Apuntes de solidificación

La solidificación es un proceso físico que consiste en el cambio de estado de la

materia de líquido a sólido producido por una disminución en la temperatura. Es el
proceso inverso a la fusión. Ejemplo de esto es cuando metes al congelador agua,
como la temperatura es muy baja esto hace que se haga hielo, o en pocas palabras
se convierta en sólido. En general, los compuestos disminuyen de volumen al
solidificarse, aunque no sucede en todos los casos; en el caso del agua aumenta.
En general, los productos metálicos se originan en una primera etapa en estado
líquido, luego del cual se pasa al estado sólido mediante moldes o por colada
continua. El proceso de solidificación es determinante para la calidad del producto
final, porque si el material queda defectuoso en esta etapa, será muy difícil efectuar
las correcciones en el procesamiento posterior.
Si el metal no se encuentra bien líquido, será difícil solidificarlo, ahora, si el metal
está bien "licuado" transformarlo en el metal que nosotros conocemos (sólido), va a
ser mucho más fácil. El metal no siempre es perfecto como lo vemos, o sea, no
siempre es liso, duro, por lo general gris, etc., cuando está en estado líquido es
negro y como acabo de decir es líquido, por lo tanto, el proceso lleva mucho tiempo.
 Nucleación y crecimiento
La nucleación es un proceso que se da generalmente con más dificultad en el
interior de una sustancia uniforme. Se caracteriza porque la activación térmica que
posee brindará la energía necesaria para poder dar forma a un núcleo estable.
Tiene dos tipos diferentes, la homogénea y la heterogénea. Se le puede llamar al
este proceso la aparición de una nueva fase.
Se puede dar con dificultad dentro de una sustancia que tiene características de
uniformidad, y esto lo realiza por medio de un proceso llamado nucleación
homogénea. Los líquidos que se enfrían por debajo de la temperatura máxima de
nucleación heterogénea, pero que están por encima de la temperatura de
nucleación homogénea se dice que están super enfriados. En la heterogénea se da
la liberación de cierta cantidad de energía por medio de la destrucción de una parte
de la interfase anterior. Al final del proceso, la activación térmica nos dará la
suficiente cantidad de energía para crear un núcleo estable. Luego estos pueden
crecer hasta que se restablece el equilibrio termodinámico.
La transformación de los líquidos a sólidos se da mediante dos etapas. La primera
de ellas es la nucleación de la fase sólida en medio de la fase líquida, donde se
produce la generación de una superficie sólido-líquido que tiene una energía de
superficie (energía por unidad de superficie) y, las segundas de ellas durante la
solidificación coexisten ambas fases, sólida y líquida.
El proceso de solidificación de los metales se basa en tres diferentes e importantes
etapas; formación de núcleos estables en el fundido, el crecimiento del núcleo hasta
dar origen a los cristales y la formación de una estructura granular. El aspecto que
tenga cada uno de esos granos luego de que se presenta la solidificación del metal
va a depender de numerosos factores, siendo uno de los más importantes los
gradientes térmicos. Existen dos tipos diferentes con respecto a la solidificación de
los metales y ellos son los siguientes:
 Nucleación Homogénea: Este tipo se presenta en el líquido fundido cuando
el metal da por él mismo los átomos para lograr conseguir formar los núcleos.
Cuando un metal líquido puro se enfría debajo de su temperatura de equilibrio
de solidificación de manera correcta y en cantidad suficiente, se forman
núcleos homogéneos por movimiento lento de átomos lo cuales tienden a
mantenerse agrupados. Para lograrla se requiere de un elevado grado de
subenfriamiento, lo cual puede llegar a ser incluso de cientos de grados
centígrados para los metales. Para lograr que un núcleo estable se convierta
en un cristal, se debe de alcanzar un tamaño crítico. El conjunto de átomos
que están entrelazados entre sí, se llama embrión. El grupo que sea de
mayor tamaño crítico se llama núcleo.

 Nucleación Heterogénea: Esta es la que sucede en un líquido sobre la

superficie del recipiente que contienen impurezas que son insolubles, o
algunos otros materiales estructurales que disminuyen la energía libre para
poder formar un núcleo que sea estable. Para que ocurra este tipo de
nucleación, el agende de nucleación sólido debe de ser mojado por el metal
líquido. Tiene lugar sobre el agente de nucleación porque la energía
superficial que se necesita para formar un núcleo estable sobre el material
es más baja que si el núcleo se creara sobre su propio núcleo.

