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Se llega a la conclusión de que lLa tarea de encomienda era un privilegio Formatted: Justified
escasamente otorgado a sólo algunas pocas personas, las cuales les eran
otorgadosotorgadas por la cuestión económica. Existen numerosas discusiones
acerca de si la Merced de la Encomienda otorgaba o no automáticamente el
estatus de hidalguía o nobleza a una persona, son pocos los que lo niegan, pero
lo que está claro es que para recibirla había que probar la limpieza de sangre y
honor del linaje, por lo tanto, solo las personas con condición de hidalgos podían
recibirla.
La encomienda durante la conquista fue una institución de suma importancia
tanto dentro de las concepciones sociales de los conquistadores como por las
consecuencias que tuvo para la población indígena. Sus orígenes se encuentran
en la encomienda medieval española, en la cual se cedían tierras a cambio de
protección y defensa, a diferencia de la encomienda indiana en la cual no se
cedían tierras ni indios, sino fuerza de trabajo indígena, como una recompensa
a las hazañas de conquistas y con la misma finalidad de protección y defensa,
además de evangelización. Otro fundamento de la encomienda indiana fue el
hecho que la Corona otorgaba el beneficio del pago del tributo de los indios
directamente a los encomenderos, como una retribución a los gastos y peligros
que los conquistadores debieron sufrir. Si bien es cierto que la encomienda
indiana no implicaba una cesión de tierras -pues éstas pertenecían a la Corona
española- ni de indios -pues éstos no eran esclavos sino vasallos libres-, en la
práctica los encomenderos trataron por varios medios de perpetuarla y en
muchas ocasiones utilizaron a los indios en beneficio propio para enriquecerse.