mental de no estacionar su carro tan lejos. Realmente podra haber
utilizado sus dos dragones para que la apoyasen. Decidi cambiar de forma y alejarse,
pero ella saba que sera mejor no convertirse en una serpiente esta vez. Necesito algo
93
ms rpido, pens. Entonces mir por la playa y vio una manada de caballos salvajes
que galopan a travs de las olas.

Eso es perfecto! Demter pens. Un caballo!

Instantneamente se convirti en una yegua blanca y corri por la playa. Se uni a la

manada y se mezcl con los otros caballos. Su plan tena serias fallas. En primer lugar,
Poseidn tambin podra convertirse en un caballo, y lo hizo fue un fuerte semental
blanco. Corri tras ella. En segundo lugar, Poseidn haba creado a los caballos.
Saba todo acerca de ellos y poda controlarlos.

Por qu un dios del mar creara un animal terrestre como el caballo? Ya llegaremos a
eso ms adelante.

De todos modos, Poseidn lleg a la manada y comenz su corrida, en busca de

Demter o ms bien olfateando su dulce y distintivo perfume. Era fcil de
encontrarla. El camuflaje aparentemente perfecto de Demter en la manada result ser
una trampa perfecta. Los otros caballos abrieron paso a Poseidn, y cercaron a
Demter dejndola inmvil. Ella entr en pnico, temiendo ser pisoteada, y que ni
siquiera pudiera cambiar de forma en otra cosa. Poseidn se acerc a ella y relinch
algo as como: Hey, hermosa. Galopando por mi camino?

Para gran horror de Demter, Poseidn se hizo mucho ms mimoso de lo que ella
quera. En estos das, Poseidn podra ser arrestado por ese tipo de comportamiento.
Quiero decir... suponiendo que no se encontrase en forma de caballo. No creo que se
pueda detener a un caballo. De todos modos, en aquellos das, el mundo era un lugar
ms rudo, ms severo. Demter no poda denunciar exactamente a Poseidn ante el rey
Zeus, porque Zeus era muy malo.

Meses ms tarde, Demter muy avergonzada y enojada dio a luz a unos gemelos. La
cosa ms extraa? Uno de los bebs era una diosa; el otro era un semental. No voy a
intentar siquiera llegar a comprender eso. La nia fue nombrada Despoine, pero no se
oye mucho sobre ella en los mitos. Cuando creci, su trabajo era cuidar el templo de
Demter, como la alta sacerdotisa de la magia de maz o algo as. Su hermano beb, el
semental, fue nombrado Arin. l creci para ser un caballo inmortal sper rpido.
Fue quien ayud a Hrcules y algunos otros hroes, tambin. Era un caballo bastante
impresionante, aunque no estoy seguro de que Demter estuviera muy orgullosa de
94
tener un hijo que necesitaba nuevas herraduras cada pocos meses y que estuviera
constantemente acaricindola con su hocico por manzanas.

Hasta este punto, podras pensar que Demter habra renunciado a esos brutos y
repugnantes hombres para siempre y se habra unido a Hestia en el Club de la Soltera
Permanente. Pero curiosamente, un par de meses ms tarde, se enamor de un prncipe
humano llamado Lasion (Se pronuncia AY-son, creo). Slo te muestro lo lejos que los
humanos haban llegado desde que Prometeo les dio fuego. Ahora podan hablar y
escribir. Podran cepillarse los dientes y peinarse. Vestan ropa y de vez en cuando se
baaban. Algunos de ellos eran an lo suficientemente guapos para coquetear con las
diosas. Este tipo Lasion (no Jason, ese es un tipo diferente) era un hroe de Creta. Era
guapo y bien educado, y siempre vigilaba a sus agricultores locales, lo cual fue un
camino seguro hacia el corazn de Demter. Un da Lasion estaba inspeccionando
algunos campos recin arados cuando Demter pas bajo la apariencia de una
doncella mortal. Empezaron a hablar: Oh, me encanta el trigo, A m tambin!,
El trigo es el mejor! O algo por el estilo; y se enamoraron.
Se encontraron en los campos varias veces ms. En pocas semanas, Demter estuvo
locamente enamorada. Por supuesto, algo tena que ir mal. La prxima vez que
Demter visit los campos, Zeus pas a mirarla desde el Monte Olimpo. Vio a
Demter estar muy acogedora con este chico mortal abrazos y besos y hablndose
de trigo, lo que llev a Zeus estar sumamente celoso. Algo totalmente injusto, no?
Zeus y Demter ni siquiera estaban juntos. Aun as, cuando Zeus vio a un hroe mortal
pasando tiempo con "su" chica, se puso muy furioso. Lo bueno de enfadarse con los
mortales es que son mortales. Lo que significa que puedes matarlos.

Demter le estaba dando a Lasion un gran beso cuando el cielo retumb. Las nubes
rompieron abrindose, y los relmpagos destellaron. KER-ZAP! De repente Demter
se hallaba sola en el campo de trigo, su ropa arda. Un montn de cenizas del hroe
yaca a sus pies. Ella gema y gritaba maldiciendo a Zeus, pero no haba nada que
pudiera hacer. Ella se fue enfurruando a su apartamento privado en el Monte Olimpo
y permaneci all durante meses. Cuando por fin sali, sostena el ltimo nio que
dara a luz, un nio llamado Pluotos. (No Plutn. Ese es otro hombre diferente). No se
oye mucho sobre Pluotos en los antiguos mitos tampoco, pero se convirti en el dios
menor de la riqueza agrcola. Deambul por Grecia, en busca de agricultores exitosos 95
para recompensarlos por su arduo trabajo con bolsas de dinero en efectivo algo as
como la Patrulla del Premio de Old McDonalds.

A esta altura, Demter decidi que ya era suficiente. Tena citas ocasionales, pero
nunca se cas, nunca tuvo otro hijo, y sus relaciones con los dioses fueron siempre
tensas.

Sus experiencias tambin agriaron esa personalidad dulce que tena. Es posible que no
creas que una diosa del grano podra dar miedo, pero maldicin. Deberas haber visto
lo que le hizo a ese tipo, Erisikhthon.

Lo s. Sin duda el nombre ms estpido. Creo que se pronuncia Err-ISS-ick-thon, pero

diablos, slo estoy adivinando. De todos modos, este tipo era un prncipe local que
pensaba que era la cosa ms genial desde el bronce. l quera construir una mansin
enorme con la madera de los bosques cercanos.

El problema? Los rboles los nicos grandes y buenos que crea que eran lo
suficientemente buenos para su mansin estaban en una arboleda que era sagrada
para Demter. Estos enormes robles y lamos surcaban los cielos a ms de cien metros
de altura, y cada uno tena un espritu de la naturaleza, una drada, que los controlaban.
Las dradas bailaban alrededor, cantaban canciones acerca de Demter y hacan
collares de flores, o cualquier cosa en sus tiempos libres. Todo el mundo en todo el
pas saba que la arboleda era sagrada para Demter, pero a Eric Cualquiera-que-fuese-
su-nombre, no le import. (Sabes, creo que slo lo llamar Eric.) As que Eric
reuniocomo cincuenta de sus ms grandes y fuertes amigos. l les dio unas hachas de
bronce afiladas, y se dirigieron a la arboleda.

Tan pronto como las dradas los vieron venir, gritaron alarmadas y llamaron a
Demter para que las protegieran. Debieron haber tenido una seal de alerta, porque
ella estuvo all en un flash. Demter tom la forma de una doncella humana y apareci
en el camino, justo delante de Eric y su ejrcito de matones que manejaban sus hachas.

Oh, mi! dijo, Tales hombres grandes y fuertes! A dnde van?

Fuera del camino, muchacha se quej Eric, tenemos que hacer algunas taladas.

Pero por qu te atacan estos pobres rboles indefensos? 96

Necesito la madera! Eric bram, Voy a hacer la mansin ms grande en el

mundo!

Sus amigos aplaudieron y ondearon sus hachas amenazadoramente.

Debera elegir otros rboles dijo Demter, tratando de mantener la calma. Esta
arboleda es sagrada para Demter.

Bah! dijo Eric, estos son los rboles ms altos de la tierra. Necesito rboles
altos para mi gran saln. Mis amigos y yo tenemos la intencin de festejar all toda la
noche. Tendremos excelentes fiestas, ser el ms famoso en toda Grecia!

Sus amigos gritaron, Mmm! E hicieron ruidos relamindose los labios.

Pero este es el hogar de muchas drades inocentes persisti Demter.

Si las dradas intentan detenerme dijo Eric, voy a cortarlas tambin!

Demter apret la mandbula. Y si Demter intenta detenerte?

Eric se ri. Que se atreva. No tengo miedo a una tonta diosa de cosecha. Ahora, a un
lado, o te cortar a ti tambin, muchacha.

Empuj a la diosa a un lado y se dirigi hacia el rbol ms grande un enorme lamo

blanco. Cuando balance su hacha, una rfaga de viento caliente le golpe en el
trasero. Demter creci a una gran altura, elevndose sobre los rboles como Maizilla
en sus tnicas de color verde y negro, con la corona de hojas de maz que echaban
vapor en sus cabellos de oro, su guadaa lanzando una sombra sobre todo al grupo de
los mortales.

97
98
AS QUE la gigantesca Demter reson, NO TIENES MIEDO?

Los cincuenta matones de Eric dejaron caer sus hachas y corrieron gritando como
nias.

Eric trat de levantarse, pero sus rodillas temblaban. Yo eh, yo slo... uh

QUERAS SER FAMOSO POR TUS FIESTAS! Demter rugi. Y

FESTEJARS, ERISIKHTHON! CADA NOCHE, UNA GRAN FIESTA, COMO
T QUERAS! SOY LA DIOSA DE LA COSECHA, LA DUEA DE TODO EL
ALIMENTO.VAS A COMER Y COMER HASTA EL RESTO DE TUS DAS,
PERO TU HAMBRE NUNCA SER SATISFECHA!

Demter desapareci en un destello de luz esmeralda.

El pobre Eric huy sollozando y jurando a los dioses que nunca tocara esa arboleda
sagrada. Pero eso no import. Esa noche, cuando termin la cena, l segua tan
hambriento como cuando empez. Comi una segunda cena, y luego una tercera; pero
no se senta mejor. Bebi como, un galn de agua; pero no pudo saciar su sed. A los
99
pocos das, el hambre y la sed se convirtieron insoportables. Slo consigui un gran
alivio durmiendo, pero incluso ah, soaba con comida. Cuando despertaba, estaba
muerto de hambre de nuevo.

Eric era un hombre rico, pero en pocas semanas haba vendido la mayor parte de sus
bienes slo para comprar alimentos. Coma constantemente, durante todo el da, todos
los das. Nada lo ayudaba. Con el tiempo perdi todo lo que posea. Sus amigos lo
abandonaron. l estuvo desesperado, incluso trat de vender a su propia hija como
esclava para conseguir dinero para comer. Afortunadamente, Demter no era tan cruel
como para dejar que eso sucediera. La hija implor para que alguien la rescatara, y
Poseidn acudi en su ayuda. Tal vez pens que le deba un favor a Demter por el
incidente que tuvo con sus caricias de caballo. Quizs no le importaba ayudar a una
joven mortal. De todos modos, l tom a la nia bajo su proteccin e hizo de ella un
ama de casa en su palacio bajo el agua. En cuanto a Erisikhthon, se consumi y muri
en agona. Final feliz.
Se corri la voz. Los mortales decidieron que tal vez deberan tomar en serio a
Demter. Cualquiera que controle los alimentos puede bendecirte o maldecirte, muy
pero muy severamente.

Despus de todo, Demter supuso que haba conseguido expulsar la ira fuera de su
sistema. Decidi relajarse y disfrutar de la vida, y lo que le trajo la mayor felicidad en
el mundo fue su hija mayor, Persfone. Oh, claro, amaba a sus otros hijos; pero
Persfone fue su favorita.

Ya he terminado con el drama Demter se dijo a s misma. Slo voy a

descansar y disfrutar pasando tiempo con mi maravillosa hija!

Como probablemente puedes adivinar, esto no sali tan bien.

100
 Persfone se casa con su acosador
(O Demter la secuela)

101

N
unca comprend qu haca de Persfone alguien tan importante. Quiero decir,
para una chica que casi destruy el universo, me parece alguien no tan
increble.

Claro, era bella. Tena el largo y rubio cabello de su madre y los ojos azul cielo de
Zeus. Nada en el mundo le importaba. Estaba segura de que todo el mundo fue
inventado para complacerla. Supongo que cuando tus padres son ambos dioses, puedes
llegar a creer eso.

Amaba estar al aire libre. Pasaba los das vagando por el campo con sus amigas ninfas
y diosas, atravesando arroyos, recogiendo flores en prados iluminados por el sol,
comiendo fruta fresca recin cortada del rbol, bueno, estoy inventndome todo eso,
pero supongo que eso es lo que las diosas adolescentes habran hecho antes de la
invencin de los telfonos inteligentes.

La cosa es que Persfone no tena mucho que hacer. No era tan inteligente. No era
valiente. No tena realmente metas u hobbies (a parte de lo de recoger flores).
Simplemente estaba ah, disfrutando de la vida y siendo una nia consentida, protegida
y con demasiados privilegios. Supongo que est bien si puedes tenerlo, pero yo no
crec de esa forma, as que no le tengo mucha simpata a ella.

Aun as, Demter viva para su hija, y no puedo culparla por ser sobreprotectora.
Demter haba tenido suficientes malas experiencias con esos dioses furtivos. Despus
de todo, Persfone haba llegado al mundo por una emboscada de serpientes. La nia
tena suerte de no haber salido de un huevo.

Por supuesto, ya que Persfone haba sido declarada fuera de alcance, todos los dioses
la notaron y pensaron que era increblemente guapa. Todos queran casarse con ella,
pero saban que Demter nunca lo permitira. Siempre que cualquiera de ellos se
acercaba, Demter apareca de la nada con su carro de combate de dragn y su
tenebrosa espada dorada. 102

La mayora de los dioses la dejaron ir. Decidieron buscar diosas con las que fuera ms
seguro salir.

Pero un dios no pudo sacarse a Persfone de su cabeza. Un dios llamado Hades, el

seor del Inframundo.

Pareja perfecta, no? Un hombre viejo y sombro que viva en la cueva ms grande del
mundo llena de las almas de los muertos, y se enamora de una bella joven que ama la
luz del sol, las flores y el aire libre. Qu poda salir mal?

Hades saba que no vala la pena. Persfone estaba completamente fuera de su alcance.
Adems, Demter no dejara que ningn dios se acercara a su hija. No haba manera
en el Trtaro que ella dejase que Hades saliera con Persfone.

Hades trat de superarla. Pero se senta solo all abajo en el Inframundo sin compaa
ms que de los muertos. Sigui ponindose su casco de invisibilidad y se colaba a
hurtadillas al mundo de los mortales para ver a Persfone divertirse por ah. En otras
palabras, fue el primer acosador del mundo.

No s si alguna vez alguien te haya gustado tanto, pero Hades se obsesion. Guardaba
dibujos de Persfone en su bolsillo. Grab su nombre en su mesa de obsidiana con un
cuchillo, lo que le cost mucho trabajo. Soaba con ella y tena conversaciones
imaginarias donde l admita su amor y ella confesaba que siempre haba sentido algo
por espeluznantes chicos mayores que vivan en cuevas llenas de gente muerta.

Hades se distrajo tanto que ni siquiera se poda concentrar en su trabajo, que era
clasificar las almas de los muertos una vez que llegaran al Inframundo, pero los
fantasmas comenzaron a escapar al mundo mortal, o merodeaban en los vecindarios
espirituales incorrectos. El trfico en las puertas del inframundo era ridculo.

Finalmente, Hades no pudo soportarlo ms. A su favor, no trat de engaar a

Persfone o de llevrsela a la fuerza, al menos no al principio. Pens: Bueno,
Demter nunca me escuchar. Tal vez deba hablar con el pap de Persfone.

No era fcil para Hades visitar el Monte Olimpo. Saba que no era bienvenido ah. 103
Definitivamente no quera pedirle ningn favor a su molesto hermanito Zeus, pero
puso su cara de valiente y se encamin hacia el cuarto del trono Olmpico.

Sucedi que atrap a Zeus de buen humor. El rey de los cielos haba terminado todo su
trabajo de dios por la semana, organizar las nubes y los vientos y haciendo lo que sea
que un dios del cielo tenga que hacer. Ahora estaba sentado, bebiendo nctar y
disfrutando del hermoso da. Estaba fantaseando acerca de otra bella dama con quien
tena la intencin de casarse, llamada Hera; as que cuando Hades entr a verlo, Zeus
tena una sonrisa perdida en su cara.

Seor Zeus. Se inclin Hades.

Hades! chill Zeus. Qu hay, amigo? Mucho tiempo sin verte!

Hades estaba tentado a recordar a Zeus que era mucho tiempo sin verte porque Zeus
le haba dicho que no era bienvenido en el Monte Olimpo; pero decidi que era mejor
no mencionarlo.
 Uh, en realidadHades tir nerviosamente de su tnica negra. Necesito un
consejo. Sobre una chica.

Zeus sonri

Has venido al lugar indicado Las chicas me aman!

Est bien Hades comenz a preguntarse si esto era una buena idea.
Es sobre una chica en particular, tu hija, Persfone.

La sonrisa de Zeus vacil.

Qu dices?

Hades haba callado sus sentimientos tanto tiempo, que colaps. Confes todo, hasta
las cosas de acosador. Prometi que sera un excelente esposo para Persfone. Sera
devoto y le dara todo lo que ella pidiera, si tan solo Zeus le diera permiso de casarse
con ella.

Zeus acarici su barba. Usualmente, se habra enojado con una propuesta tan ridcula. 104
Habra sacado sus relmpagos y enviado a Hades de vuelta al Inframundo con su
tnica en llamas y su cabello en picos y quemado. Pero hoy Zeus estaba de buen
humor. En realidad estaba algo conmovido de que Hades hubiera acudido a l con su
problema y que hubiera sido tan honesto. Se sinti mal por su raro hermano acosador,
y definitivamente comprenda como un hombre poda obsesionarse con una mujer.

Claro, Persfone era su hija; pero Zeus tena muchas hijas de muchas mujeres
diferentes. No era como si Persfone fuera su favorita o algo por el estilo. Estaba
inclinado a ser generoso y ofrecerla.

Tamborile sus dedos en el descansabrazos de su trono.

El problema es Demter. Uhes la hija de Demter, verdad? Lo olvido.

S, mi Seor dijo Hades.

Su hija favorita record Zeus. La luz de su vida, a quien nunca pierde de vista,
etctera.
 S, mi Seor. Hades comenzaba a sentirse incmodo. Debera hablar con
Demter? Tal vez si rompieras el hielo y la hicieras que prometiera escuchar. O Tal
vez debera declararle mi amor a Persfone?

Qu? Zeus pareca horrorizado. Ser honesto con las mujeres? Eso nunca
funciona, hermano. Toma lo que quieres.

Uh En serio?

Siempre me funciona! dijo Zeus. Sugiero secuestrarla. Cuando nadie est

viendo, captura a Persfone y llvatela a tu lugar. Demter no sabr qu sucedi. Para
cuando lo resuelva demasiado tarde! Persfone ser tuya. Tendrs suficiente
tiempo para convencer a Persfone que se quede contigo en el Inframundo.

Hades comenzaba a dudar de la sabidura de Zeus.

Uhm, ests seguro de que es una buena idea?

Totalmente! dijo Zeus.

105
Hades se mordi el labio. Todo le de secuestrarla pareca muy riesgoso. No estaba
seguro si a Persfone en realidad le gustara ser secuestrada, pero no saba mucho de
mujeres. Tal vez Zeus estaba en lo correcto.

(Que conste: NO, NO LO ESTABA).

Hay un problema, mi Seor dijo Hades. Persfone nunca est sola. O est con
Demter o con chaperonas ninfas y diosas. Cmo puedo raptarla en secreto? Incluso
si uso mi casco de invisibilidad, no puedo hacerla invisible a ella o evitar que grite.

Los ojos de Zeus brillaron maliciosamente.

Djamelo a m. Ve a dejar tu carro listo.

Zeus esper a que Demter estuviera ocupada haciendo cosas de agricultura en el lado
lejano del mundo, como cosechando cebada en Libya o algo. No estoy seguro de qu.
De cualquier forma, Persfone estaba bajo el cuidado de sus ninfas chaperonas.
Usualmente eso funcionaba bien, pero las ninfas no estaban hechas realmente para ser
guardaespaldas. Podan ser distradas fcilmente, igual que Persfone.

Como siempre, las chicas fueron a los prados. Pasaron la maana explorando los
montes y salpicando en el agua del rio. Despus de un agradable y perezoso lonche,
dejando que sus vestidos se secaran bajo los rayos del sol, Persfone decidi ir a
recoger flores.

No vayas muy lejos! dijo una de las ninfas.

No lo har prometi Persfone.

No estaba preocupada. El mundo era su parque de juegos! Todos la amaban, y

adems, qu poda salir mal mientras ella recoga flores en un prado?

Las ninfas estaban somnolientas, calientes y llenas por el almuerzo, as que se

acostaron a tomar una siesta.

Persfone vag por la ladera hasta que junt un ramo completo de los rosales ms 106
cercanos. Por alguna razn, las rosas no tenan espinas. Su olor intoxicante mareaba a
Persfone. Camin penosamente un poco ms lejos y divis un gran campo de
violetas.

Oh! Qu bello!

Camin por entre las violetas, recogiendo las mejores y soltando las rosas, porque
ahora se vean plidas en comparacin a estas.

Bueno, probablemente debes saber en qu termina todo esto, pero Persfone no tena
ni idea. No se daba cuenta que Zeus causaba que las flores crecieran, cada grupo ms
colorido y con ms fragancia que el anterior, llevando a Persfone a alejarse ms y
ms de sus chaperonas.

As que, cmo poda Zeus, dios del cielo, hacer crecer las flores? No lo s. Mi mejor
apuesta es que an tena influencias con Gaia, la Madre Tierra, aunque estuviera
dormida. Tal vez no cosas tan grandes como hacer una montaa. Pero, hacer crecer
flores? No era un gran problema.
Persfone vag de flor en flor susurrando: Oh, que hermoso! Qu lindo! mientras
recoga sus favoritas.

Antes de que pudiera darse cuenta, estaba a kilmetros de sus dormidas amigas ninfas.
Serpente hacia un valle aislado lleno de jacintos.

Se estaba agachando para recoger una hermosa flor roja cuando la tierra retumb. Una
grieta se abri a sus pies, y cuatro caballos negros jalando un gran carro corrieron
hacia la luz del sol. El conductor estaba vestido con una tnica flotante. Vesta guantes
de hierro, con una gran espada en su costado y un ltigo en su mano. Su cara estaba
cubierta con un elaborado casco de bronce con imgenes de tortura y muerte grabadas.

107
108
En retrospectiva, Hades se pregunt si era buena idea usar su casco del terror en una
primera cita, pero ya era demasiado tarde.

Persfone grit y cay de espaldas en el pasto.

Debi haber corrido, pero estaba en shock. Ni siquiera poda descifrar qu estaba
pasando. Todo siempre haba girado en torno a ella, siempre haba sido a su manera.
No poda estar en peligro. Pero estaba bastante segura que no haba pedido un chico
demoniaco en un gigantesco carro negro que viniera a pisotear sus jacintos.

A decir verdad, Persfone ocasionalmente soaba despierta con un apuesto chico que
la enamorara perdidamente. Ella y las ninfas pasaban mucho tiempo cuchicheando
sobre eso.

Pero esto no era lo que haba previsto.

Hades se quit su casco. Su complexin era an ms plida de lo usual. Tena un mal

cabello por el casco. Estaba sudando y nervioso y parpadeaba como si tuviera algo en
sus ojos.
109
Soy Hades dijo en una voz chillona. Te amo.

Persfone volvi a gritar, esta vez mucho ms fuerte.

Sin saber qu ms hacer, Hades tom su brazo, la jal hacia el carro, y hecho a andar a
los caballos. Su vehculo oscuro desapareci dentro de la tierra. El abismo se cerr
detrs de l.

La nica persona que en realidad vio el secuestro fue el Titn Helios, muy arriba en su
carro atractor de chicas, ya que tena un buen panorama y poda ver prcticamente
todo. Pero, piensas que tom el telfono en El Olimpo y report un secuestro?

No. En primer lugar, no tenan telfonos. Segundo, a Helios no le gustaba

entrometerse en dramas de los dioses. Despus de todo, era un Titn. Supuso que era
suertudo slo de tener un trabajo y no ser lanzado al Trtaro. Adems, este secuestro
no haba sido lo ms loco que haba visto mientras cruzaba el cielo cada da. Los
dioses siempre estaban haciendo cosas salvajes. Hombre, las historias que poda
contar. Algn da debera escribir un libro.
As que Helios sigui su camino.

Y acerca de las ninfas que cuidaban a Persfone: durmieron durante todo el secuestro.
La nica persona que escuch gritar a Persfone era la persona que menos te podas
imaginar

En una cueva en una ladera cercana, una Titn llamada Hcate se preocupaba por sus
asuntos. A Hcate le gustaban la magia y los caminos escalofriantes a media noche, y
los fantasmas. Era como la primera sper fan del Halloween. Normalmente slo
dejaba su cueva cuando estaba oscuro, as que ese da estaba sentada adentro leyendo
libros de hechizos o lo que sea cuando escucho a una chica gritar.

Tal vez Hcate era una diosa de la magia negra, pero no era mala. Inmediatamente
corri a ayudar. Para cuando lleg al prado, todo haba terminado.

La magia de Hcate era dbil de da. Poda percibir que la tierra se haba abierto y que
alguien haba sido secuestrado en un carruaje y jalado al Inframundo, pero no tena
idea de quin haba realizado el secuestro ni de quin haba sido secuestrado.
110
Hcate no estaba segura de qu hacer. No era como si pudiera llamar al 911. Ya que
no conoca los hechos, decidi regresar a su cueva y esperar a que cayera la noche,
para poder realizar mejor los hechizos y esperaba obtener ms informacin.

Mientras, las ninfas despertaron de su siesta y buscaron a Persfone, pero ella

literalmente haba desaparecido de la faz de la tierra. Las ninfas haban empezado a
entrar en pnico para cuando regres Demter y se dio cuenta que su preciada hija
haba desaparecido. No estoy seguro de qu hizo Demter para castigar a las ninfas,
pero no poda ser algo bueno.

De cualquier forma, Demter estaba aterrada. Vag por los alrededores gritando el
nombre de Persfone, hasta quedarse sin voz. Pregunt a todo quien conoca si haban
visto algo.

Durante nueve das Demter no se cambi de ropa ni tom un bao. No coma ni

dorma. No haca nada ms que buscar a Persfone. Debi haber comenzado a buscar
en la direccin equivocada, porque al dcimo da finalmente dio la vuelta y lleg al
rea cercana a la cueva de Hcate.
Hcate escuch a Demter gritando por Persfone. Inmediatamente la diosa de la
magia uni las piezas. Cada noche, Hcate haba intentado descifrar el secuestro, pero
sus hechizos no le decan nada. Haba magia muy fuerte interviniendo, cubriendo el
secuestro. Hcate tena el presentimiento de que un dios muy poderoso estaba detrs
de todo, o tal vez ms de uno.

Hcate corri para encontrarse con Demter. Le dijo a la diosa de la agricultura acerca
de los gritos que haba escuchado, y su creencia de que un dios desconocido haba
secuestrado de Persfone.

La angustiada madre no se tom bien la noticia. Grit y chill tan fuerte que todas las
plantas dentro de un radio de cinco millas marchitaron y murieron. Pro cientos de
millas en cada direccin, cada grano de maz de tierra Griega explot hacindose
palomitas.

Encontrar a quien sea que se la haya llevado! se lament Demter. Lo

asesinare! Y luego lo asesinar de nuevo!

En este punto, la mayora se habran alejado de la loca mujer, pero Hcate se sinti 111
mal por ella.

Te ayudar a buscar esta noche le dijo. Tengo antorchas, y soy muy buena
viendo en la oscuridad.

Buscaron desde el atardecer hasta el amanecer pero no tuvieron suerte.

Hcate regres a su cueva para descansar, prometiendo volver a ayudar cuando cayera
la noche, pero Demter no poda parar.

Ella prosigui sola hasta que lleg la noche y lleg a un reino llamado Eleusis. En este
punto, incluso la diosa inmortal estaba exhausta. Decidi visitar la ciudad, descansar
sus pies por unos minutos y mezclarse entre los habitantes. Tal vez haban visto o
escuchado algo.

Demter se disfraz de una vieja mujer mortal. Se encamin hasta el centro de la

ciudad, porque ah es donde los forneos normalmente iban cuando queran pedir
ayuda a los locales. Haba una multitud en el cuadrado. Una dama de finas ropas y
corona dorada estaba dando una especie de discurso. Siendo una diosa inteligente,
Demter pens:

Debe ser la reina.

Result que la reina Metaneira estaba all con su familia y con los guardias de su casa,
ofreciendo sacrificios a los dioses en celebracin del nacimiento de su hijo menor,
Demofonte. (O tal vez estaba all para pedir disculpas a los dioses por darle a su hijo
un nombre tan ridculo.) De cualquier forma, cuando Demter despert, la reina
Metaneira estaba ofreciendo una oracin a Demter. Incluso en el estado tan
desesperado de Demter, eso fue algo muy extrao, escuchar a alguien ofrecerle una
oracin mientras no saban que ella estaba en la multitud.

Si hubiera sido yo, habra esperado a que la reina dijera Oh, gran Demter. Y luego
habra entrado de un salto diciendo ME LLAMASTE?

Probablemente fue algo bueno que nadie me hiciera dios.

De todas formas, Demter pens que esto era una buena seal. Esper a que la reina
112
terminara de bendecir a su nuevo beb, quien era muy lindo. Cuando la multitud se
separ, Demter se dirigi hacia la reina, pero Metaneira la vio primero.

Mujer anciana! llam la reina.

Demter parpade. Miro a su alrededor, preguntndose a quin le estaba hablando

Metaneira. Despus record que estaba disfrazada.

Oh, cierto! S, mi reina? dijo Demter en su mejor voz de mujer anciana.

La reina estudi la cara de Demter y sus ropas andrajosas. Incluso disfrazada,

Demter deba verse muy cansada. Despus de diez das, no ola a dulce jazmn, como
siempre.

No te conozco dijo la reina. Su familia y guardias se reunieron.

Demter se pregunt si iba a tener que convertirse en un monstruo de 100 metros para
asustarlos, pero la reina slo sonri.
 Bienvenida a Eleusis! Siempre damos la bienvenida a los extraos, porque nunca
se sabe cundo uno pueda ser un dios disfrazado, eh?

Los guardias de la reina rieron por lo bajo. Probablemente estaban pensando: S

claro, esta anciana es una diosa.

Demter hizo una reverencia.

Muy sabio, mi reina, muy sabio.

Necesita de un lugar donde quedarse? pregunt la reina. Necesita comida?

Cmo podemos ayudarla?

Vaya, pens Demter. Habla en serio.

Despus de das de ansiedad, corriendo frenticamente alrededor de Grecia buscando a

su hija, Demter estaba estupefacta al recibir tanta amabilidad. Estos enclenques
mortales no saban que ella era ms que una simple mendiga, pero an as la reina se
tom el tiempo de ser amable, ms amable incluso que la mayora de los compaeros
dioses de Demter habran sido. 113

Demter estaba tan cansada y emocionalmente debilitada que se solt llorando.

Mi hija solloz. Me han robado a mi hija.

La reina jadeo.

Qu? Esto es indignante!

Un apuesto joven camin hacia el frente y tom las manos de Demter.

Anciana mujer, yo soy Triptlemo, el hijo mayor de la reina. Prometo ayudarle a

encontrar a su hija como pueda!

La reina Metaneira asinti en acuerdo.

Pero ven, querida invitada. Claramente ests exhausta. No ayudar en nada a tu hija
si mueres de cansancio y hambre mientras tratas de encontrarla. Por favor qudate en
mi palacio esta noche. Cuntanos tu historia. Descansa y come. En la maana,
decidiremos la mejor manera de ayudarte.

Demter quera declinar. Quera seguir. Ya que era inmortal, obviamente no estaba en
riesgo de morir. Pero estaba cansada. Estas personas eran agradables. Y despus de
diez das buscando, en sus ropas sucias haban comenzado a crecer especies de moho y
hongos que ni siquiera la diosa de la agricultura poda reconocer.

Agradeci a la reina y acept su hospitalidad.

Despus de tomar un agradable bao caliente y ponerse ropas nuevas, Demter se

senta mucho mejor. Se reuni con la familia real para cenar y les platic de sus
problemas, aunque dej de fuera pequeos detalles, como que era una gran diosa.
Explic que su hija haba desaparecido mientras sala al prado con sus amigas. Una
mujer que viva cerca la haba escuchado gritar, por lo que era claro que su hija haba
sido secuestrada, pero Demter no tena idea de quin se la haba llevado o dnde
podra estar.

La familia real dio una lluvia de ideas con sugerencias para ayudar: ofrecer una 114
recompensa, poner la cara de Persfone en cartones de leche, poner posters de SE
BUSCA por la ciudad. Finalmente Triptlemo tuvo la idea ganadora.

Enviar jinetes a las cuatro direcciones. Recaudaremos noticias y esparciremos la

voz de su secuestro. Qudate con nosotros y descansa unos das, invitada de honor. S
que ests ansiosa, pero esta es la manera ms rpida de buscar por el campo. Cuando
mis jinetes regresen, sabremos ms.

De nuevo, Demter quera protestar. Estaba horriblemente preocupada por su hija,

pero no poda pensar en una mejor idea, y estaba agradecida por la hospitalidad de esta
familia. A parte, le vendran bien unos das de descanso.

Desde su pnico inicial por el secuestro, el humor de Demter se haba transformado a

fra determinacin. En su corazn, saba que Persfone estaba en algn lugar,
capturada pero ilesa. Sus instintos maternos se lo decan. Sin importar el tiempo que
tomara, ella la encontrara. Y cuando pusiera sus manos sobre el secuestradoroh, su
venganza sera terrible. Lo cubrira en fertilizante, causara que creciera cebada por
todos sus poros, y reira de sus horrorizados gritos mientras se transformaba en la Chia
Pet ms grande del mundo.

Demter sonri al Prncipe Triptlemo.

Gracias por su amabilidad. Acepto la oferta.

Excelente!

Goo dijo el recin nacido Demofonte, gorgoteando en los brazos de la reina.

Demter contempl al beb. Su corazn se llen de calor y nostalgia Pareca que slo
el siglo pasado Persfone haba sido as de pequea!

Permtanme pagar su amabilidad dijo Demter a la reina. Soy una excelente

niera, y s lo que es ser mam Te vendra bien dormir un poco! Permteme cuidar de
tu beb esta noche. Prometo mantenerlo seguro lo bendecir con hechizos especiales
contra el mal para que crezca y sea un guapo y fuerte hroe!

Nunca he sido madre, pero creo que sera bastante sospechoso si una mujer anciana de 115
la calle se ofreciera a cuidar a mi beb por la noche. Pero como podrs adivinar, la
reina Metaneira era una persona confiada y de buen corazn. Se senta terrible por esta
anciana mujer que acababa de perder a su hija. Adems, era cierto que Metaneira no
haba dormido mucho desde que lleg el beb.

Sera un honor dijo la reina mientras entregaba a Demofonte a Demter.

Esa noche, la diosa meci al beb cerca de la chimenea. Le canto canciones de

guardera del Monte Olimpo, como itzy bitzy stiro y Soy un pequeo cclope. Le
dio a Demofonte nctar, la bebida de los dioses, mezclada con su leche de siempre. Le
susurr poderosas bendiciones para mantenerlo protegido.

Te hare inmortal, pequeo, pens Demter. Es lo menos que puedo hacer por tu
buena madre. Te har tan fuerte que nadie te podr secuestrar de la forma en que mi
pobre hija fue secuestrada.

Cuando el nio ya se haba dormido, Demter lo coloc en la ardiente chimenea.

Probablemente ests pensando: Ah! Quem al pequeo chico?

No, est bien. El nio estaba bien.

La magia de Demter lo protegi, as que las llamas slo se sentan clidas y

placenteras. Mientras Demofonte dorma, el fuego comenz a quemar su esencia de
mortal y comenz el proceso de convertirlo en dios.

En la maana, la reina Metaneira no poda creer cunto haba crecido su beb. Subi
mucho de peso durante la noche. Sus ojos eran ms brillantes y era ms fuerte.

Qu le diste de comer? pregunt la reina sorprendida.

Demter ri.

Oh, nada especial, pero promet cuidarlo. Va a ser un fuerte y apuesto joven!

En el desayuno, Triptlemo anunci que sus jinetes ya se haban ido. Esperaba

noticias en uno o dos das. Demter estaba ansiosa. Estaba medio tentada a seguir su
bsqueda por su cuenta, pero accedi a esperar a que los jinetes regresaran.

Esa noche, Demter cuid de nuevo al beb Demofonte. Le dio de comer ms 116
ambrosa y lo recost a dormir en el fuego. En la maana, estaba contenta de ver que
se estaba inmortalizando muy bien.

Una noche ms deber hacerlo decidi.

Cuando le regres al beb a la reina en el desayuno, Metaneira no estaba tan feliz. Su

beb de pronto pareca un beb de cuatro meses ms que un recin nacido. Se
pregunt qu clase de magia Demter estaba usando, y si haba pasado el examen de
seguridad para bebs. Tal vez la anciana mujer estaba mezclando alguna hormona de
crecimiento en la leche de Demofonte. En unos das, tal vez el beb tendra
abdominales y vello en las axilas.

An as, la reina era demasiado educada como para gritarle a su invitada o lanzarle
acusaciones sin pruebas. Se qued con sus dudas para s misma. En secreto deseaba
que los jinetes regresaran ese da, y que la mujer siguiera su camino.

Desafortunadamente, los jinetes no regresaron.

 Estoy seguro que regresarn en la maana prometi Triptlemo. Entonces
debemos tener ms informacin.

Demter accedi quedarse una noche ms. Esta vez, cuando la cena termin, tom al
beb de los brazos de la reina sin siquiera preguntar, asumiendo que estaba bien.

El corazn de Metaneira lati fuerte en supecho. Vio como Demter cargaba a

Demofonte a su cuarto de invitados, y la reina trat de convencerse de que todo estaba
bien. La anciana mujer era inofensiva. No convertira a su recin nacido en un
monstruo de esteroides de una noche a otra.

Pero la reina no pudo dormir.

Le preocupaba que fuera a perderse toda la infancia de su beb. Despertara en la

maana y vera a este gigantesco nio de tres aos con vello facial corriendo hacia
ella, gritando en una voz profunda Hola mam! Qu onda?

Finalmente Metaneira no pudo soportarlo ms. Se desliz por el pasillo al cuarto de

Demter para vigilar al beb.
117
La puerta del cuarto estaba entreabierta. La luz de fuego brillaba en el alfizar de la
ventana. Metaneira escucho a la anciana cantar una cancin de cuna dentro, pero el
beb no hacia ningn sonido.

Tal vez eso era bueno. Dorma profundamente. Pero, qu si estaba en peligro?

Sin tocar, abri la puertay luego grit con todos sus pulmones La anciana estaba
sentada tranquilamente en una mecedora, observando como el beb Demofonte se
quemaba en el fuego!

Metaneira se dirigi a la chimenea, y arrebat al beb de las llamas, desatenta a cuanto

haba quemado sus manos y brazos. El beb comenz a lamentarse, no muy feliz de
despertarse de una siesta tan clida y agradable.

Metaneira se gir hacia Demter, lista para darle una paliza, pero la anciana le grit
primero.
 Qu ests PENSANDO? grit Demter, levantndose de la silla con los puos
cerrados. Por qu hiciste eso? Arruinaste todo!

Metaneira estaba aturdida y sin habla. Mientras, el prncipe Triptlemo y varios

guardias trastabillaron al cuarto a investigar los gritos.

Qu pasa? demand Triptlemo.

Arresten a esta mujer! chill Metaneira, agarrando a su beb en sus brazos

quemados. Trat de matar a Demofonte! Se estaba quemando en la chimenea!

Los guardias se acercaron, pero Triptlemo grit.

ESPEREN!

Los guardias dudaron.

Triptlemo le frunci el ceo a su madre, luego a la anciana. Era lo suficientemente

inteligente para darse cuenta que algo no estaba bien ah. El beb lloraba, pero se vea
ileso. No se vea quemado. La cobija ni siquiera pareca chamuscada. La anciana 118
pareca ms exasperada que culpable o asustada.

Qu significa esto? pregunt a su invitada.

Significa gru Demter, que tu madre acaba de arruinar las cosas para el
beb.

La anciana mujer comenz a brillar. Su disfraz se quem y se par enfrente de ellos

como una diosa de cabello dorado, su tnica brillando con luz verde, su guadaa
brillando a su lado.

Los guardias soltaron sus armas y se retiraron. Tal vez haban escuchado la historia de
Eric.

La reina jade. Como una mujer piadosa, saba cmo reconocer a sus dioses.

Demter!
 S dijo la diosa. Estaba intentando hacerte un favor, boba mujer Unas cuantas
horas ms en el fuego y tu beb habra sido inmortal! Habra crecido para ser un guapo
joven dios y te habra otorgado honor eterno. Ahora has arruinado la magia.
Simplemente ser humano, un gran hroe, s, fuerte y alto, pero condenado a una vida
mortal. Solamente ser Demofonte, cuando habra podido ser Totalofonte! Fonte
el grande!

Metaneira trag saliva. No estaba segura si deba disculparse o agradecerle a la diosa o

qu. Estaba tan aliviada de tener a su beb de regreso ileso, sin quemaduras ni vello en
las axilas, que no le importaba si era inmortal. Un gran hroe sonaba lo
suficientemente bien para ella. Aun, no crea que fuera la mejor idea decirle eso a la
diosa.

Debdeb de haber confiado en ti murmur Metaneira. Por favor, gran

Demter, castgame por mi falta de fe, pero no daes a mi familia.

Demter hizo a un lado el comentario.

No seas tonta, no te castigar. Slo estoy molesta. Ustedes han sido tiles en mi 119
bsqueda y

Oh! Triptlemo levanto su mano como si fuera a hacer una pregunta.

Si? pregunt Demter.

Eso me recuerda dijo Triptlemo. Uno de mis jinetes acaba de regresar con
noticias.

Sobre mi hija? Demter olvido completamente que estaba molesta y tom los
hombros del prncipe. Ya la encontraron?

Triptlemo no estaba acostumbrado a ser sacudido por una diosa inmortal, pero trat
de mantenerse calmo.

Uh, no exactamente, mi dama. Pero, el jinete dice que conoci a alguien que
conoci a alguien que conoci a un chico en una taberna lejos al este. Este chico deca
que era el Titn del sol, Helios. Estaba intentando impresionar a la mujer con sus
historias, al parecer.
Demter estrech los ojos

Coqueteando con una mujer desconocida en una taberna? Eso suena como Helios.
Bueno, suena como la mayora de los dioses, en realidad. Qu fue lo que dijo?

Aparentemente estaba contando una historia sobre tu hija Persfone. Dijo haber
visto el secuestro y que saba quin lo haba hecho. Pero, eh, no dijo al culpable.

Claro! Demter se emocion tanto que comenz a crecer pasto en la playera de

Triptlemo. Oh, lo siento... pero stas son excelentes noticias! Deb haber ido a
visitar a Helios antes, l observa todo!

Bes a Triptlemo en la mejilla.

Gracias, mi querido chico. No olvidar tu ayuda. Una vez que recupere a mi hija, te
recompensar enormemente.

Triptlemo intent sonrer pero no pudo. Le preocupaba que Demter fuera a hacer
que durmiera en una chimenea encendida.
120
Est bien, en serio.

No, insisto, pero ahora debo volar!

Demter se transform en una trtola, que era una de sus aves sagradas, y vol por la
ventana, dejando a la muy confundida familia real de Eleusis.

Helios saba que estaba en problemas en cuanto vio a Demter entrar en su saln del
trono. Al Titn del sol siempre le gustaba relajarse en las ltimas horas de la noche,
antes de tener que ensillar a sus caballos de fuego y ponerse a trabajar.

Estaba relajndose, pensando en todas las cosas locas que haba visto en su camino el
da anterior. De verdad debera escribir un libro. De pronto, las puertas de bronce de
su cmara de audiencia se abrieron volando, y Demter entr con su carruaje de
dragones justo hacia los escalones de su trono. Los dragones grueron y mostraron sus
colmillos, babeando sobre los zapatos dorados de Helios.

Uh, hola? dijo nervioso.

 Dnde est mi hija? La voz de Demter era calma y muy seria.

Hades hizo una mueca de dolor. No quera involucrarse en desacuerdos de dioses. No

le pagaban lo suficiente para eso. Pero decidi que ahora no era el momento para
callarse informacin.

Hades se la llev le dijo. Le dijo todo lo que haba visto.

Demter contuvo su grito. No quera volver a causar una epidemia de palomitas. Pero
Hades? De todos los repugnantes, horribles dioses varones que se la podran haber
llevado, Hades era el ms repugnante y horrible de todos.

Y por qu no me dijiste eso antes? Su voz era tan filosa como su guadaa.

Bueno, uhm

No importa! espet. Me encargare de ti luego. Cuando Zeus escuche cmo

Hades deshonr a su hija, estar furioso!

Sali del palacio del sol y fue directamente hacia el Monte Olimpo. 121

Como podrs adivinar, su conversacin con Zeus no fue de la manera que haba
planeado. Se encamin al saln del trono y grit.

Zeus! No podrs adivinar lo que pas.

Le cont toda la historia y demand que hiciera algo.

Extraamente, Zeus no pareca furioso. No miraba a Demter a los ojos. Se mantena

jugando con su rayo. El sudor comenz a caer por su cara.

Un sentimiento frio envolvi a Demter. Una especie de enojo que era mucho ms
profunda que cualquier cosa que haba sentido antes.

Zeus, qu hiciste?

BuenoZeus se encogi de hombros tmidamente. Hades posiblemente

mencion que quera casarse con Persfone.
Las uas de Demter se clavaron en sus palmas hasta que sus maos goteaban icor
dorado.

Y?

Son una buena pareja! Hades es poderoso. Es guapoo, uhm, bueno, es poderoso.

Quiero a mi hija de regreso dijo Demter. AHORA.

Zeus se retorci en su trono.

Mira, beb

NO me llames beb.

No puedo deshacer mis palabras. Ya est hecho. Esta abajo en el Inframundo. Estn
casados. Fin de la historia.

No dijo Demter. No es el final de la historia. Hasta que tenga a mi hija de

regreso, nada crecer en la tierra. Los cultivos morirn. La gente morir de hambre
122
Cada criatura viviente compartir mi dolor hasta que hagas lo correcto y regreses a
Persfone!
123
Demter hizo tronar el saln. (Tronar usualmente era trabajo de Zeus, pero ella estaba
ms que molesta.) Regres a Eleusis, el nico reino donde las personas la haban
ayudado. Permiti que los cultivos siguieran creciendo, pero en el resto de la tierra,
todo se marchitaba y mora justo como haba amenazado.

Zeus se dijo: Slo est haciendo un berrinche. Dale unos das y se le pasar.

Pasaron semanas, luego meses. Miles de humanos moran de hambre. Y cuando los
humanos moran de hambre, no podan hacer ofrendas a los dioses. No podan
construir nuevos templos. Todo lo que podan hacer era llorar en agona, rezando a los
dioses todos los das, a todas horas: Aydennos! Morimos de hambre! Lo que
causaba a Zeus un gran dolor de cabeza.

Tambin los dioses estaban limitados a alimentarse de ambrosa y nctar, lo que los
aburri pronto. Sin granos, no podan tener nada de pan o esos increbles brownies que
Hera haca a veces.

Finalmente Zeus cedi. Convoc a su mensajero principal, un dios llamado Hermes, y

dijo: 124

Hey Hermes, baja al Inframundo. Dile a Hades que debe mandar a Persfone de
regreso ahora mismo o nunca tendremos algo de pazo brownies.

Ya mismo, jefe. Hermes viaj hacia el Inframundo.

Por mientras, Persfone haba estado en el palacio de Hades todo este tiempo, y estaba
aprendiendo de una dura manera que el mundo no giraba a su alrededor.

Sin importar cuntas veces pateara, contuviera la respiracin o gritara por su madre,
no poda obtener lo que quera.

Hizo algunos berrinches picos. Rompi su cama (lo que haca algo difcil dormir);
pate las paredes (lo que lastim sus pies); y cuando los sirvientes fantasmales de
Hades le llevaban comida, se rehusaba a comer, aunque mora de hambre.

Lo de no comer era importante. Ves, en tiempos griegos, comer algo en casa de otra
persona era como firmar un contrato. Significaba que aceptabas su casa como su
invitado. Deban de tratarte apropiadamente, pero tambin debas comportarte
adecuadamente. Bsicamente, significaba que t y quien te hospedaba estaban en
buenos trminos.

Persfone no quera firmar ese contrato. Para nada.

Los primeros das se rehusaba a dejar su cuarto. Hades no la obligaba, aunque trataba
de hablar con ella a veces.

Mira deca, tu padre accedi al matrimonio. Lo siento por el secuestro, que por
cierto fue su idea, pero honestamente, te amo. Eres increble y hermosa y prometo

Lrgate! Lanzaba lo que fuera que encontrara, que sucedi que fue una
almohada. La almohada rebot en el pecho de Hades.

Hades se vea triste y la dej sola.

Cerca del cuarto da, Persfone se aburri y sali de su cuarto. Nadie la detuvo. Pronto
comprendi por qu. Fuera del palacio del rey, no haba a dnde ir. Estaba atrapada en
el inframundo, sin nada en ninguna direccin ms que grises y sombros llanos llenos
de gente muerta, y sin cielo arriba, ms que niebla oscura. 125

Incluso si huyera del palacio, no quera tener que caminar por esos campos llenos de
almas muertas, y no tena idea de cmo llegar al mundo superior.

Qu era lo ms exasperante? Hades se rehusaba a enojarse con ella, sin importar

cuntos platos lanzaba o cuntas sbanas rompa, o cuntos horribles apodos le deca,
aunque honestamente no se saba tantos insultos. Haba crecido en una vida feliz y
protegida, y llamar a Hades cabeza de chorlito no sonaba muy fuerte que digamos.

Hades acept su abuso y le dijo que senta mucho que estuviera tan molesta.

De verdad te amo prometi. Eres lo ms brillante en todo el inframundo.

Contigo aqu, no extraar la luz del sol jams. Eres ms clida que el sol por ahora.

Eres un estpido! grit Persfone.

Cuando Hades se fue, Persfone se dio cuenta que lo que haba dicho era algo dulce,
slo que en una manera rara y pattica, por supuesto.
Los das pasaron, y entre ms Persfone vagaba por el palacio, ms se maravillaba. La
mansin era enorme. Hades tenia cuartos enteros hechos de oro y plata. Cada da, sus
sirvientes colocaban nuevos ramos de flores hechos de piedras preciosas, una docena
de rosas de rub con tallos de diamantes, girasoles de oro y platino con hojas de
esmeraldas. Incluso en el Monte Olimpo, Persfone nunca haba visto riquezas tan
deslumbrantes.

Comenz a darse cuenta que aunque fuera raro y horrible, Hades tena un tremendo
poder. Controlaba miles de almas. Comandaba horripilantes monstruos y criaturas de
la oscuridad. Tena acceso a todas las riquezas del Inframundo, lo que lo hacia el dios
ms rico del mundo. Sin importar que destruyera Persfone, Hades poda reemplazarlo
instantneamente con algo mejor.

An as, odiaba el lugar. Claro que lo haca! Extraaba el sol y los prados y las flores
frescas. El inframundo era tan frio y hmedo que nunca poda entrar en calor. La
penumbra constante le daba un serio caso de trastorno afectivo estacional.

Luego, un da tropez con el saln del trono de Hades. l estaba sentado en un

extremo, en un trono esculpido por cientos de huesos, hablando con un fantasma 126
brillante. Persfone supuso que era un alma recin llegada del mundo mortal, ya que
pareca que le estaba dando a Hades las ltimas noticias.

Gracias le dijo Hades al espritu. Pero nunca ceder! No me importa cuntos

mortales mueran!

Persfone se acerc a la tarima.

De qu hablas, horrible persona? A quin ests matando ahora?

Hades pareca aturdido. Le agit la mano al fantasma y este desapareci.

Nono quiero decirte dijo Hades. Te traera dolor.

Lo cual slo hizo que quisiera saber ms.

Qu est pasando?

Hades respir profundamente.

 Tu madre est enojada. Sabe que te tom para que fueras mi esposa.

Ja! El corazn de Persfone palpit velozmente. Oh, ests en un gran

problema. Est de camino justo ahora con un ejrcito de ninfas enojadas y espritus de
los cultivos, no?

No dijo Hades.

No? pestae Persfone.

Ella no cruzar el inframundo dijo Hades. Odia este lugar. Me odia a m.

Claro que lo odia! dijo Persfone, aunque un poco decepcionada. Contaba con
que su madre la rescatara. Seguramente Demter vendra por ella personalmente,
odiara o no el Inframundo. Peroestoy confundida, qu decas de mortales
muriendo?

Hades hizo una mueca.

Tu madre est tratando de forzar a Zeus para que te recupere. Demter est 127
matando de hambre al mundo entero, permitiendo que miles de personas mueran hasta
que t le seas devuelta.

Persfone casi se cae. Qu su madre estaba haciendo qu?

Demter siempre haba sido tan linda y gentil. Persfone no poda imaginar a su mam
dejando que una planta de maz muriera, mucho menos miles de personas. Pero algo le
dijo que Hades no menta.

Los ojos de Persfone le picaban. No saba si estaba triste, enojada o simplemente con
el estmago revuelto. Miles de mortales estaban muriendo por ella?

Debes regresarme dijo Persfone. Inmediatamente.

Hades apret la mandibula. Por primera vez no pareca deprimido o dbil. La miro a
los ojos. Sus ojos oscuros brillaron con llamas prpura.

T lo eres todo para m ahora dijo Hades. Eres ms preciada para m que todas
las joyas debajo de la tierra. Siento mucho que no me ames, pero ser un buen marido
para ti. Har todo lo que pueda por mantenerte feliz. No te regresar. Si tengo que
hacerlo, contraatacare a Demter. Abrir las puertas del Inframundo y dejare que los
muertos inunden al mundo antes que liberarte!

Persfone no saba qu hacer con esa informacin. Su corazn se senta como si lo

estuvieran comprimiendo en una pequea joya, tan brillante y duro como un diamante.

Se dio la vuelta y huy. Corri por un corredor que nunca haba explorado, abri una
puerta y salia un jardn.

No poda respirar. Era el lugar ms increble que jams haba visto. Luces fantasmales
flotaban, tal vez las almas de personas particularmente felices? No estaba segura,
pero el jardn era ms clido e iluminado que cualquier otro lugar en el Inframundo.
Hermosas flores subterrneas brillaban en la oscuridad. Haba huertos de rboles
cuidadosamente podados de los que emergan flores con aromas deliciosos y brillante
fruta.

Los caminos estaban esculpidos con rubes y topacios. Abedules blancos se elevaban
en el aire como fantasmas congelados. Un arroyo abra su camino hasta el medio del 128
jardn. En una mesa cercana haba una charola de plata con licor congelado de nctar,
junto con las galletas y frutas frescas favoritas de Persfone.

No poda entender lo que estaba viendo. Todas las flores y rboles que amaba de la
tierra estaban en este jardn, de alguna manera creciendo y floreciendo en la oscuridad.

Qu?...Ni siquiera poda formar una oracin. Cmo?...

Te gusta? Hades habl por detrs de ella. La haba seguido afuera, y por
primera vez, su voz no la hizo encogerse.

Persfone se dio la vuelta y vio una ligera sonrisa en su rostro. No se vea tan
horripilante cuando sonrea.

T hiciste esto por m?

Se encogi de hombros.
 Siento que no estuviese listo antes. Reun a los mejores jardineros del Inframundo.
Asclafo! Dnde ests?

Un delgado hombre apareci de entre los arbustos. Tena tijeras de jardinero en sus
manos. Obviamente era uno de los muertos, a juzgar por su piel plida y tinte
amarillento en los ojos, pero logr esbozar una sonrisa. De alguna manera se vea ms
alerta que los otros zombies que Persfone haba conocido.

Slo estoy podando las rosas, mi Seor dijo Asclafo. Mi dama, un placer
conocerla.

Persfone saba que debera decir algo, como hola, pero estaba demasiado aturdida.
Justo en ese momento una grgola alada vol al jardn. Susurr algo en el odo de
Hades, y su cara creci severamente.

Un visitante dijo. Disclpame, querida.

Cuando se fue, Asclafo hizo un ademn a la mesa del jardn.

Mi dama, le gustara algo de comer? 129

No dijo Persfone automticamente. A pesar de todo, saba que no debera

aceptar la hospitalidad de un dios que la haba secuestrado.

Srvase a su gusto dijo el jardinero. Acabo de recoger estas granadas madura.

Estn increbles.

Tom uno de sus overoles y lo puso en la mesa, luego cort la fruta en tres partes con
su cuchillo. Cientos de semillas purpura rojizo brillaban por dentro.

Ahora, en lo personal no soy un gran fan de las granadas, pero Persfone las adoraba.
Le recordaban sus momentos ms felices sobre la tierra, jugueteando en los prados con
sus amigas ninfas.

Observ la deliciosa fruta y su estmago rugi protestando. No haba comido nada en

das. Era inmortal, por lo que no morira, pero se senta como si muriera de hambre.

Un poco no daar a nadie, se dijo a s misma.

Se sent, puso una semilla en su boca y no poda creer lo bien que le saba.
Probablemente habra comido ms si Hades no hubiera regresado con su visitante, el
dios Hermes.

Amor! llam Hades, y su voz sonaba como si hubiera llorado.

Persfone se levant disparada. Escondi sus pegajosos dedos prpura detrs de ella y
esper no tener jugo escurriendo de su boca.

Mmm-hmm?balbuce, jugueteando con unas semillas a medio masticar dentro

de su boca.

l es Hermes Su cara lucia rota por la desesperacin. lha venido a llevarte

de regreso.

Persfone trag saliva.

Pero... dijiste

Zeus lo ordena. Hades sonaba tan triste que Persfone olvido que estas eran 130
buenas noticias. Con gusto peleara contra cualquier dios por ti, pero ni siquiera yo
puedo pelear contra el consejo del Olimpo. Estoyestoy forzado a dejarte ir.

Persfone debera estar gritando de la emocin. Esto era lo que quera! Entonces por
qu se senta mal por eso? No poda soportar la cara devastada de Hades. l haba
hecho este jardn slo para ella. La haba tratado bienal menos despus del secuestro
inicial, y eso haba sido idea de Zeus. Hades haba estado dispuesto a abrir las puertas
de los muertos por ella.

A Hermes no pareca molestarle nada de eso.

Bien, excelente! le sonri a Persfone Lista para irnos? Slo hay unas
preguntas de rutina que debo preguntarte primero, ya sabes, para cruzar la frontera.
Has estado en contacto con algn animal vivo?

Persfone frunci el ceo.

No.
 Visitado alguna granja? inquiri Hermes. Cargas contigo ms de mil
dracmas en moneda extranjera?

Uhno.

ltima pregunta dijo Hermes. Has comido algo en el Inframundo? levant

sus manos disculpndose S que es una pregunta tonta. Digo, obviamente eres ms
inteligente que eso. Si comiste cualquier cosa en el Inframundo, debers quedarte aqu
para siempre.

Persfone se aclar la garganta.

Uh

No s si habra mentido o no, pero antes de que pudiera contestar, el jardinero

Asclafo dijo:

Mustreles sus manos, mi dama.

Persfone se sonroj. Sac sus manos, manchadas de morado. 131

Un tercio de granada, eso es todo.

Oh dijo Hermes. Ups

Puede quedarse! Hades bail en crculos, sonriendo de oreja a oreja, luego se

dio cuenta que no se vea muy digno que digamos. Ehdigodebe quedarse.
Lolo siento querida, si eso te hace triste. Pero no puedo pretender que no me alegra.
Estas son maravillosas noticias.

Las emociones de Persfone estaban tan revueltas que no saba cmo se senta.

Hermes se rasc la cabeza.

Esto complica las cosas. Debo de ir a reportar para recibir nuevas rdenes.

Vol al Monte Olimpo y les dio a los dioses la noticia.

Cuando Demter escuch el problema, le dio un ataque de rabia. De alguna manera

logr mandar una poderosa maldicin a travs de la tierra, al jardn del inframundo de
la mansin de Hades. Convirti a Asclafo en una lagartija por haber delatado a
Persfone.

Por qu una lagartija? No tengo idea. Supongo que, en su cabeza, una lagartija zombi
era la peor maldicin en la que poda pensar.

Demter amenaz con dejar que el mundo siguiera muriendo de hambre a menos que
recuperara a su hija. Hades mando un nuevo mensaje por Hermes, amenazando que los
muertos causaran un apocalipsis zombi a menos que Persfone se quedara con l. A
Zeus le estaba dando un dolor de cabeza, imaginando a su hermoso mundo
desmoronarse, hasta que Hestia lleg a una solucin.

Permitan a Persfone dividir su tiempo sugiri la diosa del Hogar. Comi un

tercio de la Granada. Permitan que pase una tercera parte del ao con Hades y dos
terceras partes con Demter.

Increblemente, todos los dioses estuvieron de acuerdo. Hades estaba feliz de tener a
su esposa, aunque fuera por una tercera parte del ao. Demter estaba encantada,
aunque nunca super estar molesta con Hades. Siempre que Persfone estaba en el 132
Inframundo, Demter se volva fra y enojada y no permita que crecieran las plantas.

Segn las viejas historias, esa es la razn de por qu hay tres distintas estaciones en
Grecia, y durante los meses ms fros del otoo, los cultivos no crecen.

Y en cuanto a Persfone, toda esta experiencia la hizo madurar. Se enamor de Hades

y se hizo un lugar en el Inframundo, aunque an disfrutaba pasar tiempo en el mundo
arriba con su mam y sus viejas amigas. La Titn de la magia Hcate, quien haba
ayudado en la bsqueda de Demter, fue al Inframundo y se convirti en una de las
asistentes de Persfone. Eso estaba bien para Hcate. El Inframundo era mucho ms
oscuro, y un mejor lugar para practicar magia que una cueva con corrientes de aire.

Demter incluso record su promesa a Triptlemo, el prncipe de Eleusis. Le dio su

propio carruaje con ruedas de serpiente y lo hizo el dios de la agricultura. Le dijo que
recorriera el mundo y enseara a las personas sobre agricultura. No suena como un
trabajo muy ostentoso, pero supongo que le gustaba ms que ser lanzado a una cama
de fuego.
Despus de eso, Demter en serio se calm. No hizo ms rabietas, lo que era bueno,
porque una vez que su hermana Hera comenz, el temperamento de Demter pareca
noble.

133
 A Hera se le pierde un tornillo

134

E
mpecemos con la buena noticia: Hera era muy guapa. De verdad hermossima.

Tena cabello de un brillante negro caramelo. Su cara era tan majestuosa

como la cara de una supermodelo en una pasarela. Los griegos describan sus
ojos como ojos de bisonte. Aunque no lo crean, eso era un cumplido. Significaba
que tena enormes y generosos ojos en los que te podas perder. Supongo que los
griegos pasaban mucho tiempo mirando a los bisontes.

De cualquier manera, en los inicios del Monte Olimpo, todos los dioses y Titanes
estaban enamorados de Hera. Lo cual nos lleva a la mala noticia. Hera tena un mal
temperamento y un carcter muy fuerte. Cuando un chico se le acercaba, ella lo
interrumpa y alejaba tan rpido, sealando sus defectos, criticndolo como si ella
fuera la mejor tanto que el chico saldra corriendo y jams volvera a buscarla.
 Rea decidi que Hera ira a un internado para nias donde podra crecer y aprender a
ser menos agresiva. Desafortunadamente nadie haba inventado los internados para
nias an.

As que Rea tom su segunda mejor opcin. Mand a Hera a vivir con su to Ocano y
su ta Tetis al fondo del mar ms lejano.

Durante un tiempo Hera desapareci del radar. Pas unos aos felices con sus tos, que
eran una pareja muy estable comparada con las de otros dioses. Hera decidi que
quera un matrimonio as. Ella esperara al chico correcto. No se casara con cualquier
viejo dios que se apareciera, a menos que pudiera probar que sera un buen esposo.

Haba escuchado sobre los problemas de su hermana Demter. Poseidn, Zeus y

Hades eran unos completos idiotas. Hestia haba tomado la mejor decisin al quedarse
soltera.

Hera no iba a ser universitaria para siempre. Quera un esposo, hijos, una casa en los
suburbios, todo completo. Slo deba ser cuidadosa sobre cul marido escoger.
Despus de algunos aos volvi al Monte Olimpo y al fin tuvo su propio apartamento 135
en el palacio. Su mal temperamento estaba ms controlado pero an as a los dioses les
era difcil conquistarla. Si intentaban ir demasiado lejos, Hera hallaba la manera de
deshacerse de ellos.

Besar a Hera? No lo creo, perdedor. A menos que le ensees un anillo de bodas y

pruebes tener una estabilidad econmica que te permita mantener una familia.
Eventualmente, la mayora de los dioses y titanes decidieron que Hera era demasiado
trabajo, aunque fuera indudablemente la diosa ms hermosa creada (hasta el
momento).

Pero un da, un dios la vio como un reto.

Zeus no aceptara un no como repuesta. Probablemente te hayas percatado de eso.

Se deslizaba a su lado en la cena y le contaba sus mejores chistes. Le cantaba en la

chimenea. La vea caminando por el pasillo, y de pronto empezara a hacer un baile de
los Coribantes slo para hacerla sonrer.
En secreto, ella disfrutaba de la atencin que Zeus le daba. Zeus era gracioso cuando
quera serlo. Era guapo con sus cabello oscuro y ojos azules, y le gustaba caminar por
ah sin su camisa, casualmente enseando sus msculos. Estaba en buena forma, no
caba duda. Y s, era el rey del universo, as que la mayora de las mujeres lo
consideraran una buena pareja.

Pero no Hera. Saba que Zeus era un mujeriego. Ya haba estado casado al menos dos
veces. Tena una hija con Demter. Haba rumores de muchos otros amoros con
diosas, Titanes e incluso mortales.

Hera no iba a ser una conquista ms. No era un trofeo. Saba que incluso si ceda a
Zeus, l perdera el inters inmediatamente, dejara de ser tan encantador y se ira a
ligar con otras mujeres. Hera no poda soportar esa idea.

Una noche en la cena dijo una broma particularmente graciosa. Algo sobre un burro,
un dios y un Cclope entrando a un templo, y Hera no pudo evitar rer. Tena lgrimas
en los ojos y no poda respirar.

Mir a travs de la mesa y se encontr con la mirada de Zeus por un largo momento. 136
Se aclar la garganta y apart a vista, pero Zeus haba vislumbrado sus sentimientos.

Te gusto dijo. Y lo sabes.

Definitivamente no dijo Hera. Eres un tonto, un mujeriego, un villano y un

mentiroso!

Exactamente! Esas son mis mejores cualidades!

Hera trat de no rer. Nunca haba conocido a un chico que fuera tan inmune a sus
insultos. Zeus era casi tan terco como ella.

Cundo te rendirs? demand. NO estoy interesada.

Nunca me rendir dijo. Y s ests interesada. Tu y yorey y reina del cosmos.

Imagnalo! Seramos una pareja invencible. Claramente, eres la diosa ms bella
creada. Y yo, por supuesto, soy diablicamente guapo.
Flexion sus msculos. Era ridculamente presumido, pero Hera deba admitir que se
vea bien.

Hera sacudi su cabeza.

Cmo puedo convencerte de que ests perdiendo tu tiempo?

No puedes. Te amo.

Hera resopl.

Amas cualquier cosa con vestido.

Esto es diferente. Eres la diosa correcta. Lo s. T tambin lo sabes. Solo di te

amo. Puedes hacerlo. Te sentirs mejor si eres honesta.

Nunca dijo. No te dir eso nunca. Jams.

Oh, suena como un desafo! Zeus sonri. Si puedo hacer que admitas que me
amas, te casaras conmigo?
137
Hera puso los ojos en blanco.

Claro, Zeus. Como eso nunca pasar, puedo decirte segura que si alguna vez
admitiera queya sabes, lo que dijiste.entonces claro, me casara contigo. Lo cual
puedo prometer porque NUNCA PASAR!

Zeus parpade.

Desafo aceptado.

Zeus se levant de la mesa, y Hera comenz a preguntarse si de alguna forma haba

cometido un error.

