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Fulcanelli es el sobrenombre con el que se conoce a un autor al que se atribuyen
varios libros de hermetismo y alquimia que se publicaron en el primer tercio del
siglo XX.
Esta carta de presentaci�n es, sin duda, lo suficientemente fascinante como para
indagar e intentar dilucidar alg�n dato fiable a partir de lo que se conoce acerca
de Fulcanelli, pero tambi�n ser�a, hay que reconocerlo, un motivo poderoso para
evitar cualquier publicidad, incluso para enterrarse en vida, difundir la
informaci�n justa y necesaria y sembrar la duda a su alrededor. Si estuvi�ramos
hablando de un aut�ntico adepto, todo esto adem�s ser�a una obligaci�n ineludible
seg�n el c�digo de la tradici�n herm�tica, tal y como se proclama expresamente en
los propios libros de Fulcanelli.
Sea como fuere, no podemos saber a ciencia cierta cu�l es el aut�ntico motivo del
enmascaramiento de la personalidad del autor de �El misterio de las catedrales� y
�Las moradas filosofales�, que son sus �nicos libros publicados, sino s�lo hacer
suposiciones acerca de la posible, y en todo caso sorprendente, existencia de un
adepto alquimista tradicional en la era at�mica moderna.
�A. Helbronner era perito ante los tribunales para todos los asuntos referentes a
la transmutaci�n de los elementos, y esto dio ocasi�n a Jacques Bergier de conocer
a un cierto n�mero de falsos alquimistas, timadores o iluminados; y a un alquimista
verdadero. Bergier no supo jam�s el verdadero nombre de este alquimista y, si lo
hubiera sabido, se habr�a guardado muy bien de dar demasiados detalles. El hombre
de que vamos a hablar desapareci� hace ya mucho tiempo, sin dejar rastro visible.
Ha entrado en la clandestinidad, despu�s de haber cortado voluntariamente todos los
puentes que le un�an con el siglo. Bergier est� convencido de que se trataba del
hombre que, bajo el seud�nimo de Fulcanelli, escribi� all� por el a�o 1920 dos
libros extra�os y admirables. Estos libros fueron editados gracias a las gestiones
de Eugene Canseliet, que jam�s revel� la identidad del autor�.A petici�n de Andr�
Helbronner, mi amigo se entrevist� con el misterioso personaje en el prosaico
escenario de un laboratorio de ensayos de la Sociedad del Gas de Par�s. He aqu�,
exactamente, su conversaci�n:
-M. Andr� Helbronner, del que tengo entendido que es usted ayudante, anda buscando
la energ�a nuclear. El ha tenido la amabilidad de ponerme al corriente de algunos
de los resultados obtenidos. Est�n ustedes muy cerca del �xito, al igual que
algunos otros sabios contempor�neos. �Me permite que le ponga en guardia? Los
trabajos a que se dedican ustedes son terriblemente peligrosos. Y no son s�lo
ustedes quienes est�n en peligro, sino la humanidad entera. La liberaci�n de la
energ�a nuclear es m�s f�cil de lo que piensa. Y la radioactividad superficial
producida puede envenenar el planeta en algunos a�os. Adem�s, pueden fabricarse
explosivos at�micos con algunos gramos de metal, y arrasar ciudades enteras. Se lo
digo claramente: los alquimistas lo saben desde hace mucho tiempo.
Bergier se dispuso a interrumpirle, protestando. �Los alquimistas y la ciencia
moderna! Iba a prorrumpir en sarcasmos cuando el otro le ataj�:
-Ya s� lo que va a decirme: los alquimistas no conoc�an la estructura del n�cleo,
la electricidad, no ten�an ning�n medio de detecci�n. No pudieron, pues realizar
ninguna transmutaci�n, ni liberar la energ�a nuclear. No intentar� demostrarle lo
que voy a decirle ahora, pero le ruego que lo repita a M. Helbronner: bastan
ciertas disposiciones geom�tricas de materiales extremadamente puros para
desencadenar las fuerzas at�micas, sin necesidad de utilizar la electricidad o la
t�cnica del vac�o. Y ahora me limitar� a leerle unas breves l�neas:
`Pienso que existieron en el pasado civilizaciones que conocieron la energ�a del
�tomo y que fueron totalmente destruidas por el mal uso de esta energ�a`
-Le ruego que admita que algunas t�cnicas parciales han sobrevivido. Tambi�n le
pido que reflexione sobre el hecho de que los alquimistas mezclaban preocupaciones
morales y religiosas con sus experimentos, mientras que la f�sica moderna naci� en
el siglo XVIII de la diversi�n de algunos se�ores y de algunos ricos libertinos.
