Capítulo 10

DEFINICIÓN DE COMPETENCIA MONOPÓLICA

La competencia monopólica se refiere a la organización del mercado en la cual
hay muchas empresas que venden satisfactores muy semejantes, pero no
idénticos. Un ejemplo lo constituyen las variadas marcas de cigarrillos (Marlboro,
Winston, Kent). Otro ejemplo se encuentra en los numerosos y diversos
detergentes (Ariel, Viva, Ace). Debido a esta diferenciación de productos, los
vendedores tienen cierto grado de control sobre los precios que cobran y, por
tanto, enfrentan una curva de demanda con pendiente negativa. Sin embargo, la
existencia de muchos sustitutos cercanos limita en forma importante el poder
monopólico de los productores y da como resultado una curva de demanda muy
elástica.

EQUILIBRIO A CORTO PLAZO EN LA COMPETENCIA MONOPÓLICA

Puesto que una empresa en una industria de competencia monopólica enfrenta
una curva de demanda muy elástica, pero con pendiente negativa para el producto
diferenciado que vende, su curva IM estará por debajo de la de demanda.
En esta competencia, las empresas se enfrentan, al igual que en el monopolio, a
una curva de demanda de pendiente negativa. Por lo que tienen algún poder de
monopolio, pero ello no significa que no puedan obtener grandes beneficios. Como
ya he mencionado anteriormente, la competencia monopolística también es similar
a la competencia perfecta, lo que significa que al haber libertad de entrada existe
con la posibilidad de obtener beneficios, la atracción de nuevas empresas que
tienen marcas rivales, reduciendo a cero los beneficios económicos.
El equilibrio a corto plazo, nos muestra que como el producto de la empresa se
diferencia del producto de sus competidoras, su curva de demanda tiene
pendiente negativa. La cantidad maximizadora de los beneficios se encuentra en
el punto de intersección de las curvas de ingreso marginal y el coste marginal.
Como el precio es superior al coste medio, la empresa obtiene beneficios.
Si las empresas en una industria de competencia monopólica obtienen ganancias
económicas a corto plazo, otras entrarán a la industria a largo plazo. El equilibrio a
largo plazo, los beneficios provocan la entrada de nuevas empresas, por lo que la
empresa pierde cuota de mercado y ventas, su curva de demanda se desplaza en
sentido descendente. Esta curva es exactamente tangente a la curva del coste
medio de la empresa. Ello implica unos beneficios nulos, ya que el precio es igual
al coste medio. La empresa sigue manteniendo poder de monopolio, pero la
demanda a largo plazo hace que la entrada de otras empresas haya reducido los
beneficios hasta cero. El oligopolio es la organización del mercado en la cual hay
pocos vendedores de un satisfactor. Por consiguiente, las
acciones de cada uno afectan a los demás. Como resultado de lo anterior, a
menos que se hagan algunos supuestos específicos sobre las reacciones de las
otras empresas ante las acciones de las que se estudian, no es posible elaborar la
curva de demanda para ese oligopolio y se tendrá una solución indeterminada.
EL MODELO DE COURNOT
Para explicarlo, se comenzará por suponer (con Cournot) que hay dos empresas
que venden agua de manantial en condiciones de costos de producción iguales a
cero. Por tanto, el nivel de ventas en el que se maximizan las ganancias de
cada una se representa en el punto medio de su recta de demanda con pendiente
negativa, donde e = 1 e IT es máximo

Cournot es que cada empresa, en su intento por maximizar sus ganancias totales
o su IT, asume que la otra empresa mantendrá constante su producción. Tanto el
modelo de Cournot como el de Edgeworth se basan en el supuesto, en extremo
ingenuo, de que los dos oligopolistas (duopolistas) nunca reconocen su
dependencia mutua. A pesar de ello, estos modelos se estudian porque dan
ciertos indicios de la naturaleza de dicha dependencia oligopólica y también
porque son los precursores de modelos más realistas. Uno de estos últimos es el
modelo de Chamberlin.
En este modelo, igual que en el de Cournot, se supone que hay dos empresas, A y
B, que venden un satisfactor homogéneo producido con un costo igual a cero.
Además, establece los siguientes supuestos adicionales: 1) cada empresa se
enfrenta a una curva de demanda rectilínea idéntica para su producto, 2) cada una
tiene la capacidad de producción limitada y no puede abastecer sola a todo el
mercado y 3) cada empresa, al intentar maximizar su IT o ganancia total, supone
que la otra mantendrá constante su precio.
EL MODELO DE LA CURVA QUEBRADA DE DEMANDA
Como un avance mayor hacia modelos más realistas, se cuenta con el de la curva
quebrada de demanda, o modelo de Sweezy. Éste intenta explicar la rigidez de los
precios que se observa a menudo en los mercados oligopólicos. Sweezy afirma
que si una empresa en oligopolio aumenta su precio, las otras de la industria no lo
harán y entonces la primera
perderá la mayor parte de sus clientes. Por otro lado, una empresa oligopólica no
puede aumentar su participación en el mercado con una rebaja de precios, ya que
los demás harán lo mismo para igualarla. Un cártel es una organización formal de
productores dentro de una industria, el cual determina las políticas de todas
las empresas que lo integran, con la intención de aumentar las ganancias totales
del cártel. Estas agrupaciones son
ilegales en Estados Unidos, pero no en muchos otros países.

EQUILIBRIO A LARGO PLAZO EN EL OLIGOPOLIO

Hasta ahora, la mayor parte del análisis del oligopolio se relaciona con el corto
plazo. En este término, una empresa
oligopólica, al igual que cualquiera otra, sin importar la forma de organización del
mercado, puede obtener una ganancia, llegar al punto de equilibrio o sufrir una
pérdida. Sin embargo, a largo plazo, un productor oligopólico dejará
la industria a menos que obtenga ganancias (o por lo menos llegue al punto de
equilibrio), con un tamaño óptimo de
planta para alcanzar la mejor tasa de producción prevista a largo plazo.
La empresa puede modificar todos los factores de producción y adaptarse así
totalmente a las variaciones tanto de los precios de los mismos como las
alteraciones que hayan surgido en los mercados de sus productos, a largo plazo.

La empresa estará en condiciones de realizar inversiones que le permitan incluso

aumentar sustancialmente sus volúmenes de producción de forma de aprovechar
las ventajas de las economías de escala, cuando al modificarse las cantidades
utilizadas de los distintos factores de producción es una proporción determinada,
la cantidad obtenida del producto aumenta en forma más proporcional. (Salvatore,
2008, pág. 228)