Alumna: Sierra Ramírez Maritza

PERÚ: CUATRO REGIONES EXPUESTAS A LA CONTAMINACIÓN POR MERCURIO

Una reciente publicación periodística confirmó que habitantes de la población indígena Nahua,
asentados en la comunidad Santa Rosa de Serjali, en la región Ucayali, y que viven en situación
de contacto inicial, presentan altas concentraciones de mercurio en la sangre. Esta denuncia ha
levantado una alerta sobre el impacto del uso de esta sustancia en la salud de las poblaciones
más vulnerables, además de los daños que puede causar a los suelos y a la biodiversidad.

Pero no solo los Nahuas están afectados por el mercurio en el Perú. La presencia de altas
concentraciones de este elemento ha sido detectada en regiones como Madre de Dios,
Huancavelica, Cusco y Puno, entre otras ciudades, y su origen va desde la explotación de minas
de mercurio en épocas pasadas hasta el uso de este elemento en la minería ilegal e informal en
tiempos actuales.

Madre de Dios, un caso grave

Francisco Román, director científico del Centro de Innovación Científica Amazónica (CINCIA),
creado por Wake Forest University con sede en Puerto Maldonado, señala que actualmente los
casos más agudos de contaminación por mercurio están localizados en varios distritos de Madre
de Dios y en La Rinconada, en Puno.

La situación es tan crítica en Madre de Dios, que el gobierno de Ollanta Humala se vio obligado
a declarar en emergencia 11 distritos de esta región, luego de que el Instituto Nacional de
Defensa Civil presentara un informe que revelaba los altos niveles de esta sustancia en el
organismo de estas poblaciones.

Huancavelica, contaminación histórica

Alicia Abanto, adjunta para el Medio Ambiente, Servicios Públicos y Pueblos Indígenas de la
Defensoría del Pueblo, señaló que Huancavelica es también una región altamente contaminada
por mercurio. “En esta región funcionó la mina más grande de mercurio del Perú. Por ello,
Huancavelica es uno de los más grandes pasivos ambientales de mercurio.

De acuerdo con un informe enviado por la Defensoría del Pueblo a la Dirección General de Salud
Ambiental e Inocuidad Alimentaria del Ministerio de Salud, la situación de contaminación en la
ciudad de Huancavelica se agrava porque la mitad de las viviendas son de adobe o tapial,
materiales que contienen tierra contaminada que proviene del suelo local.

Parque Nacional del Manu y La Rinconada

El estudio reveló que de 65 personas evaluadas en la comunidad de Maizal población indígena

en contacto inicial, todos dieron positivo a la contaminación por mercurio y solo tres niños
estuvieron por debajo de la tolerancia biológica que indica la Organización Mundial de la Salud
(OMS). El informe señala que todos los adultos tenían altos contenidos de mercurio, pese a que
la actividad minera ilegal está lejos del Manu, a un día de camino en un bote rápido sobre el río
Madre de Dios.

La contaminación por mercurio en Perú es un problema que viene desde la época de la Colonia
y que en las últimas décadas se ha extendido por diferentes lugares del país. Pese a todos los
estudios y las cifras preocupantes que se presentan, los expertos consultados por Mongabay
Latam coinciden en que es muy poco lo que hasta ahora se ha hecho para enfrentar el
problema.