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Expansión japonesa en el sudeste asiático, 1931 - 1941

Comprensión conceptual
•conceptos clave
• causalidad
•cambio perspectiva
Pregunta clave
• evaluar el impacto del nacionalismo y el militarismo de la política de los japoneses en los años treinta

• Examinar el impacto de los factores económicos en la política exterior de Japón

• discutir el impacto de la inestabilidad política en China de las acciones de Japón en manchuria y china
continental

1931 La crisis de la manchuria

1932  Japón bombardea distritos chinos de
Shanghai
 Oficial del ejército revolf
 Primer ministro Inukai es asesinado
1933 Se crea Manchukuo
1934 La derogación de los tratados navales de
Washington y Londres por parte de la armada
japonesa
1936  Japón firma el Pacto Anti-Conmmintern
con Alemania
 Resultados electorales en el Partido
Minseito en el gobierno
 Golpe de Anttempte tiene lugar en Japón
a favor de Kodo-ha
1937 El comienzo de la Dominación Toisen del gobierno
1938  El incidente del Puente Marco Polo
 El comienzo de la guerra Sino-japonesa
1939  La asociación imperial de Asistencia a
Reglas se forma
 Todos los partidos políticos están
prohibidos en Japón
1940  Japón establece Wang Ching Wei como el
gobernante títere de Manchukuo
 Japón firma el Pacto Tripartito con
Alemania e Italia
 Japón exige el acceso a bases en Vietnam
de los franceses
1941 Japón firma el Pacto de No Agresión con la Unión
Soviética
 Julio: Japón invade el resto de Indochina
Diciembre: Japón ataca Pearl Harbor

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Entre 1931 y 1941, la política exterior del Japón siguió definiéndose por el crecimiento del nacionalismo
y el creciente poder de los militares que usted lee en el capítulo 1.1. Esto llevó a la intervención en
China, a una relación deteriorada con Occidente y, en última instancia, al ataque japonés a Pearl Harbor
en 1941 y al desarrollo de la guerra global.

Hay diferentes perspectivas sobre lo que llevó a la guerra entre los Estados Unidos y Japón en el Pacífico:

• Podría argumentarse que a partir de los años 30, Japón había planeado una guerra con el objetivo de
dominar Asia. Los objetivos de Japón en la región sólo podrían lograrse a través de la guerra; Por lo
tanto, la guerra en la región era inevitable. Japón utilizó las negociaciones para retrasar una respuesta
internacional a su expansión por el mayor tiempo posible.

• Sin embargo, también se podría argumentar que si bien Japón planeaba expandir su imperio en Asia, la
guerra no era inevitable. Esto se debía a que Japón estaba dispuesto a alcanzar sus objetivos a través de
la negociación. Si era posible, la guerra con las grandes potencias debía evitarse. Sin embargo, si fallaba
la negociación, Japón necesitaba estar preparado para la guerra.

• Además, se podría argumentar que Japón fue obligado a la guerra por las acciones de los Estados
Unidos. Japón tenía objetivos legítimos para la región. Estados Unidos y Gran Bretaña estaban decididos
a contener el Japón.

Causas de la expansión
En la década de 1930, Japón se había modernizado completamente y había avanzado mucho hacia el logro
de la igualdad con Occidente. Las fuerzas del nacionalismo y el militarismo se habían apoderado y eran
populares entre el pueblo japonés; Estas fuerzas se vieron impulsadas por los éxitos en las guerras contra
China y Rusia, que habían establecido la posición de Japón en China continental. La mayoría de los
japoneses, en los años treinta, veían la posición de Japón en Asia como esencial, no sólo por razones
económicas y estratégicas, sino porque creían que era el destino de Japón ser el líder de la región.
A lo largo de la década de 1930, el impacto del pensamiento militarista y nacionalista en Japón siguió
siendo importante para fomentar una política exterior expansionista. Además, las crisis domésticas en el
gobierno y en la economía permitieron que estas fuerzas tuvieran la ventaja. Otro factor clave que
estimuló una política exterior expansionista fue la inestabilidad política que existía en China.

Inestabilidad política en China

A finales de la década de 1920, una nueva situación había surgido en China. Fue esta situación, combinada
con la creciente fuerza de los militares y la crisis económica en Japón, lo que precipitó la crisis Manchuria
de 1931.
Alentado por la indignación pública con respecto al comportamiento de los extranjeros en China, el
nacionalismo chino había crecido. El Partido Nacionalista en China, el Guomindang (GMD), dirigido por
Jiang Jieshi, inició una campaña de unificación nacional. Esto incluía una retórica anti-extranjera y
demandas para poner fin a los tratados desiguales que las grandes potencias, incluyendo Japón, habían
obligado a China a firmar.
En 1921, un nuevo partido político, el Partido Comunista, había sido establecido en China. Inicialmente,
los comunistas, liderados por Mao Zedong, se unieron a Jiang Jieshi para formar el Frente Unido. El Frente
Unido lanzó una "Expedición del Norte" para consolidar el control del gobierno central y arrebatar el poder
a los señores de la guerra. Sin embargo, en última instancia, los nacionalistas y los comunistas se
enfrentaron en una guerra civil total que, a partir de 1927, dirigió las energías y el enfoque de Jiang hacia
la derrota de los comunistas en lugar de los japoneses.
Esta situación cambiante en China debía tener un impacto en las acciones del gobierno y del ejército
japoneses.