Unas noches despus, Hera casi haba olvidado la conversacin. Extraamente, Zeus
no lo haba mencionado. De hecho, no le haba prestado mucha atencin a Hera desde
esa noche, lo que la deba de aliviar, pero de cierta manera la desanimaba.

Olvdalo, se dijo a s misma. Finalmente entendi el mensaje. Probablemente se

est acercando a otra pobre diosa.
Trat de convencerse de que estas eran buenas noticias. No estaba celosa. Eso sera
ridculo.

Durante la noche, una gran tormenta azot el Monte Olimpo, lo que debi haber hecho
sospechar a Hera, ya que Zeus era el dios del cielo y todo eso, pero estaba demasiado
ocupada cubriendo sus ventanas para evitar que entrara la lluvia.

Corri a su cuarto y estaba cerrando las ltimas persianas cuando un pequeo pjaro
vol y colaps, exhausto, en el piso.

Vaya! Hera retrocedi alarmada Cmo llegaste aqu?

El pjaro alete sin poder hacer nada en el piso de mrmol. Su pecho pesaba, su
cuerpo entero temblaba de frio. Hera se puso de rodillas y vio que era un cuco.

Alguna vez has visto un cuco real? (No de esos tallados en madera que salen de los
viejos relojes) Yo no. Lo tuve que investigar. Es un extrao pequeo animal. Tiene
una especie de copetillo indio en sus plumas de la cabeza, que no coinciden con sus
elegantes alas color marrn con blanco o su larga cola. Bsicamente, parece que su
138
cabeza fue lanzada a una mquina de algn cientfico loco, as que puedo darme
cuenta de por qu cuco es otra palabra para loco.

De cualquier forma, Hera se hinc y tom al pjaro. Poda sentir los latidos de su
corazn en la palma de su mano. Una de sus alas estaba doblada. Hera no comprenda
como un pjaro tan pequeo poda haber volado tan alto hasta el Monte Olimpo.
Usualmente slo las guilas volaban hasta all, ya que el aire alrededor del Olimpo
estaba restringido.

Por otra parte, Hera saba que las tormentas tenan poderosos vientos. Posiblemente el
pobre pajarito slo haba sido barrido.

Es un milagro que ests vivo le dijo Hera al pajarito. No te preocupes,

pequeuelo. Me har cargo de ti.

Cre un nido de sbanas enseguida de su cama y gentilmente coloc al pajarito dentro.

Sec sus alas y le dio de comer unas cuantas gotas de nctar, lo que pareci ayudarlo.
El cuco hinch sus plumas. Cerr sus ojos y comenz a hacer sonidos de silbidos y
ronquidos, como notas suaves tocadas en una flauta. Hera encontr el sonido
placentero.

Slo me lo quedar esta noche se dijo a s misma. (Decidi que era un chico).
Si est mejor en la maana, lo dejar ir.

En la maana, el cuco no intent volar. Se sentaba constantemente en el dedo de Hera,

comiendo trozos de semilla y nueces de su mano. Hera nunca haba tenido una
mascota, y la haca sonrer.

Eres un buen amigo no? le murmur al pajarito.

Coo le contest el cuco.

El corazn de Hera se enterneci mientras miraba sus confiados ojos naranjas.

Debera conservarte?

Coo El cuco acarici su pico en el dedo de Hera de una manera amorosa.

139
Hera ri deleitada.

Est bien, entonces s. Tambin te amo.

Inmediatamente el cuco brinc al piso. Comenz a crecer. Al principio Hera tena

miedo de haberle dado demasiado nctar y que el pjaro fuera a explotar, lo que habra
sido angustiante y desastroso. En su lugar, el pjaro tom forma de dios. De pronto,
Zeus estaba parado en sus brillantes tnicas blancas, su corona de oro reluciendo en su
cabello negro, que an estaba revuelto en un peinado al estilo cuco.

Que dulces palabras, mi dama dijo Zeus. Yo tambin te amo. Ahora, creo que
t y yo tenemos un trato.

Hera estaba tan pasmada que no poda responder. El enojo la abrumaba. Pero tambin
senta una extraa admiracin por lo increble sinvergenza que Zeus era. No estaba
segura si deba golpearlo o rer o slo besarlo. Era horriblemente lindo.

Una condicin dijo firmemente.

 Dila.

Si me caso contigo, sers un buen y fiel esposo. No ms juegos. No ms amoros

con bellas mortales. No ser un hazmerrer.

Zeus cont con sus dedos.

Eso parece ms de una condicin, pero no importa! Acepto!

Hera debi haberlo hecho prometerlo en el Ro de Estigia, que era el juramento ms

serio que los dioses pueden hacer. Pero no lo hizo. Acept casarse con l.

Despus de eso el cuco se convirti en uno de sus animales sagrados. Usualmente

vers imgenes de Hera con un bastn con un cuco o una flor de loto arriba, que era su
planta sagrada. En caso de que te lo preguntes, su otro animal sagrado era la vaca, por
ser un animal tan maternal. Personalmente, si alguien me dijera beb, me recuerdas a
una vaquilla no lo tomara como un cumplido; pero no pareca molestar a Hera. Lo
que sea que suene tu cencerro, supongo.

Zeus y Hera anunciaron las buenas noticias, y los dioses comenzaron a preparar la 140
boda ms grande en la historia de las bodas.

Hay que compadecernos de Hermes, el dios mensajero, que tuvo que entregar las
invitaciones. Cada dios, Titn, mortal, ninfa, stiro y animal del mundo fue invitado a
unirse a la fiesta. Espero que los caracoles hayan recibido su invitacin con
anticipacin. Les debi haber tomado mucho tiempo llegar hasta ah.

Diferentes personas te contarn diferentes historias acerca de dnde se llev a cabo la

boda. Iremos con la de la isla de Creta, porque tiene sentido. Ah fue dnde Zeus se
escondi en el Monte Ida cuando era beb, as que el lugar tena un buen karma.

Aunque an estoy intentando descifrar la lgicasi invitas a un conejo silvestre que

vive en Italia a una fiesta en la Isla de Creta, qu se supone que har? Nadar hasta
ah? Su pequeo traje se mojara.

De cualquier forma, todos los invitados fueron, excepto por una muy estpida ninfa
llamada Quelona. Viva en Arcadia, en tierra Griega, en una choza cerca de un ro, y
slo tir su invitacin.
Meh dijo. Estpida boda, mejor me quedo en casa.

Cuando Hermes descubri que no haba ido, se molest. (Supongo que tambin era su
trabajo revisar la lista de invitados.) Vol hasta la casa de Quelona y la encontr
bandose en el ro.

Qu pasa? demand. Ni siquiera ests vestida. La boda ya comenz!

Uh dijo Quelona. Soy, uhmsoy un poco lenta. Estar ah!

En serio? Esa es tu excusa?

Est bien, no admiti. Slo quera quedarme en casa.

La mirada de Hermes se ensombreci.

Bien.

March hacia la choza de Quelona y la levant, al estilo Superman.

Quieres quedarte en casa? Qudate en casa para siempre! 141

Le lanz la casa encima, pero en lugar de morir, Quelona cambi de forma. La casa se
encogi en su espalda, convirtindose en un caparazn, y Quelona se convirti en la
primera tortuga del mundo, un animal que es siempre lento y que carga su casa en su
espalda. Es por eso que Quelona significa tortuga en griego. Hey, uno nunca sabe, tal
vez necesites esa informacin comprometedora! Algn da

El resto del mundo fue inteligente y fue a la fiesta. Los novios entraron al huerto
sagrado en un carruaje dorado conducido por Eos, la Titn del amanecer, as que una
luz color de rosa y rojo se extenda ante la multitud mientras Zeus y Hera se
acercaban, sealando el amanecer de un nuevo da. Las tres Moiras oficiaron la
ceremonia, lo cual me habra puesto nervioso. Esas extraas ancianas podan controlar
el futuro y recortar tu vida, por lo que debas tomarte tus votos muy en serio.

Hera y Zeus se convirtieron en marido y mujer, rey y reina del universo.

Todos les dieron increbles regalos, pero el ltimo era el favorito de Hera. La tierra
retumb y un pequeo rbol brot de la tierra, un joven manzano que daba como
frutos manzanas de oro slido. No haba tarjeta, pero Hera saba que era un regalo de
su abuela Gaia, quien an estaba dormida, pero quien debi haber sentido que haba
una fiesta por ah.

Hera orden que el rbol fuera llevado al rincn ms lejano del oeste de la tierra,
donde fue replantado en un hermoso jardn justo a los pies del Titn Atlas, quien
segua sosteniendo el cielo. Hera envi a un dragn inmortal llamado Ladn para que
cuidara del rbol, junto con un grupo de las hijas de Atlas, las Hesprides, las ninfas
del cielo de la tarde.

142
143
Por qu Hera haba plantado su rbol hasta all en lugar de haberlo dejado en el Monte
Olimpo, no lo s. Tal vez slo quera hacer ms difcil a los hroes robar sus
manzanas. Si era as, su plan funcion, en su mayora.

Zeus y Hera se quedaron felizmente casados por 300 aos, lo que no es mucho tiempo
para los dioses pero es mejor que las parejas promedio de Hollywood. Tuvieron tres
hijos juntos: un nio, Ares, quien era lo que se le llamara un nio problema; una nia,
Hebe, quien se convirti en la diosa de la juventud eterna; y otra nia, Ilita, quien se
convirti en la diosa del nacimiento. Un poco de mala planeacin, tener a la diosa del
nacimiento al ltimo, despus de haber tenido dos hijos. Fue como si Hera hubiera
pensado Vaya, esto de tener hijos? Duele! Deberamos tener una diosa para esto.

Despus de que el tercer hijo naciera, Zeus comenz a tener esa inquietud de los
cuatrocientos aos. Recordaba los viejos tiempos cuando estaba soltero, acechando
diosas en nidos de serpientes y cosas divertidas como esas. Comenz a mirar a otras
mujeres y a coquetear de nuevo.

l haba prometido ser un buen esposo, y lo haba sido.por un tiempo. Pero cuando
eres inmortal, esos votos sobre hasta que la muerte nos separe pasan a otro nivel. 144

Entre ms coqueteaba, Hera se enojaba y sospechaba ms.

Lo que ms odiaba eran los hijos que Zeus tena con otras mujeres. Aparecan como
maleza. Zeus deca que eran de relaciones previas, pero esa excusa no funcionaba
mucho. Algunos de estos nios eran mortales y definitivamente no parecan de ms de
300 aos. Cada vez que uno apareca, Hera imaginaba a los otros dioses secretendose
a sus espaldas, hablando de lo tonta que haba sido al confiar en Zeus.

Finalmente se cans.

Le grit a Zeus:

Sigues teniendo bebs sin m! Crees que es gracioso? Crees que me gusta que no
cumplas tu promesa?

Zeus frunci el ceo.

Es una pregunta capciosa?

 Ves cmo te gusta?! Hera llor. Voy a tener un hijo sin ti! Sin un hombre!
Tendr un beb totalmente por m misma!

Zeus se rasc la cabeza.

Uh, amor, no creo que funcione as.

Bah! Hera se march del saln del trono.

No s cmo lo hizo. Desde su boda con Zeus, Hera se haba convertido en la diosa del
matrimonio y la maternidad, as que supongo que tena ciertos poderes. De cualquier
forma, de pura fuerza de voluntad, algunos ejercicios de respiracin bastante efectivos,
posiblemente meditacin oriental y una dieta apropiada, Hera se embaraz
mgicamente, sin ayuda de absolutamente nadie.

Esas eran las buenas noticias.

Las malas? Cuando el beb lleg, pareca que le habra venido bien un poco de
ayuda. Su cabeza era deforme. Todo su cuerpo estaba cubierto con parches de cabello
rizado y negro. Tena un gran pecho y brazos voluminosos, pero sus piernas estaban 145
arrugadas y dobladas, una un poco ms larga que la otra. En lugar de llorar, haca unos
gruidos como si realmente necesitara ir al bao.

Era el nio ms feo que Hera jams haba visto. Incluso aunque era su propio beb, no
senta conexin maternal para nada, nada de amor, slo vergenza.

Personalmente, no me sorprende que las cosas salieran mal. Digo, tener un beb por
venganza? Esa es una razn bastante mala, pero no era culpa del nio.

Hera se dijo a si misma: no puedo ensear este beb a los otros dioses. Ser
ridiculizada. Se dirigi a la ventana abierta de su habitacin y mir hacia abajo del
Monte Olimpo. Era un largo camino abajo.

Quin se enterara que el beb haba desaparecido? Siempre poda decir que nunca
haba estado embarazada. Falsa alarma.

Antes de pensar dos veces esta terrible idea, lanz al beb por la ventana.
Lo s. Totalmente frvola. Como si un hijo fuera algo que simplemente pudieras
lanzar. Pero Hera era as de complicada. Un da era la madre perfecta, y al siguiente
estaba lanzando bebs por la ventana.

Oh, pero el nio no haba desaparecido. Su nombre era Hefesto, y veremos qu pas
con l ms tarde.

Por mientras, Hera tena otros problemas en los cuales pensar.

La primera vez que un hroe mortal visit el Monte Olimpo fue un gran suceso. Su
nombre era Ixin, y aparentemente era el primer humano en darse cuenta que podas
matar otros humanos en una batalla. Felicidades! Tienes un premio!

Los dioses estaban tan impresionados de que hubiera aprendido a pelear contra otros
humanos con una verdadera espada en lugar de lanzar rocas y gruirles, que invitaron
a Ixin a un banquete en el Monte Olimpo.

Pensaras que el chico tendra modales, pero no.

Tuvo mucho de comer y de beber. Toda esa alabanza se le subi a la cabeza. Comenz 146
a pensar que los dioses eran en serio sus amigos, sus compaeros, sus camaradas. Gran
error. Sin importar qu tan bien te traten los dioses, nunca te vern como su igual.
Recuerda, para ellos somos jerbos con fuego, cucarachas que pueden usar armas.
Somos una especie de entretenimiento. Ocasionalmente les somos tiles, si los dioses
necesitan matar pequeas cosas en la tierra. Pero mejores amigos? No.

Toda la tarde, Ixin le hizo ojitos a Hera, ya que era la mujer ms bella de la mesa.
Zeus estaba demasiado ocupado en la fiesta como para notarlo, mucho menos que le
importara. Finalmente, Hera se sinti demasiado incmoda y se levant.

Ixin supuso que era una seal para que la siguiera. El chico haba aprendido a matar
gente, pero aparentemente tena mucho que aprender sobre dioses. Despus de que
Hera se fue, Ixin esper en la mesa unos minutos y luego anunci a los dioses:

Hey, toda esta bebida me est afectando. Dnde est el bao? Uh, los dioses
siquiera tienen baos?
 En el pasillo dijo Zeus. Primera puerta a la izquierda. Estn marcados dioses
y mortales. Solo asegrate de usar el correcto.

Ixin se dirigi a la direccin por la que se haba ido Hera. La encontr parada en un
balcn, observando las nubes.

Hola, hermosa dijo.

Hera se estremeci. Probablemente lo habra convertido en un caracol o algo baboso,

pero estaba demasiado aturdida porque este mortal se haba atrevido a hablarle.

Ixin tom su silencio como timidez.

S, s que me has estado viendo. Creo que eres maravillosa tambin. Qu tal si nos
besamos?

La rode con sus brazos y trat de besarla. Hera tena tanto pnico que todo lo que
pudo hacer fue empujarlo y correr. Lo perdi en los corredores del palacio, se encerr
en su cuarto y esper a que su pulso recuperara la normalidad.
147
Por qu no lo haba incinerado? O al menos transformado en una babosa?

Estaba demasiado en shock. Adems, tambin, tal vez estaba un poco confundida por
el coqueteo. Hacia cientos de aos que no tena que lidiar con eso. Una vez que se
cas, puso a otros hombres fuera de su mente totalmente.

Cualesquiera que fueran los defectos de Hera, ella no era infiel. No tena un solo hueso
de infidelidad en su inmortal cuerpo. De verdad y honestamente crea que el
matrimonio era para siempre, para bien o para mal, por lo que las pequeas aventuras
de Zeus le causaban mucha rabia.

Una vez que se calm, comenz a planear su venganza. Poda castigar a Ixin por s
misma, seguro. Pero por qu no mejor decirle a Zeus? Dejarlo ser el celoso para
variar. Tal vez si tena que defender su honor, se tomara ms en serio sus votos de
matrimonio.
Hera se calm y regres a la mesa. Ixin estaba sentado platicando, como si nada
hubiera pasado. La pequea comadreja. Hera le sonro, slo para demostrarle que no
estaba afectada. Despus se inclin hacia Zeus y susurr:

Mi Seor, podemos hablar en privado?

Zeus frunci el ceo.

Estoy en problemas?

An no dijo Hera dulcemente.

Ella lp gui hacia el pasillo y le explic lo que haba pasado.

Zeus frunci el ceo y se acarici la barba pensativo.

Hera esperaba que se dirigiera inmediatamente al comedor y golpeara a Ixin, pero no

lo hizo.

Me escuchaste? Por qu no te molesta?

148
Oh, te escuch. Zeus se aclar la garganta. Es solo que, bueno, es un invitado
en mi casa. Comi de nuestra comida. No puedo incinerarlo sin una buena razn.

SIN BUENA RAZN? llor Hera. Trat de coquetear conmigo!

S, s, y eso es muy serio, pero an necesito pruebas indiscutibles.

Mi palabra no es suficiente? Hera estaba a punto de lanzar a Zeus por el balcn

y encargarse de Ixin ella misma, pero Zeus alz los brazos para aplacarla.

Tengo un plan dijo. Veremos si Ixin realmente intent deshonrarte, o si

solamente cometi un estpido error ebrio. Una vez que tengamos pruebas, ningn
dios se opondr a que lo castigue, aunque sea mi invitado. Confa en m, si es
culpable, su castigo ser espectacular.

Hera cerr los puos.

Haz lo que tengas que hacer.

Zeus se dirigi a la barandilla y baj una nube. Se condens y se convirti en un
pequeo tornado blanco, convirtindose en una figura humanoide. Se convirti en una
exacta rplica de Hera, pero plida y fra.

Olviden eso. Era una rplica exacta de Hera.

Hera Falsa observ a Hera Real.

Hola.

Esto es raro dijo Hera Real.

Slo espera aqu dijo Zeus a la Hera verdadera.

Se llev a la falsa Hera a la fiesta.

Ixin retom su movimiento justo donde lo dej, coquetendole a la falsa Hera. Para
su deleite, Hera le coquete tambin. Le hizo un ademn para que la siguiera por el
pasillo. Una cosa llev a la otra.
149
En la maana, los adormilados dioses caminaron dando trompicones al comedor para
desayunar. Estaban sorprendidos al enterarse que Ixin haba pasado la noche, y
cuando preguntaron por qu, Ixin les dijo que la reina del cielo lo haba invitado a
quedarse en su apartamento. Guio, guio, guio.

La tengo justo en la palma de mi mano presumi. Dijo que era mucho ms

guapo que Zeus. Me va a hacer inmortal solo para que pueda estar conmigo para
siempre.

Continu jactndose de lo atractivo que Hera y de cunto Hera quera dejar a Zeus y
casarse con l. Mientras tanto, Zeus entr al comedor y camin silenciosamente detrs
de Ixin.

Finalmente Ixin not que todos los dioses en la mesa haban guardado silencio.

Se tambale.

Est justo detrs de m, verdad?

 S, por qu? dijo Zeus alegremente. Y si vas a robarle la esposa a alguien
ms, de verdad no deberas presumirlo en su propia casa. A parte, deberas asegurarte
que de verdad te robaste a la esposa, no a una doble de nube.

Ixin trag saliva.

Creo que estoy en problemas.

Slo un poco concord Zeus.

Ninguno de los otros dioses se opuso a que Zeus castigara a su invitado. Zeus pidi
por una rueda de un carruaje y at a Ixin al radio, jalando sus extremidades tan fuerte
que estaban a punto de romperse. Despus prendi fuego a la rueda y la lanz al cielo
como un disco volador. Ixin se hizo inmortal, s, pero slo para que pudiera sufrir
agona eterna. An sigue en el aire, girando, quemndose y gritando Hera! Cre que
te gustaba.

150
151
Lo ms raro de la historia? Hera falsa tuvo un beb. Cmo es que una nube tiene a
un beb? No tengo idea, pero su hijo fue un chico llamado Centauro, quien se enamor
de una yegua, de nuevo, ni idea. Sus hijos crearon la raza de los centauros, mitad
humanos, mitad caballos. Como les dije al principio, no podra inventarme cosas tan
raras.

Hera esperaba que Zeus fuera un esposo ms atento despus del incidente de Ixin,
pero se decepcion. En su lugar, Zeus pareca pensar que haba defendido a Hera
satisfactoriamente, as que ahora mereca de tiempo para jugar.

Si tratara de decirte la cantidad de veces que Hera se veng de las novias de Zeus,
estaramos aqu durante un siglo. Prcticamente se convirti en el trabajo de tiempo
completo de Hera.

Pero particularmente le molestaba una mortal. Smele era una princesa de la ciudad
Griega de Tebas, y aunque nadie se atreva a decirlo, todos saban que era la mortal
ms bella de su generacin, tan bella como una diosa, tal vez ms bella que la misma
Hera.
152
Zeus comenz a hacer muchos viajes de compras a Tebas. Hera sospechaba, por
supuesto, pero Zeus era inteligente. Hera nunca poda atraparlos a l y a Smele
juntos. Luego un da estaba flotando sobre Tebas como una nube dorada cuando
sucedi que vio a Zeus (disfrazado de mortal, pero an lo poda reconocer) salir de
una casa de la mejor rea de la ciudad.

Un momento despus, Smele apareci en la puerta y lo despidi con la mano. La

chica slo sali por un segundo, pero una cosa era obvia: estaba inmensamente
embarazada.

Hera gru y se murmur a s misma, pero no poda simplemente matar a la chica

abiertamente. Incluso aunque Zeus fuera un patn, era un poderoso patn. Si se
enteraba que Hera haba matado a una de sus novias, poda infligir todo tipo de dolor y
sufrimiento en ella. Tendra que utilizar algunos trucos.

Hera flot a Tebas en su nube dorada y tom la forma de una mujer anciana. Toc la
puerta de Smele, pensando en fingir que era una mendiga o una vendedora.
Smele abri la puerta y se sorprendi.

Beroe, eres t?

Hera no tena idea de lo que la chica estaba hablando, pero le sigui el juego.

S, mi querida! Soy yo, Beroe, tu

Mi niera de la niez!

Exactamente!

Oh, has envejecido tanto.

Gracias murmur Hera.

Pero igual te reconocera en donde fuera. Pasa!

Le dio a Hera un tour por la casa. Hera estaba indignada de que fuera tan bonito, si no
es que ms, que su apartamento en el Monte Olimpo.
153
Pregunt inocentemente cmo haba obtenido tal mansin, que se vea increble,
incluso para una princesa.

Oh, es mi novio dijo Smele radiante de orgullo. Es tan maravilloso. Me da lo

que sea que quiera. Mira este collar que me acaba de traer.

Le mostr un collar de jade, oro y rub mucho ms fino que cualquier cosa que Zeus le
hubiera dado a Hera jams.

Encantador. Hera resisti el impulso de darle un puetazo a la princesa en sus

perfectos dientes. Y quin es este chico? Es local?

Oh, no se supone que lo diga.

Pero soy tu antigua niera, Beryl! dijo Hera.

Beroe dijo Smele.

Eso fue lo que quise decir. Claro que puedes contrmelo!

Smele explotaba de la emocin. Mora por contarle a alguien, as que no le cost
mucho convencerla.

Buenoes Zeus confes. El Seor del cielo. El rey de la creacin.

Hera la observ, fingiendo incredulidad. Luego suspir en simpata.

Oh mi pobre nia. Mi pobre, pobre nia.

Smele parpade. Esa no era la reaccin que esperaba.

Pero Estoy saliendo con el rey del universo!

Hera resopl.

Eso dice l. Cuntos chicos no han usado esa lnea ya? Todos! Cmo sabes que
en realidad es un dios, y no un raro riquillo pretendiendo ser un dios?

La cara de Smele se enrojeci.

Pero l dijo que era Zeus, y parece muy dios. 154

Ha hecho algo para probarlo?

Uh, bueno, no.

Hera fingi pensar en el problema.

l es el padre de tu hijo. Debes estar segura. Dijiste que hara lo que fuera por ti?

Si! Lo prometi!

Hazlo que jure sugiri Hera. Luego pdele que aparezca ante ti de la forma que
aparece ante Hera, su esposa. En su forma real de dios. Esa es la nica manera en la
que sabrs con certeza.

Smele reflexion.

Suena peligroso.

No si realmente te ama. Acaso no eres tan buena como lo es Hera?

 Por supuesto.

Y tan hermosa?

Ms hermosa. Zeus me lo dijo.

Hera apret la mandbula tan fuerte que rompi uno de sus dientes de mortal.

Ah tienes entonces. Si Hera puede lidiar con la forma de dios de Zeus, entonces t
tambin! De verdad espero que s sea Zeus, querida. Honestamente! Pero debes estar
segura. El futuro de tu hijo est en juego. Cundo regresar?

Muy pronto, de hecho.

Bueno, mira la hora que es! dijo Hera. Fue maravilloso verte, pero debo irme.
Tengocosas de anciana que hacer.

Hera se fue. Una hora despus, Zeus regres a casa de Smele.

Hola, beb dijo mientras entraba.

155
Inmediatamente not que algo estaba mal. Smele no corri a abrazarlo y besarlo
como era usual. Estaba enfurruada en el sof con sus brazos cruzados sobre su
vientre de embarazada.

Uh Qu pasa? pregunt Zeus.

Smele hizo unamueca.

Dijiste que haras lo que fuera por m.

Y lo hare! Quieres otro collar?

No dijo. Quiero otro favor. Slo una cosa me va a hacer feliz.

Zeus ri. Tal vez Smele quera un vestido esta vez, o un par de esas nuevas cosas que
los humanos acababan de inventor cmo se llamaban? Zapatos?

Lo que quieras dijo Zeus.

 Lo prometes?

Abri sus brazos magnnimamente.

Lo juro por el Ro Estigia. Pdeme lo que sea y ser tuyo.

Bien. Se permiti sonrer. Quiero que aparezcas ante m en tu verdadera forma

de dios, de la misma forma que apareces ante Hera.

Zeus contuvo el aliento.

Uh, mala idea beb, pdeme otra cosa.

No! Smele luch. Dijiste que lo que fuera. Quiero pruebas de que de verdad
eres un dios. Soy tan buena como Hera! Quiero verte de la misma manera en que ella
te ve.

Perola forma verdadera de un diosno es algo para que los mortales vean.
Especialmente mortales embarazadas a las que les gustara vivir ms que unos
segundos. 156

Lo puedo soportar dijo. S que puedo.

Zeus no estaba tan seguro de eso. Nunca haba intentado aparecerse ante un mortal en
su forma de dios, pero imaginaba que para el mortal era como ver directo al sol sin
proteccin, o ver a un actor recin levantado sin maquillaje. Peligroso.

Por otro lado, Zeus haba jurado sobre el ro Estigia, y no poda zafarse de eso.
Adems Smele era una mujer tenaz. Era la hija del famoso hroe Cadmo. Si pensaba
que poda manejar ver a un dios en su forma verdadera, tal vez poda.

Bien. Lista? pegunt Zeus.

Lista.

El disfraz de mortal de Zeus desapareci. Zeus apareci en todo su esplendor como un

pilar arremolinndose de fuego y truenos, como una supernova, en la sala de Smele.
Los muebles se quemaron. Las bisagras de la puerta volaron. Las persianas de las
ventanas explotaron.
Smele no lo pudo tolerar. Se evapor, dejando una sombra chamuscada en la pared
de la sala. Pero el beb dentro de ella sobrevivi, probablemente porque era en parte
dios. El pobre pequeo estaba de pronto flotando en el aire donde su cmoda madre
sola estar. Zeus regres a su forma fsica justo a tiempo para atraparlo antes de que
tocara el suelo.

Claro que Zeus estaba en shock con la muerte de Smele, pero se dio cuenta que lo
ms importante en ese momento era el beb. El pequeo no haba crecido lo suficiente
an. Obviamente necesitaba unos meses ms de desarrollo antes de estar listo para
nacer.

Zeus tuvo que pensar rpido. Sac su rayo y se hizo una incisin en su muslo derecho.
Debi haber dolido mucho, pero Zeus coloc al beb en su muslo como si lo estuviera
metiendo en el bolsillo de unos pantalones. Despus cosi su piel para cerrarla.

Chicosno intenten esto en casa, no funcionar.

Pero supongo que los dioses son diferentes. De alguna manera el nio se mantuvo vivo
ah dentro y sigui creciendo hasta que estaba listo para nacer. 157

No se sabe si los otros dioses se dijeron Hey Zeus, Por qu tu muslo derecho es tan
grande, hombre? Deberas de revisarlo.

Cuando el beb estuvo listo, Zeus lo sac; y el nio se convirti en el dios Dionisio.
Llegaremos a su historia ms adelante. Su nacimiento es lo menos extrao sobre l.

De cualquier forma, Hera obtuvo su venganza contra Smele, y deseara poder decirte
que eso era lo peor que haba hecho.

Desafortunadamente, slo estaba haciendo calentamiento.

Otra de las novias de Zeus era una muchacha llamada Egina. Aparentemente ella haba
escuchado la historia de Smele, ya que no estaba muy ansiosa por ser la amiga
especial de Zeus, aunque este constantemente le coqueteaba y la colmaba de regalos.
Finalmente Zeus la convenci de que fueran a una isla secreta.

Nadie lo sabr jams prometi.

 Qu hay sobre Hera? pregunt Egina.

Ella especialmente.

Zeus se convirti en un guila y volaron a una isla que ahora lleva su nombre: Egina.

Zeus casi se sale con la suya. Hera no se enter del engao hasta aos despus, cuando
Egina ya haba muerto. Para entonces, el hijo de Zeus y Egina era el rey de la isla
donde haba nacido. No s cmo es que Hera se enter, pero cuando lo hizo, le
molest de sobremanera que no poda castigar a Egina personalmente.

Cmo se atreve a morir para que yo no la pueda matar!? gru Hera. Bueno,
sacar mi enojo con su hijo.

Su nombre era Rey aco (creo que necesita unas vocales ms en su nombre. No tengo
idea de cmo pronunciarlo, as que dir heaco9.) De cualquier forma, sucedi que el
Rey aco estaba a punto de salir a la guerra. Estaba juntando a sus tropas para
defender su reino.

Hera convoc a una gran serpiente y la solt en la cabecera del nico ro de la isla. El 158
veneno se esparci por toda el agua de la isla y pronto la mayora de los habitantes
haban muerto.

Hey, eso es justo, no? Zeus se acuesta con una mortal, as que Hera encuentra a su
hijo y mata a todos en su reino. No, eso no es psictico para nada.

Como podrs imaginar, aco entr en pnico. Fue al jardn de su palacio, desde donde
poda ver el cielo. Se hinc y or a Zeus.

Pap, estoy a punto de ser invadido, y tu esposa prcticamente mat a todos en mi

ejrcito y a la mayora de mis civiles.

La voz de Zeus retumb desde los cielos.

Que fastidio. Cmo puedo ayudar?

9
En ingls, su nombre se escribe Aeacus, por ello Percy dice sarcsticamente que necesita ms vocales.
aco pens en eso. Mir hacia abajo hacia sus flores y vio hormigas caminando, miles
de pequeines, incasables e industriales, comocomo un ejrcito.

Hecho! Tron Zeus.

Inmediatamente la colonia entera de hormigas creci y se convirtieron en hombres.

Miles de guerreros en brillantes armaduras rojas y negras, ya entrenados para marchar
en filas y pelear con perfecta disciplina. No le teman a ningn enemigo. Eran
increblemente fuertes. Se llamaban los mirmidones, y se convirtieron en la unidad de
pelea lite ms famosa de Grecia, como los SEAL o los Boina Verde del mundo
antiguo. Despus, tendran a un famoso comandante llamado Aquiles. Tal vez has
escuchado hablar de l, o de su tobillo.

La ltima cosa sobre Hera, algo que en verdad no entiendo, es lo rpido que poda
cambiar de ser enemiga de alguien a ser su amiga, o viceversa. Poseidn, por ejemplo.

Al principio no se llevaban bien. De hecho, ambos tenan su ojo puesto en el mismo

reino griego, Argos. Ves, era algo muy importante ser el dios patrn de una u otra
ciudad. Como, era un gran honor si podas decir que eras el Dios de Nueva York. Si 159
eras el dios de Scranton, Pennsylvania, no tanto. (Est bien, lo siento por todos en
Scranton, pero entienden el punto.)

Supongo que Argos era un lindo lugar, porque ambos Poseidn y Hera queran ser su
patrn. El rey decidi irse por Hera. Probablemente no quera que su poblacin
muriera por veneno de serpiente.

Hera estaba deleitada, Poseidn no tanto. Inund todo el reino, y cuando Hera se
quej, Poseidn dijo:

Bien, les quitar el agua. Toda.

El mar retrocedi, y todos los muelles y ros se secaron.

Hera se quej de nuevo. Los dos estaban al borde de una confrontacin pica.
Finalmente Poseidn cedi y permiti que algo de agua regresara, pero Argos es an
un lugar muy rido. Muchos de los ros no tienen agua a menos que llueva. Hera se
convirti en la patrona de Argos, lo cual fue de ayuda despus para un tipo llamado
Jason, quien lider a un grupo de gente llamados los Argonautas. Pero esa es otra
historia.

Mi punto es que Hera cambi de tono poco despus. Ella y Poseidn hablaron y
decidieron que Zeus se estaba saliendo de control como lder. Planearon la primera
rebelin Olmpica.

Pero llegaremos a eso cuando hablemos de Poseidn.

Ahora visitaremos el Inframundo para ver cmo le va a nuestro acosador favorito, el

dios de la muerte, Hades.

160
 Hades mejora su hogar

161

N
o, en serio.

Hades quizs sea detestable pero no hay duda de que obtuvo la peor parte del
universo. A pesar de ser el hijo mayor de Rea, siempre fue visto como el ms joven,
debido a que los dioses se guiaron por el orden en el que fueron vomitados de las
tripas de Cronos.

Como si eso no fuera suficientemente malo, cuando los dioses tiraron el dado para
dividirse el mundo, Hades recibi la parte menos deseable El Inframundo.

Por supuesto, Hades era un tipo tenebroso para empezar, as que se podra argumentar
que estaba destinado a andar bajo tierra. Siempre estaba caviloso y vestido de negro.
Su cabello oscuro cubra sus ojos como uno de esos tipos emos de manga japons.
Una vez que se volvi el seor del Inframundo, todo el color desapareci de su tez
porque estaba dejando atrs el mundo mortal.

Incluso si los otros dioses queran mantenerse en contacto con l (que no queran), el
Inframundo tena un servicio telefnico muy malo y cero wi-fi.

Cuando Hades estaba all abajo, no tena idea de lo que suceda en el mundo exterior.
Sus nicas noticias venan de los espritus de los muertos recientes, quienes lo ponan
al tanto de los ltimos chismes.

De hecho, en el tiempo de los Antiguos Griegos, cada vez que invocabas el nombre de
Hades tenas que golpear con el puo el suelo porque esa era la nica manera de atraer
su atencin. Algo as como Hey, te estoy hablando!

Por qu querras atraer la atencin de Hades? No estoy seguro.

Finalmente, todo el Inframundo sera llamado Hades por el dios Hades, lo que
confundi un poco las cosas pero, en realidad el Inframundo exista desde hace 162
mucho antes que su dios. Su nombre original era Erebos y cuando Hades asumi el
poder, el lugar era un completo desastre.

Empecemos con las tuberas. Cinco ros diferentes desembocaban por el Inframundo y
no querras usar ninguno de ellos para tomar un bao o cepillarte los dientes. El menos
peligroso era el Cocito, El Ro de los Lamentos, que luca lo suficientemente manso.
Sus aguas azul oscuras zigzagueaban pacficamente a travs de las llanuras de Erebos,
con muchos lugares agradables en la ribera para ir de picnic; pero si te acercabas
demasiado, oiras los gritos de almas torturadas chapoteando en la corriente.

Vers, el Cocito era alimentado de las almas de los condenados. Slo estar cerca de l
te llevara a un estado de depresin. De hecho, si tocabas el aguabueno, creme, no
querras hacer eso. Ninguna cantidad de videos de lindos cachorritos en el internet
levantara tu nimo otra vez.
El segundo ro era el Flegetone, el Ro del Fuego. Bramaba a travs de las cavernas
del Inframundo como un torrente de gasolina ardiendo, abriendo canales a travs de la
negra roca volcnica, iluminando todo con un color rojo sangre, llenando el aire de
candelas y humo hasta que finalmente el ro caa en picada, como una cascada
ardiente, en el profundo abismo del Trtaro, que era como el stano del stano.

As que, siHades abra el agua caliente en su ducha, su cara se llenaba del ardiente
Flegetone. Por eso, no me sorprende que el tipo siempre anduviera de mal humor.

Lo ms loco era que el agua del Flegetone no te matara aunque fueras mortal. Claro,
arderas como chilis radiactivos sofritos en cido. Te hara desear estar muerto. Pero el
ro fue realmente diseado para mantener a sus vctimas vivas para que pudieran sufrir
por siempre yupi! Muchas almas condenadas tenan que nadar a travs de l por
toda la eternidad o estar atascadas hasta el cuello en el agua ardiente.

De acuerdo con algunas leyendas, el Flegetone poda eventualmente quemar tus

pecados y dejarte ir libre si estabas realmente, realmente arrepentido por las cosas que
habas hecho. Si quieres probar esa teora, ve y salta. Yo, creo que paso. 163

Ro nmero tres, el Aqueronte, era el Ro del Dolor. Si adivinaste que era doloroso, te
ganaste una galleta. El Aqueronte empezaba en el mundo mortal, cerca de un templo
de la muerte en Epirus. Quizs es por eso que los fantasmas estaban atrados a l y
llenaban el ro con su propio dolor y sufrimiento. El Aqueronte serpenteaba hasta que
se precipitaba bajo tierra y caa en Erebos. Ah se ensanchaba en una oscura, vaporosa
y pantanosa extensin que causaba dolor a cualquiera que tuviera la mala fortuna de
tocar sus aguas o incluso or su corriente. Despus de un tiempo, el Aqueronte se
dividi en dos ros ms pequeos el Cocito y el Estigia que fluan en direcciones
opuestas hasta el Trtaro.

El ro nmero cuatro era el que, personalmente, menos me gustaba: El Lete, el Ro del

Olvido. (He tenido algunas malas experiencias con la amnesia. Es una larga historia.)
De cualquier manera, el Lete pareca inofensivo. En la mayora de los sitios, era un
gentil tramo de agua blanca como la leche que giraba alrededor de una cama de
piedras poco profunda, borboteando suavemente de una manera que te haca sentir los
ojos pesados. Quizs podras pensar que se podra cruzar este ro, no hay problema.
Mi consejo? No lo hagas.

Una sola gota de agua del Lete borrara tu memoria de corto plazo. No recordaras
nada de lo que pas la semana pasada. Toma un trago completo o sumrgete en esas
aguas y tu mente estara completamente en blanco. No recordaras tu propio nombre,
de dnde vienes o incluso que los Yankees de Nueva York son, obviamente, mejores
que los Medias Rojas de Boston. Lo s aterrador cierto?

Para algunos de los espritus; sin embargo, el Lete era en realidad una bendicin.
Multitudes de fantasmas estaban siempre reunidos en las orillas, bebiendo del ro para
as poder olvidar sus antiguas vidas porque, no puedes extraar lo que no recuerdas. A
veces, a los espritus se les permita incluso reencarnar renacer en el mundo mortal
para otra vida. Si te arriesgabas a eso, tenas que beber antes del Leteo y as, no
recordaras tu vida anterior.

Porque, en serio, quin querra pasar doce aos de aburrido colegio otra vez si
recordabas haberlo hecho antes? 164

Las amapolas crecieron a lo largo de las orillas del Lete, y es por eso que el jugo de
amapola tiene el poder de poner a la gente a dormir y aliviar su dolor. (Eso lo
llamamos Opio10, nios. Y no consuman drogas por que LAS DROGAS SON
MALAS. Okey, tena que poner eso ah.) En un momento, el Lete cruzaba a la entrada
de una oscura cueva donde el dios Hipnos viva el dios del sueo. Cmo era
adentro? Nunca nadie lo ha descrito, probablemente porque cualquiera que fuera lo
suficientemente estpido para entrar ah, se quedara dormido y nunca ms saldra.

10
E l opio es una mezcla compleja de sustancias que se extrae de las cpsulas verdes de la adormidera (Papaver
somniferum), que contiene la droga narctica y analgsica llamada morfina y otros alcaloides.
165
El quinto ro del Inframundo era el Estigia, el Ro del Odio. Definitivamente, era el ro
ms famoso pero, solo el nombre frustrara cualquier posibilidad para el turismo.
Hey, chicos, vamos al Ro del Odio por las vacaciones de primavera! Yay!

El Estigia flua a travs de las partes ms profundas y oscuras del Inframundo.

Algunas leyendas sostenan que fue creado por el Titn del agua, Tetis, y era
alimentado por los manantiales salados del fondo del ocano.

El Estigia rodeaba el Erebos como una zanja, as que prcticamente tenas que
cruzarla para entrar al Inframundo. (Algunas historias dicen que el Aqueronte era el
ro que tenas que cruzar pero, ya que el Estigia desembocaba del Aqueronte, supongo
que las dos versiones son correctas.)

La corriente era oscura y lenta, siempre envuelta en una pestilente niebla y el agua era
corrosiva para los mortales. Mezcla cido sulfrico con aguas residuales, un poquitn
de odio lquido y obtendrs el Estigia.

As que te estars preguntando: Por qu alguien querra entrar al Inframundo? No lo 166

s. Pero desde que los humanos fueron creados, siempre que mueren, sus almas como
que instintivamente bajan a Erebos, como lemings saltando de un acantilado o turistas
yendo en tropel hacia Time Square. Podras decirles todo lo que quisieras, como que
era una idea estpida pero, simplemente seguiran hacindolo.

El problema era que las almas no tenan una forma segura de cruzar el Ro Estigia.
Algunos se las arreglaban para nadarlo. Otros lo intentaban, slo para disolverse en el
agua. Muchos, simplemente deambulaban a lo largo del lado mortal del ro gimiendo y
sealando al otro lado como diciendo: Quiero ir en esa direccin!

Finalmente, un daimon trabajador llamado Caronte decidi entrar al negocio. Qu es

un daimon? No es el demonio tipo diablo con una horca, una cola y de piel roja. Los
Daimons eran espritus inmortales, algo como deidades menores. Algunos lucan
como monstruos o mortales. Algunos eran buenos. Y otro slo holgazaneaba.
Este tipo, Caronte, era un hijo de Nix, la diosa de la noche. Caronte poda tomar
diferentes formas pero la mayora del tiempo apareca como un hombre viejo y feo en
tnicas harapientas, con una barba grasienta y un sombrero en forma de cono. Si yo
fuera l y pudiera cambiar de forma, andara por ah luciendo como Brad Pitt; pero
supongo que a Caronte no le importaba impresionar a los fantasmas.

En todo caso, un da Caronte se dio cuenta de que todas esas almas mortales clamaban
por llegar a Erebos, as que se construy un bote y empez a llevar a las personas a la
otra orilla.

Por supuesto, no fue gratis. Aceptaba oro, plata y mayormente tarjetas de crdito.
Puesto que el Inframundo no tena normas, Caronte simplemente cobraba lo que l
quera. Si le caas bien, quizs te dejaba cruzar por un par de monedas. Si no le caas
bien, exiga una fortuna. Si eras lo suficientemente desafortunado para ser enterrado
sin dinero oh, bueno! Tendras que deambular en el lado mortal del Estigia para
siempre. Incluso, algunos de los muertos se devolvan al mundo de los vivos para
aparecrseles a estos como fantasmas.
167
Incluso si cruzabas el Estigia, encontraras Erebos en un completo caos. Los fantasmas
se supona que estaban divididos en diferentes grupos, de acuerdo a qu tan buenos
haban sido en sus vidas. Si fueron unas verdaderas escorias, iban a los Campos de
Castigo a disfrutar de la tortura especial por toda la eternidad. Si fueron buenos, iban a
Elysium, que era como el Paraso, Las Vegas y Disney juntos. Si los espritus no
haban sido particularmente buenos o malos en la vida pero, haban como que
simplemente existido (que eran la mayora de las personas) eran forzados a deambular
en los Campos de Asfdelo por siempre, que no era un sitio horrible slo increble y
mortalmente aburrido.

En teora, as es como los espritus eran clasificados. Desafortunadamente, antes de

que Hades lo asumiera, nadie vigilaba el Inframundo. Era como un da de escuela en el
que todos tus profesores estn enfermos y no hay ms que suplentes que no conocen
las reglas, as que naturalmente los nios aprovechan por completo. Las almas
condenadas al Castigo entraban a hurtadillas en Asfdelo y nadie las detena. Los
espritus de Asfdelo arruinaban la fiesta en Elysium y algunos espritus realmente
tontos pero nobles destinados a Elysium, daban un mal giro y terminaban en Castigo y
no podan salir o eran demasiado buenos para quejarse por eso.

Para empeorar las cosas, incluso los espritus que iban a donde se supona que deban
ir, no siempre merecan estar all porque, antes que Hades asumiera el puesto, eras
juzgado para lo que te deparaba aun estando vivo.

Cmo funcionaba ese sistema? No tengo idea. Aparentemente un panel de tres jueces
vivos te entrevistaba justo antes de morir y decidan si merecas los Campos de
Castigo, Elysium o Asfdelo. No me preguntes cmo los jueces saban que estabas a
punto de morir. Quizs adivinaban. Quizs los dioses les decan. Quizs los jueces
simplemente gritaban a personas al azar Oye, t! Ven aqu! Es t turno de estirar la
pata!

En fin, los jueces escuchaban tu testimonio y decidan tu destino para la eternidad.

Adivina que pasaba. La gente menta. Sobornaban a los jueces. Aparecan en sus
mejores ropas, sonrean, adulaban y se hacan los buenos para que los jueces pensaran
que eran buenos. Hacan pasar testigos que decan Oh, s. Este tipo vivi una vida 168
totalmente increble. Rara vez tortur a nadie. Cosas como esas.

Muchas personas malas lograban manipular su entrada en Elysium y muchas personas

buenas que no seducan a los jueces, terminaban en los Campos de Castigo.

T entiendes el Inframundo era un desastre. Cuando Hades se hizo cargo, mir a su

alrededor y dijo Naa, esto no va a funcionar.

As que fue al Olimpo y le explic la situacin a Zeus. Tener que obtener la

aprobacin de Zeus para lo que planeaba hacer le molestaba pero, saba que
necesitara la aprobacin del Jefe para cualquier cambio significativo, para la vida
despus de la muerte, especialmente porque los humanos estaban involucrados. Los
dioses consideraban a los humanos propiedad compartida.

Zeus escuch y frunci el ceo pensativo.

Entonces, qu propones?

Bueno dijo Hades. Podramos mantener el panel de los tres jueces pero...

La audiencia podra votar! adivin Zeus. Al final de cada temporada el

mortal ganador podra ser coronado dolo Elysiano!

Um, no dijo Hades. En realidad, estaba pensando que los jueces podran ser
espritus en lugar de personas vivas. Y cada alma mortal sera juzgada slo una vez
que entre al Inframundo.

As que sin formato de competencia? Umm, muy mal.

Hades intent mantener la calma. Vers, si los jueces son espritus que estn bajo
mi control, ser imposible influenciarlos. Las almas que vengan ante la corte sern
despojadas de todo menos de su esencia. No podrn contar con buenas apariencias o
ropa elegante. No podrn sobornar a los jueces o llamar testigos. Todos sus actos
buenos y malos sern dejados al descubierto, porque los jueces podrn literalmente, 169
ver a travs de ellos. Mentir ser imposible.

Me gusta dijo Zeus. A quines escogers para jueces?

Tres mortales difuntos que hayan sido reyes en el mundo de arriba dijo Hades.
Los reyes estn acostumbrados a dictar sentencias.

Bien Zeus acord. Siempre que los reyes sean todos hijos mos. De acuerdo?

Hades apret sus dientes. No le gustaba que su hermano se inmiscuyera en todo, pero
dado que casi todo rey griego, era hijo de Zeus, habra muchos reyes entre los que
elegir. De acuerdo.

Zeus asinti. Cmo te asegurars de hacer cumplir las sentencias y de que las
almas vayan a dnde se supone deben ir?
Hades sonri framente. Oh, no te preocupes. Eso lo tengo cubierto.

Cuando volvi a Erebos, Hades nombr a tres antiguos reyes, todos hijos semidioses
de Zeus, como sus clebres jueces: Minos, aco y Radamantis.

Luego reuni a las tres Furias esos espritus de venganza que haban sido formados
de la sangre de Urano siglos atrs. Hades las contrat para ser sus ejecutores. Lo que
fue una buena idea ya que nadie querra contrariar a una abuela demonaca con mal
aliento y un ltigo.

Como la mayora de los daimons, las Furias podan tomar diferentes formas pero,
normalmente aparecan como seoras viejas y feas con un largo cabello fibroso,
tnicas negras y harapientas y gigantescas alas de murcilago. Sus fuertes ltigos
podan causar un dolor insoportable a vivos y muertos y podan volar de forma
invisible, as que nunca te daras cuenta cundo se lanzaran sobre ti.

Hades los usaba para mantener a los muertos en lnea. A veces las dejaba volverse
locas y disear nuevas torturas para las peores almas condenadas. Incluso poda enviar 170
a las Furias detrs de los vivos si estos cometan un crimen verdaderamente horrendo
como matar a un miembro de la familia, profanar un templo o cantar canciones de
Journey en una noche de karaoke.

La siguiente mejora de Hades al Inframundo: hizo ms fcil a los espritus de los

muertos encontrar su camino a Erebos. Convenci a Hermes, el dios mensajero, de
estar atento a las almas perdidas del lado mortal del Estigia. Si Hermes vea algn
fantasma que pareca confundido, l lo llevara en la direccin correcta y le facilitara
un prctico y colorido mapa, cortesa de la Cmara de Comercio del Inframundo.

Una vez que las almas de los muertos llegaban al Ro Estigia, el daimon Caronte las
llevaba a la otra orilla por el pago estndar de una moneda de plata. Hades lo haba
convencido (lase: amenazado) de cobrarle a todos el mismo precio.

Hades tambin corri la voz a los mortales de arriba que mejor tomaran sus ritos
funerarios en serio o no seran admitidos en el Inframundo. Cuando moras, se supona
que tu familia hara ofrendas a los dioses. Tenan que darte un entierro decente y
colocar una moneda bajo tu lengua para que pudieras pagarle a Caronte. Si no tenas
una moneda, terminaras rondando el mundo mortal como un fantasma para siempre,
lo que era sin sentido y aburrido.

Cmo Hades corri la voz entre los mortales? l tena un ejrcito de seres alados
negros y asquerosos llamados oneiroi, o daimons del sueo, quienes visitaban a los
mortales mientras dorman, repartiendo visiones o pesadillas.

Alguna vez has tenido uno de esos sueos de los que despiertas asustado porque
sentiste que estabas cayendo? Esos son los oneiroi metindose contigo. Probablemente
te cogieron y te dejaron caer, slo por molestar. La prxima vez que eso pase, golpea
el piso con tu puo y grita: Hades, dile a tus estpidos daimons que paren.

Otra mejora que Hades hizo: reforz la seguridad en las puertas de Erebos. Baj a la
Sociedad Humana del Trtaro y adopt el perro ms grande y malo que puedas
imaginar un monstruo llamado Cerbero, que era como un cruce entre pitbull,
rotteweiler y un mamut rabioso y lanudo. Cerbero tena tres cabezas, as que si eras un 171
hroe mortal tratando de entrar a hurtadillas en el reino de Hades o un muerto tratando
de escabullirse, tenas tres veces la posibilidad de ser visto y devorado. Adems de
colmillos y garras muy afilados, supuestamente, Cerbero tena una crin hecha de
culebras y una serpiente por cola. No puedo garantizar eso. Slo me encontr con
Cerbero una vez. Estaba oscuro, y estaba principalmente concentrado en no lloriquear
y mojar mis pantalones.

En fin, una vez que los espritus pasaban las puertas, eran clasificados por los tres
clebres jueces y eran conducidos a sus respectivos lugares. Como dije antes, la
mayora de las personas, en realidad, no haban hecho mucho con sus vidas, bueno o
malo, as que terminaban en los Campos de Asfdelo. All existan como tenues
sombras que slo podan parlotear como murcilagos y flotar alrededor sin un rumbo
fijo, tratando de recordar quines eran y qu estaban haciendo algo as como los
profesores durante la primera hora, antes de haber tomado suficiente caf.
Si habas llevado una buena vida, ibas a Elysium, que era lo ms agradable que podas
obtener en el oscuro Inframundo, conseguas una mansin propia, comida y bebida
gratis, y prcticamente servicio cinco estrellas para lo que fuera que necesitaras.
Podas pasar el rato con las otras afortunadas buenas personas y relajarte por toda la
eternidad. Si Elysium se pona aburrido, podas elegir beber del Ro Leteo y renacer en
una nueva vida mortal.

Algunas almas eran tan buenas que se las arreglaban para vivir tres vidas virtuosas
seguidas. Si ese era tu caso, podas retirarte a las Islas de Blest, que eran islas
privadas del tipo caribeo en un lago en medio de Elysium. No muchas personas eran
as de afortunadas o virtuosas. Era algo as como ganar el premio de la lotera de
Personas Buenas.

Si habas vivido una vida malvada, tendras escabroso maltrato especial hervir en
aceite por siempre, tener tu piel desollada, ser perseguido por demonios hambrientos
sobre un campo de vidrios rotos o deslizarte por una hoja de afeitar gigante a una
piscina de jugo de limn. T sabes, lo usual. La mayora de los castigos no eran muy
creativos; pero si lograbas molestar a Hades de verdad, l siempre podra aparecerse 172
con nuevas e interesantes maneras de torturar tu alma inmortal.

Un par de ejemplos?

Tntalo. Ese tipo tena problemas. Fue un rey griego un hijo de Zeus, no te
sorprendas quin fue invitado a compartir una ambrosa y nctar en el Monte
Olimpo con los dioses. Un gran honor cierto? Pero Tntalo se volvi codicioso.

Vaya! dijo despus de la cena, sobndose la barriga, Eso estuvo bueno!

Podra llevarme en una bolsita las sobras para compartir con mis amigos en casa?

Bendito sea yo jur Zeus. Absolutamente no! Esta ambrosa y este nctar son
cosas raras y mgicas. No puedes ir compartindolas con cualquiera!

Oh Tntalo forz una sonrisa. Por supuesto. Veo cmo es la cosa.

Buenola prxima vez, una cena en mi casa no?
Tntalo debi haberlo dejado as. Debi haber recordado lo que le pas a Prometeo
cuando trato de robar cosas a los dioses y compartirlas con los mortales. Pero Tntalo
estaba molesto. Se sinti insultado. Los dioses no confiaban en l. No queran que se
volviera famoso por ser el mortal que haba llevado ambrosa a la tierra.

Mientras ms lo pensaba, ms se molestaba. Invit a los dioses a un festn en su

palacio pero, para vengarse de ellos, decidi que servira la comida ms insultante que
pudiera pensar. Slo que no saba qu.

Estaba parado en su cocina viendo a las ollas vacas, cuando su hijo Plope entr.

Qu hay para cenar, pap? pregunt Plope.

A Tntalo nunca le haba agradado su hijo. No s por qu. Quizs Tntalo saba que el
nio se apoderara de su reino algn da. Los reyes griegos siempre estaban paranoicos
por cosas como esas. En fin, Tntalo sonri maliciosamente a su hijo y sac un
cuchillo de carnicero Qu curioso que lo preguntes!
173

Esa noche los dioses se reunieron en el palacio de Tntalo para cenar y les sirvieron
una olla de un exquisito estofado.

De qu es esta carne? pregunt Demter tomando el primer bocado. Sabe a

pollo.

Tntalo pretenda esperar a que todos los dioses hubieran comido pero no pudo
contener las risitas tontas. Oh, solo es una receta familiar.

Zeus frunci el ceo y bajo su cuchara. Tntalo qu has hecho?

Hera apart su tazn. Y dnde est tu hijo Plope?

En realidad dijo Tntalo. Ese es l, est en el estofado. Sorpresa, idiotas! Ja,

ja, ja ,ja!
Honestamente, no s qu estaba esperando. Pens que los dioses reiran y le daran
palmaditas en la espalda? Oh, Tntalo, t, viejo bromista. Buena esa.

Los Olmpicos estaban horrorizados. Despus de todo, todava sufran de estrs post-
traumtico por haber sido tragados por su padre, Cronos. Zeus sac un rayo, redujo a
Tntalo a cenizas y le transfiri su alma al rey a Hades.

Crea un castigo especial para este dijo Zeus. Algo que tenga que ver con
comida, por favor.

Hades estaba feliz de complacerlo. Hundi a Tntalo hasta la cintura en una piscina de
agua fresca, sus pies estaban atascados en el lecho del ro como si fuera cemento.
Sobre la cabeza de Tntalo colgaban ramas de un rbol mgico que daba todo tipo de
frutas fragantes y jugosas.

El castigo de Tntalo era simplemente permanecer all por siempre.

174
175
Bueno, pens, esto no est tan mal.

Luego, le dio hambre. Intent agarrar una manzana pero las ramas se alzaban fuera de
su alcance. Intent con un mango. Sin suerte. Intent saltar pero, sus pies estaban
atascados. Intent pretender estar dormido para as poder lanzar un ataque sorpresa a
los melocotones. Otra vez, sin suerte. Cada vez, Tntalo estaba seguro de que podra
conseguirse un pedazo de fruta pero, nunca pudo.

Cuando le dio sed, recogi agua pero, en el momento en que sus manos alcanzaron su
boca, el agua se haba evaporado mgicamente y sus manos estaban completamente
secas. Se agach esperando tragar directamente del lago pero toda la superficie del
agua retrocedi lejos de l. No importaba lo que intentara, no pudo conseguir una sola
gota. Slo le dio ms hambre y ms sed, aunque la comida y el agua estuvieran tan
cerca tentadoramente11 cerca, la cual es una palabra que viene de su nombre. La
prxima vez que quieras algo desesperadamente pero, que est fuera de tu alcance, has
sido tentado.

Cul es la moraleja de la historia? No s. Quizs: No piques a tu hijo y se lo des de 176

comer a tus invitados. Me parece obvio pero, como sea.

Otro tipo que recibi un castigo especial fue Ssifo12. Con un nombre como Sissy-
Fuss13 tendras que imaginarte que el hombre tena problemas pero, al menos l no
convirti a sus hijos en estofado. El problema de Ssifo era que l no quera morir.

Puedo identificarme con eso. Me levanto cada maana pensando: Sabes que sera
bueno hoy? No morir.

Pero Ssifo llev las cosas demasiado lejos. Un da, la Muerte apareci en su casa. Y
por Muerte, quiero decir Tnatos, el dios de la muerte, el ngel de la muerte, quien era
uno de los principales lugartenientes de Hades.

11
Se refiere a tantalizing que se parece a Tntalo y significa tentadoramente
12
Sisyphus en el original.
13
Juego de palabras: Sissy-fuss que significa Marica escandalosa en ingls.
Ssifo abri la puerta y se encontr con un gran tipo con negras alas plumosas
cernindose sobre l.

Buenas noches. Tnatos consult su cuaderno de notas. Tengo una entrega para
Ssifo. Una dolorosa muerte, requiere firma. Eres Ssifo?

Ssifo trat de ocultar su miedo. Este Bueno, s. Entre. Djeme conseguir un

bolgrafo.

Tan pronto como Tnatos pas bajo la puerta, Ssifo agarr el objeto pesado ms
cercano que pudo encontrar un mortero de piedra que usaba para moler su harina y
golpe al dios de la muerte en la cabeza.

Tnatos se desmay. Ssifo lo at, lo amordaz y lo meti debajo de la cama. Cuando

la Sra. Ssifo lleg a casa, estaba como: Por qu hay un ala negra gigantesca
sobresaliendo por debajo de la cama?

Ssifo explic lo que haba sucedido. Su esposa no estaba contenta. 177

Esto nos va a meter a los dos en problemas dijo. Simplemente deberas haber
muerto.

Yo tambin te amo murmur Ssifo. Estar bien. Ya vers.

No estaba bien. Sin Tnatos trabajando, la gente dej de morir. Al principio, nadie
objet. Si se supone que moriras y no lo hiciste por qu te quejaras?

Luego ocurri una gran batalla entre dos ciudades griegas, y Ares, el dios de la guerra,
sospech. Sobrevol el campo de batalla como siempre lo haca, listo para un
excitante da de matanza. Cuando los dos ejrcitos chocaron, ningn soldado cay.
Simplemente siguieron atacndose, apualndose entre s hasta quedar en pedazos.
Las cosas se pusieron sucias, con mucha sangre e inmundicia, pero nadie muri.

Dnde est la Muerte? grit Ares. Esto no es divertido sin Muerte!

Vol desde el campo de batalla y empez a preguntar por todo el mundo: Disculpe,
ha visto a la Muerte? Un tipo grande con alas negras plumosas. Le gusta cosechar
almas.

Finalmente, alguien mencion que haba visto un tipo como ese, dirigindose a la casa
del viejo Ssifo.

Ares derrib la puerta principal de Ssifo. Empuj al viejo a un lado y vio el ala
izquierda de Tnatos sobresaliendo por debajo de la cama. Ares sac al dios de la
muerte, le quit las pelusas y cort sus ataduras. Luego ambos dioses miraron a Ssifo.

Ssifo retrocedi a una esquina. Este, miren, chicos, puedo explicarlo

BOOM!

Ares y Tnatos lo volatilizaron con una doble rfaga de furia divina.

178
Una vez que el alma de Ssifo encontr su camino al Inframundo, Ssifo de alguna
manera logr conseguir una audiencia con el mismsimo Hades.

El viejo hizo una reverencia ante el trono del dios. Seor Hades, s que hice algo
malo. Estoy listo para enfrentar mi castigo. Pero mi esposa. Ella no hizo los ritos
funerarios adecuados para m. Cmo puedo disfrutar de la eterna condenacin
sabiendo que mi seora no honr a los dioses con los sacrificios como t lo has
mandado? Por favor, permteme volver al mundo el tiempo suficiente para regaar a
mi esposa. Volver directamente aqu.

Hades frunci el ceo. Por supuesto que desconfi pero, siempre haba tenido la
impresin de que los espritus no podan mentir. (Estaba equivocado). Adems, la
historia de Ssifo lo indign. Hades odiaba cuando las personas no tomaban los ritos
funerarios en serio. Y los sacrificios para los dioses? Esos eran incluso, ms
importantes.
Bien dijo Hades. Ve a regaar a tu mujer pero no tardes demasiado. Cuando
vuelvas, tendr listo un castigo especial para ti.

No puedo esperar! dijo Ssifo.

As que su espritu regres al mundo. Encontr sus restos volatilizados y de alguna

manera los volvi a unir en un cuerpo regular. Puedes imaginar la sorpresa de su
esposa cuando Ssifo entr por la puerta principal, vivo como nunca.

Cario, estoy en casa.

Despus de que su esposa despert del desmayo. Ssifo le cont cmo, astutamente,
haba vuelto a escapar de la muerte.

Su esposa no estaba contenta.

No puedes engaar a Hades por siempre le advirti. Ests buscando problemas.

179
Ya he sido condenado a los Campos de Castigo dijo Ssifo. Qu puedo
perder? Adems, Hades est ocupado. Ve cientos de almas todos los das. Ni siquiera
sabr que me fui.

Por aos, el plan de Ssifo realmente funcion. Mantuvo un perfil bajo. Permaneci en
casa la mayor parte del tiempo y cuando tena que salir, usaba una barba falsa. Hades
estaba ocupado. Olvid todo acerca de Ssifo hasta que un da Tnatos pregunt:
Oye, qu hiciste con el degenerado que me meti debajo de su cama?

Oh Hades frunci el ceo. Oops!

Esta vez, Hades envi al dios mensajero a buscar a Ssifo. Hermes us un casco y as
no podra ser golpeado en la cabeza tan fcilmente. El dios mensajero arrastr a Ssifo
de nuevo al Inframundo y lo lanz a los pies del trono de Hades.
Hades sonri framente. Te atreves a mentirme? Oh, tengo algo muy especial
para ti.

Llev a Ssifo al centro de los Campos de Castigo, a una colina rida con ciento
cincuenta metros de altura y cuyos lados se inclinaban cuarenta y cinco grados,
perfecta para montar en monopatn.

Al pie de la colina, haba una piedra grande y redonda del tamao de un auto
compacto.

Aqu tienes dijo Hades. Tan pronto como logres empujar esta roca a la cumbre
de esa colina, puedes irte. Tu castigo habr terminado.

Ssifo suspir con alivio. Haba estado esperando algo mucho peor. Claro, la piedra
pareca pesada. Empujarla a lo alto de la colina apestaba, pero al menos no sera
imposible.

Gracias, Sr. Hades dijo Ssifo. Eres misericordioso. 180

Claro. Los oscuros ojos de Hades centellearon. Misericordioso.

El dios desapareci en una nube de oscuridad y Ssifo se puso a trabajar.

Desafortunadamente, pronto descubri que su trabajo era imposible. Empujar la roca

le cost toda su fuerza y tan pronto como lleg a la cumbre de la colina, perdi el
control. No importaba lo que intentara, la roca rodara al pie de la colina. O lo
atropellara y luego rodara al pie de la colina.

Si Ssifo se detena para descansar, una de las Furias iba y lo azotaba hasta que se
moviera otra vez. Ssifo estaba condenado a hacer rodar la roca cuesta arriba por toda
la eternidad, sin nunca alcanzar la cumbre.

Otro final feliz! Ares, el dios de la guerra, vio gente morir otra vez. La Sra. Ssifo
consigui algo de paz y tranquilidad. Y Tnatos, el dios de la muerte, decidi no tocar
el timbre de nadie y solicitar una firma nunca ms. Desde entonces, se acercaba
invisible y sigilosamente y tomaba las almas de sus vctimas sin avisar. As que si
planeabas vivir eternamente atando al dios de la muerte y metindole debajo de tu
cama, ests perdido.

As es como Hades organiz el Inframundo. Construy su oscuro palacio a las afueras

de los Campos de Asfdelo y, una vez que se cas con Persfone, ms o menos sent
cabeza y fue tan feliz como un dios del Inframundo puede ser.

Comenz a criar una horda de ganado negro para poder tener carne fresca y leche, y
nombr a una daimon llamada Menoete para cuidar a las vacas. Tambin plant un
huerto de mgicos rboles de granada en honor a su esposa.

Los dioses Olmpicos rara vez los visitaban a excepcin de Hermes que tena que
llevar mensajes y almas pero si llegabas a estar en el saln del trono de Hades un
da cualquiera, podras encontrar a Tnatos pasando el rato, o a las Furias, o a los tres
clebres jueces. Los mejores artistas y msicos fallecidos de Elysium eran, a menudo,
convocados al palacio para entretener al rey. 181

Eran Hades y Persfone una pareja feliz? Es difcil decirlo. Las viejas historias no
son, ni siquiera, claras sobre si tuvieron algn hijo. Aparentemente, Persfone tena
una hija llamada Melinoe, quien era la daimon encargada de los fantasmas y las
pesadillas, pero Hades podra o no haber sido el padre. Algunas historias dicen que en
realidad el padre era Zeus disfrazado de Hades, lo que nos lleva a un nuevo nivel de
asco.

Algunos poemas mencionan a Macaria, la hija de Hades y Persfone. Era la diosa de

las muertes bienaventuradas, en oposicin a las muertes dolorosas, terribles y
horrorosas pero, realmente no hay historias sobre ella.

En todo caso, Hades no fue siempre fiel a Persfone. Es un dios. Qu esperabas?

Una vez, estaba Hades visitando al Titn Ocano en el fondo del mar. Qu estaba
haciendo all, no tengo idea. Quizs estaba revisando las fuentes termales saladas que
alimentaban el Ro Estigia. Como sea, mientras deambulaba, conoci una hermosa
ninfa marina llamada Leuke, una de las hijas de Ocano. Era alta, plida y encantadora
y, aparentemente le caus una gran impresin. Al final de la visita, Hades la secuestr
y se la llev al Inframundo.

Era slo una aventura, una locura momentnea, pero puedes adivinar cmo reaccion
Persfone cuando descubri que su esposo haba trado una chica de recuerdo a casa
con l.

Se va ella o me voy yo gru Persfone. Y no slo la enves de vuelta al

ocano. Me rob a mi esposo! Debe morir!

