Origen del calcio.

El calcio presente en el suelo, aparte del añadido como fertilizantes diversos, o como
enmiendas, procede de las rocas y de los minerales de los que el suelo esta formad, y su
contenido total puede variar ampliamente. En aquellos suelos considerados como no calizos
varía entre el 0’1 y 0’2 % mientras que en los calizos puede alcanzar hasta un 25%.

Los compuestos que pueden señalarse como más importantes son los carbonatos: calcita
(CO3Ca.CO3Mg)en segundo lugar los fosfatos:fluorapatito(3(PO4)2Ca3.F2Ca),
hidroxiapatito(3(PO4)2Ca3.Ca) oxiapatito(3(PO4)2Ca3.CaO) Y carbonatoapatito
(3(PO4)2Ca3.CO3Ca) y finalmente sulfato cálcico (SO4Ca) y silicatos aluminicos
diversos: feldespatos anfíboles. Por efecto de la meteorización, estos minerales van
liberando calcio , que al ser solubilizados pueden tener diversos destinos : perdido por
lixiviación, absorbido por los organismos del suelo, absorbido por el complejo coloidal, o
reprecipitado como compuestos cálcicos secundarios, sobre todo en suelos situados en
zonas áridas.

El calcio se encuentra también en el suelo formando parte de la materia orgánica o

combinado con los ácidos húmicos y fosfóricos en los humatos y fosfohumatos cálcicos.

En los suelos ácidos, normalmente situados en zonas sometidas a una alta pluviometría, el
movimiento de este elemento es más amplio. Se encuentra fundamentalmente absorbido a
los coloides en forma intercambiable y como minerales secundarios no descompuestos. Su
contenido, sobre todo en suelos de textura gruesa, es pequeño ya que al estar sometidos a
un continuo y amplio lavado, el agua disuelve las bases solubles que se pierden por
lixiviación en gran proporción. Junto a ellos hay que añadir el calcio que es desplazado del
complejo adsorbente por el hidrogeno y también el captado por las plantas y aunque parte
de estas pérdidas son compensadas por la meteorización de los minerales del suelo, el
resultado en un plazo más o menos amplio es el empobrecimiento en el contenido del
elemento. Incluso en aquellos suelos formados por rocas calizas, debido a las circunstancias
expuestas
 Como toman el calcio las plantas

La absorción del calcio por la planta es pasiva y no requiere una fuente de energía, el calcio
se transporta por las plantas principalmente a través del xilema junto con el agua, por por lo
tanto, la absorción del calcio está directamente relacionada con la proporcion de
transpiración de la planta las condiciones de humedad alta , frio y un bajo nivel de
transpiración pueden causar deficiencia de calcio. El aumento de la salinidad del suelo
también podría causar deficiencia de calcio ya que disminuye la absorción de agua por la
planta.

Dado que la movilidad del calcio en las plantas es limitada, la deficiencia de calcio aparece
en las hojas mas jóvenes y en la fruta, dado que tiene una tasa de transpiración muy baja.
Por lo tanto es necesario tener un suministro constante de calcio para un crecimiento
continuo.

En las plantas jóvenes se encuentra preferiblemente en el protoplasma y en las membranas

celulares, mientras que en las adultas se hallan en las vacuolas, principalmente bajo la
forma de oxalato. En los granos, tubérculos y rizomas se encuentran como constituyente de
las fitinas, sal calcio- magnésica del éster exafosforico del inositol.

Este elemento se halla presente en mayor proporción en las hojas y tallos que en las
semillas. Se ha comprobado que su contenido medio en cereales viene a ser de 0,09 % en el
grano, frente al 0’59 %en la paja. Pero en diferentes muestras de una misma especie vegetal
su contenido es variable ya que depende mucho de la cantidad de calcio asimilable presente
en el suelo. Por ejemplo se ha observado que en la col aumenta desde un 4’12% al 7´40% al
incrementar las aplicaciones de cal.

Una parte considerable del calcio presente en las plantas está bajo forma soluble en el agua,
este elemento no se desplaza fácilmente en el interior de las mismas , yb de aquí que tienda
a cumularse en los órganos viejos. Esto explica el por que los síntomas deficitarios
empiezan a manifestarse en los extremos de los tallos.
El calcio es un elemento fundamental en los agrios, formando parte de las hojas, frutos
tallos y raíces en proporciones importantes. Se estima que las hojas contienen un 14%del
calcio total de la planta, el tronco y las ramas sobre un 60% y un 26% las raíces algunas
investigaciones que la cantidad de calcio extraída anualmente por los agrios por los
conceptos de floración, brotacion y fructificación es , por término medio, de unos 10 g por
kilo de fruto producido.

Funciones del calcio en la planta

Una de las principales funciones del calcio en las plantas es la de actuar, formando parte de
las estructuras de la protopectina, como agente cementante para mantener las células
unidas. La protopectina está localizada en la lámina media y en la pared primaria celular.