Ciencia sin conciencia�He cre�do que hac�a bien advirtiendo a algunos
investigadores aqu� y all�, pero no tengo la menor esperanza de que mi advertencia
fructifique. Por lo dem�s, no necesito la esperanza.
Bergier se permiti� hacer una pregunta:
-Si usted mismo es alquimista, se�or, no puedo creer que emplee su tiempo en el
intento de fabricar oro. Desde hace un a�o, estoy tratando de documentarme sobre la
alquimia y s�lo he tropezado con charlatanes o con interpretaciones que me parecen
fant�sticas. �Podr�a usted decirme en qu� consisten sus investigaciones?
-Me pide usted que resuma en cuatro minutos cuatro mil a�os de filosof�a y los
esfuerzos de toda mi vida. Me pide, adem�s, que le traduzca en lenguaje claro
conceptos que no admiten el lenguaje claro. Puedo, no obstante, decirle esto: no
ignora usted que, en la ciencia oficial hoy en progreso, el papel del observador
cada vez es m�s importante. La relatividad, el principio de incertidumbre, muestran
hasta qu� punto interviene hoy el observador en los fen�menos. El secreto de la
alquimia es �ste: existe un medio de manipular la materia y la energ�a de manera
que se produzca lo que los cient�ficos contempor�neos llamar�an un campo de fuerza.
Este campo de fuerza act�a sobre el observador y le coloca en una situaci�n
privilegiada frente al universo. Desde este punto privilegiado tiene acceso a
realidades que el espacio y el tiempo, la materia y la energ�a, suelen ocultarnos.
Es lo que nosotros llamamos la Gran Obra.
-Pero, �y la piedra filosofal? �Y la fabricaci�n del oro?
-Esto no son m�s que aplicaciones, casos particulares. Lo esencial no es la
transmutaci�n de los metales, sino la del propio experimentador. Es un secreto
antiguo que varios hombres encontrar�n todos los siglos.
-�Y en qu� se convierten entonces?
-Tal vez alg�n d�a lo sabr�.
Mi amigo no deb�a volver a ver a aquel hombre, que dej� un rostro imborrable bajo
el nombre de Fulcanelli. Todo lo que sabemos de �l es que sobrevivi� a la guerra y
desapareci� completamente despu�s de la liberaci�n. Todas las gestiones para
encontrarlo fracasaron.� (�El retorno de los brujos�, de L. Pauwels y J. Bergier)
De ser cierto este testimonio, tal y como afirman los autores, ser�a de una gran
trascendencia, ya que implicar�a que un hombre presentado a s� mismo como
alquimista, estar�a en posesi�n de conocimientos cient�ficos precisos relacionados
con la energ�a nuclear y sus aplicaciones varios a�os antes de la puesta en marcha
del Proyecto Manhattan (proyecto estadounidense destinado a la consecuci�n de la
primera bomba at�mica, asumido como prioridad en el marco de la carrera
armament�stica de la segunda guerra mundial); hay que recordar que el primer ensayo
nuclear (proyecto Trinity) se realiz� el 16 de Julio de 1945 con la detonaci�n de
la primera bomba at�mica en Alamogordo (Nuevo Mexico, E.E.U.U.).
Bergier tampoco afirma taxativamente que su interlocutor fuera Fulcanelli, sino que
m�s bien lo indica a modo de presunci�n, sea cual fuere el motivo que le movi� a
hacerlo as�. Sin embargo, este relato se ha dado generalmente por v�lido en el
�mbito esoterista al efecto de admitir la existencia del escurridizo alquimista,
apoyado por la informaci�n aportada por uno de los hombres que mejor le pudo
conocer: su autoproclamado amigo y disc�pulo Eug�ne Canseliet.