Esteokey dijo Hades. Quiero decir, s. Por supuesto, cario. En qu estaba

pensando?

Hades corri a los Campos de Asfdelo, donde Leuke estaba esperando por l.

Bueno? pregunt Leuke. Me secuestraste y me trajiste aqu. Qu planeas 182

hacer conmigo?

En realidad, no va a funcionar dijo Hades.Mi esposa no lo aprueba.

Qu sorpresa! murmur Leuke. Bien. Llvame a casa!

No puedo dijo Hades. Persfone te quiere muerta.

Leuke palideci an ms.

Esoeso no est bien. T me robaste!

Est bien le asegur Hades. Tengo una idea. En vez de matarte, slo te
transformar en algo como una planta. Entonces vivirs por siempre y siempre
podr recordarte.
 Esa es una idea horrible!

Quizs un rbol dijo Hades pensativo.

No.

Un rbol alto, plido y blanco decidi Hades. Un rbol tan hermoso como t.

Yo

POOF.

Leuke se convirti en el primer lamo y Hades abraz su tronco.

Gracias por entender. Siempre te recordar.

El lamo se multiplic rpidamente, hasta que los Campos de Asfdelo estuvieron

cubiertos un poco de belleza en los sombros Campos de Asfdelo. El lamo se 183
convirti en uno de los rboles sagrados de Hades y tenda a crecer especialmente
tupido a lo largo de las orillas de los ros del Inframundo, quizs para que Leuke
recordara haber venido del mar y tratase de labrarse camino de vuelta. Buena suerte
con eso, Leuke.

Luego de su fallido romance con la chica lamo, Hades se deprimi. Un da decidi

dar un largo paseo a lo largo del Ro Cocito, el Ro de los Lamentos, que es un extrao
lugar para caminar si ests tratando de animarte.

Hades vio una adorable joven con un vestido verde claro sentada cerca del agua. Su
fragancia flot hacia l en la brisa subterrnea un dulce y sutil perfume, diferente a
cualquier cosa que alguna vez hubiese olido.

Se acerc y la mir fijamente con asombro. Hades tenda a sorprender a las personas,
siendo tan oscuro, sigiloso y todo eso; as que cuando la chica finalmente lo not, se
estremeci alarmada.
 Qu quieres? pregunt.

Este a Hades se le hizo difcil pensar. Los ojos de la mujer eran verde claro
como su vestido. Soy Hades. Hueles bien. Quin eres?

La chica arrug la nariz. Soy Menta, por supuesto. Hija del Ro Cocito.

Hades frunci el ceo. Los ros del Inframundo tienen nyades? Nunca supe eso.

Bueno, quizs no estamos orgullosas de eso murmur Menta. No es fcil ser el

espritu de la naturaleza de un ro de lamentos, sabes? Preferira estar en el mundo de
arriba, donde podra disfrutar de la luz del sol y la brisa fresca.

Te llevar all solt Hades. Slo dame un beso y te llevar al mundo de arriba.

Menta frunci el ceo. Por qu lo haras?

184
Te amo dijo Hade tontamente pero, no conoca muchas mujeres hermosas.
Adems, era primavera. Persfone haba ido a visitar a su madre en el mundo mortal y
Hades estaba slo.

Menta se levant. No estaba segura de qu pensar de este dios oscuro pero, un viaje al
mundo de los mortales sonaba bien. Est bien dijo.

Ella lo bes. Hades la rode con sus brazos y juntos desaparecieron entre sombras.

Aparecieron al lado de una colina cerca de la ciudad griega de Pylos. Menta dio un
grito ahogado cuando vio el cielo azul y el sol, las colinas verdes extendindose hasta
donde alcanzaba la vista.

Sonri, rode a Hades con sus brazos y por al menos veinte segundos estuvieron muy
enamorados. La fragancia de Menta era embriagadora.
Luego, algo cambi. Hades se puso tens. Quizs el aire fresco le aclar la mente.

Qu estoy haciendo? se quej Hades empujando a Menta a un lado. Es

primavera. Mi esposa estar por aqu, en algn lado, haciendo que las plantas crezcan
y qu s yo. Nos encontrar!

A quin le importa? pregunt Menta. Dijiste que me amabas.

Yo yo Hades balbuce.

Los ojos verdes de Menta eran preciosos. Era muy linda y ola bien, pero ahora Hades
se daba cuenta de que su amor era imposible. Record la mirada asesina de Persfone
cuando se enter de Leuke.

Tengo que volver al Inframundo dijo. Disfruta el mundo superior.

Volvers, cierto? pregunt Menta.

185
Este Hades se acobard y se disolvi en sombras.

Menta debi haberlo olvidado. Haba logrado llegar al mundo mortal! Podra haber
encontrado un ro nuevo al que unir su fuerza de vida. Pudo haber vivido por siempre
en los hermosos bosques y colinas de Grecia.

Pero no. Demasiado fcil!

Ser abandonada en la ladera la hizo enojar. Se dio cuenta de que haba tenido al dios
Hades en sus manos sin siquiera intentarlo. Deba ser realmente bella. Y s, ola bien.
Mereca ser una reina.

Hades me ama! grit al viento. Volver a buscarme y me har la reina del

Inframundo. Soy ms bella que Persfone, maravillosa y huelo mejor y
La ladera retumb. Pasto y flores se arremolinaron en un enorme tornado de ptalos.
La diosa Persfone apareci como un gigante de 15 metros de altura.

En ese momento, Menta se dio cuenta de que haba cometido un gran error.

T, MS BELLA QUE YO? bram Persfone. S, CLARO. S, HUELES

MEJOR QUE YO. QUIZS PUEDA ENCONTRARTE UN USO ENTRE LAS
PLANTAS!

Persfone levant su enorme pie calzado con sandalia y aplast a Menta. Cuando
arrastr su pie sobre la ladera, diminutas plantas verdes brotaron. Sus hojas olan de
maravilla cada vez que eran aplastadas. Persfone decidi llamarlas plantas de menta
y, la colina cercana a Pylos donde crecieron por primera vez, todava es llamada
Montaa de Menta.

As que la prxima vez que comas un helado de chocolate con chispas de menta,
agradcele a Persfone, a pesar de que puede ser difcil comerse eso cuando te das
cuenta de que ha sido hecho de ninfa de ro aplastada. 186

Despus de eso, Hades no tuvo muchos amoros. Mayormente, permaneca en su

palacio y se ocupaba de sus propios asuntos.

Sin embargo, los hroes mortales no siempre lo dejaban en paz. Seguan

aparecindosele pidiendo cosas. Un hroe quera su perro, Cerbero. Otro hroe quera
que Hades le devolviera su amor a la vida. Incluso, otro hroe intent secuestrar a
Persfone.

Quizs te contar esas historias en otro momento pero, toda esta cosa sombra del
Inframundo me est causando claustrofobia.

Necesito un poco de aire fresco. Saltemos al Mediterrneo y te presentar a mi pap

el nico e incomparable Poseidn.
 Poseidn se vuelve salado

187

P
ero, si vas a tener un dios griego por padre, no hay nadie mejor que Poseidn.
Por supuesto, he tenido mis problemas con l. No es el padre ms atento. Pero,
oye, ninguno de los dioses griegos lo es.

Al menos Poseidn tiene unos poderes alucinantes y una actitud tranquila (la mayor
parte del tiempo).

Es increblemente tranquilo, considerando lo difcil que fue para l serlo cuando era
joven. Era el hijo del medio. Siempre siendo comparado con sus hermanos, como:
Guau, eres casi tan atractivo como Zeus! Eres casi tan poderoso como Zeus! O, a
veces: No eres un perdedor como Hades!

Eso le pondra los pelos de punta a un chico despus de algunos siglos.

Antes cuando Zeus, Poseidn y Hades lanzaron los dados para dividir el mundo,
Poseidn obtuvo el segundo mejor puesto. Tuvo que aceptar que su hermano se
volviera el seor del universo y que le dijera qu hacer por toda la eternidad pero,
Poseidn no se quej. Haba ganado el mar. Para l estaba bien. Le gustaba la playa.
Le gustaba nadar. Y le gustaba la comida de mar.

Cierto, Poseidn no era tan llamativo o poderoso como Zeus. No tena relmpagos,
que eran como el arsenal nuclear del Monte Olimpo. Pero Poseidn tena su tridente
mgico. Poda provocar huracanes, invocar maremotos y hacer un batido bestial.
Puesto que los mares envolvan la tierra, Poseidn poda tambin ocasionar
terremotos. Si estaba de mal humor, poda arrasar ciudades enteras y hacer que islas se
hundieran bajo las olas.

Los griegos lo llamaban el Sacudidor de la Tierra y pasaban por muchos problemas

para mantenerlo feliz, porque no importa si estabas en la tierra o en el mar, no queras
a Poseidn enojado contigo.

Afortunadamente, Poseidn usualmente estaba calmado. Su humor se reflejaba en el

Mar Mediterrneo, donde viva, y la mayora del tiempo el Mediterrneo estaba en
calma. 188

Poseidn dejaba a los barcos navegar a donde queran. Bendeca a los pescadores con
buenas capturas. Se relajaba en la playa, bebiendo a sorbos su bebida desde la cscara
de un coco con un pequeo parasol de papel.

En los das buenos, Poseidn paseaba en su carruaje dorado a travs de las olas, tirado
por un grupo de blancos hipocampos, que eran caballos con crines doradas, pezuas de
bronce y colas de pez. Dondequiera que iba, las criaturas marinas se acercaban a jugar
alrededor de su carruaje, as que veas tiburones, ballenas asesinas y calamares
gigantes jugueteando y canturreando todos juntos Hurraaa, Poseidn est en casa!
O lo que fuera.

Pero, a veces el mar se embraveca y Poseidn igual. Cuando eso pasaba, era un tipo
completamente diferente.
Si eras el capitn de un navo y olvidabas el sacrificio a Poseidn antes de zarpar eras
un estpido de grandes ligas. A Poseidn le gustaba, al menos, un toro sacrificado en
su honor por navo. No me preguntes por qu. Quizs, en algn momento Poseidn le
haba dicho a los griegos, Slo srvanme un Red Bull14 y estaremos a mano, y los
griegos pensaron que quera un toro rojo real.

Si olvidabas el sacrificio, haba una buena probabilidad de que tu nave se hiciera

pedazos en las rocas o fuera comida por un monstruo marino o capturada por piratas
con mala higiene personal.

Incluso si nunca viajabas por mar, eso no significaba que estuvieras a salvo. Si tu
ciudad de alguna manera ofenda a Poseidn, bueno di hola al Huracn Distrado.

An as, Poseidn mantena la calma la mayora del tiempo. Trataba de seguir las
rdenes de Zeus, a pesar de que Zeus lo molestaba constantemente. Siempre que esos
dos comenzaban a discutir, los otros dioses se abrochaban los cinturones porque, una
pelea entre el cielo y el mar podra destruir el mundo.
189
La Madre Rea debi haber sentido la tensin desde antes. Poco despus de que los
dioses tomaron posesin del mundo, sugiri que Poseidn saliera del Olimpo y
explorara su nuevo dominio. Lo envi a vivir en los fondos marinos con una tribu de
raritos acuticos llamados los telquines.

Esta fue una extraa sugerencia ya que los telquines eran unos pequeos individuos
retorcidos. Alguna vez fueron habitantes de la tierra, hasta que hicieron algo que hizo
enojar a Zeus; as que este ech a los peores al Trtaro y exili al resto en el fondo del
mar.

Qu hicieron? No estoy seguro; pero los telquines eran conocidos por brujera y por
la elaboracin de cosas peligrosas. Podan invocar aguanieve, lluvia e incluso la nieve
(que no se ve mucho en Grecia) y, provocar lluvia sulfurosa que destrua las plantas y
quemaba la carne, lo cual era genial de una manera asquerosa y maloliente.

14
Red Bull: bebida energtica que traducida al espaol es Toro Rojo.
Algunas historias dicen que los telquines inventaron la metalurgia e incluso hicieron la
guadaa de Cronos a peticin de Gaia. Podra ser cierto. Eran codiciosos y hacan lo
que fuera por el precio justo.

Luego de que Zeus los tir al ocano, sus formas cambiaron, de modo que lucan
como un cruce entre perros, focas y humanos con caras caninas, piernecitas atrofiadas
y manos mitad aleta que eran lo suficientemente hbiles para la metalurgia pero, an
as, hacan de buenas raquetas de Ping-Pong.

Cuando Poseidn fue a vivir con ellos, los telquines le mostraron los alrededores y le
ensearon las costumbres del ocano: Estos son peces! Eso es un coral! Un truco
especialmente desagradable que le ensearon fue cmo usar su tridente como palanca.
Poseidn aprendi cmo clavar las puntas del tridente bajo la base de una isla y tirar
para que toda la masa terrestre desapareciera bajo el mar. En combate, poda hacer
esto con montaas en tierra firme. Un par de veces tir montaas justo encima de sus
enemigos, aplastndolos. Ves, te dije que l mandaba.

Eventualmente, Poseidn se cans de los telquines y decidi construir su propio 190

palacio. (Buena jugada, Pap.)

Fue al fondo del mar Egeo y us sus poderes para remover mar y tierra, levantando as
una enorme mansin hecha de perla, piedra marina y conchas de abaln. Sus jardines
estaban repletos de exticas plantas marinas, con medusas luminiscentes que se
paseaban como luces de navidad. Tena enormes tiburones blancos por perros
guardianes y tritones por sirvientes; y sus puertas eran enormes porque de vez en
cuando las ballenas y los monstruos marinos flotaban a travs de ellas para presentar
sus respetos.

Si me preguntan, la casa de Poseidn era mucho mejor que la de Hades o la de Zeus, y

cuando Poseidn estaba sentado en su elegante trono de coral, se senta bien consigo
mismo. El mar entero estaba bajo su control. Los peces lo adoraban. Todos los
marineros en el Mediterrneo le hacan ofrendas y rezaban por un paso seguro. Todos
parecan amarlo.
As que Poseidn pens: Oye, debera ir arriba y ofrecer ser el patrn de una de las
ciudades mortales!

Como dije antes, esto era algo importante para los dioses. Mientras ms mortales te
rezaran, ms fuerte te volvas. Si podas tener una ciudad entera dedicada a ti con
estatuas, templos y franelas de recuerdo en todas las tiendas para turistas eso era lo
ltimo en fanfarroneras.

Poseidn decidi intentar con la capital de tica en la Grecia continental, que era una
de las ciudades ms grandes e importantes en Grecia.

Oye, hazlo a lo grande o no lo hagas, cierto?

Se apareci en la acrpolis de la ciudad, que era la fortaleza principal en la cima de la

colina ms alta. La tierra se sacudi. Poseidn apareci en un remolino de sal y niebla.
Choc su tridente contra la roca ms cercana, abrindola y creando as un giser de
agua salada.
191
Contemplad! grit a las multitudes. Soy Poseidn, he venido para
convertirme en el patrono de su ciudad!

Una entrada bastante buena. Desafortunadamente, Atenea, la diosa de la sabidura,

haba aparecido segundos antes exactamente con la misma oferta. Estaba parada cerca
de ah con sus ropas grises, su casco de batalla metido bajo el brazo, realizando las
negociaciones con los viejos de la ciudad.

Ah murmur Poseidn. Incmodo.

Los viejos de la ciudad miraron asombrados al dios del mar con su brillante tridente y
al enorme giser de agua salada que ahora brotaba de la cumbre de la colina.

Seor Poseidn dijo uno. Ohum

Los pobres mortales miraron de un dios al otro. No puedo culparlos por estar
nerviosos. Nunca quieres ser forzado a elegir entre dioses. No importa cul escojas, es
probable que el otro te pisotee como si fueras una cucaracha.

Poseidn tampoco estaba seguro de qu hacer. Cmo se atreva esta presuntuosa

diosa Atenea, esta Olmpica de segunda generacin, a robar su idea? Estuvo tentado a
ahuyentarla con su tridente, pero antes que pudiera hacerlo, Atenea grit: S que
podemos resolver esto pacficamente!

Tpico. Atenea siempre tena alguna idea truculenta. Poseidn no estaba interesado en
la paz en ese momento pero, los mortales parecan aliviados y l no quera
comportarse como un aguafiestas ante sus futuros seguidores.

Y bueno? refunfu. Cul es tu plan?

Un concurso dijo Atenea. T y yo crearemos un regalo para la ciudad. Los

viejos decidirn entre ellos. El dios que le d a la ciudad el regalo ms valioso ser su
patrn. El otro dios aceptar la decisin de los viejos y se ir en paz. De acuerdo? 192

Cientos de ojos mortales giraron hacia l. An quera estampar a Atenea dentro del
mar pero, ella lo haba puesto en un aprieto. No poda simplemente decir no.

S gru. Vale.

Atenea le indic con la mano cortsmente. Los caballeros primero.

Poseidn frunci el ceo. Qu sera un regalo valioso para estos mortales? Una caja
de perlas? Algunas medusas de mascotas? Quizs una cuadra de ballenas entrenadas
que pudieran montar? Mmm. Estacionar las ballenas en el centro de la ciudad podra
ser un problema.

Quizs otro tipo de animal algo fuerte y rpido, pero adaptado a la forma de vida
terrestre de los humanos?
Poseidn mir fijamente a las olas rompiendose en la playa a lo lejos. En cuanto las
crestas de las olas rompieron, tuvo una idea.

Miren esto dijo.

Apunt su tridente y las olas empezaron a tomar forma. Cuando alcanzaron la orilla,
se convirtieron en majestuosos animales con cuatro largas patas y suaves crines.
Corrieron directamente a la playa, relinchando y haciendo cabriolas.

193
194
Los llamo caballos grit Poseidn. Son rpidos y fuertes. Pueden llevarlos a
cualquier lado. Pueden cargar cosas pesadas, arrastrar arados y carretas. Incluso,
pueden llevarlos a la guerra y pisotear a sus enemigos. Adems, lucen muy bien.

Los mortales murmuraron y aplaudieron cortsmente. Obviamente, los caballos eran

un regalo valioso; sin embargo, unos pocos ciudadanos parecan decepcionados, como
si hubieran estado esperando por las medusas de mascota.

Todos giraron hacia Atenea.

La diosa alz su mano. Un arbusto de aspecto enfermizo brot de las rocas cercanas.
Tena hojas verde oliva y frutas verdes de aspecto nudoso del tamao de unas
verrugas.

Poseidn no pudo evitar rer. Qu espumas es eso?

Es un rbol de olivo dijo Atenea. 195

Los mortales se movieron inquietos. El rbol de olivo no pareca muy impresionante

pero, nadie quera decirle eso a Atenea.

Poseidn se ri. Okey, bueno, buen intento. Supongo que sabemos quien gan este
concurso.

No tan rpido dijo Atenea. El rbol de olivo puede que no parezca gran cosa
pero, pueden cultivarlo sin mucho esfuerzo. Se esparcir por todo el campo hasta que
las aceitunas sean la comida ms importante en Grecia.

Esas cosas nudosas y negras? protest Poseidn. Son diminutas!

Crecern por miles dijo Atenea. Y son sabrosas en la pizza! Los mortales de
la ciudad exportarn las aceitunas por todo el mundo y se volvern ricos! Pueden
utilizar el aceite de oliva para cocinar y encender lmparas. Incluso pueden aadirle
perfume al aceite y usarlo para baarse o humectarse o limpiar esas manchas difciles
de sacar de los mostradores de la cocina.

Se volvi a la multitud de mortales. Cunto pagaran por eso ahora? Pero, no

respondan. Es mi regalo para ustedes, gratis. Y si lo encargan hoy, tendrn tambin mi
patronato para su ciudad, que incluye toneladas de sabidura, consejos en artes
militares y todo tipo de oficios tiles. Sern la ciudad ms rica e importante en Grecia.
Slo les pido que nombren su ciudad en mi honor y me construyan un templo que
puede hacerse en tres cmodos plazos.

La confianza de Poseidn comenz a desmoronarse. Pero esperamis caballos

Los mortales ya no estaban escuchando. Estaban mucho ms interesados en hacer

dinero y mientras el campo que rodeaba la ciudad era bueno para cultivar olivos, era
muy accidentado y escarpado como para que los caballos fueran de gran utilidad.

Era algo irnico. Las personas de la ciudad se volveran famosos marinos mercantes,
exportando su aceite de oliva; pero rechazaron el patronato del dios del mar, Poseidn. 196
Quizs lo hubiese hecho mejor si les hubiera ofrecido ballenas entrenadas.

As que Atenea gan el concurso y es por eso que la ciudad se llama Atenas, por ella,
cuando pudo haber tenido un nombre genial, algo como Poseidonopolis.

Poseidn desapareci en medio de una tormenta, literalmente. Olvid su promesa de

no tomar venganza y casi destruy la parte ms baja de la ciudad con una gran
inundacin hasta que los atenienses acordaron en construir un templo en la acrpolis
honrando a ambos, Atenea y Poseidn.

El templo an est all. Si vas, puedes ver las marcas dejadas por el tridente de
Poseidn donde golpe la roca para hacer brotar el agua salada. Probablemente an
haya rboles de oliva a los alrededores, tambin. Pero, dudo que veas algn caballo.

Despus de eso, Poseidn se obsesion con conseguir una ciudad para apadrinar pero,
no tuvo suerte. Luch con Hera por la ciudad de Argos. Hera gan. Luch con Zeus
por la ciudad de Egina. Zeus gan. Luch con Helios por la ciudad de Corintio y casi
gan pero, Zeus dijo: No, chicos, divdanla. Helios puedes quedarte con la ciudad
principal y la acrpolis. Poseidn, ves aquella pequea y delgada franja de tierra al
lado de la ciudad? Puedes quedarte con eso.

Poseidn sigui siendo engaado o golpeado por rayos u olivos. Mientras ms veces
lo pasaba ms grun se pona.

Eso era lo malo, porque cuando Poseidn se pona susceptible, era ms probable que
castigara a quien l pensara que lo estaba insultando.

Por ejemplo, estaba muy orgulloso de esos cincuenta espritus de mar llamados
Nereidas, cuya belleza era conocida en todo el mundo. Tenan cabello largo, suelto y
tan oscuro como la media noche, ojos verdemar, vestidos blancos de gasa que
ondulaban a su alrededor en el agua. Todos saban que eran absolutamente alucinantes
y tenerlas en su poder era algo que a Poseidn le deleitaba, como vivir en una ciudad
con un equipo de futbol de campeonato.
197
En fin, una reina mortal llamada Casiopea en la parte baja de frica del Norte,
comenz a alardear de que ella era mucho ms hermosa que las nereidas.

Poseidn no tena paciencia para esas tonteras. Llam a una serpiente marina
carnvora y bebedora de sangre, de unos trescientos metros de largo, con una boca que
podra tragarse una montaa y la envi a aterrorizar la costa de frica. El monstruo
propag su furia de arriba abajo, devorando navos, haciendo que las olas hundieran
aldeas y rugiendo tan alto que nadie poda dormir.

Finalmente, para parar los ataques, Casiopea acord sacrificar a su propia hija,
Andrmeda, al monstruo marino. Como: Oh, s, Es mi culpa. No deb haber
alardeado. Ten, puedes matar a mi inocente hija!

Por si te preocupa, mi pap no dej que eso pasara, en realidad. Permiti que un hroe
rescatara a Andrmeda y matara al monstruo marino (que es toda una historia) pero,
incluso despus de que Casiopea muri, Poseidn nunca olvid su insulto. La puso en
el cielo nocturno como una constelacin y como minti sobre ser ms hermosa que las
nereidas, pareca estar girando hacia atrs.

Tambin, es una constelacin de aspecto ridculo.

Luego de eso, las nereidas estuvieron agradecidas con Poseidn por defender su
honor. Quizs ese era su plan, despus de todo. No puedes rechazar tener cincuenta
mujeres pensando que eres genial.

La mayora de las Nereidas hubieran estado felices de casarse con Poseidn pero, una
Nereida lo evitaba porque era tmida y no quera casarse.

Naturalmente, ella fue la que atrajo la atencin de Poseidn.

Su nombre era Anftrite y su idea de paraso era vivir una vida tranquila en el fondo
del mar sin dioses invitndola a salir o probando sus frases cursis en ella cuando iba al
centro comercial submarino. 198

Desafortunadamente, Anftrite era preciosa. Mientras ms intentaba evitar a los dioses,

ms la perseguan. Su cabello negro iba recogido en una red de perlas y seda. Sus ojos
eran tan oscuros como la moca. Tena una sonrisa tierna y una risa hermosa.
Usualmente, luca un vestido blanco, su nica pieza de joyera, una diadema de pinzas
de cangrejo rojo pulidas a travs de su frente lo que no me parece muy atractivo
pero supongo que estaba de moda entre las Nereidas.

Poseidn intent de todo para ganar su corazn: caramelos de agua salada, una
serenata de canciones de ballena, un bouquet de pepinos de mar, una medusa adornada
con lindos lazos rojos. Anftrite rechaz todos sus acercamientos. Cuando l se
acercaba demasiado, ella se sonrojaba y se alejaba nadando.

Finalmente, se asust tanto que huy para siempre. Poseidn la busc por todos lados,
sin suerte. Comenz a pensar que no la volvera a ver. Su corazn se hundi ms
profundo que un navo sumergible. Vag por su palacio, llorando como un rorcual,
confundiendo a todos los mamferos y dndoles migraas a todos los calamares.

Finalmente, las criaturas marinas eligieron a un dios llamado Delfn para que hablara
con Poseidn y viera qu estaba mal. Delfn era el rey inmortal de los delfines y un
buen amigo del dios del mar. Cmo luca Delfn? Como un delfn. Daah.

As que Delfn nad hasta la habitacin del trono y habl en delfins: Qu pasa, P-
chico? Por qu esa cara?

Oh. Es Anftrite Poseidn suspir. La amo. Pero ella se fug!

Eh Delfn pens que esa era una razn un poco estpida para vagar. S te das
cuenta de que hay otras cuarenta y nueve Nereidas, verdad?

No me importa Poseidn solloz. Quiero a Anftrite.

S, bueno, eso es una pena dijo Delfn. Mira, tus gemidos y quejidos estn 199
arruinando el sonar de todos. Justo esta maana dos ballenas azules tuvieron un
choque frontal y retrasaron el trfico matutino en el Egeo por varios kilmetros. As
que, qu tal si encuentro a esta chica Anftrite y la convenzo de que se case contigo?

Las lgrimas de Poseidn se secaron inmediatamente, lo que era impresionante ya que

estaba bajo el agua. Haras eso por mi?

Soy un delfn dijo Delfn. Tengo un gran cerebro. Vuelvo pronto.

A Delfn le llev un tiempo, pero al final, localiz a Aftrite en el extremo occidental

del Mediterrneo, cerca de donde el Titn Atlas sostena el cielo.

Anftrite estaba sentada en una saliente de coral, mirando la apuesta de sol filtrarse a
travs de las aguas profundas y dibujarse rayas rosceas en los bosques de algas. Una
corvina yaca en su palma abierta, completamente en la gloria porque, Anftrite
realmente tena un don con los peces. Normalmente, no pienso en las corvinas como
algo tierno pero ellas la amaban.

Delfn poda ver porqu a Poseidn le gustaba. Ella irradiaba una especie de
amabilidad y ternura que no ves en muchos de los inmortales. Usualmente los dioses,
mientras ms vivan, ms se comportaban como nios malcriados. Delfn no estaba
seguro de por qu pero toda esa cosa de hacerse ms sabio mientras ms se
envejeca? No le pareca.

Delfn flot hacia Anftrite. Oye, qu tal?

Anftrite no intent huir. Nunca se haba sentido amenazada por Delfn, quizs por su
sonrisa delfnica.

Oh, Poseidn sigue molestndome suspir Anftrite. Quiere que me case con
l.

La corvina nad en un crculo vago alrededor de la mano de Anftrite, luego se pos 200
en su palma. Delfn tuvo que resistir la urgencia de agarrar el pez. Las corvinas eran
sabrosas.

Poseidn no es un chico malo ofreci Delfin. Podra ser peor.

Pero no me quiero casar con nadie! protest Anftrite. Es demasiado

problemtico y es aterrador. He odo historias sobre los dioses y la forma en que tratan
a sus esposas

La mayora de los dioses son unos imbciles acord Delfn. Y tienen muchas
novias, incluso despus de estar casados.

Ah dijo Anftrite. Eso no me importara. No soy del tipo de chica celosa.

Simplemente no quiero ser maltratada. Quiero ser yo misma, hacer mis cosas sin
tener un hombre mandndome!
Oh, eso es todo? Delfn chill aliviado. Porque Poseidn es muy tolerante.
No puedo garantizar que te sea fiel por siempre pero, definitivamente te tratar bien y
te dejar hacer lo que sea que quieras. Puedo hablar con l, hacerlo prometer. Si no
cumple con su palabra, se las ver con Sr. Delfn.

Delfn flexion sus aletas, lo que pens le haca lucir intimidante.

Haras eso por m? pregunt Anftrite.

Claro dijo Delfn. Y lo mejor es: si te casas con Poseidn, ninguno de los otros
dioses podr coquetear contigo o molestarte ms. Tendrn que dejar de molestarte
porque Poseidn es muy poderoso. Podras tener hijos, tambin. Los nios son
increbles. Incluso mejores que las corvinas.

En serio? Anftrite estudi a la corvina girando alrededor de su mano, como si

no pudiera creer que algo podra ser mejor que eso. Bueno, supongo que si hablas
con Poseidn primero y, l promete
201
Confa en m! dijo Delfn. El dios de los delfines te cubre la espalda.

As que Delfn regres a Poseidn y le explic el trato. Poseidn estaba contentsimo.

Acept inmediatamente. Su casamiento con Anftrite fue la fiesta ms grande que
alguna vez se vio celebrada bajo el ocano. Dioses, monstruos marinos, todas las
cuarenta y nueve nereidas hermanas de Anftrite todo el mundo estaba en la lista de
invitados. Las ballenas nadaron por lo alto, escupiendo nubes brillantes de krill que
deletreaban FELICITACIONES POSEIDN, cosa que no era tarea fcil ya que las
ballenas no saban deletrear muy bien. Los delfines montaron un espectculo de
acrobacias. Las medusas brillaron por encima de los patios del palacio mientras las
ninfas marinas y la gente de mar bailaron toda la noche.

Poseidn y Anftrite hacan una buena pareja. Eran felices juntos y tuvieron hijos
dioses. El primero era Tritn que pareca una sirena pero, tena dos colas de pescado
en vez de una. Sirvi como el heraldo de Poseidn. Siempre que Poseidn estaba de
viaje, Tritn nadaba adelante soplando su cuerno de caracol para despejar el camino
como diciendo: Viene el jefe. Parezcan ocupados.

El segundo hijo de Poseidn y Anftrite era Roda. Una ninfa marina que se volvi la
diosa patrona de la isla de Roda (llamada as por ella, por supuesto). Termin
casndose con el Titn del sol Helios.

Su tercer cro fue, una hija llamada Cimopolea, era grande, torpe, ruidosa y nunca
recibi tanto amor como sus hermanos. Siempre sent lstima por ella. Su nombre
significaba Wave Ranger15, lo que la hace sonar como un vehculo utilitario deportivo,
aunque luca ms como un enorme camin. Con el tiempo, encontr la felicidad. Se
convirti en la diosa de las violentas tormentas marinas y se cas con Briareo, uno de
los Centmanos que tambin era grande y ruidoso y no le importaba una esposa que
pareciera un enorme camin.

Con el paso de los aos, Anftrite descubri que Delfn tena razn. Amaba a sus hijos
incluso ms que a las corvinas y, la mayora del tiempo Poseidn era un buen esposo.
S, tuvo muchos amoros con ninfas y mortales y qu s yo pero, por extrao que 202
parezca eso no le molestaba mucho a Anftrite. Siempre que Poseidn no intentara
aduearse de ella y decirle qu hacer y siempre que fuera bueno con sus tres hijos,
Anftrite estaba bien.

Incluso era buena con los nios semidioses de Poseidn, a diferencia de otras diosas
que podra nombrar (cof, Hera, cof). Un da el hroe Teseo fue a visitarlos y Anftrite
lo trat como un invitado de honor. Incluso, le dio un manto morado para que lo usara,
que era seal de dignidad real.

Tambin ha sido muy buena conmigo. No enloquece cuando dejo mi ropa sucia en la
habitacin de huspedes. Hace galletas para m. Nunca ha intentado matarme, que yo
sepa. Prcticamente todo lo que podras pedir de una madrastra inmortal.

15
Protectora de olas en espaol.
En cuanto a Poseidn, es bueno que tuviera una esposa tolerante porque tuvo tantas
novias e hijos de otras relaciones Quiero decir, crees que Zeus estaba ocupado?
Poseidn tiene el rcord de ms nios semidioses.

Si intentara contarte sobre todas las otras damas con las que sali, necesitaramos
trescientas pginas extras con ndices separados y tabla de contenidos. Lo llamaramos
El Pequeo Libro Negro de Poseidn. Pero sera muy extrao para m hablar de todas
las novias de mi padre, as que slo voy a resaltar los puntos importantes.

Primero estaba una princesa griega llamada Coronis. Tena una cabellera negra y
siempre usaba vestidos oscuros como si fuera a un funeral pero, por alguna razn
Poseidn pens que era increblemente atractiva. Un da la estaba siguiendo a lo largo
de la playa, tratando de coquetear con ella, cuando ella se asust y huy. Poseidn no
quera que se escapara como lo haba hecho Anftrite as que, corri tras ella.

Hey, vuelve. Slo quiero un beso. No te matar!

Lo que probablemente no sea lo que debes decir si ests persiguiendo a una chica. 203

Coronis se dej llevar por el pnico y grit: Auxilio! Alguien que me ayude!

Corri hacia las puertas de la ciudad pero, estaban muy lejos. Supo que nunca lo
lograra. Ech un vistazo al horizonte y sucedi que se vio el reluciente techo del
templo de Atenea en la distancia.

Puesto que Atenea fue el primer Olmpico en el que pens, Coronis grit con todas sus
fuerzas: Atenea, slvame! No me importa cmo lo hagas!

Lo que de nuevo, probablemente no sea lo ms sabio que decir.

Arriba en el Monte Olimpo, Atenea escuch a Coronis gritar su nombre. Los dioses
tienen un odo increble cuando se trata de sus nombres. La diosa observ a la pobre e
indefensa chica siendo perseguida por Poseidn y se enoj.
Ni lo pienses, barba de percebe murmur.

Chasque sus dedos y abajo en la playa, Coronis inmediatamente se convirti en un

pjaro con plumas negras el primer cuervo, que es por lo que Coronis significa
cuervo en griego. El cuervo vol lejos y dej a Poseidn en la playa, con el corazn
roto y slo con una pluma negra enredada en su cabello.

Por supuesto, Poseidn se dio cuenta de que Atenea era la responsable de transformar
a Coronis en un cuervo. l ya estaba resentido con Atenea por el concurso por Atenas.
Ahora, estaba empezando a odiarla.

Decidi buscar cualquier oportunidad para insultar a Atenea. No le tom mucho

tiempo. Al poco tiempo se obsesion con otra hermosa chica llamada Medusa.

A diferencia de Coronis, Medusa estaba encantada de gustarle al dios del mar.

Juntos tuvieron una agradable cena a la luz de las velas y caminaron por la playa. Al
final, Poseidn dijo: Hey, por qu no vamos a un lugar ms privado? 204

Medusa se sonroj: Oh no s. Mis hermanas me advirtieron sobre dioses marinos

como t.

Ah, vamos! dijo Poseidn. Conozco un lugar tranquilo. Te encantar.

Medusa debi haber dicho que no, pero, Poseidn poda ser muy encantador cuando se
lo propona.

La llev a la ciudad, directo al templo de Atenea. Por la noche, estaba cerrado pero
Poseidn abri las puertas fcilmente.

Ests seguro de que esto es una buena idea? susurr Medusa.

Claro dijo Poseidn. Tendremos el lugar slo para nosotros.

Ahora, no voy a justificar el comportamiento de Poseidn. l saba muy bien que
Atenea se enojara. Estaba usando a Medusa para vengarse. Perdi de vista el hecho de
que Hey, quizs Atenea descargara su ira sobre esta pobre chica mortal

Poseidn y Medusa se pusieron cmodos y romnticos a los pies de la estatua de

Atenea, lo que era un enorme insulto para esta algo as como, alguien dejando una
bolsa de popo de perro ardiendo en tu porche, tocando el timbre y huyendo. No es que
yo, personalmente, haya hecho algo como eso, por supuesto.

Atenea mir hacia abajo desde el Olimpo y vio lo que estaba sucediendo. Quiso
vomitar.

Esa es la cosa ms asquerosa que he vistogru. Creo que le mostrar a

Poseidn algo incluso ms asqueroso. Conjur la maldicin ms horrenda y creativa
en que pudo pensar y es que Atenea poda ser muy creativa.

Abajo en el templo, a Medusa le crecieron alas de murcilago y garras de metal. Su

cabello se convirti en un nido de vboras venenosas retorcindose. Su cara se 205
transform en algo tan horrible que una mirada convertira a cualquiera que la viera en
piedra.

Los ojos de Poseidn estaban cerrados. Se estaba inclinando para otro beso, sus labios
todos fruncidos hacia arriba, cuando escuch un silbido.

Cario, tuviste una fuga? brome.

Entonces, abri sus ojos. Salt hacia atrs ms rpido que las ballenas saliendo a la
superficieSanto quOH, DIOSES! Yo bes eso AHHH! ENJUAGUE
BUCAL! ENJUAGUE BUCAL!

Cmo era inmortal, no se convirti en piedra pero, grit un montn de cosas que no
puedo escribir y sali rpido de all, sin siquiera disculparse con la pobre Medusa.
Medusa rpidamente se dio cuenta de cmo luca. Cubri su cabeza con su chal y se
escabull. Con el tiempo termin viviendo en una cueva lejos de la civilizacin, slo
con sus dos hermanas por compaa. Juntas, las tres fueron llamadas las Gorgonas.
Con el pasar de los aos, slo por estar cerca de ella, las hermanas de Medusa se
transformaron en unos monstruos tan feos como ella. No podan convertir a las
personas en piedra pero, los dioses decidieron volverlas inmortales quizs por
lstima, quizs como una maldicin para que las hermanas pudieran cuidar a Medusa
sin petrificarse. Las Gorgonas causaron todo tipo de pena a los hroes con el pasar de
los aos, pero eso es otra historia. Al final, la cabeza de Medusa se volvi uno de los
smbolos de Atenea, como diciendo: ESTO ES LO QUE PASA SI TE METES
CONMIGO.

No todas las relaciones de Poseidn terminaron tan mal. Sali con una chica llamada
Eurnome16, quin era realmente atractiva. Por cierto, su nombre se pronuncia como
tu enemigo17 y no s cmo Poseidn poda decir eso sin rer. Oh, tu enemigo, dame
un beso! Mi novia es tu enemigo! Saldr con tu enemigo! En fin, tuvieron un hijo
llamado Belerofonte, quin se convirti en un gran hroe.
206
Otra de las novias de Poseidn, Etra, dio a luz a un hroe an ms grande llamado
Teseo. As que no creas que todos los hroes importantes eran hijos de Zeus. Eso es
slo la mquina de RRPP18 de Zeus trabajando.

Mi parte favorita sobre Poseidn? Si realmente le gustabas, poda concederte poderes

metamrficos. Hizo eso con una de sus novias, Mestra, y as poda convertirse en el
animal que quisiera. Tambin le dio ese poder a uno de sus nietos semidioses,
Periclmeno, quin poda luchar como una vbora o un oso e incluso un enjambre de
abejas.

Yo, yo no puedo cambiar de forma. Muchas gracias, pap.

16
Eurynome en el original.
17
Juego de palabras: El nombre (Eurynome) en ingls se pronuncia como your enemy que en espaol quiere decir t
enemigo.
18
Relaciones Pblicas.
Por otro lado, algunos de los hijos de Poseidn no resultaron muy buenos. Quizs
dependa de qu humor estaban, o de qu haban cenado pero, a veces Poseidn
engendraba verdaderos monstruos. Uno de sus hijos era un cclope devorador de
hombres llamado Polifemo. Otro, era un horrendo gigante llamado Anteo, a quin le
gustaba partir a las personas en dos. Y t crees que tus hermanos son malos!

En otra oportunidad, Poseidn se enamor de una princesa llamada Tefane, quin era
tan hermosa que todo hombre en su reino quera casarse con ella. Simplemente no la
dejaban en paz. La seguan en la calle. Irrumpan en el palacio, demandando verla.
Incluso, intentaron seguirla al bao. Era como una superestrella rodeada de paparazzi.
Sin paz o privacidad alguna.

Finalmente, todo se volvi tan malo que le or a Poseidn, quin haba intentado salir
con ella, tambin:

Si puedes alejarme de mis otros pretendientes dijo Tefane. Ser tu novia. Slo
scame de aqu.
207
La tierra retumb. Una voz profunda dijo: NO HAY PROBLEMA. ESTA NOCHE
VE AL REDIL DE LAS OVEJAS.

Para Tefane eso no sonaba mucho como a un plan, pero cuando la noche cay, se
puso un velo sobre su cara y trat de salir a hurtadillas del palacio. Fue vista
inmediatamente. Sesenta tipos se arremolinaron a su alrededor con ramos de flores,
gritando: Csate conmigo! Csate conmigo!

Tefane corri al redil de ovejas. Esquiv una multitud de hombres con cajas de
chocolate, luego doce tipos con guitarras intentando darle una serenata.

Para cuando lleg a los rediles, alrededor de unos cien pretendientes le estaban
pisando los talones. Tefane estaba tan desesperada que entr directo a los rediles.

POOF!
Instantneamente se convirti en una oveja y se perdi en el rebao.

La multitud de hombres perdidamente enamorados se detuvo y miraron a su alrededor

desconcertados. Registraron los rediles pero, no pudieron encontrar a Tefane por
ningn lado. Al final, se dieron por vencidos y se devolvieron a vigilar el palacio
imaginando que Tefane regresara all tarde o temprano.

Gracias a los dioses! berre Tefane.

De nada dijo un gran carnero a su lado.

208
209
Tefane trag saliva. (Las ovejas pueden tragar?) Poseidn?

El carnero le gui el ojo. Te gusta mi nuevo abrigo de lana? Porque me gusta la

oveja19, entiendes? T?

Tefane empez a sentirse mareada.

Supongo que ahora tengo que ser tu novia?

Un trato es un trato dijo Poseidn.

Pasaron un buen tiempo juntos como ovejas, en el que no voy a profundizar, o yo

mismo me marear. Unos meses despus, la oveja Tefane dio a luz a un carnero
mgico llamado Krysomallos, quin por alguna razn tena su lana hecha de oro.

Eventualmente, Krysomallos sera despellejado por su lana, que se conoci como la

Lana de Oro, lo que significa que soy pariente de un tapete de piel de carnero. 210

Es por eso que no quieres pensar mucho sobre con quin ests relacionado en los
mitos griegos. Te volvera loco.

La ltima historia sobre Poseidn es un dramn: cmo por poco se apodera del
universo y termin como un albail de salario mnimo.

Sucedi as: a Hera se le meti en la cabeza que los dioses deberan hacer una rebelin
contra Zeus.

No puedo culparla, en serio. Zeus poda ser un completo paal desechable. Decidi
que el universo estara en muchsima mejor forma si fuera dirigido por todo el Consejo
Olmpico como en una democracia, as que reuni algunos de los otros dioses
Poseidn, Atenea y Apolo, el dios de la arquera y les dijo su plan.

19
Juego de palabras: Ewe (oveja) en el original, se pronuncia como you (t).
Atamos a Zeus dijo Hera.

Poseidn frunci el seo. Ese es tu plan?

Hey, duermo en la misma habitacin con l dijo Hera. Cuando est en un

sueo profundo, roncando muy alto, los llamar para que entren. Lo atamos fuerte.
Luego lo forzamos a renunciar a su trono para que podamos gobernar el cosmos
juntos, como un consejo de iguales.

Los otros parecan indecisos, pero todos tenan razones para tenerle antipata a Zeus.
Era errtico y se enfadaba con facilidad y su debilidad por las mujeres hermosas les
haba causado dolores de cabeza a todos.

Adems, cada uno de los dioses estaba secretamente pensando: Hey, yo podra
gobernar el universo mejor que Zeus. Una vez que se vaya, yo podra tomar el poder.

Definitivamente, Poseidn estaba tentado. Por qu no? Con su hermano mayor atado,
sera el dios ms fuerte del mundo. 211

Un consejo de iguales dijo Poseidn. Seguro. Me gusta.

Bien Atenea mir a Poseidn con desconfianza. Un consejo.

Genial dijo Hera. Consigan algo de cuerda, la del tipo mgico autoajustable.

Dnde se puede comprar eso? se pregunt Apolo. Home Depot20?

Yo tengo un poco dijo Atenea.

Por supuesto que tienes murmur Poseidn.

20
Home Depot: es una empresa minorista estadounidense de mejoramiento del hogar, bricolaje y materiales de
construccin.
Suficiente espet Hera. Esta noche, ustedes tres se esconden en el pasillo y
esperan mi seal. Cuando Zeus est dormido, los llamar como un cuco.

Poseidn no estaba seguro de cmo sonaba un cuco pero figur que lo sabra cuando
lo escuchara.

Esa noche, Hera se asegur de que Zeus comiera una cena pesada y bebiera slo
nctar descafeinado. Cuando estuvo profundamente dormido, llam a los otros.
Entraron a toda prisa y ataron al rey de los dioses.

Umm buf Zeus. Qu-qu es esto?

Empez a forcejear. Trat de alcanzar sus rayos, pero sus brazos fueron rpidamente
atados. Sus rayos estaban en el vestidor al otro lado de la habitacin.

TRAICIN rugi. SULTENME.

Tir e intent cambiar de forma para liberarse de la cuerda pero, la cuerda se apretaba 212
ms, cada vez ms que intentaba cambiar de forma. Grit a los otros dioses y los llam
de todo tipo de cosas poco halagadoras.

QU QUIEREN? pregunt.

Incluso completamente atado, Zeus era aterrador. Los dioses se alejaron de la cama.

Al final, Poseidn se arm de valor. Zeus, eres un mal lder. Queremos que te
resignes para que podamos gobernar el cosmos como un consejo de iguales.

Qu? Zeus grit. NUNCA!

Hera suspir exasperada. Bien! No te necesitamos! Convocaremos el consejo

nosotros mismos y te dejaremos aqu para que te pudras.

T, pequea traidora
Vamos dijo Hera a los otros. Veremos cmo est en unos das y si ha entrado
en razn.

Poseidn no estaba seguro que fuese una buena idea dejar a Zeus sin vigilancia pero,
tampoco quera quedarse en la habitacin con un dios del rayo gritn.

Los dioses pasaron a la habitacin del trono y tuvieron su primera (y ltima) reunin
de la Repblica Popular del Olimpo.

Rpidamente se dieron cuenta de que votar por todos era complicado. Tom mucho
tiempo. Slo decidirse por un diseo para la nueva bandera Olmpica, les tom horas.

Mientras tanto, una nereida llamada Tetis estaba pasendose por el saln cercano al
cuarto de Zeus. Qu haca una ninfa marina en el Olimpo? Quizs, slo estaba
pasando la noche o visitando amigos.

No saba qu estaba sucediendo con la rebelin pero, cuando escuch a Zeus gritando 213
por ayuda, irrumpi en la habitacin, lo vio atado y dijo: Uh, es un mal momento?

Tetis, gracias al destino! grit Zeus. Scame de aqu!

Rpidamente le dijo lo que los otros dioses haban hecho. Por favor suplic.
Eres una ninfa marina sensible. Djame salir, y te deber una de verdad.

Tetis pas saliva. Si Poseidn era parte de la rebelin bueno, l era el seor del mar
y por ende su jefe. Pero Zeus era el seor de todo. No importaba lo que hiciera,
ganara un enemigo poderoso.

Si te dejo libre dijo Tetis, promteme que sers misericordioso con los otros
dioses.

MISERICORDIOSO?
Slo no los tires en el Trtaro o no los cortes en pequeos pedazos, okey?

Zeus ech humo pero, a regaadientes prometi ser misericordioso.

Tetis cogi unas tijeras del vestidor y trat de cortar las cuerdas pero, no tuvo suerte.
Los lazos mgicos eran muy fuertes.

Destryelas con mi rayo! dijo Zeus. Espera estoy en las cuerdas.

Pensndolo bien, no las destruyas.

Espera dijo Tetis. Conozco a alguien que quizs pueda ayudar.

Se convirti en una nube de agua salada y se apresur al mar, donde encontr a

Briareo el Centmano. Briareo le deba una a Zeus por haberlo dejado salir del Trtaro,
as que estaba feliz de ayudar. De alguna manera, Tetis logr meter de contrabando al
enorme tipo en el Olimpo sin que los dioses lo notaran y, con sus diestras manos,
Briareo desat las cuerdas mgicas rpidamente.
214
Zeus salt de la cama, agarr sus rayos y entr resueltamente en el cuarto del trono,
donde los otros dioses an intentaban disear su nueva bandera.

BOOM!

Zeus cort toda discusin con los otros dioses.

Cuando termin de hacer volar las cosas y de usar a los Olmpicos como blanco de
prctica, castig a los rebeldes por su traicin.

Mantuvo su promesa a Tetis. No cort a los dioses en pequeos pedazos o los tir al
Trtaro. Pero at a Hera y la suspendi en una cuerda sobre el abismo del Caos, para
que pudiera contemplar cmo sera caer en la nada y ser disuelta. Cada da, Zeus la
visitaba con sus rayos en mano y deca: Sip, hoy podra ser un buen da para
destruir esa cuerda y verte caer!
Ese es el tipo de relacin amorosa que tenan.

Hera, eventualmente fue liberada pero, llegaremos a esa historia ms tarde.

En cuanto a Atenea, se libr sin castigo. Totalmente injusto, cierto? Pero Atenea era
una hbil oradora. Probablemente convenci a Zeus de que no tena nada que ver con
el complot, y de que estaba haciendo tiempo para poder liberarlo. Como un idiota,
Zeus le crey.

Apolo y Poseidn obtuvieron los peores castigos. Fueron temporalmente despojados

de sus poderes inmortales.

Ni siquiera saba que Zeus poda hacer cosas como esa pero, aparentemente poda.
Para darles una leccin a los dos antiguos dioses, Zeus los hizo trabajar como obreros
para el rey de Troya, un tipo llamado Laomedonte. Apolo se convirti en su pastor y
ech un ojo al rebao real. Poseidn tuvo que construir muros alrededor de la ciudad
por s slo.
215
Es una broma? protest Poseidn. Eso tomar aos.

El rey Laomedonte sonri. S, bueno prometo recompensarte por tu trabajo duro

pero, ser mejor que empieces.

En realidad, Laomedonte no tena intencin de pagarle a Poseidn. No le gustaba el

dios del mar. Slo quera obtener tanto trabajo gratis de Poseidn como fuera posible,
por tanto tiempo como fuera posible.

Ya que Poseidn no tena opcin, se puso a trabajar.

Incluso sin sus poderes divinos, Poseidn an era bastante impresionante.

Era ms fuerte que cualquier mortal y poda transportar cinco o seis enormes bloques
de piedra al mismo tiempo. El proyecto le tom aos pero, finalmente construy los
muros ms poderosos que ninguna ciudad mortal haya tenido, haciendo de Troya casi
invencible.

Al final, cansado, adolorido e irritado, Poseidn march a la habitacin del trono del
Rey Laomedonte.

Termin anunci Poseidn.

Con qu? Laomedonte levant la mirada del libro que estaba leyendo. Haban
sido tantos aos que se haba olvidado de Poseidn por completo. Oh, claro! Los
muros! S, lucen genial. Puedes irte ahora.

Poseidn pestae. Peromi recompensa.

Esa es tu recompensa. Puedes irte. Le dejar saber a Zeus que cumpliste tu

juramento y te har un dios de nuevo. Qu mejor recompensa podra haber?

Poseidn gru. Hice de tu ciudad la ms fuerte de la tierra. Hice muros que 216
resistirn cualquier ejrcito. Me prometiste compensacin y ahora no pagars?

Todava ests aqu? pregunt Laomedonte.

Poseidn sali hecho una furia del cuarto del trono.

Zeus lo hizo dios otra vez pero, Poseidn nunca olvid cmo Laomedonte lo haba
insultado. No poda destruir Troya por completo, Zeus lo prohibi. Pero Poseidn s
envi un monstruo marino para aterrorizar a los troyanos. Tambin, se esmer
especialmente en hundir los navos troyanos cada vez que tena la oportunidad. Y
cuando un pequeo evento llamado la Guerra Troya ocurri bueno, Poseidn no
estaba del lado de Troya.

Y ese es mi pap, amigos: un tipo calmado y tolerante la mayor parte del tiempo. Pero
si lo hacas enojar, tena una memoria muy, muy buena.
El nico dios que sostena viejas rencillas s, lo adivinaste. El mismsimo Viejo
Pantalones de Trueno. Supongo que lo hemos pospuesto lo suficiente.

Es momento de hablar de Zeus.

217
 Zeus los mata a todos

Q uieres asustarte?

Considera esto: Zeus fue el dios de la ley y el orden. El tipo que

azarosamente tir rayos cuando estuvo enojado y no pudo mantener sus
218

votos de boda, este era el tipo a cargo de asegurarse de que los reyes actuaran
sabiamente, los consejos de ancianos fueran respetados, que las promesas fueran
mantenidas y que a los extranjeros se les brindara hospitalidad.

Eso me hara el dios de las tareas y las buenas notas.

Supongo que Zeus no era tan malo. A veces se apareca en la casa de los mortales
disfrazado como vagabundo para ver si le dejaban entrar y le ofrecan comida. Si
tratabas con amabilidad al visitante, bien por ti! Ese era tu deber como ciudadano
griego. Si le cerrabas la puerta en las naricesbueno, Zeus volvera ms tarde con sus
rayos.

Slo saber que cada viajero o vagabundo podra ser Zeus disfrazado mantena a los
griegos en ascuas.
Lo mismo con los reyes. Zeus era el dios del poder de la realeza, as que l vigilaba a
los gobernantes mortales para asegurarse de que no abusaran de su posicin.
Obviamente, un montn de reyes se salieron con la suya con cosas terribles
(probablemente Zeus estaba ocupado persiguiendo a alguna chica y no se dio cuenta);
pero siempre haba una posibilidad de que si hacas algo terriblemente malo o
estpido, Zeus traera sus benditos rayos y truenos y te sacara de inmediato del trono.

Un ejemplo? Salmoneo. Ese tipo debi haber ganado el premio al ms idiota. El era
uno de los siete hermanos, todos prncipes de un reino griego llamado Tesalia. Dado
que haba muchos prncipes frecuentando el palacio sin nada que hacer excepto jugar
videojuegos y esperar a heredar el reino, su padre el rey dijo Chicos, salgan de aqu!
Hagan algo de ejercicio! Por qu no van a iniciar nuevos reinos o algo as? Dejen
de holgazanear y consganse un trabajo!

Los siete prncipes no se sentan dispuestos a fundar nuevos reinos. Eso era mucho
trabajo. Pero su padre insisti y lo mismo hicieron sus guardias completamente
armados. Cada uno de los prncipes tom un grupo de colonos y atacaron el desierto
del sur de Grecia.
219
El prncipe Salmoneo era muy vanidoso. Nombr a su reino Salmonea. Puso a sus
colonos a trabajar para construir la ciudad capital, pero se enoj porque la gente quera
construir templos para los dioses antes de comenzar un palacio para l.

Su majestaddijeron, tenemos que honrar a los dioses primero. De otro modo

se enfadarn!

El nuevo rey se quej. l no crea en los dioses. Estaba muy seguro de que esas
historias eran un puado de basura que los sacerdotes haban inventado para mantener
a la gente en lnea.

Esa noche Salmoneo se sent en su palacio a medio construir, viendo a sus ciudadanos
trabajar hasta tarde, poniendo los detalles finales en el templo para Zeus, con su techo
de oro y sus suelos de mrmol. Poda oler toda la comida sabrosa que fue quemada en
los fuegos ceremoniales.
Ellos no me traen comida sabrosa a m murmur para s mismo Salmoneo. Le
tienen tanto miedo a los dioses, pero no le temen a su propio rey? No me trataran as
si yo fuera un dios.

A Salmoneo de repente se le ocurri una maquiavlica idea. Record los juegos que l
y sus hermanos solan jugar en Tesalia cuando eran nios. Ellos se vestan y
pretendan ser hroes y dioses. Salmoneo fue siempre el mejor actor.

Llam a su consejero ms leal y le dijo:

Fiel consejero, tenemos trabajo que hacer. Necesitamos accesorios y disfraces.

Su consejero frunci el ceo.

Haremos una obra de teatro, su Majestad?

Algo assonri Salmoneo.

Unos das despus Salmoneo estaba listo. Se puso su traje, se meti en su carroza
recin decorado y entr a caballo en las calles de su capital. 220

Contemplad! grit con fuerza. Soy Zeus!

Un granjero se qued tan sorprendido que dej caer una cesta de aceitunas. Una seora
se cay de su burro. Otros ciudadanos gritaron y salieron corriendo porque tenan
miedo de ser pisoteados por los caballos del rey.

Salmoneo pareca bastante impresionante. Vesta ropas blancas bordeadas de oro. Una
corona de oro brillaba en su pelo. Dado que el guila era el ave sagrada de Zeus,
Salmoneo haba pintado guilas en los costados de su carroza. Montado detrs de l,
oculto bajo una lona, dos tambores de latn. Cuando l levant la mano, su consejero
(que estaba escondido debajo de la lona y no se senta muy cmodo) golpeara los
tambores y hara un sonido como de trueno sordo.

Salmoneo cabalg por las calles gritando:

Soy Zeus, denme comida sabrosa!

Finalmente se detuvo en los escalones del nuevo templo a Zeus y volvi el carroza
hacia la multitud reunida.

Me adorarn!orden Porque yo soy un dios!

Uno de sus sbditos ms valientes grit:

Usted se parece a Salmoneo!

S!Salmoneo estuvo de acuerdo. Pero tambin soy Zeus! He decidido habitar

el cuerpo de su rey. Lo adorarn como me adoran a m. Este templo ser mi palacio.
Me traern todas sus ofrendas. Pero no las quemen ms. Eso es un desperdicio. Yo me
las comer.

Unos cuantos sbditos tmidos comenzaron a obedecer, dejando cestas de comida

cerca del carroza.

Un hombre grit:

Por qu tiene pollos pintadas en su carroza? 221

Son guilas!grit Salmoneo.

Parecen pollos!insisti el hombre.

Silencio, mortal!Salmoneo pate a su consejero bajo la manta. El consejero

comenz a golpear sus tambores.

Ven?dijo Salmoneo. Puedo convocar truenos!

Una mujer en la parte de atrs dijo:

Quin es el que est bajo la manta detrs de usted?

Nadie!grit Salmoneo, una gota de sudor caa por su cuello. Esto no estaba
saliendo como l haba esperado, por lo que decidi usar sus refuerzos. Sac una
antorcha de su cubo de antorchas flamantes (99,99 dlares en Walmart) y le arroj una
a la seora en la multitud. La gente grit y se escabull lejos de la antorcha, pero esta
aterriz sin causar dao sobre el pavimento.
 Ah!rugi Salmoneo. Les he lanzado un rayo! No me pongan a prueba o los
derribar!

Eso es una antorcha!grit alguien.

T lo pediste, mortal!Salmoneo comenz a lanzar antorchas a la multitud y

patadas a su consejero bajo la lona para que golpeara sus tambores, pero pronto la
novedad se acab y la gente se enfad.

Boo!grit alguien.

Impostor!bram otro. FALSO ZEUS!

EL ZEUS REAL!grit Salmoneo de vuelta. Yo soy Zeus!

No eres Zeus!grit la multitud.

Tanta gente estaba gritando el nombre de Zeus que l mismo en persona, sobre el
Monte del Olimpo, se dio cuenta. Mir hacia abajo y vio a un rey mortal con un
disfraz psimo, montando sobre una carroza pintada con pollos, lanzando antorchas y 222
llamndolos relmpagos.

El dios del cielo no supo bien si rerse o enfadarse.

Se decidi por el enfado.

Nubes de tormenta se reunieron sobre la nueva ciudad de Salmonea. Un trueno real

sacudi los edificios. La voz del dios del cielo reson desde lo alto: YO SOY ZEUS.

El rayo dentado de un relmpago parti el cielo, golpeando con fuerza a Salmoneo y a

su pobre consejero convirtindolos a ambos en manchas de grasa. Cuando el humo se
disip no quedaba nada excepto una carrozaza quemndose y un tambor de metal
medio derretido.
223
Los mortales de Salmonea aplaudieron. Ellos habran organizado una fiesta en honor
de Zeus por deshacerse de su idiota rey, pero Zeus an no terminaba.

Su voz rugi desde el cielo:

ALGUNOS DE USTEDES LE TRAJERON OFRENDAS! ALGUNOS DE

USTEDES S LE CREYERON A ESE IDIOTA!

No!gritaron los mortales, acobardndose humillados. Por favor!

NO PUEDO PERMITIR QUE ESTA CIUDAD EXISTA retumb Zeus.

DEBO HACERLES UN EJEMPLO PARA QUE ESTO NO VUELVA A OCURRIR
OTRA VEZ. RELMPAGOS EN 5, 4, 3

Los mortales rompieron filas y corrieron, pero Zeus no les dio mucho tiempo. Algunas
personas lograron salir de Salmonea con vida, pero cuando los relmpagos empezaron
a llegar, la mayora de los mortales fueron volados en pedazos o enterrados bajo los
escombros. Zeus sac la ciudad de Salmonea del mapa. Nadie se atrevi a repoblar la
zona por otra generacin, todo por culpa de un hombre con un mal disfraz de Zeus,
224
una carroza de pollo, y un cubo de antorchas.

Una matanza exagerada. Literalmente. Pero no fue el peor castigo de Zeus. Una vez
decidi destruir a toda la raza humana.

Ni siquiera s por qu. Aparentemente los humanos se estaban portando mal. Tal vez
no estaban haciendo los sacrificios apropiados, o no crean en los dioses o estuvieron
maldiciendo demasiado y conduciendo sobre el lmite de velocidad permitido.

Como sea. Zeus se enfad y decidi terminar con toda la raza. Quiero decir, vamos.
Qu tan malos pudieron ser los humanos? Estoy seguro de que no hacan nada que no
hubieran hecho siempre. Pero Zeus decidi que ya era suficiente. Actu como uno de
esos maestros que te dejan salirte con la tuya todo el semestre y luego un da, sin una
razn aparente, decide tomar serias reprimendas. Como: Ok, ya est bueno! Todos a
detencin ahora! Toda la clase!

Es como: Amigo, por favor. Hay opciones entre nada y una guerra nuclear.

Como sea, Zeus reuni a los dioses y les dio la noticia.

 Los humanos son repugnantes!llorique. Los destruir!

El saln del trono estaba en silencio. Finalmente, Demetrio dijo:

A todos?

S dijo Zeus.

Cmo? pregunt Ares. El dios de la guerra tena un brillo ansioso en los ojos.
Fuego? Relmpagos? Podramos conseguir un montn de motosierras y

Bombas de pesticidas dijo Zeus. Fijamos algunos de esos bebs fuera, dejamos
el mundo por unos das, y

Nadie ha inventado las bombas de pesticida todava seal Hera.

Oh, cierto. Zeus frunci el ceo. Entonces un diluvio! Voy a abrir los cielos y
descargar lluvias torrenciales hasta que todos los seres humanos se ahoguen!

Poseidn gru.
225
Las inundaciones son mi departamento.

Puedes ayudar ofreci Zeus.

Pero sin humanos Hestia pregunt desde el fondo de su corazn, quin va a

adorarte, mi Seor? Quin va a construirte templos y a quemarte ofrendas?

Pensaremos en algo dijo Zeus. Despus de todo, esta no es la primera raza de

humanos. Siempre podemos hacer ms.

Segn historias antiguas, esto era tcnicamente cierto. Los seres humanos en el tiempo
de Cronos haban sido llamados la raza de oro. Supuestamente todos ellos murieron y
fueron reemplazados por la raza de plata. Los que estuvieron en los primeros das del
Olimpo fueron llamados la raza de bronce. Qu hizo a esos humanos diferentes de
nosotros? Hay muchas historias, pero lo principal es: ellos se extinguieron y nosotros
notodava.
Adems continu Zeus un diluvio es genial. Tenemos que dar a la tierra un
lavado a presin adecuado de vez en cuando para eliminar toda la mugre de las aceras.

A regaadientes, los dioses accedieron a su plan, pero muchos de ellos tenan seres
humanos favoritos por lo que en secreto enviaron advertencias en forma de sueos o
presagios. Debido a esto, unas cuantas personas sobrevivieron. Los ms famosos
fueron el rey y la reina de Tesalia al norte de Grecia: un tipo llamado Deucalin y su
esposa Pirra.

Deucalin era humano, pero su padre fue Prometeo, el Titn, aquel que haba trado
fuego a los hombres y ahora estaba encadenado en una montaa lejana, con su hgado
siendo picoteado por un guila.

No s cmo Prometeo se las arregl para tener un hijo mortal con todo lo otro que le
estaba ocurriendo. No puedes ingresar a un programa de citas cuando ests atado a una
roca y siendo torturado. Como fuera el caso, de alguna manera Prometeo escuch el
plan de Zeus y todava tena un montn de amor por la humanidad. Especialmente, no
quera que su propio hijo Deucalin se ahogara, porque era un buen tipo. l siempre
fue respetuoso con los dioses y trat bien a sus sbditos. 226

As que Prometeo le alert en un sueo:

SE VIENE UNA DILUVIO! JUNTEN RESERVAS EN EL COFRE MS

GRANDE QUE PUEDAN ENCONTRAR. RPIDO!

Deucalin despert con un sudor fro. Le cont a su esposa sobre el sueo y ella
record un gran cofre de roble que tenan guardado en el tico. Cogieron algo de
comida y agua de la cocina y corrieron escaleras arriba, advirtiendo a todos sus
sirvientes en el camino:

Renan a sus familias. Se viene un diluvio! Busquen terrenos altos!

Porque Deucalin y Pirra eran de esas buenas personas. Desafortunadamente, la

mayora de los sirvientes no escucharon. El rey y la reina estaban envejeciendo, as
que los sirvientes pensaron que se estaban poniendo seniles.

Deucalin y Pirra sacaron las ropas viejas y los adornos fuera del cofre para dejar
espacio para sus provisiones. La lluvia comenz a caer. En minutos, el cielo no era
ms que lminas de agua gris. Los relmpagos destellaban. Un trueno sacudi la tierra.
En menos de una hora, todo el reino de Tesalia fue tragado por el diluvio. Deucalin y
Pirra cerraron su cofre lleno de suministros, tirndose sobre la tapa y flotando
directamente por la ventana del tico.

No fue un viaje cmodo, disparados hacia arriba y abajo en oleajes de doce metros,
mientras que la tormenta arreciaba, ms all trozos de escombros se arremolinaban y
todo el mundo se estaba ahogando. Al rey y a la reina les entr agua con sal en la nariz
como un milln de veces. Pero el cofre de madera actu como un salvavidas y les
impidi hundirse.

Luego de lo que pareci ser un tiempo eterno, la lluvia se detuvo. Las nubes se
abrieron y el sol sali. La diluvio retrocedi lentamente, y Deucalin y Pirra
aterrizaron su cofre en las laderas del monte Parnaso.

A este punto, debes estar pensando: Hey, un tipo escap de un gran diluvio y flot a
salvo mientras el resto de la malvada raza humana se ahog. No haba otra historia
as? La de un tipo llamado No?
227
S, bueno, todas las culturas antiguas parecen tener una historia de un diluvio.
Supongo que fue un desastre bastante masivo. Diferentes personas lo recuerdan de
diferentes maneras. Tal vez No y Deucalin se cruzaron en el mar, y Deucalin dijo
algo como:

Un arca! Dos animales de cada tipo! Por qu nosotros no pensamos en eso?

Y su esposa Pirra dira:

Porque no hubieran cabido en este cofre, idiota!

Pero es slo una suposicin.

Finalmente las aguas se hundieron de nuevo en el mar, y la tierra comenz a secarse.

Deucalin mir a su alrededor a las colinas vacas de Grecia y dijo:

Genial. Qu hacemos ahora?

Primero dijo Pirra, hacemos un sacrificio a Zeus para pedir que no vuelva a
hacer esto otra vez.

Deucalin estuvo de acuerdo de que era una buena idea, porque otro diluvio apestara.

Sacrificaron todo lo que quedaba de comida junto con su cofre, en un gran fuego y
rogaron a Zeus para evitarles ms lavados a presin.

