Selenio

Nombre, Símbolo, Número Selenio, Se, 34

Serie Química No metales

Grupo, Período, Bloque 16, 4, p

Masa Atómica 78,96 u

Configuración Electrónica [Ar]3d104s24p4

Es un elemento beneficioso para los organismos pero que presenta un margen muy estrecho
para producir efectos tóxicos.

En los suelos se presenta con diferentes estados de oxidación: Se2+, Se3+, Se4+ y Se6+,
dependiendo de las condiciones de pH y Eh. Normalmente se encuentra asociado a los
sulfuros. Con la materia orgánica forma complejos organominerales. Su reactividad y
movilidad dependen en gran medida de su especiación química. Los selenatos prevalecen
bajo condiciones alcalinas ácidas y son más solubles y se encuentran menos adsorbidos que
los selenitos (Edwards et al., 1995).
ocurrencia de especies de selenio en los suelos se puede resumir así:

1. En suelos ácidos, gleyzados y con alto contenido de materia orgánica, los seleniuros y
sulfuros de selenio son las especies que predominan. Estos son ligeramente móviles, pero
alcanzan a estar disponibles para las plantas (KHSe, NH4HSe, MnSe).
2. En suelos minerales bien drenados con pH cercano a la neutralidad, los selenitos son los
únicos que existen. Compuestos formados con metales alcalinos son solubles, mientras
compuestos formados con óxidos de hierro no son solubles y se fijan rápidamente.

3. En suelos alcalinos y bien oxidados, la especie de selenio que prevalece son los seleniatos.
Ellos son solubles y están disponibles para las plantas, principalmente si el contenido de
sexquióxidos de hierro es bajo (CaSeO4 y MgSeO4).
El Se es (junto al molibdeno) uno de los pocos metales pesados que aumenta su solubilidad
al incrementar el pH.

En la corteza se presenta en cantidades bajas, un valor medio es de 0,05 mg/kg (tabla 3.21).
En las rocas ígneas se encuentra con unos contenidos medios del 0,35. Las sedimentarias
contienen menores concentraciones (0,01 a 0,03 mg/kg para calizas y areniscas).
natural: El desgaste de las rocas y el suelo puede producir niveles bajos de selenio en el agua,
los que pueden ser incorporados por las plantas. El desgaste de rocas y del suelo también
libera selenio al aire en forma de partículas similares a polvo fino. Las erupciones volcánicas
pueden liberar selenio al aire.
antropico: entra al aire al quemar carbón o petróleo. El selenio que puede estar presente en
combustibles fósiles se combina con oxígeno cuando el combustible se quema, y el producto
formado luego puede reaccionar con agua para formar compuestos solubles de selenio
toxicidad
En cuanto a los umbrales de toxicidad se tienen pocos datos pues se trata de un elemento no
muy frecuentemente considerado en las normativas reguladoras.
Declaración de un suelo contaminado
Decir que un suelo esta contaminado es tarea fácil, sin embargo demostrarlo no lo es. Por eso
se han planteado unos umbrales de toxicidad para facilitar esto.
Nivel de referencia: Representa el máximo valor admisible para los suelos no contaminados.
Normalmente se calcula por el percentil del 90% de los valores correspondientes a los suelos
naturales no contaminados. Indica que el 90% de los suelos presentan valores inferiores a él.
Para este umbral se debe conocer el pH del suelo y el contenido total de As, Cd, Co, Cr, Cu,
Hg, Mo, Ni, Pb, Se, Sn, Tl y Zn
Nivel de investigación: En este nivel, los suelos se encuentran presuntamente contaminados
y se propone una serie de determinaciones para evaluar la posible toxicidad de la
contaminación. Se establecen dos niveles de peligrosidad.
Nivel de investigación recomendable Es el nivel de alerta a partir del cual se sospecha que
puede existir una contaminación peligrosa. A este nivel se recomienda realizar una serie de
determinaciones para precisar la posible toxicidad de la contaminación (además de las
determinaciones reguladas en el nivel anterior):
a) • Parámetros del suelo: textura, contenidos en materia orgánica, carbonatos,
oxihidróxidos de Fe libre y mineralogía de arcillas. • Elementos traza: se recomienda
determinar el contenido de metales solubles en agua y extraíbles por EDTA.
Nivel de investigación obligatoria Se supone que a partir de este umbral el suelo se encuentra
contaminado y se establece la obligatoriedad de investigar adecuadamente esta
contaminación.
Se han de realizar con carácter obligatorio todas las determinaciones referidas en el umbral
anterior y además se recomienda la extracción secuencial propuesta por Tessier et al. (1979).
Toxicidad en las plantas
Cuando las plantas son expuestas a altas concentraciones de Se pueden presentar diferentes
síntomas como es la inhibición del crecimiento, clorosis, hojas blanquecinas y quebradizas,
reducción de la síntesis de proteínas y una muerte prematura de la planta. La cantidad de Se
que pueden absorber las plantas antes de comenzar a presentar síntomas de toxicidad
dependerá de si son o no acumuladoras de Se. En
plantas no acumuladoras, que resulta en la reducción del 10 % del rendimiento puede ir
desde 2 a 330 ppm, dependiendo de la especie; sin embargo, la tolerancia a Se puede
incrementarse con el aumento en la aplicación de sulfato y/o fosfato. El efecto tóxico del Se
en las plantas se atribuye a las interacciones con el metabolismo del S, en donde el Se
reemplaza al S en aminoácidos que lo contienen como cisteína y metionina; lo que da lugar
a los aminoácidos selenometionina y selenocisteína. Estos aminoácidos con Se pueden alterar
las reacciones bioquímicas y las funciones enzimáticas dentro de las células. Asimismo, el
selenato a niveles altos puede interferir con la síntesis de glutatión, lo que puede disminuir
las defensas de las plantas contra el estrés oxidativo, actuando como un pro-oxidante.

lo que esta en amarillo describir brevemente no detenerse a leer no es muy importante

En Colombia se conoce la zona selenífera como “esquisto de Villeta” desde el desierto de

la Tatacoa en el Huila, y la zona del Rió Negro, Rió Negrito, quebrada la Velásquez, con
repercusión en la hacienda el Korán del Fondo Ganadero de Cundinamarca, con aguas
seleníferas.
Desde hace cuatro siglos, en Colombia se encuentran reportados fenómenos anormales en
la salud de animales y humanos relacionados con el selenio en zonas de Cundinamarca. No
obstante, sólo se atribuyó la toxicidad de selenio hasta el año de 1936 cuando el químico
Ancizar Sordo descubrió que suelos provenientes de Villa de Leyva y Sutamarchán contenían
cantidades altas de selenio, y que tanto en animales como en humanos predominaba una
enfermedad caracterizada por la caída de cabello y deformación de las uñas. A partir de ese
momento se realizaron algunos análisis en suelos y en plantas que confirmaron la hipótesis.

El origen de selenio en estas zonas se atribuye a materiales de las formaciones geológicas

del Grupo Villeta del Cretácico e Inferior. El piso Villeta se compone principalmente, por
esquistos arcillosos, negros y grises, arcillas margas y calcáreos de color oscuro.