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Alta resistencia
Homogeneidad en la calidad y fiabilidad del acero
Permite ser soldado
Posee alta ductilidad
Incombustible
Resistente a la corrosión en condiciones normales
El principal inconveniente de este material es que a altas temperaturas todas sus
propiedades mecánicas se ven gravemente deterioradas.
Este acero es relativamente elástico para ser metal, desde el punto de vista teórico
responde igual a la compresión y a la tensión, sin embargo, al ser sometido a grandes
esfuerzos, puede comenzar presentar un comportamiento propio de materiales
plásticos.
Según la forma es posible distinguir los siguientes tipos de aceros estructurales:
Perfiles estructurales: pueden ser en forma de I, H, T, en canal o en ángulo.
Barras: pueden ser de sección circular, hexagonal, o cuadrada.
Planchas: suelen ser chapas de acero cuadradas de 2 metros de longitud y espesor en
torno a los 5 milímetros.
Ventajas y desventajas
Las ventajas de este material son:
- Posee gran firmeza: la firmeza del acero por cada unidad de peso significa que el
peso de las estructuras se encontrará al mínimo necesario, esto es un factor de vital
importancia en puentes con amplios claros ya que se consigue una gran eficacia
estructural.
- Inalterable: las propiedades del acero prácticamente no cambian con el tiempo.
- Durabilidad. - Con un mantenimiento adecuado las estructuras de acero pueden
durar por tiempo indefinido.
- Ductilidad. - La ductilidad es la propiedad de soportar grandes deformaciones sin
fallar al estar sometido a altos esfuerzos de tensión. La naturaleza dúctil del acero
estructural hace que puedan fluir localmente, evitando así fallos tempranos.
- Tenacidad. - La tenacidad del acero es elevada, por tanto, poseen buena resistencia
y ductilidad. La tenacidad es aquella propiedad de un material para absorber grandes
cantidades de energía.
Como desventajas se encuentran:
- Coste de mantenimiento: la mayor parte de los aceros son susceptibles a la corrosión
si están expuestos continuamente al agua y al aire y, por consiguiente, deben pintarse
periódicamente.
- Costo de la protección contra el fuego: aunque algunos miembros estructurales son
incombustibles, sus resistencias se reducen considerablemente durante los incendios.
Pese a estas desventajas que presenta el acero, es el material preferido a la hora de
realizar cualquier tipo de estructura, desde un edificio de viviendas hasta un puente.