Arriba en el Olimpo, Zeus estaba complacido. Estaba sorprendido de que alguien

hubiera sobrevivido, pero dado que lo primero que hicieron Deucalin y Pirra fue
honrarlo, l estaba bien con eso.

NO MS DILUVIOSsu voz retumb desde arriba, PORQUE USTEDES SON

PERSONAS PIADOSAS Y ME GUSTAN, PUEDEN PEDIR CUALQUIER COSA Y
SE LOS CONCEDER.

Deucalin rog apropiadamente.

Gracias, Seor Zeus! Te rogamos, por favor dinos, cmo repoblar la tierra. Mi
esposa y yo somos muy viejos para tener hijos y no queremos ser los ltimos humanos 228
vivos. Deja que los humanos regresen y esta vez se comportarn. Se lo prometo!

El cielo retumb.

VE HACIA EL ORCULO DE DELFOS. ELLOS TE ACONSEJARN.

Fue una gran distancia, pero Deucalin y Pirra caminaron todo el camino hacia el
orculo. Dio la casualidad de que el pueblo de Delfos haba sido advertido sobre la
inundacin por un montn de lobos aullando. Cul dios mand a los lobos, no lo s,
pero la gente haba escalado la montaa ms alta cerca de Delfos y sobrevivieron a la
inundacin por lo que ahora haban vuelto a la rutina, dispensando profecas y otras
cosas.

Deucalin y Pirra fueron a la cueva del Orculo donde una anciana estaba sentada en
un taburete de tres patas, envuelta en una niebla verde.

Oh, Orculo!dijo Deucalin. Por favor, dinos cmo repoblar la tierra. Y no

me refiero a tener hijos, porque estamos muy viejos para eso!
La voz del Orculo fue como el silbido de las serpientes:

Al salir de este lugar, cubran sus cabezas y lancen los huesos de su madre detrs
de ustedes a medida que avanzan y no miren hacia atrs.

Los huesos de mi madre? Deucalin estaba indignado. Ella est muerta y

enterrada. No cargo sus huesos conmigo!

Slo pronuncio las profecas murmur el Orculo. No las explico. Ahora,

shoo!

Deucalin y Pirra no quedaron satisfechos, pero dejaron al Orculo.

Cmo se supone que lancemos los huesos de mi madre detrs de nosotros?

pregunt Deucalin.

Pirra no estaba segura, pero se cubri la cabeza con un chal, luego le dio a su marido
una bufanda extra que tena, para que pudiera hacer lo mismo, tal como el Orculo
haba ordenado. Mientras se alejaban, con las cabezas agachadas, Pirra se dio cuenta
que con su chal sobre su cabeza slo poda ver el suelo justo delante de ella, el cual 229
estaba lleno de rocas. Se congel.

Esposo, tengo una idea. Los huesos de nuestra madre. Qu tal si la profeca no se
refera literalmente a los huesos de nuestra madre? Puede ser que sea un... cmo se
llaman esas cosas? Quintillas?

No, una quintilla es un poema picaresco dijo Deucalin. Quieres decir una
metfora?

S! Qu tal si los huesos de nuestra madre es una metfora?

Est bien. Pero una metfora de qu?

La madre de todola Madre Tierra sugiri Pirra.Y sus huesos

Podran ser las rocas! grit Deucalin. Wow, que inteligente eres!

Por eso te casaste conmigo.

Entonces Deucalin y Pirra comenzaron a recoger rocas y arrojarlas sobre sus
hombros mientras caminaban. No miraron atrs, pero podan or las rocas agrietndose
como huevos al caer al suelo. Ms tarde, el rey y la reina se enteraron de que cada roca
se haba convertido en un ser humano. Cuando Deucalin arroj una, se convirti en
un hombre. Cuando Pirra lanz otra, se convirti en una mujer.

As, Zeus permiti a la raza humana repoblarse a s misma.

No estoy seguro de si eso significa que seguimos siendo la raza de bronce, o si somos
la raza de piedra, o tal vez los roqueros? De cualquier modo, Zeus estaba contento de
dejar que los seres humanos regresaran al mundo, porque sin ellos, no habra tenido
ninguna chica mortal bonita para perseguir despus.

No puedes ir por la Antigua Grecia y no cruzarte al menos una vez con una de las ex
novias de Zeus. Ya hemos cubierto una gran cantidad de sus romances, as que no creo
que tengamos que hablar de muchas de ellas aqu. Voy a mencionar que Zeus no tuvo
absolutamente ninguna vergenza y que era infinitamente creativo a la hora de cortejar
a las mujeres. Con cada novia, cambi a alguna forma extraa para llamar su atencin.
Rara vez apareci con el mismo disfraz dos veces. 230

Una vez se puso carioso con una chica mientras estaba transformado en cisne. En
otra ocasin, visit a su novia como una lluvia de luz dorada. Acorral a otras mujeres
en formas de una serpiente, un guila, un stiro, y una hormiga. (En serio, cmo
puedes acorralar a alguien cuando eres una hormiga? y cmo ... no importa.) Zeus
incluso enga a algunas mujeres al aparecer como sus maridos. Eso es caer bajo.

Un truco particularmente astuto fue cuando secuestr a esta mujer llamada Europa.

Ella era una princesa. (Naturalmente. No son siempre princesas?) Zeus la espi un
da en la playa, disfrutando con sus amigos. Zeus no quera aparecer ante ella en su
forma divina real, porque a) Hera poda darse cuenta y enfadarse, b) cuando los dioses
se presentan, las nias tienden a huir para siempre, y c) realmente quera hablar con
Europa a solas.

No odias cuando quieres hablar con una chica a solas, pero siempre parece que viaja
en manadas, como los lobos? Es muy molesto.
As que Zeus se transform en toro y galop por la playa. Aunque no daba miedo
como un toro. Tena los ojos grises y suaves y una piel dorada amarillenta con una
mancha blanca en la frente. Sus cuernos eran de color blanco nacarado. Se detuvo en
una ladera cubierta de hierba cerca de la playa y empez a pastorear, como,
Hohum. No me hagas caso.

Todas las chicas lo notaron. Al principio, no estaban seguras de qu pensar. Pero el

toro no hizo nada amenazante. Se vea muy lindo y suave, tanto como poda serlo un
toro.

Vamos a verlo!dijo Europa. Se ve lindo!

As que las chicas pulularon en torno al toro y empezaron a acariciar su espalda y le

dieron de comer puados de pasto. El toro hizo pequeos sonidos de bramido. Mir a
Europa con unos ojos suaves y tiernos y actu dulce y carioso.

Aaaaawww!dijeron las chicas.

Europa se dio cuenta de que el toro tambin ola maravillosocomo una combinacin
231
de cuero y Old Spice. Tena un impulso irresistible de adoptarlo y llevarlo a casa.

Zeus, el toro, acarici su vestido y luego baj la cabeza, hundindose hasta las rodillas
delanteras.

Oh dios mo!grit Europa. Parece que quiere llevarme a dar un paseo!

En trminos generales, las princesas no deban montar toros, pero este toro pareca tan
dulce y manso que Europa se subi directo en su espalda.

Vamos chicas!Europa las llam Vamos a whoaaaa...!

Antes de que pudiera ayudar a sus amigas a subir a bordo, el toro corri directamente
hacia el ocano. Europa se aferr a su cuello, aterrorizada de salir lanzada. Tena
demasiado miedo como para intentar escalar fuera del toro mientras estaba arrasando
con el camino.

En poco tiempo, el toro estaba cien metros mar adentro. Los amigos de Europa la
llamaron desesperadamente, pero la playa estaba cada vez ms lejos y ella no era una
buena nadadora. No tena ni idea de a dnde el toro la estaba llevando; su nica
opcin era aguantar y esperar lo mejor.

Zeus nad hasta llegar a la isla de Creta. Una vez all, se volvi en un dios y le dijo:

Finalmente estamos solos! Cmo ests? Soy Zeus.

Bueno, una cosa llev a la otra y como Europa no poda volver a casa, termin
quedndose en Creta, donde tuvo tres hijos con Zeus. Como nadie en casa saba dnde
haba desaparecido Europa su nombre finalmente signific, aquellas tierras de las que
no sabemos mucho. Los griegos comenzaron a llamar a las tierras del norte de ellos
Europa, y, finalmente, el nombre se qued como Europa.

A pesar de esto, Zeus no siempre se sali con la suya respecto a las mujeres.

Despus de esa pequea rebelin, cuando los dioses trataron de derrocarlo, pas algn
tiempo coqueteando con la Nereida Tetis, la que le haba liberado de sus cadenas.

Entonces Zeus escuch una profeca en que Tetis estaba destinada a dar a luz a un hijo
que era ms grande que su padre. 232

Esto asust bastante a Zeus.

Un nio superior a m? murmur para s mismo. No lo creo!

As que interrumpi su coqueteo con Tetis y su relacin nunca lleg a ninguna parte.
Tetis finalmente se cas con un gran hroe llamado Peleo y tuvieron un hijo que era
un hroe muy superior a su padre. De hecho, result ser el hroe ms poderoso y
famoso de toda la historia griega. Su nombre era Aquiles. As que podemos estar
agradecidos de que Zeus no se casara con Tetis. Ninguno de nosotros necesita a un
Zeus Jnior sperpoderoso corriendo por ah.

Zeus por s mismo era lo suficientemente poderoso para manejar cualquier

cosa...bueno, casi cualquier cosa. La nica vez que lo vencieron, engaaron y fue
totalmente usado fue cuando se enfrent a un monstruo llamado Tifn.

Las historias sobre l son bastantes confusas. Ni siquiera pueden ponerse de acuerdo
con el nombre. A veces es Typhoeus, otras Tifn. A veces Tifn y Typhoeus son
tratados como dos monstruos diferentes. Para simplificar las cosas, vamos a llamarlo
Tifn.

Qu aspecto tena? Difcil decirlo. l siempre estaba envuelto en nubes de tormenta.

GRANDE, de seguro. Tan grande que la cabeza pareca raspar la parte superior del
cielo. Su forma era ms o menos humanoide de la cintura para arriba, pero sus piernas
eran como los cuerpos de las boas constrictoras. En cada mano, tena un centenar de
dedos que terminaban en cabezas de serpientes, cada uno de las cuales tena ojos
ardientes y escupan veneno, por lo que cuando se enojaba, l simplemente esparca
veneno por todo el lugar. Esto tambin hizo que fuera totalmente imposible para l
obtener una manicura. Tena alas de cuero enormes, el pelo largo y enmaraado que
ola a humo volcnico y una cara que estaba en constante cambio de modo que pareca
que tena un centenar de diferentes caras, cada una ms fea que la otra.

Ah, y respiraba fuego. Mencion eso?

Tifn naci y se cri en el foso del Trtaro. El espritu de la fosael dios primordial
Trtaroera su pap. Su madre era la Madre Tierra. Supongo que eso explica por qu
Tifn era a la vez grande y malo. Sus padres deben haberse sentido tan orgullosos. 233

En la fosa, Tifn tena una esposa encantadora llamada Equidna. Bueno, ella no era
realmente encantadora. Era una monstrua espantosa y sucia, pero deben haberse
conformado, porque tuvieron muchos nios juntos. De hecho, prcticamente todos los
monstruos horribles que se puedan imaginar fueron hijos de Tifn y Equidna.

A pesar de esto, un da Tifn se puso inquieto y decidi dejar su cmoda casa en el

pozo de la condenacin eterna.

Cario le dijo a Equidna. Voy a subir para destruir a los dioses y apoderarme
del universo. Voy a tratar de estar de vuelta para la cena.

Esta es idea de tu madre, no? se quej Equidna. Ella siempre te est diciendo
qu hacer! Deberas quedarte en casa. Hidra necesita a su padre. La Esfinge necesita a
su pap!

Tifn se estremeci. Era verdad que la Madre Tierra siempre le estaba hostigando con
destruir a los dioses. Gaia odiaba a los dioses desde que derrotaron a los Titanes. Pero
este viaje fue idea de Tifn. Necesitaba unas vacaciones de sus hijos monstruosos y de
su esposa monstrua. Tomar el universo sonaba slo como el billete.

Volver prometi. Si me demoro no me esperes despierta.

As que la gigante tempestad de Tifn irrumpi en el mundo de arriba y comenz a

destruir todo a su paso. Fue patticamente fcil. Arranc una montaa y estrell una
ciudad. Convoc un huracn y ahog una isla entera.

Esto es todo lo que tienes? grit Tifn hacia el Monte Olimpo, lejos en la
distancia. Dnde estn los dioses?

Los dioses, de hecho, se estaban reuniendo para la guerra... hasta que vieron el tamao
de Tifn y cmo l haca estragos en toda la tierra, aplanando las naciones,
convirtiendo en antorchas los bosques, transformando los ocanos en veneno con los
dedos de cabeza de serpiente.

Uh...Poseidn trag saliva. Ese tipo es enorme.

Macizo dijo Atena, por una vez, estando de acuerdo con el dios del mar. No 234
me gustan estas probabilidades.

Chicos! protest Zeus. Hay doce de nosotros y slo uno de l! Hemos

derrotado a los Titanes, podemos hacer esto!

En realidad, Zeus estaba temblando en sus sandalias. Quera correr tambin, pero l
era el rey de los dioses, por lo que tuvo que dar un buen ejemplo.

Vamos dijo, alzando su mejor rayo. A la carga!

Los dioses se subieron a sus carros voladores y lo siguieron a la batalla. Ellos gritaron
A la carga!, pero estaban tan nerviosos, que son ms como "A la carga?

Cuando Tifn los vio venir, l experiment algo que nunca haba sentido antes...
alegra. Los dioses eran ridculamente pequeos! Ellos seran tan fciles de destruir
que le hizo sentir vrtigo. Ya poda imaginarse a s mismo tomando el trono de Zeus
en el Olimpo y gobernando el universo, a pesar de que probablemente tendra que
conseguir un trono ms grande.
 MUERAN, INMORTALES! bram, lo que no era un desafo lgico, ya que
tcnicamente los inmortales no pueden morir; pero supongo que Tifn planeaba
convertirlos en pequeos montones de polvo y espolvorearlos en el abismo, lo que es
bastante cerca de estar muertos.

De todos modos, la tempestad gigante arroj veneno y eruct fuego y se levant hasta
su completa altura, por lo que su cabeza roz el cielo. Nubes de oscuridad se
arremolinaba a su alrededor. La tierra se derriti y los mares hirvieron alrededor de sus
pies de reptil.

Los dioses cambiaron su grito de guerra a: CORRAN! AYUDA! y MAMI!

Todo el mundo excepto Zeus dio la vuelta y huy.

No fue su mejor momento. Algunas historias dicen que se convirtieron en animales

para esconderse de la ira del gigante. Una de las historias, incluso aseguran que se
escondieron en Egipto. Mientras estuvieron all, en las formas de animales, originaron
todos esos mitos egipcios sobre dioses con cabeza de animal.
235
No estoy seguro de lo que los egipcios diran de eso, viendo cmo sus mitos son miles
de aos ms viejos que los griegos, pero esa es la historia griega. Cualquiera que sea el
caso, Zeus se qued solo para hacer frente a Tifn.

El dios del cielo grit despus de que los Olmpicos huyeran:

Es una broma? Vuelvan aqu, cobardes!

Pero su voz fue ahogada por la risa de Tifn.

Pobre Zeus, todo solo! Ser mejor que huyas tambin, pequeo dios, antes de que
te aplaste como a una hormiga!

Zeus se haba transformado en una hormiga una vez para cortejar a una de sus amigas,
por lo que tuvo una aficin por las hormigas. Tifn no poda insultar a las hormigas
as! La ira le dio coraje.

Vas a caer grandote! grit Zeus. Y carg a matar.

Lanz un rayo que impact en el pecho de Tifn como una bomba de hidrgeno de
cincuenta megatones. La tempestad gigante se tambale hacia atrs, pero no cay.

Zeus atac al gigante una y otra vez. Las explosiones frieron el aire, vaporizaron el
agua y formaron ampollas en la superficie de la tierra, pero Tifn an segua viniendo.

El gigante golpe el carro de Zeus y este sali disparado fuera del cielo. A medida
que Zeus caa, Tifn le cogi una mano entre sus dedos de serpiente y empez a
apretar.

Zeus cambi de tamao, creciendo tan grande como le fue posible, lo que todava era
muy poco en comparacin con Tifn. Luch para liberarse, pero incluso el dios de la
enorme fuerza era intil contra el gigante.

Djame ir! bram Zeus.

Claro Tifn gru, vomitando fuego tan cerca de la cara de Zeus que le quem su
barba. Pero no puedo tenerte causando problemas, as que voy a necesitar un
depsito de seguridad.
236
Un qu?

Los dedos de serpiente de Tifn se envolvieron alrededor de los brazos y las piernas
de Zeus. Las cabezas de serpiente hundieron sus colmillos venenosos en sus
antebrazos y sus pantorrillas y... Bueno. Preprate. Esto es asqueroso.

... Arrancaron los tendones de Zeus.

Qu significa eso? Bueno, los tendones sostienen a los msculos de los huesos, no?
Al menos eso es lo que me dijo mi entrenador de baloncesto. Son bandas
extremadamente fuertes de tejido conectivo como cinta adhesiva natural del cuerpo.
Y sin cinta adhesiva nada funciona. Tifn arranc los tendones inmortales, brillantes,
blancos y viscosos de piadoso tejido conectivo, (te lo advert era horrible), y Zeus
qued flojo como una mueca. l no poda mover sus brazos o piernas. Estaba
completamente indefenso, y con tanto dolor, que ni siquiera poda ver bien.

Ah vamos! grit Tifn. Oh, y voy a tomar estos rayos. Hacen excelentes
palillos!
El gigante cogi los relmpagos que colgaban del cinturn de Zeus. Luego se agach y
recogi los extras del carro destrozado que yacan echando humo en una isla cercana.

Eso es bueno! Ahora eres libre de irte. Puedes disfrutar observndome destruir el
Olimpo y conquistar el mundo. Luego, voy a volver y te pondr un pie encima.

Tifn lanz a Zeus a un lado como a un terrn de tierra. El seor del universo aterriz
en un montn irregular en la ladera de una montaa y gimi:

Ouch!

Tifn sali corriendo en direccin al Olimpo, con los rayos de Zeus y los asquerosos
tendones a buen recaudo en su bolsa (o bolso de hombre, o lo que fuera la moda de las
malas tempestades gigantes que se llevara en ese entonces). Bueno, pandilla, en este
momento las cosas no se vean demasiado buenas para los dioses, o para los seres
humanos. O para todo el que viviera sobre la faz de la tierra. Zeus estaba tendido en la
ladera indefenso y en agona, viendo como Tifn se marchaba a destruir el Olimpo.

Zeus pens: Por qu quise ser rey? Esto apesta.

237
Mientras tanto, los otros dioses se escondan y Tifn arrasaba la creacin, casi sin
oposicin. Un ejrcito de monstruos marinos y ballenas de Poseidn intent detenerlo,
pero Tifn los pate fuera del camino y envenen sus aguas. Algunos de los dioses del
cielo intentaron pelear con l, los espritus de las estrellas y Selene, Titn de la luna.
De hecho, los griegos crean que las cicatrices y crteres de la luna fueron creados
cuando Selene mont el carro de la luna en la batalla.

Nada ayud. Los mares siguieron hirvindose. Islas enteras fueron destruidas. El
cielo estaba convertido en una masa hirviente de rojo y negro. De vez en cuando Tifn
pisoteara la tierra abriendo una enorme grieta y alcanzando el interior para alguna
yemamagma como desde el interior de un huevo. Tirara globos ardientes de lava en
la tierra, haciendo campos de fuego, fusionando ciudades y escribiendo graffitis
ardientes en las laderas de montaas, cosas como: ZEUS APEZTA y TIFN
ESTUBO AQU.

l habra llegado al Olimpo, sin problema, pero afortunadamente un par de dioses

decidieron darse la vuelta y ver lo que haba pasado con Zeus.
Eran los dioses ms valientes. Fueron slo los ms disimulados. Uno era Hermes el
Mensajero, que poda volar muy rpido y era bueno quedndose fuera del radar. El
otro era un dios stiro menor llamado Aegipan, que tena las piernas peludas y pezuas
como una cabra y generalmente pareca un stiro regular excepto que era inmortal.

Aegipan haba logrado esconderse de Tifn convirtindose en una cabra con la cola de
un pez. (Por qu ese raro disfraz? Tal vez se asust. No lo s.) De todos modos, se
zambull en el mar y se escap.

Ahora se senta mal por ser un cobarde, as que fue a examinar con Hermes y volaron
alrededor hasta que vieron a Zeus tirado en un montn.

Ouch dijo Hermes cuando aterrizaron. Qu te pas?

Zeus quera masticarlos por huir y dejarlo peleando solo con Tifn, pero estaba
sufriendo mucho y necesitaba su ayuda.

Apenas poda hablar, pero se las arregl para decirles sobre los relmpagos
desaparecidos y los tendones que Tifn le haba arrancado de sus brazos y piernas.
238
Aegipan pareca que quera vomitar.

As que estamos acabados. Se acab el juego.

No podemos rendirnos dijo Zeus. Necesito mis tendones y rayos de vuelta. Si

puedo hacer caer a Tifn, y golpearlo a quemarropa, creo que podra vencerlo. Pero
cmo recuperar mis armas y mis tendones...

Se qued mirando la flauta colgando alrededor del cuello de Aegipan.

Traer un instrumento musical a la batalla puede sonar tonto, pero Aegipan siempre
llevaba sus flautas. l tena una reputacin por tocar muy bien.

De repente, Zeus tuvo una idea descabellada. Record cmo haba engaado a Cronos
para que vomitara a los otros Olmpicos aos atrs, cmo haba posado como un
copero y ganado el premio de los Titanes cantando y bailando.

Cuando la fuerza no funciona dijo Zeus, el engao podra.

Me gusta el engao dijo Hermes.

Zeus les cont su plan.

Afortunadamente, Hermes era un volador rpido. Recogi a Aegipan y a la mueca de

trapo Zeus y se dirigi a toda velocidad hacia el camino de destruccin de Tifn. Los
dioses aterrizaron en el continente griego cerca del pie del Monte Olimpo, directo
donde el gigante de la tempestad tendra que caminar.

Hermes deposit a Zeus en una cueva cercana, donde tendra al seor del cielo esperar
como un saco intil de rocas mientras el plan fallaba o funcionaba.

Hermes se escondi fuera de vista en la arboleda ms cercana, mientras que Aegipan,

el dios stiro, se pona cmodo en una amplia pradera, donde posiblemente no podra
ser ignorado, y comenz a tocar sus flautas.

Muy pronto el cielo se oscureci. La tierra tembl. El aire ola a cido y a veneno y los
rboles comenzaron a arder. Aegipan segua tocando sus dulces melodas. La forma 239
oscura de Tifn apareci en el horizonte, como King Kong, Godzilla y uno de esos
tipos malos de Transformer, todo en uno. l bram su victoria mientras se acercaba al
Olimpo. Toda la tierra se estremeci.
240
Aegipan sigui tocando. Sus melodas eran como la luz del sol en la maana, una
corriente fresca corriendo por el bosque y el olor del cabello recin lavado de tu
novia

Lo siento. Me distraje. Qu estaba diciendo?

Bien... el dios stiro. Su msica evoca todo lo bueno y hermoso. Cuando Tifn estuvo
cerca, escuch la cancin dulce flotando en el aire y se detuvo en total confusin.

Eso no suena como un grito murmur el gigante para s mismo. No es una

explosin, tampoco. Qu es?

Puedo decir con seguridad que no tenan un montn de msica en el trtaro y si acaso
era ms del tipo de cantos fnebres y death metal.

Tifn finalmente vio al dios stiro relajado en el prado, tocando sus flautas. Tifn
podra haberlo pisoteado hasta aplanarlo, obviamente, pero Aegipan pareca
completamente indiferente.
241
Tifn estaba desconcertado. Se arrodill a echar un vistazo ms de cerca al stiro. En
unos pocos momentos, el mundo qued en silencio excepto por la ardiente estela de
destruccin tras el gigante y la dulce msica de las flautas.

El gigante de las tempestades nunca haba escuchado nada tan hermoso. Sin duda fue
mejor que la persistente voz de su esposa monstrua y el llanto de sus hijos
monstruosos. Sin siquiera proponrselo, Tifn exhal un suspiro de satisfaccin
profunda, que fue tan de gran alcance que parti el cabello de Aegipan y perturb su
cancin.

El dios stiro finalmente lo mir, pero no pareci asustado. (De hecho, Aegipan estaba
aterrorizado, pero lo ocult bien, posiblemente porque saba que Hermes estaba
presente, listo para una escapada rpida si las cosas iban mal).

Oh, hola dijo Aegipan. No te haba visto.

Tifn inclin su cabeza enorme.

Soy tan alto como el cielo, envuelto en oscuridad y he estado destruyendo el
mundo. Cmo no me notaste?

Supongo que estaba ocupado con mi msica Aegipan comenz a jugar otra vez.
Inmediatamente, Tifn sinti que su corazn se elevaba con alegra, que era casi mejor
que cuando contemplaba destruir a los dioses.

Me gusta tu msica decidi Tifn. Quizs no te mate.

Gracias dijo Aegipan con calma y volvi a tocar.

Cuando destruya a los dioses, tomar el mando del Olimpo. Te voy a hacer mi
msico de la corte para que puedas tocar para m.

Aegipan segua tocando con su alegre y suave cancin.

Necesito buena msica decidi Tifn. Puedes escribir una gran balada sobre
m, una cancin de cmo conquist el mundo!

Aegipan se detuvo y de repente pareca triste. 242

Mmmsi slo...no, es imposible.

Qu? retumb Tifn.

Fue muy duro para Aegipan recordar el plan y mantener la calma con una tormenta
gigante cernindose sobre l, con los cientos de dedos cabeza serpiente goteando
veneno y mirndolo con los ojos rojos.

Hermes est cerca, record Aegipan. Puedo hacerlo.

Bueno, me encantara escribir una cancin sobre ti dijo Aegipan. Pero una
meloda tan majestuosa no se debe tocar en una flauta. Necesitara un arpa.

Puedes tener cualquier arpa del mundo prometi Tifn.

Muy amable, mi seor dijo Aegipan, pero necesitara cuerdas hechas de

algunos tendones increblemente resistentes... mucho ms fuertes que los de vaca o
caballo. De lo contrario, las cuerdas estallaran cuando intentase tocar una cancin
acerca de su poder y majestad. Ningn instrumento mortal podra soportar una
cancin as!

Esto tuvo mucho sentido para Tifn. Luego, tuvo un pensamiento.

Ya lo s! Tifn dej su mochila en el suelo y sac los tendones de Zeus.

Puedes utilizar estos para hacer tu arpa.

Eso es perfecto! dijo Aegipan, aunque en realidad quera gritar: Eso es

asqueroso! . Tan pronto como conquistes el universo, voy a hacer un arpa digna de
su cancin. Aegipan levant sus flautas y toc unas pocas notas de una soolienta
cancin de cuna suave. Pero eso debe ser un trabajo muy duro, conquistar el mundo,
incluso para un ser tan incomparable como t.

Aegipan toc un poco ms, invocando una tarde perezosa, la fresca sombra de un
rbol en un arroyo, el suave balanceo de una hamaca. Los ojos de Tifn comenzaron a
caer, pesados.

243
S... un trabajo agotador Tifn estuvo de acuerdo. Nadie aprecia cmo trabajo!
Se sent, sacudiendo las montaas. La destruccin de las ciudades. Ocanos
envenenados. Luchar con la luna. Es agotador!

S, mi seor dijo Aegipan. Si desea, tocar un poco de msica mientras

descansa por un momento, antes de su agotador ascenso a la victoria en el Monte
Olimpo.

Hmm. Msica. Los prpados de Tifn caan. Tal vez slo una corta... Zzzzzz.

Su enorme cabeza se desplom contra su pecho y el gigante de la tormenta empez a

roncar. Aegipan toc su cancin de cuna ms dulce para mantener al gigante soando
felizmente. Mientras tanto, Hermes escap y tom los tendones. Entonces
sigilosamente hurg en el bolso de hombre de Tifn hasta que encontr los rayos de
Zeus. l asinti con la cabeza a Aegipan, como dicindole: Sigue tocando!

Luego, vol a la cueva de Zeus.

Era un trabajo complicado, metiendo los tendones de nuevo en los brazos y las piernas
del dios del cielo, utilizando los toques elctricos de los rayos cuidadosamente para
volver a unir todo. Un par de veces Hermes puso los tendones al revs. Cuando Zeus
trat de mover su brazo, se golpe a s mismo en la parte posterior de la cabeza.

Perdn! dijo Hermes. Puedo arreglar eso.

Finalmente, Zeus volvi a la normalidad. Al ser un dios inmortal, san rpido; y una
vez que recuper sus relmpagos de nuevo, la ira se apoder de l, hacindole sentir
ms fuerte que nunca.

El momento de la revancha refunfu.

Qu puedo hacer yo? pregunt Hermes.

No te metas en el camino dijo Zeus.

Puedo hacer eso.

Zeus march desde la cueva y creci en tamao hasta que tuvo casi la mitad de alto 244
que Tifn que era enorme para un dios. Tan pronto como Hermes arranc con
Aegipan y lo traslad a un lugar seguro, Zeus le grit:

DESPIERTA!

Golpe a Tifn en la cara con un rayo, que era algo as como tener una estrella
supernova justo en tus fosas nasales.

Tifn cay en el suelo, pero Zeus le atac de nuevo. El gigante se tambale, tratando
de levantarse. Todava estaba medio dormido, aturdido, confundido y preguntndose
qu haba pasado con el buen stiro y con la msica bonita.

Zeus estaba golpendolo con un rayo... pero eso era imposible, no?

BLAM!

KA-BOOM!
El gigante entr en retirada. Los relmpagos crujan a su alrededor y vol las
serpientes justo fuera de sus dedos, triturando su nube de oscuridad y cegndole una y
otra vez.

Antes de que Tifn pudiera recuperarse, tropez en el mar. Zeus arranc una montaa
de la tierra y la sostuvo sobre su cabeza.

CMETE A ETNA! bram Zeus. (Ya que ese era el nombre de la montaa).

l aplast a Tifn bajo el peso del volcn Etna y el gigante de la tormenta est
atrapado all desde entonces, retumbando bajo megatones de rocas y de vez en cuando
causando explosiones volcnicas.

As que as es como Zeus salv el universo, con un poco de asistencia de Hermes y

Aegipan. No estoy seguro de si Hermes obtuvo una recompensa, pero a Aegipan le
dieron una constelacin para honrar su valenta. Est en la forma de una cabra con
cola de pez, para conmemorar la forma que tom cuando escap de Tifn. Ms tarde,
la constelacin se convirti en un smbolo del zodiaco. Lo llamamos Capricornio.
245
Y, por ltimo, hurra, puedo dejar de hablar de Zeus.

La mala noticia: es el momento de hablar de una diosa a la que no le gusta mi pap y

no me quiere mucho a m, tampoco. Pero voy a tratar de ser justo, porque despus de
todo, ella es la mam de mi novia, Annabeth buena y astuta Atenea, aterradora e
inteligente.
 Atenea adopta un pauelo

246

H
ace un milln de pginas te habl de la primera esposa de Zeus, la Titn
Metis. Lo recuerdas? Yo tampoco. Tuve que volver a ver. Todos estos
nombres: Metis, Tetis, Temis y queso Feta tengo un dolor de cabeza
tratando de no perder el hilo.

De todos modos, este es un resumen:

La semana pasada en The Real Dioses del Olimpo: Metis estaba embarazada del hijo
de Zeus. Deca una profeca que ste hijo sera una nia, pero si Metis y Zeus tenan
otro hijo despus de ste, sera un nio que crecera y llegara a ocupar el lugar de
Zeus. Al or esto, Zeus hizo lo natural. Entr en pnico y se trag a su esposa
embarazada.

Dun-dun!

Qu pas despus?
Bueno, no pueden morir, aun cuando ellos son ingeridos por otros inmortales, as que
Metis dio a luz a su hija all en el intestino de Zeus.

(Sintete libre de enfermarte ahora. O puedes esperar. Se pone peor...).

Metis finalmente se desvaneci volvindose un pensamiento puro, ya que de todos

modos, era el titn de los pensamientos profundos. Convirtindose en nada ms que
una voz persistente en el fondo de la mente de Zeus.

En cuanto a su hija, ella se cri en el cuerpo de Zeus, de la misma manera que los
Olmpicos anteriores haban crecido en el estmago de Cronos. Una vez que la nia
lleg a ser una adulta (una pequea, sper-comprimida, adulta muy incmoda)
comenz a buscar una manera de escapar al mundo. Aunque ninguna de sus opciones
pareca buena.

Si ella brotaba de la boca de Zeus, todo el mundo se reira de ella y dira que haba
sido vmito. Eso era indigno. Si segua el tracto digestivo de Zeus hacia otro lado
No! Eso era incluso ms grosero.
247
Ella era una diosa joven y fuerte, por lo que podra haber sido capaz de romper el
pecho de Zeus, pero entonces todo el mundo pensara que era uno de los monstruos de
las pelculas de Alien, y otra vez, no era el tipo de entrada que estaba buscando.

Finalmente, se le ocurri una idea. Se disolvi en pensamiento puro un pequeo

truco que su madre, Metis, le haba enseado, viaj hasta la mdula espinal de Zeus,
y fue directamente a su cerebro, donde se volvi a formar. Empez a dar patadas, a
golpear y gritar dentro del crneo de Zeus, haciendo tanto escndalo como pudo. (Tal
vez no tuvo un montn de espacio para moverse por all, ya que el cerebro de Zeus es
muuuy pequeo. No le digas que dije eso).

Como te puedes imaginar, esto dio a Zeus un dolor de cabeza terrible.

No pudo dormir en toda la noche con los golpes en el crneo. La maana siguiente se
tropez en el desayuno y trat de comer, pero sigui haciendo muecas, gritando y
golpeando el tenedor sobre la mesa, diciendo, "Basta! Basta!"

Hera y Demter intercambiaron miradas de preocupacin.

 Uh, esposo mo? pregunt Hera Est todo... bien?

Dolor de cabeza! Zeus bram. Un mal, mal dolor de cabeza!

Como para probar su punto, el seor del universo golpe su cara en sus panqueques, lo
que demoli las tortitas y el plato e hizo una grieta en la mesa, aunque no ayud nada
con el dolor de cabeza.

Aspirina? sugiri Apolo. (l era el dios de la curacin).

Una buena taza de t? sugiri Hestia.

Yo podra abrir su crneo ofreci Hefesto, el dios herrero.

Hefesto! grit Hera. No le hables a tu padre de esa manera!

Qu? exigi Hefesto. Est claro que l tiene un problema all. Poda abrir el
cap y echar un vistazo. Podra aliviar la presin. Adems, es inmortal. No le pasara
nada.
248
No, gracias... Zeus hizo una mueca. Yo... De repente manchas rojas bailaban
ante sus ojos. El dolor se acumul en su cuerpo, y una voz en su cabeza grit:
DJAME SALIR! DJAME SALIR!

Zeus cay de su silla, retorcindose de dolor.

Crtame el crneo! se lament Scalo de m!

Los otros Dioses se pusieron plidos de miedo. Incluso Apolo se congel, y eso que
tuvo como una docena de insignias de los Boy Scouts en primeros auxilios.

Hefesto se levant de su asiento.

Claro, voy por mi punzn. (Lo cual era bsicamente un pica-hielo de potencia
industrial para hacer agujeros en superficies gruesas, como el metal, o cabezas de
dioses) . El resto de ustedes, lleven a Zeus a su trono y mantnganlo ah.

Los olmpicos prepararon el sector para la ciruga cerebral de emergencia. Arrastraron

a Zeus a su trono y le mantuvieron estable, mientras que Hefesto recoga sus
herramientas. El dios herrero no perdi el tiempo. March hasta Zeus, estableci el
punto del punzn en el medio de la frente del dios del cielo, levant su martillo, y
BANG!

Despus de eso, lo llamaron Hefesto el de Un Solo Golpe.

l us la fuerza suficiente para penetrar el crneo sin volver a Zeus un dios vegetal.

Desde el punto de punzn hasta el puente de la nariz de Zeus, una fisura se extendi-
por un costado suficiente para que Atenea encontrase su salida.

Ella surgi de la frente de Zeus y, justo en frente de sus ojos, creci hasta volverse una
diosa adulto totalmente formada, vestida con tnicas grises y armadura de batalla,
llevaba un casco de bronce, una lanza y un escudo.

No estoy seguro de dnde sac el traje. Quizs Atenea mgicamente lo cre, o tal vez
Zeus se comi la ropa y armamento como aperitivos. En cualquier caso, la diosa caus
una gran entrada.

Hola a todos dijo con calma. Soy Atenea, diosa de la guerra y de la sabidura. 249

Demter se desmay. Hera mir escandalizada, ya que su marido acababa de dar a luz
a un nio de su propia frente, y ella estaba bastante segura de que Atenea no era su
hija.

Ares, el dios de la guerra, dijo:

No puedes estar a cargo de la guerra! Ese es mi trabajo!

Dije de la guerra y de la sabidura explic Atenea. Voy a supervisar el tipo de

combate que requiere planificacin, astucia, y una gran inteligencia. T todava
puedes estar a cargo de los aspectos estpidos y sangrientos; de los aspectos varoniles
de la guerra.

Oh, est bien dijo Ares. Luego frunci el ceoEspera... qu?

Hefesto cosi la grieta en la cabeza de Zeus. A pesar de las dudas de los otros dioses,
Zeus insisti en que dieran la bienvenida a su hija Atenea en sus filas.
As fue como se convirti en uno de los dioses del Olimpo.

Tal como lo oste, ella era la diosa de la sabidura, lo que incluy buenos consejos y
habilidades tiles. Ella dio a los griegos el olivo, pero tambin les ense sobre el
clculo de los nmeros, la confeccin textil, usando bueyes para tirar de sus arados,
usar hilo dental despus de cada comida, y un montn de otros consejos tiles.

Como la diosa de la guerra, ella se inclinaba ms por estar a la defensiva que ser
ofensiva. No le gustaba el combate, pero saba que a veces era necesario. Siempre
trat de ganar a travs de una buena estrategia y con trucos disimulados. Trat de
minimizar las vctimas, mientras que a Ares le encantaba la violencia y le gustaba
tener un campo de batalla sembrado de cadveres mutilados. (S, es un amor ese tipo).

La planta sagrada de Atenea era el olivo, ya que era su gran regalo a los atenienses.
Sus animales sagrados eran el bho y la serpiente. Supuestamente, el bho era un
smbolo de la sabidura de los cielos y la serpiente simboliza la sabidura de la tierra.
Yo, yo nunca entend eso. Si los bhos eran tan sabios, por qu se van por ah
preguntando Quin?21 todo el tiempo, como si no pudieran recordar su propio
nombre. Las serpientes nunca me han parecido muy inteligentes tampoco; pero al 250
parecer los griegos pensaban que cuando las serpientes silbaban, susurraban secretos
importantes. S, es cierto, seor griego. Mantenga esa serpiente de cascabel un poco
ms cerca de su odo. Tiene algo que decirte.

Atenea es fcil de detectar en las antiguas estatuas y pinturas griegas. Ella casi siempre
lleva el mismo atuendo. Su casco est decorado con carneros, caballos, grifos,
esfinges, y tiene un gran penacho de tipo Mohawk de lujo en la parte superior.
Normalmente lleva su escudo y su lanza, y lleva un vestido del estilo espartano sin
mangas con una capa mgica llamada Aegis sobre los hombros. Segn las leyendas, el
manto est forrado en piel de serpiente y es cubierto con la cabeza de bronce de
Medusa, como una especie de ramillete.

A veces escuchars al Aegis descrito como el escudo de la diosa en lugar de su capa.

Supongo que nadie ha mirado lo suficientemente cerca para decir con seguridad cul

21
Who es el sonido que hacen los bhos al ulular, y who en ingls significa
Quin?
afirmacin es correcta, ya que con la cabeza de Medusa no...Bueno, el punto es
hacerte salir corriendo y gritando.

En muchas historias, Atenea da la Aegis a Zeus como un regalo, por lo que es

tcnicamente suyo; pero ella lo toma prestado de vez en cuando como, Oye, pap,
puedes prestarme la cabeza cortada de Medusa esta noche? Voy a salir con mis
amigos. Bueno, cario, slo lo tienes que traer de vuelta a la medianoche, sin
petrificar a nadie.

Uno de los mayores misterios sobre Atenea es por qu la llaman Palas Atenea.
Durante mucho tiempo, pens que la gente estaba diciendo Palace, como si fuera un
hotel en Las Vegas, o tal vez la guarida secreta de Atenea.

Incluso los griegos no podan ponerse de acuerdo sobre por qu su diosa favorita tena
el apodo de Palas, pero aqu est la forma en que lo escuch.

Cuando Atenea era una diosa joven, recin salida de la frente de Zeus, su padre la
envi a vivir con las ninfas del Lago de los Tritones en Libia, en la costa del norte de
frica. 251

Ustedes se van a gustar prometi Zeus. Son mujeres guerreras, como t.

Puede ser que incluso te enseen algunos trucos de combate!

Lo dudo dijo Atenea. Por qu me ests enviando lejos?

Zeus trat de sonrer, lo cual no fue fcil, ya que su frente todava le dola. Mira, mi
pequea guerrera-pastelito

No me llames as!

Has estado atrapada dentro de mis entraas toda tu vida dijo Zeus. Esto te dar
la oportunidad de aprender acerca del mundo. Y les dar tiempo a los Olmpicos para
acostumbrarse a la idea de que ests en el consejo de dioses. Honestamente, eres un
poco intimidante para ellos. Eres inteligente y poderosa.

Atenea estaba halagada, por lo que accedi pasar algn tiempo en frica.
A ella le encant all, tal como Zeus haba predicho. Las ninfas del Lago de los
Tritones eran excelentes luchadores y atletas, tal vez porque vivan en un ambiente tan
duro. Atenea aprendi todo tipo de tcnicas sper-secretas de combate de ninfa ninja.

Las ninfas pensaban que Atenea era la mejor cosa desde la ambrosa en rodajas.

Su mejor amiga era Palas, la nica ninfa que ocasionalmente podra superar a Atenea
en el combate cuerpo a cuerpo. Compartan el mismo gusto por la armadura y las
armas.

Tenan el mismo sentido del humor. Pensaban tan parecidos que podan terminar las
frases de la otra. En muy poco tiempo, se convirtieron en mejores amigas.

Entonces, un da, Atenea y Palas estaban entrenando en la orilla del lago cuando a
Zeus se le ocurri mirar hacia abajo para ver cmo le estaba yendo a Atenea.

Zeus se sorprendi. Atenea y Palas luchaban con tal velocidad e intensidad, que Zeus
no poda creer que fuera un combate simulado. Atenea pareca que estaba a punto de
ser asesinada! (Y, s, s que ella era inmortal por lo que no poda en realidad ser
252
asesinada, pero Zeus era un padre sobreprotector. En el calor del momento, se le
olvid.)

Palas meti la jabalina en el pecho de Atenea y Zeus reaccion de forma exagerada.

Apareci en el cielo detrs de Atenea y levant el Aegis (que l mantena en ese
momento) por lo que Palas no pudo dejar de verlo.
253
El busto de bronce de Medusa sorprendi a la ninfa. Atenea golpe un lado de jabalina
de su amiga y contraatac, apualando con su lanza a la derecha en el intestino de
Palas.

Normalmente, Palas no hubiera tenido problemas esquivndolo. Atenea esper que

Palas se moviera.

Pero esta vez, Palas fue demasiado lenta. La lanza de Atenea fue directamente a travs
del estmago de la ninfa y por el otro lado. Palas se desplom en el suelo.

Las ninfas son criaturas mgicas. Pueden vivir mucho tiempo y resisten mucho, tal vez
incluso a la vista de Medusa, pero no son inmortales. Si empalas una ninfa con una
lanza, ella morir.

Palas muri.

Atenea cay de rodillas, sollozando en estado de shock y de horror. Ella acun el

cuerpo sin vida de su pobre amiga y mir a Zeus, an flotando en el aire con el Aegis.

PAP! grit Atenea. POR QU? 254

Mirando los tormentosos ojos grises de su hija, Zeus se sinti casi tan asustado como
lo haba estado cuando se haba enfrentado al gigante Tifn.

Yo pens... No fue mi intencin... Vaya.

l desapareci y huy de vuelta al Olimpo.

Atenea se senta miserable en su dolor. El cuerpo de su amiga se disolvi de nuevo en

las aguas del Lago de los Tritones, en la forma en que las ninfas de agua lo hacen,
pero Atenea decidi honrar a Palas con un monumento sagrado. La diosa construy
una rplica de madera de Palas y la pint con tanta habilidad que pareca casi real.
Entonces, Atenea cort una pequea seccin de la capa Aegis (que, siendo un dios
grande, era bastante grande) y la puso sobre los hombros de la rplica de Palas.

La estatua se convirti en un artefacto importante. Con el tiempo termin en la ciudad

de Troya, donde se encontraba en un santuario especial llamado el Palladium, que
significa el lugar de Palas. Las mujeres podan ir all y reclamar el santuario de
Atenea. Nadie permitira hacerles dao. A los hombres, por otra parte, ni siquiera se
les permita mirar la estatua. El castigo por hacerlo era la muerte.

La estatua de Palas se pareca tanto a Atenea que la gente comenz a llamarlo el

Palas/Atenea. Entonces, la gente se confundi y empez a llamar a la diosa Palas
Atenea.

Atenea estaba bien con eso. En cierto modo, tomando el nombre de su amiga, la diosa
guardaba viva la memoria de Palas.

As que no dudes en llamarla Palas Atenea, pero no le preguntes si puedes reservar

una habitacin en el Palace Atenea. Te puedo decir por experiencia personal, que no
cree que eso sea gracioso.

Ahora que lo pienso, ella... Atenea no tiene un gran sentido del humor en general.

La forma en que trat a Aracne, por ejemplo? Muy duro.

Aracne comenz su vida con ninguna ventaja en absoluto. Ella viva en un reino
llamado Lydia, que estaba en el pas que ahora llamamos Turqua. No era nada 255
especial, una especie de Dakota del Sur de la Antigua Grecia. (Lo sentimos, Dakota
del Sur.) Los padres de Aracne eran tintoreros de lana de clase baja, lo que significaba
que pasaban todo el da revolviendo rollos de tela en baldes con un vapor prpura
apestoso, una especie de sopa. Algo equivalente a voltear hamburguesas en el
McDonalds.

Murieron cuando Aracne era joven, dejndola sin amigos, familia o dinero. Sin
embargo, Aracne se convirti en la chica ms famosa en el reino debido a pura
habilidad. Poda tejer como nadie.

Yo s, ests pensando, Wow. Tejer. Dakota del Sur est empezando a sonar
interesante.

Pero, amigo, intenta tejer. Es difcil! Quiero decir alguna vez has mirado en la tela
de una camisa de cerca? La prxima vez que ests en una conferencia de qumica,
aburrido, chale un vistazo.

La tela est hecha de millones de hilos que van arriba y abajo, adelante y atrs.
Alguien tena que llevar el material, como la lana o el algodn o lo que sea, cepillarlo
a cabo para que todas las fibras fueran en la misma direccin; a continuacin, girar y
girar en esos pequeos hilos. Entonces tienen que alinear un trilln de hilos de
costado, todos paralelos entre s como cuerdas de guitarra, y tejer los hilos hacia arriba
y hacia abajo en ellos.

Claro, ahora tenemos mquinas que hacen eso. Pero imagnate, de vuelta en el tiempo,
haciendo todo a mano. Cada centmetro cuadrado de tela llev horas y horas para
hacerse. La mayora de las personas slo podan permitirse una camisa y un par de
pantalones, porque eran muy difciles de hacer. Cortinas o sbanas? Olvdate de eso!

Y eso si slo lo hacas de un color, como el blanco. Qu si queras un patrn?

Entonces tendras que planificar cmo se enroscara la tela para teirlo a color y que
este llegara a todos aquellos lugares en el lugar exacto, como un enorme
rompecabezas. Con mi ADHD22, nunca podra hacer eso.

El tejido era la nica manera de conseguir cosas hechas de tela. A no ser que quisieras
correr desnudo todo el tiempo, era mejor que te encontraras una buena tejedora.
256
Aracne hizo que pareciera fcil. Poda hacer una camisa hawaiana con imgenes de
flores y ranas y cocos tejidos en la tela, y ella poda hacerlo en unos cinco minutos.
Poda hacer cortinas con hilos de plata y azul de modo que cuando el tejido crujiera,
pareciera que las nubes reales se movan a travs de un cielo azul. Su parte favorita era
hacer tapices que eran grandes obras de arte de tela que se pueden colgar en las
paredes. Eran slo como decoracin, y eran tan difciles para la mayora de los
tejedores que nadie ms que los reyes y los jugadores profesionales de baloncesto
podan pagarlos, pero Aracne los haca por diversin y los reparta a los invitados en
las fiestas.

Eso la hizo popular y muy famosa.

Muy pronto, la gente local se estaba reuniendo en la cabaa de Aracne todos los das
para ver su trabajo. Incluso las ninfas salieron de sus bosques y sus arroyos para mirar
boquiabiertos su tejido, porque sus tapices eran an ms hermosos que la naturaleza.

22
ADHD: Sndrome de dficit de atencin.
Las manos de Aracne parecan volar. Coga un mechn de lana, lo hilaba en el hilo, lo
tea de cualquier color que quera, y lo ataba en el marco de su telar en menos de un
segundo. Cuando ella tena toda una fila de hilos que suban y bajaban, pona otro hilo
de lado a una larga pieza de madera llamado lanzadera, que era algo as como una
aguja de coser gigante. Deslizaba la lanzadera de ida y vuelta tan rpido como una
pelota en una cancha de juego, tejiendo los hilos juntos en un slido pedazo de pao, y
como ella haba planeado sus colores tan perfectamente, una imagen apareca en la
tela como por arte de magia.

Lanzadera, lanzadera, lanzadera, lanzadera: Wham!

De repente, mirabas una escena del ocano tejido en tela, tan realista que las olas
parecan romper en la playa. El agua brillaba en azul y verde hilo metlico. Las
personas tejidas en la orilla eran hechas a mano tan cuidadosamente que se podan
distinguir las expresiones en sus rostros. Si sostenas una lupa sobre las dunas de
arena, se poda distinguir cada grano individual de arena. Aracne bsicamente haba
inventado la alta definicin en el tejido.

Una de las ninfas se qued sin aliento. 257

Aracne, son increbles!

Gracias. Aracne se permiti una sonrisa de suficiencia mientras se preparaba

para tejer su prxima obra maestra.

La propia Atenea debe haberle enseado a tejer! dijo la ninfa.

Ahora, este fue un gran cumplido. Aracne debera haber slo asentido con la cabeza,
darle las gracias, y dejarla ir. Pero Aracne estaba demasiado orgullosa de su propio
trabajo. No tena ningn uso para los dioses. Qu haban hecho por ella? Aracne se
haba construido a s misma de la nada. Sus padres haban muerto y dejado sin un
centavo. Nunca haba tenido un poco de buena suerte.

Atenea? resopl Aracne. Aprend sola a tejer.

La multitud se arrastr nerviosamente.

Pero, sin duda dijo un hombre, usted debe agradecer a Atenea por su talento,
ya que la diosa invent el tejido. Sin ella

No hay tapiz para usted! Aracne golpe al hombre en la cara con una bola de
estambre. El tejido es lo mo. Si Atenea es tan grande, que venga aqu a probar sus
habilidades contra las mas. Vamos a ver quin consigue ensearlo.

Pueden adivinar lo que pas. Atenea se enter de este desafo. Cuando eres una diosa,
no puedes dejar que alguien te rete de esa manera.

Al da siguiente, Atenea descendi a la tierra, pero en lugar de entrar con lanzas

ardiendo, ella decidi visitar a Aracne en modo oculto y comprobar las cosas. Atenea
se cuid de esa manera. Le gustaba tener sus cosas claras, y ella crea en dar a la gente
una segunda oportunidad. Despus de todo, ella haba matado accidentalmente a su
propia mejor amiga Palas. Saba que los errores ocurran.

Tom la forma de una anciana dbil y cojeando lleg a la cabaa de Aracne,

unindose a la multitud que se haba reunido para ver al a tejedora hacer sus cosas.
258
La mortal era buena. No haba duda de ello. Aracne teji escenas de montaas y
cascadas, ciudades brillantes en el calor de la tarde, animales que merodeaban en los
bosques y monstruos marinos tan terribles que parecan a punto de saltar fuera de la
tela para el ataque.

Aracne produjo los tapices con una velocidad inhumana, arrojndolas a la multitud
como premios, disparando desde su can de camiseta, haciendo a todos los
espectadores felices con valiosos regalos de despedida.

La chica no pareca codiciosa. Ella slo quera compartir su trabajo con el mundo.

Atenea respetaba eso. Esta mortal, Aracne, no proceda de una familia rica o ido a una
escuela de lujo. No tena ventajas, y haba hecho algo de s misma por su habilidad.
Atenea decidi darle a Aracne el beneficio de la duda.

La diosa se abri paso entre la multitud y comenz a hablar a Aracne mientras la joven
trabajaba.
Sabes, querida dijo la vieja seora Atenea. Puedo ser vieja, pero he ganado
algo de sabidura con mi edad. Aceptaras un consejo?

Aracne slo gru. Estaba ocupada con su tejido y no quera ninguna palabra de
sabidura, pero no dijo nada.

Eres muy talentosa continu Atenea. No hay absolutamente nada de malo en

ganar elogios de los dems seres humanos. Te lo has ganado! Pero espero que hayas
dado a la diosa Atenea el crdito adecuado por tu talento. Ella invent el tejido,
despus de todo, y otorga el talento a los mortales como usted.

Aracne detuvo su tejido y mir a la anciana.

Nadie me ha concedido nada, abuela. Tal vez sus ojos estn malos, pero mire este
tapiz. Yo lo hice. No necesito agradecerle a alguien ms por mi trabajo duro!

Atenea trat de mantener la calma.

Eres orgullosa. Veo eso. Y con razn, pero ests deshonrando a la diosa. Si yo fuera
t, le pedira perdn ahora mismo. Estoy segura de que te lo conceder. Ella es 259
misericordiosa con todos

Pirdete, abuela! espet Aracne. Gurdese su consejo para sus hijas e

hijastras. Yo no lo necesito. Si usted ama tanto a Atenea, dgale que venga a
buscarme y veremos quin posee el arte de tejer!

Eso fue todo.

El disfraz de Atenea se quem en una explosin de luz. La diosa se puso delante de la

multitud, su escudo y su lanza reluciente.

Atenea ha llegado dijo. Y acepta tu reto.

Consejo rpido: Si eres un mortal y una diosa aparece justo al lado tuyo, y quieres
sobrevivir los prximos minutos, lo correcto es inclinarse y rogar.

La multitud hizo eso exactamente, pero Aracne tena agallas. Por supuesto, ella estaba
aterrada por dentro. Su rostro se puso plido, y luego se puso rojo, luego palideci de
nuevo. Pero se las arregl para ponerse de pie y mirar a la Diosa. Est bien.
Vamos a ver lo que tienes, vieja!

Oooooh! dijo a la multitud.

Lo que tengo? replic Atenea. La nia de Lydia va a ensearme a tejer?

Cuando acabe, esta gente va a usar tus tapices como papel higinico!

Qu ataque! dijo la multitud.

Oh, s? se burl Aracne. Debe haber estado muy oscuro en la cabeza de tu

padre si crees que puedes tejer mejor que yo. Zeus se trag probablemente a tu mam
para evitar que nacieras y le avergonzaras.

Oh Dios mo! grit la multitud.

Ah, s? gru Atenea. Bueno, tu madre... La Diosa respir profundo.

Sabes qu? Ya es suficiente de hablar basura. Es hora de tejer. Un tapiz cada una. La
ganadora se lleva los derechos de fanfarronear.
260
Uh-huh. Aracne puso los puos en las caderas. Y quin decide el ganador?
T?

S dijo Atenea simplemente. Por el ro Estigio, te prometo un juicio justo. A

menos que quisieras que estos mortales decidan entre nosotras.

Aracne mir a los aterrorizados mortales y se dio cuenta que estaba en una situacin
desesperada. Obviamente, los mortales decidiran por Atenea no importa lo bueno que
el tejido de Aracne fuera. No querran ser convertidos en cenizas o en jabales por
enojar a la diosa. Aracne no crey por un momento que Atenea sera justa, pero tal vez
los dioses realmente tenan que mantener sus promesas si juraban por el ro Estigio.

Aracne decidi que no tena otra opcin, por lo que bien podra salir con estilo.

Que comience, Atenea! Quieres que te preste mi telar, o necesita un especial con
ruedas de entrenamiento?

Atenea apret los dientes.

Tengo mi propio telar. Gracias.

La diosa chasque los dedos. Un telar brillante apareci justo al lado de Aracne. La
Diosa y la mortal ambas se sentaron y comenzaron a trabajar furiosamente.

La multitud coreaba,

Tejer! TEJER! Y elevaban sus puos en el aire.

Los lidios deberan haber vendido la publicidad y conseguido patrocinadores

corporativos porque tuvo que haber sido el tejido de mayor audiencia en la antigua
historia de la televisin griega.

Al final result que la charla basura de Atenea y Aracne continu pero en el

lenguaje de tapices. Atenea teji una escena de los dioses en toda su gloria, sentados
en la sala del consejo del monte Olimpo, como diciendo: Somos los mejores. No te
molestes con el resto. Representado los templos de la Acrpolis de Atenas para
mostrar a los mortales cmo sabiamente deban honrar a los dioses.

Luego, por si acaso, Atenea teji pequeos avisos en la tela. Si lo mirabas de cerca, se 261
podan ver a todos los diferentes mortales famosos que se haban atrevido a
compararse con los dioses y se haban convertido en animales o haban sido aplanados
en un atropello.

Mientras tanto, Aracne teji una historia diferente. Ella represent todo lo ridculo y
las cosas horribles que los dioses haban hecho a lo largo de la historia. Mostr a Zeus
convertido en toro para secuestrar a la princesa Europa. A Poseidn como semental
persiguiendo a Demter como una yegua blanca, y luego a la pobre Medusa, una chica
inocente cortejada por Poseidn que fue convertida por Atenea en un monstruo
horrible. Ella hizo que los Dioses parecieran estpidos, malos, infantiles, y no buenos
para los mortales... y siento decirlo, tena un montn de material para elegir.

Cuando terminaron los tapices, la multitud estaba en absoluto silencio, porque ambos
estaban increbles. El de Atenea era majestuoso e impresionante y te haca sentir el
poder de los dioses del Olimpo. La crtica de Aracne sobre los dioses fue la ms
mordaz jams creada, y daba ganas de rer y llorar y enojarse, todo al mismo tiempo,
pero aun as era hermosa.
Atenea mir hacia atrs y adelante entre los tapices, tratando de juzgar cul era mejor.

Algunas historias te dirn que Atenea gan el concurso, pero eso no es cierto. De
hecho, Atenea se vio obligada a admitir que los dos tapices eran exactamente iguales
en calidad.

Es un empate dijo ella a regaadientes. Tu habilidad, tu tcnica, tu uso de

colores... Aunque lo quiera, no puedo encontrarle ninguna falta.

Aracne intent ponerse de pie en alto, pero el trabajo haba tomado algo de ella. Sus
manos le dolan. Su espalda estaba dolorida y se inclin por el esfuerzo.

Y ahora qu, entonces? Una revancha? A menos que tengas miedo...

Atenea finalmente perdi los estribos. Tom su telar de madera de un largo de un

autobscomo un bate de bisbol cuadrado. Ahora, te limpiar a golpes la capa
de basura que tienes por insultar a los Dioses!

PELEA! PELEA! PELEA!

262
La Diosa golpe a Aracne en la cabeza mientras la tejedora mortal se escabulla
alrededor, tratando de ocultarse. Al principio, la gente estaba horrorizada. As que
hicieron lo que los humanos hacen a menudo cuando estn asustados y nerviosos y
otra persona est recibiendo una paliza...comenzaron a rerse y a burlarse de Aracne.

Atrpala, Atenea! grit uno.

S, quin es el jefe, ahora, nia? dijo otro.

Los mismos mortales que haba mirado con asombro la obra de Aracne y haban
estado alrededor de su choza por das con la esperanza de tener tapices gratis, ahora se
haban vuelto contra ella, llamndola nombres y burlndose mientras Atenea la
golpeaba.

Cruel? Ya lo creo. Pero si me lo preguntas, esa revoltosa pint un cuadro de los seres
humanos que es tan cierta y tan mordaz como el tapiz de Aracne acerca de los Dioses.
Finalmente, la clera de Atenea se calm. Se volvi y vio a todos los mortales que se
rean y que sealaban a Aracne y Atenea se dio cuenta de que tal vez haba ido
demasiado lejos con el castigo.

Basta! grit la diosa a la multitud. Se vuelven contra uno de los suyos tan
rpidamente? Al menos Aracne tena algo de talento! Qu les hace a ustedes
especiales?

Mientras Atenea estaba ocupada masticando a la multitud, Aracne se retorca a sus

pies. Cada parte de su cuerpo estaba herido, pero la mayor parte del dao fue a su
orgullo. Tejer era su nica alegra, y Atenea le haba quitado eso. Aracne nunca sera
capaz de disfrutar de su trabajo de nuevo. La gente del pueblo a la que haba intentado
tan duro complacer se haba vuelto contra ella tambin. Sus ojos ardan de vergenza,
odio y autocompasin.

Corri al telar y recogi una fila gruesa de hilos, suficientes para formar una cuerda
improvisada. Se at una soga y la puso alrededor de su cuello, luego la tir del otro
extremo de la cuerda por encima de la viga encima de ella.
263
En el momento en que Atenea y la multitud se dieron cuenta, Aracne colgaba del
techo, tratando de suicidarse.

Nia tonta dijo Atenea. Se llen de piedad, pero tambin odiaba el suicidio. Era
un acto de cobarda. No voy a dejarte morir. Vas a vivir, y tejer para siempre.

Convirti a Aracne en una araa, y desde entonces, Aracne y sus hijos no han dejado
de tejer telaraas. Las araas odian a Atenea y Atenea los odia de vuelta. Pero las
araas tambin odian a los seres humanos, porque Aracne nunca olvid su vergenza
y su enojo por haber sido ridiculizada.
264
Cul es la moraleja de la historia? Los antiguos narradores sermonearn: No te
compares con los dioses, porque no puedes ser tan bueno.

Pero eso no es cierto. Aracne era as de buena.

Quizs la leccin es: Saber cundo alardear y cundo mantener la boca cerrada. O:
A veces la vida no es justa, incluso si eres tan talentoso como Atenea. O tal vez:
No regalar tapices.

Voy a dejar que ustedes decidan.

Atenea rompi los tapices de ese concurso, tan hermosos como eran.

Porque, sinceramente, creo que nadie sali de ese encuentro muy bien parado.

Podras tener la idea de que Atenea... bueno, cmo decirlo delicadamente? Ella
podra haber sido la diosa de la sabidura, pero no siempre escoga la opcin ms
inteligente.

Por un lado, era consciente de s misma. Por ejemplo, la forma en que se invent la 265
flauta. Ella estaba caminando en el bosque cerca de Atenas un da cuando oy un nido
de serpientes silbando, y pens, Huh, un montn de cosas tubulares largas que hacen
ruido. Y as nada ms ella tuvo la idea de un nuevo instrumento musical. Ahuec una
caa, hizo algunos agujeros en ella, sopl en un extremo y la hermosa msica sali. Al
principio estaba muy orgullosa de su flauta. Ni siquiera era la diosa de la msica y
aqu haba inventado un nuevo sonido fresco. Ella llev su flauta al Olimpo, ansiosa
por mostrrsela a los otros dioses, pero tan pronto como empez a tocar, las otras
diosas comenzaron a rerse y a susurrarse entre s.

Atenea se detuvo a media cancin.

Qu es tan gracioso?

Nada dijo Afrodita, la diosa del amor.

La msica es preciosa, querida dijo Hera, tratando de no rerse.

Ahora, honestamente, las otras diosas estaban intimidadas por Atenea, porque era tan
inteligente y fuerte. Naturalmente, se burlaban de ella a sus espaldas y trataban de
sacarla del club. A Atenea no le gustaban las otras diosas. Pensaba que la mayor parte
de ellas eran tontas y superficiales. Pero tambin quera encajar, y eso la haca
volverse loca cuando que se burlaban de ella.

Por qu se ren? exigi saber Atenea.

Bueno... Demter reprimi una sonrisa. Es slo que cuando tocas la flauta, tus
ojos se cierran y tus mejillas se inflan, y haces esta forma divertida con la boca.

As... Afrodita le mostr, haciendo su mejor imitacin de la cara de Atenea

tocando la flauta, que pareca algo as como un pato estreido.

Los dioses y diosas rompieron a rer. Atenea huy en la humillacin. Pensaras, siendo
la diosa de la sabidura, que ella sera capaz de rerse de ello y no dejar que se
metieran bajo su piel; pero se senta tan amargada que arroj la flauta lejos, dejndola
caer a la tierra.

Ella incluso emiti una maldicin.

Quien se atreva tocar esa cosa otra vez murmur para a s misma, que le 266
acontezca la peor fortuna!

Eventualmente, la flauta sera recogida, pero eso es una historia para despus....

Despus de eso, Atenea se hizo an ms consciente de sus miradas. Como diosa

guerrera, ya haba decidido que nunca se casara. No quera que ningn hombre dijera
que era su amo, y no tena tiempo para esa tontera sin sentido del amor del que
Afrodita siempre estaba chismeando.

Debido a esto, Atenea era muy sensible acerca de su privacidad. Una noche ella
decidi ir a una piscina23 en el centro de Grecia, slo para relajarse. Se ba desnuda,
y mientras estaba lavndose en la cascada, disfrutando de la paz y la tranquilidad, oy
un gimoteo, como un sonido asfixiado. Mir a la orilla del ro y vio a este viejo mortal
mirndola con la mandbula abierta colgando y los ojos tan grandes como dracmas24.

Atenea grit.

23
Piscina natural, como una terma.
24
Moneda griega antigua.
El tipo grit.

Atenea le ech agua en los ojos y grit:

Ceguera!

Al instante, el hombre perdi la vista para siempre. Sus ojos se volvieron de color
blanco puro. Se tambale hacia atrs, tropez con un rbol, y se cay sobre su trasero.

Seorita! se lament. Yoyo lo siento! No quise

Quin eres t? exigi saber Atenea.

El pobre hombre explic que su nombre era Tiresias. l acababa de salir a dar un
paseo desde la ciudad ms cercana, Tebas. No tena idea que Atenea estaba all, y lo
senta realmente.

La clera de Atenea se enfri, porque obviamente el hombre estaba diciendo la

verdad.
267
Debes permanecer ciego dijo, porque ningn hombre puede verme desnuda sin
ser castigado.

Tirsias trago saliva.

Um... bien.

Sin embargo continu Atenea, ya que esto fue un accidente, le compenso la

ceguera y le doy otros regalos.

Como... otro par de ojos? pregunt Tiresias.

Atenea consigui esbozar una sonrisa.

Ms o menos. A partir de ahora, sers capaz de entender el lenguaje de los pjaros.

Te dar un palo, y con la ayuda de los pjaros, sers capaz de caminar casi como si
tuvieras visin.

No estoy seguro de cmo funcionaba, exactamente. Habra estado preocupado de que

las aves me jugaran bromas, como decirme, Un poco ms lejos. Gira a la
izquierda. Ahora, corre! Y que me lanzaran por un acantilado, o darme de cabeza
contra una pared de ladrillos. Pero al parecer el arreglo funcion bien para Tiresias, y
los pjaros se encargaron de l. Tambin muestra cmo Atenea poda calmarse y
moderar sus castigos.

La nica cosa que no poda soportar, sin embargo, eran chicos coqueteando con ella.
Lo qu nos lleva a la historia de ella y Hefesto. Vale, respiren profundo, porque las
cosas estn a punto de ponerse raras.

Hefesto era el dios herrero lisiado. Hablar sobre l ms tarde.

En este momento, todo lo que necesitas saber es que desde que l ayud a salir a
Atenea de la frente de Zeus, Hefesto haba estado enamorado de ella. Esto tena
sentido, porque los dos estaban en la artesana y las herramientas. Ambos eran
pensadores profundos y disfrutaban de la solucin de problemas mecnicos.

El problema era que Atenea odiaba el romance y ni siquiera quera tomarse de la mano
con un hombre, mucho menos casarse con uno. Incluso si Hefesto hubiera sido guapo,
lo habra rechazado. Pero Hefesto era definitivamente feo: Un diez en la escala 268
industrial de fealdas con Extra Asquerosidad.

