Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

Curso con Diploma de Concienciación

Sobre Autismo
Módulo 6 – Tratamientos, Terapias, Intervenciones y
Estrategias para el Autismo
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

Módulo Seis - Tratamientos, Terapias, Intervenciones

y Estrategias para el Autismo

No hay una cura para el Autismo, pero hay muchas intervenciones, terapias, enfoques y
estrategias que pueden ayudar a que un niño con Autismo funcione mejor en un mundo que
es difícil de entender para él o ella. Sin embargo, no siempre es fácil decidir cuál enfoque
sería mejor para un niño en particular para después acceder a dicho enfoque particular.

Es muy difícil para los padres escuchar un diagnóstico de Autismo para su hijo.

No existen señales al exterior pues el niño se ve exactamente igual a cualquier otro niño. Sin
embargo, el Autismo es una condición que separa al niño del resto de su grupo y que tal vez
le haga enfrentarse a una lucha de toda la vida para poder lidiar con cada aspecto de la vida
cotidiana.

Todo padre quiere lo mejor para sus hijos y al escuchar que su hijo tiene Autismo
generalmente quieren hacer todo lo que sea posible para poder hacer más fácil la vida del
pequeño.

Diferentes Enfoques
Existen muchos diferentes enfoques de donde escoger por lo que saber cual podrá ayudar a
un niño en particular es la decisión más difícil de todas. No se pueden ofrecer todos los
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

enfoques al niño y la autoridad local del Reino Unido ofrece un servicio por Autismo
ligeramente diferente. Las listas de espera varían entre los diversos servicios y para cada
área, pero usualmente hay un periodo de espera de varias semanas o meses entre un
diagnóstico formal y la primera cita para la intervención.

El número de terapias, tratamientos, intervenciones y estrategias diferentes es enorme,

además de que nuevas ideas y enfoques están siendo desarrolladas en todo momento.
Existen demasiadas como para mencionarlas todas, por lo que revisaremos los diversos tipos
de terapias que hay para después echar un vistazo más detalladamente sobre los más
comunes ofrecidos en el Reino Unido.

Terapias
Las terapias generalmente se concentran en mejorar las habilidades en cuatro áreas
principales de desarrollo:

● Habilidades sociales – Ayudar a que el niño entienda el dar y recibir de la interacción

social.

● Habilidades de comunicación – Ayudar al niño a comunicarse ya sea al adquirir el

habla o mediante otras formas de comunicación, incluyendo el uso de señas,
imágenes o tecnología de cómputo.

● Habilidades cognitivas– Ayudar al niño a entender el mundo que le rodea.

● Habilidades educacionales– Ayudar al niño con las habilidades que necesitarán

aprender para cuestiones en la escuela, lo cual puede incluir cosas como trabajar
para poder sostener un lápiz o bien para mejorar su concentración.

En el Reino Unido, un niño puede ser referido a uno o varios terapeutas trabajando dentro
del área local. Usualmente, un niño verá a un terapeuta en la escuela como parte de su
agenda regular semanal o bien un terapeuta podría visitar al niño en casa si son de edad
preescolar.
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

Programas Intensivos

También existen programas más intensivos de terapia que han sido desarrollados en los
EE.UU. Dos de ellos, TEACCH y ABA, están ahora establecidos en el Reino Unido. Sin
embargo, estos programas no están disponibles en todas partes del Reino Unido, además de
que las autoridades locales no siempre están de acuerdo en otorgar fondos para aplicarlos.
Sin embargo, algunos padres están pagando de su bolsillo para que los niños puedan formar
parte de estos programas.

Adicionalmente, la National Autistic Society ha desarrollado SPELL, el cual es descrito como

un “Esquema” y no como un Programa.

