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Aprendizaje Basado en Problemas - Restrepo
Aprendizaje Basado en Problemas - Restrepo
Aprendizaje
basado en problemas (ABP):
una innovación didáctica para la enseñanza universitaria
Bernardo Restrepo Gómez
Licenciado en Ciencias Sociales, Universidad de Antioquia. Magíster en Sociología de la Educación, Universidad de Wiscon-
sin. Doctor en Investigación y Sistemas Instruccionales, Universidad Estatal de la Florida. Actualmente es Docente-Investi-
gador de la Universidad de Antioquia.
Correo electrónico: bernardorg@epm.net.co
RESUMEN ABSTRACT
Los elementos conceptuales y metodológicos, así como los juicios The conceptual and methodological elements as well as the jud-
contenidos en este artículo, provienen fundamentalmente de una gements contained in this paper are the result mainly of a ten-
experiencia de diez años de trabajo con el enfoque didáctico- year work experience with a didactic-curricular approach of PBL
curricular del ABP en las facultades del área de la salud de la in the faculties of the area of health at the University of Antio-
Universidad de Antioquia. Intencionalmente se han limitado al quia. Reference to the concrete case of this university has been
mínimo las referencias al caso concreto de esta universidad, para kept to a minimum, in order to search for the general aspects of
buscar los aspectos generales del método, tanto en su alcance his- the method, regarding their historical as well as methodological
tórico, metodológico y operativo, como en su aplicabilidad en and operational range, and also their applicability in areas diffe-
áreas distintas a la de la salud. rent than the area of health.
Al comienzo del artículo se presentan algunos antecedentes del At the beginning of the paper, some historical background of the
método, desde sus orígenes en la Universidad de McMaster, Cana- method is presented, from its origins at the University of McMas-
dá, en la década de los 70, hasta sus ensayos en varias universida- ter in Canada in the 70’s to their trials at several Latin Ameri-
des de Latinoamérica y Colombia. En segundo lugar, se ubica el can and Colombian universities. After that, PBL is given a place
ABP dentro de la estrategia de aprendizaje por descubrimiento y within the strategy of learning-by-discovery and –construction, an
construcción, pedagogía activa de gran aplicación en la educación active pedagogy widely applicable in present-day education.
actual. Seguidamente, se discute el rol central y activo del “proble- Next, the central, active role of “the problem” in the PBL metho-
ma” en la metodología ABP. En cuarto lugar, se expone la sintaxis dology is discussed. Subsequently, the method’s syntax or organi-
o secuencia organizativa del método y se traen a cuento cuatro pro- zational sequence is presented, and four proposals on PBL, which
puestas sobre ABP, que operacionalizan la misma estructura básica operationalize the very basic structure of the method, are brought
del método. Como quinto punto, se describe el esquema operativo del to matter. Fifth, the operational scheme is described, Then, the
ABP. A continuación se alude a los atributos de un buen tutor o characteristics of a good tutor or conductor of the method and the
conductor del método y a las dificultades académico-administrativas academic-administrative obstacles faced by this innovative metho-
que enfrenta esta metodología innovadora en nuestras universidades, dology at our universities and mentioned.To conclude, some fin-
y, finalmente, a manera de conclusión, se acotan algunos hallazgos dings of the research on PBL are mentioned.
de la investigación sobre el ABP.
Key words: problem-based learning, learning by discovery, peda-
Palabras clave: aprendizaje basado en problemas, aprendizaje por gogy, methodology, didactics, research.
descubrimiento, pedagogía, metodología, didáctica, investigación.
diendo a la teoría inicial de este sicólogo, que do o propuesta didáctica, el problema, así su
defendía la bondad didáctica del descubri- solución se efectúe a través de la lógica del
miento total. En ellos, la capacidad de descu- método científico, es una situación simulada
brimiento del estudiante se exige al máximo. muy parecida a los problemas que ya en la
Por otra parte, problemas estructurados, en práctica profesional enfrentarán los futuros
los cuales se señala lo que el estudiante debe practicantes de una u otra profesión. En
hacer para resolver adecuadamente el pro- medicina, por ejemplo, el problema es un caso
blema, es decir, donde se dan pistas y secuen- de un paciente con todos sus síntomas y cir-
cias de lo que va a ser investigado, suelen lla- cunstancias, para que los estudiantes develen
marse también problemas NO brunerianos, su causalidad y procedan a resolverlo, es decir,
porque la búsqueda es guiada y el descubri- a diagnosticarlo y tratarlo.