Cuestiones nacionales japonesas antes de 1932: crisis políticas y la creciente influencia de

los militares

La expedición del Norte, que había sido lanzada por Jiang Jieshi con los comunistas, fue considerada con
cierto grado de preocupación por el gobierno japonés. Los japoneses habían apoyado al señor de la guerra
en Manchuria, Zhang Zuolin. Sin embargo, Zhang se había vuelto muy poderoso y trató de expandirse hacia
el norte de China, lo que lo convirtió en un blanco para Jiang. Si Jiang derrotó a Zhang, esto podría impedir
los intereses especiales de Japón en Manchuria.
El gobierno japonés planeó utilizar su ejército en Manchuria, el ejército de Kwantung, para desarmar el
Zhang y forzarlo a retirarse de nuevo a Manchuria antes de que fuera derrotado por Jiang. La política era
permitir que el GMD de Jiang tuviera China, mientras que Japón se centró en sus intereses en Manchuria.
Sin embargo, algunos líderes de Kwantung pensaron que Zhang no debía ser tratado tan indulgentemente
y decidió tomar medidas ellos mismos. Primero, obligaron a la Expedición del Norte de Jiang a detenerse
en Jinan. Entonces asesinaron a Zhang el 4 de junio de 1928. Algunos de los asesinos de Kwantung creyeron
que las consecuencias de esto proporcionarían la excusa que querían para conquistar Manchuria.
El primer ministro japonés Tanaka fue instruido por el emperador para hacer cumplir la disciplina en el
ejército. Sin embargo, a pesar de la ira de Tanaka por la interferencia del Ejército Kwantung en la política
gubernamental, el Estado Mayor no quiso castigar a los perpetradores, ya que afirmaban que debilitaría
el prestigio del ejército. En julio de 1929, Tanaka fue obligado a dimitir, ya que era incapaz de cumplir los
deseos del emperador. Por lo tanto, ya en el verano de 1929, estaba claro que el ejército podía ignorar el
gobierno con impunidad. Esto socavó fundamentalmente la democracia liberal en Japón.

El líder del Partido Minseito, Hamaguchi Yaks, se convirtió en primer ministro, pero tuvo que convocar
elecciones en 1930, ya que no tenía una Mayoría en el parlamento. Ganó una mayoría sólida su manifiesto
de buenas relaciones con China, el desarme y un fin del público sobre la corrupción. Sin embargo, su
gobierno vaciló pronto con el impacto de la Gran Depresión que empezó a afectar la economía (ver abajo)
Hamaguchi no tenía los fondos para ayudar a la industria y por lo tanto recortó los salarios del gobierno
tanto para el sector civil como para el militar. Los militares estaban descontentos con esta medida, pero
luego se indignaron cuando Hamaguchi aceptó las decisiones tomadas en la Conferencia de Desarme Naval
de Londres para limitar el crecimiento naval de Japón. La crítica al gobierno, particularmente en los círculos
militares, creció. En noviembre de 1930, las cosas llegaron a un punto crítico cuando Hamaguchi fue
baleado en la cabeza por un radical de derecha. Sus heridas le obligaron a dimitir en abril de 1931 y murió
en agosto.

Problemas domésticos japoneses: crisis económica

La crisis económica mundial que comenzó en 1929 tras el Wall Street Crash en los Estados Unidos puso
en entredicho todo el orden económico internacional. Esto, a su vez, arroja dudas sobre la confiabilidad
de los Estados Unidos y otras naciones democráticas, y sobre el propio gobierno parlamentario de Japón.
Japón dependía del comercio mundial y sus exportaciones cayeron drásticamente a medida que los
países fijaban aranceles para proteger sus propias industrias. La Ley Arancelaria de Smoot-Hawley,
promulgada en ley por el Presidente Herbert Hoover en 1930, introdujo las más altas tarifas de
protección en la industria estadounidense en tiempos de paz. Los derechos sobre los bienes japoneses
subieron hasta en un 200%. La industria de la costumbre era la industria de la seda. En 1932, el precio de
la seda había caído a menos de una quinta parte de lo que había sido en 1923. Los agricultores fueron
golpeados particularmente mal, ya que más de la mitad de ellos dependían de la producción de seda. El
resultado fue una pobreza desesperada a medida que el desempleo aumentó a 3 millones.
La responsabilidad por la difícil situación de Japón fue puesta directamente en los hombros de las
reformas liberales de los años veinte. La democracia de Taisho y el internacionalismo de Taisho, nunca
muy robustos y posiblemente condenados de todos modos, estaban a punto de convertirse en dos más
víctimas de la depresión mundial. - Boyle, 1993
En esta situación económica extrema, Manchuria se hizo aún más importante para los intereses de
Japón. Como usted ha leído en el capítulo 1.1, Japón había ganado el control de Port Arthur, así como el
control de los derechos ferroviarios y minerales, cuando derrotó a Rusia en la Guerra Ruso-japonesa en
1904-05. La riqueza de recursos de Manchuria (carbón, hierro y madera) era cada vez más atractiva para
un Japón que sufría las privaciones de la depresión. Si Japón se hizo cargo de Manchuria controlaría
estos recursos y también ganaría un mercado para sus productos manufacturados. Manchuria también
podría proporcionar espacio vital para un Japón excesivamente poblado. De hecho, Manchuria fue
representada por el diplomático Yosuke Matsuoko, que se convirtió en Ministro de Relaciones Exteriores
en 1940) como una "línea de vida y" nuestro único medio de supervivencia ".