El crecimiento del núcleo es la etapa del proceso de solidificación donde los

átomos del líquido se unen al sólido formando las grandes estructuras
cristalinas.
Por su parte, el crecimiento del cristal consiste en la incorporación de nuevas
moléculas al núcleo ya formado y estable. Cuando aparece un núcleo, éste actúa
como un punto de convergencia para las moléculas adyacentes al cristal, de modo
que crece en forma de capas sucesivas. Debido a la presencia del cristal, se dice
que el crecimiento del cristal es un proceso difusional modificado por la presencia
de las superficies sólidas.
En la curva de enfriamiento de un metal puro, se observa que el cambio de fase se
produce a temperatura constante. Durante este tiempo donde la temperatura es
constante se desarrollan los dos pasos de la solidificación: nucleación y crecimiento.
  Curva de enfriamiento
Una curva de enfriamiento es un tipo de gráfico utilizado en química, física,
ingeniería y otras disciplinas para medir el progreso de una sustancia en
enfriamiento. Un eje de la gráfica, usualmente el eje x, es el del valor del tiempo,
mientras que la temperatura se representa mediante el otro eje. De tal manera, una
curva de enfriamiento por lo regular tiene una pendiente hacia abajo desde la
izquierda hasta la derecha conforme la temperatura desciende al paso del tiempo.
Es importante hacer notar que dicha curva no siempre progresa hacia abajo de
manera constante en el desarrollo de la gráfica puesto de las curvas de enfriamiento
por lo general se usan para dibujar los cambios de fase, como el cambio de agua a
hielo. La temperatura disminuye a una velocidad uniforme conforme el agua se
enfría hasta el punto de congelamiento, y la curva se hace recta en el punto de
congelamiento cuando el agua líquida se congela en hielo sólido.
Muchos factores distintos pueden influenciar el progreso de una curva de
enfriamiento. Dos de los más importantes factores son la temperatura inicial de la
sustancia en enfriamiento y la temperatura del ambiente a la que la sustancia
comienza a fluir. Los rasgos específicos de la sustancia en enfriamiento son los
determinantes principales del progreso de la curva de enfriamiento. Otros factores,
tal como la presión y el volumen de la sustancia en enfriamiento también pueden
afectar drásticamente la curva.
Se puede hacer uso de una variedad de métodos para realizar curvas de
enfriamiento. Los métodos más sencillos involucran la adición de una sustancia en
un ambiente con temperatura controlada, haciendo uso de un termómetro, se crea
un registro de la temperatura de la sustancia en intervalos regulares.

 Refinamiento de grano.
En los metales, por lo general es preferible el tamaño de un grano pequeño que uno
grande. Los metales de grano pequeño tienen mayor resistencia a la tracción, mayor
dureza y se distorsionan menos durante su temple, así que también son menos
susceptibles al alargamiento, pero su distribución uniforme hace que sea más
quebradizo.
Tratar con la estructura granular es modificar las propiedades mecánicas
básicamente, y para hacerlo existen procesos tales como:
 Tratamientos Térmicos.
 Agregado de Aleantes.

Tratamientos térmicos:
Es uno de los pasos fundamentales para que pueda alcanzar las propiedades
mecánicas para las que se ha creado. Este tipo de procesos consisten en el
calentamiento y enfriamiento de un metal en su estado sólido para cambiar sus
propiedades físicas, reducir los esfuerzos internos, el tamaño del grano, incrementar
la tenacidad o producir una superficie dura con un interior dúctil.
Algunos de los tratamientos térmicos más conocidos son:
 Temple: Su finalidad es aumentar dureza y resistencia del acero.
  Recocido: Se trata de aumentar la elasticidad, mientras se disminuye la
dureza.
 Normalizado: Dejar en estado normal. Es decir, libre de tensiones y con una
distribución uniforme de carbono.
Agregados de Aleantes: Son agregados a un metal en cantidades determinadas
para lograr las características deseadas de un metal. Deben ser rigurosamente
exactas así mismo secretas de cada uno de los fabricantes que las producen.
 Tiempo local de solidificación
La solidificación involucra el regreso del metal fundido al estado sólido. El proceso
de solidificación difiere, dependiendo de si el metal es un elemento puro o una
aleación.
Un metal puro solidifica a una temperatura constante que constituye su punto de
congelación o punto de fusión. Los puntos de fusión de los metales puros son bien
conocidos.
Las aleaciones solidifican generalmente en un intervalo de temperaturas en lugar
de una temperatura única. El rango exacto depende de la aleación y su composición
particular.