miento más dirigido. Este último tipo de
problemas es aconsejable para estudiantes de ¿Cómo acertar en la construcción de proble-
los primeros niveles, y a medida que progre- mas que se parezcan a los de la realidad y que,
san en la carrera se irán enfrentando a pro- por lo tanto, den lugar a transferencia meto-
blemas abiertos o brunerianos. dológica para el ejercicio profesional? Se han
identificado algunas variables fundamentales
Escoger y plantear un problema relevante y para la creación de un buen problema.
complejo es acción definitiva en la estrategia
ABP, ya que la solución de la mayoría de los De acuerdo con estudios adelantados, existen
problemas toma un tiempo generalmente variables básicas para crear problemas que
largo. El problema debe mantener la motiva- den mayores probabilidades de éxito al ABP
ción de los estudiantes y llevarlos a indagar (Albanese and Mitchell, 1993). Mantener la
áreas básicas de la profesión que estudian, motivación de los estudiantes frente al pro-
para lo cual es necesario que el problema blema y lograr que este presida el estudio y
cumpla con determinadas características que aprendizaje del currículo en cuestión, son
la investigación sobre ABP ha ido señalando criterios básicos o variables por controlar
(Chemeng-McMaster, 2000). para la formulación de problemas. El proble-
ma mismo se convierte en motivación, por
Pero, ¿qué es un problema? En la cultura el reto que encierra, y su solución debe lle-
investigativa, problema son muchas cosas. var a que los estudiantes busquen informa-
Comprender un fenómeno complejo es un ción oportuna en varias áreas y temáticas,
problema; resolver una incógnita, una situa- diseñadas en el currículo para el nivel en el
ción, para las cuales no se conocen caminos que se presenta el problema. La formulación
directos e inmediatos, es un problema; encon- o planteamiento de un buen problema debe
trar una forma mejor de hacer algo es un pro- considerar, entonces, tres variables, a saber:
blema; hacerse una pregunta o plantearse un
propósito sobre posibles relaciones entre • Relevancia
variables es un problema; no comprender en Esta variable se refiere a que los estudiantes
su complejidad un fenómeno natural o social rápidamente comprendan la importancia del
es un problema. Pero en el ABP, como méto- problema para discutir y aprender temas espe-
cíficos del curso o nivel concreto en que se ma básico, esto es, los pasos, algoritmo, sinta-
encuentran matriculados, así como la impor- xis u organización del método. Para com-
tancia del problema para el ejercicio de su prender mejor el algoritmo de la propuesta,
profesión. Los estudiantes deben sentirse en presentaré las siguientes versiones de la dis-
situaciones similares a las que tendrán que posición de sus partes, tal como aparecen en
afrontar durante el ejercicio profesional. distintas instituciones y medios de divulga-
ción científica: el método de los siete saltos
• Cobertura (seven jumps), de la Universidad de Lind-
Esta variable se refiere a que se cumpla la con- burg, en Maastricht, Holanda, muy similar al
dición según la cual el problema guíe a los esquema de McMaster; el método de las
estudiantes a buscar, descubrir y analizar la ocho tareas o pasos, publicado en el Journal
información que el curso, la unidad o tema of PBL (ABP); el plan de los nueve eventos
objeto de estudio debe entregarles. El docen- del ABP, de la Academia de Ciencias de Illi-
te o el comité curricular debe, entonces, iden- nois, y el método de las cinco fases del ABP,
tificar el tema central por enseñar, para entrar de la Facultad de Medicina de la Universidad
a formular un problema que sin lugar a dudas de Queen, Canadá.
conduzca o guíe a los estudiantes a buscar,
estudiar y aplicar dicha temática. 4.1. EL MÉTODO DE LOS SIETE SALTOS
(SEVEN JUMPS)
• Complejidad
La tercera variable que se debe considerar, al Los pasos a través de los cuales esta pro-
escoger y plantear un problema, es su com- puesta organiza la secuencia didáctica
plejidad. El problema complejo no tiene una del ABP, reflejan el esquema trabajado
solución única, sino que demanda ensayar en la Universidad de Lindburg, muy
varias hipótesis, que deben documentarse y similar al esquema de McMaster. Son,
probarse. Además, el problema complejo en su orden:
debe demandar la participación de varias
áreas académicas o de conocimiento antes de • Planteamiento del problema, que lo
ser resuelto. Se configura así la interdiscipli- hace el profesor, sacado del banco de
nariedad, otra característica del ABP. problemas preparados por el comité
curricular.