Materias
Seguridad: primas:
amortiguamiento a hulla, hierro,
Rusia madera

La atracción
de Manchuria
"un
salvavidas"

Mercados, para
ayudar a resistir Espacio vital
el impacto de la para la
depresión Cuatro población de
global veces más Japón
grande que
Japón

El estado manchuriano "Japón-Manchuria conjunta de gestión", le dijo al emperador, le permitiría a

Japón "resistir un bloqueo económico desde el extranjero" y continuar "indefinidamente como una gran
potencia". La adquisición de Manchuria en su totalidad también resolvería el "problema de población"
japonés al proveer espacio para el rápido crecimiento de la población japonesa, cuyo número para
finales de la década se esperaba alcanzar los 70 millones.
A pesar de los planes de Japón para Manchuria, se hizo evidente que, habida cuenta de los objetivos de la
Expedición del Norte, China lucharía por Manchuria. La esperanza del Ejército de Kwantung de que el
asesinato de Zhang desestabilizara la situación y permitiera que Japón tomara el control no se cumplió, ya
que el señor de la guerra fue sucedido por su hijo, Zhang Xueliang, que se alió con Jiang. De hecho, los
nacionalistas chinos se unieron detrás de la propaganda anti japonesa. Mientras que el gobierno japonés
todavía intentaba seguir principios pacíficos para mantener la posición de Japón en el noreste de China,
los militantes en el ejército de Kwantung estaban preocupados que su objetivo de asumir Manchuria sería
más difícil de alcanzar. Así, un grupo de oficiales del Ejército de Kwantung inició una trama para apoderarse
de Manchuria de una vez por todas contra las políticas de su propio gobierno. El primer ministro Wakatsuki
fue advertido del plan por funcionarios cónsules japoneses en Manchuria. Informó al emperador, quien
ordenó al ministro de la guerra, el general Minami, que refrenara al ejército de Kwantung. Minami
respondió escribiendo una carta urgente al comandante del ejército de Kwantung, pero esta carta fue
detenida intencionalmente por el general encargado de entregarla. Los conspiradores, por lo tanto,
ejecutaron su plan antes de recibir la orden del emperador de cancelar cualquier acción contra los chinos.
Como dice el historiador Herbert P. Bix: "El emperador Hirohito y sus principales consejeros de palacio ...
nunca imaginaron que el ejército de Kwantung tomara la iniciativa, derribara completamente las políticas
del gabinete de Minseito y minara la autoridad del emperador" (Bix, 2000). ).

Eventos en Manchuria, 1931

El impacto del nacionalismo y el militarismo en la política exterior de Japón
En la tarde del 18 de septiembre de 1931, cerca de Mukden, hubo una explosión en una sección del
Ferrocarril Manchuriano de propiedad japonesa. Inmediatamente después, los oficiales del ejército de
Kwantung alegaron que el ferrocarril había sido volado por los chinos. Sin embargo, hay pruebas de que
los perpetradores eran miembros del Ejército Kwantung.

El ejército de Kwantung tenía su "excusa". En pocas horas, los japoneses habían obligado a los chinos a
retirarse de Mukden. Al día siguiente, el Ejército Kwantung entró en Changchun al norte. El gobierno de
Wakatsuki intentó recuperar el control y declaró una política de "no expansión de las hostilidades", pero
el ejército de Kwantung estaba disfrutando de sus victorias y no atendió las órdenes procedentes de Tokio.
Comenzó a apoderarse de más territorio. El 24 de septiembre, el gobierno declaró que el ejército volvería
a caer en la zona ferroviaria, pero nuevamente el Ejército de Kwantung ignoró al gobierno y se adentró en
el campo Manchuria.

