LA PATRIA POTESTAD

I. El concepto.
La patria potestad se puede definir como el poder que la ley otorgue a los
padres sobre los hijos menores de edad no emancipado para proveer a su
asistencia integral.
De todos modos, ha de tenerse presente que la patria potestad no solo cubre
las necesidades jurídicas del menor sino, también, sus aspectos personales y
patrimoniales. Por esta razón la doctrina más moderna la define como el poder
global que la ley otorgue a los padres sobre los hijos.
Así mismo Soto (2005) nos indica “que la patria potestad es el poder
que los ascendientes ejercen sobre la persona y bienes de sus
descendientes menores de edad hasta que llegan estos a la mayor edad o
se emancipan” (p.120)
Del mismo modo Ramos (1999; p. 470) conceptualiza que “la patria
potestad es una prerrogativa de los padres legítimos, pues así lo dice el
artículo 240, que la ley da al padre o madre legítimo sobre los bienes de
sus hijos no emancipados”.
No es sencilla la concreción del entramado jurídico subyacente
a las relaciones paterno-filiales al implicarse, al mismo tiempo,
aspecto público y privados, tan propios del Derecho de Familia,
junto con elementos emocionales e intuitivos de compleja
percepción y determinación por el ordenamiento jurídico. Estos
aspecto públicos y privados se dejan sentir, de manera particular, en
las relaciones paterno-filial y en instituciones de la patria potestad.

CARACTERÍSTICAS
Tres características fundamentales de patria potestad nos
mencionan García (2013, p. 15 -16)
A) INTRANSMISIBLE
 Es intransmisible puesto que tiene su origen en las relaciones
paterno filiales.
La patria potestad está fuera del comercio y, por lo tanto, no
puede cederse.
Sin embargo, cabe que el padre delegue en un tercero
derechos concretos derivados de la patria potestad. Es así
frecuente que los padres internen al hijo en un colegio, no hay
en este caso transmisibilidad de la patria potestad que sigue
atribuida a los padres, lo que ocurre es que estos se valen de
terceros para ejercer el derecho y el deber de educar y de
custodiar al hijo. También pueden valerse de terceros en actos
relativos al patrimonio del menor.
No es admisible ningún acto o negocio jurídico que tenga por
finalidad transferir a otro la patria potestad.

B) IRRENUNCIABLE
La patria potestad es una institución jurídica básica que viene
impuesta con carácter imperativo, y no se admite una
dejación voluntaria de su contenido.
La jurisprudencia en un principio admitió la renuncia a la
patria potestad, sin embargo, en los últimos tiempos ha
evolucionado hacia la irrenunciabilidad. No cabe la renuncia a
la patria potestad ya que se pronunciaría siempre en perjuicio
de tercero, que es aquí el hijo, a quien sin duda perjudica que
el padre se libere de aquellos deberes que la patria potestad
le impone.

C) IMPRESCRIPTIBLE
La patria potestad es imprescriptible. Las características de
intransmisibilidad e irrenunciabilidad dan a lugar a que quede
 al margen de toda posible idea de perdida por el paso del
tiempo.

Así mismo nos presenta Soto (2005; p.121) tres características de la

patria potestad y son los siguientes:
 Irrenunciable
La patria potestad no puede renunciarse, ya que la naturaleza de la
institución es de interés público; los derechos y deberes que la
integran están fuera del comercio.
 INTRANSMISIBLE
Los derechos que confiere a su titular son personalísimos, solo
excepcionalmente se transmite en el caso de la adopción, cuando le
apruebe el juez de lo familiar como medida de protección para el
adoptado.

 IMPRESCRIPTIBLE
Los derechos y deberes derivados de la misma, no se extinguen por
el transcurso del tiempo.

¿SOBRE QUIEN SE EJERCE LA PATRIA POTESTAD?