TEACCH (Tratamiento y Educación de Niños Autistas y con Discapacidad para la

Comunicación)

TEACCH, usualmente disponible como un enfoque basado en la escuela que contempla

todos los aspectos del día escolar, es un programa de aprendizaje estructurado que fue
desarrollado por una investigación llevada a cabo en la Universidad de Carolina del Norte a
mediados de los años 1960. EL programa tiene un enfoque centrado en la persona,
diseñando algo específico a las necesidades del niño individual. Los que son capacitados en
el enfoque TEACCH reciben una capacitación en general. No existen especialidades por
separado como para los Terapeutas de Habla y Lenguaje o los terapeutas Ocupacionales y
todo el equipo de trabajo puede encargarse del programa completo con cada niño.

Se enfocan en modificar el ambiente inmediato del niño para hacerlo más propicio para que
alguien con Autismo aprenda y depende en el uso de agendas visuales e imágenes para
ayudar a que el niño entienda más sobre sus actividades actuales o sobre lo que va a pasar
después.
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

ABA (Análisis de Comportamiento Aplicado)

ABA es un enfoque que fue desarrollado por la rama de la Psicología conocida como Ciencia
del Comportamiento. Antes se llamaba Modificación del Comportamiento. Quienes lo
practican usan las recompensas y el refuerzo de comportamientos positivos para ayudar a
un niño a desarrollar comportamientos más apropiados mientras se desalentar los
comportamientos menos apropiados. Nuevas habilidades son enseñadas en pequeños pasos
y al desarrollar el niño su destreza para realizar una nueva habilidad, se agregan nuevos
pasos para que la complejidad de la tarea pueda aprenderse con el paso del tiempo.

Es un programa muy intensivo con una recomendación de trabajar con el niño durante 30 a
40 horas por semana durante los primeros dos años. Algunas escuelas especializadas en
Autismo ofrecen el enfoque ABA dentro de su programa. Los padres también pueden
trabajar junto con un terapeuta capacitado en ABA para aprender las técnicas para poder así
realizar el programa en casa con su propio hijo.

El Esquema Spell (Estructura, Positivo {Enfoques y Expectativas} Empatía, Baja

Estimulación, Vínculos)

SPELL ha sido desarrollado por la National Autistic Society como un esquema en el que un
enfoque flexible y enfocado en la persona puede generarse para una terapia que cumpla con
las necesidades específicas de cada niño. Ellos han desarrollado SPELL al ver las semejanzas
entre cada terapia que parecen ser más útiles para apoyar a un niño Autista a adquirir
habilidades que le puedan ayudar a funcionar mejor en la vida cotidiana.

Estos temas en común son:

● Estructura – Se ha entendido desde hace tiempo que todos los niños TEA responde
bien a la estructura y la rutina, permitiéndoles así sentirse más seguros.
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

● Positivo (enfoques y expectativas) – El proceso de apoyar a un niño de una forma

muy positiva y sensible para continuar desarrollando y adquiriendo nuevas
habilidades.

● Empatía – Tomar un enfoque en verdad centrado en el niño para todo lo que se hace
para apoyar al niño para que se fomente a los adultos involucrados a ver las cosas
desde el punto de vista del niño y puedan entender cómo el niño percibe el mundo
para que no solamente pueda comprenderse mejor cuáles son sus intereses y lo que
“les hace ser”, sino llegar a comprender que les da miedo o les preocupa.

● Baja Estimulación – Adaptar el ambiente para hacer las cosas más fácil para el niño
Autista. Esto quiere decir crear un ambiente calmado y pacífico sin algún distractor,
usar un esquema de colores y alumbrado específico para reducir los problemas de
procesamiento de entradas sensoriales y crear un ambiente que ayude al niño a
concentrarse al reducir los detonantes que podrían ocasionar ansiedad o
preocupación.

● Vínculos – Un compromiso entre todos los que trabajan con el niño (padres,
maestros, terapeutas, etc.) para trabajar juntos y comunicarse abiertamente para
apoyar al niño de la mejor manera posible.

El enfoque SPELL puede ser utilizado con todos los niños sin importar el tipo de terapias o
intervenciones que recibe un niño, con todos los involucrados con el niño trabajando juntos
para asegurar que los cinco principios son cumplidos.

Programa Early Bird para padres

Existe otro programa disponible para los padres de un niño joven recientemente
diagnosticado. SE llama el Programa Early Bird y está organizado por la National Autistic
Society.