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¿Cuáles fueron los resultados de la crisis de Manchuria?
Los resultados de las relaciones internacionales de Japón
Para el mundo exterior, las proclamaciones de intención pacífica de Japón parecían engañosas, ya que su
ejército continuaba expandiéndose en Manchuria. La ruptura del control sobre el ejército de Kwantung
no había sido apreciada montañosamente.
Así, en la década de 1930, se produjo un marcado deterioro de las relaciones entre Japón, por un lado, y
Estados Unidos y Gran Bretaña, por el otro. Aunque, como se verá en el capítulo siguiente, la respuesta
de Occidente a la crisis de Manchuria en 1931 fue bastante cautelosa, sin embargo, su condena al Japón
por usar la fuerza hizo que Japón abandonara la Sociedad de Naciones.
El historiador Kenneth Pyle ve la crisis de Manchuria como un "punto de inflexión" para Japón, lo que
llevó al aislamiento de Japón, ya que ahora parecía haber abandonado la cooperación internacional y el
Sistema del Tratado de Washington. El Occidente fue atacado no sólo por los militares, sino también por
los políticos. La Liga, las resoluciones sobre la crisis de Manchuria se compararon con la Triple
Intervención de 1895 y el Ministro de Relaciones Exteriores Uchida afirmó que "Reconocimiento del
nuevo estado [de Manchukuo] Con el Tratado de las Nueve Potencias ".Como en 1895, Occidente era
visto como sostener las necesidades legítimas del Japón por razones racistas, ya que mantenía el
derecho internacional sólo cuando se adaptaba a sí mismo y permitía que sus propias acciones
imperialistas fueran incontestadas.
A raíz de esto, ya medida que los militares ganaban más poder en los años treinta, había cierto grado de
admiración en el Japón por la Alemania nazi que también había salido de la Liga de las Naciones. En
contraste, el nuevo régimen comunista soviético era una amenaza ideológica y territorial para Japón, con
sus intereses en Manchuria. En la década de 1930, los japoneses veían a los soviéticos como su principal
oponente potencial en la región. Cada vez más preocupados por la relación entre.

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China y la Unión Soviética, Japón firmó el Pacto Anti-Comintern con la Alemania nazi en noviembre de
1936. Sin embargo, es importante señalar que a diferencia de Italia y Alemania, Japón nunca tuvo un
Partido Fascista liderando el gobierno ni abandonó las elecciones o los gobiernos del gabinete, Incluso
durante la Segunda Guerra Mundial.
Los resultados de Manchuria y China
A principios de 1932 Manchuria estaba totalmente bajo el control de las fuerzas japonesas. Los
japoneses en Manchuria establecieron un gobierno independiente bajo el gobierno títere de Pu Yi (el
último emperador de China) y llamaron al nuevo estado "Manchukuo".
En enero de 1932, la lucha también había estallado entre las fuerzas japonesas y chinas en Shanghai. La
ciudad fue bombardeada por los japoneses con la devastación generalizada de los distritos chinos. El
intenso bombardeo sobre la densamente poblada zona residencial de Chapei, con los miles de víctimas y
refugiados que se crearon como resultado, intensificó la indignación china y ayudó a cambiar la opinión
mundial contra Japón. Cuatro divisiones de tropas japonesas aterrizaron para ayudar a la marina
estacionada en Shanghai. Después de seis semanas, las fuerzas chinas se vieron obligadas a retirarse.

Habilidades de pensamiento

Extracto de Herbert P. Bix, Hirohito y The Making of Modern Japan, página 251 [2000].
 Ni el ejército ni la marina de guerra sacaron conclusiones de las grandes pérdidas que sufrieron en esta
primera gran batalla con un ejército chino moderno. Siguieron como antes, despreciando
completamente a los militares y al pueblo chinos, a los que veían como una chusma de campesinos
ignorantes y hambrientos, carentes de conciencia racial o nacional, que fácilmente podrían ser vencidos
por un duro golpe.

Pregunta
¿Qué punto tiene Bix respecto a la actitud de los militares japoneses en China?

Los resultados del Partido Nacionalista en China

La respuesta de China a la crisis de Manchuria fue invitar a la Sociedad de Naciones. Jiang Jieshi, líder del
Partido Nacionalista, ahora se concentraba en derrotar a los comunistas chinos y no quería involucrarse
en otro conflicto. Sabía que era poco probable que recibiera