Trat a su manera de coquetear con ella, como, Hey, nena, quieres ver mi coleccin
de martillos? Y cosas por el estilo.

Atenea se alejaba de l, pero Hefesto cojeaba detrs de ella. Ella no quera gritar y
correr, porque no era una chica mortal indefensa, o una de esas tontas diosas "princesa
rosa" que se desmayaban y agitaban sus pestaas o lo que sea. Ella era la diosa de la
guerra!

Ella segua alejndose de Hefesto, tratndolo mal para que la dejara en paz.

Por ltimo, el pobre hombre terminaba sudando y jadeando como un loco, porque no
era fcil para l moverse as con sus piernas lisiadas.

Se arroj sobre Atenea, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura.

Por favor rog. T eres la mujer perfecta para m!

Hundi la cara en su falda, solloz, sorbi parte de su piadoso sudor y sus mocos
cayeron sobre su pierna desnuda, donde la falda dejaba un espacio, y Atenea se senta
como, "Qu asco!"

Pate lejos a Hefesto y cogi la pieza ms cercana de tela que pudo encontrar tal
vez un pauelo o una servilleta o algo as. Se limpi la humedad piadosa de su pierna
y tir la pieza de pao fuera del Olimpo, donde onde lentamente hacia la tierra.

Entonces escap.

Eso debera haber sido el final de la historia, pero algo raro pas con ese pedazo de
tela. Contena la esencia tanto de Atenea como de Hefesto, y de alguna manera,
cuando golpe la tierra, se convirti en un nio mortal.

Incluso en el Olimpo, Atenea oy el llanto del beb. Ella trat de ignorarlo, pero para
su sorpresa, el instinto maternal se agit dentro de ella. Vol hacia la tierra y tom al
nio. Ella entenda cmo haba nacido, y aunque todo estaba siendo totalmente
asqueroso para ella, no poda culpar al nio.
269
Supongo que tcnicamente eres mi hijo decidi, a pesar de que sigo siendo una
diosa virgen. Te voy a reclamar como mo, y nombrar Erikthonius.

(Ella tiene la oportunidad de nombrar a un nio, y eso es lo que escoge? No me

preguntes).

Si voy a criarte continu, debera primero hacerte inmortal. S cmo se hace

Consigui un cofre de madera y puso al beb en el interior. Luego cre una serpiente
mgica y la puso all tambin. (Por cierto, esto realmente no es algo que debiera
intentarse en casa). El beb Erikthonius durmi contento con la serpiente enroscada
alrededor de l.

Unos das en esa caja dijo Atenea, y la serpiente va a mejorar sus cualidades
divinas. Va a dejar de ser mortal y se convertir en uno de los dioses!

Cerr el cofre y se lo llev a la Acrpolis de Atenas, que era, por supuesto, su lugar
ms sagrado. Le dio la caja a las hijas de Ccrope, el primer rey de Atenas.
 No abran esta caja! advirti a las princesas. Tiene que permanecer cerrada, o
cosas malas van a suceder.

Las princesas lo prometieron, pero despus de slo una noche, les dio curiosidad. Era
bastante seguro que hubieran escuchado a un beb all arrullos y gorjeos, y
tuvieran miedo de que el chico estuviera en problemas.

Qu clase de diosa pone a un beb en una caja? uno de ellos murmur. Mejor
nos aseguramos.

Las princesas abrieron la caja y vieron la serpiente enroscada alrededor del beb. No
estoy seguro de por qu ellos se asustaron tanto. Tal vez vieron la luz divina all o
algo, pero las chicas se volvieron locas. Dejaron caer la caja y corrieron directamente
hacia los acantilados de la Acrpolis, cayendo hacia sus muertes.

En cuanto al beb, estaba bien, pero el hechizo se rompi antes de que pudiera ser
inmortal. La serpiente se desliz lejos y Atenea lleg a la cuna del nio. Ella estaba
loca de rabia, pero como no poda regaar a las princesas, ya que estaban muertas y
eso, se veng contra su padre, el rey Kekrops. Una vez Erikthonius creci, ech a 270
Kekrops y asumi su papel como rey de Atenas. Es por eso que a los reyes atenienses
les gustaba decir que eran descendientes de Hefesto y Atenea, a pesar de que Atenea
era una virgen eterna.

As que no me digas que Atenea no puede tener hijos, porque no es lo que dice la
historia de todos modos. Adems, estoy saliendo con una de las hijas de Atenea, y
estoy bastante seguro de que ella no surgi de un pauelo sucio.

Hmm. En realidad, nunca le he preguntado.

Nah, olvdalo. No quiero saber.

 Tienes que amar a Afrodita

271

N
o, en serio. Es una orden. Mira, Afrodita tena un cinturn mgico que poda
hacer que cualquier persona se enamorara de ella con solo verlo. Si la veas y
ella quera que la amaras, lo haras.

Yo, soy afortunado. La he visto, pero supongo que no estaba interesada en ganar mi
alabanza o lo que sea. As que sigo odiando sus entraas.

Algunos de ustedes estn pensando: Dios Mo! Es tan hermosa! Por qu la

odias?

Claramente, no han conocido a la dama.

Ella fue problemas desde el momento en que se arrastr fuera del mar. Y quiero decir
que literalmente se arrastr fuera del mar.
Afrodita no tena padres. Tiempo atrs cuando Cronos lanz los pedazos picados de
Urano al mar, la sangre inmortal del dios del Cielo se mezcl con el agua salada y
form una mancha espumosa que se solidific en una diosa.

En otras palabras, Afrodita naci a raz del primer asesinato. Lo cual te dice algo sobre
su verdadera esencia.

Despus de flotar a la deriva a travs del Mediterrneo por un tiempo, buscando un

buen lugar para arribar a la costa, finalmente se decidi por la isla de Chipre. Eso fue
un alivio para los peces y delfines, porque la diosa desnuda flotante con su aura
resplandeciente estaba comenzando a enloquecerlos.

Afrodita se levant del ocano y camin a travs de la playa. Flores crecan a sus pies.
Pjaros se reunan en las ramas cercanas a cantar dulces canciones. Pequeos
conejitos, ardillas, hurones y otros animales jugueteaban a su alrededor. Era como una
caricatura de Disney.

Describir a Afrodita es difcil, ya que fue la mujer ms hermosa en la creacin. Eso

podra significar diferentes cosas para diferentes personas. Rubia, morena o pelirroja? 272
Tez blanca u oscura? Ojos azules, verdes o marrones? Escoge lo que quieras. Solo
imagina a la mujer ms hermosa que puedas imaginar, y as es como lucira. Su
apariencia poda cambiar a voluntad para atraer a cada persona que posaba la mirada
en ella.

Ese da, las tres Horas, las diosas de las estaciones, asistieron a su junta en Chipre,
quizs planificando cules productos conseguiran colocar en el pasillo estacional
del supermercado. No estoy seguro.

Vieron a Afrodita caminando hacia ellas y se olvidaron por completo de todo lo

dems.

Oh, guau, eres hermosa! dijo Verano.

Lo soy? pregunt Afrodita, aunque ya lo saba. Solo quera escucharlas decirlo.

Deslumbrante! dijo Primavera. Deberamos llevarte a conocer a los dioses del

Olimpo.
 Hay otros dioses? Afrodita estaba asombrada. Soy la diosa del Amor y la
Belleza. Para qu necesitaras a otros dioses?

Otoo y Primavera intercambiaron una mirada cautelosa.

Uh un montn de cosas dijo Otoo, pero deberamos vestirte antes de

llevarte al Olimpo. No tienes fro?

No dijo Afrodita. Por qu me cubrira a m misma?

Otoo quiso gritar: Porque eres desquiciadamente hermosa y ests haciendo que el
resto de nosotras se sienta mal!

En su lugar dijo:

Si apareces as, volvers locos de deseo a los dioses. Quiero decir literalmente se
volvern locos.

Oh Afrodita puso mala cara. Pero no traje nada para usar.

273
Las Horas se hicieron cargo de eso. Convocaron algunas ropas mgicas y tuvieron un
desfile de modas. Primavera ofreci a Afrodita un traje de Conejo de Pascua. Otoo
pens que Afrodita lucira bien como una bruja de Halloween. Esos planes fueron
vetados. Finalmente, Verano fabric un bello vestido de gasa blanco. Las Horas
colocaron una delicada corona de oro en la cabeza de Afrodita, colgaron pendientes de
oro en sus orejas y cubrieron con un collar de oro la base de su garganta.

Afrodita luca an ms sorprendente con ropa, lo cual Otoo encontr exasperante;

pero las Diosas de las Estaciones forzaron una sonrisa.

Perfecto! Vamos a llevarte al Olimpo.

A estas alturas probablemente sabes suficiente sobre los Dioses del Olimpo para
imaginar lo que pas cuando Afrodita apareci.

Las mujeres estaban inmediatamente como: La odio.

Los chicos se caan sobre s mismos, tropezando con sus lenguas y tratando de no
babear.
Ser mi honor casarme contigo dijo Apolo, Dios de la Poesa y la Arquera.

No, mi honor! ladr Ares, Dios de la Guerra.

Mi honor! grit Poseidn.

Ya ests casado espet Zeus. Ser mi honor.

Ya ests casado! protest Hera. Conmigo!

Maldicin! dijo Zeus Er, quiero decir, por supuesto, querida.

Los dioses discutieron y se empujaron unos a otros, y ofrecieron a Afrodita varios

regalos por su mano en matrimonio. Poseidn convenientemente olvid a su esposa
Anftrite y prometi a la diosa del amor todos los mariscos que pudiera comer, un
grupo de caballos y un conjunto a juego de tridentes suyos para ella.

Apolo compuso algunos malos haikus en su honor y prometi darle a Afrodita

lecciones gratis de arquera.
274
Ares se ofreci a llevarla en un romntico paseo en carruaje sobre los cuerpos
aplastados de sus rivales.

Las otras diosas llegaron a disgustarse. Comenzaron a gritar a los hombres que
maduraran y pararan de actuar como tontos.

Todo el Consejo Olmpico estaba al borde de una guerra civil. Mientras tanto, Afrodita
solo estaba all parada batiendo sus pestaas, como: Todo esto por alguien como yo?
Pero por dentro estaba amndolo.

Finalmente, Hera dio un paso atrs, respir hondo y se dio cuenta de que su familia
divina estaba a punto de separarse. Siendo la diosa de la vida familiar, no poda
permitir eso, aunque la mitad del tiempo quisiera estrangular a los otros dioses ella
misma.

Mir hacia la esquina ms lejana del saln del trono, donde un dios no estaba
participando en la discusin. l se sent en las sombras, tranquilo y abatido, sabiendo
que no tena oportunidad de competir por Afrodita.
Hera sonri. Tena una idea, y puedo decirte por experiencia propia que cuando Hera
tiene una idea, debes huir tan rpido como sea posible.

Levant los brazos y grit:

Silencio!

Los dioses estaban muy sobresaltados, pararon de pelear.

Tengo una solucin dijo Hera. Como la diosa del matrimonio, soy la
responsable de buscar el mejor esposo para nuestra nueva querida amiga Afrodita.
Estoy seguro que mi esposo, el seor Zeus, apoyar mi decisin con la fuerza, si es
necesario.

Lo har? dijo Zeus. Quiero decir s querida, por supuesto que lo har!

Bueno, entonces? pregunt Ares. Y debo decir, madre, que hoy luces
hermosa. Quin se casar con Afrodita?

Mi hijo comenz Hera. 275

Ares sonri con alegra.

Luego Hera apunt hacia el lado opuesto del saln.

Hefesto, el dios de la herrera.

Hefesto estaba tan sorprendido que se cay de su trono, sus muletas traquetearon por
el suelo.

Mientras se esforzaba por levantarse, Ares explot.

Qu?! Cmo puede se casarse con esto?

Gesticul hacia la radiante Afrodita, quien estaba contemplando con horror al dios de
la herrera, con sus piernas retorcidas, su cara deforme, sus overoles manchados y los
restos de varias comidas en los rizos de su barba.

Son perfectos juntos dijo Hera. Una hermosa mujer necesita un esposo
trabajador, franco y sensato para que la mantenga con los pies en la tierra!
Estoy bastante seguro que es la primera ocasin en que la frase mantener los pies en la
tierra se ha utilizado alguna vez para referirse a un castigo.

Adems continu Hera, Afrodita debe casarse en seguida, o la pelea por ella
nunca terminar. No podemos permitir que el Consejo de los Dioses est en caos por
una mujer. Podemos, Seor Zeus?

Hmm? Zeus estaba distrado, examinando los adorables brazos de Afrodita.

Oh! No, en efecto, mi querida. Tienes toda la razn.

Atenea estaba parada, sus ojos grises brillando con diversin cruel.

Creo que es una gran idea. Despus de todo soy la diosa de la sabidura.

S! intervino Demter. Afrodita merece un buen esposo como Hefesto.

Los dioses masculinos dejaron de quejarse. Todos queran casarse con Afrodita pero
tenan que admitir que Hera estaba en lo correcto. Si algn dios decente se casara con
ella, los otros chicos nunca dejaran de luchar y sentirse ofendidos por eso. Pero si
Afrodita se casaba con Hefesto bueno, era una hazmerrer. No podran estar celosos 276
de l.

Tambin, si Afrodita era atrapada en un matrimonio infeliz, eso desplegaba todo tipo
de posibilidades para convertirse en su novio secreto.

Entonces, est decidido dijo Zeus. Hefesto, ven aqu!

El dios de la herrera se tambale a lo largo. Su cara del color de los Cheetos Picantes.

Hefesto, tomas a esta mujer, etc.? pregunt Zeus.

Hefesto aclar su garganta.

Mi seora Afrodita, s que no soy, um, muy apuesto

Afrodita no respondi. Estaba muy ocupada intentando parecer hermosa y sublevada

al mismo tiempo, lo cual no era fcil.
No soy un gran bailarn los apoyos de metal de la pierna de Hefesto crujieron.
No soy ocurrente o encantador. Y no huelo muy bien. Pero prometo ser un esposo
amoroso. Soy muy til en arreglar las cosas alrededor de casa, y si alguna vez
necesitas una llave de tuercas o una lijadora elctrica

Urgh dijo Afrodita, tragando su nusea.

Bueno, eso fue suficiente para m! dijo Zeus. Ahora los declaro marido y
mujer.

As que Afrodita se cas con Hefesto y la relacin romntica de las celebridades

Afrofesto domin por completo las noticias sensacionalistas olmpicas como por unos
cien aos.

Vivieron felices para siempre?

JAJAJAJAJA. No.

Afrodita se mantuvo alejada de su esposo tanto como fue posible. Nunca tuvieron
nios. Afrodita tuvo un montn de hijos slo que no con Hefesto. Inmediatamente 277
despus de casarse, comenz una aventura con Ares, el dios de la guerra, que se
convirti en el secreto peor guardado en el Monte Olimpo.

Cuando no estaba ocupada escondindose detrs de la espalda de su marido, Afrodita

pasaba el tiempo haciendo miserables a todos los dioses y mortales, uh, quiero decir,
ayudndoles a descubrir las alegras del amor!

Afrodita tom su lugar entre los Olmpicos como la Diosa de la belleza, placer,
persuasin, telenovelas, novelas romnticas calientes y (por supuesto) amor. Cuando
tena que viajar, montaba un carruaje dorado tirado por una bandada de palomas
nevadas, aunque algunas veces cuando los dioses iban a la guerra, Afrodita viajaba
con su novio Ares en su carruaje de guerra y hasta tomaba las riendas mientras l
estaba ocupado matando gente.

Tuvo un montn de asistentes llamados erotes, dioses alados miniatura del amor. Su
lder era Eros, hijo de Afrodita, quien fue el dios de la atraccin fsica y asesino a
sueldo de sta. Cada vez que ella quera que alguien se enamorara locamente, enviaba
a Eros a disparar a los pobres idiotas con su flecha mgica. Ms adelante, Eros lleg a
ser conocido como Cupido. Todava aparece en esas cursis exhibiciones del Da de
San Valentn. Puede sonar tonto, pero si Afrodita lo enva detrs de ti, no es ninguna
broma. Puede hacer que te enamores de cualquiera.

Si le gustas a Afrodita, podra hacer que te enamoraras de alguien atractivo y

agradable. Si est molesta, podra hacer que te enamoraras de la persona ms repulsiva
que conoces, o de un caniche de juguete, o un poste de telfono.

El truco favorito de Afrodita era hacer que alguien se enamorara de una persona que
no corresponda su amor. Crea que era lo ms divertido de todos los tiempos. Si
alguna vez has tenido algn flechazo con alguien que no se fija en ti, es culpa de
Afrodita. Supongo que la diosa imagin que de esa manera, ms personas le rezaran,
como: Oh, por favor, deja que l/ella se fije en m! Te ofrendar una bonita caja de
chocolate, lo prometo!

En realidad, no tienen chocolates en la Antigua Grecia, pero Afrodita era aficionada a

las manzanas. Era su fruta sagrada, quizs porque era bonita y dulce, al igual que ella.
(Inserta sonido de risas aqu.)
278
Tena docenas de plantas, animales y cosas sagradas, algunas de las cuales tenan
sentido, algunas no mucho. La rosa era una de sus flores, es por ello que todava la
usamos como regalo romntico. Tambin le gustaban los narcisos, y espera esto
la lechuga. S. Esa fibra alimenticia increblemente romntica era considerada por
Afrodita un ingrediente sagrado de la ensalada. Hay una razn para ello, a la que
vamos a llegar en un momento. Pero si algn da ests revolviendo una ensalada Csar
y empiezas a sentirte muy amoroso mientras cortas la lechuga romana, entonces sabrs
por qu.

La piedra sagrada de Afrodita era la perla, ya que viene del mar, al igual que ella.

Sus animales favoritos eran el conejo (porque tenan montones y montones y

montones de conejitos bebs!) y el ganso, que algunas veces vers en pinturas a
Afrodita montando al estilo Amazona.

Por qu un ganso? No s. Debe haber sido un gran ganso.

Todo lo que s es que sialguna vez viera a Afrodita montando uno, me echara a rer a
carcajadas. Entonces probablemente me maldijera, y terminara comprometido con un
Impala del 72 o algo as.

Afrodita era una diosa popular porque todos queran amor, pero no siempre se llevaba
bien con los mortales o sus compaeros dioses.

Por ejemplo, una vez estuvo celosa de Atenea porque todos estaban alabando sus
habilidades para tejer.

A Afrodita no le gustaba cuando el centro de atencin era otra persona, dejndola

fuera a ella.

Oh, la tejedura no es nada dijo Afrodita. Podra hacer eso si quisiera.

De verdad? sonri Atenea, te interesa desafiarme?.

Nunca escuchaste sobre la gran competencia de tejido entre Atenea y Afrodita? Eso
es porque no fue tan magnfica. Fue un desastre.
279
La diosa del amor no saba nada sobre tejido. No era Atenea o incluso Aracne. Nunca
haba hecho algo con sus propias manos, a excepcin de problemas.

Mientras Atenea teji un hermoso tapiz, Afrodita se las arregl para envolverse a s
misma en el hilo, con su pie atado a la silla y su cabeza atrapada en el telar.

De todos modos, no me gusta tejer! resopl mientras su esposo Hefesto cortaba

su atadura.

Desde entonces, Afrodita intent no criticar a las otras diosas. De hecho, incluso las
ayud algunas veces.

Mencion su cinturn mgico? A veces es llamado una faja, porque lo llevaba bajo su
vestido, as los chicos no se daran cuenta que estaban siendo embrujados. Pero no era
una faja como uno de esos mantos de tela y metal que exprimen la grasa. El cinturn
de Afrodita era una delicada faja bordada con escenas de cortejo, romance y bellas
personas haciendo hermosas cosas. (Obviamente, Afrodita no lo bord por s misma
porque sino hubiese parecido un proyecto del jardn de infantes.)
De todos modos, una vez Hera lo pidi prestado, tuvo las agallas, teniendo en cuenta
que no se llevaban demasiado bien.

Oh, querida Afrodita dijo Hera. Me haras un gran favor?

Afrodita sonri hermosamente.

Por supuesto, mi maravillosa suegra! Despus de todo lo que has hecho por m?
Cmo podra negarme?

Los ojos de Hera se crisparon.

Genial. Me gustara pedir prestado tu cinturn.

Afrodita se inclin cerca.

Tienes algo por algn bello humano?

No! Hera se ruboriz. Era la diosa del matrimonio. Nunca hizo trampa! Se las
arregl para calmarse. Quiero decir no, por supuesto que no. Zeus y yo tuvimos
280
una discusin. Est siendo imposible, negndose a hablarme o incluso estar en la
misma habitacin. Pero si uso tu cinturn

Seras irresistible! acord Afrodita. Oh, querida suegra, estoy tan contenta de
que hayas venido a m por ayuda. He estado queriendo ofrecerte algunos consejos de
belleza desde hace un tiempo, pero no quera sobrepasar mis lmites. Debe ser difcil
ser una diosa matrona sin lucir matrona.

Hera rechin sus dientes.

S, bueno El cinturn?

Afrodita le prest a Hera la mgica faja del amor y Hera no tuvo problema para lograr
que Zeus hiciera las paces con ella. La forma en que el poeta Homero lo puso,
enga su cerebro. Personalmente, no me gusta tener mi cerebro engaado. Pero en
caso de que te sientas mal por Zeus, no lo hagas.

De vez en cuando, incluso l acuda a Afrodita por ayuda, pero no era para algo
hermoso o amoroso.
Recuerdas que en los primeros das de los mortales, el Titn Prometeo les dio a los
hombres el fuego? Bueno, incluso despus de que Zeus castig a Prometeo
encadenndolo a las rocas y dndole un guila come hgado por compaa, el seor del
cielo an estaba molesto.

Mir a su alrededor a las otras personas por castigar. Entonces decidi.

Saben qu? Los castigar a todos. Todos los mortales sufrirn por haber aceptado
el don del fuego. Y encontrar una forma disimulada para hacerlo, as no me van a
culpar de sus problemas. Lo arreglar, por tanto culparn a la familia de Prometeo
Eso har mi venganza an ms dulce!

Resulta que Prometeo tena un hermano menor, Epimeteo, que no era exactamente el
crayn ms afilado en la caja.

Justo antes de que Zeus sacara a Prometeo de Villa Tortura, Prometeo haba advertido
a su hermano.

Epimeteo, permanece alerta. Zeus probablemente intentar castigarte slo porque

281
ests relacionado conmigo. No aceptes ningn regalo de los dioses!

Hombres de nieve? dijo Epimeteo. Me gustan los hombres de nieve25.

Eres irremediable refunfu su hermano. Slo ten cuidado! Tengo que irme.
Tengo un asunto con una roca y un guila

Zeus decidi enviar a Epimeteo un regalo explosivo. Si poda engaar a Epimeteo para
que abriera el regalo, un montn de espritus malignos escaparan y causaran todo
tipo de problemas a los mortales. stos buscaran respuestas con el Orculo, como
siempre hacan. El Orculo dira:

Oh, todo esto es culpa de Epimeteo.

Y Zeus echara una buena carcajada.

25
Juego de palabras. Prometeo le dice Stay frosty (Frosty significa atento) y Epimeteo lo asocia con Frosties, que
significan hombres de nieve.
El problema era, que Zeus no poda conseguir que Epimeteo aceptara algn regalo.
Epimeteo recordaba la advertencia de su hermano y se negaba a tomar paquetes de
extraos o dioses. Zeus envi a Hermes a la casa de Epimeteo con dulces. Sin suerte.
Hefesto se visti como un chico de la televisin por cable y ofreci a Epimeteo un
decodificador gratis de televisin en alta definicin con todos los canales premium de
deportes. Epimeteo le dio la espalda.

Zeus qued tan exasperado que se quej con los otros dioses.

Este chico, Epimeteo. Slo quiero que acepte un estpido regalo, lo abra, y desate
miseria y muerte sobre la raza humana! Es mucho pedir? Pero es tan obstinado,
alguna idea?

Los dioses se movieron incmodos en sus tronos.

Finalmente, dijo Afrodita.

Seor Zeus, quiz debera probar un enfoque diferente algo que ningn hombre
pueda rechazar.
282
Ya intent con televisin por cable gratis dijo Zeus. Con los canales
deportivos premium!

No, mi seor Afrodita pestae. Quiero decir, amor. Quizs Epimeteo necesita
una esposa. Si pudieras colocar una esposa en su hogar, ella podra aceptar el regalo
que deseas enviar. Si todo es manejado correctamente

Me encanta esa idea! En realidad, Zeus no haba escuchado una palabra de lo

que haba dicho. Estaba muy ocupado contemplndole y pensando: Guau, es muy
bella. Pero todos los otros dioses estaban asintiendo, as que Zeus imagin que su plan
deba ser bueno.

Con la direccin de Afrodita, los dioses crearon a la mujer perfecta desde cero.
Hefesto proporcion la arcilla y la destreza tcnica para construir su cuerpo. Atenea la
dot con inteligencia y curiosidad. Lo ms importante, Afrodita le inculc belleza y
encanto para hacerla irresistible.
La llamaron Pandora, la que se puede traducir libremente como todos los regalos o el
paquete completo. Algunas historias dicen que Pandora es la primera mujer, y de que
antes que se presentase, todos los humanos eran hombres. No s. Eso suena un poco
flojo y aburrido para m. De todas formas, era un 10 perfecto. Afrodita se asegur de
ello. Pandora sera la mejor arma de los dioses para hacer travesuras.

Dejaron a Pandora en el porche delantero de Epimeteo, tocaron el timbre y escaparon

riendo. Cuando Epimeteo abri la puerta, vio a la hermosa mujer sonrindole.

Hola, soy Pandora, y te amo dijo Pandora. Puedo entrar?

S dijo Epimeteo.

Olvid totalmente la advertencia de Prometeo. De ninguna manera podra esta

hermosa dama ser parte de algn truco!

Epimeteo y Pandora se comprometieron antes de poder decir Boda estilo Las Vegas.

Los dioses no fueron invitados a la ceremonia, pero Afrodita dej un regalo. Como
estaba a nombre de Pandora, Epimeteo no pudo rechazarlo. 283

Fue un gran Pithos de cermica, un gran jarrn de almacenamiento, con un corcho en

la parte superior y un gran lazo de seda blanca atado alrededor de la manija.

Oh, cario, mira! dijo Pandora. Es perfecto para guardar nuestro aceite de
oliva!

Epimeteo gru, todava desconfiado.

Yo no lo abrira.

Tu esposo tiene razn asinti con seriedad Afrodita. No, Pandora el jarrn es
solo para contemplar. Nunca lo abras. No querras conocer lo que est dentro.

Despus de que Afrodita se fue, Pandora arda con curiosidad. No era su culpa, fue
creada para ser curiosa. Todo sobre lo que poda pensar era abrir ese jarrn.

Pandora logr resistir por varios das, pero una maana, cuando su esposo estaba
afuera en el jardn, se sent en frente del jarrn y lo mir, intentando imaginar qu
haba dentro. Por qu los dioses le enviaran un regalo y luego le dijeran que nunca lo
abriera? Eso estaba mal!

Tengo que ver qu hay dentro murmur. Oh, esto ser impresionante!

Ella quit el corcho.

No era impresionante.

Zeus lo haba llenado con muchsimos espritus malvados. Salieron y se esparcieron

por todo el mundo, causando miseria, enfermedad, pie de atleta, hambre, mal aliento y
muerte a la raza humana. De pronto, un humano era mil veces peor de lo que era antes,
y nunca haba sido fcil. Los humanos probablemente se habran matado a s mismos
de la desesperacin, saltando de acantilados como locas princesas atenienses, pero un
espritu bueno permaneci en el jarrn, tal vez porque Zeus tuvo un cierto sentido de
vergenza. Elpis, el espritu de la esperanza, se qued con los humanos para que no se
rindieran por completo. Siempre podran creer que las cosas estaran mejor.

284
 285

Si alguna vez te has preguntado por qu los humanos sufren mucho, es debido a ese
estpido jarrn. Momento en el cual debemos decir: As se hace, Pandora!
Muchsimas gracias!
De vuelta en los viejos tiempos, los escritores (quienes eran todos chicos) diran:
Ves? Esta historia te demuestra que las mujeres son alborotadoras! Todo esto es su
culpa!

Epimeteo y Pandora. Adn y Eva. Ese juego de la culpa ha estado ocurriendo por
mucho tiempo.

Pero no estoy seguro de por qu estamos criticando a Pandora por ser entrometida, o
no seguir rdenes, o lo que sea. Fue hecha para abrir ese jarrn por los dioses.

Mi verdadera pregunta: Qu estaba pensando Afrodita? Si saba que toda esta cosa de
Pandora dara a las mujeres una mala reputacin para la eternidad, por qu continu
con eso? Yo, creo que simplemente no se preocup por las consecuencias. Quera
hacer a Pandora hermosa. Quera probar que el amor poda triunfar donde los otros
dioses haban fallado, incluso si causaba un desastre global.

As se hace, Afrodita! Muchas gracias!

Para ser justos, sus creaciones no siempre resultaron tan malas.

286
Una vez Afrodita se apiad de este escultor llamado Pigmalin, que viva en Chipre,
su isla favorita. Este hombre no estaba interesado en las mujeres locales, porque todas
stas eran toscas y groseras con l. Haban salido con cualquier persona que tena
dinero y un buen carruaje. No crean en el verdadero amor. De hecho, muchas de ellas
no crean que Afrodita exista, y eso hizo enojar a Pigmalin. Estaba orgulloso de su
diosa local, aunque no haba encontrado su pareja perfecta todava. Definitivamente
crea que haba alguien perfecto para todo el mundo ah afuera.

En su tiempo libre, Pigmalin tall una estatua de marfil tamao real de Afrodita,
porque era su ideal de lo que debera ser una mujer.

Hizo una estatua tan hermosa que trajo lgrimas a sus ojos. En lo que se refiere a
Pigmalin, todas las mujeres lo miraron feo en comparacin.

Oh, por qu no puedo encontrar una mujer como sta! Pens para s mismo. Sera
tierna, amable, amorosa y maravillosa, al igual que Afrodita.

Supongo que no conoca muy bien la verdadera personalidad de Afrodita.

Cuando la fiesta de Afrodita se acerc, Pigmalin fue al templo de la diosa y ofreci
una gran ofrenda de rosas y perlas (y probablemente alguna lechuga).

Estaba muy avergonzado para admitir su deseo real: quera casarse con su chica de
marfil. Pero saba que era estpido. No puedes casarte con una estatua! En su lugar,
rez:

Oh, Afrodita, djame encontrar una mujer tan maravillosa como t, tan bella como
la estatua de marfil en mi taller!

Arriba en el Monte Olimpo, Afrodita escuch sus plegarias. Dej escapar un gran
suspiro.

Oh, eso es tan lindo!

Cuando Pigmalin lleg a casa, contempl a su estatua de marfil por un largo tiempo.
Poco a poco, desarroll un incontrolable impulso de besarla.

Eso es tonto se reprendi a s mismo. Es slo una estatua.

287
Pero no pudo evitarlo. Se asegur de que nadie estaba mirando, luego se levant hacia
la estatua de marfil y estamp un gran beso directo en su boca.

Para su sorpresa, sus labios estaban calientes. La bes de nuevo, y cuando retrocedi,
su chica de marfil ya no era de marfil. Era un ser vivo, una mujer muy hermosa, eso
hizo que el corazn de Pigmalin doliera.

Te amo dijo ella.

Despus de que Pigmalin volvi a estar consciente, pidi la mano de su mujer

perfecta. Se casaron, tuvieron algunos nios y vivieron felices para siempre.

Lo extrao, sin embargo, es que las historias ni siquiera nos dicen cul era el nombre
de la chica de marfil. Probablemente Afrodita dijo:

Oh, eso no importa! Ella luce como yo. Es todo lo que necesitan saber.

Bien.
As que Afrodita era una de esos Olmpicos de los no-puedo-vivir-con-ellos, no-
puedo-vivir-sin-ellos. Ayudaba a los dioses y mortales de vez en cuando, pero
tambin causaba una tonelada de problemas.

En un momento, Zeus se hart de su intromisin. La culp por todos los asuntos que
haba tenido con mujeres mortales, lo cual era mucho ms fcil que culparse a s
mismo.

l se sent en su trono, refunfuando para s mismo:

Estpida diosa del amor, metindome de nuevo en problemas con mi esposa!

Afrodita siempre est haciendo que otras personas se enamoren cuando no es
conveniente. Debo hacer que se enamore de un mortal humilde y ver qu tanto le
gusta.

Esa idea hizo que Zeus se sintiera mucho mejor. Puso un hechizo sobre Afrodita. No
s cmo. Tal vez ech algo en su nctar, o intent terapia de choque con su rayo.
Cualquiera que sea el caso, hizo que Afrodita se enamorara locamente de un mortal
llamado Anquises. 288

Anquises era guapo, pero slo un pastor, por lo que Afrodita estaba fuera de su liga.
Sin embargo, Afrodita mir hacia abajo desde el Olimpo, un da, vio a este hombre
tumbado en la hierba, simplemente glido y viendo a sus ovejas, y la diosa estaba
completamente enamorada.

Oh, santo yo! exclam. Los pastores son tan calientes! Por qu no me di
cuenta antes? Tengo que reunirme con el pastor, como sea, en este momento.

Pens en usar a su hijo Eros como mensajero. Tal vez podra llevarle a Anquises una
nota que dijera: TE GUSTA AFRODITA? ___SI ___NO

Pero decidi no hacerlo. Anquises podra tener demasiado miedo de salir con una
diosa del amor. Incluso peor, si se le apareca en su verdadera forma, podra asustarlo
o matarlo accidentalmente. Su pobre corazn podra fallar, o l estallara en llamas.
Eso arruinara su primera cita.

Decidi disfrazarse de una doncella mortal.

Tom un bao caliente, se puso un vestido sedoso, y se roci perfume floral. Vol
hacia la tierra y se acerc a Anquises como: La-dee-da, slo estaba caminando a
travs de un pastizal en mi mejor traje.

Los ojos de Anquises se desorbitaron cuando la vio.

Guau. Debes ser una diosa. Quin eres? Atenea? Artemisa? Quizs incluso
Afrodita?

La diosa se sonroj. Estaba contenta de ser reconocida, pero no se atreva a admitir

que era ella.

No, tonto. Slo soy una increblemente hermosa doncella mortal. Pas a dar un
paseo y oh, guao! Eres Anquises? He odo acerca de ti!

Anquises parpade.

Lo has hecho?

Totalmente! Soy una gran fan. Deberamos casarnos! 289

Anquises debi haberse imaginado que algo estaba pasando. Normalmente no haba
chicas increbles caminando hacia l y proponindosele. Pero se senta solo, y sus
padres estaban siempre regandole para que se casara. Imagina qu pensaran si
llevaba a casa a esta dama!

Bueno, seguro! dijo. Te voy a presentar a mis padres. Viven justo ah.

Una cosa llev a la otra. Anquises se cas con la misteriosa dama mortal, y tuvieron
una luna de miel maravillosa.

Entonces, una maana Afrodita despert, y el hechizo de amor de Zeus se haba roto.
Se dio cuenta de lo que haba hecho y se senta muy avergonzada. No se supona que
te toman en matrimonio humildes mortales! Eso fue lo que ella le hizo a otros dioses.

Se visti a toda prisa, pero Anquises despert cuando estaba atando sus sandalias. Se
dio cuenta de que su nueva novia estaba radiante.

Uh cario? pregunt. Ests segura que no eres una diosa?

Oh, Anquises exclam Afrodita. Lo siento mucho! Debo haber sido
hechizada. De lo contrario nunca me hubiera enamorado de alguien como t.

Caramba gracias.

No es por ti. Soy yo! No puedo casarme con un mortal. Seguramente entiendes.
Pero no te preocupes. Cuando nuestro hijo haya nacido

Nuestro hijo?

Oh, s dijo la diosa. Soy extremadamente frtil. Estoy segura de que estoy
embarazada. En cualquier caso, el beb ser un nio. Lo criar hasta que tenga cinco
aos, luego te lo traer. Se convertir en un gran prncipe de tu pueblo y te har muy
orgulloso. Slo promteme que nunca le dirs a nadie la verdadera identidad de su
madre!

Anquises lo prometi. l estaba un poco disgustado por ser desechado y se divorci,

pero mantuvo el secreto de Afrodita. Cinco aos ms tarde, su hijo lleg del Olimpo.
Se llamaba Eneas y, de hecho, se convirti en un gran prncipe de la ciudad de Troya.
290
Ms tarde, despus que Troya cay, Eneas naveg a Italia y se convirti en el primer
lder de un nuevo pueblo. Se llamaron los romanos.

En cuanto a Anquises, un da, cuando era ms viejo y no tan cuidadoso, estaba de

fiesta con sus amigos y se le escap que la madre de Eneas en realidadera Afrodita.

Se corri la voz. La diosa del amor estaba mortificada. Se quej con Zeus:

Esto es todo culpa tuya, para empezar!

Para hacer las cosas bien, Zeus sac un rayo y estall a Anquises en cenizas por
romper su promesa.

Otro final feliz!

Crees que Afrodita no prest atencin a hombres mortales despus de eso?

Si pensaste que no, ests aprendiendo.

He aqu una ltima historia sobre ella, lo que demuestra cmo las propias maldiciones
de Afrodita podran volverse contra ella.

Haba una princesa griega llamada Esmirna que se neg a adorar a Afrodita, y la diosa
se puso tan enojada con ella, que la maldijo con sabes qu? Es demasiado horrible
y repugnante. No puedo entrar en ello.

Digamos que Esmirna qued embarazada, y fue una mala, mala situacin. Tan mala
que cuando su padre, el rey, se enter, termin persiguindola a travs de los bosques
con una espada y gritando:

Te voy a matar! Te voy a matar!

Esmirna clam a los dioses.

Por favor! No es mi culpa! Slvenme! Vulvanme invisible!

Los dioses no hicieron eso, pero la convirtieron en un rbol de mirra. Estoy seguro de
que Esmirna estaba muy agradecida.
291
Nueve meses ms tarde, el rbol se abri, y un pequeo beb cay fuera. Cuando
Afrodita escuch el llanto del nio en el bosque, se sinti un poco culpable. Baj y lo
recogi. Era tan lindo, que decidi quedarse con l y criarlo en secreto.

Por qu en secreto? Afrodita era del tipo celosa. El chico era adorable. La diosa no
quera compartir sus afectos con nadie ms. Pero ya que los bebs son un montn de
trabajo, y Afrodita tena un calendario social muy activo, rpidamente se dio cuenta de
que no poda quedarse con el beb todo el tiempo.

Decidi que tena que confiar en alguien para ser su niera. Escogi a Persfone, diosa
del inframundo. Esto puede parecer una extraa eleccin, pero Persfone viva en
Erebo, por lo que nadie en el Olimpo alguna vez tendra que saber sobre el beb.
Persfone era bastante solitaria. Se alegr de tener un beb lindo para animarla. Y
Afrodita pens que Persfone no era una amenaza, quiero decir, por favor! Has visto
su cabello? Su atuendo? Afrodita no tena nada de que estar celosa.

Le puso por nombre Adonis y lo mantuvo en una caja, que sirvi como su cmara de
incubacin. (Otra historia acerca de un beb en una caja. No estoy seguro de qu se
trata, pero de nuevo, no traten de hacer crecer bebs en cajas en casa. No funciona.)
Las dos diosas compartieron la custodia, arrastrando al nio de ida y vuelta entre la
guarida secreta de Afrodita en Chipre y el palacio de Persfone en el Inframundo; as
fue como Adonis creci, siempre estaba olvidando dnde dejaba su tarea y en cul
casa estaban sus zapatos de ftbol.

Eventualmente, se convirti en un hombre joven y guapo.

No, eso es un eufemismo. Adonis creci hasta convertirse en el chico ms guapo que
jams haya vivido. Qu aspecto tena exactamente? No lo s. No presto atencin a
otros tipos, lo siento. Imagnate al ms genial, ms elegante, ms impresionante de la
lista A de celebridades que te puedas imaginar. Adonis era ms caliente que eso.

En algn punto, simultneamente, Persfone y Afrodita se dieron cuenta de que

Adonis no era un nio. Era un novio potencial. Fue entonces cuando comenzaron los
enfrentamientos.

Es mo dijo Persfone. Lo cri la mayor parte del tiempo.

292
De ninguna manera! dijo Afrodita Lo encontr en ese rbol! Adems, es
obvio que le gusto ms. No lo crees, pastelito?

Adonis trag saliva.

Uh

No haba respuesta correcta. Quiero decir, a quin elegiras? Afrodita era la diosa
ms bella del mundo, pero, bueno era Afrodita. Todo el mundo quera estar con ella,
y si fueras su novio, cualquier otro tipo en el mundo te odiara. Tambin, Afrodita no
era conocida por su fidelidad.

Persfone era hermosa a su manera, sobre todo en la primavera, cuando se le permita

vagar por el mundo; pero sus aos en el inframundo la haban hecho fra, plida y daba
un poco de miedo. Rara vez se enamor de los mortales. Definitivamente amaba a
Adonis, pero no estaba seguro de que quera ser su novio si eso significaba
permanecer en el oscuro palacio del Erebo, rodeado de fantasmas y mayordomos
zombies. Adonis tambin estaba bastante seguro de que a Hades no le gustara esa
disposicin.
No-no puedo decidir dijo Adonis. Ambas son maravillosas.

As que las dos diosas llevaron a Adonis hasta el Monte Olimpo y le pidieron a Zeus
que resolviera el problema.

Los ojos de Zeus brillaron.

Eres un tipo con suerte, Adonis.

Adonis no se senta muy afortunado. Se senta como el ltimo pedazo de pastel en una
fiesta de cumpleaos con una docena de nios hambrientos, pero asinti con
nerviosismo.

S, seor.

La solucin es simple dijo Zeus. Un tiempo compartido!

Afrodita frunci el ceo.

Puedes hacer eso con un novio?

293
Por supuesto! dijo Zeus. Adonis pasar un tercio del ao contigo, otro tercio
con Persfone, y el ltimo tercio del ao por su cuenta, haciendo lo que le plazca.
Zeus dio una palmada en el hombro de Adonis.Un hombre tiene que tener un
tiempo para relajarse, lejos de las damas. Estoy en lo cierto, hermano?

S-supongo hermano.

La expresin de Zeus se ensombreci.

No llames al seor del universo hermano. De todas formas, creo que estamos
resueltos!

El plan funcion por un tiempo, pero la cuota de cada ao de Persfone pas a caer
durante el invierno, por lo que se llev la peor parte del trato; y a Adonis no le gustaba
el inframundo. Tuvo que pasar la mayor parte de su tiempo escondido en los armarios
o metindose bajo la cama de Persfone siempre que Hades llamaba a su puerta, ya
que Hades no saba nada del novio secreto de Persfone.
Finalmente, Afrodita se gan a Adonis con su persuasin y su encanto. Lo convenci
para pasar su porcin libre del ao con ella tambin, por lo que obtuvo los dos tercios
y poda mirar a Persfone con aire de suficiencia y saber quin era la mejor diosa.
Durante un tiempo, Afrodita y Adonis hicieron una pareja feliz. Incluso tuvieron una
hija, una chica llamada Beroe.

Cmo termin la relacin? Mal, por supuesto.

Un da, Adonis estaba cazando en el bosque, lo que le gustaba hacer cuando no estaba
con Afrodita. Sus perros captaron el olor de un animal y fueron corriendo por delante.
Adonis los sigui con su lanza. En el momento en que los encontr, estaba cansado y
sin aliento.

Por desgracia, sus perros haban acorralado a un jabal, estaba alrededor del animal
ms desagradable y ms vicioso que te puedas encontrar. Algunas historias dicen que
el jabal fue puesto all por el dios de la guerra, Ares. Eso tiene sentido, ya que el
jabal era su animal sagrado, y Ares era el novio divino de Afrodita. Otras versiones
dicen que Artemisa, la diosa de la caza, puso al jabal en el camino de Adonis. O tal
vez era Persfone, ya que ella se senta celosa y despechada. Podra haber sido 294
cualquier dios, porque como dije, cuando ests saliendo con Afrodita, todo el mundo
te odia.

Cualquiera que sea el caso, el jabal se abalanz sobre Adonis y lo apual con sus
colmillos justo en el lugar ms doloroso que puedas imaginar, podra haber sido
divertido, a excepcin de que Adonis se desangr y muri.

Un poco ms tarde, Afrodita lleg volando en su carruaje potenciado por palomas. Vio
el cuerpo sin vida de Adonis y corri a su lado.

No! se lament. Oh, Mi pobre y hermoso hombre! Incluso en la muerte, eres

increble.

Ella puso su cuerpo en un gran parche de lechuga, por lo que la lechuga se convirti
en su planta sagrada. Los griegos la llamaron la comida del hombre muerto.
Pensaban que si comas demasiado, te volveras aptico e incapaz de experimentar el
amor, al igual que Adonis muerto.
De todos modos, Afrodita roci nctar divino sobre el cuerpo de Adonis, y l se
disolvi en flores de color rojo sangre. Fueron llamadas anmonas, que proviene de la
palabra griega anemoi, que significa los vientos. Cada vez que la brisa las atrapaba, los
ptalos rojos se deshojaban con un olor dulce que recordaba a Afrodita la fragancia de
Adonis.

Afrodita estuvo triste por su muerte durante casi un da entero. Luego volvi con su
novio divino Ares, el mismo que podra haber sido el responsable.

Estaba Afrodita enojada con l? No. Es slo la forma en que era Ares.

Si quieres conocer al tipo, est en el siguiente captulo. Pero lleva tu chaleco antibalas
y tu rifle de asalto. Ares no toma prisioneros.

295
 Ares, el macho MS macho

296

res es ese tipo.

A Aquel que te roba el dinero del almuerzo, te molesta en el autobs, y te

hace un calzn chino en el vestuario. Aquel que rompe los huesos de otros
nios en las ligas de football y se saca una D en todas las clases, pero aun
as sigue siendo popular porque es muy divertido cuando mete de cabeza
en el inodoro a los nios desvalidos.

Si los agresores, mafiosos y matones rezaran a un dios, le rezaran a Ares.

Tan pronto como naci, sus padres supieron que l era malas noticias. Hera y Zeus
queran amarlo, porque era su primer hijo. Pero en vez de ser lindo o decir gogo-gaga
o incluso llorar pidiendo por mami, el beb se present furioso y sacudiendo sus
pequeos puos.

Hera difcilmente poda mantenerlo controlado mientras lo sostena para que Zeus lo
viera.
Mi seor dijo, su hijo recin nacido.

Zeus se agach para hacerle cosquillas a la barbilla del beb. Ares agarr el dedo de su
padre con las dos manos y lo retorci. SNAP! El beb se golpe el pequeo pecho y
grit:

RARR!

Zeus examin su dedo inmortal, que ahora estaba colgando en un ngulo divertido.

Sabestal vez deberamos conseguirle al chico una niera.

Buena idea dijo Hera.

Una niera grande y fuerte. Con mucha pacienciay un buen seguro mdico.

Contrataron auna dama llamada Thero. Debe haber sido una ninfa de la montaa, o
algo as, porque era dura y fuerte y nada le molestaba. Llev a Ares a la tierra de
Tracia, un lugar rocoso y spero al norte de Grecia, lleno de nieve, montaas
escarpadas ybelicosas tribus; el lugar perfecto para un beb dios del combate. 297

Mientras Ares creca, nunca llor por su tetero o su chupete. Ruga por sangre. A
temprana edad, aprendi a tirar piedras a los pjaros y derribarlos del cielo. Les
quitaba las alas a los insectos para practicar sus habilidades de motricidad fina. Se rea
y rea mientras aprenda a caminar pisando flores o aplastando pequeos animales.
Mientras tanto Thero se sentaba en una roca cercana, leyendo su revista de chismes del
Olimpo y gritando.

Tranquilzate, pequeo delincuente!

S, esos fueron das felices.

Finalmente Ares creci y regres al Monte Olimpo para ocupar su legtimo lugar en el
consejo Olmpico. Por supuesto, se volvi el dios de la guerra (y slo como una
amistosa advertencia: si le preguntas si es el tipo del videojuego God Of War te
arrancar el brazo y te dar en la cabeza con ste). Tambin se convirti en el Dios de
la violencia, la sed de sangre, armas, bandidos, saqueo, ciudades pobres y de la buena
y antigua diversin familiar.
Era el dios de la fuerza y el valor masculino tambin, lo que era un poco gracioso,
dado que las pocas veces que en realidad se meti en un combate uno contra uno con
otro dios, sali corriendo como un cobarde. Supongo que eso es tpico de los
bravucones. Ares fue el primero en huir cuando el gigante de la tempestad Tifn llam
a la puerta. En otra ocasin, durante la guerra de Troya, fue apualado en el abdomen
por la lanza de un mortal griego. Rugi tan fuerte, que son como si fueran diez mil
hombres. Entonces regres al Olimpo, llorando y quejndose con Zeus.

No es justo! No es justo!

Zeus le dijo que se callara.

Si no fueras mi hijo el dios del cielo se quej, te habra arrancado tu divinidad

y pateado a la calle aos atrs. No eres ms que problemas!

Conmovedor como la familia olmpica se llevaba.

A pesar de su ocasional cobarda, Ares era un mal tipo para hacer enojar. Cuando se
meta en la batalla, usaba una armadura de oro que arda con deslumbrante luz. Sus
298
ojos estaban llenos de llamas, y con su casco de guerra puesto, era demasiado
atemorizante de ver para la mayora de los mortales, mucho ms para luchar. Su arma
preferida era su lanza de bronce. Su escudo siempre cubierto de sangre y piel, porque
se era el tipo de hombre amistoso que era.

Cuando no tena ganas de caminar, Ares montaba una carroza de guerra tirada por
cuatro caballos lanza llamas. Sus hijos gemelos, Fobos y Deimos (Miedo y Pnico),
eran sus habituales aurigas26, sosteniendo las riendas y divirtindose viendo cuntas
personas podan atropellar: Cincuenta puntos si puedes aplastar esa lnea de arqueros!
Cien puntos si puedes llegar a ese viejo!

Puedes ver por qu el animal sagrado de Ares era el jabal, el cual puede arrasar
cualquier cosa, es casi imposible de matar, y tiene una actitud difcil.

Una de sus aves sagradas era el buitre, ya que se haca un festn con los cadveres
despus de una batalla. Su reptil favorito era la serpiente venenosa. En una gran

26
Conductores de las carrozas de las antiguas Grecia y Roma.
cantidad de imgenes, vers a Ares sosteniendo una, o teniendo una pintada en su
escudo.

Ares no tena una flor sagrada. Imagnate por qu.

Adems de su apartamento en el Olimpo, donde le gustaba pasar el rato con su novia

Afrodita, Ares tena su propia fortaleza en las montaas de Tracia. Fue la primera y
ltima cueva del hombre.

El castillo estaba hecho enteramente de hierro, paredes de metal negro, portones de

metal, torres oscuras, torretas de defensa y una central con rejas en todas las ventanas.
La luz solar apenas se filtraba al interior, como si tuviera miedo de entrar.

Los pasillos y las habitaciones estaban tapadas hasta lo alto con botines de varias
guerras, algunos trofeos que Ares haba reclamado para s mismo, algunos que haban
sido dados como sacrificios a l por guerreros mortales. Tena como diez millones de
espadas y escudos, suficientes armaduras para dotar a toda la poblacin de India, un
montn de carrozas rotas y equipos de asedio, viejas banderas, lanzas y aljabas de
flechas. Si hicieras un programa televisivo sobre acaparadores, quienes tambin eran 299
supervivencialistas del fin del mundo, el equipo de cmaras querra filmar la fortaleza
de Ares.

Tena una gran cantidad de objetos de valor all. Tan solo su coleccin de armas debe
haber valido millones. Pero la fortaleza estaba custodiada por decenas de dioses
guerreros de menor importancia como Travesura, Ira, Amenaza, Frustracin y Gestos
Groseros. Ares tambin tena uno de esos carteles en la puerta de entrada que deca:
OLVDESE DEL PERRO GUARDIN. CUIDADO CONEL PROPIETARIO!

Los griegos no adoraban mucho a Ares. Sentan lo mismo que Zeus por l. Ares era
parte de la familia olmpica. Tuvieron que tolerarlo. A veces le tenan miedo. Pero era
irritante y molesto, y siempre terminaba con gente muerta.

Claro, hubo excepciones. La ciudad de Esparta? Amaban a Ares. Por supuesto, eran
los machos de Grecia que coman clavos y esteroides para el desayuno, as que
supongo que tena sentido.
En el centro de la ciudad tenan una estatua de Ares encadenada, teniendo como
creencia que si mantenan a ste con grillete sno poda abandonarlos, por lo que los
espartanos siempre tendran el coraje y la victoria.

Aun as. Encadenar al Dios de la Guerra? Eso es intenso.

Los espartanos tambin hacan sacrificios humanos en honor a Ares, as que puedes
ver por qu se llevaban tan bien con l, aunque los sacrificios cortaron el turismo
espartano.

Hasta en Tracia, en las tierras del norte, donde Ares fue criado, los mortales le
adoraban en la forma de una espada. Tal vez pintaron una cara sonriente en la cuchilla
y la llamaban Sr.Ares. No estoy seguro. Pero cuando llegaba el momento de sacrificar
ovejas, vacas o personas, afilaban la espada sagrada y hacan un gran lo.

Otro de los clubes de fans de Ares? El reino de Amazonas. En su cultura, las mujeres
estaban a cargo, y esas damas saban cmo pelear. La primera de ellas era hija
semidiosa de Ares. l dio a la reina amazona original un cinturn mgico que otorgaba
sper asombrosas habilidades para el combate. Las reinas amazonas lo fueron pasando 300
de generacin en generacin.

Ares siempre vigilaba a las amazonas cuando iban a la guerra. A esas guerreras les
gustaba mucho el papi dios de la guerra, le construyeron un templo en una isla
cercana, la cual estaba custodiada por algunos de los pjaros sagrados de Ares.
Imagina una bandada de seis millones de cuervos, cada uno con plumas como afilados
dardos que podan ser disparadas con la suficiente fuerza para perforar el casco de un
barco. Si la isla estaba bien resguardada.

Si eso no es suficiente amor para el dios de la guerra, Ares tambin tena dos arboledas
sagradas: una en Grecia central y la otra en una tierra llamada Clquida, muy al este
de las costas del Mar Negro. Cada arboleda era un oscuro bosque de rboles de roble
donde podas ir a rezar por la victoria en la batalla; pero tenas que ser valiente, porque
cada arboleda estaba custodiada por un dragn.

Estos dos grandes monstruos eran hijos de Ares. Quin era la madre? Cmo un Dios
tuvo dragones como hijos? No lo s, pero los dragones definitivamente compartan la
personalidad ganadora de pap. Atacaban cualquier cosa que se moviera, y amaban
hacerse un festn con carne humana. Si podas ingenirtelas para conseguir un diente
de dragn, los cuales se caan todo el tiempo, como los dientes de tiburn, podras
plantarlo en la tierra y cultivar t mismo unos spartoi, o esqueletos guerreros.

Aunque, buena suerte consiguiendo los dientes! Los dragones nunca dorman.
Escupan veneno. Tenan una excelente audicin. Y odiaban cuando los mortales
entraban, buscando recuerdos y sin ni siquiera gastar dinero en la tienda de la
Arboleda Sagrada.

Eventualmente, ambos dragones fueron asesinados, lo que fue triste para bueno,
casi nadie ms que Ares.

La bestia en el centro de Grecia fue tomada en primer lugar. Este tipo llamado Cadmo
estaba deambulando por los alrededores, liderando a un montn de colonos para
fundar una nueva ciudad. El Orculo de Delfos le haba dicho que siguiera a cierta
vaca, y que cuando la vaca cayera por agotamiento, se sera el mejor lugar para
construir su ciudad. 301

No s. Seguiras a un tipo que estaba siguiendo a una vaca? Al parecera los fieles de
Cadmo no les importaba. Se quedaron con ste hasta que su vaca especial cay, y todo
el mundo aplaudi.

ste es el lugar! dijo Cadmo. Vamos a empezar a construir! Ah, y qu tal si

matamos a la vaca y la sacrificamos a los dioses?

En ese momento, la vaca probablemente dese haber seguido andando, pero,

demasiado tarde!

Los colonos se pusieron a trabajar. Despus de unas horas, Cadmo y sus constructores
tuvieron calor y sed.

Necesito un trago! dijo uno de los chicos. Has trado una hielera o algo?

Cadmo frunci el ceo. Saba que debera haber trado una hielera. Y ellos no haban
visto una tienda de conveniencias en millas. Recorri el horizonte hasta que vio un
espeso bosque de robles en la distancia.
Los rboles necesitan mucha agua dijo. Tiene que haber un ro o un manantial
ms all seal a algunos de sus chicos. Ustedes cinco entren en esos bosques
con algunos baldes y traigan un poco de agua. Y si ven un KFC27 o algo as, sera
bueno tambin.

Como te puedes imaginar, los bosques eran la arboleda sagrada de Ares.

Est bien, haba un manantial. Se adentraba dentro de una cueva justo en medio de la
arboleda, alimentando una linda piscina de agua fresca que tambin acaeca ser el
lugar para beber del dragn.

Los cinco hombres se metieron en el bosque con sus baldes.

Encontraron la cueva.

Qu son todas estas cosas puntiagudas y blancas en el suelo? pregunt uno de

ellos.

Cabezas de flechas? supuso otro.

302
No, lucen como dientes de dragn dijo un tercero.

Todos se rieron nerviosamente. No hay tal cosa como dragones, verdad?

Entonces el dragn emergi de la cueva y se los comi.

Slo uno de los hombres escap, probablemente porque el dragn estaba demasiado
lleno como para ir tras l.

El hombre se tambale hacia el lugar de trabajo, gritando con horror:

DRAGN! GRANDE! COME GENTE!

Mientras los colonos se reunan alrededor, Cadmo calm al superviviente lo suficiente

para captar la historia completa. Luego agarr su confiable lanza.

Ningn dragn se va a comer a mis trabajadores.

27
Kentucky Fried Chicken (traducible al espaol como Pollo frito de Kentucky), ms conocido por sus siglas KFC, es
una franquicia de restaurantes de comida rpida especializada en pollo frito.
Al fondo de la multitud, un sacerdote se aclar la garganta.

Um, Seor? Esta arboleda suena muy parecida a un lugar sagrado de Ares. Si mata
al dragn del dios de la guerra

Debo matarlo! dijo Cadmo. La vaca me dijo que construyera una ciudad aqu,
y no puedo tener a un dragn viviendo al lado. Niegas la sabidura de la vaca muerta,
viejo?

Ohno. No, seor. El cura decidi callarse.

Cadmo march hacia la arboleda con su lanza, y ya que era como un jefe, camin
directo hacia el dragn (quien de verdad estaba demasiado lleno como para ofrecer
una buena pelea) y condujo su lanza directamente a su cabeza.

Instantneamente, una luz brill junto a Cadmo, y la diosa Atenea apareci.

Bien hecho, Cadmo! dijo la diosa. Has matado el dragn de Ares!

Cadmo parpade. 303

As que no estoy en problemas?

Oh, ests en terribles problemas! dijo Atenea alegremente. Algn da Ares

tendr su venganza. Pero por ahora t ests bajo mi proteccin. Necesito que fundes
una gran ciudad llamada Tebas.

En el lugar donde la vaca cay? Porque el orculo fue bastante especfico.

S, s, est bien. Pero primero lo primero. Necesitars unos buenos combatientes

para defender tu nueva ciudad. Toma los dientes de este dragn y simbralos en la
tierra como semillas. Rigalos con un poco de sangre y, observa lo que sucede!

Atenea desapareci.

Cadmo no estaba seguro de si deba robar la dentadura del dragn, especialmente si ya

estaba en la lista negra de Ares, pero hizo lo que Atenea orden. Cuando acab de
sembrar los dientes, un grupo de esqueletos guerreros de sper lite surgi del suelo, y
stos se convirtieron en los primeros soldados en el nuevo ejrcito de Tebas.
Cadmo construy su ciudad. Por un tiempo, todo fue completamente satisfactorio. Los
dioses incluso le concedieron una diosa menor como esposa, Harmona, quien era una
hija de Afrodita y Ares. Harmona se volvi mortal para compartir su vida con Cadmo,
lo que era un honor bastante grande.

Ares no estaba complacido. Primero este tipo, Cadmo, mata a su dragn. Luego los
otros dioses estn como: Oh, no, no puedes matarlo! Cadmo est destinado a fundar
una ciudad importante!.

Como si Tebas fuera importante! Por favor! Qu clase de nombre es Tebas? No es

tan genial como Esparta. Adems, ya haba una ciudad llamada Tebas en Egipto, as
que tener una en Grecia iba a confundir a la gente.

Luego, encima de todo lo dems, los otros dioses decretaron que el imbcil mata
dragones se casara con la hija de Ares. Para nada gracioso.

Por el bien de su hija, Ares trat de mantener la calma; pero odiaba a su yerno.
Finalmente, un da divis a Cadmo en su sagrada arboleda, observando el lugar donde
haba matado al dragn aos atrs. 304

Por alguna razn, esto retorci a Ares.

El dios de la guerra apareci frente a l.

Qu estas mirando, renegado? El lugar donde mataste a mi dragn? Odias a los

reptiles? Bueno, adivina qu? T eres uno!

ZAS! Ares convirti a Cadmo en una serpiente.

Desafortunadamente, la reina Harmona haba estado justo caminando para ver a su

esposo. Vio lo que sucedi y grit:

Padre!, qu has hecho?

Se lo mereca! gru Ares.

Lo amo! Convirtelo!

Oh, lo eliges a l por sobre m? As es cmo es? Quizs te gustara unrtele!

BLAM! Convirti a su propia hija en una serpiente, y el rey y la reina de Tebas se
deslizaron hacia lo lejos.

As fue como Ares obtuvo su venganza. Pero cuando las serpientes Cadmo y
Harmona murieron, Zeus envi sus almas a los Campos Elseos para que pudieran
vivir juntos en paz y felicidad eterna. (Slo no se lo digas a Ares. l probablemente
ira all y los sometera de nuevo).

En cuanto a la otra arboleda sagrada de Ares, la que estaba en Clquida, las cosas
sucedieron algo diferentes all. El rey era un hombre llamado Eetes28 (Hasta donde
puedo entender, se pronuncia como: Como Camisetas en ingls29). Su gran salto a la
fama fue cuando el vellocino de oro, aquella alfombra de piel de carnero con la que
estoy relacionado, termin en su reino, lo que hizo al lugar inmune a las
enfermedades, invasiones, desplomes de la bolsa, visitas de Justin Bieber, y
bsicamente cualquier otro desastre natural.

Eetes no era un hijo de Ares, pero s uno de sus grandes adoradores. Se saldra de sus
estndares para empezar guerras y matar tanta gente como fuera posible, slo para
obtener puntos extras en el programa de recompensas de Ares. Muy pronto el rey 305
Eetes haba conseguido todo tipo de botn.

Ares envi a su segundo hijo dragn a proteger el vellocino de oro, que colgaba en un
rbol de roble en la arboleda sagrada. El dragn slo era amistoso con Eetes, lo que
permita al rey juntar sus dientes. Entonces Eetes ira a los especiales Campos de Ares
y plantara los dientes para hacerse con un nuevo grupo de esqueletos guerreros
cuando fuese necesario. Pero l no tena un viejo tractor John Deere. Ares le dio al rey
una aradora tirada por unos bueyes metlicos lanza llamas. Y para mantener al rey a
salvo del fuego, Ares le dio una armadura a prueba de fuego, a prueba de balas, a
prueba de todo, que haba ganado durante la guerra con los gigantes. (La cual es toda
otra historia).

28
Aeetes en el original.
29
Originalmente I Eat Tees. Es un juego de palabras entre Aeetes y I Eat Tees, que significa Como Camisetas.
306
Como si los bueyes de metal, los esqueletos guerreros y el dragn no fueran suficiente
seguridad, Eetes tambin construy un muro alrededor de toda el rea para que nadie
pudiera acercarse al campo o a la arboleda. Teniendo en cuenta que su reino de
Clquida estaba ms o menos en el final del mundo conocido, las posibilidades de que
cualquiera llegara a robar su vellocino de oro eran muy escasas.

Por supuesto, alguien lleg a robarle el vellocino de oro. El nombre del tipo era Jason.
Pero esa tambin es una larga historia para otro momento. Por ahora, vamos a dejar a
Eetes en Clquida, todo l con aire satisfecho, confiado y adorando a Ares; pensando,
S, soy genial.

Pero incluso el dios de la guerra no poda salirse con matar gente todo el tiempo. A
veces Ares tena que explicarse ante los dems dioses. De hecho, fue el acusado en el
primer y nico juicio por asesinato divino, el episodio piloto para la Ley y el Orden:
Olimpo.

Sucedi as: Haba un idiota hijo semidis de Poseidn llamado Halirrotio. Yo no voy
a reclamar al tipo como a un hermano. Slo su nombre debera decirte que no era nada
bueno. Suena como alguna enfermedad de garganta. Creo que slo lo llamar Hal. 307

De todos modos, Hal viva en Atenas. Se enamor de esta hermosa princesa ateniense
llamada Alcipe, quien result ser la hija de Ares; pero Alcipe no quera tener nada con
l. Un hijo de Poseidn? Qu asco!

Hal no se rendira. Segua a Alcipe a todas partes, la acosaba en Facebook, saboteaba

sus citas, y bsicamente actuaba como un cretino.

Entonces, una noche Hal arrincon a Alcipe en un callejn. Cuando ella trato de
escaparse, la arroj al suelo. Ella comenz a gritar y patalear:

Ayuda!

Finalmente pens en decir:

Padre!Ares!

Eso hizo el truco.

Ares se manifest en carne y hueso, y tir al joven hombre lejos de Alcipe.

Te metes con mi hija? Ares grit tan fuerte, que hacia chatas las mejillas del
chico por la fuerza de su voz.

Lo siento, seor! dijo Hal. Me rindo! No me lastime!

Oh, no voy a lastimarte prometi Ares. TE MATAR!

El dios de la guerra sac un cuchillo y convirti a Hal en un queso suizo de semidis.

Arroj bruscamente al joven al suelo y pate su cuerpo sin vida un par de veces para
asegurarse.

La escena tan horrible fue noticia durante semanas. Todos los comentaristas mortales
se preguntaban: La violencia divina contra los mortales se ha ido demasiado lejos?,
y bsicamente dieron al monte Olimpo un montn de mala prensa.

Poseidn exigi que Ares enfrentara un juicio por asesinato, ya que Hal era su hijo.

Ares explot. 308

Fue en defensa propia!

Poseidn resopl.

Defensa propia? El muchacho se entreg a ti.Entonces lo apualaste seiscientas

veces y le pisaste el rostro. Cmo es eso defensa propia?

Estaba defendiendo a mi hija, ballena barbuda! Tu hijo bandido estaba tratando

de violarla!

Poseidn y Ares se arremangaron las camisas para pelear, lo que hubiera sido dulce,
porque mi padre hubiera superado totalmente a ese idiota, pero Zeus los detuvo.

Suficiente! espet. Tendremos un juicio, como se lo requiri. Yo ser el juez.

Los otros dioses sern los jurados.

Tuvieron un juicio contra Ares en una colina en Atenas. Zeus hizo un gran alboroto
sobre llamar testigos y examinar las evidencias. No estoy seguro qu habra pasado si
Ares hubiera sido condenado. Quizs Zeus lo arrojara al Trtaro, o lo sentenciara a
miles de aos de servicio comunitario, recogiendo basura al costado de la carretera.
Pero al final, los dioses decidieron que Ares era inocente. Claro, se sobrepas un poco,
manejando al cuerpo de Hal de esa manera, pero el tipo haba estado sometiendo a la
hija de Ares. Eso no estaba bien. Slo los dioses podan salirse con cosas as!

La colina donde mantuvieron el juicio todava est all. Si alguna vez ests en Atenas,
bscala. Es llamada el Arepago, la colina de Ares, y en tiempos ancestrales los
atenienses construyeron un tribunal de justicia en la cima para todos sus juicios por
asesinato. Supongo que pensaron que si el lugar era suficientemente bueno para juzgar
a Ares, era lo suficientemente bueno para los psicpatas mortales, asesinos con hachas
o lo que sea.

Yo, concuerdo con que Ares tena el derecho de defender a su hija, pero aun as,
pienso que Poseidn debera haberlo molido a golpes, slo porque hubiera sido algo
impresionante de ver.

Una historia ms sobre el dios de la guerra, porque quiero terminar con algo que lo
haga ver como un completo perdedor. (Lo cual, sinceramente, no es difcil de hacer.) 309

Una vez, estos dos hermanos gigantes llamados Oto y Efialtes decidieron que iban a
destruir a los dioses. Por qu? Probablemente Gaia, la Madre Tierra, les dio la idea, o
tal vez slo estaban aburridos. Los hermanos gemelos eran llamados los Aladas, que
significa los Trituradores. No s si tenan trajes a juego de luchador, o qu.