4. La sintaxis del método
o componentes y secuencia • Clarificación de términos, para dejar
que integran su organización establecido que todos los estudiantes
didáctica tengan una comprensión igual de los
términos del problema.
El ABP como propuesta didáctica completa
apareció en la Universidad de McMaster, en • Análisis del problema. Se examina este
Canadá, como ya se dijo, hace cerca de 35 para ver si se trata de un solo problema
años. Su difusión rápida por universidades de o si puede dividirse en varios subpro-
distintos continentes ha mantenido el esque- blemas, para facilitar su solución.
4.2. EL MÉTODO DE LOS OCHO PASOS • Preparar a los estudiantes para el ABP.
(PUBLICADO EN EL JOURNAL OF PBL (ABP) Es un paso opcional, en el que se
EN EL AÑO 2000)
recuerda a los estudiantes el método y
se les hace inducción para iniciar el
Sus pasos son: proceso.
Otra dificultad sentida en la experiencia zaje tutorial en grupos pequeños de seis a diez
ABP tiene que ver con la carencia de for- estudiantes y pugnaba con el esquema de
mación pedagógica en los docentes de edu- grupos de 40 estudiantes, que ha sido el tama-
cación superior y su alta especialización, que ño promedio en la Universidad colombiana.
los lleva a privilegiar su saber específico Solo recientemente se encuentran en la lite-
sobre las propuestas curriculares y pedagógi- ratura del ABP esfuerzos por hallarle solución
cas innovadoras, interdisciplinarias y problé- a este problema y desarrollar propuestas de
micas, que ven como secundarias frente al trabajo del ABP para grupos grandes.
dominio del saber enseñado, desechando
cambios en la dimensión pedagógico-didác- Ciertamente, esta dificultad, que tenía
tica. Los docentes, poseedores de una forma- implicaciones de costos y de organización
ción altamente especializada, refuerzan el uso de grupos, incidió en la actitud poco posi-
del método expositivo y a través de él la tiva de administradores y profesores frente a
entrega individual y aislada del saber que la metodología del ABP. Su viabilidad era
portan, así como el uso del poder mismo que francamente remota, debido a la demanda
subyace en el saber disciplinar y en la ense- de incremento del recurso profesoral, cal-
ñanza magistral casi dogmática. culado incluso en algunos escritos en más
del 30% con respecto a las metodologías
La formación tradicional de los estudiantes tradicionales.
en el bachillerato se ha dado por medio del
método expositivo, lo cual hace difícil la 8. Lo que la investigación nos dice
adaptación de aquellos a la metodología de sobre el ABP
solución de problemas, que es básica en el
ABP. El aprendizaje en el método expositivo La lectura de procesos investigativos que han
se da preferentemente por recepción, signifi- acompañado la puesta en práctica del méto-
cativa o mecánica, del discurso docente, do permite concluir que:
mientras que en el ABP se privilegia la cons-
trucción del conocimiento por parte del • No se desarrollan las habilidades para
estudiante. Esta colisión metodológica se resolver problemas independiente-
siente al comienzo de la aplicación del ABP mente de saberes específicos (Berner,
y, si no se da un tiempo suficientemente 1984; Norman, 1992).
largo de aplicación de la nueva metodología,
la adaptación no alcanza el grado deseado • Inicialmente pueden bajarse los niveles
para conseguir los efectos esperados. La apli- de aprendizaje de contenidos.
cación de la sintaxis completa del ABP
demanda mayor tiempo de desarrollo curri- • En periodos largos se incrementa la
cular para surtir sus efectos. retención de conocimientos.
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