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El tipo de apoyo que necesitaba de las potencias occidentales, pero esperaba sin embargo que pudiera
ganar tiempo para organizar sus defensas. Tampoco negoció directamente con el gobierno japonés. Es
improbable que esta combinación de "no resistencia", negociación sin compromisos y no directa
beneficie a la posición china (véase la visión del historiador Immanuel Hsits a la izquierda).
Aunque Jiang era reacio a enfrentar a Japón directamente, el pueblo chino respondió con furia a las
acciones de Japón. Hubo un boicot de los productos japoneses, que tuvo un impacto en Japón, ya que
redujo las ventas de sus productos en China en dos tercios. Esto hizo poco para detener las acciones de
Japón, sin embargo, o para cambiar las prioridades de Jiang al tratar con los comunistas primero antes de
tratar con los japoneses. Así, después del bombardeo de Shanghai y la continua expansión de Japón en el
norte, China continuó cediendo territorio. El control japonés de Manchuria fue aceptado en mayo de
1933 en el Tratado de Tanggu. Jiang accedió además a la incautación de partes de Mongolia interior y, en
junio de 1935, accedió a retirar todas las tropas de la provincia de Hebei. La estrategia de Jiang contra
Japón derivaba de su creencia de que, dado el tamaño de China, Japón se agotaría en el proceso de
tratar de ocuparlo. Creía que los japoneses "eran una enfermedad de la piel mientras que los comunistas
eran una enfermedad del corazón"; Así, consideró "vender espacio para ganar tiempo", una estrategia
viable.
Los resultados para el gobierno japonés
Japón se benefició económicamente de la ocupación de Manchuria. Sin embargo, el costo de mantener
un ejército considerable en el continente chino, en cierta medida negado los beneficios y hubo un
aumento de los impuestos de vuelta a casa en Japón. De hecho, al ir solo a nivel internacional y también
declarando su responsabilidad de mantener la paz en Asia a través de la "Doctrina de Asia Monroe",
Japón estaba potencialmente sobrecogedora. Necesitaba ser capaz de protegerse contra el ejército
soviético y la marina estadounidense, y también para que el gobierno chino aceptara su posición en
Manchuria y el norte de China. Esta situación precaria fue el resultado de la toma de decisiones del
ejército en lugar del gobierno y del sentimiento nacionalista que había crecido en Japón. Después de la
crisis de Manchuria, había pocas esperanzas de que el gobierno recuperara la ventaja. De hecho, la
posición del gobierno japonés fue socavada por el apoyo público a las acciones del Ejército de Kwantung
en China. Hubo una celebración de los "héroes" de Manchuria; El avergonzado gobierno japonés tuvo
que ir junto con la ola de la opinión popular y aceptar las conquistas en lugar de demostrar la pérdida de
control que tenía sobre el ejército. La crítica y la condenación extranjeras también galvanizaron los
sentimientos nacionalistas japoneses.
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Años de agitación: El descenso hacia el "Valle Oscuro"
Después de 1932, hubo división no sólo entre los militares y los políticos, sino dentro de los propios
militares. Esto desestabilizó aún más la situación política de la época y finalmente conduciría al
establecimiento de un gobierno militar y al descenso hacia lo que los japoneses llaman "el Valle Oscuro".

Asuntos nacionales japoneses después de 1932 Crisis políticas y la creciente influencia de

los militares
Aunque algunos generales no quisieron reemplazar al gobierno con una junta militar, hubo un impulso
creciente detrás de los grupos militaristas que lo hicieron. Había dos grupos clave que querían más
influencia para los militares: la facción Koda-ha o la Vía Imperial, y la facción Tosei-ha o Control. Ambos
grupos eran imperialistas y querían la expansión japonesa. Sin embargo, el Koda-ha era generalmente el
más radical de los dos. La facción de Koda-ha creyó en una dictadura militar que entregara el socialismo
de estado. Sus dirigentes vieron a la Unión Soviética como el principal enemigo de Japón. Ellos vieron la
guerra con la Unión Soviética como inevitable y la conquista de Manchuria como el primer paso hacia
esto. Enfatizaron el "espíritu" nacional sobre la fuerza material.

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Los Tosei-ha estaban en contra del terrorismo y el uso de la fuerza para remover al gobierno. Ellos
querían usar medios legales para fomentar el poder militar y la influencia sobre el gobierno. No veían la
guerra con la Unión Soviética como inevitable y querían mantener buenas relaciones entre los soviéticos.
Su objetivo era la conquista en China, que requeriría la modernización del ejército y la industria, así
como la movilización de toda la nación.
Como parte de este concurso interno por el poder en Japón, tres grandes planes de asesinato
desestabilizaron al gobierno entre 1932 y 1936. Uno de ellos tuvo lugar en mayo de 1932, cuando varios
oficiales del ejército y de la marina atacaron a bancos, Tokio El primer ministro Inukai fue asesinado a
tiros.
El juicio de los conspiradores demostró un amplio apoyo a sus acciones y una desilusión general con los
partidos políticos gobernantes. Por lo tanto, el "incidente del 15 de mayo", como se supo, aumentó la
influencia del ejército y minó aún más el gobierno democrático. Los siguientes gobiernos del Almirante
Saito y del Almirante Okada fueron gobiernos interinos, durante los cuales el ejército jugó su lucha de
poder entre las facciones Koda-ha y Tosei-ha.
El gobierno del almirante Saito (mayo de 1932-julio de 1934) parecía favorecer a la facción Kodo-ha, ya
que nombró a tres de sus líderes en posiciones altas. Sin embargo, Saito tomó una posición firme contra
las facciones radicales del Kodo-ha y, después de que una trama contra él fue descubierta, él promovió a
un miembro del Tosei-ha al ministro de la guerra.
El almirante Okada asumió el poder en julio de 1934. Durante su liderazgo, el Kodo-ha produjo una
publicación que promovía la idea de que el ejército debía controlar la economía. Cuando un ministro de
Kodo-ha fue despedido por no mantener el control de sus jóvenes oficiales, un oficial de Kodo-ha asesinó
al líder de los Tosei-ha, el general Nagata.
Ellos eran simpatía por el asesino, Aizawa, en su juicio, pero fue encontrado culpable y ejecutado. En
respuesta, un grupo de jóvenes oficiales de Kodo-ha intentó una revuelta para tomar el poder en febrero
de 1936.1.500 soldados marcharon a Tokio y se apoderaron de los edificios del parlamento, la oficina de
guerra, la jefatura de policía y la residencia del primer ministro. Ellos brutalmente asesinaron a muchos
funcionarios. Las noticias de su intento y sangriento golpe de estado fueron alrededor del mundo.
Quince de los principales conspiradores fueron juzgados en secreto y fusilados. La facción Kodo-ha fue
desacreditada. Desde entonces, los miembros de la facción de Tosei-ha fueron los más importantes en el
desarrollo de la planificación del ejército, y esto significó que el ejército ahora tomaría un control más
firme del país.
El almirante Okada renunció después del intento de golpe y Hirota Koki se convirtió en primer ministro.
Prom de la mirada, que era débil y tuvo que hacer compromisos con los militares, incluyendo el acuerdo
de llevar a cabo una política exterior fuerte. En mayo de 1936, estuvo de acuerdo en que los ministros
del ejército y la marina tenían que servir en la oficina. Posteriormente acordó un programa de siete
puntos del ejército, que básicamente entregaba el control del gobierno a los militares. Hirota acordó
ampliar la producción de armas y apoyar a los amry en Manchuria. También firmó el Pacto Anti-
Comintern con Hitler en noviembre de 1936. Cuando la Dieta Nacional declaró su alarma