El Programa Early Bird dura solamente 6 semanas y es una combinación de talleres de

trabajo semanales además de un pequeño número de visitas al hogar y brinda a los padres
de una revisión general muy completa sobre lo que es el Autismo y cómo pueden ayudar de
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

mejor manera a su hijo. El Programa Early Bird solamente está disponible para los padres de
niños de entre 2 a 4 años de edad, pero también existe el Programa Early Bird Plus
disponible para los padres de niños de entre 5 a 8 años de edad.

Portage

Portage es un servicio de educación preescolar disponible en gran parte del Reino Unido
para niños con una discapacidad del aprendizaje diagnosticada. Un trabajador de Portage
visita al niño en su hogar una vez por semana y junto con el padre establece las tareas
individuales y desarrolla formas divertidas para ayudar al niño a desarrollar nuevas
habilidades, además de aprender más sobre el mundo que les rodea. Los trabajadores de
Portage también pueden ayudar a los padres a acceder a otros servicios locales.

Terapia de Habla y Lenguaje

Usualmente abreviada como THL, la Terapia de Habla y Lenguaje es en sí una intervención

para cualquier niño en el espectro del Autismo. Sabemos que el 20% de quienes tienen TEA
jamás podrán hablar y los que si lo hacen tendrán una discapacidad de comunicación de
algún tipo.

Una THL podrá valorar exactamente cuales partes de la comunicación sufren de una
discapacidad y trabajará con el niño para desarrollar habilidades dentro de esas áreas en
específico. Para quienes son no verbales o que tienen un habla limitada, una THL permitirá
ayudar al niño a desarrollar otros métodos de comunicación, tales como enseñarles el
Makaton, un lenguaje de señas muy básico utilizado junto con el habla normal, desarrollado
para niños y adultos con discapacidades del aprendizaje.

El Makaton se ha convertido en algo más común durante la última década debido a que
Justin Fletcher lo utilizó en cada episodio de la serie de TV para niños “Something Special”.
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

Las imágenes también soy muy útiles para ayudar a los niños no verbales a comunicarse y
para ayudar a todos los niños en el espectro a poder entender de mejor manera la palabra
hablada. Un terapeuta del habla puede fomentar con un niño un sistema de comunicación
con imágenes para ayudarle a aprender cómo expresar sus necesidades y deseos,
reduciendo así su ansiedad y preocupación.

Los Terapeutas del Habla y Lenguaje pueden también introducir al niño a la Comunicación
Aumentativa y Alternativa (CAA). Estos son sistemas de software computacional que pueden
variar desde los más sencillos hasta los increíblemente complejos métodos de comunicación.
Hasta hace cuatro o cinco años esos sistemas CAA eran demasiado caros, pero durante los
últimos años varios sistemas han sido lanzados como apps y se han vuelto muy costeables.
Para muchos niños no verbales, e inclusive para los que tienen alguna discapacidad de
aprendizaje considerable, esto puede abrir un nuevo mundo para ellos, llegando a hacer una
gran diferencia en su calidad de vida.

Terapia Ocupacional

La Terapia Ocupacional puede tener un efecto positive en los niños en el espectro con un
énfasis tanto en el movimiento como en el procesamiento sensorial en relación con
habilidades cotidianas. Toma un enfoque más amplio y holístico en comparación con otras
terapias. Puede ayudar en muchas áreas tales como la alimentación, el transporte público,
poder estar en espacios públicos tales como centros comerciales, además de en habilidades
de concentración necesarias para poder realizar tareas de la escuela como poder sentarse y
escuchar, o bien desarrollar las habilidades motoras finas que llevan a alguien a poder
sujetar y controlar un lápiz. Al trabajar hacia lograr estas habilidades necesarias tanto para el
hogar como para el salón de clase, un Terapeuta Ocupacional puede también desarrollar una
“Dieta Sensorial”, la cual es una serie de divertidos ejercicios establecidos para los
problemas de procesamiento sensorial específicos de un niño.
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

Terapia Psicológica

Los psicólogos pueden trabajar con los niños TEA que tienen dificultades de salud mental
tradicionales tales como una ansiedad severa o actitudes de comportamiento retador.
Pueden ofrecer un rango de enfoques, incluyendo la Terapia Cognitivo-Conductual, o bien
una oportunidad para que el niño pueda hablar sobre pensamientos y sentimientos que le
preocupan y que pueden tener un impacto sobre su bienestar general.