Como la mayora de los gigantes, eran bueno, gigantes. Comenzaron desgarrando

montaas y apilndolas una encima de otra, tratando de hacer una torre de asalto desde
la cual podran destruir el Olimpo con bloques de piedra, de la misma manera en que
Zeus destruy el monte Otris all en los viejos tiempos.

Los dioses miraron hacia abajo desde su palacio y vieron a estos dos gigantes apilando
montaas, acercndose cada vez ms, y Zeus dijo:

Alguien debe detenerlos.

S estuvo de acuerdo Hera.

Nadie se ofreci. Esto fue poco despus del fiasco con el gigante de la tempestad
Tifn, y todos los dioses estaban todava un poco en shock. La idea de luchar contra
dos masivos gigantes no era muy atractiva.

Finalmente, Hera dijo:

Ares, eres el dios de la guerra. T deberas ir a luchar con ellos.

Yo? La voz de Ares sali chillona. Quiero decir obviamente, podra

destruirlos si quisiera. Pero, por qu yo? Atenea es una diosa de la guerra. Envala a
ella!

Ah, pero soy sabia dijo Atenea. Lo suficientemente sabia para hacer que t lo
hagas.

Ares maldijo, pero no poda discutir con su lgica. Se puso su armadura, salt en su
carruaje y se fue rodando por el lateral del monte Olimpo, gritando y blandiendo su
lanza.

Los gigantes no estaban impresionados. Haban estado esperando un ataque. De 310

hecho, haban trado algunas cadenas sper fuertes slo por esta ocasin y tendieron
una trampa, colocndolas a lo largo del suelo justo en el camino de la carroza,
cubrindolas con ramas, grava y esas cosas.

Mientras Ares avanzaba, los gigantes saltaron a cada lado, tiraron de los extremos de
la cadena, e hicieron una lnea de tropiezo que sus caballos no podan evitar.

ZAS!

Los caballos salieron volando. El carruaje explot en mil pedazos. Ares no estaba
usando cinturn de seguridad, por lo que vol a unos cien metros, se estrell contra el
suelo, y se habra roto el cuello de ser mortal. An estaba aturdido, los gigantes lo
ataron con sus enormes cadenas y lo arrastraron lejos.

Oh, que malo seal Atenea, mirando hacia abajo desde el Monte Olimpo.
Estn secuestrando a Ares.

Guao, eso es una pena Poseidn bostez.

Deberamos ayudar dijo Hera, pero incluso ella sonaba poco entusiasmada.

Antes de que los dioses pudieran decidir qu hacer, los Aladas desaparecieron en la
montaa. Llevaron a Ares a una cueva lejana y lo metieron en un gran jarrn de
bronce, donde se asfixi y sofoc durante trece meses.

Ares trat de romper las cadenas, pero eran demasiado fuertes para l. Grit y chill y
amenaz, pero se volva ms dbil cada vez, sin nctar para beber o ambrosa para
comer, l solo gema en la jarra y rogaba para que le dejaran salir.

Zeus no poda molestarse en poner en marcha una misin de rescate.

Los Aladas seguan enviando peticiones de rescate. Abre tus puertas o

destruiremos a tu hijo! No, de verdad! Lo decimos en serio! Bien, qu tal un milln
de dracmas de oro? En serio, le haremos dao! Vamos, chicos! Tenemos a su hijo
en un jarrn! No lo quieren de vuelta?

Los gigantes no consiguieron ninguna respuesta desde el Monte Olimpo.Ares podra

haberse marchitado a nada, lo que estara bien por m; pero los gemelos gigantes
311
tenan una madrastra llamada Eriboea, que era de buen corazn y se apiad de Ares. O
tal vez slo estaba cansada de orle gemir en el jarrn.

Una noche, se desliz fuera de la cueva y encontr al dios mensajero Hermes.

Oye dijo ella. Puedo mostrarte dnde est Ares. Puedes entrar y rescatarlo.

Hermes arrug la nariz.

Tengo que hacerlo?

Bueno si no lo haces, mis hijastros van a cansarse de intentar hacer que lo

rescaten dijo Eriboea. Entonces van a terminar su torre de asedio montaosa y
destruirn el Olimpo.

Hermes suspir.

Oh, est bien.

As que Hermes se col en la cueva y rescat a Ares. Volaron de regreso al monte
Olimpo, donde la vista de la forma plida y enfermiza de Ares hizo a los otros dioses
enojarse y avergonzarse. Ellos odiaban a Ares, pero nadie debe permitir que se trate de
esa manera a un Olmpico.

Los dioses se reunieron y, finalmente, lograron destruir a los gemelos Aladas.

En cuanto a Ares, volvi a su peso de pelea y fingi que el incidente nunca ocurri;
pero despus de eso siempre tuvo como punto dbil a los prisioneros de guerra. Si
maltratabas a tus cautivos, Ares te encontrara y tendran una charla seria.

Adems, Ares desarroll un serio miedo a los jarrones.

Creo que voy a darle uno lindo para Navidad.

312
Hefesto me hace una llama de oro (no realmente,
pero debera)

313

S
i quieres ver fotos de Hefesto cuando era beb, no es tu da de suerte.

Cuando naci era tan feo que su amorosa madre Hera lo arroj fuera del Monte
Olimpo como si fuera una bolsa de basura. Si alguien hubiera tomado una foto
suya de beb, habra mostrado un Hefesto feo y pequeo cayendo de las nubes con una
mirada de sorpresa en su cara como, MAM, POR QU?

Qu pas despus? Bueno, Hera esperaba no volver a ver al chico de nuevo. Pero con
el tiempo Hefesto volvi, como un boomerang y la golpe en la cabeza. Me encanta
ese tipo.

El Hefesto beb cay en el mar, donde fue rescatado por la lder de las cincuenta
espritus Nereida del mar: Tetis. Ella es la chica que ms tarde liber a Zeus cuando
los dioses lo ataron.
En fin, Tetis se sinti mal por ese pobre y pequeo beb. Decidi criarlo en una cueva
submarina secreta.

A Tetis no le importaba su fealdad. Viva con medusas, anguilas y rapes por lo que,
Hefesto no le pareca tan mal. Claro, sus piernas eran deformes y era demasiado
esculido para apoyar su peso sin muletas o aparatos ortopdicos. Tena demasiada
piel de hombre, por lo que tena que afeitarse como cinco veces al da, incluso cuando
era un beb. Tena la cara roja y llena de bultos como si durmiera en una colmena de
abejas asesinas africanas. Pero su parte superior del cuerpo era fuerte y saludable.
Tena unas manos hbiles y una inteligencia aguda. A medida que el joven dios creci,
desarroll talento para la construccin y la artesana, al igual que los Cclopes
Mayores. Dale al chico un balde de Legos, vuelve en una hora y habr hecho un largo
y completamente funcional misil balstico.

Lo bueno es que Tetis no quera dominar el mundo. Lo nico que quera era joyera.
Puso a Hefesto a trabajar haciendo complejos collares de oro, pulseras de perlas y
coral de lujo, y coronas nen que se encendan y mostraban distintos mensajes como
FELIZ AO NUEVO y SU ANUNCIO AQU, por lo que siempre tuvo la mejor
314
ostentacin cada vez que iba a fiestas.

Hefesto pas nueve aos en el ocano como herrero personal de Tetis. l disfrutaba de
su trabajo y amaba a su madre adoptiva, pero siempre en lo profundo de su mente,
quiso vengarse de Hera.

En su tiempo libre, l trabaj en un mueble especial un peligroso regalo para su

peligrosa madre y soaba con el da en que volviera al Olimpo. Finalmente termin
su proyecto y le dijo a Tetis adis.

Amada madre adoptiva Hefesto se arrodill a sus pies, lo cual no era fcil, ya que
sus piernas estaban torcidas, marchitas y sujetas por soportes ortopdicos dorados.
Debo volver a casa y tomar mi lugar entre los dioses.

Tetis siempre haba sospechado que este da llegara pero, de todas formas llor.

Ellos no te apreciarn le advirti. Slo te juzgarn por la forma en que te ves.

Entonces, ellos son unos idiotas dijo Hefesto. No me importa lo que piensen
los dems. Mi madre me tir. Debe pagar por ese insulto.

Tetis no pudo discutir. Le dese suerte a Hefesto y el dios se embarc en su viaje al

Olimpo. Subi la montaa montando en un burro, porque le gustaban los burros. Eran
feos y obstinados, cmicos, pero fuertes y resistentes. Hefesto poda relacionarse con
ellos. Y si subestimabas o maltratabas a un burro, era probable que obtuvieras en tus
dientes una patada.

Detrs de Hefesto caminaban toda una caravana de mulas de carga, transportando

regalos especiales para los dioses.

Hefesto mont directamente hasta la sala del trono del Olimpo, y los otros dioses
callaron de asombro.

Quin es ese? pregunt Ares.

Hera hizo un sonido estrangulado con su garganta. No puede ser.

Madre! Hefesto sonri. Soy yo, Hefesto! 315

Zeus se atragant con su nctar. Acaba de llamarte madre?

Hefesto se baj de su burro, los soportes de sus piernas chirrearon. Oh, ella no me
mencion, padre?

(En realidad, Zeus no era realmente su padre, ya que Hera haba creado el beb por s
misma; pero Hefesto decidi no pensar demasiado en los aspectos tcnicos.)

Probablemente fue slo un descuido Hefesto sonri grotescamente. Vers,

Hera me tir del Olimpo cuando era un beb. Pero tranquilos. Como pueden ver,
queridos padres, sobreviv!

Oh dijo Hera. Qu... agradable.

Hefesto cont su historia sobre crecer en el fondo del mar. Y he trado regalos!
desempac los paquetes grandes de sus mulas. Nuevos tronos para todo el mundo!

Tronos! Ares salt y bail con entusiasmo.

Los otros dioses eran un poco ms cautelosos, pero se les not bastante emocionados
cuando vieron la mano de obra de Hefesto.

Zeus obtuvo un asiento de oro macizo con posa copas en los brazos, soporte lumbar y
un estante incorporado para rayos. El trono de Demter estaba hecho de tallos de maz
de oro y plata. A Poseidn le toc una silla de capitn de barco con un lugar para su
tridente y su caa de pescar. El trono de hierro de Ares estaba tapizado con cuero con
un montn de picos incmodos y alambre de pas en los posa brazos.

Me encanta dijo Ares. Es cuero corintio?

Piel de hombre, en realidad dijo Hefesto.

Los ojos de Ares se llenaron de lgrimas. Este es el mejor regalo... No... No puedo
ni...

Todos los nuevos tronos de los dioses eran totalmente ajustables con ruedas por lo
que, en poco tiempo estuvieron rodando alrededor del palacio y girando en sus
asientos.
316
T hiciste esto? Apolo pas la mano por la espalda de su silla, que era en forma
de arpa gigante. Son impresionantes!

S dijo Hefesto. Yo soy el dios de los herreros y artesanos. Puedo hacer casi
cualquier cosa sonri a Hera. Madre, no probars tu trono?

Hera estaba junto a su nueva silla, que estaba hecha de diamantina, un metal sper
fuerte que brillaba con un blanco traslcido, una especie de cruce entre la plata y los
diamantes.

El trono era la cosa ms hermosa que Hera haba visto nunca, pero tena miedo de
sentarse en l. No poda creer que Hefesto estuviera siendo tan amable con ella.

Sin embargo, todos los dems dioses daban vueltas por la habitacin, pasando un buen
rato, por lo que finalmente tuvo que ceder. Muy bien, hijo... er, hijo mo. El trono es
hermoso.
Ella se sent. Inmediatamente, cables invisibles se ataron alrededor de ella con tanta
fuerza que no poda respirar.

Agghhh se qued sin aliento.

Trat de cambiar de forma. No hubo suerte. Cuanto ms se resista, los cables ms se

apretaban. Intent relajarse. Los cables invisibles la exprimieron hasta que su cara se
puso totalmente plida, con los ojos desorbitados, y todo el icor de su cuerpo se
agrup en sus manos y pies.

Madre? pregunt Ares. Por qu ests sentada tan quieta? Y por qu tus pies
y manos estn tan hinchados y resplandecientes de oro?

Hera slo poda gemir. Ayuda.

Los dioses se volvieron a Hefesto.

Muy bien se quej Zeus, qu hiciste?

Hefesto alz sus tupidas cejas. Por qu, padre, pens que lo aprobaras. Tendrs una 317
esposa mucho ms tranquila ahora. De hecho, no volver a salir de esa silla de nuevo.

Hera chill alarmada.

Me abandonaste le record Hefesto. Yo era feo y lisiado, por lo que me

lanzaste lejos del monte. Quiero que pagues por eso, querida madre. Piensa en todas
las cosas que podra haber hecho para ti, si me hubieras tratado bien. Entonces, tal vez,
comprenders que tiraste algo valioso. Nunca se debe juzgar a un dios por la forma en
que se ve.

Con eso, Hefesto coje hacia su burro y lo mont para irse.

Ninguno de los otros dioses intent detenerlo. Quizs estaban preocupados de que sus
propios trono explotaran, o que de sus asientos brotaran cuchillas como una licuadora
Vitamix.

Hefesto viaj hasta el mundo de los mortales y se instal en una de las ciudades
griegas. All hizo herraduras, clavos y otras cosas sencillas que no lo haran pensar
mucho. Haba esperado que su venganza lo hiciera sentir mejor, pero no fue as. Se
sinti incluso ms vaco y furioso que antes.

Mientras tanto, en el Olimpo, los otros dioses se cansaron de escuchar a Hera gemir.
Lo intentaron todo para liberarla: cortadores de tornillo, rayos, grasa de tocino, WD-
40. Nada funcion.

Finalmente, Zeus dijo: Ya es suficiente. Ares, anda a buscar a tu hermano Hefesto y

convncelo de liberar a tu madre.

Ares sonri cruelmente. Oh, voy a convencerlo, est bien.

Ares prepar su carro de guerra. Se puso su armadura de oro ardiente, consigui su

lanza ensangrentada y su escudo que goteaba sangre. Sus hijos Fobos y Deimos
engancharon los caballos que escupan fuego y se fueron.

Viajaron a travs de la ciudad de los mortales, causando pnico, pisoteando todo a su

paso. Irrumpieron en el patio del taller de herrera de Hefesto, donde el dios mutilado
estaba reparando una tetera.
318
Los caballos se erguan y respiraban fuego. Fobos y Deimos desataron oleadas de puro
terror que causaron sesenta y cinco infartos en los alrededores del vecindario.

Ares apunt con su lanza a Hefesto. T LIBERARS A HERA!

Hefesto levant la vista. Vete, Ares y sigui martillando su tetera.

319
Fobos y Deimos intercambiaron miradas confusas.

La lanza de Ares vacil. l haba estado esperando una reaccin diferente.

Lo intent de nuevo. LIBERA A HERA O ENFRETA MI IRA!

Sus caballos soplaron fuego sobre Hefesto, pero las llamas slo le hicieron cosquillas.

El dios herrero suspir. Ares, en primer lugar, no respondo bien a las amenazas. En
segundo lugar, crees que eres fuerte porque luchas a menudo? Intenta trabajar en una
fragua durante todo el da. Amenzame de nuevo, y yo te mostrar lo que es ser fuerte
Hefesto flexion sus brazos y el pecho, que se ondulaba con los msculos. En
tercer lugar continu, yo soy el dios del fuego. Tengo que serlo, ya que derrito
metal para ganarme la vida. He forjado armas de hierro y bronce en el corazn de los
volcanes submarinos, as que no intentes asustarme con tus pequeos ponis.

Hefesto hizo un gesto hacia Ares como si estuviera espantando una mosca. Un muro
de fuego rugi desde el suelo y se apoder de la carroza del dios de la guerra. Cuando
las llamas murieron, las crines de los caballos se quemaron tambin. Las ruedas de la
320
carroza se haban convertido en valos. Los cascos de Deimos y Fobos se fundieron en
sus cabezas como huevos fritos y su piel estaba cubierta de una fina capa de carbn.

La armadura de Ares se evapor. La hermosa cresta de su casco de guerra arda.

ltima oportunidad dijo Hefesto. Vete.

Ares se volvi y huy, su carro desequilibrado sobre las ruedas derretidas, dejando un
olor a dios de la guerra carbonizado en el aire.

Los dioses del Olimpo probaron diferentes tcticas para convencer a Hefesto de que
liberara a su madre. Enviaron diferentes embajadores.

Hefesto no fue persuadido.

Arriba en el Olimpo, Zeus abri las manos y suspir. Bueno, supongo que Hera
tendr que permanecer en ese trono maldito para siempre.

Mrpphh! dijo Hera, con el rostro ruborizndose en dorado icor.

Entonces el hroe ms improbable dio un paso adelante: Dionisio, el dios del vino.

No te preocupes dijo. Puedo manejar a Hefesto.

Los otros dioses lo miraron.

T? demand Ares. Qu vas a hacer? Amenazar a Hefesto con un buen

Chardonnay?30

Dionisio sonri. Ya lo vers.

Dionisio vol hacia la tierra. Empez dando vueltas por la tienda del herrero. No hizo
ninguna demanda a Hefesto. No lo amenaz o tirara a la basura cualquier posibilidad.
Slo convers, cont historias divertidas, y actu amigablemente.

Ahora, mi experiencia con el Sr. D fue muy diferente, pero al parecer poda ser
bastante encantador cuando quera. Una vez haba sido un chico mortal y se haba
convertido en un dios recientemente, as que l no era grande y poderoso como
cualquiera de los otros dioses del Olimpo. No le importaba mezclarse con los humanos
y los herreros feos. Se llevaba bien con Hefesto. 321

Despus de semanas de salir juntos, Dionisio dijo: Hombre, ests trabajando

demasiado duro. Necesitas un descanso!

Me gusta el trabajo murmur Hefesto.

La verdad era que la herrera borraba el dolor de su mente. A pesar de su exitosa

venganza contra Hera, Hefesto no poda deshacerse de su ira y amargura. Todava era
un paria entre los dioses, no era ms feliz de lo que haba sido antes.

Te llevar afuera esta noche le dijo Dionisio. Visitaremos las tabernas y te

presentar esta cosa que he creado. Se llama vino.

Hefesto frunci el ceo. Es una mquina?

Los ojos de Dionisio brillaron. Bueno... tiene sus usos. Ya vers.

Ahora, nios... el vino es alcohol. Eso es una bebida para adultos.

30
Tipo de vino, hecho a partir de uva blanca.
Caramba, Sr. Percy Jackson, dice que no podemos tener un poco de vino?

No, no, chicos. El vino es peligroso. No quiero que ninguno de ustedes beba alcohol
hasta que tenga por lo menos treinta y cinco aos. Incluso entonces, deberan tener una
nota del mdico y el permiso de sus padres, beban responsablemente (como un trago
por mes), y nunca operen maquinaria pesada mientras estn bajo su influencia!

Bueno... creo que eso cubre mis bases legales. Sigamos con la historia.

Esa noche, Dionisio llev a Hefesto a beber. De repente, Hefesto estaba llorando sobre
su vaso, derramando su historia de vida ante Dionisio.

Tete quiero, hombre Hefesto solloz. Nadie ms me entiende. Bueno...

excepto estos chicos Hefesto seal su plato de manes salados. Ellos me
entienden. Pero... pero nadie ms.

Mmm... Dionisio asinti con simpata. Debe haber sido duro, vivir en el fondo
del mar, abandonado por tu propia madre.

No tienes idea. Fue... Hefesto solloz de nuevo, buscando la palabra adecuada. 322
Fue muy difcil.

Exactamente dijo Dionisio. Sabes lo que te hara sentir mejor?

Ms vino? adivin Hefesto.

Bueno, posiblemente. Pero tambin perdonar.

Qu, ahora?

Hera puede ser una bruja dijo Dionisio. Creme, lo s. Pero somos una familia,
somos dioses. Tenemos que manteneros unidos.

Hefesto fulmin con la mirada a su vaso. Ella me tir como una buja mala.

No estoy seguro de lo que sea eso dijo Dionisio. Pero aun as, no se puede
guardar rencor por siempre. Si lo mantienes dentro, bueno... hasta el vino ms fino se
convierte finalmente en vinagre. Tu venganza te hizo sentir mejor?
En realidad, no. Hefesto frunci el ceo. Necesito ms vino.

No dijo Dionisio firmemente, lo que no era propio de l, negarle a alguien una

bebida. Debes volver al Olimpo conmigo ahora mismo y liberar a Hera. S el chico
bueno. Mustrales a todos que eres mejor que ella.

Hefesto se quej y murmur y maldijo su tazn de cacahuetes, pero decidi que

Dionisio estaba en lo cierto.

Mont su burro de vuelta al Monte Olimpo, lo que era muy peligroso, porque pudo
haber sido detenido por BEE (burro en estado de ebriedad).

Afortunadamente, lleg all con seguridad, Dionisio caminando a su lado. Hefesto se

acerc a Hera, y los otros dioses se reunieron alrededor.

Madre, te perdono dijo Hefesto. Voy a liberarte, pero debes prometer: no ms

bebs tirados. Todo el mundo tiene dones, no importa cmo luzcan. Ests de
acuerdo?

Mrhph dijo Hera. 323

Hefesto golpe el interruptor de desactivacin secreto en la parte posterior del trono, y

Hera fue liberada.

Segn algunos relatos, Hefesto exigi un precio por la liberacin de Hera.

Supuestamente Poseidn (que odiaba a Atenea) sugiri que Hefesto le pidiera a Zeus
la mano de la diosa de la sabidura en matrimonio, y es por eso que Hefesto se fue tras
ella en el infame incidente del pauelo.

No puedo confirmar eso. Personalmente, creo que Hefesto simplemente se cans de

guardar rencor contra su madre. Despus, l y Dionisio se hicieron muy buenos
amigos, y Hefesto y Hera dejaron de lado su resentimiento.

De hecho, la prxima vez que Hefesto se meti en problemas, fue por ayudar a su
mam.
Avancemos hasta cuando los dioses se rebelaron contra Zeus. Como recordarn (o tal
vez no), una vez que Zeus se liber, castig a la escoria rebelde. Apolo y Poseidn
perdieron su inmortalidad por un tiempo. Hera qued atada y colg sobre el abismo.

Durante todo eso, Hefesto no haba tomado partido. Pens que la rebelin era una idea
estpida, pero nadie se molest en preguntarle su opinin. Como resultado, Zeus no lo
castig. Aun as, el dios herrero no aprobaba que su madre estuviera colgando atada
sobre el abismo como cebo vivo.

Hefesto poda orla gritar da y noche. Le molestaba que Zeus pudiera atar a Hera y
que nadie se opusiera pero, cuando Hefesto la haba atado, todo el mundo actu como
si fuera un villano horrible. Y tal vez, slo tal vez, Hefesto estaba empezando a amar a
su madre un poco. Al menos lo suficiente para no querer verla colgando sobre las
fauces de Caos.

Una noche, no pudo soportarlo ms. Se levant de la cama, agarr su caja de

herramientas, y fue a salvar a su madre. Con la ayuda de unos garfios, un arns de
seguridad, un podador de rboles, una cuerda, y por supuesto un poco de cinta
adhesiva, se las arregl para cortar las cuerdas que la sostenan y ponerla en un lugar 324
seguro.

Hera estaba increblemente agradecida. Solloz y abraz a Hefesto y le prometi que

nunca lo llamara feo o desagradable de nuevo.

Zeus estaba menos que satisfecho. Cuando se enter de lo que haba ocurrido, se
dirigi a la habitacin de Hefesto con un crepitar de electricidad a su alrededor y su
rostro tan oscuro como una nube de tormenta.

SIN MI PERMISO? bram Zeus. Aprenders a respetar mi autoridad!

La mayora de los padres simplemente gritaran mucho, o te castigaran, o te quitaran

tu Xbox. Zeus agarr a Hefesto por el tobillo, lo tir y lo arrastr hasta la ventana ms
cercana.

Ahora, Hefesto era fuerte, pero sus piernas eran dbiles. Una vez que estaba fuera de
balance no poda defenderse muy bien.
Tambin, Zeus era musculoso. Haca como seis horas de entrenamiento superior en el
gimnasio cada semana.

El grit: Sayonara, chico herramienta! y lo arroj lejos del Monte, de nuevo.

A Hefesto le tom un da entero la cada, lo que le dio un montn de tiempo para

contemplar por qu haba terminado con unos padres tan horribles. Finalmente, golpe
la tierra en la isla Lemnos con un enorme ka-blam! El impacto no hizo mucho por su
cuerpo deforme o por sus piernas tullidas o por su fea cara. Se rompi cada hueso de
su cuerpo inmortal y se qued all por mucho tiempo, sin poder hacer nada, excepto
experimentar ceguedad, ardor y un dolor punzante.

Finalmente, fue descubierto por una tribu llamada los Sintians, gente no-griega que se
ganaba la vida como piratas a lo largo de la costa del mar Egeo. Ellos tenan mala
reputacin entre los griegos, pero fueron amables con Hefesto. Lo llevaron a su pueblo
y cuidaron de l lo mejor que pudieron. Debido a eso, Hefesto se convirti en su dios
patrono. Estableci un nuevo taller sobre Lemnos, que se convirti en su sede
principal. Siglos despus, los griegos visitaron Lemnos para ver el lugar donde
Hefesto haba cado a la tierra por segunda vez. Crean que el suelo del lugar del 325
accidente tena propiedades curativas increbles, tal vez debido a todo el icor divino
que se haba infiltrado en la tierra. Un poco de barro de Lemnos en tu piel, y tus
golpes se desvaneceran. Tus heridas se curaran. El suelo incluso curaba el veneno de
serpiente, se supona.

As que la prxima vez que seas mordido por una cobra, no te preocupes! Slo tienes
que reservar un vuelo a Lemnos y comer un montn de suciedad. Estars bien.

Hefesto san. Eventualmente volvi al Olimpo. Despus de eso, Zeus y l

desconfiaban el uno del otro, pero ambos fingan que el incidente Sayonara, chico
herramienta nunca pas.

Supongo que Zeus estaba arrepentido de haber reaccionado de manera exagerada, y

Hefesto no quera presionar su suerte. Estaba cansado de ser arrojado fuera del Monte.

Hefesto pas la mayor parte de su tiempo en sus diferentes talleres en Lemnos, o bajo
el ocano, o en otras islas esparcidas al otro lado del Mediterrneo. Dondequiera que
vieras un volcn burbujeando, humeando y escupiendo lava, haba una gran
probabilidad de que Hefesto estuviera en aquel lugar, calentando sus fraguas.

Debido a que utiliz volcanes para alimentar sus talleres, Hefesto era el dios de los
volcanes. De hecho, la palabra volcn proviene de su nombre romano, Volcanus, o
Vulcan. Y no, l no es uno de esos tipos de orejas puntiagudas de Star Wars. O es
Star Trek? No puedo seguir esas cosas directamente.

Su animal sagrado era el burro, por supuesto, pero tambin le gustaban los perros. Su
pjaro favorito era la gra, probablemente porque tena extraas piernas flacas que no
concordaban con el resto de su cuerpo, como cierto herrero.

Sobre todo, Hefesto era conocido por su artesana. Lee los antiguos escritores griegos
y vers como ellos escribieron y escribieron pginas sobre cada escudo o pieza de
armadura que Hefesto hizo, describiendo todos los colores y la decoracin, el tamao
ocupado para los ojales, cuntos clavos y zzzzzzzzzzz.

Lo siento. Me dorm de slo pensar en ello.

326
Slo te dar lo bsico, pero Hefesto ha hecho un buen trabajo. Hizo tronos para todos
los dioses, y la mayora de ellos ni siquiera eran una trampa explosiva! Hizo una flota
de tablas mgicas, trpodes de tres patas que tenan ruedas y corran alrededor del
Monte Olimpo, llevndole a la gente bebidas y aperitivos y lo que sea. Si te quedabas
en el Monte Olimpo y decas: "Ahora, dnde puse mi iPhone?", seguramente, pronto
tendras a un trpode frente a ti, con tu telfono dentro de su cajn. Muy tiles esos
pequeos individuos.

Hefesto tambin hizo las mejores armaduras y armas. Claro, los Cclopes mayores y
los telkhines eran buenos artesanos, pero nadie poda contra el dios herrero.

Hrcules, Aquiles, todos los grandes hroes griegos? Slo utilizaban equipo marca
Hefesto. Ni siquiera creo que Hefesto les haya pagado una comisin por patrocinio.

Hizo carros para todos los dioses del Olimpo con mejor suspensin en las cuatro
ruedas, cuchillas giratorias en las ruedas, y todo tipo de paquetes de actualizacin
opcionales. Dise todo, desde joyas a palacios. Le hizo a este chico, el rey de Chios,
una mansin subterrnea entera, como un bnker secreto.
Pero la especialidad de Hefesto eran los autmatas unas criaturas mecnicas, que
fueron bsicamente los primeros robots. En el taller de Hefesto, tena un montn de
mujeres asistentes mecnicas hechas de oro. Hizo a mano cuatro de aquellas para el
templo de Apolo, tambin, as podan cantar las alabanzas de Apolo en armona de
cuatro partes. Para el rey Alcnoo, Hefesto hizo un par de perros guardianes metlicos
uno de oro y otro de plata que eran ms inteligentes y feroces que los perros reales.
Para el rey Laomedonte, hizo una enredadera de oro que realmente creca. Para el rey
Minos, hizo un soldado de metal gigante llamado Talos, que patrullaba las fronteras
del palacio da y noche. Caballos, toros y gente de metal. Lo que sea. Si alguna vez me
convierto en un rey, definitivamente le pedir un ejrcito de llamas de oro gigantes
que escupan cido.

Bueno, lo siento. Me distraje de nuevo.

Luego debera decir cmo reaccion Hefesto cuando se enter de que su esposa,
Afrodita, lo engaaba. Es una historia un poco triste, y no hay llamas involucradas,
pero Afrodita y Ares son humillados, lo que siempre es una cosa buena.

Afrodita nunca quiso casarse con Hefesto. La diosa del amor era todo acerca de la 327
buena apariencia, y Hefesto no la tena.

Hefesto intent ser un buen marido. No importaba. Tan pronto como se casaron,
Afrodita comenz a tener un romance con el dios de la guerra Ares, y pareca que
Hefesto era el nico que no saba nada al respecto.

Por qu estaba tan despistado? No lo s. Tal vez quera creer que Afrodita lo poda
amar. Tal vez pens que si l haca lo correcto, lo hara. Claro, l not que todos los
dems dioses andaban cuchicheando y rindose a sus espaldas, pero Hefesto estaba
acostumbrado a eso.

Empez a sospechar que algo andaba mal cuando Afrodita tuvo a su primer hijo.

Hefesto haba estado esperando que el beb naciera lisiado como l, o que por lo
menos tuviera alguna de sus caractersticas: cabeza deforme, cara verrugosa, quizs
una barba.
Pero el beb, Eros, era perfecto. Guapo y en forma. Tambin tena un sorprendente
parecido con Ares.

Huh, pens Hefesto. Eso es raro.

El prximo hijo de Afrodita fue una chica llamada Harmonia, y de nuevo no se pareca
en nada a Hefesto. El herrero comenz a incomodarse. Cada vez que se refera a
Harmonia como "mi hija", los otros dioses pareca que intentaran contener la risa. Y
por qu Afrodita y Ares seguan dndose miradas cmplices?

Finalmente, el Titn del sol Helios se apiad de Hefesto. Helios lo vea todo desde su
posicin en el cielo, incluso las cosas que no quera ver, as que por supuesto que
haba sido testigo de que Afrodita y Ares eran mucho ms que "slo amigos".

Una noche llam a Hefesto aparte y le dijo: Amigo, no hay manera fcil de decir
esto. Tu esposa te est engaando.

Hefesto se senta como si le hubieran golpeado en la cara con un martillo de tres

libras, uno de los realmente buenos con el puo de fibra de vidrio y la cabeza de acero
328
forjado en fuego.

Engandome? pregunt. Imposible!

Posible dijo Helios sombramente. Los vi yo mismo. Yo no lo estaba

buscando! Pero, bueno, fue un poco difcil de evitar.

El titn del Sol explic que Afrodita y Ares a menudo se colaban en el apartamento de
Hefesto, mientras el dios herrero estaba trabajando en las fraguas. All mismo en su
propio dormitorio se ponan muy traviesos.

El corazn de Hefesto se senta como si se estuviera reforjando. Se fundi con la

miseria. Se sper calent con ira. Entonces se enfri y se endureci en algo ms fuerte
y ms filoso.

Gracias por el dato dijo a Helios.

Algo que pueda hacer por ti? Quieres que les d una quemadura desagradable?

No, no dijo Hefesto. Yo me encargo.

Hefesto volvi a sus fraguas e hizo una red muy especial. Cre filamentos de oro tan
delgados como telaraas, pero tan fuertes como cables de puente. Los encant para
que se pegaran a lo que cogieran, endurecieran ms rpido que el cemento, y
mantuvieran a su presa inmvil.

Fue cojeando a su dormitorio y teji la red sobre los cuatro postes de la cama, para que
colgaran como un dosel invisible. Luego, coloc una trampilla accionada a presin
conectada a un cable, debajo de las sbanas.

Entr cojeando a la sala de estar, donde Afrodita estaba leyendo la ltima novela
romntica.

Cario, me voy a Lemnos! anunci Hefesto. Quizs est all un par de das.

Oh? Afrodita levant la vista de su novela. Un par de das, dices?

Sip. Te extraar, adis!

Afrodita sonri. Bueno, divirtete!

329
Hefesto llen su caja de herramientas, ensill el asno, y sali. Mientras tanto, Ares
estaba mirando desde un balcn cercano. Una vez que el dios de la guerra se asegur
de que Hefesto realmente se iba a Lemnos, corri hasta la casa del herrero, donde
Afrodita lo estaba esperando.

Hola, beb dijo Ares. Me extraaste?

Se retiraron a la habitacin, pero no tuvieron tiempo de hacer travesuras. Tan pronto

como se desnudaron y se subieron a la cama, la trampa se accion.

La red de oro cay sobre ellos y se peg a sus cuerpos como papel matamoscas.
Ambos dioses lucharon y gritaron. En serio, Ares tena un grito ms agudo que
Afrodita. Pero estaban pegados a la cama, incapaces de moverse o cambiar de
posicin.

Hefesto, quien se haba devuelto, irrumpi en el dormitorio con un hacha en las

manos.

Pap est en la casa gru.

Se imagin volverse Cronos sobre ellos y transformar el dormitorio en una escena de
pelcula de terror, pero decidi no hacerlo. Para la mente de Hefesto, no haba nada
ms vergonzoso y escandaloso que dejar a los amantes como se encontraban
atrapados en el acto, Afrodita con su maquillaje corrido y el cabello desordenado, sus
extremidades aplanadas torpemente contra la cama como si hubiera chocado con el
parabrisas de un coche. Gritando y gimiendo a su lado, Ares llevaba nada ms que un
par de calcetines rojos y sus calzoncillos G.I. Joe.

Hefesto entr en la sala de tronos del Olimpo, donde los dioses estaban reunidos para
almorzar.

No coman todava dijo a todos. Tengo algo que ensearles, y probablemente

har que todos vomiten.

Intrigados, los dioses le siguieron al dormitorio, donde se quedaron mirando la nueva

pieza de performance artstica que Hefesto haba creado.

Lo ven? exigi el dios herrero. Esto es lo que me pasa por ser un buen
marido. En el momento en que me voy, estos se empiezan con sus tejemanejes. Mi 330
propia esposa me odia porque soy lisiado y feo, as que se escapa a mis espaldas con...
con este imbcil. Me pone enfermo. Me dan ganas de vomitar. No es sta la cosa ms
repugnante que hayan visto?

Los otros dioses estaban en silencio. Hermes empez a temblar, intentando no perder
el control.

Zeus se dijo a s mismo, no me voy a rer. No me voy a rer.

Entones se encontr con los ojos de Demter, y todo termin.

BWA! BWA-JA! se dobl, rindose tan fuerte que pens que sus costillas se
romperan. Todos los otros dioses se le unieron.

Boxers de G.I. Joe! grit Apolo. OH, oh! Ni siquiera puedo...

JAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJ!

Afrodita Atenea solt una risita. Te ves simplemente encantadora.

Los dioses no podan dejar de rer. Pronto estuvieron rodando por el suelo, limpiando
las lgrimas de sus ojos, tomando fotos con sus telfonos para publicarlas en Tumblr.

Al principio, Hefesto se puso furioso. Quera gritarles que tomaran el asunto en serio.
l estaba sufriendo. Haba sido humillado!

Luego respir hondo y se dio cuenta: no, Afrodita y Ares haban sido humillados. Los
otros dioses estaran contando esta historia por siglos. Cada vez que los dos amantes
entraran en la sala de tronos, los dioses del Olimpo sonreiran e intentaran no rerse,
recordando el pelo desordenado de Afrodita y los estpidos boxers y medias rojas de
Ares. Cada vez que las personas contaran historias embarazosas en las reuniones
familiares, esta sera la Historia Vergonzosa #1.

Despus de mucho tiempo, los dioses lograron reponerse.

Est bien dijo Poseidn, secndose los ojos. Esto fue muy gracioso. Pero debes
dejarlos ir ahora, Hefesto.

No Hefesto se quej. Por qu no dejarlos aqu en exhibicin permanente?

331
Zeus se aclar la garganta. Hefesto, pens que habamos decidido no atarnos ms
entre nosotros. Ya has obtenido tu venganza. Ahora libralos.

Hefesto mir a su padre. Bien. Afrodita puede irse... tan pronto como t pagues por
todos los regalos que le di para su dote. No la quiero ms en mi apartamento. No la
quiero en mi vida. No es digna de ser mi esposa.

Zeus se puso plido. En aquellos das, si queras casarte con una mujer, tenas que
darle a su familia un montn de regalos llamados dote. Ya que Afrodita, tcnicamente,
no tena un padre, Zeus la haba entregado, lo que significaba que l haba recibido
todos los asombrosos bienes hechos por Hefesto. Si Hefesto exiga la dote de vuelta,
eso significaba que el matrimonio haba terminado. Tambin significaba que Zeus
tendra que devolver la tostadora de bronce, el conjunto de palos de golf, la TV de
plasma, y un montn de otras cosas divertidas.

Uh... bueno dijo Zeus. Supongo que Afrodita podra quedarse en la red.
 Zeus! Hera lo reprendi. No le gustaba Afrodita, pero ella tampoco estaba de
acuerdo con encarcelar a las diosas.

Est bien, est bien dijo Zeus. Hefesto puede tener la dote de vuelta. Afrodita
es oficialmente pateada fuera de la vida de Hefesto.

Como si alguna vez hubiera estado en ella murmur Hefesto.

Poseidn todava pareca preocupado. A pesar de sus diferencias pasadas con Ares,
por lo general ellos dos se llevaban bien. l sinti que deba hablar por el dios de la
guerra, ya que nadie ms lo hara.

Debes dejar ir a Ares tambin dijo Poseidn. Es lo correcto.

Correcto? bram Hefesto. l me hizo un tonto en mi propio dormitorio, y

quieres hablar de lo que es correcto?

Mira dijo Poseidn, lo entiendo. Pero pon cualquier precio a pagar para saldar
la deuda. Personalmente, doy fe de que Ares pagar.
332
Ares gimi, pero no se atrevi a objetar. La red de oro estaba empezando a irritar su
delicada piel.

Muy bien dijo Hefesto. Si Poseidn garantiza el pago, lo acepto. Quiero cien
carretadas de las mejores armaduras, armas y botn de guerra de la Fortaleza de Ares,
y me dar a elegir las cosas.

Ese era un precio de castigo, porque Ares amaba su botn de guerra, pero asinti de
acuerdo.

Hefesto dej que los dos amantes se fueran. Como esperaba, la historia se cont y
recont alrededor de la mesa del comedor del Olimpo por siglos, por lo que Ares y
Afrodita eran la culata de las bromas de todos. Afrodita y Hefesto nunca volvieron a
vivir juntos de nuevo. Estaban tcnicamente divorciados? No lo s. Pero no es como
si alguna vez estuvieran ms que casados por el nombre.
Despus, Hefesto se sinti libre para tener relaciones con otras mujeres. Tuvo nios
con un montn de ellas. Tambin, a partir de entonces, odi a los nios que Ares y
Afrodita haban tenido juntos, incluso si no lo merecan...

Caso en cuestin: Harmonia. La mencion antes. Ella fue la diosa menor que se
convirti en mortal y se cas con aquel rey Cadmo, y ms tarde los dos fueron
convertidos en serpientes.

Como si eso no fuera suficiente mala suerte para toda una vida, Harmonia tambin
recibi un regalo de bodas maldito de Hefesto. La odiaba, porque era un constante
recuerdo de la aventura de Afrodita con Ares. No era culpa de Harmonia, pero bueno,
incluso los dioses ms agradables como Hefesto podan ser unos idiotas.

Cuando Harmonia se cas con Cadmo, Hefesto le hizo un collar de oro como regalo
de bodas. Era la pieza de joyera ms hermosa que podras imaginar, todo salpicado
con piedras preciosas en un delicado encaje de oro, pero tambin estaba hechizado con
un grave caso de juju31. Le trajo mala suerte a Harmonia (lo que es un poco evidente,
ya que se convirti en serpiente), pero tambin se transmiti a sus descendientes.
333
Todo aquel que us el collar en generaciones posteriores tena alguna horrible
tragedia. No vamos a entrar en detalles, pero eso muestra que Hefesto tena un lado
muy oscuro. Si alguna vez te encuentras uno de sus collares, asegrate de revisar el
grabado. Si dice, Felicidades, Harmonia!, tira esa cosa lejos.

Despus de Afrodita, la primera relacin de rebote de Hefesto fue con una diosa
llamada Aglaia. Ella era una de las Caridades. Y por Caridad, no me refiero a la buena
voluntad o al ejrcito de salvacin. Las Caridades eran tres hermanas divinas
encargadas de la gracia y el placer. Se desempeaban como criadas de Afrodita, por lo
que debi irritar mucho a la diosa cuando Hefesto comenz a salir con una de ellas.

Como, S, te dej y voy a salir con tu criada. Lidia con eso.

En fin, Hefesto y Algaia tuvieron varias hijas divinas.

Luego, Hefesto sali con un montn de princesas mortales y tuvo un montn de hijos
semidioses que se convirtieron en reyes de esta o aquella ciudad griega.

31
Significa Magia o suerte.
Incluso, tuvo una aventura con una ninfa llamada Etna, que era la diosa del Monte
Etna en Sicilia. Si me sigues, esa es la montaa que Zeus us para hacer aicos al
gigante de la tempestad Tifn. No estoy seguro de por qu Hefesto quera salir con la
ninfa de una montaa un poco despedazada, pero tuvieron algunos nios llamados
palikoi, quienes eran los espritus de las aguas termales y giseres. Si alguna vez vas a
Yellowstone Park para ver al Old Faithful32 haciendo lo suyo, asegrate de gritar
"Hefesto les manda saludos! Llamen a su padre ms a menudo!"

Los hijos ms interesantes de Hefesto eran unos gemelos que tuvo con una ninfa del
mar, llamada Kabeiro. Ellos eran llamados Kabeiroi, por su madre, pero sus
verdaderos nombres eran Alkon y Eurimedn. (Y no, no tendrs que recordar esto para
la prueba. Si tu profesor dice algo diferente, tu profesor est EQUIVOCADO.)

Los Kabeiroi se parecan mucho a Hefesto, lo que significaba que eran buenos en
metalurgia e increblemente feos. A veces eran descritos como enanos, aunque tal vez
slo parecan pequeos al lado de su padre. Ellos podran ayudar a su padre en las
fraguas en Lemnos e incluso ir a la guerra en su nombre. Una vez cabalgaron al este
con Dionisio cuando se march a la India. Entonces se metieron en problemas, y
334
Hefesto tuvo que rescatarlos.

No sabas que el dios del vino haba declarado la guerra a la India? Claro. Vamos a
llegar a eso en un momento. Pero en este momento, me siento como un poeta.

No sientes la poesa? No?

Bueno, MUY MAL. Apolo se est impacientando. l quiere que escriba su captulo, y
puesto que l es el dios ms agradable del Olimpo (aunque lo diga l mismo), slo
puedes posponer al Chico de Oro por cierto tiempo.

32
El Old Faithful, traducido al espaol como Viejo Fiel, uno de los giseres ms conocidos del Parque Nacional de
Yellowstone, en Wyoming. Estados Unidos.
 Apolo canta, baila
y le dispara a la gente

335

T
IENES QUE COMPADECERTE DE LA MAM DE APOLO.

Estar embarazada es lo suficientemente duro. (No es que yo lo sepa, pero mi

mam me lo ha dicho un milln de veces.) La madre de Apolo, la Titn Leto,
estaba embarazada de gemelos, y ella no poda ir al hospital cuando empez su labor
de parto. En cambio, ella tuvo que correr por su vida, viajando de una isla a otra,
perseguida por una diosa vengativa y una serpiente gigante.

Te sorprendera saber que todo era culpa de Zeus? El viejo calzones de trueno se
enamor de Leto y la convenci de que todo estara bien si tenan hijos juntos.

Hera nunca se nterar! prometi.

Zeus haba dicho esa mentira a tantas mujeres diferentes, que probablemente incluso l
se la crea.

Por supuesto, Hera se enter. Ella mir hacia abajo desde el Monte Olimpo a la
hermosa Leto embarazada, que estaba rebosante de salud, sentada en un prado y
acariciando su barriga hinchada, cantando a sus hijos no nacidos.

Hera refunfu para sus adentros.

Cmo se atreve a ser feliz? Veamos que tan feliz est con eterno dolor! La
reina del cielo abri los brazos y se dirigi a toda la tierra por debajo de ella.
Escchame, mundo! Escchame, Madre Gaia! Prohbo a cualquier tierra fecunda en
el planeta recibir a Leto cuando sea el momento que ella d a luz. Cualquier prado
que se atreva a oponerse, lo maldecir por toda la eternidad! Leto no podr estar en
la cama, no habr lugar para descansar! Se ver obligada a vagar sin un lugar para dar
a luz, se quedar embarazada y en la labor de parto para siempre, sufriendo por el
delito de llevar a los vstagos de mi marido! JAJAJA!

S, Hera definitivamente canaliz su Malvada Bruja interior del Este ese da. Retumb 336
el suelo. Todos los espritus de la naturaleza con races en la tierra prometieron no
ayudar a Leto. Ahora, te ests preguntando, Por qu Leto no compr un barco y dio
a luz en el mar? Por qu no poda estar bajo el agua, o hacia abajo en Erebo, o
alquilar un helicptero y dar a luz mil pies en el aire? Por lo que puedo entender,
Hera incluye todo lo que mencion en la maldicin. Ella cre una situacin imposible,
donde Leto slo poda dar a luz en tierra firme, pero a todo terreno slido le fue
prohibido aceptarla. Hera era inteligente en ese aspecto.

Cuando Leto estaba embarazada de siete meses, se puso en labor de parto, antes de
tiempo.

Oh, genial se quej. Estos nios no van a esperar!

Ella trat de acostarse, pero la tierra tembl. Los rboles estallaron en llamas. Fisuras
se abrieron en el suelo, y Leto tuvo que correr por su seguridad. No importaba a dnde
se mova, no poda encontrar un lugar seguro para descansar. Ella tom un barco a otra
isla, pero pas lo mismo. Trat en una docena de lugares diferentes en toda Grecia y
ms all. En cada lugar, las ninfas se negaron a ayudarla.
Lo siento dijeron. Hera nos maldecir por toda la eternidad si dejamos que
llegues a tierra. No se puede dar a luz en cualquier terreno, con races en la tierra.

Pero eso significa que no existe un lugar seguro! Leto protest.

S, esa es la idea las ninfas le dijeron.

Leto viaj de un lugar a otro, con su cuerpo atormentado por el dolor, con sus hijos
cada vez ms y ms impacientes. Leto se senta como si se hubiese tragado una pelota
de playa inflada y un par de gatos salvajes.

En su desesperacin, fue a Delfos, que una vez haba sido el lugar sagrado de su de
Febe, su madre. Leto pens que el orculo le dara alojo en su santuario. Por desgracia,
la cueva del Oraculo haba sido tomada por una serpiente gigante llamada Pitn. De
dnde ha salido? Te va a encantar esto. La palabra pitn proviene de la palabra griega
Pytho, que significa descomposicin. El monstruo llamado Pitn naci del limo
podrido sobrante de la gran inundacin cuando Zeus ahog el mundo.

Encantador!
337
De todos modos, Pitn se haba mudado a la zona pensando Hey, esta es una buena
cueva y tiene un montn de mortales jugosos para comer! Pitn procedi a tragarse a
los sacerdotes, a los adivinos y a los peregrinos que iban en busca de ayuda. Luego se
enroll para tomar una siesta.

Cuando Leto visit la cueva, se sorprendi al encontrar a una serpiente de centenares

de metros y el grosor de un autobs escolar.

Quin eres? Leto exigi.

Soy Pitn y t debes ser el desayuno.

La serpiente se abalanz sobre ella. Leto huy, pero se vea tan apetitosa, estando
redonda, embarazada y lenta, que Pitn la persigui por millas. Un par de veces casi la
atrap. Leto apenas pudo llegar de nuevo a su barco.
Dnde estaba Zeus todo este tiempo? Cmo ocultarlo. Hera estaba en su corte real, y
Zeus no quera ser el blanco de su ira, as que dej que Leto se ocupara de todo.
Simptico chico.

Leto mantuvo la vela hasta que finalmente tuvo una idea loca. Le pidi al capitn de
su barco navegar hacia la isla de Delos.

Pero, mi seora dijo el capitn. Delos es una isla flotante! Nadie sabe dnde
est hoy en da.

SLO BSQUENLA! Leto grit. El dolor del parto hizo que sus ojos brillaran
de color rojo con agona.

El capitn trag saliva. Isla de Delos, all vamos!

Varios angustiosos das despus, encontraron el lugar. Se vea como una isla con
playas, colinas, rboles, etc. pero Delos no estaba apegada a la tierra. Flotaba sobre
las olas como un salvavidas gigante, a la deriva en el Mediterrneo, en ocasiones
aplastaba otras islas o se mova sobre ballenas desprevenidas.
338
A medida que la nave se acercaba, Leto se oblig a permanecer en la proa. Senta
tanto dolor que apenas poda pensar; pero llam al principal espritu de la naturaleza
de la isla:

Oh, gran Delos, slo t puedes ayudarme! Por favor, djame ir a tierra y dar a luz
en tu isla!

La isla retumb. Una voz se hizo eco de las colinas: Hera ser muy dura conmigo si
hago eso.

Ella no puede hacerte dao! grit Leto. Su maldicin especifica a todo

territorio con races en la tierra T no tienes races! Adems, una vez que hayan
nacido mis hijos, ellos te protegern. Dos dioses del Olimpo a tu lado. Piensa en eso.
Delos se convertir en su lugar santo. Tendrs grandes templos en tu isla. Podrs
finalmente establecerte en un slo lugar. El turismo har que ganes millones!
Delos pens en eso. La isla estaba cansada de la navegar a la deriva. Las ninfas del
bosque se sentan constantemente mareadas por el balanceo sobre las olas. Muy
bien dijo la voz. Ven a tierra.

Tan pronto como Leto encontr un lugar para acostarse, todo el mundo se estremeci
con anticipacin. No todos los das nacen dos nuevos dioses del Olimpo. Todas las
diosas excepto Hera, se apresuraron a llegar al lado de Leto para ayudarla a dar a
luz.

Leto tuvo dos hermosos bebsun nio llamado Apolo, y una nia llamada Artemisa.
Ellos nacieron en el sptimo da del sptimo mes, cuando Leto estaba embarazada de
siete meses, por lo que su nmero sagrado era trece. (Es broma. Es siete.) Hablaremos
de Artemisa en un rato, pero Apolo no perdi el tiempo tomando el foco de la
atencin.

Tan pronto como l haba saboreado el nctar de su bibern, salt de los brazos de su
madre, se levant sobre sus propios pies, y sonri.

Qu fue, gente? dijo. Mi nombre es Apolo, y necesito un arco y flechas, 339

ahora! Adems, un instrumento musical sera bueno tambin. Alguien ha inventado la
lira ya? Las diosas se miraron confundidas. Incluso los atletas olmpicos no estaban
acostumbrados a ver bebs que hablaban oraciones completas y exigan armas.

Eh, yo nunca he odo hablar de una lira admiti Demter.

De hecho, la lira se inventara ms tarde, pero esa es otra historia.

Apolo se encogi de hombros. Est bien. Una guitarra estar bien. O un ukelele.
Pero no un banjo, por favor. No se me dan bien los banjos.

Las diosas se apresuraron a buscar lo que quera el chico. Hefesto le proporcion un

hermoso arco dorado y un carcaj de flechas mgicas. El mejor instrumento musical
que pudo ser creado fue un keras, que era parecido a una trompeta.

Por un momento las diosas regresaron a Delos. Apolo haba crecido tanto que se
pareca a un nio de cinco aos de edad, a pesar de que no tena ni siquiera un da de
edad. Llevaba el cabello largo y dorado, con piel color bronceado y ojos que brillaban
como el sol. Adems, haba encontrado una tnica griega tejida de oro, por lo que era
demasiado llamativo a la vista.

Se colg el arco y el carcaj sobre sus hombros y agarr el keras. Toc una hermosa
meloda en la trompeta, y luego comenz a cantar a capela.

Oh, yo soy Apolo, y soy tan genial! Lalala, algo que rima con genial!
En realidad no tengo idea de lo que cantaba, pero l anunci que l sera el dios de la
arquera, del canto y la poesa. Tambin anunci que se convertira en el dios de la
profeca, e interpretara la voluntad de Zeus y las palabras del orculo para todos los
pobres mortales.

Cuando su cancin acab, las diosas aplaudieron educadamente, aunque todava

pensaban que la escena era un poco rara. La isla de Delos se regocij de tener un
nuevo dios patrono. Delos ech races y se ancl en el mar, as que no iba a moverse
ms. La isla se cubri con flores de oro en honor al dios Apolo. Si visitas Delos hoy,
todava se pueden ver los campos de flores silvestres extendindose entre las ruinas,
aunque por suerte Apolo no toca la trompeta all muy a menudo.
340
Apolo creci con sper velocidad. En alrededor de una semana, se haba convertido en
un dios de tamao adulto, lo que significaba que sin haber ido a la escuela, consigui
un diploma de honor, y se detuvo su envejecimiento cuando cumpli veintin aos de
edad. Luego se qued as para siempre. No es un mal negocio, si me preguntan.

Su primer acto fue vengar a su madre por el dolor y sufrimiento que pas cuando
estaba tratando de encontrar un lugar para dar a luz. Lamentablemente, no pudo
destruir a Hera, ya que ella era la reina del cielo y todo, pero cuando se enter de la
existencia de Pitn, la serpiente gigante que haba perseguido a su madre fuera de
Delfos, Apolo se enfureci.

Ya regreso dijo a Leto.

Apolo vol a Delfos (s, poda volar) y llam a Pitn.

T, la serpiente!

Pitn abri los ojos. Qu deseas?

 Deseo cantar una cancin sobre mi genialidad!

Oh, por favor. Mtame ahora.

Est bien! Apolo sac su arco y dispar a la serpiente entre los ojos. Luego
cant una cancin sobre su genialidad. Arroj el cuerpo de la serpiente en una grieta
debajo de la cueva, donde se pudri eternamente y arroj todo tipo de olores frescos.

341
342
Apolo se hizo cargo del Orculo de Delfos. Dio la bienvenida a los sacerdotes y a los
peregrinos. Debido a que el orculo una vez haba pertenecido a su abuela, Febe, a
veces era llamado Febo Apolo. La principal sacerdotisa que predeca el futuro se hizo
conocida como la Pitonisa, despus de la serpiente Pitn. O tal vez se llamaba as
porque ola mal. De todos modos, conseguira sus profecas directamente del dios
Apolo, y las lneas siempre seran de adivinanzas o mala poesa, o ambos.

Ella habit en la cueva donde haba muerto la serpiente. Por lo general, se sentaba en
un taburete de tres patas al lado de una de las grandes fisuras que ventilaban gas
volcnico bruto y olan a serpiente muerta. Si hacas una ofrenda, la pitonisa te deca
tu fortuna o responda a cualquier pregunta. Eso no significaba que entenderas la
respuesta. Y si lo hacas, es probable que no te agradara.

Apolo reclam su lugar entre los dioses del Olimpo, e incluso Hera no se atrevi a
objetar. l slo se vea tan... piadoso.

Era alto, con msculos de bronce como un salvavidas de Guardianes de la Baha.

Mantena su cabello largo y rubio, pero recogido en un moo para que no interfiriera
con su arco a la hora de disparar. Se paseaba alrededor de Olimpo en sus relucientes 343
trajes con su arco y flecha, guindoles un ojo a las seoras y chocando cinco con los
tipos, o, a veces guiando el ojo a los tos y chocando cinco con las damas. A Apolo
no le importaba. Se imagin que todo el mundo le quera.

l era genial, con la poesa y la msica... o por lo menos, a alguna gente le gustaba.
Yo soy ms como un tipo de persona rock and roll, pero lo que sea. Apolo siempre fue
popular en las fiestas, porque poda entretener con canciones, predecir la fortuna, e
incluso hacer disparos limpios y trucos con su arco, como la interceptacin de una
docena de pelotas de ping pong a la vez o tirar un vaso de vino de la cabeza de
Dionisio.

Apolo tambin se convirti en el dios de los pastores y vaqueros. Por qu?

Obviamente a Apolo le gustaban los cortes de carne de primera calidad. Cri al mejor
ganado del mundo. Todos le quera robar, pero Apolo lo mantena bajo vigilancia
constante. Si alguien se acercaba a su rebao sagrado, era probable que empezara una
Guerra Mundial (por una vaca).
Cuando Apolo se enoja, no pierde el tiempo. l puede castigar a cualquier mortal en
cualquier parte del mundo simplemente tensando su arco y disparando. La flecha
forma una curva a travs del cielo y encuentra su blanco, no importa lo lejos que
estuviera. Si Apolo esta en Grecia y un tipo en Espaa murmura, "Apolo es
estpido!" ... BAM! Un tipo espaol muerto. La flecha es invisible, tambin por lo
que los dems mortales nunca sabran qu lo golpe.

En la antigua Grecia, cuando alguien caa muerto de forma inesperada, asuman que
Apolo le haba herido de muerte tal vez como un castigo, tal vez como un premio
por uno de los enemigos del tipo.

Esto va a sonar extrao: Apolo era tambin el dios de la curacin. Si queras curitas o
una aspirina, Apolo podra ayudarte. Pero tambin tena poder sobre plagas y
epidemias. Poda curar o matar a un ejrcito entero o toda una nacin. Si se enojaba,
disparara una flecha especial que explotaba en un vapor ftido y extenda la viruela o
la peste negra o un ntrax. Si un apocalipsis zombie viene por ah alguna vez, ya sabes
a quin culpar.

Apolo era el dios de muchas cosas diferentes, incluso los griegos se confundan. 344

Era algo as como, "Hmm, me olvid quien es el dios de la cestera. Debe ser Apolo!"

Tal vez por eso, ms tarde, los griegos y los romanos empezaron a llamar a Apolo, el
dios del sol. Eso era en realidad el trabajo de Helios, pero los mortales se olvidaron de
Helios y decidieron poner a Apolo en su lugar, sobre un carro del sol. Apolo era
llamativo y dorado como el sol, tena sentido.

En este libro, sin embargo, no pensemos en l como el dios del sol. El to tiene
bastantes otros problemas en su plato. Adems, la idea de Apolo conduciendo el carro
del sol me asusta, porque ya se sabe que estara hablando por su telfono celular la
mayor parte del tiempo con la radio al mximo, y los parlantes sacudiendo todo el
carro.

De todos modos, sus smbolos eran el arco y la flecha no es de extraar. Ms tarde,

cuando se invent la lira (es como una pequea arpa), se convirti en su smbolo
tambin.
Lo ms importante a saber sobre Apolo: nunca subestimes al chico. Un da es el dios
de quintillas y canciones estpidas y clases de primeros auxilios. Al da siguiente, es
el dios de las armas qumicas y las plagas que destruyen el mundo. Y pensabas que
Poseidn tena una doble personalidad.

Apolo no te matara sin motivo. Pero consigue esos motivos velozmente.

Ejemplo: En una ocasin su madre, Leto, vena a verlo a Delfos. En el camino fue
hostigada por un gigante llamado Ticio. Lo s. Nombre terrible, Ticio. No puedo hacer
nada al respecto. De todos modos, Ticio era una mala pieza. Fue uno de los nios ms
monstruosos de Zeus. Su madre era una princesa mortal tpica, Elara; pero cuando ella
estaba embarazada, Zeus tuvo la brillante idea de ocultar su hijo de Hera metiendo a la
mujer en una cueva subterrnea. Algo acerca de los vapores de la cueva hizo que el
feto de Elara creciera feo y tan grande que el cuerpo de su madre simplemente no
poda contenerlo. Es un poco asqueroso, pero... bueno KABLAM! Elara muri. Sin
embargo, el nio fue creciendo hasta que toda la cueva se convirti en su cmara de
incubacin. Entonces Gaia, diosa de la vieja y sucia superficie llamada tierra, decidi
ser madre sustituta de Ticio. Complet su formacin en el lado oscuro. Cuando Ticio
345
finalmente emergi de la tierra, se vea menos como el hijo de Zeus y ms como el
hijo del monstruo Frankenstein.

De todos modos, Hera se apoder de l y pens que poda usar este gigante para
conseguir su ansiada venganza sobre Leto.

Hey, Ticio Hera le dijo un da.

Sangre! grit Ticio. Carne y sangre!"

S dijo Hera. Eso es muy agradable. Pero qu tal una bonita esposa para ti
tambin?

Carne!

Bueno. Tal vez ms tarde. Una mujer va a pasar por aqu muy pronto, rumbo a
Delfos. A ella simplemente le encanta cuando grandes gigantes fuertes tratan de
secuestrarla y arrastrarla a su guarida subterrnea. Ests interesado?

Ticio se rasc la gigante cabeza. Sangre?

 Por qu no, sin duda? Hera sonri. Si se resiste, derrama toda la sangre que
quieras!"

Ticio estuvo de acuerdo, as que Hera le dio una galleta por buena conducta y lo dej
al acecho en el camino a Delfos. Pronto Leto lleg, y Ticio salt para agarrarla.

Gracias a su experiencia con Pitn, Leto tena mucha prctica huyendo de monstruos,
y esta vez no estaba embarazada. Esquiv el gigante y se fue a toda velocidad para
Delfos.

Oye, hijo mo? grit. Necesito un poco de ayuda aqu.

Apolo escuch el llamado de su madre. Cogi su arco y dispar. THWACK. Ticio

mordi la tierra con una flecha de oro clavada directamente en su corazn.

Pero esa venganza era demasiado rpida para Apolo. Baj a ver Hades en el
inframundo y dijo:

Este tipo Ticio... supongo que todava cuenta como un semidis mortal. No estoy
seguro. De todos modos, si su espritu aparece, torturarlo para m. Algo fresco... como 346
Zeus hizo con Prometeo. Salvo no con un guila. Tal vez buitres, o algo as.

Buitres, o algo as? pregunt Hades.

S! Perfecto!

Hades no se debe haber sentido muy creativo, porque sigui la sugerencia de Apolo.
Cuando el espritu de Ticio se present, el gigante fue declarado culpable de agredir a
Leto. Fue enviado a los campos de castigo, donde fue encadenado, le dieron un hgado
que se regenerara por toda la eternidad, y lo cortaron para que los buitres pudieran
disfrutar del festn para siempre. (Creo que Prometeo present una demanda por
infraccin de derechos de autor ms adelante.)

En otra ocasin, Apolo veng un insulto cometiendo asesinatos en masa. Eso parece
justo, no? La reina de Tebas, una mujer llamada Niobe, tuvo catorce hijos siete
nios y siete nias. Los nios estaban todos sanos y atractivos y tenan buenas
calificaciones en la escuela, por lo que Niobe siempre se jactaba de ello.
Probablemente has conocido a madres como esas. T dices: "S, he marcado un gol en
el partido de ftbol de anoche." Y ella dice, "Oh, eso es bueno. Todos mis catorce
hijos son los capitanes de sus equipos, y hacen las mejores calificaciones y pueden
tocar el violn". Y contienes las ganas de golpearla.

Bueno, Niobe era esa seora. Un da la ciudad de Tebas tena una fiesta en honor a
Leto. Los sacerdotes estaban alabando a la Titn por ser tan hermosa y valiente y dar a
luz a no uno, sino dos dioses increbles, Apolo y Artemisa. Como las oraciones iban
una y otra vez, la reina Niobe no poda soportarlo ms.

Oh, eso no es tan especial! le dijo a la audiencia. No creo que Leto sea ms
bella o valiente que yo. Adems, ella slo tuvo dos hijos. Yo tuve catorce hijos
increbles!

Ooookay. Mal movimiento.

Desde otro lado del mundo, Apolo y Artemisa oyeron el insulto y llegaron volando
con sus arcos en ristre.

Descendieron en Tebas y una ola de terror se extendi por toda la ciudad. Todo el
347
mundo se convirti en piedra a excepcin de la reina y su familia.

Orgullosa de sus hijos? bram Apolo. Tal vez tenemos que poner las cosas en
otra perspectiva para usted.

Le dispar siete flechas de oro y asesin a todos los hijos de Niobe en el acto.
Artemisa derrib a las siete hijas. El marido de Niobe, el rey, se lament con
indignacin, sac su espada, y carg contra Apolo, por lo que el dios lo hiri tambin.

El corazn de Niobe se hizo aicos. Ella huy a una montaa en Asia Menorel pas
al que llamamos Turquay llor durante aos y aos, hasta que finalmente se
transform en roca. Los griegos solan visitar el lugar en el Monte Spilo donde una
figura de piedra arenisca erosionada de una mujer estaba, con agua filtrndose desde
sus ojos. Tal vez el espritu de Niobe todava est all.

En cuanto a su familia muerta, no fue enterrada durante nueve das. Los cuerpos se
quedaron en las calles de Tebas, atrajeron a las moscas y se desfiguraron, volvindose
ms como, um, Pitn, mientras que el resto de la gente del pueblo qued congelada
como estatuas.
Finalmente, Zeus se apiad de Tebas. Descongel al pueblo y les permiti enterrar a la
familia real. Nadie en Tebas nunca insult a Leto de nuevo, pero estoy bastante seguro
que Apolo y Artemisa no eran muy populares all, tampoco.

Apolo siempre puede encontrar nuevas y horribles maneras de castigar a la gente. La

cosa ms horrible que hizo fue al stiro Marsias.

Este tipo patas de cabra viva en Frigia, en Asia Menor, cerca del lugar donde Niobe
fue convertida en piedra. Un da, Marsias trotaba a lo largo del ro, pensando en sus
cosas, cuando vio un extrao instrumento tumbado en el csped. Resulta que esa era la
flauta que Atenea haba hecho, la primera de todas en el mundo. Tal vez recuerdes que
las otras diosas se burlaban de ella por el aspecto que tena cuando tocaba la flauta, as
que la arroj fuera de Olimpo y jur que cualquiera que la tocara sufrira un terrible
destino.

Bueno, el pobre Marsias no saba eso. No era como si Atenea hubiera puesto una
etiqueta de advertencia sobre el instrumento. El stiro cogi la flauta y comenz a
tocar. Como se haba llenado con el espritu de una diosa, la flauta sonaba increble.
En ningn momento, Marsias haba dominado la digitacin y estaba tocando tan bien, 348
que todas las ninfas de la naturaleza de kilmetros a la redonda fueron a escucharle.

Muy pronto estaba firmando autgrafos. Anot seis primeros puestos en el ranking
Billboard, su canal de YouTube atrajo a siete millones de seguidores, y su primer
lbum fue disco de platino en Asia Menor.

Bueno, tal vez estoy exagerando. Pero l se hizo popular por su msica. Su fama se
extendi.

A Apolo no le gustaba eso. Slo tena cinco primeros puestos en el ranking Billboard.
No quera ver a algn stiro estpido en la portada de la revista Rolling Stone.

Apolo baj a Frigia y flot, invisible, por encima de la multitud que se haba reunido
para escuchar la interpretacin Marsias. El chico era bueno, sin duda. Eso hizo que
Apolo estuviera an ms furioso.

Esper y escuch, a sabiendas de que era slo una cuestin de tiempo.... Muy pronto,
una ninfa soadora en la primera fila grit Marsias, eres el nuevo Apolo!
La alabanza fue derecho a la cabeza de Marsias. l le gui a la ninfa. Gracias,
nena. Pero en serio, cul msica te gusta ms la ma o la de Apolo?