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En la dirección que los militares estaban tomando, el gobierno fue derribado.
El gobierno del general Hayashi estaba en el poder entre febrero y junio de 1937. La Dieta era el único
instrumento de poder que intentaba limitar el poder militar. Sin embargo, sus políticos estaban
divididos. En junio, el príncipe Konoye Fumimaro asumió el cargo de primer ministro y se esperaba que,
con su larga experiencia política, pudiera unir políticamente a la nación. Konoye quería contener al
ejército, pero pronto fue evidente que no podría hacerlo; La facción de Tosei-ha era dominante en el
gobierno y la expansión en China era su objetivo. En julio de 1937, el general Tojo Hideki, primer general
de Tosei-ha, se convirtió en Jefe de Estado Mayor del Ejército de Kwantung. En las seis semanas
siguientes a la toma de poder de Konoe, los comandantes del ejército de Japón ordenaron la invasión de
China. Konoe era impotente para detenerlo.

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La Guerra Sino japonesa de 1937
En el Puente Marco Polo, cerca de Pekín, estallaron los combates entre las fuerzas japonesas y chinas el
7 de julio de 1937. En contraste con el incidente de Mukden, hay pruebas limitadas de que este choque
fue deliberadamente creado por las fuerzas japonesas, En China de Corea sin consultar al gobierno en
Tokio. El ministro de guerra exigió que se desplegaran más fuerzas de Corea y Manchuria, y aunque el
príncipe Konoye intentó contener el ejército, se enviaron refuerzos. Esto llevó a la guerra a gran escala
con China. A finales de julio, las fuerzas japonesas habían tomado Pekín, y al mes siguiente había
combates en Shanghai. Japón estaba comprometido tanto en el norte como en y alrededor de Shanghai,
y por lo tanto estaba luchando una guerra en dos frentes.
Aunque el incidente del puente de Marco Polo se ha descrito a menudo como una repetición de ese
acontecimiento anterior que condujo al incidente de Manchuria, los estudios confiables de la posguerra
han concluido que el incidente de 1937 no era el resultado de la planificación preestablecida

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Por las autoridades japonesas, ya sea en Tokio o en la escena ... Si los historiadores han excusado a Japón
de la acusación de premeditación del asunto del Puente Marco Polo, no han exonerado de la acusación
más seria que creó por sus acciones un clima de Animosidad en China en la que un incidente
insignificante podría convertirse en una guerra de ocho años JH. Boyle. 1983. "Guerra Sino-japonesa de
1937-45" en Kodansha Enciclopedia de Japón, Vol. VII, página 199

