Enfoque epidemiológico.
El enfoque epidemiológico de riesgo es un método que
se emplea para medir la necesidad de atención por parte de
grupos de población específicos. Ayuda a determinar
prioridades de salud y es una herramienta para definir las
necesidades de reorganización de los servicios de salud.
Además, intenta mejorar la atención para todos pero
prestando mayor atención a aquellos que más la requieran;
por lo que se puede afirmar que es un enfoque no igualitario,
pues discrimina a favor de quienes tienen mayor necesidad
de atención. La hipótesis en que se basa el informe de riesgo,
es que mientras más exacta sea la medición del riesgo, mejor
se comprenderán las necesidades de atención de la
población, favoreciendo la efectividad de las intervenciones.
Clasificación Internacional de
Enfermedades (CIE)
La Clasificación Estadística Internacional de
Enfermedades y Problemas Relacionados con la Salud,
Décima Revisión (CIE-10) fue respaldada por la
Cuadragésima Tercera Asamblea Mundial de la Salud en
mayo de 1990 y se empezó a usar en los Estados Miembros
de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a partir de
1994.
La clasificación es la última en una serie que tiene sus
orígenes en el año 1850. La primera edición, conocida como
la Lista Internacional de las Causas de Muerte, fue adoptada
por el Instituto Internacional de Estadística en 1893. La OMS
asumió la responsabilidad de la CIE a su creación en 1948
cuando se publicó la Sexta Revisión, cuya publicación incluía
por primera vez las causas de morbilidad. La Asamblea
Mundial de la Salud de OMS adoptó en 1967 el Reglamento
de Nomenclaturas que estipula el uso de CIE en su revisión
más actual por todos los Estados Miembros.
La CIE-10 constituye uno de los estándares
internacionales más usados para elaborar estadísticas de
morbilidad y mortalidad en el mundo.
El propósito de la CIE es permitir el registro sistemático,
el análisis, la interpretación y la comparación de los datos de
mortalidad y morbilidad recolectados en diferentes países o
áreas, y en diferentes momentos. La clasificación permite la
conversión de los términos diagnósticos y de otros problemas
de salud, de palabras a códigos alfanuméricos que facilitan
su almacenamiento y posterior recuperación para el análisis
de la información.
La CIE puede utilizarse para clasificar enfermedades y
otros problemas de salud consignados en muchos tipos de
registros vitales y de salud. Originalmente su uso se limitó a
clasificar las causas de mortalidad tal como se mencionan en
los registros de defunción.
Características epidemiológicas en TLP
o Tiempo
Las enfermedades infecciosas suelen ser agudas y algunas,
como la influenza, tienen estacionalidad (un patrón regular de
variación entre estaciones del año), lo cual permite anticipar
su ocurrencia y adoptar medidas preventivas. La
identificación de los eventos que ocurren antes o después de
un incremento en la tasa de enfermedad permite identificar
factores de riesgo.
o Lugar
La localización geográfica de los problemas de salud es
fundamental para conocer su extensión y velocidad de
diseminación. La unidad geográfica puede ser el domicilio, la
calle, el barrio, la localidad, el distrito, la provincia, el estado u
otro nivel de agregación geopolítica, y el lugar también puede
ser una jurisdicción de salud, un hospital, el área de trabajo,
el área rural o urbana, el lugar de nacimiento u otro espacio
de interés. El análisis del lugar en cuanto a sus
características físicas y biológicas permiten generar hipótesis
sobre posibles factores de riesgo y de transmisión.
o Persona
Las características de las personas, tales como la edad, el
género, el estado nutricional, sus hábitos y conductas
(ocupación y estilos de vida), y su condición social (ingreso,
estado civil, religión), permiten identificar la distribución de las
enfermedades y posibles grupos y factores de riesgo. La
variación de la ocurrencia de la enfermedad de acuerdo con
las características de las personas pueden deberse a
diferencias en el nivel de exposición de las personas a ciertos
factores de riesgo, a su susceptibilidad a los mismos, o a una
combinación de ambos.
Causalidad
En epidemiología, la causalidad se define como el estudio de
la relación etiológica entre una exposición, por ejemplo la
toma de un medicamento y la aparición de un efecto
secundario.