La multitud aplaudi salvajemente hasta que Apolo apareci en el escenario en un

resplandor de luz dorada. Todo el mundo hizo un silencio absoluto.

Qu gran pregunta, Marsias! exclam Apolo. Fue un reto? Porque sonaba

como un desafo.

Uh... Seor Apolo ... no lo dije yo no quise decir

Un concurso de msica, dijiste? Apolo sonri de oreja a oreja. Acepto!

Vamos a dejar a la gente elegir quin es mejor, y slo para hacer las cosas
interesantes, el ganador puede hacer lo que quiera con el perdedor sin importar el
precio, podr infligir cualquier castigo! Qu te parece?

Marsias palideci, pero las personas aplaudieron y gritaron en seal de aprobacin. Es

curioso cmo rpidamente un concierto de flauta se puede convertir en una ejecucin
pblica.
349
Marsias no tena mucha eleccin, por lo que toc lo mejor que pudo. Su msica de
flauta trajo lgrimas a los ojos de las ninfas. Los stiros en la audiencia gritaron,
celebraron con antorchas en el aire, y bailaron como cabras beb.

Apolo sigui con una cancin en su lira (que haba sido inventado por TIEMPO
FUERA hablar sobre esto ms adelante). l tocaba, cantaba y bailaba. Las nias en la
primera fila se desmayaron. El pblico rugi con entusiasmo.

Era imposible saber quin haba ganado el concurso. Ambos msicos fueron
igualmente talentosos.

Bueno... Apolo se rasc la cabeza. Desempate, entonces. Vamos a ver quin

puede hacer el mejor truco.

Marsias parpade. Truco?

Claro, ya sabes. Movimientos de lujo! Lucirse! Puedes hacer esto?

Apolo puso su lira detrs de la cabeza y toc una meloda sin mirar siquiera a las
cuerdas. La multitud se volvi loca. Apolo giraba sus brazos. Se desliz por el
escenario en sus rodillas mientras que interpretaba semicorcheas, y luego presion el
botn de reverberacin en su lira y salt sobre la multitud, arrancando un solo cuando
parte del pblico lo empuj de nuevo en el escenario.

Los aplausos se calmaron despus de aproximadamente una hora. Apolo sonri a

Marsias. Puedes hacer eso?

Con una flauta? grit Marsias. Por supuesto que no! Eso no es justo!

Entonces yo gano! dijo Apolo. Tengo slo el castigo para ti. Mira, Marsias,
piensas que eres especial, pero eres una moda pasajera. Yo voy a ser famoso para
siempre. Yo soy inmortal. Y t? Todo brillo, nada de oro. Araando la superficie, y
por dentro eres un mortal stirocarne y sangre. Voy a demostrrselo a la multitud.

Marsias se tambale. Su boca saba a fango de pitn. Seor Apolo, permtame

disculparme
350
Te voy a desollar vivo! dijo Apolo alegremente. Voy quitar tu piel, por lo
que todos podremos ver lo que hay debajo!

Te causa repugnancia? S. Fue bastante horrible.

Marsias sufri una muerte espantosa slo porque se atrevi a hacer msica tan buena
como la de Apolo. El cuerpo del stiro fue enterrado en una cueva cerca del sitio del
concurso de msica, y su sangre se convirti en un ro que se derram por la ladera de
la colina.

Apolo sali en la portada de la Rolling Stone. Detrs de su rostro sonriente, tenia

cortinas hechas con la piel del stiro.

Lo ltimo sobre Apolo: era un soltero empedernido y un mujeriego real Hey, un

psicpata asesino en masa que toca la lira? No hay nada ms encantador que eso!

Segn algunos relatos, sali con cada una de las musas las nueve diosas que
supervisaron los diferentes tipos de arte, como la tragedia, comedia, drama
documental, y lo que sea.
Apolo no poda decidir entre ellas. Todas eran demasiado preciosas; por lo que jur
nunca casarse, hasta la fecha de hoy.

Slo una vez se tent a romper esa promesa. Se enamor y consigui su primer
corazn roto y fue culpa suya.

Una tarde Apolo estaba caminando por el palacio en el Monte Olimpo, cuando se top
con Eros, hijo de Afrodita. El asesino a sueldo de amor estaba sentado en una repisa
de la ventana encordando su arco. El chico pareca tan joven, su arco tan pequeo, que
Apolo se ech a rer.

Oh mi dios! Apolo limpi una lgrima de su ojo. Llamas a eso un arco? Esas
flechas parecen dardos. Cmo puedes daar a alguien con eso?

Eros era un hervidero en el interior, pero se las arregl para sonrer. Lo hago bien.

Esto es un arco, nio! Apolo sac su arco de oro, hecho por Hefesto. Mis
enemigos tiemblan cuando me ven llegar! Puedo destruir a cualquiera con una sola
flecha desde cualquier distancia! T... bueno, supongo que sers un cazador de jerbos
351
temible.

Apolo se alej, sin dejar de rer.

Eros apret los dientes. Murmur para s: "Ya veremos quin es mejor, Sr. Gran
Tirador. Tal vez puedes hundir a tus enemigos, pero yo te puedo hundir a ti". A la
maana siguiente Apolo estaba caminando por la orilla del ro, en Tesalia,
simplemente tocando su lira y disfrutando del sol, cuando Eros dispar una flecha
directamente al corazn de Apolo.

Por casualidad, una nyade se estaba baando cercauna de las hijas del espritu del
ro. Su nombre era Dafne. Segn los estndares, Dafne era hermosa. La mayora de las
nyades lo eran. Pero en el momento que Apolo la vio, pens que era an ms sexy
que Afrodita. Todas las otras mujeres con las que haba salido de repente parecan
perdedoras completas.

Apolo decidi que tena que casarse con Dafne.

Por desgracia, al igual que una gran cantidad de ninfas inteligentes, Dafne haba
renunciado a tener citas con dioses, porque siempre sucedan cosas malas a sus novias.
No siempre, tal vez. Simplemente, como, 99,9% de las veces.

Hey! grit Apolo. Cul es tu nombre?

Dafne salt fuera del agua y se envolvi en una bata. Soy Dafne. Por favor, vete.

Oh, Dafne Por-Favor-Vete dijo Apolo, te amo! Csate conmigo, y te har la

nyade ms feliz del universo.

No.

Insisto! Ven; djame besarte. Te voy a demostrar mi afecto y... Oye, a dnde vas?

Dafne corri. Apolo era rpido, pero Dafne era ms rpida. Apolo tena la carga de su
arco y la lira y estaba aturdido con el amor, por lo que se detena continuamente a
componer nuevos haikus33 en su honor.

Eventualmente, Dafne comenz a cansarse. Lleg a un acantilado que daba a un 352

can. Apolo subi la ladera detrs de ella. No haba manera que Dafne pudiera
echarse atrs.

Eso la dej con dos opciones: saltar a su muerte, o aceptar la propuesta de casarse con
Apolo.

Al orlo recitar una poesa del amor, pens que saltar por el acantilado sonaba muy
bien.

En su desesperacin, intent una ltima cosa: Oh, Gran Gaia, protectora de todos
los espritus de la naturaleza, escchame! Slvame de convertirme en la novia de
este dios!

Gaia se apiad de Dafne. Cuando Apolo lleg al acantilado y ech los brazos
alrededor de la nyade, Dafne se transform en un rbol de laurel. Apolo se encontr
abrazando el tronco del rbol, acariciando los brazos que se haban convertido en
ramas, pasndole las manos por el pelo que se haba convertido en hojas.

33
Es un tipo de poesa japonesa.
Apolo llor desesperado. Oh, hermosa nyade! Nunca me olvidar de ti. Fuiste mi
nico y verdadero amor. Debiste haber sido mi esposa! No pude ganar tu amor, pero a
partir de ahora y, hasta el final de los tiempos, sers un smbolo de la victoria. Tus
hojas adornarn mi cabeza, y juntos empezaremos una nueva tendencia de la moda!

Es por eso que en general se ven imgenes de los griegos y los romanos llevando
coronas de laurel en la cabeza. Apolo lo hizo con estilo. El laurel se convirti en un
signo de honor. Si ganas un concurso o un evento deportivo, tienes que llevar los
laureles. Si has conquistado una nacin enemiga, ms laureles! Si te cansas de hacer
obras sorprendentes y tienes suficientes coronas para rellenar un colchn, puedes
retirarte y descansar en tus laureles! Todo porque Apolo se jact de su gran arco
dorado.

Eros se ri de ltimo, pero en trminos generales, Apolo tena derecho a presumir. l

era el mejor arquero del mundo. Slo una persona fue tan buena como l, tal vez
incluso mejor.

Esa era su hermana Artemisa. Si quieres leer sobre ella, bien. Pero, por favor ofrece tu
mejor comportamiento. Te lo advierto ahora: Artemisa no tiene un sentido del humor. 353
 Artemisa libera al Cerdo de la Muerte

354

N
o es que Artemisa odiara a todos los hombres, slo a la mayora de ellos.
Desde el momento en que naci, supo un hecho crtico: Los chicos son algo
brutos.

Por supuesto, haba pasado esos siete meses en el vientre con su hermano mellizo,
Apolo, esperando nacer. Todo ese tiempo a solas con Apolo le dara a cualquiera una
mala impresin del gnero masculino.

Artemisa naci primero, probablemente porque estaba ansiosa por salir.

Inmediatamente creci al tamao de una nia de seis aos y mir alrededor a las otras
mujeres que haban ayudado a Leto.

Bueno dijo Artemisa. Ayudar con el nacimiento de mi hermano. Ser una

molestia. Hiervan algo de agua! Traigan sabanas extra! Yo lo lavar.
Suficientemente segura, Artemisa ayudo con el parto de su propio hermano mellizo.
De ese momento en adelante, se convirti en una diosa del nacimiento, la protectora
de los recin nacidos y pequeos nios. (Junto con la otra diosa del nacimiento, Ilita,
compartieron las tareas). Una vez que Apolo naci y comenz a cantar y bailar sobre
cuan sorprendente l era, Artemisa slo dio un paso atrs y puso sus ojos en blanco.

Siempre es as le confi a Hestia. Siete meses en el vientre y no se call.

Hestia sonri amablemente.

Y t querida? Bailas y cantas?

Uh, no. Pero tengo planes. Podras llevarme a ver a mi padre?

Hestia llev a la joven Artemisa al Monte Olimpo, donde su padre, Zeus, estaba
sentado en su trono, escuchando a los dioses del viento dar su reporte semanal sobre
las formaciones de nubes. Era tan aburrido que Zeus estaba encantado de tener una
distraccin.

Hey, mira dijo Zeus, interrumpiendo la presentacin de PowerPoint del Viento 355
del Sur sobre zonas de baja presin. Es Hestia y y alguna nia. Pasen!

Hestia entr a la habitacin del trono, llevando a Artemisa de la mano

Seor Zeus, ella es su nueva hija, Artemisa. Podemos volver ms tarde si est
ocupado.

Ocupado? Zeus aclar su garganta. No, no! Son cosas importantes, reportes
del clima, pero maldita sea, tendrn que esperar!

Ech a los dioses del viento y lanz sus brazos hacia Artemisa. Ven con pap,
pequea! Vamos a darte un vistazo!

Artemisa usaba un quitn34 hasta la rodilla, una especie de camiseta-vestido sujeto

con una cuerda en la cintura; tena el cabello hasta los hombros, negro como un cuervo
y ojos gris plata, impresionantemente hermosos. Uso la palabra impresionantemente35

34
Es una tnica llevada tanto por los hombres como por las mujeres de la Antigua Grecia.
35 Originalmente, un juego de palabras entre strikingly y strike, impresionantemente y golpear, respectivamente.
porque te dan la sensacin que esos ojos podran golpearte hasta la muerte si Artemisa
se enfadara.

Tena menos de un da de vida, pero ya pareca de escuela primaria. Incluso para una
nia de nueve o diez aos, hubiese sido alta. Podra haber dominado el equipo de
basketball de cuarto grado totalmente. Mientras se acercaba al trono, le dio a Zeus una
brillante sonrisa que derriti su corazn.

Papi! Se arroj a sus brazos. Te amo, te amo! Eres el mejor padre!

Quizs no le gustaran mucho los chicos, pero saba exactamente cmo envolver a su
padre con sus pequeos dedos.

Zeus solt una risita.

Bueno, me sorprendes. Eres la pequea diosa ms linda que jams haya visto. Dile a
pap Zeus qu es lo que quieres como regalo de cumpleaos, dulzura, y es tuyo.

Artemisa agito sus pestaas.

356
Cualquier cosa?

Lo que sea! Lo prometo por el Ro Estigia!

Boom. Palabras mgicas. Creeras que los dioses seran ms listos de no hacer
promesas impulsivas por el Ro Estigia, pero Zeus nunca pareci aprender. Ahora
debera darle a Artemisa lo que sea que quisiera.

Algunas chicas hubiesen pedido un pony, o un nuevo telfono, o una salida de

compras con amigas en el mall. Algunas hubiesen pedido boletos de primera fila para
el concierto de la banda de chicos ms caliente, o una cita con alguien realmente
asombroso, como, no lo s, Percy Jackson, o alguien. (Qu? Podra ocurrir).

A Artemisa no le importaba nada de eso. Ella saba exactamente lo que quera. Quizs
fue porque su madre, Leto, viaj todo el tiempo mientras intentaba dar a luz, vagando
de isla a isla. Quizs fue por la serpiente Pitn que casi devora a Leto antes de que los
mellizos pudieran nacer. Cual fuera el caso, Artemisa tena un espritu inquieto.
Quera vagar por el mundo y cazar criaturas peligrosas, y definitivamente, jams
quera quedar embarazada. Haba visto cuanto problema le haba trado eso a su
madre. Artemisa era feliz asistiendo los nacimientos, pero no quera pasar por eso ella
misma.

Djame ser soltera por siempre, padre dijo Artemisa, girando su dedo en la barba
de Zeus. Nunca quiero casarme. Quiero un arco y flechas, espera. Sabes qu?
Olvdalo. Si t me dieras el arco y las flechas no seran de la mejor calidad. Ir a ver a
los Cclopes y hacer que me hagan mis armas personalizadas. Pero t podras
concederme una cantidad de seguidores: ninfas ocenicas, ninfas de ro, ninfas de los
bosques, qu diablos? Qu tal chicas mortales tambin? Cualquier chica que quiera
unirse puede ser mi seguidora, mientras permanezca soltera como yo. Podran,
probablemente, tomar la decisin cuando tengan alrededor de nueve aos, antes de que
se interesen en los chicos, porque despus de eso, estarn distradas, y no sern tiles
para m. Creo que podemos empezar por ochenta seguidoras, okay? Veremos cmo
funciona. Ellas pueden cazar conmigo, limpiar mis matanzas, cuidar mis perros de
caza. Oh, eso me recuerda! Quiero perros de caza. Tom un respiro profundo.
Tambin quiero el derecho de cazar cualquier animal peligroso en cualquier parte del
mundo. Quiero que todas las montaas sean sagradas para m, porque all es donde 357
pasar la mayor parte del tiempo, en la naturaleza. Igual de lejos que las ciudades no
lo s. Slo escoge cualquier vieja ciudad para ser mi lugar especial. Slo visitar
pueblos cuando las mujeres necesiten ayuda con los partos, o cuando los nios
pequeos necesiten una protectora le sonri a Zeus con sus enormes ojos color
plata. Ys, creo que eso es todo.

Zeus pestae, momentneamente impactado. Luego solt una carcajada.

T eres mi hija, s! Piensas en grande! Bes la frente de Artemisa y la puso de

pie. Sabes, cuando tengo nios como t, vale totalmente la pena lidiar con la ira de
Hera. Te dar todo lo que pediste, mi dulce. No slo eso, te dar muchas ciudades.
Tengo la sensacin de que sers muy popular!

Zeus tena razn. Artemisa era adorada por todo tipo de personas: embarazadas, nios
pequeos, padres, jvenes solteras que queran proteccin de los hombres groseros, y
por supuesto cualquiera que cazara, lo cual en ese momento era un montn de gente.
Chico o chica, si cazabas, Artemisa estaba de tu lado, mientras no daaras la
naturaleza, y realmente usaras lo que cazabas. Pero tambin era la diosa de los
animales salvajes, entonces si te volvas loco y matabas muchos animales por ninguna
buena razn, Artemisa tendra unas cosas que decirte.

Luego de hablar con Zeus, Artemisa fue a ver a los Cclopes, quienes estaban
trabajando en una de las forjas de Hefesto en la isla de Lipara. Hizo que le hicieran un
arco de caza de plata especial y un carcaj lleno de flechas de plata y oro encantado.

Luego fue a visitar a Pan, el dios stiro de la selva. Ella adopt sus mejores perros para
su jaura de caza. Algunos eran blanco y negro, algunos rojizos, algunos tenan
manchas como los dlmatas, pero todos eran feroces. Corran mas rpido que el
viento, cada uno era lo suficientemente fuerte para derribar un len adulto. Imagnense
lo que podran hacer como jaura.

Luego, Artemisa reuni a su grupo de seguidores. No fue difcil. A muchas ninfas y

chicas mortales les gust la idea de vivir libremente en la naturaleza, sin tener que
preocuparse nunca por casarse. Quizs estn pensando, Oh, pero yo quiero casarme
algn da! S, pero en esa poca, la mayora de las chicas no elegan con quien casarse.
Su padre slo deca Hey, ve y csate con ese chico. Me ofreci el dote ms grande.
No importaba si el tipo era gordo, viejo, feo, y ola como queso de hace un mes. No 358
tenan mas opcin que casarse con l.

Las seguidoras de Artemisa nunca deban lidiar con eso. Tampoco tenan que ver
sobre su hombro, pensando si un dios enfermo de amor iba a emboscarlas. Los
cazadores de Artemisa estaban fuera de los lmites. Cualquiera que intentara
secuestrarlas, o incluso coquetear con ellas, se encontrara en el lado equivocado del
arco plateado de Artemisa.

Usualmente Artemisa slo llevaba veinte seguidores a cazar con ella por vez. No
puedes acercarte sigilosamente a tu presa con ochenta chicas. El resto de las
seguidoras cazaran en diferentes grupos o se quedaran en el campamento a carnear
las matanzas, o curar el cuero, o hacer fogatas o lo que sea que la gente de la
naturaleza hace cuando acampa. Yo soy de Manhattan. No s de esas cosas.

Ms temprano, Artemisa se dio cuenta que viajara largas distancias y se movera

rpidamente, a veces ms rpido que lo que incluso una diosa puede moverse a pie.
Decidi que sera una buena idea conseguir un carro. Slo no estaba segura de qu
tipo de animales deberan empujarlo. Los caballos eran cosa de Poseidn. Adems,
estaban domesticados. Artemisa quera algo salvaje y rpido.

Un da detect el sonido de un ciervo.

Ests pensando, Wow, ciervo. Me llena de entusiasmo.

Pero el sonido del ciervo inclua cinco enormes ciervas, hembras adultas del tamao
de toros, con pezuas y astas echas de oro slido. Cmo saba Artemisa que era
realmente oro y no pintura en spray? Es la diosa de los animales salvajes. Slo pudo
saberlo.

Se volte hacia sus seguidoras y susurr.

Esas nobles ciervas seran asombrosas empujando mi carro. Esta ser nuestra
primer gran captura, chicas!

Artemisa prefera no matar animales inofensivos como los ciervos. Mayormente

mataba animales que hieren a los humanos, como osos, leones o tejones encolerizados.
Pero tena muchas formas inteligentes de atrapar animales sin herirlos. Entre sus 359
seguidoras estaba una ninfa llamada Britomartis, quien era tan buena haciendo redes
que Artemisa eventualmente la hara una diosa menor, La Dama de las Redes.
(Jugaba Basketball? No lo s).

Britamartis puso algunas trampas y encubri las redes. Luego las seguidoras de
Artemisa comenzaron a hacer ruido. As como saltaban, la mayora de las ciervas de
tamao normal escaparon, pero las ciervas gigantes con los cuernos dorados voltearon
a enfrentar al enemigo y proteger a su manada.

Cuatro de ellas cargaron derecho hacia las redes y fueron capturadas, pero la ms lista
de las cinco volteo en el ltimo segundo y fren por seguridad.

Mi seorita dijo Britomartis, deberamos ir tras esa?

Artemisa sonri.
No. Cuatro ciervas son suficientes para tirar de mi carro. Esa quinta se ha ganado su
libertad. Es una cierva inteligente! De ahora en ms, tendr mi bendicin. Prohbo
que cualquier cazador le haga dao.

Esa cierva afortunada viv un gran tiempo. Se hizo famosa por salir de un rea de
Grecia llamada Cerinea, as que era conocida como la Cierva Cerinea. Ms adelante,
Hrcules tuvo la orden de capturarla, pero esa es otra historia.

Artemisa ahora tena todo lo que necesitaba: sus armas, sus seguidoras, sus perros de
caza, y su carro tirado por ciervas mgicas con cuernos de catorce kilates. La diosa
pas su tiempo deambulando por las montaas, cazando monstruos, castigando a
cualquiera que fuera innecesariamente cruel con los animales o la naturaleza.
Ocasionalmente haca una escala rpida en los pueblos para ver a los nios, ayudar a
las madres a dar a luz, y quizs hacer un pequeo reclutamiento entre las nias jvenes
que quisieran unirse a la caza.

En algunos aspectos, ella y su hermano Apolo eran muy parecidos. Ambos eran
peculiarmente buenos arqueros. Mientras Artemisa era la protectora de las jvenes
solteras, Apolo era el protector de los hombres jvenes. Ambos tenan poderes 360
curativos. Ambos podan castigar a los mortales irrespetuosos con una repentina flecha
mortal o una horrible plaga. Ms adelante, Artemisa se hizo conocida como la diosa de
la luna, relevando al Titn Selene, de la misma manera que Apolo relev a Helios, el
Titn del Sol. A veces vers a Artemisa con un emblema de forma creciente plateado
en su vincha, lo cual significa que es la diosa de la luna, o que tiene un boomerang
pegado con cinta en su frente. Vayamos con la primera opcin.

En otros aspectos, Artemisa era totalmente diferente a su hermano. Apolo sala con
todas. Artemisa no tena tiempo para esas cosas sin sentido. Era absolutamente
inmune a la magia del amor.

A su hermano Apolo le gustaba hacer msica. Artemisa prefera los sonidos de los
grillos por las noches, el crujir de una fogata, el ulular de los bhos, y el gorgoteo de
los ros. A Apolo le gustaba llamar la atencin. Artemisa prefera deslizarse entre la
naturaleza y ser dejada sola, slo con sus seguidoras.

Sus smbolos? No hay sorpresas: el arco, el ciervo, y a veces tambin la luna

creciente.
Pensaran que slo las mujeres la adoraban, pero los chicos la respetaban tambin.

Los espartanos solan rezarle por buena caza y xito con la arquera y dems. Alerta de
repugnancia: para honorarla, solan atar a un hombre joven al altar de Artemisa y darle
latigazos hasta que sangrara por todo el lugar. Por qu crean que eso hara feliz a
Artemisa, no lo s. Mencion que los espartanos eran completos locos?

Otros griegos sacrificaban cabras por ella, incluso perros.

Lo s. Perros? Artemisa amaba a los perros. Por qu alguien sacrificara perros para
ella, no lo s. Por suerte, Artemisa hizo conocer su descontento enviando una plaga a
esos idiotas.

Era popular en toda Grecia, pero su templo ms grande estaba en la ciudad de feso en
Asia Menor. Las Amazonas fundaron el lugar, lo cual tiene sentido. Una nacin de
mujeres guerreras? Tenan totalmente lo que era Artemisa.

Seguro, Artemisa estaba mayormente en la caza, pero era una excelente guerrera
cuando deba serlo. Por ejemplo, cuando esos dos mellizos gigantes, los Aladas
361
atacaron el Olimpo, apilando montaas para hacer una torre de asedio. Fue Artemisa
quien los derrot.

Pas as. Despus que Ares, el dios de la guerra sali de la jarra de bronce, los
gigantes mellizos comenzaron a alardear sobre cmo iban a tomar Olimpo y hacer a
los dioses sus esclavos. Efialtes quera a Hera como su esposa. Oto quera obligar a
Artemisa para que se casara con l.

Cuando algo de eso lleg a Artemisa, ella dijo:

Okay. Esos dos necesitan morir ahora.

Quizs pudo haberlos derribado a la distancia con su arco, pero ella quera ir cerca y
personalmente as poda ver el dolor en sus caras.

Atac bajo la montaa y los atorment con flechas, tirndoles en las piernas, manos, y
algunas partes muy sensibles. Los gigantes mellizos intentaron atravesarla con sus
enormes lanzas, pero ella era muy rpida.
Finalmente corri entre los gigantes. Ambos la apualaron pero los esquiv a ltimo
momento, y los gigantes se atravesaron entre ellos. Gigantes muertos. Problema
resuelto. Eso incluso fue un buen vdeo de blooper en Las Batallas ms Graciosas del
Olimpo.

Aunque la mayor parte del tiempo, Artemisa dej a los animales hacer el trabajo por
ella.

Una vez en la cuidad griega de Calidn, este tipo, el Rey Eneo se olvid de hacer
ofrendas apropiadas a Artemisa. Era tiempo de cosecha. Se supona que los
Calidnianos ofreceran las primeras frutas de su labor a los dioses. Vertieron aceite
de oliva para Atenea. Quemaron cereal para Dmeter. Sacrificaron bastones de
pescado con salsa trtara para Poseidn.

Pero se olvidaron de Artemisa. Todo lo que quera era unas pocas manzanas del huerto
de frutas. Incluso se habra conformado con unos limones. Pero su altar continuaba
vaco.

Okay se quej para s misma. Ser deshonrada pero ser vengada! 362

Convoc al cerdo ms feroz de la historia de los cerdos.

Este jabal salvaje tena el tamao de un rinoceronte. Sus ojos eran rojo sangre y
resplandecientes de fuego. Su pellejo grueso como el acero estaba cubierto con pelo
tan rgido como mangos de lanzas, as que incluso si slo te rozara, te hara jirones
como a una costilla de res. Su boca despeda relampagueantes y amargas nubes de
cido, marchitando y quemando todo en su camino, y sus enormes colmillos en forma
de navajas bueno, si ests lo suficientemente cerca para ver sus colmillos, ya eres
casi tostada.

Era, en sntesis, el Cerdo de la Muerte.

363
Artemisa lo liber en los campos de Calidnia, donde arranc de raz los frutales,
pisote los campos, y mat todos los animales, granjeros, y cualquier soldado lo
suficientemente estpido como para intentar luchar con l.

En este punto, el Rey Eneo realmente deseaba haberle dado a Artemisa algunas
manzanas. Volte hacia su hijo Meleagro y dijo:

Eres el mejor cazador en el reino, hijo mo! Qu debemos hacer?

Cazar al jabal! dijo Meleagro. Artemisa es la diosa de la caza, no? La nica

forma de que nos perdone es que lancemos la ms grande y peligrosa caza de la
historia. Si derrotamos al jabal con valenta y habilidad, seguramente nos perdonar.

El Rey Eneo frunci el ceo.

O se enojar an ms. Adems, no tienes posibilidad de matar ese monstruo t

solo!

No solo asinti Meleagro. Reunir a los mejores cazadores de Grecia!

El rey divulg las palabras y ofreci recompensas. Pronto cazadores de todo el mundo 364
acudieron a Calidnia. Se anotaron en la Primera y con Suerte ltima Caza del Cerdo
Anual.

Artemisa no se las hizo fcil. Un tipo llamado Mopsos, quien era el ms fuerte lancero
en Grecia, arroj la lanza al cerdo con la suficiente fuerza de romper una armadura de
bronce. Artemisa hizo que la punta de la lanza cayera a mitad del vuelo. El mango de
la lanza slo rebot en el monstruo sin causar dao.

Otro cazador llamado Anceo se rio de l.

Esa no es forma de luchar contra el Cerdo de la Muerte! Mira y aprende!

Levant su hacha de doble hoja Te mostrar como pelea un hombre real! El cerdo
de la nia diosa no es competencia para m!

Atac, levantando su hacha por sobre su cabeza, y el jabal embisti su colmillo justo
en la entrepierna de Anceo. Anceo muri, y fue siempre recordado como La Maravilla
sin Entrepierna.
Finalmente el propio prncipe Meleagro mat al cerdo con mucha ayuda de sus
amigos. Eso fue valiente y todo, pero Artemisa no estaba satisfecha. Llen a los otros
cazadores con envidia. Meleagro despellej al cerdo y colg su cuero en el palacio
como el gran premio de la caza, pero pelear destap quien realmente mereca el
crdito por la matanza.

La discusin se volvi una guerra civil a gran escala. Cientos de personas murieron,
todo porque el rey olvid darle a Artemisa algo de fruta. En serio, slo son doce
dioses. La prxima vez haz una lista, Eneo.

Entonces, s. Si olvidabas hacer sacrificios, Artemisa te matara. Pero si realmente

queras garantizarte una muerte dolorosa, invade su espacio personal.

Un cazador llamado Acten cometi ese error. Lo extrao fue que realmente respetaba
a Artemisa. Siempre hacia sus sacrificios para ella a tiempo. Dedicaba sus mejores
cazas a la diosa e intentaba ser un buen cazador. Haba sido criado y entrenado
personalmente por Chiron, el famoso Centauro que ense a los mejores hroes
griegos. (Ejem, yo, ejem). Acten mantena una jaura de cincuenta perros. Cuando no 365
estaba en la caverna de Chiron aprendiendo cosas de hroe, Acten estaba fuera con
sus perros, persiguiendo criaturas y llevando a casa el tocino de cerdo salvaje.

Una noche estaba en las montaas, exhausto de un duro da de caza. Se recost en una
roca para dormir mirando hacia un lago con una cascada. Sus perros se acurrucaron en
la pradera detrs de l. Empuj su cobertor sobre su cabeza y se durmi, hasta
despertar en la maana por el sonido de unas voces.

Acten se restreg los ojos. Mir hacia el lago y crey que estaba soando. Un
montn de damas hermosas se estaban baando en la cascada, as como, sin ropa. La
ms bella lucia exactamente como las estatuas de Artemisa que Acten haba visto en
los templos. Era alta de cabello oscuro y ojos plata brillantes. La vista de ella
bandose hizo que el rojo rugiera en los ojos de Acten.

Ahora, si slo se hubiera deslizado lejos justo all, l habra estado bien. Artemisa no
se dio cuenta que estaba all. Acten podra haberse escabullido y vivir hasta una edad
madura y vieja con su secreto y considerado afortunado. Digo no estaba siendo un
acosador aun. No haba intentado espiar.

Pero no. Por supuesto que no. Acten deba ponerse codicioso.

Continu mirando. Se enamor de Artemisa. Decidi que deba casarse con ella.

Saba que era una eterna soltera, obvio. Pero ella aun no lo haba conocido a l!

Acten la respetaba. Siempre se haba sacrificado por ella. Amaba cazar y a los
animales Tenan tanto en comn. Por qu no haba pensado en eso antes!

Sali de su lugar de sueo y grit:

Perdname, mi dama!

Las seguidoras de Artemisa gritaron y salieron en desbandada hacia la orilla para

recuperar sus ropas y arcos. Artemisa entrecerr sus ojos. No intent cubrirse. Camin
hacia Acten sobre la superficie del agua.
366
Quin eres? exigi.

Acten, mi dama. Soy un gran cazador, y siempre te he venerado.

En serio? Artemisa no son impresionada Y aun as me espas mientras me

estoy baando?

Esoeso fue un accidente. El cuello de Acten comenz a picar, como si

estuviera cubierto de pulgas. No se senta tan seguro ahora, pero era muy tarde para
retirarse.

Tu belleza Me ha inspirado para hablar. Debo tenerte! Csate conmigo!

Artemisa lade la cabeza. Un aura plateada brill alrededor de todo su cuerpo.

T debes tenerme dijo. Crees que soy tu presa?

N-no, mi dama.
 Crees que t eres el cazador, y yo soy algn tipo de premio para derribar con tu
jaura de perros?

Bueno, no. Pero

Djame iluminarte, Acten dijo la diosa. Yo soy la cazadora. Siempre soy la

cazadora. T eres la presa. Ningn hombre que me haya visto desnuda puede vivir.

El cuerpo de Acten se retorci de dolor. Justo sobre sus ojos, su frente se abri y
brotaron dos astas pesadas. Sus dedos se fusionaron en pezuas hendidas. Su espalda
se dobl y estrech. Sus piernas se volvieron ms finas. Sus botas se endurecieron y
encogieron en pezuas.

Acten se convirti en ciervo, un hermoso macho de diecisis puntos.

Artemisa emiti un ruido de silbido muy alto. La jaura de cincuenta perros de Acten
despert de su sueo. No olan a su amo por ninguna parte, pero wow, ese enorme
ciervo ola muy bien! Acten intent mandar a sus perros para que se quedaran
quietos, pero no tena voz. No lo reconocieron. Se ech a correr, como usualmente
367
hacen los ciervos, pero los perros eran muy rpidos.

Rasgaron a su viejo amo en pequeos pedazos.

Cuando los perros terminaron, buscaron a Acten. No pudieron encontrarlo por ningn
lado. Aullaron y lloriquearon y se pusieron muy tristes, pero finalmente encontraron
su camino de vuelta a casa a la caverna de Chiron. El centauro vio las partes de la ropa
de Acten metida entre los dientes y la sangre en su pelaje, y calcul lo que deba
haber ocurrido. Le haba advertido a ese estupido nio no meterse con Artemisa. Para
hacer sentir mejor a los perros, hizo un mueco falso de Acten con las ropas viejas
del cazador, como un espantapjaros, as los perros creeran que su amo aun estaba
alrededor.

Supongo que eso fue bueno de Chiron, para el bien de los perros, pero me hace pensar
un poco si tiene un espantapjaros de Percy Jackson guardado en un placar en algn
lugar, por emergencias. No estoy seguro de querer saber.
Esa no fue la nica vez que un chico encontr a Artemisa bandose. La vez siguiente
fue un chico llamado Sipriotes, quien slo estaba merodeando y termin en el lugar
incorrecto y el momento incorrecto.

Cuando vio a la diosa desnuda, aull de sorpresa, pero slo era un nio. No le pidi
que se casara con l. Slo cay sobre sus rodillas y rog piedad.

Por favor dama lloriqueo. No fue mi intencin. No me conviertas en un ciervo

y me hagas destrozar por perros!

Artemisa se sinti mal. Ella era la protectora de los nios despus de todo.

Bueno, Sipriotes dijo, he aqu el problema. Ningn hombre puede verme

desnuda y vivir.

Pero pero

Como eres hombre, debo matarte. Al menos que, por supuesto, no fueses hombre...

Sipriotes parpadeo. 368

Te refieres a espera. Qu?

Muerte o cambio de gnero. T eliges.

No haba mucho que elegir. Sipriotes no quera morir, as que Shazam! Artemisa lo
convirti a l en ella, y la nia Sipriotes vivi feliz por siempre con las cazadoras de
Artemisa.

Suficientemente extrao para ustedes? Oh, se pone aun mas extrao!

Otra vez una de las seguidoras de Artemisa, una chica llamada Calisto, capt el ojo de
Zeus. Ahora, se supona que las seguidoras de Artemisa estaban fuera de los lmites,
pero es Zeus de quien estamos hablando. Tambin Calisto era un real bombn.

Era la seguidora favorita de Artemisa en ese momento. Eran muy parecidas, ambas
veloces y fuertes, totalmente desinteresadas en los chicos. Se hicieron mejores amigas
tan pronto como Calisto se uni a la Caza. Como todas las seguidoras de Artemisa,
Calisto haba jurado ser soltera por siempre, pero Zeus tena otras ideas.
Un da mir hacia abajo desde el Olimpo y vio a Calisto en un claro, relajndose y
disfrutando los rayos del sol.

Esta es mi chance! se dijo a s mismo. Slo debo encontrar una forma de

acercarme sin que huya. Esa chica es rpida. Hmm

Zeus cambi de forma hasta parecerse exactamente a Artemisa. Lo s, un movimiento

totalmente asqueroso, no? Pero como dije, el tipo no tena vergenza cuando se
trataba de tomar mujeres. Incluso pretendera ser su propia hija.

La Falsa Artemisa fue paseando hacia el claro.

Hey, Calisto. Qu ests haciendo?

Mi dama! Calisto se puso de pie. Slo estaba descansando.

Puedo unirme? pregunt la Falsa Artemisa.

Calisto not algo extrao en la mirada de los ojos de la diosa, pero dijo: Emm,
seguro. 369

La Falsa Artemisa se acerc. Tom la mano de Calisto.

Eres muy hermosa, sabes.

La Falsa Artemisa la bes, y no estoy hablando de un amistoso beso en la mejilla.

Calisto luch e intent apartarse, pero Zeus la sostena apretada, y era ms fuerte.

Mi dama! Calisto chill. Qu ests haciendo?

Zeus cambio a su verdadero yo, y Calisto grit ms fuerte.

Ya, ya dijo el dios del cielo. Artemisa no necesita saber, mi querida. Ser
nuestro pequeo secreto!

As que Zeus prob una vez ms ser un sucio divino. S, seguro, si me escuchara se
volvera loco. No sera la primera vez que corra el riesgo con el Sr. Relmpago. Pero,
hey, los llamo como los veo.
Si la Artemisa real hubiese estado al alcance del odo, hubiese ido corriendo a ayudar
a Calisto. Desafortunadamente, Calisto estaba sola. Zeus sigui su camino.

Despus de eso, Calisto estaba muy avergonzada para decir nada. Tema que fuese de
alguna forma su culpa. Consejo: Si eres atacada por un asqueroso, nunca es tu culpa.
Dile a alguien.

Pero Calisto mantuvo su secreto lo ms que pudo. Intent hacer como si nada hubiese
pasado. Tristemente, estaba embarazada. No poda ocultar eso por siempre. Unos
meses despus, luego de un da caluroso cazando monstruos, Artemisa y la banda
queran ir a nadar. Todas saltaron al lago excepto Calisto.

Qu ocurre? llam Artemisa. Ven!

Calisto se sonroj. Puso su mano en su vientre, el cual estaba comenzando a crecer.

No se atrevi a quitarse la ropa, o Artemisa lo notaria.

Artemisa se dio cuenta del problema, de todas formas. De repente se dio cuenta
porque Calisto haba estado tan distante y triste ltimamente.
370
El corazn de la diosa se hundi.

T, Calisto? pregunt. De todas mis seguidoras, t rompiste tu voto?

Yo yo no quise! dijo Calisto. Una lgrima rod por su mejilla.

Quin fue? demand Artemisa. Un bello guerrero? Un hroe meloso? Mi

hermano, Apolo? Oh, no por favor dime que no fue l.

Fuiste fuiste t! gimi Calisto.

Artemisa la mir fijamente.

Repteme eso.

Calisto le cont la historia de cmo Zeus haba aparecido con la forma de Artemisa.
La diosa ardi de rabia. Quera estrangular a su padre Zeus, pero slo hay tanto que
puedes hacer cuando tu padre es el rey del universo. Mir a Calisto y sacudi su
cabeza con pena.

Eras mi favorita dijo Artemisa. Si hubieses acudido a m inmediatamente,

podra haberte ayudado. Te hubiese encontrado un esposo guapo y rico, y dejarte
asentar en una nueva vida en la ciudad de tu eleccin. Hubiese permitido que te
retiraras de la Caza con honor. Podras haberte ido en paz. El ataque de Zeus no fue tu
culpa.

Calisto sollozo.

Pero no quera perderte! Quera quedarme!

Artemisa sinti como si su corazn se partiera, pero no poda demostrarlo. Tena

reglas sobre sus seguidoras. No poda permitir que esas reglas se rompieran, ni
siquiera por su mejor amiga.

Calisto, tu crimen fue ocultar el secreto de m. Me deshonraste y a tus hermanas de

371
la Caza, por no ser honesta. Ensuciaste nuestra compaa de seoritas al no ser una
seorita t. Eso no lo puedo perdonar.

Peropero...Artemisa.

No ms charla! Artemisa seal a Calisto, y la joven dama comenz a cambiar.

Creci de tamao. Sus miembros se volvieron ms cortos y gruesos. Sus ropas, que
haban ayudado a esconder su condicin, se volvieron un sofocante abrigo grueso de
pelaje marrn. Calisto se volvi un oso pardo. Cuando intent hablar, slo pudo rugir.

Vete, ahora dijo Artemisa, intentando no llorar. Tu nueva forma te recordar

que nunca puedes estar a mi vista. Si te veo de nuevo, debo matarte. VETE!

Calisto se fue brincando entre los bosques. Dio a luz a un humano llamado Arcas,
quien volvi al mundo de los mortales y eventualmente se convirti en rey. Pero poco
despus, la pobre Calisto fue asesinada por los cazadores.

Zeus sinti algo de remordimiento. Volvi a Calisto una constelacin, La Osa Mayor,
o La Gran Osa, como si eso compensara por haber arruinado su vida.
Un poco raro: despus del incidente con Calisto, los dos siguientes mejores amigos de
Artemisa fueron ambos chicos. No estoy seguro de por qu. Quizs pens que no
podan herirla peor que lo que Calisto lo haba hecho, o si lo hicieran, al menos no
estara sorprendida, ya que los chicos son naturalmente unos idiotas. O quizs estaba
intentando probarse a s misma que nunca volvera atrs con su voto de soltera,
incluso con el chico mas interesante que encontrase.

Su primer amigo hombre fue Orin, quien tena un pasado oscuro. Por una cosa, l era
un gigante. Pero era bajo para ser gigante, quizs siete pies de alto, y pareca lo
suficientemente humanoide que casi podra pasar por mortal. Por un largo tiempo
trabaj para el rey de Chios como cazador real. Luego Orin se meti en un pequeo
problema con la hija del rey. Cuando el rey lo descubri, ceg a Orin con un
abrasador hierro caliente. Luego lo pate fuera de su reino.

Orin vag alrededor de Grecia hasta que por casualidad se encontr con el dios
herrero Hefesto. Orin le cont su trgica historia. El gigante pareca genuinamente
arrepentido, as que Hefesto, quien saba mucho sobre tragedia y segundas
oportunidades, dise ojos mecnicos que permitieron que Orin vea de nuevo.
372
Orin se retir a Delos, donde conoci a Artemisa. Ella pens que era un tipo lo
suficientemente agradable. No intent ocultar sus crmenes pasados. Incluso tena
increbles habilidades de caza. Sus aos de ceguera haban agudizado sus otros
sentidos, y sus ojos mecnicos le daban todo tipo de increbles habilidades de visin
nocturna y objetivo. Se convirti en el primer hombre en unirse a los Cazadores de
Artemisa.

No estoy seguro de cmo las otras seguidoras se sintieron sobre eso. Las Cazadoras
nunca haban sido un grupo mixto antes. Pero Orin no intent nada gracioso.
Mantena su distancia cuando las chicas se baaban. Ayudaba con las labores como
todas las dems. Pronto se hicieron rpidos amigos con Artemisa.

El nico problema: Orin era un poco demasiado bueno cazando. Un da, estaba fuera
solo, y se dej llevar. Le dispar a diecisis osos, doce leones y varios monstruos que
ni siquiera l podra nombrar. Luego comenz a dispararle a animales inofensivos:
ciervos, conejos, ardillas, aves, wombats. Quizs slo colaps. Quizs Apolo lo volvi
loco, porque a Apolo no le gustaba mucho que este tipo pasara tiempo con su
hermana.

De todas formas, Orin tena una pila de cadveres de wombats a su alrededor. Pint
su cara con sangre de ardilla y puso hojas en su cabeza, y comenz a gritar.

Matar a todos los animales del mundo! Todos ellos! Muere, estpido bicho
peludo!

Esto no encajaba en la misin amigable con la naturaleza de las Cazadoras. Tampoco

le gust a Gaia la Madre Tierra. Orin estaba gritando tan fuerte que llam su
atencin, incluso cuando ella estaba durmiendo, y Gaia balbuce para s misma

Quieres matar algo, vndalo? Intenta con esto.

Justo detrs de Orin sali un escorpin enorme de una grieta en la tierra. El gigante
volte y obtuvo un aguijn venenoso justo en el pecho.

373
374
Ese fue el fin de Orin. Artemisa fue a buscarlo, y cuando encontr su fro cuerpo sin
vida, rodeado (por alguna bizarra razn) por miles de bichitos peludos muertos, su
corazn se rompi de nuevo. Esta vez Artemisa hizo una constelacin. Puso a Orin
en el cielo, con un escorpin cerca, as su historia vivira por siempre.

Supongo que la moraleja es: no intentes masacrar conejitos, ardillas ni wombats. No te

hicieron nada, y podras descubrir que tienen un amigo escorpin muy grande.

El ltimo mejor amigo de Artemisa fue un prncipe llamado Hiplito. El chico era
guapo y encantador y no tenia inters alguno en el romance. Slo quera pasar todo su
tiempo cazando. En otras palabras, era el hombre perfecto de Artemisa. Lo acept en
la Caza, lo que debe haber sido un desafi para algunas de las seguidoras. El tipo era
muy atractivo para su propio bien.

Aun as, Hiplito era un seguidor modelo. Mantuvo sus votos y nunca les dio una
segunda mirada a las damas.

Aunque no a todo el mundo le gustaba eso. Arriba en el Olimpo, Afrodita la diosa del
amor estaba indignada. 375

Estn bromeando? llorique. Un tipo ardiente como ese, pasando el rato con
ochenta mujeres hermosas, y no est interesado? Esto es un insulto! Esto no est
bien!

La siguiente vez que Hiplito fue a casa a visitar a su padre, Teseo (quien es otra
completa historia, ese tipo) se envolvi en esta enorme discusin. El padre quera que
Hiplito se casara as podra tener hijos y continuar el nombre la familia cuando se
convirtiese en rey, blah, blah, blah.

Hiplito dijo:

No! Quiero quedarme con Artemisa y la Caza!

Teseo gruo con frustracin.

Si t la amas tanto, por qu no te casas con ella?

Es una diosa soltera, pap! Nunca escuchas!

La discusin se volvi ms y ms acalorada, porque arriba en el Olimpo, Afrodita
inflamaba sus pasiones. Seguro, ella era la diosa del amor, pero realmente no hay
mucha diferencia entre el amor y el odio. Ambos se salen de control fcilmente, y se
vuelven uno contra el otro. Cranme. Lo s.

Finalmente Teseo sac una espada y mat a su propio hijo.

Ups!

Por supuesto el rey estaba horriblemente avergonzado. Puso el cuerpo del prncipe en
las criptas reales y corri a llorar en privado. Mientras tanto, Artemisa oy la noticia y
fue corriendo a la tumba.

Llorando con rabia, tom el cuerpo de Hiplito.

No, no, no, no! No voy a perder otro amigo! No lo har!

Vol fuera de la cuidad llevando el cuerpo de Hiplito. Busc por toda Grecia hasta
que encontr al mejor fsico del mundo, un hombre llamado Asclepios. Era un hijo de
Apolo, el dios de la curacin, pero Asclepios era aun mejor curando que su padre. 376
Probablemente porque Asclepios pasaba todo su tiempo realmente curando, mientras
que Apolo coqueteaba y daba conciertos en el parque.

Ta Artemisa! dijo Asclepios. Qu bueno verte!

Artemisa apoy el cuerpo de Hiplito en pie.

Asclepios, necesito que cures a Hiplito. Por favor! Esto est incluso ms all de
mis poderes.

Hmm dijo Asclepios. Qu est mal con l?

Est muerto dijo Artemisa.

Esa es una condicin seria, casi siempre es fatal. Pero ver lo que puedo hacer.

Asclepios mezcl algunas hierbas, cocin una pocin, y aliment forzosamente al

prncipe muerto, que instantneamente despert.
 Gracias a las Moiras! Artemisa dijo Asclepios, t eres el mejor!

Hey, no hay problema.

En realidad, era un problema. Afrodita se quej con Zeus. Era muy mala perdedora.
Luego Hades se quej. Asclepios no poda ir por ah devolvindole la vida a los
muertos. Eso causara un caos en el mundo mortal y en el Inframundo. Zeus estaba de
acuerdo. Azot a Asclepios con un rayo y lo mat, es por lo cual no puedes ir hoy al
doctor y pedir que resucite a tus familiares muertos. Zeus declar ese tipo de medicina
fuera de los lmites.

Sobre Hiplito, Artemisa se asegur que estuviese a salvo. Lo llev hacia Italia, donde
se hizo cura en uno de sus santuarios sagrados y vivi hasta una edad vieja y madura.

Despus de eso, Artemisa decidi no acercarse demasiado a sus seguidores. Era muy
peligroso para ellos. Tambin se volvi precavida sobre invitar ms hombres a la
Caza.

Eso est bien por m. Me gusta Artemisa, pero no me llevo bien con la naturaleza.
377
Tampoco me gusta cazar. Me gustan las chicas, pero mi novia no estara bien conmigo
paseando con ochenta mujeres bellas en la naturaleza.

Es un poco posesiva en ese sentido.

 Hermes va al reformatorio

378

S
era ms fcil listar las cosas de las que Hermes no era dios, porque ese hombre
tena mucho que hacer.

l era el dios del viaje, por lo que era el patrn de todo aquel que utilizaba las
carreteras. Eso significaba comerciantes, mensajeros, embajadores, artistas itinerantes,
y pastores trayendo su ganado al mercado. Tambin significaba bandidos, ladrones,
vagabundos y esas molestas caravanas de jubilados en casas rodantes dirigindose
hacia el sur para el invierno.

Hermes era el encargado de guiar almas de los muertos al Inframundo. Era el servicio
FedEx personal de Zeus, llevando los mensajes de su jefe por todo el globo con la
entrega ms rpida garantizada. Tambin era el dios de (toma una respiracin
profunda) el comercio, los idiomas, los robos, las hamburguesas con queso, las
trampas, el habla elocuente, los festines, hamburguesas con queso, la hospitalidad, los
perros guardianes, las aves de presagio, la gimnasia, los concursos de atletismo, las
hamburguesas, las hamburguesas con queso, y adivinar la fortuna con los dados.

Bueno, solo solt lo de las hamburguesas con queso para ver si estaban prestando
atencin. Adems, estoy hambriento.

Bsicamente, Hermes estaba a cargo de todo aquello y todo aquello que podras
encontrar mientras viajas lo bueno y lo malo. As que si tomas un viaje, mejor reza
por que est de buen humor. Por lo contrario terminars durmiendo en el aeropuerto, o
atrapado del otro lado de la carretera con una llanta averiada. Dado que todos en la
Antigua Grecia necesitaban viajar en un momento u otro, Hermes era un importante y
muy respetado hombre.

Es difcil de creer que naci en una cueva y fue arrestado cuando tena slo doce horas
de edad.

Su madre, Maia, trat de mantenerlo fuera de problemas. Ella era un Titn, la hija de
Atlas; y cuando quedo embarazada del bebe de Zeus (Lo que la hace que, su novia
#458? Est alguien llevando la cuenta?), trat de protegerse a s misma para no 379
terminar como la mayora de las novias de Zeus maldecida y acosada por Hera.

Maia se escondi en una cueva en el Monte Cilene en Grecia central, donde dio a luz
al pequeo y tierno Hermes. Se dio cuenta de que su hijo era un dios, as que decidi
que era mejor tener cuidado. Nunca se sabe cuando un beb dios comenzar a bailar y
cantar y disparar a la gente. (Haba escuchado historias sobre Leto). Maia cuid al
beb Hermes y lo envolvi apretado en sus mantas para que no pudiera moverse o
meterse en problemas. Lo coloc en una cesta tejida como cuna y comenz a cantar
una nana sobre los diferentes dioses y sus animales preferidos, porque incluso en ese
entonces, las canciones de bebs eran sobre animales de granja y esas cosas. Cant
acerca de Artemisa y sus perros, Poseidn y sus caballos, Apolo y su rebao de vacas
sagradas el ganado mas fino y sabroso en el mundo. Pronto Hermes estaba
durmiendo pacficamente. Maia tropez hasta su cama y se desmay, porque dar a luz
era un trabajo duro.

En cuando Hermes escucho a su madre roncando, abri los ojos.

El joven dios, luch entre sus paales y mantas.

 Es en serio? murmur. Nacido por treinta minutos, y ya estoy en una camisa
de fuerza? Mam en verdad no confa en m. Mujer inteligente.

Se liber y salto de la cuna. Hermes todava se vea como un recin nacido, pero slo
porque no estaba preparado para empezar a crecer todava. Se imagin que un beb
podra salirse con la suya en cosas que un nio mayor no podra. Estir los brazos,
hizo un par de saltos, y se subi los paales.

Toda esa cancin sobre vacas me abri el apetito dijo. Podra ir por un filete!

Sali lentamente de la cueva, pensando que no sera demasiado difcil encontrar el

ganado de Apolo. Slo haba dado unos pasos cuando tropez con algo duro.

Ay! Hermes se arrodill y se dio cuenta de que haba tropez con una tortuga.

Oye, amiguito dijo Hermes. Eres el primer animal que me he encontrado!

Supongo que sers una de mis criaturas sagradas. Te gustara eso?

La tortuga se limit a mirarlo.

380
Es un buen caparazn el que tienes. Hermes envolvi con sus dedos la espalda de
la tortuga. Todo moteado y bonito. Qu tal si te llevo dentro de la cueva donde
puedo darte un mejor vistazo? No te voy a hacer dao.

Hermes era fuerte para ser un beb. En realidad, era fuerte para cualquiera. Cogi la
tortuga y la llev dentro. Mirando su caparazn, tuvo una idea repentina. Recordaba la
forma en la que la voz de su madre haba hecho eco a travs de la cueva cuando cant
su cancin de cuna, llegando a ser ms fuerte y ms rica. Hermes lo haba disfrutado.
El caparazn de esta tortuga podra amplificar el sonido de la misma manera, como
una cueva en miniatura si no haba tortuga en el interior.

Sabes qu, amiguito? dijo Hermes. He cambiado de idea. Me temo que s voy
a hacerte dao.

Alerta de daos psicolgicos. Hermes le cort la cabeza y las piernas a la tortuga.

Recogi el resto con la cuchara de sopa de su mam. (Hey, lo siento. En aquel
entonces, las personas masacraban animales todo el tiempo por la carne o la piel o el
caparazn o lo que sea. Por eso mi amiga Piper se hizo vegetariana.)
De todos modos, una vez que Hermes vaci el caparazn, sopl en l. El sonido
reson profundamente, pero no era exactamente lo que quera. Fuera de la cueva,
poda or los bhos, grillos, ranas, y un montn de otros bichos haciendo sonidos en
diferentes tonos, todo al mismo tiempo. Hermes quera algo as un montn de
sonidos al mismo tiempo. Cerca del fuego, vio los largos y fibrosos tendones de una
oveja que Maia haba dejado fuera para que se secaran para coser o lo que sea.

Hermes pens, Hmm.

Estir un tendn entre el pie y la mano.

Lo punteo con su mano libre alzada, y la cuerda de tripa vibr. Cuanto ms firme
tiraba de la cuerda, mayor era la nota.

Oh, s dijo. Esto va a funcionar.

Mir a su madre para asegurarse de que segua durmiendo. Entonces se puso a

trabajar. Desde el telar de su madre, tom un par de pasadores de madera y los pas
por el caparazn de la tortuga para que sobresalieran del agujero del cuello en forma
381
de cuernos. Luego sujeto un tercer pasador a travs de la parte superior, entre los dos
apoyos, por lo que pareca una especie de portera de ftbol. Corri siete cuerdas
desde la parte superior del cuello hasta la base del caparazn de la tortuga. Luego
sintonizo las cuerdas a diferentes tonos. Cuando toc el instrumento, el sonido fue
increble. Hermes haba inventado el primer instrumento de cuerdas, al que decidi
llamar lira36. (Por qu? Tal vez porque era un mentiroso, no lo s)

Si hubiese pasado unas cuantas horas ms trabajando, probablemente podra haber

inventado la guitarra acstica, el contrabajo, y la Fender Stratocaster tambin; pero
ahora estaba realmente hambriento. Escondi su nueva lira entre las mantas de la cuna
y se dispuso a encontrar esas deliciosas vacas mgicas.

Se subi a la cima del Monte Cilene hey, para nada un gran esfuerzo para un beb
recin nacido y mir a travs de Grecia, observando y escuchando. Apolo mantena
sus vacas bien escondidas durante la noche, en un prado secreto en Pieria, que estaba a

36
Esta palabra en ingls tiene un sonido parecido a liar, que es mentiroso/a.
unos trescientos kilmetros al norte de Cilene, pero Hermes tena excelentes sentidos.
En nada de tiempo, oy un distante: Mooo.

Otra vaca dijo:

Shhh. Nos estamos escondiendo!

La primera vaca respondi:

Lo siento.

Arriba, en la cima de la montaa, Hermes sonri.

Ja! Ahora las tengo, vacas.

Trescientos kilmetros? No hay problema! Hermes corri hasta all en

aproximadamente una horalo que se debe de haber visto muy extrao, un dios
recin nacido corriendo precipitadamente a travs de Grecia, con las manos an
cubiertas de sangre de tortuga. Afortunadamente era de noche y nadie lo vio.
382
Cuando lleg a la pradera secreta, babe ante la vista de tantas deliciosas y grandes
vacas saludables, cientos de ellas pastando en la alta hierba entre la base de la montaa
y la arena a orillas del Mediterrneo.

No quiero ser codicioso se dijo. Tal vez slo debera tomar unas cincuenta.
Pero cmo podra cubrir mis huellas?

No poda slo meter cincuenta vacas en un saco y escabullirse. Y si l las conduca,

Apolo fcilmente sera capaz de seguir las huellas de los cascos de tantos animales.

Hermes se qued mirando la playa, pensando. Luego examin unos rboles de Jpiter
cercanos. Sin estar seguro de lo que estaba haciendo exactamente, rompi algunas
ramas y ramitas de los rboles. Y recordando que en la cueva de Maia su cuna haba
sido una cesta tejida, comenz a tejer las ramas y ramitas en grandes paletas. Las puso
alrededor de sus pies y cre las primeras raquetas de nieve que fue bastante
sorprendente, ya que nunca haba nevado en Grecia.
Hermes dio unos pasos en la hierba, a continuacin, en la arena. Las raquetas de nieve
dejaban impresiones amplias, vagas que enmascaraban completamente el tamao de
sus pies.

Perfecto, pens. Eso me cubre a m. Y ahora para las vacas...

Dio vueltas por el prado en sus zapatos nuevos. Se las arregl para separar el rebao,
espantando cincuenta de las vacas ms gordas y jugosas a una gran distancia del resto.
Llev a esas cincuenta hacia un lado de la playa.

Una vez que llegaron a la arena, Hermes chasque los dedos y silb para llamar la
atencin de las vacas. Cuando las cincuenta lo estaban mirando, con sus colas
enfrentando el mar, dijo:

Muy bien, chicas. Ahora un paso atrs. Un paso atrs.

Alguna vez trataste de hacer retroceder a cincuenta vacas? No es fcil. Hermes

mantuvo su atencin en l, silbando y haciendo ruidos para que retrocedieran, como,
BEEP, BEEP, BEEP! Mientras agitaba los brazos y avanzaba hacia el agua.
383
El ganado se ech hacia atrs, derecho hacia el agua. Entonces Hermes les dio vuelta
al sur y los condujo unos cuantos cientos de metros a travs de las olas antes de
llevarlos a tierra firme de nuevo.
384
Cuando mir hacia atrs, tuvo que apreciar su propio engao. Pareca como si
cincuenta vacas hubiesen marchado fuera del mar y se hubiesen unido al ganado
principal. Nadie sera capaz de decir adnde se haban ido las vacas desaparecidas.
Hermes no haba dejado huellas que podran ser conducidas hacia l.

Lider las vacas al sur a travs de los campos de Grecia.

Para ese momento ya era ms de medianoche, por lo que Hermes pens que no sera
visto. Por desgracia, un viejo granjero mortal llamado Bato estaba tendiendo sus
enredaderas. Quizs Bato no poda dormir, o tal vez siempre podaba sus uvas en la
noche; pero cuando vio a este pequeo beb liderando el camino de cincuenta vacas,
los viejos ojos del tipo salieron de su cabeza.

Qu? trin. Cmo?

Hermes forz una sonrisa.

Qu tal? Consider matar al viejo. No quera ningn testigo. Pero Hermes era
un ladrn, no un asesino. Adems, ya tena la sangre de una tortuga inocente en sus
385
manos. Slo estoy llevando a mis vacas a tomar un paseo. Cul es tu nombre,
viejo?

Bato. Bato no poda creer que estaba teniendo una conversacin con un beb. Tal
vez todava estaba durmiendo en su cama, soando.

Bueno, Bato dijo Hermes, sera mejor para ti si olvidas haberme visto. Si
alguien pregunta, yo nunca estuve aqu. Haz eso, y me asegurar de que consigas
increbles bendiciones cuando tome mi lugar en el Monte Olimpo, de acuerdo?

Ehh... est bien.

Genial. Y, oye, es ese un cuchillo, el que llevas en tu cinturn? Te lo puedo pedir

prestado?

Bato le dio al dios beb su cuchillo de podar, y este llev su ganado hacia adelante.

Finalmente encontr una bonita cueva donde podra ocultar las vacas robadas. Encerr
cuarenta y ocho de ellas en el interior para poder comerlas ms tarde, o tal vez para
venderlas en el mercado negro. Todava no lo haba decidido. Luego us el cuchillo
del viejo hombre para descuartizar las dos ltimas.

Una vez ms, una bonita y espeluznante imagen un dios beb con un cuchillo
matando vacas pero Hermes no era muy aprensivo. Construy un fuego y sacrific
los mejores cortes de carne a los dioses del Olimpo (incluyndose a l mismo, por
supuesto). Luego puso ms carne en el asador, lo as y se atiborr con la sabrosa
carne.

Oh, eso estuvo bueno! Hermes eruct en reconocimiento. Hombre, s que se

hizo tarde. O temprano, supongo. Mejor me voy a casa.

Se limpi en un arroyo cercano, porque no crey que su madre querra ver a su hijo
recin nacido cubierto de sangre. Entonces, slo por diversin, tom un par de huesos
de vaca, los ahuec en forma de flautas, y las at juntas en un extremo en forma de V
para poder tocar las dos al mismo tiempo (porque una flauta sola es aburrida). Se
contone a casa con el estmago lleno, reproduciendo msica suave en su nueva flauta
doble para mantenerse despierto. Lleg a la cueva de Maia justo antes del amanecer,
se meti en su cuna, y meti la flauta bajo las mantas junto con su lira. Luego se 386
desplom. Incluso para un dios beb, haba sido una larga primera noche.

A la maana siguiente, Apolo vol a Pieria a contar sus vacas. Siempre le gustaba
empezar el da admirando su ganado.

Cuando se dio cuenta de que cincuenta de ellas haban desaparecido, se asust. Corri
por el lugar gritando.

Aqu, vacas! Aqu, vacas!

Encontr huellas de cascos que salan del mar, como si su ganado se hubiese ido a
nadar y luego regresado, pero no tena sentido. Vio unas enormes muescas poco
profundas en la arena, como si un tipo muy delgado con zapatos tamao veinticinco
hubiese estado caminando alrededorpero una vez ms, no tena sentido.
Apolo busc la mayor parte de la maana, hasta que se encontr con el viejo granjero
Bato, que todava se encontraba podando sus viedos. Despus del incidente del "beb
que habla", Bato no haba podido dormir.

Viejo! dijo Apolo. Has visto cincuenta vacas pasando por este camino?
Posiblemente llevadas por un gigante bastante delgado con pies pequeos?

Bato hizo una mueca. No era bueno mintiendo. Apolo noto en el momento que el
agricultor estaba tratando de ocultar algo.

Debera aadir dijo Apolo, que soy un dios. Sera una muy buena idea que me
dijeras la verdad.

Bato exhal un suspiro.

Era un beb.

Apolo frunci el ceo.

Eh? 387

Bato le cont la historia, que era tan rara que Apolo decidi que deba ser cierto.
Apolo saba de un solo dios recin nacido. Haba odo rumores de que la Titn Maia
haba dado a luz ayer por la noche en el Monte Cilene. (l siempre trataba de
mantenerse al da con los ltimos chismes.) Pareca poco probable que un nio recin
nacido fuera el responsable de un robo de ganado a 300 millas de distancia, pero el
propio Apolo haba comenzado a cantar y bailar tan pronto como sali del vientre de
su madre, por lo que no era imposible.

l vol a la cueva de Maia y despert a la mam Titn.

Tu hijo rob mis vacas! le dijo.

Maia se frot los ojos. Mir al beb Hermes, todava acostado en su cuna, envuelto en
mantas... aunque su vientre se vea mucho ms grande, y, era eso un hilillo de salsa
en su barbilla?

Uh, debes de tener al beb equivocado dijo Maia. l ha estado aqu toda la
noche.
Apolo resopl.

Tiene que ser l. Mira la salsa en su barbilla! Mis vacas estn probablemente
escondidas por aqu.

Maia se encogi de hombros.

Eres bienvenido a buscar.

Apolo atraves la cueva, buscando dentro de ollas, detrs del telar, bajo los sacos de
dormir. Sorprendentemente, cincuenta vacas no estaban ocultas en cualquiera de esos
lugares.

Finalmente se dirigi a la cuna del beb.

Muy bien, chico. Confiesa. Dnde est mi ganado?

Hermes abri los ojos y trat de parecer tan lindo como fue posible.

Goo Goo?
388
Buen intento se quej Apolo. Puedo oler la carne de vaca en tu respiracin.

Hermes ahog una maldicin. Saba que debera haber comido algunas mentas para el
aliento.

Querido primo Apolo dijo alegremente, buenos das a ti! Crees que me he
robado tu ganado? No puedes ver que slo soy un beb?

Apolo cerr los puos.

Dnde estn, mocoso?

No tengo idea, dijo Hermes. Cmo podra un pequeo nio como yo ocultar
cincuenta vacas?

J! exclam Apolo. Nunca dije que haba cincuenta!

Ah, caca de tortuga murmur Hermes.

 Ests bajo arresto por robo! dijo Apolo. Te voy a llevar al Monte Olimpo
para ser juzgado por Zeus!

Apolo recogi la cuna entera y vol al Monte Olimpo. Cuando puso la cuna delante de
Zeus y explic que ese beb recin nacido era un ladrn de ganado, los otros dioses
comenzaron a rerse; pero Zeus los hizo callar.

Este beb es mi hijo dijo Zeus. Estoy seguro de que es capaz de cualquier cosa.
Bueno, Hermes, robaste vacas de Apolo?

Hermes se puso de pie en la cuna.

No, Padre.

Zeus levant una ceja. Casualmente tom uno de sus rayos y prob su punta

Te voy a dar un momento para reconsiderar tu respuesta. Robaste las vacas de

Apolo?

S, Padre. Pero para ser justos, slo mat a dos de ellas. El resto estn sanas y 389
salvas. Y cuando mat a las vacas, sacrifique la primera carne a los dioses.

Y luego te la comiste t mismo! gru Apolo.

Bueno, yo soy uno de los dioses, tambin! dijo Hermes. Pero todos ustedes
tuvieron una parte, por supuesto! Nunca me olvidara de honrar a mis parientes.

Los dioses murmuraron entre s y asintieron. El beb podra ser un ladrn, pero al
menos era un ladrn respetuoso.

Esto es ridculo! exclam Apolo. Padre Zeus, me rob. Ponlo en el

reformatorio! Mtelo en la cadena de presos!

Zeus reprimi una sonrisa. l saba que tena que ser justo, pero tampoco poda dejar
de admirar la audacia de Hermes.

Hermes, le mostrars inmediatamente a Apolo dnde has escondido sus vacas.

Entonces, tendrs que pagar cual sea el precio que Apolo exija por las dos vacas que
mataste.
 Lo tirar al Trtaro! grit Apolo. Ese va a ser mi precio!

Zeus se encogi de hombros.

Tendrn que trabajar en eso entre ustedes. Ahora, vyanse.

Hermes suspir.

Como desees, padre. Apolo, t maneja. Yo navegar.

Apolo tom la cuna y vol con Hermes. El dios beb lo dirigi a la cueva secreta
donde haba escondido el ganado, pero tom la ruta ms larga. Estaba furioso
pensando en cmo poda evitar el castigo.

Cuando Apolo vio las vacas que le faltaban, se calm un poco, pero an estaba
enojado con Hermes.

Es hora del Trtaro gru Apolo. Te voy a tirar tan lejos en el abis

Hermes sac su lira de entre las mantas de la cuna y empez a tocar.

390
Apolo escuch, embelesado. No se atrevi a interrumpir hasta que Hermes hubo
terminado.

Qu-qu-cmo?

Oh, esto? dijo Hermes casualmente. Lo llamo lira. La invent anoche.

