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Monopolio puro es aquella forma de organización del mercado en que solamente hay una empresa, y
esta produce un artículo para el cual no hay sucedáneos próximos. Así, la empresa es la industria y se le
presenta una curva de demanda del articulo con pendiente negativa. En consecuencia, si el monopolista
quiere vender mayor cantidad del artículo, tiene que bajar de precio. Para un monopolista RM < P y su
curva de RM está por debajo de su curva D.
LA CURVA DE RM Y LA ELASTICIDAD
La curva de RM para cualquier curva de demanda rectilínea es una línea recta que empieza en el eje
vertical en el mismo punto que la curva de demanda, pero desciende al doble de la tasa de la curva D (es
decir, que tiene el doble de la pendiente absoluta). Además, la RM en cualquier nivel de ventas se
relaciona con el precio en ese nivel por la formula RM=P(1-1/e), en que e representa el valor absoluto
del coeficiente de elasticidad-precio de la demanda en ese nivel de ventas.
El producto de equilibrio a corto plazo del monopolista es el producto en el cual o bien se maximizan las
ganancias totales, o bien se minimizan las pérdidas totales (siempre que RT ˃ CVT; ver sección 8.5).
Lo mismo que en el caso de la competencia perfecta, resulta más útil analizar el equilibrio del
monopolista puro con el enfoque marginal. Este nos dice que el nivel de producto de equilibrio a corto
plazo para el monopolista, es el producto en el cual RM = CMC y la pendiente de la curva de RM es
menor que la de la curva de CMC (siempre que a este nivel de producto P ˃ CVP).
A la larga, un monopolista continuara en el negocio únicamente mientras pueda realizar una ganancia (o
por lo menos no perder ni ganar) produciendo el nivel óptimo de rendimiento con la planta de escala
más adecuada. A la larga el nivel óptimo de rendimiento lo da el punto en donde la curva CML corta
desde abajo la curva de RM. La escala más adecuada de planta es aquella cuya curva CPC es tangente a
la curva CPL en el nivel óptimo de rendimiento.
Fijando un precio máximo al nivel en donde la curva CMC corta la curva D, el gobierno puede inducir al
monopolista a aumentar su producción hasta el nivel que la industrial hubiera producido si tuviera
organizada según la competencia perfecta. Esto también reduce las ganancias del monopolista.
Mediante un impuesto fijo (como un derecho de funcionamiento o un gravemen sobre las utilidades) es
gobierno puede reducir y aun eliminar las ganancias del monopolista sin afectar ni el precio ni la
cantidad del artículo que se produce.
REGLAMENTACION DEL MONOPOLIO: IMPUESTO POR UNIDAD
El gobierno también puede reducir las ganancias del monopolista mediante un impuesto por unidad. En
este caso, empero, el monopolista podrá trasladar una parte de la carga tributaria a los consumidores en
forma de un precio más alto y una producción menor del artículo.
DISCRIMINACION DE PRECIOS
Un monopolista puede aumentar su RT y sus ganancias para un nivel dado de producción practicando la
discriminación de precios. Ocurre una forma de discriminación de precios cuando el monopolista cobra
precios distintos por el mismo artículo en diferentes mercados, en forma tal que la última unidad del
articulo vendido en cada mercado de la misma RM. A veces esto se denomina una discriminación de
precios de tercer grado (para las de primero y segundo grados ver el problema 9.21 a 9.24)
La competencia monopolista es aquella organización del mercado en que hay muchas empresas que
venden artículos muy parecidos, pero no idénticos. Un ejemplo son los diversos analgésicos (aspirina,
bufferin, anacin, etc.) y otro las distintas marcas de automóviles (Chevrolet, Ford, Cadillac, etc.) que se
ofrecen en el mercado. Debido a esta diferenciación del producto, el vendedor tiene cierto grado de
control sobre el precio que puede cobrar, y por eso tiene ante sí una curva de demanda de pendiente
negativa. En cambio, la existencia de muchos sucedáneos muy parecidos limita grandemente su poder
de ´´monopolio´´ y da por resultado una curva de demanda sumamente elástica.
Si en una industria de competencia monopolista, una sola empresa baja su precio, descenderá por su
curva de demanda altamente elástica y aumentará mucho sus ventas; pero si todas empresas que hay
en la industria bajan simultáneamente sus precios, las ventas de cada una aumentaran en menor
cantidad.
Puesto que una empresa en una industria de competencia monopolista afronta una curva de demanda
sumamente elástica, pero de pendiente negativa para el producto diferenciado que vende, su curva RM
estará por debajo de su curva de demanda. El nivel de producto de equilibrio a corto plazo para la
empresa lo da el punto en donde su curva CMC corta su curva RM desde abajo (siempre que a este nivel
de producto P ≥ CVP).
Si en una industria de competencia monopolista las empresas realizan ganancias a corto plazo, otras
empresas entraran en la industria a largo plazo. Esto desplaza la curva de demanda de cada empresa
hacia abajo (puesto que ahora cada una tiene una participación menor en el mercado) hasta que todas
las ganancias desaparecen. Lo contrario ocurre si las empresas sufren pérdidas a corto plazo.