Si la fundición es metal puro o aleación, de todos modos, su solidificación toma

tiempo. El tiempo total de solidificación es el tiempo necesario para que la fundición
solidifique después del vaciado. Este tiempo depende del tamaño y de la forma de
la fundición expresada por una relación empírica conocida como regla de Chvorinov
que establece
Donde:
TST = Tiempo de solidificación total, min;
V = Volumen de fundición, (m3);
A = Área superficial de la fundición, (m2);
n = Exponente que toma usualmente un valor de 2;
Cm = Es la constante del molde.

Dado que n = 2, las unidades de Cm son (min/m2), su valor depende de las

condiciones particulares de la operación de fundición, entre las cuales se incluyen
el material del molde (calor específico y conductividad térmica), propiedades
térmicas del metal de fundición (calor de fusión, calor específico y conductividad
térmica), y la temperatura relativa de vaciado con respecto al punto de fusión del
metal. El valor de Cm para una operación dada se puede basar en datos
experimentales de operaciones previas con el mismo material de molde, metal y
temperatura de vaciado, incluso cuando la forma de la parte haya sido bastante
diferente. La regla de Chvorinov indica que una fundición con una relación de
volumen a área superficial se enfriará y solidificará más lentamente que otra con
una relación más baja. Este principio ayuda en el diseño de la mazarota del molde.
Para cumplir su función de alimentar metal fundido a la cavidad principal, el metal
en la mazarota debe permanecer en fase líquida más tiempo que el de la fundición.
En otras palabras, la TST para la mazarota debe exceder la TST de la fundición
principal. Como la condición del molde para la mazarota y la fundición es la misma,
las constantes del molde serán iguales. Si el diseño de la mazarota incluye una
relación de volumen a área más grande, podemos estar más o menos seguros de
que la fundición principal solidificará primero y se reducirán los efectos de la
contracción. Antes de considerar el diseño de la mazarota mediante la regla de
Chvorinov tomemos en cuenta el tema de la contracción, razón por la cual se
necesitan las mazarotas.
 Estructura cristalina
La estructura cristalina es uno de los estados sólidos que pueden adoptar en la
naturaleza los átomos, iones o moléculas, el cual se caracteriza por poseer un alto
ordenamiento espacial.
Si a un cristal, cuyas partículas pudieran ser observadas a simple vista, se le aplica
operaciones de simetría (invertirlo, rotarlo a distintos ángulos, reflejarlo en un plano,
etc.), entonces se encontrará que permanece intacto en todas las dimensiones del
espacio.
Lo contrario ocurre para un sólido amorfo, a partir
del que se obtienen diferentes ordenamientos al
someterlo a una operación de simetría. Además,
este carece de patrones de repetición estructural,
lo que demuestra la aleatoriedad en la distribución
de sus partículas.
Si se dibujaran unos cuadrados que encerrasen
unas esferas naranjas y se les aplicara las
operaciones de simetría, se encontraría que
generan otras partes del cristal.
Lo anterior se repite con cuadrados más y más
pequeños, hasta dar con aquel que sea
asimétrico; el que le antecede en tamaño es, por
definición, la celda unitaria.
La celda unitaria es la mínima expresión
estructural que permite la reproducción completa
del sólido cristalino. A partir de esta es posible
armar el cristal, trasladándola en todas las
direcciones del espacio.
 Defectos de red cristalina
La forma como están colocados los átomos en un material real normalmente difiere
de la posición ideal que se espera a partir de la estructura cristalina. Esas
diferencias pueden explicarse planteando que el modelo de arreglo atómico puede
poseer defectos. Para propósitos de estudio, los defectos se clasifican de la
siguiente manera:
Defectos puntuales.
Se dan a nivel de las posiciones de los átomos individuales. Los principales defectos
puntuales son los siguientes:
a. Vacancias. Son puntos de red vacíos en la estructura del material. Estos lugares
deberían idealmente estar ocupados por átomos, sin embargo, se encuentran
vacíos.
b. Átomos sustitucionales. En teoría un material puro está formado exclusivamente
por el mismo tipo de átomos. Los materiales reales no son 100% puros, sino que
poseen impurezas, las cuales se definen como átomos diferentes a los átomos del
material original. Cuando uno de esos átomos diferentes sustituye a un átomo
original ocupando su punto de red, recibe el nombre de átomo sustitucional.
c. Átomos intersticiales. Son átomos que ocupan lugares que no están definidos en
la estructura cristalina. En otras palabras, son átomos cuya posición no está definida
por un punto de red. Normalmente estos átomos se colocan en los intersticios que
se forman entre los átomos originales, por lo que se les llama átomos intersticiales.

