¿En qué zona crecen las verrugas genitales?

En los hombres, las verrugas genitales pueden crecer en el pene, cerca del ano o entre el pene y el escroto. En las
mujeres, las verrugas genitales pueden crecer en el área de la vulva y el perineo, en la vagina y en el cuello uterino
(la abertura del útero o matriz). Las verrugas genitales varían de tamaño e, incluso, podrían ser tan pequeñas que no
pudieran verse.

Cómo se contrae el HPV?

El HPV es una infección de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés). La forma más común de contraer el HPV
es teniendo sexo oral, vaginal o anal con una persona que tiene la infección por el HPV. La única forma segura de
prevenir las verrugas genitales es no tener relaciones sexuales. Si usted es sexualmente activo, tener relaciones
sexuales solo con una pareja que no tiene la infección por el HPV y que solo tiene relaciones sexuales con usted
reduce su riesgo de tener verrugas genitales.
Solo porque usted no pueda observar verrugas en su pareja no significa que no tenga el HPV. La infección puede
tener un período de incubación prolongado. Esto significa que pueden transcurrir meses entre el momento en que
una persona contrae la infección con el virus y el momento en que la persona advierte las verrugas genitales. A
veces, las verrugas pueden tardar años en desarrollarse. En las mujeres, las verrugas pueden encontrarse en lugares
donde no pueden verse: en el interior del cuerpo, en la superficie del cuello uterino.
El uso de condones puede prevenir el contagio del HPV de una persona que lo tiene. Sin embargo, los condones no
siempre pueden cubrir toda la piel afectada.
¿Cómo se diagnostican las verrugas genitales?
Si usted advierte la presencia de verrugas en el área genital, consulte a su médico. Es posible que su médico pueda
diagnosticar las verrugas realizándole simplemente un examen. Para las mujeres, una prueba de Papanicolaou puede
ayudar a detectar los cambios en el cuello uterino que son provocados por las verrugas genitales.
¿Pueden tratarse las verrugas genitales?f
Sí. Las verrugas genitales deben ser tratadas por su médico. No intente tratar las verrugas usted mismo.
Es posible eliminar las verrugas, pero la infección viral en sí no puede curarse. El virus continúa viviendo en el interior
de la piel. Por este motivo, las verrugas a menudo reaparecen después de que se las ha extirpado. Es posible que
deban ser extirpadas más de una vez.
¿Cómo se extirpan las verrugas genitales?
Una forma de extirpar las verrugas es congelarlas. Esto se llama crioterapia. Las verrugas también pueden extraerse
con láser.
Puede usarse un tratamiento que se llama procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP, por sus siglas
en inglés) para extirpar las verrugas. Con este método de extirpación, se pasa un instrumento afilado en forma de
asa por debajo de la verruga, para recortarla de la piel.

Pueden usarse sustancias químicas especiales para extirpar las verrugas. Estas sustancias químicas disuelven las
verrugas en el área genital. Es posible que deban aplicarse al área varias veces durante un período de varias semanas
antes de completarse el tratamiento.

Las sustancias químicas para eliminar verrugas que usted puede comprar en la tienda no deben usarse para las
verrugas genitales. Pueden irritar mucho la piel del área de los genitales.

Síntomas
En las mujeres, las verrugas genitales aparecen dentro y alrededor de la vagina o el ano, o en el cuello uterino. En los
hombres, aparecen en el pene, el escroto o alrededor del ano. Las verrugas genitales pueden ser voluminosas,
planas, pequeñas o grandes. Algunas veces, se unen en racimos en forma similar a la de un coliflor. A veces, las
verrugas son tan pequeñas y planas que no se pueden percibir de inmediato.

La mayor parte del tiempo, las verrugas genitales son del color de la piel y no provocan dolor, pero algunas personas
pueden experimentar comezón, sangrado, ardor o dolor. Pueden pasar varios meses o años luego de la infección
antes de que aparezcan los síntomas; si es que hay síntomas. El síntoma más evidente es la presencia de una o más
verrugas (también llamadas ‘condilomas’) en la vulva, las paredes de la vagina, el ano, el pene, el glande, los testículos, pero
también en el interior de la boca, en el fondo de la garganta o en la uretra (el canal por donde sale la orina). No son dolorosas,
pero pueden picar. Son extremadamente contagiosas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los síntomas de la infección por
VPH no se ven a simple vista: las lesiones no son visibles más que con un tipo de lupa (colposcopio) o por un reconocimiento con
microscopio.