El ataque japonés fue brutal, con ataques aéreos más devastadores. Sus fuerzas se dirigieron hacia el
interior del río Yangtze y aterrorizaron a los refugiados chinos que huyeron al interior. Algunos
historiadores han sugerido que esto equivalía al mayor éxodo humano de la historia.
La violación de Nanjing
El gobierno nacionalista chino había trasladado su capital a Nanjing, pero abandonó esto también como
avanzó el japonés. Nanjing cayó en manos de los japoneses el 13 de diciembre, y durante los días que
siguieron, soldados y civiles chinos fueron sometidos a atrocidades atroces. Como escribe el historiador
Akira Iriye: "La" violación de Nanking "haría casi imposible que Japón sea todavía aceptado como un
miembro respetable de la comunidad internacional" (Iriye, 1987).
Siguió en Nanjing un período de terror y destrucción que debe figurar entre los peores de la historia de la
guerra moderna. Durante casi siete semanas, las tropas japonesas, que entraron por primera vez en la
ciudad el 13 de diciembre, desataron sobre las tropas chinas derrotadas y sobre la indefensa población
civil china una tormenta de violencia y crueldad que tiene pocos paralelos. Las víctimas femeninas de
violación, muchas de las cuales murieron después de repetidos asaltos, fueron estimadas por
observadores extranjeros en 30.000; Los soldados fugitivos muertos se estimaban en 30.000; Asesinaron
a civiles en 12.000. El robo, la destrucción arbitraria y el incendio provocado dejaron gran parte de la
ciudad en ruinas.
¿Cuáles fueron los resultados de la Guerra Sino-Japonesa para Japón?
Como ha escrito el historiador tic Pyle, una guerra con China, "no fue una guerra que el Estado Mayor del
ejército quiso" (Pyle, p.198). De hecho, hasta ese momento, el gobierno japonés se estaba preparando
para una guerra mayor con los soviéticos en lugar de con los chinos. Sin embargo, una vez que el incidente
de Marco Polo se había intensificado (en parte como resultado del nuevo compromiso de Jiang Jieshi de
resistir a los japoneses, como se leerá en el próximo capítulo), Konoe pidió una campaña para "aniquilar"
el régimen nacionalista.

Y otra vez, durante un período más prolongado, en el verano de 1939. El nazi. El Pacto Soviético de 1939
había sido un retroceso para Japón. Sin embargo, en abril de 1941 Matsuoka también entró en un Pacto
de Neutralidad con los soviéticos. Esto fue poco beneficioso, ya que la Unión Soviética podía concentrar
sus fuerzas en Europa y los japoneses podían trasladar sus fuerzas hacia el sur.
De hecho, las victorias de los nazis en Europa crearon grandes oportunidades para que Japón asumiera el
control de las colonias asiáticas de Gran Bretaña, Francia y los Países Bajos y, el 24 de julio, las fuerzas
japonesas se trasladaron al sur de Indochina. Desde allí podrían amenazar Siam (Tailandia), malaya y las
Indias Orientales Holandesas. Estados Unidos y Gran Bretaña, alarmados por esta medida japonesa,
congelaron inmediatamente todos los activos japoneses y esto interrumpió el comercio exterior con
Japón. Además, reforzaron sus defensas en la región y aumentaron la ayuda a Jiang en China

En 1941, en parte fomentado por las impresionantes victorias de Hitler en Europa, Japón amplió sus
ambiciones para el Greater East Asia Co-Prosperidad. Esfera; Sudeste Asiático debía incluirse, en este
sentido.
Se ha sugerido que Japón entró en 'la guerra con China sin un plan claro de cómo terminarla. De hecho,
Japón estaba todavía totalmente comprometido en esta guerra, sin fin al conflicto a la vista, cuando atacó
las colonias occidentales en noviembre de 1941.

¿Por qué Japón atacó Pearl Harbor en diciembre de 1941?

Una vez más, la política exterior japonesa en el año crucial de 1941-1942 estuvo determinada por
cuestiones internas; En este caso el creciente control que los militares tenían ahora sobre el gobierno y las
preocupaciones económicas surgidas del bloqueo de Estados Unidos contra Japón.
preocupaciones económicas
El embargo económico impuesto a Japón como resultado de su expansión en Indochina sería fatal a largo
plazo para Japón. Los japoneses no podrían sostener la guerra en China si sus suministros claves de guerra
eran cortados. Por lo tanto, una guerra de conquista para obtener y asegurar recursos de las colonias
europeas parecía ser la única opción. Sin embargo, la opinión en Japón se dividió en torno a la cuestión de
ampliar la guerra. Algunos argumentaron que Japón podría retirar sus fuerzas de Indochina y así conseguir
que el embargo fuera levantado. Otros no querían la retirada y no veían a los Estados Unidos como un
peligro real para sus ambiciones.
Las negociaciones entre los Estados Unidos y Japón continuaron durante 1941. Washington quería que
Japón aceptara respetar la integridad territorial de sus vecinos, seguir sus políticas por medios pacíficos y
continuar manteniendo una política comercial de "puerta abierta" en las áreas bajo su control. Japón no
pudo aceptar estas condiciones y el estancamiento continuó en agosto a pesar de los esfuerzos del príncipe
Konoe para negociar.
Mientras continúan las negociaciones con los Estados Unidos, los militares en Japón hicieron planes
alternativos. La armada japonesa presentó su plan para la guerra al gabinete japonés - y después de algún
debate, se acordó lo siguiente el 4 de septiembre de 1941:
Nuestro Imperio se preparará para una guerra con fines de autodefensa y auto preservación [2]
simultáneamente tomar todas las medidas diplomáticas posibles frente a los EE.UU. y Gran Bretaña y por
lo tanto, tratar de alcanzar nuestros objetivos. En caso de que no haya ninguna perspectiva de que
nuestras demandas sean satisfechas en los primeros diez días de octubre ... nosotros decidiremos
inmediatamente comenzar hostilidades contra los Estados Unidos, Gran Bretaña y los Países Bajos.