�Hace ya mucho tiempo que el autor de este libro no est� entre nosotros, s�lo
persiste su recuerdo. Y, como el f�nix de los poetas, una personalidad nueva renace
de las cenizas. Mi maestro despareci� al sonar la hora fat�dica, cuando se produjo
la se�al. Yo mismo, a pesar del desgarro de una separaci�n dolorosa, pero
inevitable, actuar�a de la misma manera, si me ocurriese hoy el feliz suceso que
oblig� al adepto a renunciar a los homenajes del mundo.�
Todo esto induc�a a pensar que Fulcanelli hab�a logrado efectivamente obtener la
piedra filosofal en alg�n momento entre 1922 y 1925. El mismo Canseliet lleg� a
afirmar que Fulcanelli le hab�a dado cierta cantidad de polvo de proyecci�n, con la
cual realiz� una transmutaci�n alqu�mica en presencia de �ste y bajo su direcci�n,
de la que obtuvo cien gramos de oro; seg�n �l, esto ocurri� en septiembre de 1922,
en un laboratorio de la localidad de Sarcelles, cercana a Par�s y ante un reducido
c�rculo de amigos. No ser�a la �nica transmutaci�n que involucra a Fulcanelli, ya
que se afirma que realiz� otra �l mismo en 1937, poco antes de desaparecer,
transmutando media libra de plomo fundido en igual cantidad de oro ante diversos
testigos. Adem�s, y en relaci�n a la longevidad de Fulcanelli, Canseliet tambi�n
declar�:
�Cuando empec� a trabajar con �l, el maestro era ya un hombre muy viejo, aunque
llevaba muy bien sus ochenta a�os. Treinta a�os m�s tarde volv� a verle, y me
pareci� un hombre de cincuenta a�os, es decir, parec�a no ser m�s viejo que yo��
A principios del siglo XX, Par�s era un hervidero de aficionados y estudiosos del
ocultismo; menudeaban las reuniones y charlas de grupos de opini�n, y la alquimia
no resultaba ajena a esta actividad. Uno de estos grupos se estableci� en torno al
nombre de Fulcanelli, el cual aqu� ya se mencionaba con cierta reverencia desde
a�os antes de la publicaci�n de su primer libro. Todos los investigadores coinciden
en se�alar que en el seno de este c�rculo de contertulios se gest�, de una forma u
otra, la leyenda Fulcanelli. Frecuentaban este grupo, que se sepa, los entonces
adolescentes (era algo antes de 1920) Eugene Canseliet y Jules Boucher, aficionados
al ocultismo, Gaston Sauvage, un prometedor qu�mico, y un extra�o personaje llamado
Jean-Julien Champagne, bastante m�s mayor que el resto y con aspecto algo
anacr�nico, modo de vida bohemio y adem�s pintor de profesi�n que ilustr� con
algunos de sus dibujos la primera edici�n de los libros de Fulcanelli. Todos ellos
frecuentaban la �Librairie du merveilleux�, una librer�a especializada en temas
esot�ricos y alquimia abierta desde 1909 en una c�ntrica calle parisina donde
adem�s se desarrollaban animados coloquios propiciados por sus due�os, el editor y
estudioso ocultista Pierre Dujols y su esposa. �Cu�l era la relaci�n de estas
personas con Fulcanelli? Casi nada trascendi� acerca de �l fuera del grupo, que
sibilinamente dejaba caer sutiles referencias a un �maestro alquimista real� al que
s�lo unos pocos conoc�an. Y en oto�o de 1926, los rumores se confirman: se publica
�El misterio de las catedrales�, en edici�n de lujo limitada a trescientos
ejemplares, con pr�logo firmado por Eugene Canseliet, treinta y seis ilustraciones
a cargo de Jean-Julien Champagne y texto firmado por Fulcanelli. Al principio del
libro, la dedicatoria �A los hermanos de Heli�polis�, una supuesta fraternidad
secreta compuesta al parecer por los allegados del maestro, es decir, el grupo
mencionado, tal vez junto a alg�n miembro m�s. Pero en ninguna parte del libro, sin
duda fascinante, se daba informaci�n concreta acerca de la existencia real del
autor. Por consiguiente, empezaron las especulaciones en torno a la identidad de
Fulcanelli, las cuales arreciaron cuando, en 1929, aparece el segundo libro firmado
por �l: �Las moradas filosofales�, en similares circunstancias que el primero,
mismo editor, misma dedicatoria, de nuevo ilustraciones a cargo de Champagne y
pr�logo a cargo de Canseliet con algunas lac�nicas alusiones al autor que m�s bien
contribu�an a velar su identidad real. No aparecer�an m�s vol�menes firmados por
Fulcanelli, aunque en 1935 corri� el rumor de que iba a publicarse una tercera
obra, �Finis gloriae mundi�, cosa que no sucedi�; sin embargo el mismo Canseliet
admitir�a la existencia de un manuscrito empezado por Fulcanelli. En cuanto al
grupo, aparentemente se dispers�; Jules Boucher continuar�a su afici�n ocultista
ingresando en la masoner�a francesa hasta su muerte en 1955, Sauvage sigui� su
carrera como qu�mico hasta su fallecimiento en 1968, y el librero Dujols morir�a en
1926, aunque public� algunos trabajos propios de alquimia. La trayectoria de Eugene
Canseliet fue seguida por muchos admiradores de Fulcanelli y curiosos de toda
�ndole, aunque, seg�n �l, nunca volver�a a contactar con su maestro, excepto un
breve encuentro concertado en Sevilla (Espa�a) en 1952 del que jam�s dio detalles
salvo por lo que he mencionado en relaci�n a la longevidad de Fulcanelli y otras
referencias difusas a su aspecto. Respecto a Julien Champagne, consta que falleci�
en 1932 despu�s de una larga y dolorosa enfermedad, pues contrajo gangrena en las
piernas, y se dice que su estado se vio agravado por su afici�n a beber en exceso.