Esta función parece tener particular importancia, puesto que si el calcio se remplazase por
otros elementos esenciales, tales como potasio o magnesio entonces los compuestos
orgánicos y las sales minerales no se retendrían por las membranas en la forma más
conveniente.

El calcio es muy importante para el desarrollo de las raíces, en las cuales ejerce una triple
función: multiplicación celular, crecimiento celular y neutralización de los hidrogeniones.
Muchos investigadores consideran que la alteración del sistema radicular es un síntoma
corriente de la deficiencia de este elemento.

Actúa sobre la translocación de los hidratos de carbono y proteínas al interior de la planta;

neutraliza los ácidos orgánicos que se pueden originar en el metabolismo vegetal, tal cual
ocurre con el ácido oxálico, regula la absorción del nitrógeno,

Se ha visto que regula la absorción o contrarresta los efectos perjudiales debido al exceso o
acumulación de otros elementos como el potasio, sodio magnesio. Y es demostrada la
influencia favorable en la formación de nódulos en las leguminosas.
El calcio y el potasio se comportan de distinta forma en lo que concierne a la economía
hídrica, puesto que el potasio aumenta la absorción del agua y el calcio tiende a
disminuirla, como consecuencia de los excesos de sequía o humedad.

Alteraciones en la planta por deficiencia y exceso de calcio

Hay numerosas comunicaciones de rendimientos mayores de cosechas que resultan de la

aplicación de calcio en forma de cal a los suelos ácidos, o en forma de yeso a los suelos
sódicos, solamente unas pocas han demostrado la deficiencia de calcio e las plantas que se
cultivan sobre suelos. La deficiencia de calcio es lógico que haya que buscarla
preferentemente en los suelos ácidos y en los suelos salinos con elevada proporcion de
sodio. En los ácidos, la deficiencias pueden ser complejos, por producirse además la de
magnesio, y por presentarse posiblemente una toxicidad de Mn o Fe por exceso de su
solubilizacion en un medio con bajo pH. La deficiencia de calcio puede ser solo importante
en regiones con elevadas pluviometría.

La deficiencia, en general, se manifiesta desde la germinación, provoca clorosis detiene el

desarrollo radicular, originándose raíces cortas, gruesas y con una coloración parda. Las
hojas se arrollan, a veces con necrosis en los bordes. Los síntomas aparecen casi siempre en
las hojas jóvenes y la planta en su conjunto disminuye su crecimiento.

No se considera fácil tampoco un exceso de calcio como tal, pero si son bastante frecuentes
otras consecuencias indirectas de un exceso de cal esto se suele dar en suelos calizos, con
elevado Ph y en donde la falta de asimilabilidad de muchos elementos es bien conocida. El
exceso de carbonato cálcico puede provocar deficiencia de potasio motivada por un
insuficiente absorción de este, debido al antagonismo Ca- k inducir a la clorosis férrica e
inmovilizar el cinc, cobre y fosforo, provocando la deficiencia de estos elemento.

El exceso de calcio puede presentarse también en las plantas por otras causas: empleo de
aguas de riego ricas en calcio, excesivas aplicación al suelo de yeso, aplicaciones amplias
de azufre a suelos calizos; empleo abusivos del nitrato cálcico y de otras fertilizantes que
contengan calcio; y por el encalado excesivo de suelos ácidos
 Perdidas de calcio en el suelo

El calcio en los suelos se pierde de tres maneras lixiviación, absorción por la planta y
erosión.

Las rocas y minerales contienen cantidades considerables de calcio meteorizado que puede
perderse rápidamente en climas húmedos. La gran variación de la composición de suelos y
de los diferentes horizontes de los perfiles y de las prácticas de cultivo y condiciones
climáticas, hace sin embargo muy difícil cualquier generalización respecto de la cantidad
de calcio perdido en las aguas de drenaje. Aunque es evidente que la perdida es grande,
como valor medio aproximado, estas pérdidas en suelos ácidos pueden situarse entre 150 y
200Kg/ Ha año, expresado en términos de CaO.

También durante un periodo de años, la cantidad de calcio exportado por cosechas es

considerado. Como valores medios, la extracciones por Ha y años de calcio, expresadas en
CaO en rotación de cultivos entre 50 y 80 Kg en lo que respecta a las perdidas por erosión
no puede hacerse una generalización. En algunos casos pueden exceder fácilmente a la
extracción por el cultivo.

Ciclo del calcio

La dinámica del ciclo del calcio ocurre de la siguiente forma:

- El mineral se encuentra en el lecho marino.

- Ciertos movimientos geológicos lo impulsan hacia la superficie en forma de rocas o
depósitos sedimentarios.
- Diversos fenómenos atmosféricos descomponen dichas rocas.
- Llegando a ese punto, el Ca es absorbido por las raíces de las plantas, consumido
por los animales como una parte más de la cadena alimenticia y transportado por las
aguas pertenecientes a los ríos.
- Al morir las plantas y animales, el Ca vuelve al suelo.
- El arrastre de los ríos y de las aguas fluviales, lleva a este mineral de vuelta al lecho
marino, donde el ciclo se reinicia.