DEFINICION DE OLIGOPOLIO
Oligopolio, es la organización de mercado en que hay pocos vendedores de un artículo, de modo que los
actos de un vendedor afectaran a los demás. En consecuencia, a menos que hagamos algunos supuestos
específicos sobre las reacciones de otras empresas a las acciones de la empresa que estudiamos, no
podemos construir la curva de demanda para ese oligopolista, y tendremos una solución indeterminada.
Por cada supuesto especifico comportamental que hagamos, obtenemos una solución distinta. Por
tanto, no tenemos una teoría general sobre el oligopolio. Solo tenemos una serie de modelos distintos,
la mayoría de los cuales son poco satisfactorios.
EL MODELO DE COURNOT
En el modelo de Cournot empezamos por suponer que hay dos empresas que venden agua natural en
condiciones de cero costos de producción. Por consiguiente, el nivel de ventas que maximiza las
ganancias para cada empresa ocurre en el punto medio de su curva de demanda rectilínea de pendiente
negativa, en donde e=1 y RT es máxima. El supuesto comportamental básico que hace Cournot es que
cada empresa, al tratar de maximizar sus ganancias totales o RT, asume que la otra empresa va a
mantener constante su producto. Ante este supuesto, habrá una serie de movimientos convergentes y
contra-movimientos por parte de ambas empresas, hasta que cada una de ellas venda exactamente 1/3
del total de agua natural que se vendería si el mercado hubiera sido de competencia perfecta.
EL MODELO DE EDGEWORTH
En el modelo de Edgeworth, como en el de Cournot, suponemos que hay dos empresas, A y B, que
venden un artículo homogéneo producido a costo cero. En el modelo de Edgeworth se hacen además los
siguientes supuestos: (1) cada empresa tiene una curva de demanda rectilínea idéntica para su
producto, (2) cada empresa dispone de una capacidad productiva limitada y no podría abastecer la
totalidad del mercado por sí sola, y (3) cada empresa, al tratar de maximizar su RT o ganancia total,
supone que la otra va a mantener su precio constante. El resultado de estos supuestos es que habrá una
oscilación continua del precio del articula entre el precio de monopolio y el máximo precio de
producción de cada empresa. A veces se observa oscilaciones de los precios en los mercados de
oligopolio.
EL MODELO DE CHAMBERLIN
Como un paso adelante en el perfeccionamiento de modelos más realistas, tenemos el modelo de curva
quebrada de demanda, o modelo de Sweezy, con el cual se trata de explicar la rigidez de precios que
suele observarse en los mercados oligopolistas. Sweezy afirma que, si un oligopolista aumenta su precio,
los demás que forman la industria no aumentan los suyos, de manera que el primero perderá sus
clientes. Por otra parte, un oligopolista no puede aumentar su participación en el mercado mediante
una rebaja de precio, porque entonces los demás oligopolistas de la industria rebajaran los suyos para
igualarlo. Hay, pues, un fuerte incentivo para que los oligopolistas, en lugar de cambiar los precios
corrientes, compitan entre sí a base de calidad, diseño del producto, publicidad y servicio.
Un cartel es una organización formal de productores dentro de una industria, que determina las políticas
para todas las empresas que componen el cartel. El cartel es ilegal en los Estados Unidos, pero no en
muchos otros países. Los hay de diversos tipos. Un caso extremo es el del cartel que determina todas las
decisiones para todas las empresas que son miembros. Esta forma de confabulación perfecta se llama
cartel centralizado y lleva a la solución de monopolio.
Otro tipo de cartel, un poco menos rígido que el centralizado, es el cartel que comparte el mercado, en
el cual los miembros se ponen de acuerdo en cuanto a la participación que cada uno va a tener en el
mercado. En determinadas condiciones, este tipo de cartel también puede llevar a la solución de
monopolio.
El liderazgo de precio es una forma 8de confabulación imperfecta en que las empresas de una industria
ogopolista resuelven tácitamente (es decir, sin un convenio formal) fijar el mismo precio que ha fijado el
líder en precio de la industria. El líder en precio puede ser la empresa de costos bajos, o más
probablemente la empresa dominante o la más grande de la industria. En este último caso, la empresa
dominante fija el precio para toda la industria, permite que las demás empresas vendan cuanto quieran
a ese precio, y luego entra ella a copar el mercado. (sobre liderazgo de precio por la empresa de costos
bajos).
Hasta aquí nuestro análisis del oligopolio se ha referido principalmente al corto plazo. Lo mismo que
cualquier otra empresa bajo cualquier otra forma de organización del mercado, un oligopolista puede a
corto plazo realizar una ganancia, o no perder ni ganar, o sufrir una perdida. A largo plazo, el oligopolista
abandonara la industria a menos que pueda realizar una ganancia (o por lo menos no sufrir perdida)
construyendo la escala optima de planta para producir el nivel óptimo de rendimiento que espera. Si se
están realizando ganancias, otras empresas pueden tratar de entrar en la industria oligopolista a largo
plazo, y a menos que se impida la entrada, o por lo menos que se restrinja, la industria no seguirá siendo
oligopolista a la larga. (Las implicaciones de eficiencia a largo plazo del oligopolio se pueden ver en los
problemas).