Terapia Musical

La terapia musical puede ser muy efectiva para los niños en el espectro, particularmente
para aquellos con discapacidades de aprendizaje considerables, actitudes de
comportamiento retador o ambas. Al usar instrumentos musicales y de percusión, así como
al cantar, el terapeuta y el niño pueden trabajar juntos o bien tomar turnos para tener una
“conversación” musical y el niño usualmente encuentra maneas de usar la música para
expresar sus emociones de una forma que no podrían hacerlo mediante el habla. Por
ejemplo, un niño puede expresar sus frustraciones o enojo dentro de una sesión al golpear
agresivamente un tambor y el terapeuta puede validar estos sentimientos al responder de
forma apropiada de una forma que sea emocionalmente segura y de apoyo para el niño.
Algunos niños responden particularmente bien a la terapia musical y después de una serie
de sesiones pueden llegar a estar más calmados y contento, aprendiendo a regular sus
propias emociones de forma más efectiva.
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

Medicamentos
No existen medicamentos que puedan disminuir los síntomas del Autismo en sí. Sin
embargo, existe un número de dificultades que puede experimentar un niño TEA para las
que los medicamentos pueden ayudar. Estas incluyen:

● Epilepsia

● Trastornos de sueño

● TDAH

● Depresión

● Comportamiento retador severo y agresivo

Intervenciones y Estrategias No Terapéuticas Específicas

PECS – Sistema de Comunicación por Intercambio de Imágenes

Mientras que muchas familias y escuelas están adoptando el uso de apoyos visuales e
imágenes para comunicarse con los niños TEA, existe un sistema establecido más
estructurado que ha sido utilizado en el Reino Unido por más de una década. Se llama PECS,
lo que significa Sistema de Comunicación por Intercambio de Imágenes.

PECS usa imágenes en intercambio por algo que un niño quiere. Por ejemplo, un maestro
puede utilizar una tarjeta con una imagen de una bebida en ella y fomentar que el niño de
esa tarjeta al maestro cuando dese algo de tomar. Con el paso del tiempo, estas imágenes
pueden ser utilizadas para una comunicación más sofisticada y eventualmente puede
apoyarse al niño para utilizar las tarjetas para formar enunciados completos. Es un método
muy efectivo y de bajo costo que ayuda a muchos niños en el espectro a progresar en cuanto
a su comunicación, aunque existe algo de confusión en cuanto a cómo usar las tarjetas de
forma adecuada.

Idealmente siempre debe ser presentado a un niño por alguien que está capacitado en el
uso del PECS.
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

Originalmente fue utilizado solamente con los niños no verbales. Sin embargo, ahora
también es utilizado con éxito con los niños que cuentan con alguna discapacidad de
comunicación.

El PECS es utilizado de forma extensiva tanto en el programa TEACCH como en el esquema

SPELL.

Grupos de Habilidades Sociales

Estos son pequeños grupos de niños trabajando con un terapeuta, reuniéndose para una
sesión regular para desarrollar sus habilidades sociales. Cada sesión se enfoca en una nueva
habilidad, por ejemplo, aprender cómo decir hola con una sonrisa o cómo tomar turnos en
una conversación. La sesión usualmente comienza con el terapeuta explicando la habilidad
para después demostrarla, seguido de los niños actuándola en turnos o en pares. Los grupos
son pequeños, seguros y solidarios. Además de trabajar en habilidades sociales, brinda al
niño una oportunidad de conocer a otros niños en el espectro.

Cronogramas Visuales

Los niños TEA trabajan mejor en ambientes con rutinas estructuradas, además de que
también responden a las señales visuales. Los cronogramas visuales pueden ser una forma
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

útil de permitir que un niño observe de forma visual lo que va a suceder durante el día o
bien ayudarle a cumplir con una serie de tareas que llevan a, por ejemplo, salir de su casa.