Entretanto, el misterio en torno a la persona de Fulcanelli se acrecentaba hasta
convertirle en poco menos que un mito del siglo XX, y se establecieron diversas
hip�tesis, m�s o menos s�lidas, pero ninguna concluyente. Voy a repasar las que
presentan mayor credibilidad.
Sin embargo, es el propio Eugene Canseliet quien se encarg�, con buenas razones, de
desmontar esta hip�tesis, refutando todas y cada una de las pruebas de Ambelain, y
aunque siempre ha declarado su respeto por Champagne, igualmente ha desmentido que
fuera Fulcanelli. Las terribles circunstancias de la muerte del artista parecen
desmentirlo tambi�n.
Algunos investigadores van m�s all�, declarando que Champagne se hac�a pasar por
Fulcanelli a los ojos del grupo de Heli�polis pero en realidad ocultaba a Pierre
Dujols, que fue quien le suministr� los textos de los libros de Fulcanelli. Y estos
textos eran, en realidad, una amalgama de escritos fundamentalmente de Dujols, pero
tambi�n de Champagne y otros autores versados en alquimia, como Ren� Schwaller de
Lubicz, que supuestamente estaban detr�s de todo el tinglado. Merece la pena
detenerse en esto.
�Fulcanelli debe ser entendido como el nombre gen�rico de un esfuerzo m�ltiple que
se extendi� por casi medio siglo. Recuerdo que cuando dec�a Fulcanelli era referido
al grupo completo de escritores y �sopladores de humo� (aficionados a la alquimia):
Canseliet, Dujols, Champagne, Boucher, Sauvage; todos ellos contribuyeron a dar
forma a la producci�n de Fulcanelli, una vez que hab�a difundido mis ideas entre
ellos: es decir, mi investigaci�n sobre las catedrales. Poco despu�s de un lustro,
surge la fant�stica erudici�n, gran parte de ella atribuible a Dujols y un poco a
Canseliet, al que se a�ade el trabajo gr�fico de Champagne; as�, estuvo listo un
libro para su venta. Hab�amos construido el hecho, pero en el proceso nos falt� el
momento, nos falt� la Palabra�.
�En el caso de Fulcanelli lo que se public� es inexorablemente fragmentario, lleno
de oscuridad innecesaria y carente de utilidad para un adepto que practique con
seriedad, pero proporciona muchas municiones a los �sopladores de humo� con sus
sentencias lapidarias. Por lo que se refiere a Fulcanelli, representaba un extra�o
caso en las artes herm�ticas o de cualquier otro tipo; era un t�cnico maravilloso
sin un gramo de visi�n filos�fica. Muchas personas cultas, con numerosas lecturas
tras de s�, podr�n ser cualquier cosa pero sin doctrina, sin visi�n�. (Refiri�ndose
a Julien Champagne) �Porque en la �poca en que carec�a de los medios, yo lo
financi�, le di la oportunidad de instalar un peque�o laboratorio y le proporcion�
un estipendio mensual suficiente para vivir y continuar con la obra. Mantuve esto
hasta el final, y continu� hasta que ya no estuvimos juntos en Mas-de-Coucagno
(Francia) donde realizamos el experimento crucial. Muchos a�os despu�s de eso, lo
vi una sola vez, durante poco tiempo, en su lecho de muerte en su buhardilla de
Montmartre�.
No puedo terminar con las hip�tesis acerca de Fulcanelli sin mencionar la opini�n
del autor franc�s Patrick Rivi�re, quien sostiene que habr�a sido en realidad el
cient�fico franc�s Jules Violle (1841-1923). Este, famoso por sus notables
investigaciones en �ptica, tuvo adem�s relaciones con el astr�nomo Camille
Flammarion y el c�rculo espiritista creado en torno a Allan Kardec. Pero no se
aporta informaci�n certera que pueda dar solidez a esta teor�a.
Como dato m�s bien anecd�tico, tenemos el testimonio del investigador alquimista
Frater Albertus Spagyricus (Albert Riedel, 1911-1984), que sigui� de cerca el
trabajo de Fulcanelli (da fe de la transmutaci�n que �ste realiz� en 1937, aunque
sin aportar pruebas) e incluso lleg� a entrevistarse personalmente con Canseliet en
1975; Frater Albertus afirm� que el FBI (junto con alguna otra agencia de seguridad
norteamericana, posiblemente la CIA) comenz� a buscar a Fulcanelli no s�lo por sus
pretendidos conocimientos de alquimia, sino porque se rumoreaba que pose�a un
manuscrito de Roger Bacon (fil�sofo, cient�fico y probablemente alquimista ingl�s
del siglo XIII) que contendr�a nada menos que f�rmulas de f�sica nuclear.