Triada epidemiológica de una
enfermedad.
La llamada tríada o triángulo epidemiológico es un
tradicional modelo de las causas de las enfermedades. Se
compone de tres partes: un agente etiológico, un hospedador
susceptible y el medio ambiente que interactúa entre ambos,
en especial en la vía de transmisión desde una fuente
infecciosa hacia el huésped. En la medida que se rompe el
equilibrio entre estos tres factores, agente-huésped-medio,
sobreviene la enfermedad. Por otra parte, el desequilibrio de
alguno de ellos puede aumentar o disminuir la frecuencia de
las patologías.
Historia natural de una enfermedad
Se le llama historia natural de una enfermedad al curso
de acontecimientos que ocurren en el organismo humano
desde que se produce la acción secuencial de las causas
componentes (etiología) hasta que se desarrolla la
enfermedad y posteriormente ocurre su desenlace (curación,
estado crónico o muerte).
La historia natural se refiere, en pocas palabras, a lo que
le pasaría a un ser humano enfermo si no recibiera
tratamiento. Cuando se da tratamiento, se le llama curso
clínico.
Entender la historia natural de las enfermedades,
permite al médico confirmar diagnósticos, conocer medios de
prevención, dar pronósticos, y tener una estimación del
resultado que tendrá con algún tratamiento específico.
Por ejemplo, el pediatra conoce la historia natural del
resfriado común. Al entender esto, sabe que existe una
probabilidad extremadamente alta de que la enfermedad se
autolimite y que los tratamientos que él pueda dar muy
probablemente no modificarán la duración de los síntomas.
Entonces, el médico pone en la balanza si es necesario tratar
de aliviar los síntomas con medicamentos que pudieran tener
algún efecto secundario o mejor esperar a que el cuadro se
cure solo.
Ahí es cuando se pone en juego la paciencia y la
confianza del enfermo, o de los papás del enfermo. Recuerda
que las enfermedades pueden tener periodos sin síntomas,
periodos con signos claros de algún diagnóstico, y cambios
en su evolución posterior. Así que antes de cambiar de
médico, o peor aún de estar rebotando de médico en médico,
trata de mantener una excelente comunicación con tu
pediatra, para que entiendas las razones del porqué les está
dando o dejando de dar algún tratamiento, pidiendo o
evitando pedir exámenes, o sólo vigilando la evolución.
Una firme relación médico paciente va más allá que
cualquier medicamento moderno.
Cadena epidemiológica
La cadena epidemiológica es el resultado de
la interacción entre un agente, la vía de transmisión y el
huésped, donde el medio ambiente tiene una influencia más o
menos importante, porque obviamente tanto la gente como el
huésped están insertos en un medio ambiente y la vía de
transmisión se hace también en el medio ambiente.
Dicha cadena se estudia con objeto de conocer cada
uno de los eslabones de la cadena
de enfermedades infecciosas, de identificar cuáles son esos
elementos de la cadena para poder prevenir y controlar las
enfermedades infecciosas.
Medidas de control sobre la cadena
epidemiológica (Leavell y Clark)
En el concepto de Leavell y Clark, la medicina preventiva
es la ciencia y el arte de prevenir las enfermedades,
prolongar la vida, promover la salud y eficiencia física y
mental, ejercida con el fin de interceptar las enfermedades en
cualquier fase de su evolución en los tres niveles
de acción preventiva que describen:
La Prevención Primaria, tiene lugar durante la fase
prepatogénica de la historia natural de la enfermedad,
mediante la promoción de la salud y la protección
específica.
La Prevención Secundaria, deteniendo la progresión de
los procesos patológicos mediante
el diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno; y,
La Prevención Terciaria, tratando de limitar las secuelas
o rehabilitar a las personas ya inválidas.
La importancia de la cadena epidemiológica radica en que
identificando los posibles eslabones en cada enfermedad se
puede interrumpir la cadena de transmisión y prevenir
el desarrollo y propagación de estas enfermedades. La
misma debe contar con información epidemiológica en forma
oportuna y adecuada, para el conocimiento permanente y
dinámico del estado de salud de la población, así como de los
factores que la condicionan.