Para un niño con una discapacidad de comunicación, la palabra hablada usualmente es

demasiado transitoria para que pueda retener las instrucciones. Un cronograma visual, con
fotografías para representar una secuencia de eventos, es más concreto y sencillo de
entender para un niño con Autismo.

Por ejemplo, algunos niños se sienten abrumados por la cantidad de cosas que se espera de
ellos antes de que puedan salir de casa por la mañana. Un cronograma visual puede contar
con una serie de fotos, una debajo de la otra, para recordar al niño de forma visual que debe
vestirse, desayunar, lavar sus dientes, ponerse sus zapatos y saco, tomar su mochila y salir
de su casa.

Los cronogramas visuales para todo el día también pueden ser muy útiles para que los niños
entiendan lo que sucederá a continuación, así como después de ello. Puede hacerles sentir
más seguros y con menos ansiedad al poder ver lo que pasará durante el día.

Temporizadores

Los niños en el espectro no toleran el cambio y esto puede afectar los tiempos de
“transición”. Transición es el término para describir el moverse de una actividad o tarea a la
siguiente y, para muchos niños, estos tiempos de transición pueden detonar una ansiedad
severa o una crisis emocional. Por ejemplo, si un niño TEA se encuentra completamente
enfocado en un juego de ordenador y también tiene una dificultad para procesar el lenguaje,
pueden reaccionar mal a un padre que demanda que apaguen de inmediato la computadora
para acompañar al resto de la familia para la cena. Los temporizadores pueden funcionar
muy bien para ayudar al niño a procesar la información de que es momento de que la
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

actividad que están disfrutando llegue a su fin. Los relojes de arena pueden funcionar muy
bien para algunos niños, mientras que otros utilizan relojes temporizadores con alarma.

Historias Sociales

Estas son historias escritas específicamente sobre algo que es importante para el niño, para
ayudarle a entender lo que debe esperarse en una situación en específico y cómo se espera
que se comporten. Por ejemplo, un niño que va irá al dentista en unos días puede leer una
historia social sobre “Ir al Dentista”. Hacerlo puede ayudar a reducir el miedo sobre una
situación nueva y ayudar al niño a procesar lo que el dentista querrá que el niño haga
(permanecer en la silla del consultorio y abrir su boca) dándole al niño mucho tiempo para
procesar lo que sucederá. Sin embargo, para que las historias sociales funcionen con éxito
necesitan ser adecuadas en específico al niño por lo que, idealmente, las fotos son del
consultorio real del dentista que visitará el niño, así como que la ruta que se tomará en la
historia sea muy similar a la ruta que tomará el niño.

Historias Sensoriales

Las historias sensoriales son utilizadas con los niños TEA que tienen problemas sensoriales
severos o que tienen alguna discapacidad de aprendizaje severa. Cuentan una historia pero
utilizan entradas sensoriales para construir sobre y mejorar el entendimiento de la historia
por parte del niño. Así que si en la historia el viento está soplando, el maestro creará algo en
el salón de clase que brindar a los niños de la experiencia del viento soplando sobre sus
rostros, como puede ser echarles aire con una tarjeta grande o usando una secadora a
temperatura fría. Cada aspecto de la historia tendrá una ayuda sensorial y cosas diferentes
tales como telas, listones, tambores, espejos, perfumes o juguetes de felpa pueden usarse
de forma muy efectiva para incrementar la experiencia positiva del niño con la historia.

Cuartos Sensoriales

Los cuartos sensoriales son cuartos creados artificialmente y que están repletos de
diferentes sensaciones de colores, luces, sonidos y olores. Son espacios relajantes y
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

tranquilos que usualmente incluyen equipo interactivo por lo que son muy útiles para que
los niños aprendan sobre la causa y efecto.

Pueden calmar a un niño agobiado o ayudar a un niño muy preocupado o con mucha
ansiedad a poder regular sus emociones. Muchas escuelas especiales cuentan con un cuarto
sensorial y se están convirtiendo en una alternativa muy popular en los hogares de los niños.