Según Soto (2005) se ejerce la patria potestad sobre las personas y
los bienes del hijo. La atribución de esta función protectora de los
hijos menores, descansa en la confianza que inspiran por razón
natural, los ascendientes para desempeñar esta función. Se
establece en la ley que los hijos, cualquiera que sea su estado, edad
y condición, debe honrar y respetar a sus padres y demás
ascendientes”.
Los ascendientes y en primer lugar los padres, tienen una serie de
responsabilidades y deberes en relación con los hijos, en cuanto a
su formación no solo física sino intelectual y espiritual. Por otra
parte, al señalar que “A las personas que tienen bajo su patria
potestad al hijo, incumbe la obligación de educarlo
convenientemente”.
Los que ejercen la patria potestad tienen la facultad de corregir y
castigar a sus hijos mesuradamente.
CUÁLES SON LOS EFECTOS DE LA PATRIA POTESTAD RESPECTO A
LOS BIENES DEL HIJO
Soto (2005) señala que los descendientes tienen la obligación
alimenticia, deben educarlos y corregirlos; los que ejercen la patria
potestad son según señala el artículo 425, legítimos representantes
de los que están bajo de ella y tienen la administración legal de los
bienes que les pertenecen; los menores no emancipados tienen su
domicilio en eso de las personas a cuya patria potestad están
sujetas.
La patria potestad, también se ejerce sobre los hijos menores de
edad no emancipados. Ahora bien, al llegar a la mayor edad, el hijo
puede disponer libremente de su persona y de sus bienes.
Según señalamos anteriormente los ascendientes que ejercen la
patria potestad administran los bienes del menos y lo representan
legalmente. Ahora bien, las facultades de administración sobre los
bienes del menor no comprenden todo lo que el hijo tenga, señala
el artículo 428: “los bienes del hijo, mientras este en la patria
potestad, se dividen en dos clases”:
a) Bienes que adquiere por su trabajo.
b) Bienes que adquiera por cualquier otro título.
Los bienes de la primera clase pertenecen en propiedad,
administración y usufructo al hijo. En los bienes de la segunda clase,
la propiedad y la mitad del usufructo pertenecen al hijo, la
administración y la otra mitad del usufructo corresponden a las
personas que ejerzan la patria potestad. Sin embargo, si los hijos
adquieren bienes por herencia, legado o donación y el testador o
donante ha dispuesto que el usufructo pertenezca al hijo o que se
destine a un fin determinado, se estará sujeto a los dispuesto.
Es lógico que quien tenga el ejercicio de la patria potestad lleva a
cabo actos de administración de los bienes que pertenezcan al
menor, pero lógicamente también no pueden disponer libremente
de sus bienes. La idea fundamental que preside las facultades de
administración en materia de patria potestad, es de la conservación
de los bienes y los actos de disposición son contrarios a este
principio. Por ello, se establece el artículo 436 que “Los que ejercen
la patria potestad, no puede enajenar ni gravar de ningún modo los
bienes inmuebles y los muebles preciosos que correspondan al hijo
sino por causa de absoluta necesidad o de evidente beneficio y
previa la autorización del juez competente”. Aquí nuevamente
vemos la intervención del estado en protección del interés del
menor. En el artículo 441 del código civil, en relación con la
responsabilidad resultante por la administración al señalar que “Los
jueces tienen facultad de tomar las medidas necesarias para
impedir que por la mala administración de quienes ejercen la patria
potestad, los bienes del hijo se derroche o disminuyan. Estas
medidas se tomarán a instancia de las personas interesadas, del
menor cuando hubiese cumplido catorce años o del Ministerio
Publico en todo caso”. Las personas que ejerzan la patria potestad,
deben entregar a sus hijos, luego que estos se emancipen o lleguen
a la mayor edad, todos los bienes y frutos que les pertenecen.
CUANDO SE SUSPENDE, SE ACABA O SE PIERDE LA PATRIA
POTESTAD
Soto (2005) Señala que en el artículo 443 que la patria potestad se
acaba:
 Con la muerte del que la ejerce si no hay otra persona en
quien recaiga.
 Con la emancipación derivada del matrimonio.
 Por la mayor edad del hijo.
Por otro lado, en el código civil nos dice que se suspende la
patria potestad por los siguientes:
 Por incapacidad declarada judicialmente, debe entenderse
que es por la interdicción de la persona a quien
corresponde su ejercicio, declara por sentencia judicial.
 Por ausencia declarada en forma.
 Por sentencia condenatoria que imponga como pena esta
suspensión.
Ya hemos señalado que la patria potestad no es renunciable; pero
aquellos a quienes corresponda ejercerla pueden excusarse cuando:
 Tenga sesenta años cumplidos.
 Por su mal estado habitual de salud no puedan atender
debidamente a su desempeño.

ATRIBUTOS DE LA PATRIA POTESTAD

Ramos (1999; p.472) nos muestras los siguientes atributos o
derechos de la patria potestad:
a) Usufructo de los bienes del hijo
Bajo la vigencia del código civil anterior a la ley n° 18. 802, el
artículo 243 establecía tres peculiares para el hijo:
 Peculio profesional o industrial
constituido por los bienes que el hijo adquiría u oficio
mecánico.
 Peculio adverticio ordinario
que integraban aquellos bienes de propiedad del hijo cuyo
usufructo lo tenía el padre (constituía la regla general)
 El peculio adverticio extraordinario,
b) Administración de los bienes del hijo
c) Representación del hijo

Referencias bibliográficas
Garcia, I. (2013 La patria potestad
Soto, C. (2005) Prontuario de introducción al estudio del derecho y
nociones de derecho civil. Editorial Limusa, Balderas – México.
Ramos, R. (1999) Derecho de familia. Editorial jurídica, Santiago –
Chile.