Incluso entonces, el gobierno japonés continuó con las negociaciones y la diplomacia con los EEUU. Una
última misión japonesa fue enviada a Washington para tratar de llegar a un acuerdo con los
estadounidenses. Sin embargo, al mismo tiempo, se preparaba una enorme fuerza naval secretamente
para atacar a Estados Unidos si las negociaciones fracasan. Cuando las negociaciones se estancaron, los
preparativos finales fueron hechos para un ataque a la base naval americana en Hawái.
El 2 de noviembre, en una Conferencia Imperial final, el Presidente del Consejo Privado Hara resumió el
asunto de la siguiente manera:
Es imposible, desde el punto de vista de nuestra actual situación política y de nuestra auto conservación,
aceptar todas las demandas americanas. Por otro lado, no podemos permitir que la situación actual
continúe. Si echamos de menos la oportunidad actual de ir a la guerra, tendremos que someternos a los
Dictados americanos. Por lo tanto, reconozco que es inevitable que debamos decidir iniciar una guerra
contra los Estados Unidos. Pondré mi confianza en lo que me han dicho, es decir, que la cosa irá bien en la
primera parte de la guerra; Y que, aunque experimentemos cada vez más dificultades a medida que avanza
la guerra, hay algunas perspectivas de éxito.
El presidente Hara citó en Jansen, MB, 2002. La fabricación de Japón moderno,

El 7 de diciembre de 1941, los bombarderos japoneses atacaron los barcos y las instalaciones de los EEUU
en Pearl Harbor en un intento de destruir la flota del Pacífico de los EEUU. Si tuviera éxito, esto habría
rendido a los Estados Unidos temporalmente impotente. Resistir a la expansión japonesa. Japón podría
entonces conquistar y consolidar su control en el Sudeste Asiático antes de que Estados Unidos tuviera
tiempo de reconstruir su capacidad naval.
El ataque a Pearl Harbor causó enormes pérdidas para los Estados Unidos, con el 90% del poder aéreo y
marítimo del Pacífico central destruido o gravemente dañado. Sin embargo, los japoneses no habían
destruido la capacidad del portaaviones estadounidense. De hecho, varios transportistas habían estado en
maniobras y no fueron golpeados. Esto sería más tarde un error fatal para Japón.
El gobierno estadounidense estaba indignado por el ataque a Pearl Harbor, que el presidente Roosevelt
calificó de "cobarde". La duplicidad de la conducción de las negociaciones en los Estados Unidos y el envío
simultáneo de una flota de ataque a través del Pacífico se consideró totalmente engañosa y traicionera. El
brutal asalto aéreo mató a 2.403 personas e hirió a 1.178 militares estadounidenses y civiles antes de que
se hiciera una declaración de guerra.
Sin embargo, el historiador japonés Michiko Hasegawa sostiene que el ataque a Pearl Harbor no estaba
en línea con la planificación a largo plazo de Japón y fue causado por el embargo de petróleo que obligó a
Japón a entrar en guerra. Los historiadores revisionistas van tan lejos como para sostener que Roosevelt
provocó deliberadamente a Japón en hacer un ataque. Mientras atacaban Pearl Harbor, Japón atacó
simultáneamente Hong Kong y Singapur. Las fuerzas japonesas pasaron a atacar a las Indias Orientales
Holandesas, Filipinas y Malaya el 8 de diciembre. A finales de diciembre, Japón había tomado el control de
Guam, Hong Kong y Wake Island. También habían apestado dos buques de guerra británicos importantes
- el Príncipe de Gales y el Repulse. Japón había tomado Indo-China, Siam, las Indias Orientales Holandesas,
Malaya, Singapur y Filipinas a mediados de 1942.

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Conclusiones
El historiador Kenneth Pyle resume el impacto de las acciones de Japón:
Japón pagó un precio terrible por la audaz apuesta de sus líderes en 1941. Abandonando el cauto realismo
que tradicionalmente caracterizó la diplomacia japonesa, la nación entró en un conflicto que le costó la
vida a casi 3 millones de japoneses, a todo su imperio en ultramar ya la Destrucción de una cuarta parte
de sus mac / líneas, equipos, edificios y casas. Las generaciones quedaron físicamente y psicológicamente
marcadas por el trauma.
El resultado fue pesado con ironía histórica. El sentimiento de guerra en Japón había sido impulsado por
una ideología ultranacionalista que buscaba preservar los valores tradicionales del ordenamiento político
japonés, que se oponía vehementemente a la expansión de la influencia bolchevique en Asia y que quería
establecer el Imperio Japonés. En su lugar, la guerra trajo una revolución socialdemócrata en el país, el
surgimiento en China y, por primera vez en la historia de Japón, la ocupación por una fuerza enemiga.
Pyle, KB. 1996. La fabricación del Japón moderno, página 204