Intervención Temprana
Al crecer nuestro entendimiento de lo que es el Autismo, aunado al gran número de
investigaciones que se están llevando a cabo, es más claro apreciar que mientras más
temprano es diagnosticado un niño más pronto pueden comenzar a tener acceso a la terapia
adecuada por lo que mayor es la probabilidad de que su vida sea mejor.

Los niños más pequeños diagnosticados son los de 2 años de edad. Aún en ese momento,
ellos ya se están perdiendo de varias metas de desarrollo que el resto de los niños están
alcanzando sin problemas. Mientras más tiempo se retrase el diagnóstico, más grande será
la brecha de desarrollo.

El Autismo no puede ser curado, pero al tener acceso más temprano al tipo adecuado de
ayuda para un niño, un niño puede obtener las habilidades que le ayudarán a obtener más
rápidamente y de forma más efectiva las habilidades funcionales que necesita. Los niños más
jóvenes aprenden muy rápido por lo que incluso esperar un par de años puede significar que
la ventana de oportunidad para el aprendizaje se habrá cerrado. Otra ventaja de obtener un
diagnóstico lo más joven posible es que existe más tiempo para solicitar la inscripción para la
escuela o algún apoyo de paquete educacional que pueda cumplir con las necesidades de
aprendizaje del niño.

Lo probablemente más importante es que un diagnóstico temprano significa que los padres
y la familia extendida pueden lograr aceptar lo más pronto posible el diagnóstico para poder
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

llegar a entender las razones de cualquier problema de comportamiento o comunicación

que tenga el niño. Esto será altamente beneficial para el sentido de bienestar y autoestima
del niño pues su ambiente en el hogar será de mayor apoyo y entendimiento, dándole un
mejor inicio para ser aceptado y valorado por quien es.
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

Puntos Clave de Aprendizaje

● Hay muchas diversas terapias, estrategias y tratamientos disponibles para los niños
con Autismo. Sin embargo, en el país puede variar su disponibilidad, así como el
tiempo de espera para acceder a cada uno.

● Hay disponibles varios programas intensivos de terapia diseñados para ayudar a un

niño con Autismo, siendo en el Reino Unido ABA y TEACCH los más usados.

● SPELL es una estructura diseñada por la National Autistic Society, la cual es lo

suficientemente flexible como para usar junto con cualquier terapia o tratamiento
disponible para cualquier niño en particular y se basa en cinco áreas clave del
desarrollo.

● Aunque normalmente no se recetan medicamentos para los niños, pero muchos

niños TEA tienen alguna otra condición médica para la cual los medicamentos
pueden ser útiles.

● La National Autistic Society ha desarrollado un corto curso sobre habilidades

específicas de crianza para apoyar a sus niños recientemente diagnosticados.

● Hay muchas estrategias no terapéuticas que pueden ser útiles para un niño.

● Se ha probado que la intervención temprana es exitosa y los efectos prolongados en

los niños que son diagnosticados a una edad temprana son favorables.
 Centre of Excellence Online – Curso con Diploma de Concienciación Sobre Autismo

Evaluación del Módulo 6

1. ¿Cuáles son las cuatro principales áreas de habilidades para desarrollo en que se
enfocan las terapias para quienes tienen Autismo?

2. ¿Qué organización desarrolló la Estructura SPELL?

3. Mencione dos terapias que ayuden a los niños con Autismo.

4. Mencione una condición médica adicional observada junto con el Autismo que
pudiere requerir de medicamentos.

5. ¿Qué significa PECS y cómo funciona?

6. Mencione dos estrategias no terapéuticas que pueden ayudar de forma exitosa a un

niño ASD.

7. Describa un tipo de actividad que puede llevarse a cabo durante un grupo de

habilidades sociales.

8. ¿Por qué los niños con Autismo responden bien a los cronogramas visuales?

9. ¿Qué significa “Transición” en el contexto del Autismo?

10. ¿Por qué es particularmente útil la intervención temprana en los niños TEA?