Sus dedos volaban sobre las cuerdas, creando una cascada de notas hermosas.

Debo tenerla dijo Apolo. Yo soy el dios de la msica. Por favor! De-Debo
tenerla!

Oh, pero t me vas a echar en el Trtaro dijo Hermes tristemente. Voy a

necesitar mi lira para animarme all abajo, en la oscuridad.

Olvdate del Trtaro dijo Apolo. Dame la lira, y lo llamaremos un empate.

Hmm dijo Hermes. Y me quedar con el resto de las vacas?

 Qu? demand Apolo.

Hermes toc otra meloda, tan brillante como la luz del sol a travs de los rboles.

S, s! dijo Apolo. Est bien, mantn las vacas. Slo dame la lira.

Maravilloso! Hermes le lanz la lira a Apolo.

Entonces, el dios beb sac su flauta doble, que haba decidido llamar siringe. Empez
a tocarla, y la boca de Apolo vol abierta.

No me digas que te inventaste eso, tambin!

Hmm? Hermes se detuvo. Oh, s. Slo es algo que pens despus de la cena.
Est a la venta... por el precio correcto.

Hermes toc un poco de Mozart y algunas de One Direction, y Apolo grit:

Tengo que tenerlo! Las chicas se volvern locas por eso! Te ofrezco... bueno,
tengo algunos geniales objetos mgicos en mi apartamento: un bastn de heraldo que
391
no estoy usando, unos zapatos voladores, y una espada. Puedes tener los tres!

Hermes lo consider.

Agrega el poder de la profeca, y es un trato.

Apolo frunci el ceo.

No puedo hacer eso. La profeca es mi especialidad. Te dir una cosa: te dar el

poder de adivinar el futuro con los dados. No es nada especial, pero es un buen truco
de fiesta, y puedes hacer una cantidad decente de dinero de esa manera.

Trato hecho.

Trato hecho!

Al final Apolo y Hermes terminaron convirtindose en grandes amigos. Apolo se

olvid del robo del ganado. Ni siquiera le importaba que haba sido totalmente
estafado con en el precio de la lira y la flauta siringa. Hermes obtuvo su propio rebao
de ganado, que fue cmo se convirti en el dios de los pastores. Consigui un par de
sandalias aladas que lo hicieron ms rpido que cualquier otro dios. Una espada hecha
de diamantina y oro, con una hoja tan afilada, que podra cortar a travs de casi
cualquier cosa. Y un bastn de heraldo, como los que llevaban los mensajeros
humanos cuando viajaban de ciudad en ciudad para mostrar que tenan inmunidad
diplomtica, salvo que el de Hermes era mgico. Normalmente, un bastn de heraldo
tiene dos cintas blancas entrelazadas alrededor de l. Pero el de Hermes tena dos
serpientes vivas en su lugar. Tambin tena el poder de poner a cualquiera a dormir, o
despertarlos, lo que era muy til para el dios de los ladrones. El bastn lleg a ser
conocido como el caduceo slo porque saba que necesitabas una nueva palabra
complicada de recordar.

Ah, y el viejo tipo, Bato, que mand al frente a Hermes? Hermes vol de vuelta a la
granja y lo convirti en una estatua de piedra. Bato todava est de pie all con vistas a
la carretera, con el deseo de nunca haber visto a ese estpido beb ladrn de ganado.

Hermes se convirti en un adulto (en un par de das, siendo un dios y eso). Por lo
general se hizo ver como un chico adolescente guapo con el pelo negro rizado y tan
slo el comienzo de un bigote. Por supuesto, siendo un dios, poda aparecer de
392
cualquier manera que l quisiera.

Se convirti en el mensajero de Zeus, y a veces incluso hizo algunos sucios actos

secretos para el jefe. Y esa fue su parte favorita del trabajo!

Un ejemplo de ello: Una vez, Zeus se enamor de una ninfa del ro llamada Io. (S, ese
era su nombre. Slo I y O. Supongo que ella provena de una familia pobre que no
poda permitirse el lujo de consonantes.) Ella era increblemente hermosa, pero Zeus
tuvo un momento realmente difcil para convencerla de salir con l. Siempre estaba
rodeada de un grupo de sus amigos ninfa, as que no pudo emboscarla. Ignoraba
totalmente sus textos. l le enviaba flores y dulces. Incluso envi una hermosa
tormenta para impresionarla. Trabaj en impresionarla durante semanas y semanas y
se obsesion totalmente.

Finalmente ella accedi a reunirse con l solos en el bosque, y Zeus estaba como:
S!
Desafortunadamente, Hera se enter de lo que estaba pasando. Tal vez una de las otras
ninfas le dijo.

De todos modos, Zeus apareci en el claro donde Io lo estaba esperando con un

vestido blanco brillante. Ella sonri y dijo:

Oye, guapo.

Zeus casi gimi entusiasmado, pero justo cuando le tom la mano, escuch una voz
familiar en el bosque.

Zeus! Grit Hera. Dnde ests, fracaso de infiel?

Zeus lanz un grito y convirti a Io en lo primero que se le ocurri: una vaca.

No es muy agradable convertir a tu novia en una vaca. Es como la asociacin de

palabras: el chocolatedelicioso. La luz del solcalor. Io vaca! O tal vez la voz
de Hera lo hizo pensar en vacas, ya que esa era su criatura sagrada.

De todos modos, cuando Hera irrumpi en el claro, se encontr con Zeus inclinado 393
casualmente contra una gran vaca blanca.

Hera entrecerr los ojos.

Qu ests haciendo?

Hmm? Oh, hola, querida! Nada. Nada en absoluto.

Qu pasa con esa vaca?

Vaca? Zeus pretendi notarla por primera vez. Oh, esta vaca? Um, nada.
Por qu?

Hera apret los puos hasta que los nudillos se le pusieron blancos.

Esa vaca no ser una de tus novias transformada hbilmente?

Ja, ja! Oh, vamos, querida. Sabes que yo no... Um ... No, por supuesto que no.

Entonces por qu esta la vaca aqu?

Una gota de sudor corra por un lado de la cara de Zeus. l se asust y solt:

Es un regalo! Para ti!

Un regalo.

Bueno, s. Zeus trat de sonrer. Desde que... las vacas son sagradas para ti,
verdad? Quera que fuera una sorpresa. Pero, eh, si no te gusta, puedo devolverla a la
tienda de vacas.

Hera se imagin que Zeus estaba ms lleno de estircol que la vaca. Pero decidi
seguirle el juego.

Bueno, gracias, querido, dijo ella. Es maravillosa. Me la llevo conmigo ahora

mismo.

T-en serio?

S. Hera sonri framente. Convoc una cuerda mgica y la puso alrededor del
cuello de la pobre Io. Creo que la voy a poner en mi bosque sagrado en Micenas, 394
donde estar a salvo y bien vigilada. Cmo se llama?

Um... Io.

Vamos, entonces, Io. Hera llev a la vaca lejos, cantando suavemente. Io, Io,
vamos al bosque sagrado.

Tan pronto como se fue, Zeus maldijo su mala suerte. Pate algunas rocas y convoc a
un rayo para hacer volar los rboles.

Estaba tan cerca! grit. Tengo que conseguir esa vaca de vuelta. A quin
conozco que puede robar vacas...?

Por supuesto, llam a Hermes.

Cuando Zeus le explic el problema, Hermes sonri.

No te preocupes, jefe. Voy a colarme en ese bosque y

No va a ser tan sencillo advirti Zeus. Hera dijo que la vaca iba a estar bien
custodiada. Me temo que s a qu se refera. Ella tiene este nuevo gigante trabajando
para ella, un tipo llamado Argos.

Hermes frunci el ceo.

Y? Puedo, o bien colarme, o matarlo. Tengo una espada.

Zeus neg con la cabeza.

Este tipo es enorme, fuerte y rpido. No podrs vencerlo en una lucha justa, incluso
con tu espada. Y en cuanto a esconderse... de ninguna manera. El tipo tiene ojos en la
espalda, y

Hermes se ech a rer.

He escuchado eso antes.

No. Quiero decir, l literalmente tiene ojos en la espalda. Y en los brazos y las
piernas y por todo el cuerpo. Cien ojos. 395

Eso es asqueroso!

Lo s, ok? Pero l nunca descansa, y siempre est mirando en todas direcciones. Si

es quien est vigilando a Io...

Hermes se rasc la cabeza.

No te preocupes, jefe. Ya se me ocurrir algo.

Entonces vol lejos. Cuando lleg al bosque sagrado de Hera, vio a la vaca blanca
atada a un rbol de olivo. De pie junto a ella estaba el gigante Argos.

Tal como Zeus haba dicho, Argos estaba cubierto de ojos, parpadeando y mirando a
su alrededor de una manera que hizo a Hermes marearse. Meda unos tres metros de
altura, y el to obviamente trabajaba los msculos. Tena en la mano un gran garrote de
madera con clavos de hierro en los extremos. Hermes se pregunt si Argos tena ojos
en las manos, y si era as, si vea siempre negro por sostener el garrote todo el da.
Hermes cambi de forma de manera que pareca un sencillo pastor mortal. Su caduceo
se transform en un bastn de madera regular. Entr en el bosque, silbando
casualmente, y actu sorprendido cuando vio a Argos.

Oh, hola! Hermes sonri. Vaya que eres alto!

Argos parpade varios cientos de veces. Estaba acostumbrado a que la gente se

burlase de l en su propio rostro, pero este pastor no pareca horrorizado o disgustado.
El gigante no estaba seguro de qu hacer con ello.

Hermes se sec la frente.

Un da caluroso, no es as? Te importa si me siento a descansar?

Sin esperar por su permiso, Hermes se puso cmodo en el prado. Dej su bastn junto
a l y en secreto lo quiso para comenzar a trabajar su magia en Argos. El caduceo
enviaba olas de somnolencia hacindolo sentir algo as como lo hara en el sexto
perodo despus del almuerzo en un da caluroso.

DUERME, pareca decir el caduceo. 396

Pero Argos era un tipo grande con un montn de ojos. Haba sido criado
especficamente para no dormirse. Hermes pens que tomara un tiempo. Tena que
ganar tiempo.

Hombre, qu da largo he tenido! le dijo al gigante. Sac una jarra de agua.

nete a m, amigo, y te lo contar! Estoy feliz de compartir esta agua helada
contigo!

Argos realmente estaba sediento. Haba estado de pie en el sol ardiente durante todo el
da, viendo esa estpida vaca, como Hera le haba mandado. Pero la vaca era aburrida.

Sin embargo, estaba de servicio. Neg con la cabeza, que era lo nico que poda hacer.
No le gustaba hablar, ya que revelara los ojos dentro de su boca y por toda su lengua.

Hermes comenz a charlar. Era el dios de los viajes, por lo que saba un montn de
buenas historias. Haba odo chistes de todo el mundo. Y los mensajeros tenan que ser
buenos hablando, por lo que Hermes saba cmo entretener. Entretuvo a Argos con los
ltimos chismes acerca de los dioses.

Escuch sobre como el dios Hermes le rob el ganado a Apolo! dijo Hermes
con una sonrisa. Luego procedi a contar la historia como si le hubiera pasado a otra
persona.

Mientras tanto, el caduceo se mantuvo latiendo con magia, llenando el aire con una
gruesa capa de somnolencia, como una manta cmoda.

Despus de media hora, Argos se dej caer. Se sent junto a Hermes y acept un poco
de agua.

Hermes sigui bromeando con l, contndole historias, hasta que Argos se sinti como
si fueran viejos amigos.

DUERME, deca el caduceo.

Despus de una hora, los ojos de Argos comenzaron a sentirse pesados. Saba que se
supona que deba estar en servicio, pero no poda recordar por qu. Su imaginacin 397
estaba a la deriva a travs de las historias maravillosas que Hermes contaba.

Finalmente Hermes comenz a cantar una cancin de cuna.

Esta es la que mi madre me cantaba cuando era apenas un beb enton la misma
cancin que haba escuchado desde su cuna la noche en que naci, sobre los perros de
Artemisa y los caballos de Poseidn y las vacas de Apolo.

Argos cabece una vez, dos veces y bam. Todos sus ojos se cerraron, y comenz a
roncar.

Hermes sigui cantando. Muy lentamente se puso de pie y sac su espada. Se desliz
detrs y le cort la cabeza al gigante.

Buenas noches! dijo alegremente. (Me retracto de lo que dije antes. Hermes era
un asesino).

Desat a la vaca Io y se la llev de nuevo a Zeus. Hera se enfureci, pero no pudo

probar lo que haba sucedido. Zeus estaba encantado. Hermes obtuvo un pequeo y
agradable bonus en su prximo cheque. Pobre Io... una vez que Zeus se cans de salir
con ella, Hera la convirti en una vaca permanentemente y envi a un tbano a picarla
durante el resto de su vida, as que Io tuvo que estar constantemente en movimiento,
viajando de pas en pas.

Pero, c'est la vaca! Al menos Hermes tuvo la satisfaccin de un trabajo bien hecho.

398
 Dionisio conquista el mundo con una bebida
refrescante

399

P
orque es muy probable que me convierta en una mariposa si llego a decir algo
malo de l.

Y honestamente, no estoy seguro de poder decir algo bueno.

Aqu va nada

Les he contado hace un tiempo sobre esta princesa Semele a quien vaporizaron
mientras estaba embarazada de Zeus? No? de cualquier forma, Zeus tuvo que rescatar
al beb prematuro y coserlo a su muslo izquierdo para mantenerlo con vida.

(S, lo s, es solo otro da aburrido para la vida de un dios).

Algunos meses despus, el nio se volva grande y se hallaba incmodo en la pierna

de Zeus, as que este se figur que ya estaba listo para nacer. ste deshizo las costuras.
Increblemente, el nio sobrevivi y naci saludable.
Lo envolvi en una manta, pero no saba nada acerca de criar bebs, por lo tanto llam
a Hermes.

Oye dijo Zeus, llvate este beb al mundo de los mortales. Creo que Semele
tena una hermana o algo. Encuntrala y pdele que cuide a este nio hasta que sea
mayor.

Desde luego, jefe. Hermes carg al beb y le ech un vistazo. Es un dios, un

semidis o qu cosa?

Todava no estoy seguro respondi Zeus. Tendremos que esperar y ver. Pero
no quiero estar cambiando paales mientras tanto.

De acuerdo. Cmo se llama?

El beb comenz a gritar y llorar.

Por ahora decidi Zeus, vamos a llamarlo Baco.

Hermes sonri. El ruidoso? Genial. 400

Una cosa ms: Hera lo estar buscando. No le ha sido posible meterse con el nio
mientras se hallaba pegado a mi pierna, pero notar que el gran bulto desapareci.

S ese bulto era bastante obvio.

Tal vez, lo mejor para Baco sera que su ta lo criara como si fuese mujer, slo por
un tiempo. Quizs eso despiste a Hera.

Hermes frunci el ceo. No entenda cmo podra ser de ayuda criar al nio como si
fuese del gnero opuesto. A Hera no se le engaaba tan fcil, pero saba que sera
mejor no discutir con el jefe.

Vale dijo Me voy!

No tuvo ningn problema en encontrar a la ta del beb, Ino, y su marido, Atamante.

Ellos acordaron criar a Baco junto a sus otros hijos, y el nio creci a una velocidad
normal no sper acelerada, como los dioses. Todos coincidieron en que era un
semidis, pero eso slo increment el miedo de Zeus, Hera intentara destrozarlo.
Como se haba pedido, Ino y Atamante vistieron a Baco con ropas de nia para
mantener su identidad en secreto. Los primeros aos de su vida, Baco estaba muy
confundido. No entenda por qu sus padres adoptivos lo trataban de l en privado y
de ella en pblico. Al principio pens que era igual con todos los nios.

Luego, cuando tena tres aos, Hera apareci de golpe. De alguna manera, descubri
su hogar, y vol desde el Olimpo, en un intento de venganza. Cuando Zeus se enter
de lo que suceda, apenas le quedaban unos segundos para entrar en accin. Se las
arregl para convertir a Baco en una cabra as ella no lo notara, pero sus padres
adoptivos no tuvieron tanta suerte. Hera los identific y les infiri una violenta forma
de locura.

El to Atamante pens que su primognito, Learco, era un ciervo, y lo mat con arco y
flecha. La ta Ino pens que su hijo menor, Melicertes, necesitaba un bao caliente
realmente caliente, as que lo ahog en una palangana con agua hirviendo. Luego se
dieron cuenta de lo que haban hecho. En la desesperacin, saltaron de un precipicio y
se desplomaron hacia sus muertes.

Esa Hera siempre se preocupa por los sanos valores familiares. 401

Zeus logr devolver a Baco su forma de nio, pero la experiencia lo acos. Entendi
que la locura poda ser usada como un arma. Haba aprendido que las cabras eran
buenas. (De hecho, la cabra se convirti en uno de sus animales sagrados). Y tambin
que no podas esconder quin eras con slo ponerte diferentes ropas. Ms tarde, se
convirti en el dios de cualquiera que se sintiese confuso respecto a su propio gnero,
porque Dionisio poda relacionarse con ambos.

De cualquier modo, Zeus busc un nuevo par de padres postizos. Tuvo una sorpresa:
no muchas personas se ofrecieron voluntarias despus de escuchar lo que Hera les
haba hecho a Ino y Atamante. Finalmente, Zeus vol hacia el monte Nisa, en Grecia
continental, y convenci a las ninfas de all para que criasen a Baco. Prometi que las
volvera inmortales si cumplan este favor, y eso era algo difcil de rechazar. El joven
Baco se hizo conocido como el hijo del dios Zeus que vive en Nisa, lo cual fue
acortado en: dios de Nisa, y eventualmente se convirti en su nuevo nombre:
Dionisio, aunque continu siendo llamado Baco, el ruidoso, especialmente despus de
comer frijoles o repollo. Esto es mucho ms de lo que queras saber.
Dionisio creci en el Monte Nisa con las ninfas como sus madres adoptivas y los
stiros como sus padres. Los ltimos son bastante salvajes y caticos (sin ofender a
mis amigos stiros) por lo que no sorprende que Dionisio resultase algo fuera-de-lo-
comn.

Ocasionalmente, jugaba con los nios de las granjas cercanas, y se volvi popular por
sus trucos de magia con las plantas. Descubri de forma temprana que poda obtener
nctar bebible slo con triturar cualquier tipo de materia vegetal ramas, hojas,
cortezas, races, lo que sea. Miel de ciprs? No hay problema. Jugo de hinojo?
Yumi!

Los otros nios lo retaran, algo como: Apuesto que no puedes hacer un brebaje de
ese espino! Dionisio tomara una piedra, triturara algunas ramas, y savia dorada
brotara de la planta maltratada. La recogera en unas copas, la mezclara con un poco
de agua, aadira unas sombrillitas, y voil! Bebida espumosa y helada de espino para
todos. Un truco entretenido pero ninguna de las primeras recetas de Dionisio se hizo
conocida. El jugo de hinojo no era tan popular despus de todo.

Luego, un da se hallaba en el bosque con su mejor amigo, un joven stiro llamado 402
Ampelos. Vieron una gruesa parra enrollada sobre la rama de un olmo a unos sesenta
y cinco metros por encima de sus cabezas. Dionisio se qued helado.

Qu sucede? pregunt Ampelos.

Esa parra all arriba dijo. Qu clase de planta es?

Su amigo frunci el ceo. La planta no le pareca para nada especial. Era gruesa y
espinosa, con grandes hojas verdes y ninguna flor o fruto a la vista.

Bueno, no es hiedra ni madreselva. No s. Jams la haba visto. Vamos!

Pero Dionisio se mantuvo esttico. Haba algo importante en esa planta algo que
podra cambiar el mundo.

Debo mirarla ms de cerca. Intent escalar el tronco del olmo, pero era un
malsimo trepador. Se cay de culo en las hojas.

Ampelos ri.
Si es tan importante para ti, la conseguir. Deja la escalada para los stiros.

Dionisio experiment un repentino escalofro de temor. No quera que Ampelos

subiera. Pero deseaba la parra.

Ten cuidado le advirti.

El stiro rod los ojos.

He trepado en rboles ms altos que este!

Pronto se encontr a horcajadas de la rama del olmo.

Tranquilo muchacho!

Comenz a desenrollar la parra de la rama, soltando el final como una cuerda para
Dionisio.

Lo tienes?

Este se estir y la tom. 403

404
Lo que sucedido despus no est muy claro. Quizs Dionisio tir de la parra
demasiado fuerte. Tal vez Ampelos iba soltando muy despacio. Cualquiera fuera el
caso, el ltimo perdi el balance y cay, enredado en la parra.

Sesenta y cinco metros no es demasiada altura, pero fueron suficientes. Ampelos se

golpe la cabeza contra una roca con un desagradable crack.

Dionisio se lament horrorizado. Abraz a su amigo, pero los ojos del joven stiro ya
estaban apagados y vacos. No respiraba. Sangre pegajosa enmaraaba su pelo y
manchaba las hojas de la parra.

Estaba muerto.

Dionisio solloz. Si no hubiese querido esa estpida parra, su amigo todava estara
con vida. Su tristeza se mezcl con ira. Observ la sangre del stiro en las hojas
verdes. Gru: Pagars por esto, parra. Producirs el ms dulce de los frutos para
compensar esta amarga prdida. PAGARS CON FRUTOS!!

La parra tembl. El cuerpo de Ampelos se disolvi en bruma. Su sangre empap la

405
planta, y racimos de pequeos frutos aparecieron, madurando instantneamente a un
rojo oscuro.

Dionisio haba creado la primera vid.

Se sec las lgrimas. Deba hacer que la muerte de su amigo no fuera envano.
Aprendera a utilizar esta nueva creacin.

Las uvas parecan llenas de jugo, por lo que Dionisio tom varias de ellas. Las carg
hasta el lecho de un cercano arroyo y encontr dos rocas largas y planas. Aplast las
uvas entre las rocas, inventando el primer lagar.

Recolect el jugo en su copa, la cual siempre mantena en su cinto. Sostuvo el lquido

a la luz del sol e hizo su magia, revolviendo el jugo de uva hasta que ferment en
otra cosa. Algo nuevo.

Tom un sorbo y sus papilas gustativas casi explotaron.

Esto dijo, esto es cosa de dioses.

Dionisio lo llam vino. Prepar suficiente como para llenar su frasco, luego ech una
mirada nostlgica hacia atrs, al lugar donde haba muerto Ampelos. Las vides se
estaban volviendo locas, esparcindose por todo el bosque, aflorando con venganza y
produciendo ms uvas.

Asinti, satisfecho. Si fuera por l, todo el mundo estara lleno con las vides en honor
a Ampelos.

Regres a la cueva que habitaba en el Monte Nisa. Mostr su descubrimiento a una de

sus madres postizas, una ninfa llamada Ambrosa. (S, le pusieron ese nombre en
honor al alimento de los dioses. No s por qu. Al menos es mejor que Cookie o
Galletita de Avena).

Ella tom un sorbo. Sus ojos se abrieron de par en par.

Delicioso! Dnde est Ampelos?

Oh Dionisio baj la cabeza. Muri, cayendo de un rbol.

Eso es terrible! Ambrosa prob otro trago. Pero esto es de lo bueno! 406

Pronto se hallaba compartiendo vino con todas sus amigas. Los stiros se acercaron
para ver qu causaba tanto revuelo. Un tiempo despus, la montaa entera era una
fiesta gigantesca, con baile, canto, antorchas encendidas y montones de vino. Dionisio
continu haciendo el brebaje y pasndolo a los dems. No daba abasto. Al final, les
ense a ninfas y stiros cmo prepararlo ellos mismos, y para el final de la noche,
cada individuo de la montaa era un experto en crear vino.

Rpidamente, los stiros descubrieron que si beban demasiado, se ponan ebrios. No

podan pensar o ver claro, ni caminar derechos. Por alguna razn, encontraron esto
graciossimo. Siguieron bebiendo.

Un stiro mayor, Silenos, abraz a Dionisio por los hombros.

T, seor, eres un dios! Lo digo en serio. El dios de Cmo se llamaba esta

cosa?

Vino dijo Dionisio.

 Dios del vino! Silenos hip. Tienes un poco ms?

Ahora, nios, este es otro buen momento para recordarles que el vino es para los
adultos! Sabe horrible y de veras te podra causar problemas serios. Ni siquiera se
dejen tentar hasta, como mnimo, los cuarenta!

Aw, pero Percy, t lo dijiste37(entienden?dijiste?), suena a que los stiros se

divirtieron tanto bebiendo!

Quizs parezca que s, nios. Pero los stiros pueden ser bastante estpidos. (Una vez
ms, sin ofender a mi amigo Grover). Ustedes no los vieron a la maana siguiente,
cuando padecieron terribles jaquecas y estaban dando tumbos en el bosque,
vomitando. Aun as, las ninfas y los stiros se quedaron tan impresionados con
Dionisio que decidieron pensar en l como un verdadero dios. Su invento era as de
asombroso.

Tal vez ests pensando De acuerdo, vino. Gran cosa. Cmo es que una bebida
espectacular hace a Dionisio un dios? Si yo inventara la ensalada de atn sera un
dios tambin? 407

Pero el vino era algo supremo y novedoso en la industria de los brebajes.

Claro, la gente bebe agua, pero el agua poda matarte. Especialmente en las ciudades,
estaba llena de bacterias, la basura de otras personas y no ir a ah. Vamos slo a
decir que el agua era asquerosa. Nadie haba creado las latitas de refrescos, ni siquiera
el t o el caf, por lo que estabas bastante atado de manos entre el agua y la leche.
Incluso con la leche, debas tomarla rpido antes de que se estropease, teniendo en
cuenta la ausencia de refrigeradores.

Entonces apareci Dionisio e invent el vino. No se pona malo mientras lo tuvieses

embotellado. A veces, incluso saba mejor si lo dejabas reposar unos aos. Se poda
rebajar con agua para no resultar tan fuerte. Hasta podas ajustar el sabor hacindolo
un poco ms dulce con miel, o variarlo con las diferentes tipos de vides.

Bsicamente, era el sper-brebaje de la Antigua Grecia.

37
Juego de palabras. En ingls vino se dice wine y decir algo, se dice whine.
Y no slo eso, si bebas un poco, te reconfortaba. Con mucho, te pona loco y
mareado. Algunas personas incluso pensaban tener visiones de los dioses si tomaban
a largo y tendido. (De nuevo: no intenten esto en casa. No vers a los dioses griegos.
Quizs s obtengas una mirada ms cercana de tu inodoro cuando ests vomitando,
pero no vers dioses.)

Los comentarios acerca de la nueva bebida se esparcieron rpido. Ninfas y stiros del
Monte Nisa viajaron al campo, contndole a cualquiera que quisiese escuchar sobre lo
asombroso que era el vino y el dios que lo hizo, Dionisio. Establecieron muestrarios a
los lados de los caminos. Ofrecieron kits para principiantes, incluyendo una vid en
maceta, un manual de instrucciones para construir un lagar, y acceso a una lnea
directa de atencin al consumidor gratuita.

Dionisio se volvi famoso. Incluso mortales regulares comenzaron a reunirse en el

Monte Nisa cada noche para la gran fiesta. Por supuesto, bebieron demasiado y se
pusieron salvajes, pero no era slo por diversin. Los seguidores de Dionisio se
consideraban a s mismos gente religiosa. Se hacan llamar Los Bacos los
seguidores de Baco y andar de farra era su manera de asistir a la iglesia. Crean que
408
eso los pona ms cerca de los dioses, porque Dionisio estaba destinado a ser el
doceavo Olmpico.

Cmo se senta Dionisio respecto de esto?

Un poco nervioso. Todava era joven e inseguro. No tena claro si era un dios o no.
Por otro lado, le pona contento ver a la gente disfrutando su brebaje. Al esparcir el
conocimiento del vino, crey que estaba haciendo algo bueno para el mundo, lo cual
lo haca sentir mejor por todo el sufrimiento que haba estado pasando su madre
fallecida antes de que naciera, Hera volviendo locos a sus padres adoptivos, y
obviamente su mejor amigo Ampelos muriendo en el bosque.

Un da, sus seguidores se reunieron a su alrededor y propusieron una idea.

Debemos ser tendencia! explic uno de los stiros. Tendramos que ir a la

ciudad grande ms cercana y poner al rey de nuestra parte. Puedes ofrecerle
convertirte en su dios patrn. Te construirn un templo, y tu fama se esparcir todava
ms rpido!
El rey ms cercano era un tipo llamado Licurgo, quien diriga una ciudad costera en la
base del Monte Nisa. Los stiros sugirieron comenzar all, para apoyar a los negocios
locales y esas cosas.

Dionisio no estaba seguro de estar listo para las horas de audiencia, pero sus
seguidores eran entusiastas. No iban aceptaran un no como respuesta.

Es una gran idea! le prometieron.

Como pronto lo descubri, era una idea terrible.

Licurgo era todas las clases de maldad.

Disfrutaba azotar animales como perros, caballos, hmsteres y cualquier cosa que se
interpusiese en su camino. Cabe notar que tena un ltigo especial, hecho nicamente
para ese propsito varios metros de cuero negro con pinchos de hierro ensartados y
pedazos de vidrio irregulares.

Si no haba hmsteres cerca, lo utilizara con sus sirvientes. Algunas veces, por 409
diversin, azotara a sus sbditos cuando viniesen al trono con una peticin o ese tipo
de cosas.

Mi seor, AHHH! Mi vecino mat a mi caballo y AHHH! Me gustara que pagase

por los daos. AHHHH! AHHHH!

Esto haca que sus audiencias transcurriesen mucho ms rpido.

Dionisio y sus seguidores no saban nada acerca de esto. Se la haban pasado de fiesta
en el Monte Nisa. Marcharon hacia el pueblo en feliz desfile, regalando uvas, vides,
copas de vino, sonando platillos, cantando canciones y tropezando con los peatones.
Dionisio not los rostros nerviosos de los habitantes. Muchos de ellos llevaban
cicatrices de azotes. No le gust, pero sus seguidores ya estaban anuncindolo como
un dios, cantando sus alabanzas y bailando a su alrededor. Lo haban enfundado en
costosos ropajes prpuras y le haban colocado una corona de hojas de hiedra en la
cabeza. Supuestamente, era el ms nuevo Olmpico, el maestro del vino y el seor de
la fiesta. Si sala corriendo, probablemente arruinara todo el efecto.
Recorrieron el camino al palacio real.

Normalmente, Licurgo no reciba un montn de stiros y ninfas irrumpiendo en su

casa con nimo de fiesta. Por un momento, estaba demasiado aturdido como para
hacer algo.

Dionisio se acerc al trono, repasando sus lneas mentalmente.

Rey Licurgo dijo. Yo soy Dionisio, el dios del vino, y estos son mis
seguidores.

El hombre lo observ. El chico no aparentaba ms de catorce o quince aos, con largo

cabello negro y una cara bonita casi de nia, pens.

T eres un dios dijo el rey de modo rotundo. Ya veo. Y qu es exactamente el

vino?

Los seguidores de Dionisio alzaron sus copas para brindar. Algunos dejaron plantas de
vid en macetas y botellas de vino en los escalones del trono.
410
El vino es una nueva bebida explic Dionisio. Pero es ms que eso. Es una
experiencia religiosa!

Comenz a explicar otras virtudes, pero Licurgo levant su mano pidiendo silencio.

Por qu ests aqu? demand saber. Qu quieres de m?

Simplemente queremos compartir los conocimientos del vino respondi. Si

permites a tu gente aprender el arte de cosechar vid y hacer el vino, tu reino florecer.
Adems, ser el dios patrn de tu ciudad. Todo lo que pido es que me construyas un
templo.

Las comisuras de los labios de Licurgo se elevaron. Haca mucho que no era tentado a
rer.

Un templo? Eso es todo?

Dionisio se mir los pies.

Em s.

De acuerdo, joven dios, yo tambin invent algo. Te gustara verlo? Lo llamo el

nuevo y mejorado ltigo. Lo uso para deshacerme de la GENTE QUE MALGASTA
MI TIEMPO!

El rey comenz a azotar a todo el mundo. Lo que vea, lo azotaba. Lo haca muy bien.

Los seguidores de Dionisio se dispersaron. No haban esperado una pelea, y no podan

defenderse con uvas y vasos. Varios de ellos usaban tnicas muy ligeras por lo que los
azotes realmente dolan. Ambrosa, la madre adoptiva de Dionisio, recibi un golpe en
el rostro y cay muerta a sus pies.

NOOOOO! grit Dionisio.

Los guardias del palacio cerraron los lados, reteniendo a los stiros y a las ninfas y
arrestndolos.

Dionisio huy, perseguido por ellos. Casi lo capturan, pero salt al ocano desde un
balcn, donde la Nereida Tetis vino convenientemente a su rescate. 411

Le permiti respirar bajo el agua y curar sus heridas mientras esperaba a que los
soldados del rey dejaran de buscarlo.

Dionisio llor amargamente mientras la ninfa del mar lo sostena.

Tetis, no puedo hacer nada bien! Todo el que se vuelve cercano a m muere o es
castigado por creer en m!

Ella le acarici el cabello con ternura.

No te rindas, Dionisio. Sers un dios, pero no puedes dejar que mortales celosos se
metan en tu camino. Vuelve con Licurgo y ensale que no puede faltarte el respeto
as.

Tiene un ltigo!

T tambin tienes armas.

Dionisio sopes esa idea. Fuego comenz a arder en su estmago, como lo haba
hecho la primera vez que tom un sorbo de vino.

Tienes razn, gracias, Tetis.

Ve por ellos, campen.

Dionisio sali del mar y fue directo al palacio de Licurgo.

Fue ese el momento en que cambi de semidis a dios completo?

Nadie lo sabe con certeza. Su evolucin fue gradual, pero definitivamente se volvi
ms poderoso a la par que aumentaban sus seguidores, y cuando decidi confrontar a
Licurgo, creo que esa fue la primera vez en la que l crey en s mismo tanto como
Los Bacos lo hacan.

El Rey Licurgo estaba sentado en su trono, hablando con su primognito, el Prncipe

Dryas, quien acababa de llegar y se preguntaba por qu haba un montn de ninfas y
stiros muertos en el suelo.
412
Dionisio irrumpi en ese momento, chorreando agua y con un brillo de determinacin
en sus ojos.

Licurgo se sorprendi ms todava que la primera vez.

T de nuevo? pregunt. Tus seguidores estn muertos o encarcelados. Te

gustara reunirte con ellos?

Liberars a los que todava quedan de inmediato dijo Dionisio.

Licurgo ri.

O qu?

O tu reino se volver estril. Ninguna parra crecer. No madurarn las frutas. No

florecer planta de tipo alguno.

JA! Eso es todo?

No Dijo Dionisio con un tono helado. Adems, te vers afectado de locura. Te
niegas?

S! grit Licurgo. As que dnde est la locuraACK!

Se dobl de dolor, luego se par de un salto y grit un falsete.

Su hijo lo tom del brazo con preocupacin.

Pap! Te encuentras bien?

Licurgo mir al prncipe, pero todo lo que vio fue un pilar de vides retorcindose.

El rey retrocedi aterrorizado.

Las uvas! Estn por todas partes! Se estn apoderando de todo!

Licurgo tom un hacha de doble filo del guardia ms cercano y atac al pilar de vides.

Pap! protestaron las vides.

413
Mueran, uvas! cort y taj hasta que las protestas se acabaron. Las plantas
yacan en pedazos alrededor de sus pies.

La visin del rey se aclar, y entonces vio lo que haba hecho. Licurgo llor envuelto
en miseria y cay sobre sus rodillas, la sangre de su hijo brillando en el hacha.

Si Dionisio se sinti arrepentido, no lo demostr. Despus de todo, Hera le haba

enseado cmo utilizar la locura para castigar a sus enemigos. Haba aprendido de la
mejor.

Licurgo, este es el precio de tu insolencia dijo el dios del vino. Hasta que
sueltes a mis seguidores y me reconozcas como un dios, todo tu reino sufrir.

Mtenlo! grit el rey.

Los guardias se aparecieron delante de l, pero Dionisio simplemente les ech una
mirada y retrocedieron. Podan ver el poder y la ira divina en sus ojos.
Su rey nunca se inclinar ante m les habl. Su tierra sufrir hasta que l sea
eliminado. Piensen en esto.

Dionisio se fue del palacio con mucha presencia.

En los das que siguieron, los campos se secaron. En la ciudad, todas las plantas se
marchitaron. Las frutas se pudrieron. El pan se llen de hongos. El agua de los posos
se volvi caliente y espumosa. Los granjeros no podan hacer crecer nada. La gente
del pueblo era incapaz de alimentar a sus familias.

Finalmente, al cabo de dos semanas, los guardias reales irrumpieron en el palacio y

capturaron al rey Licurgo. Nadie protest. Tampoco les haba simpatizado mucho
nunca. Lo arrastraron hasta la plaza del pueblo mientras daba patadas y gritos. Ataron
sus extremidades a cuatro caballos, luego los aporrearon y los mandaron en cuatro
direcciones distintas.

S. La muerte del rey fue problemtica.

La gente del pueblo liber a los seguidores de Dionisio. Inmediatamente la vegetacin

414
volvi a crecer. Brotaron las flores. Las vides se esparcieron por las paredes del
palacio largando montones de uvas.

Aprendieron a hacer vino. Comenzaron a construir el primer templo a Dionisio. Y as

fue como obtuvo su primera victoria.

Luego de eso, decidi llevar su show de gira. Reuni a sus seguidores y empez La
Gira Mundial de Locura y Catar Vinos de Dionisio. (El Seor D no lo admitir, pero
todava conserva en su armario algunas de las camisetas del evento que no fueron
vendidastodas las tallas de adulto pequeo).

Algunos pueblos aceptaron a Dionisio y su ejrcito de ebrios Bacos sin pelear. Cuando
eso suceda todo el mundo era un sol y tena cara feliz. El pueblo reciba vino gratis y
el conocimiento para hacerlo. Los Bacos daban una fiesta buensima. Todo el mundo
honraba a Dionisio, y a la maana siguiente el ejrcito segua su camino, dejando unos
cuantos vasos rotos, sombreros de fiesta aplastados y gente con resaca.

Sin embargo, no a todo el mundo le gustaba este nuevo dios y sus seguidores. El rey
Penteo de Tebas no confiaba en Dionisio. Su ejrcito de borrachos pareca peligroso y
apenas bajo control. Pero Penteo haba odo lo sucedido a Licurgo, as que aparent
estar tranquilo cuando le lleg el turno de visita.

Dame un poco de tiempo para pensar en tu oferta dijo el rey.

Dionisio le hizo una reverencia.

No hay problema. Estaremos en el bosque, hacia el este, celebrando nuestras juergas

nocturnas. Te invitara a reunirte con nosotros, pero El dios sonri
misteriosamente. No son para descredos. Igual, confa en m. Te ests perdiendo
toda una fiesta! Volveremos maana para recibir tu respuesta.

El ejrcito se fue en paz y acamp en el bosque.

El rey Penteo estaba ardiendo de curiosidad. De qu iba este nuevo dios? Tena
armas secretas? Por qu sus jolgorios prohiban a los de afuera?

Sus espas le informaron que muchos de sus ciudadanos ya haban aceptado a Dionisio
como un dios sin importarles el permiso del rey. Cientos estaban planeando escaparse
de la ciudad y unirse a la fiesta en el bosque esa noche. 415

Tengo que saber ms de esta nueva amenaza Penteo refunfu. Y no puedo

confiar en los reportes de segunda mano. Muchos de mi propia gente ya creen este
nuevo dios! Debera de espiar el campamento de Dionisio yo mismo.

Sus guardias le advirtieron de que era una mala idea, pero el rey no los escuch. Se
puso su traje negro de ninja, pint su rostro con grasa y cenizas, y se escap del
pueblo. Cuando alcanz el borde del campamento, se trep a un rbol y observ la
juerga con horror y fascinacin.

Las fiestas de Los Bacos se haban vuelto bastante salvajes con el paso del ejrcito por
Grecia. Algunos de los mortales, ninfas, y stiros se contentaban con beber vino y
escuchar msica. Otros llevaban a cabo alborotadas obras cmicas, porque Dionisio se
haba vuelto el dios patrn del teatro.

Pero muchos de sus seguidores se pusieron ms locos. Construan grandes fogatas y

las saltaban por encima por diversin. Otros se emborrachaban y escenificaban
combates de lucha libre hasta la muerte. Algunos bueno, deber dejarlos usar su
imaginacin. Personalmente, nunca fui a una de las fiestas del Seor D. Si lo hiciera,
mi mam me castigara por toda la eternidad.

Pero haba cosas bastante alocadas sucediendo.

Las seguidoras ms fiesteras de Dionisio eran un grupo de ninfas llamadas mnades.

Durante las juergas se ponan tan frenticas que no sentan dolor alguno y estaban
absolutamente fuera de control. Hacan cualquier cosa que se les ocurriera. Debas ser
cuidadoso cuando las mnades estaban en la zona, porque podan cambiar de sper-
felices a sper-furiosas en un segundo. Eran tan crueles y tenan tanta fuerza
Imagnense treinta Hulks mujeres borrachas con uas afiladas y te hars una idea
general. Actuaban como las guardaespaldas de Dionisio y su tropa de asalto, por lo
que nadie se atrevera jams a azotar al dios de nuevo.

Esa noche, danzaban alrededor de Dionisio mientras este se hallaba sentado en su

trono de madera, bebiendo vino y brindando con sus seguidores. Usualmente, se pona
el mismo atuendo tnica prpura y una corona de hojas de roble. Como smbolo de
su poder, cargaba un cetro especial llamado Tirso, tena una pia en la punta y estaba
envuelto con vides. Si eso no suena como una buena arma, entonces probablemente 416
nunca han sido golpeados en la cabeza con una pia ensartada en un palo.

De todas formas, Penteo observ la fiesta desde el rbol. Comenz a darse cuenta de
que este nuevo dios Dionisio era mucho ms poderoso de lo que haba supuesto en un
principio. Cientos de los habitantes de su pueblo estaban danzando entre la multitud.
Luego vio a una mujer mayor sentada junto a una fogata conversando con unos stiros,
y su corazn se hizo de plomo.

Madre? gimi.

No lo dijo demasiado fuerte, pero de alguna manera, el dios sinti su presencia. Al

otro extremo del claro, Dionisio se puso de pie casualmente. Se termin su copa de
vino y se acerc al rbol. Penteo no se atrevi a moverse. Saba que si intentaba huir
corriendo, nunca lo lograra.

Dionisio se estir y agarr una gran rama. Era ms pesada de lo que un ser humano
podra levantar, pero l la tir hacia abajo fcilmente. El rey Penteo estaba
completamente expuesto.
La msica se detuvo. Cientos de Los Bacos clavaron su mirada al espa del rbol.

Miren esto dijo, el rey nos est allanando, haciendo una burla de nuestros
sagrados rituales. Se volvi hacia las mnades y el resto de la gente. Qu les
hacemos a los allanadores, mis amigos? Mustrenle!

La multitud se apret alrededor del rbol. Bajaron a Penteo y literalmente lo

desgarraron en piecitas. Incluso su madre, sobrecogida del espritu de fiesta, se uni a
la diversin.

As que, s vino, msica, danzas, horribles asesinatos casuales. Dionisio

definitivamente saba cmo armar un show.

Despus del incidente, no muchas ciudades se metieron en su camino. Tuvo un

pequeo problema en Atenas, pero una vez explicada la situacin (enojando a un
montn de mujeres atenienses), la ciudad lo recibi y organiz un festival anual en su
honor. Dionisio incluso viaj a Siria y Egipto, esparciendo el buen nombre del vino.
Seguro, tuvo algunos inconvenientes aqu y all, pero si les cuento todas las veces en
las que volvi a un rey loco o lo desoll vivo, estaramos aqu todo el da. Dionisio era 417
una fiesta interminable de diversin.

Hera hizo un ltimo intento de destruirlo y casi triunfa. Lo separ de su ejrcito y lo

volvi loco, pero Dionisio haba mejorado. Mont un burro parlanchn hasta un
orculo en Dodoma, donde Zeus lo cur. (Larga historia, y no me pregunten de dnde
obtuvo el burro parlanchn).

Un da, Dionisio contrajo matrimonio. Slo sucedi porque lo capturaron unos piratas.

La noche anterior, Los Bacos haban dado una fiesta especialmente grande en la costa
de Italia. La maana siguiente, Dionisio se despert con una migraa masiva. Mientras
el resto del campamento dorma, se dirigi a la playa para ir al bao.

(S, claro que los dioses van al bao. Em por lo menos creo que s. Saben? Mejor
continuemos).

Realmente deba ir. Se par all por un largo rato haciendo sus necesidades, mirando el
ocano. Eventualmente, un barco apareci en el horizonte. Se acerc ms y ms, sus
velas negras ondeando y un bandern negro en la punta del mstil. Mientras Dionisio
miraba, bajaron el ancla. Un bote de remos se acerc a la playa. Se baj media docena
de feos tipos que marcharon hacia l.

Arrrg! dijo uno, blandiendo una espada.

Dionisio sonri.

Genial! Ustedes son piratas, chicos?

Haba odo de ellos, pero nunca haba conocido ninguno. Estaba sper entusiasmado.

Los piratas se miraron entre s, momentneamente confundidos.

As es, bribn dijo el que sostena la espada. Soy el capitn de estos perros
marinos. Y t obviamente eres un joven y rico prncipe, te llevaremos como nuestro
invitado!

(Memorndum para m: Conseguir alguien que cheque mi jerga de pirata antes de que
publiquemos esto. Ya ha pasado un tiempo desde que vi Piratas del Caribe).
418
Dionisio aplaudi con entusiasmo.

Oh, es fabuloso! Ech un vistazo hacia las dunas de arena. Mi ejrcito

todava duerme. Probablemente tenga algunas horas antes de que despierten.

El capitn achic los ojos al or la mencin de un ejrcito, pero no poda ver a nadie en
la cima de las dunas, por lo tanto, decidi que el joven prncipe deba estar
engandolo. Dionisio ciertamente se vea adinerado. La gente pobre no lleva tnicas
prpuras o coronas de hojas de roble. Tampoco tenan lindas manos con manicura,
largo y fluido cabello negro y buenos dientes. De hecho, el capitn nunca haba visto a
un chico que luciese tan bien.

Pnganse en marcha entonces! orden. Al bote!

Wiii! Dionisio se apur para llegar al bote de remos. Me darn un tour por
su barco? Podr caminar en el tabln?

Los piratas subieron a bordo a Dionisio y navegaron lejos. Intentaron atarlo, pero la
tnica segua cayndose sin importar qu.
El capitn le pregunt a Dionisio quin era su padre, as podan pedir un rescate
valioso.

Hmm? dijo este examinando el aparejo del barco. Oh, mi padre es Zeus.

Eso hizo a los piratas ponerse muy incmodos.

Finalmente, el navegante no pudo seguir soportndolo.

No pueden ver que es un dios? Me refiero a que ningn mortal lucira tan lindo.

Gracias! Dionisio sonri. Mi secreto es vino todos los das y muchas fiestas.

El navegador frunci el ceo.

Deberamos devolverlo y dejarlo ir. Esto no terminar bien.

Claro que no! grit el capitn. l es nuestro prisionero y nos lo quedaremos.

Los amo, muchachos! dijo Dionisio. Pero tanto entusiasmo me ha dejado

muy cansado. Puedo tomar una corta siesta? Luego quizs podramos limpiar la 419
cubierta o algo.

Dionisio se acomod en una pila de cuerdas y comenz a roncar.

Como los piratas no podan atarlo, lo dejaron dormir. Cuando finalmente despert, el
sol estaba alto en el cielo.

Oh, em, muchachos? Se puso de pie y se frot los ojos para quitarse el sueo.
Se me est haciendo tarde. Mi ejrcito estar preocupado. Podemos volver?

Volver? el capitn ri. Eres nuestro prisionero. Como no nos quieres decir
quin es tu padre real, te estamos llevando a Creta para venderte como un esclavo!

Dionisio estaba cansado de jugar con los piratas. Adems, se despertaba bastante
molesto de las siestas.

Te dije que mi padre era Zeus. Ahora, da vuelta el barco.

O qu? pregunt el capitn Me embellecers hasta la muerte?

El barco comenz a traquetear. Vides brotaron de la cubierta y subieron hasta el
mstil. Los piratas se pusieron a gritar mientras las plantas cubrieron completamente
las velas y comenzaron a serpentear por el aparejo. La tripulacin comenz a correr en
crculos con pnico, resbalndose en montones de uvas.

420
421
 Clmense! grit el capitn. Son slo plantas luego gru a Dionisio:
Eres ms problemtico de lo que vales, joven prncipe. Hora de morir!

El capitn avanz con su espada.

Dionisio nunca antes haba intentado cambiar de forma, pero ahora estaba encantando
de descubrir que poda. De repente, el capitn se encontr a si mismo enfrentando un
oso de quinientas libras.

Dionisio El Oso le rugi y con eso solt su espada y huy, slo para resbalar con unas
uvas. El resto de la tripulacin escap en direccin a la proa, pero un tigre fantasma
apareci en la cubierta de proa, gruendo y listo para atacar. Era solo una ilusin, pero
los piratas estaban aterrados. Cada lugar al que se volteasen, Dionisio creaba un nuevo
depredador fantasma un len, un leopardo, un jackalope38; t sigue.

Finalmente, los piratas se lanzaron por la borda. Dionisio decidi que el ocano era un
buen lugar para quedarse, as que los convirti en delfines, y lejos nadaron. Si alguna
vez ves un delfn con un parche en el ojo, charlando Arrr, bonachn!, ahora
sabrs la razn. 422

El nico pirata que qued fue el navegador, quien se haba quedado al timn,
demasiado aterrorizado como para moverse.

Dionisio le sonri.

T eres el nico que me reconoci como un dios. Me agradas!

El hombre emiti un chillido.

Podras regresarme, por favor? pidi Dionisio.

M-m-mi Seor se las arregl para decir. Lo hara, pero sin tripulacin no puedo
ir muy lejos. Adems estn las vides en el aparejo

Oh, claro. Dionisio se rasc la cabeza. Lo siento por eso.

38
El jackalope o lebrlope es un animal imaginario con origen en el folclore de Norteamrica, que parece un cruce entre
una liebre y un antlope.
El dios contempl el agua. A una milla hacia el este, ms o menos, seal una isla.
Qu tal hasta all?

Emm, eso sera Naxos, mi Seor. Creo que

Perfecto. Podras bajarme ah? Encontrar una forma de volver con mi ejrcito.

Dionisio termin en la Isla de Naxos, deshabitada excepto por una hermosa joven, a
quien se encontr llorando junto al borde de un arroyo en el bosque.

Sonaba tan descorazonada que Dionisio se sent a su lado y le tom la mano.

Cario, qu pasa?

Ni siquiera pareci sobresaltarse, como si nada le importase ya.

M-mi novio me bot dijo.

El corazn de Dionisio se retorci como un pretzel. Sin contar sus ojos hinchados y
rojos, y su cabello revuelto, luca absolutamente hermosa.
423
Quin, en toda la tierra, sera tan estpido como para dejarte?

Su nombre era Teseo explic. Por cierto, soy la princesa Ariadna.

Le cont a Dionisio su triste historia cmo haba ayudado a este apuesto chico,
Teseo, a escapar del Laberinto de su padre. Teseo haba matado al Minutario, bla, bla,
bla. Esa es otra historia. Al final, le haba prometido a Ariadna un hogar en Atenas. En
el camino, se detuvo en Naxos por agua fresca, la dej en la playa, y se fue navegando.

Y t pensabas que romper con alguien por mensaje de texto era caer bajo.

Dionisio estaba furioso. Si Teseo hubiese estado cerca, lo convertira en un montn de

uvas y lo pisoteara.

El dios confort a Ariadna. Convoc un poco de vino y frutas, y comenzaron a charlar.

Dionisio era una buena compaa. Despus de un tiempo, Ariadna empez a sonrer.
Incluso ri cuando Dionisio le cont de las fiestas. (Creo que tena un extrao sentido
del humor).
As de rpido, ambos se enamoraron.

Te llevar conmigo, querida prometi Dionisio. Yo nunca te dejar. Cuando

asuma mi trono en el Monte Olimpo, sers mi reina por toda la eternidad.

Dionisio cumpli con su promesa. Se cas con Ariadna, y cuando finalmente lo

reconocieron como el doceavo Olmpico, la convirti en su esposa inmortal. Oh, claro,
todava tena aventuras ocasionales con mortales. Despus de todo, era un dios. Pero
en cuanto a lo que dicen las historias griegas, vivieron felices para siempre.

La ltima aventura de Dionisio en la tierra, antes de convertirse en un dios de tiempo

completo: invadir India.

Por qu?

Por qu no?

Haba viajado por todo el Mediterrneo y haba estado en Egipto y Siria, pero
cualquier vez que intent esparcir la buena noticia del vino ms al este, siempre lo
detuvieron locales muy enojados. Tal vez porque la Mesopotamia es el lugar en el que 424
se invent la cerveza. Quizs no queran ninguna bebida de competencia.

De cualquier modo, decidi hacer un ltimo intento para expandir las fronteras de su
negocio. Hasta donde a los griegos les concerna, India era prcticamente el fin del
mundo, por lo tanto Dionisio decidi ir all, ensearles sobre vino, y regresar, con
preferencia para la cena.

Sus ebrios seguidores se reunieron de a miles. Algunas historias cuentan que Hrcules
se uni a Dionisio para la expedicin, y tuvieron algunos grandes concursos de bebida
durante el camino. Otras dicen que los hijos gemelos de Hefesto, los Cabiros, fueron a
la batalla en un carro mecnico y lucharon con valenta. Un par de veces, emplearon
demasiada valenta, y fueron rodeados de enemigos, a tal punto que el mismo Hefesto
tuvo que bajar, pulverizar a los enemigos con su lanza llamas divino, y poner a sus
hijos a salvo.

Dionisio iba al frente de su ejrcito en un carro dorado tirado por dos centauros. Un
montn de pueblos se rindieron ante l en Siria. El ejrcito de borrachos hizo todo el
camino hasta el ro ufrates y construy un puente para cruzarlo primera vez que
los griegos llegaban tan lejos.

El puente ya no est ah. Qu esperabas? Estaba hecho por un montn de gente ebria.
Probablemente se destruy en eso de una semana.

Todo estaba saliendo de maravilla hasta que el ejrcito alcanz a la India. Esos, s
que saban cmo pelear. Tenan su propia magia, sus propios dioses, su propio montn
de sucias armas secretas. Sus hombres sagrados, los brahmanes, se sentaran en el
campo de batalla, luciendo muy pacficos, y el ejrcito de Dionisio los pasara,
pensando que el enemigo se haba rendido. Apenas se acercaban, los hindes
dispararan cohetes al medio de ellos chorros de fuego y luz cegadora, explosiones
masivas que causaban pnico en las tropas.

Luego de algunas luchas muy duras, Dionisio finalmente logr llegar al ro Ganges, el
ro sagrado de India. Asalt un ltimo fuerte un gran castillo en una colina tan alto
como la Acrpolis de Atenas. Sus centauros y stiros intentaron un ataque frontal,
trepando las rocas, pero los hindes hicieron algunas explosiones mgicas que fueron
tan poderosas que vaporizaron el frente de los griegos. Supuestamente todava se 425
pueden ver las imgenes residuales de los stiros y centauros quemados en los
acantilados donde la batalla tuvo lugar.

A ese punto, Dionisio decidi que ya era suficiente. Haban llegado hasta la India.
Haban introducido el vino. Haba recogido un buen surtido de exticos gatos
predadores, como tigres y leopardos. Incluso haba tomado a los leopardos como su
nuevo animal sagrado y comenzado una moda loca por usar sus pieles como capa. El
ejrcito haba recogido muchos tesoros. Haban conocido nueva e interesante gente,
matado a la mayora de ellos, y en general la haban pasado bien.

Construy un par de pilares a las orillas del Ganges para probar su paso por all.
Orden a los hindes una llorosa despedida y se march a Grecia. Dej una gran carga
de tesoros en el Orculo de Delfos en honor a los dioses, y por un largo tiempo, sola
haber un gran tazn de plata en la sala del tesoro que rezaba: TOMANDO A LOS
HINDES POR DIONISIO, HIJO DE ZEUS Y SEMELE. (Uno de los viejos
escritores griegos lo vi. No lo estoy inventando).
Dionisio ascendi finalmente al Monte Olimpo y se convirti en el ltimo de los
Grandes. Corten la msica! Corten los crditos de cierre! Alejen la cmara de la
habitacin del trono, donde yacen los 12 dioses sentados en sus tronos redondos. Y
CORTE!

Fiuf. Lo hicimos, gente.

Doce Olmpicos completamos todo el set, adems de algunos dioses como bono
extra tales como Persfone y Hades!

Ahora, si me disculpan, me ir a dormir. Siento como si acabara de llegar de las

juergas de Dionisio, y tengo una tremenda jaqueca.

426
 Eplogo

A
s que, eso fue lo bsico. 427

S que muchos de ustedes se quejarn, como, Ah, te olvidaste sobre Cheez

Whiz39, el dios de los ratones! Te olvidaste de mencionar a Bumbritches40, el
dios de los fallos de la moda. O lo que sea.

Por favor. Hay alrededor de cientos de miles de dioses por all afuera. Padezco un
poco bastante de ADHD41 como para incluir a cada uno de ellos en un slo libro.

Claro, podra decirte cmo Gea levant un ejrcito de gigantes para destruir el
Olimpo. Podra contarte cmo Cupido consigui a su novia, o cmo Hcate obtuvo su
gran flatulencia. Pero eso tomara todo un libro entero. (Y por favor no le den al editor
ninguna idea. Esta cosa de escribir es DIFCIL!)

39
Marca de queso untable.
40
Se refiere a ropa holgada malgastada.
41
Trastorno por Dficit de Atencin con Hiperactividad.
Hemos cubierto a la mayora de los ms importantes. Probablemente sabes suficiente
como para evadir ser enviado a una pila de cenizas si alguna vez te topas con alguno
de los doce Olmpicos.

Probablemente.

Yo, por otro lado, estoy retrasado para encontrarme con mi novia. Annabeth me va a
matar.

Espero que hayan disfrutado las historias. Cudense, semidioses.

Paz desde Manhattan,

428
 LISTA DE ILUSTRACIONES
(Da click en el ttulo de una imagen para ser redirigido a esa imagen).

Pgina de ttulo: Monte Olimpo

El comienzo: Caos
El primer dios, si pueden llamarlo as, era Caos una niebla espesa, sombra y
melanclica con toda la materia del cosmos flotando a su alrededor.

El comienzo: Urano, Gea y algunos de sus hijos.

Sin decir palabra alguna, los envolvi en cadenas y los arroj al Trtaro como si
fueran bolsas de basura.

El comienzo: Cronos
429
Cuando Cronos vio la guadaa, sus ojos brillaron.

La edad de Oro: El palacio de Cronos

para demostrar su gratitud, le construyeron a Cronos un enorme palacio en la cima

del Monte Otris.

La edad de Oro: Prometeo crea seres humanos a partir de arcilla

" Un day esculpi un par de figuras de aspecto chistoso que se parecan a los titanes
pero, ms frgiles.
La Edad de Oro: Cronos con el beb falso de Rea

Se acerc al rey canbal y grit Este es el mejor beb hasta el momento! Un fuerte
pequeo llamado, uh, Rocky"

Los olmpicos: Monte Ida

"Zeus tuvo una buena infancia en el monte Ida".

Los olmpicos: Zeus confrontando a Kamp

"Ella levant su ltigo y grit, 'RAWRGGGGWRRR!'"

Los olmpicos: Atlas sosteniendo el cielo

"Ellos encadenaron a Atlas a la montaa y forzaron todo el peso del cielo sobre sus
hombros".

Zeus: Zeus
430
"S que l es el rey del Olimpo y todo, pero confa en m, el ego de este tipo no tiene por qu
ser ms grande".

Hestia: Hestia

Ella era ms como la diosa de al lado, dulce, bonita y sin pretensiones.

Hestia: Prometeo robando fuego de Hestia

Prometeo se escabull del Olimpo con su secreto palo de regaliz ardiendo y se lo

dio a los seres humanos.

Demter: Demter

Demter no era slo bonita, tambin era de buen corazn (en su mayora), saba
cmo hacer increbles panes y galletas
Demter: Demter castigar a los mortales que amenazaban su bosque sagrado

Demter creci a una gran altura, elevndose sobre los rboles como Maizilla

Persfone: Persfone

Estaba segura de que todo el mundo fue inventado para complacerla.

Persfone: Hades acercndose a Persfone desde el inframundo

Se estaba agachando para recoger una hermosa flor roja cuando la tierra retumb.

Persfone: Demter maldice la tierra

en el resto de la tierra, todo se marchitaba y mora justo como haba amenazado.

Hera: Hera

en los inicios del Monte Olimpo, todos los dioses y Titanes estaban enamorados de
Hera.
431
Hera: rbol de manzanas de oro de Hera

Hera envi a un dragn inmortal llamado Ladn para que cuidara del rbol

Hera: El castigo de Ixin

Zeus pidi por una rueda de un carruaje y at a Ixin al radio, jalando sus
extremidades tan fuerte que estaban a punto de romperse.

Hades: Hades

Hades era un tipo tenebroso para empezar, as que se podra argumentar que
estaba destinado a andar bajo tierra.

Hades: Los cinco ros del inframundo

El Cocito, el ro de los Lamentos

"Slo estar cerca de l te enviara a un estado de depresin".

El Flegetonte, el ro de fuego

"Rugi a travs de las cavernas del Inframundo como un torrente de gasolina

ardiendo..."

El Aqueronte, el ro del Dolor

"... Se ensanchaba en una vaporosa, oscura y pantanosa extensin, que caus dolor a
cualquiera con la mala suerte de tocar sus aguas o incluso escuchar su corriente".

El Lete, el ro del Olvido

"Una sola gota de agua Leteo borrara su memoria a corto plazo".

El Estigia, el ro del Odio

"Mezcla cido sulfrico con aguas residuales y un chorrito de odio lquido, y obtienes
el Estigia".

Hades: El castigo de Tntalo

432
Cada vez, Tntalo estaba seguro de que podra conseguirse un pedazo de fruta pero,
nunca pudo.

Poseidn: Poseidn

"A l le gustaba la playa. Le gustaba nadar. Le gustaban los mariscos.

Poseidn: Poseidn creando caballos

"l seal con su tridente, y las olas comenzaron a tomar forma".

Poseidn: Tefano conoce a Poseidn

"El carnero le gui un ojo. "Te gusta mi nuevo abrigo de lana? Porque a m me
gustan las ovejas. Entiendes? T?42'"

Zeus: Zeus

42
Juego de palabras. Tefano le dice: Because I like eweEwe: significa oveja al traducirlo, pero al pronunciarlo se
escucha como You que es t en espaol.
"... Zeus era el dios de la ley y el orden".

Zeus: Zeus saca la ciudad de Salmonea del mapa

"... Cuando los relmpagos empezaron a dispararse, la mayora de los mortales eran
volados en pedazos o enterrados bajo los escombros".

Zeus: El stiro dios Aegipan calma la tormenta del gigante Typhoeus

"'Me gusta tu msica', Typhoeus decidi. 'Puede que no te mate'."

Atenea: Atenea

"'Yo superviso el tipo de combate que requiere planificacin, astucia, y alta

inteligencia'".

Atenea: Zeus distrae a la ninfa Pallas mientras ella se pelea con Atenea

"La cara bronceada de Medusa sorprendi a la ninfa".

Atenea: Arachne 433

"Ella transform a Aracne en una araa, y desde entonces, Arachne y sus hijos no han
dejado de tejer telaraas".

Afrodita: Afrodita

"Si la viste y ella quera que la amaras, lo hars".

Afrodita: Pandora tira del corcho

"'Tengo que ver lo que hay dentro", ella murmur. 'Oh, esto va a ser maravilloso!'"

Ares: Ares

"Si los matones, mafiosos y maleantes le oraran a un dios, le oraran a Ares".

Ares: Uno de los regalos de Ares a Eetes, rey de la Clquida

"Entonces Aeetes ira al Campo Especial de Ares y plantara los dientes para
conseguir para s mismo una nueva cosecha de soldados esqueletos cada vez que los
necesitara".

Hefesto: Hefesto

"Naci tan feo que su amorosa madre Hera lo arroj fuera del Monte Olimpo... ".

Hefesto: Ares enfrentndose a su hermano Hefesto

Irrumpieron en el patio del taller de herrera de Hefesto, donde el dios mutilado

estaba reparando una tetera.

Apolo: Apolo

"'Apolo es mi nombre, y necesito un arco y flechas, ahora! Un instrumento musical

tambin sera bueno.'"

Apolo: Apolo venga a su madre matando a la serpiente pitn gigante

434
"Apolo sac su arco y dispar a la serpiente justo entre los ojos".

Artemisa: Artemisa

"Quera recorrer el mundo y cazar criaturas peligrosas, y definitivamente nunca quera

quedarse embarazada".

Artemisa: Artemisa convoca a un jabal gigante

"Fue, en sntensis, el Cerdo de la Muerte".

Artemisa: Gea castiga el gigante Orin por cazar excesivamente

"Justo detrs de Orin, un escorpin gigante emergi de una fisura en el suelo".

Hermes: Hermes

"l era el servicio FedEx personal de Zeus, llevando mensajes de su jefe alrededor de
todo el globo
Hermes: Hermes roba vacas de Apolo

"Se las arregl para separar el ganado, espantando cincuenta de las ms gordas y
jugosas vacas del resto".

Dionisio: Dionisio

"... Dionisio se hizo popular por sus trucos de magia con las plantas."

Dionisio: El stiro Ampelos recupera una enredadera para su amigo Dionisio

"Dionisio levant la mano y agarr la enredadera."

Dionisio: Dionisio es capturado por piratas

"Las enredaderas brotaron desde la cubierta y se arrastraron hasta el mstil."

Eplogo: Percy Jackson

435
 Lectura de ayuda
LIBROS:
The Aeneid, Virgil, Robert Fagles, trans., Penguin Classics, 2008
Apollodorus Library and Hyginus Fabulae, Hackett Publishing Co.,
2007
The Argonautica, Apollonius of Rhodes, Oxford University Press, 2009
Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, William
Smith, ed., Tauris & Co. Ltd., 2007
Dionysiaca, Nonnus, Harvard University Press, 1984
The Iliad, Homer, Robert Fagles, trans., Penguin Classics, 1997
Metamorphoses: A New Translation, Ovid, W.W. Norton, 2005
The Odyssey, Homer, Robert Fagles, trans., Penguin Classics, 1997
Theogony & Work and Days, Hesiod, Focus Classical Library, 2008

SITIOS WEB:
436
Enciclopedia mtica: www.pantheon.org
Perseus Digital Library: www.perseus.tufts.edu/hopper
Theoi: www.theoi.com

Las ilustraciones de este libro se crearon con grafito sobre papel, luego, se colorearon
digitalmente utilizando diversas manchas y texturas.
RICK RIORDAN es el autor de The New York Times # 1 best-selling, Los Hroes
del Olimpo. Primer libro: El hroe perdido; Los hroes del Olimpo, Segundo libro: El
Hijo de Neptuno; Los hroes del Olimpo, Tercer Libro: La marca de Atenea; Los
hroes del Olimpo, Cuarto libro: La Casa de Hades; el New York Times #1 best-
selling Las Crnicas de Kane, Primer libro: La Pirmide Roja; Las crnicas de Kane,
Segundo libro: El Trono de fuego; Las crnicas de Kane, Tercer libro: La Sombra de
la Serpiente; el New York Times #1 en ventas El Hijo de Sobek; as como los cinco
libros de la serie #1 del New York Times best-selling de Percy Jackson y los Dioses
del Olimpo. Sus novelas para adultos incluyen la popular serie Tres Navarre, ganador
de los tres premios ms importantes en el gnero de misterio. l vive en Boston,
Massachusetts, con su esposa y dos hijos. Para obtener ms informacin, vaya a
www.rickriordan.com.

JOHN ROCCO estudi ilustracin en la Escuela de Diseo de Rhode y en la Escuela

de Artes Visuales. Adems de escribir e ilustrar sus propios libros de imgenes,
incluyendo Super Hair-o y el Barbero de Doom y el ganador de una medalla Caldecott
437
y #1 New York Times best-seller Blackout. l ha creado todo el arte de la cubierta
para los best-selling de Percy Jackson por Rick Riordan, las Crnicas de Kane y las
series de Hroes del Olimpo. Tambin ha ilustrado libros de Whoopi Goldberg y
Katherine Paterson. Antes de convertirse en creador de libros infantiles a tiempo
completo, trabaj como director de arte en Shrek de DreamWorks, y para Disney
Imagineering. Vive en Los ngeles con su esposa e hija. Vistelo en
www.roccoart.com.
Traduccin, Edicin y Correccin
por

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