Defectos lineales.
Se dan a nivel de varios átomos confinados generalmente a un plano. Los defectos
lineales más importantes en los materiales son las dislocaciones. Las dislocaciones
se generan durante la solidificación o la deformación plástica de los materiales
cristalinos, y consisten en planos “extra” de átomos insertados en la estructura
cristalina.
Las dislocaciones están formadas por
los átomos originales del material (no
por impurezas). Debido a que el plano
de átomos está insertado en la
estructura en lugares no definidos por la
misma, las dislocaciones causan la
deformación del material cercano a
ellas. Los átomos en la estructura
perfecta se encuentran a una distancia
fija de equilibrio entre sí.
  Propiedades de los metales
Los metales se obtienen de minerales extraídos de minas, a través de procesos
metalúrgicos. El proceso de extracción involucra la reducción de los iones al metal
elemental (con número de oxidación igual a cero).
Propiedades físicas de los metales
Las propiedades físicas de los metales se refieren a aquellas cualidades
observables y medibles que no alteran la composición del compuesto.
 Brillo: Una de las propiedades que normalmente distinguen a los metales es
el brillo. De hecho, una de las calificaciones de brillo es "brillo metálico".
 Sólidos a temperatura ambiente: Los metales se presentan como sólidos en
condiciones normales de temperatura y presión. La excepción clásica es el
mercurio (Hg), que lo encontramos en forma líquida a temperatura ambiente.
 Maleabilidad: La propiedad de maleable de un metal se aplica cuando este
puede golpearse hasta formar una lámina. Esa es la propiedad que se aplica
cuando se forja el hierro para hacer utensilios y herramientas.
 Ductilidad: La ductilidad es la capacidad de deformarse sin romperse. Esta
es la propiedad aplicable cuando doblamos un alambre de cobre, aluminio o
hierro.
 Punto de fusión alto: Los metales típicamente tienen puntos de fusión altos.
 Conductividad eléctrica: Todos los metales tienen la propiedad de alta
conductividad eléctrica en las tres dimensiones.
 Conductividad térmica: La conductividad térmica es la capacidad de transferir
calor. Todos los metales tienen una conductividad térmica alta. Sin embargo,
existen no metales que tienen una conductividad térmica alta como el
diamante, que es un compuesto de carbono.
 Densidad de los metales: La densidad es la relación de la masa con respecto
al volumen del material. Generalmente se asume que los metales tienen una
densidad alta.
 Dureza: La dureza es la resistencia a la abrasión.

 Bibliografía:

 Askeland, Donald R. Ciencia e ingeniería de los materiales. Editorial

Cengage Learning. México 2012. Sexta edición.
 Callister, Jr. William D. Ciencia e ingeniería de los materiales. Editorial
Reverté, S.A. España 2000. Tomo I
 ENSAYO

En la vida diaria seguido se logran ver de manera explicita la forma de lo granos

de los materiales, un ejemplo mas particular es, en mi casa hay una parrilla con
base de zinc la cual al calentarse se logran ver de manera más clara los granos
que conforman la base de esta misma.
Este efecto se genera gracias al proceso de fundido que llevan algunos metales
(en este ejemplo el zinc y otro similar que seria el aluminio), como lo hemos
repasado en clase, la estructura que forman durante el proceso de solidificación
después de la fundición es un proceso de crecimiento de grano en forma fractal
casi con la misma forma y tamaño.
Cuando se trata de formación de hojas o laminas los granos tienden a extenderse
y adquirir una forma elongada.
Al usar cold roll tiende a observarse de igual manera una estructura de grano
fractal, al esmerilarse para formar buriles, los granos tomaban formas uniformes
conforma mas filo se le daba a la punta del buril, por lo cual en esta parte de la
pieza suele adquirirse mayor dureza y obviamente una mejor penetración sobre
otros materiales más débiles a los que se les aplique el proceso de arranque de
viruta.
El tamaño de grano tiene un notable efecto en las propiedades mecánicas del
metal. Los efectos del crecimiento de grano provocados por el tratamiento térmico
son fácilmente predecibles. La temperatura, los elementos Aleantes y el tiempo de
impregnación térmica afectan el tamaño del grano.
En metales, por lo general, es preferible un tamaño de grano pequeño que uno
grande. Los metales de grano pequeño tienen mayor resistencia a la tracción,
mayor dureza y se distorsionan menos durante el temple, así como también son
menos susceptibles al agrietamiento. El grano fino es mejor para herramientas y
dados.