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triángulo de Pascal
Una interesante recopilación de algunas de las curiosidades matemáticas que se pueden
encontrar en el triángulo de Pascal
Cuando uno escucha la palabra triángulo, la primera imagen que le viene a la cabeza es la misma, la que seguramente
tendréis ahora mismo en vuestra mente. Pero el tema que nos ocupa hoy no va exactamente de ese tipo de triángulos,
sino de un triángulo numérico, una cierta disposición de números en forma de triángulo.
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El triángulo de Pascal (o triángulo de Tartaglia) está formado por infinitas filas de números, y se construyen de la
siguiente forma:
- La primera fila, la Fila 0, tiene solamente un uno: 1.
- La segunda, la Fila 1, tiene dos unos, a izquierda y derecha del uno anterior: 1 1
- La tercera fila, la Fila 2, se construye así: sumamos los dos números de la anterior y colocamos el resultado, 2, debajo
del hueco que dejan dichos números, y a izquierda y derecha colocamos dos unos. Nos queda así: 1 2 1.
- La cuarta fila, y las posteriores, se construyen del estilo a la tercera: debajo de cada hueco entre dos números de la
fila anterior escribimos la suma de dichos números, y a izquierda y derecha colocamos dos unos. Por ejemplo, la Fila 3
quedaría así: 1 3 3 1. Y la Fila 4 así: 1 4 6 4 1. En la siguiente imagen podéis ver las primeras nueve filas del triángulo
de Pascal:
Un pelín más escondidos, pero no demasiado, están los números cuadrados: 1, 4, 9, 16, 25, etc. Están en la misma
diagonal de los triangulares, sumando cada dos consecutivos:
Otra curiosidad numérica es que, si el segundo número de una fila es primo, entonces el resto de números de esa fila
(salvo los unos de los extremos) son múltiplos de dicho número primo. Por ejemplo, en la Fila 6, el segundo número, 5,
es primo, y el resto, 10, es múltiplo de 5; y en la Fila 8, el segundo número, 7, es primo, y el resto, 21 y 35, son ambos
múltiplos de 7. Podéis generar vosotros mismos más filas del triángulo y comprobar que esta propiedad se cumple
siempre.
Y una más relacionada directamente con las filas: si tomamos cada fila como un número, tenemos las potencias
de 11. La Fila 0, 1, es 110, la Fila 1, 11, es 111, la Fila 2, 121, es 112, y así sucesivamente… Un momento, ¿qué ocurre,
por ejemplo, con la Fila 5, 1-5-10-10-5-1? Pues que, realizando la siguiente operación
1 - (5+1) - (0+1) – 0 – 5 - 1
Obtenemos el número 161051, que es 115. Podéis comprobar que con el resto de filas ocurre lo mismo.
La siguiente propiedad curiosa de este triángulo de Pascal es el llamado stick de Hockey: si comenzáis en un 1
cualquiera y vais en diagonal, la suma de todos los números recorridos es igual al número que os encontréis en la fila
siguiente, pero en la diagonal contraria. En la siguiente imagen tenéis algunos ejemplos para que lo entendáis mejor:
Vamos ahora con alguna característica menos evidente, más rebuscada: podemos encontrar la sucesión de
Fibonacci en el triángulo de Pascal. La sucesión de Fibonacci, para quien no la conozca, comienza con F 1=1 y F2=1,
y el resto de términos se forman sumando los dos anteriores: Fn=Fn-1+Fn-2. Concretamente, sería ésta: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13,
21, 34, etc. ¿Cómo encontrarla? Echa un ojo a la siguiente imagen:
La sucesión de Fibonacci, muy estudiada y muy comentada en internet (y de la que igual hablamos con mayor
profundidad en próximos artículos), aparece en multitud de situaciones en la que no se la esperaba, como ocurre en el
triángulo de Pascal. Hay más sucesiones numéricas con esa característica, como la de los números de Catalan,
llamada así por el matemático belga Eugène Catalan. Dicha sucesión comienza así: 1, 1, 2, 5, 14, 42, 132… La forma
en la que se construye esta sucesión es un poco más compleja.
¿Dónde están los números de Catalan en el triángulo de Pascal? Muy sencillo: tomad la columna central y restadle a
cada elemento el número que aparece a su lado en el triángulo:
Como podéis ver, en el triángulo de Pascal aparecen tanto números pares como números impares. Pues si quitamos
los pares obtenemos una bonita disposición fractal, conocida como triángulo de Sierpinski: