Revista Pediatría Electrónica

Universidad de Chile Servicio Salud Metropolitano Norte

Facultad de Medicina Hospital Clínico de Niños
Departamento de Pediatría y Cirugía Infantil Roberto Del Río

ACTUALIZACION

Parálisis Cerebral
1 2
Dra. Karin Kleinsteuber Sáa , Dra. María de los Ángeles Avaria Benaprés ,
3
Dra. Ximena Varela Estrada
1
Profesor Asociado Dpto. Pediatría y Cirugía Infantil, Campus Norte, Facultad de Medicina,
Universidad de Chile. Dpto. de Pediatría, Clínica Las Condes.
2
Profesor Honorario Dpto. Pediatría y Cirugía Infantil Campus Norte, Facultad de Medicina,
Universidad de Chile.
3
Profesor Instructor, Dpto. Pediatría y Cirugía Infantil, Campus Norte, Facultad de Medicina,
Universidad de Chile. Dpto. de Pediatría, Clínica Las Condes.
Ilustraciones de: Dr. Andrés De Tezanos Pinto De La Fuente
Residente Programa de Formación en Pediatría. Dpto. Pediatría y Cirugía Infantil, Campus
Norte, Facultad de Medicina, Universidad de Chile.

Resumen
Parálisis cerebral es un término que define
una serie de trastornos motores de origen
cerebral, no progresivos que constituyen la
causa más frecuente de discapacidad
motora en la infancia. No obstante ser una
denominación “antigua”, no ha perdido
vigencia ni valor si se le utiliza como
término sindromático que supone un
estudio etiológico acucioso y una conducta
terapéutica que incluye múltiples áreas de
intervención y de especialistas coordinados
a fin de lograr la máxima funcionalidad
posible del niñodesde el punto de vista
motor, intelectual, de comunicación y la
máxima integración social, teniendo en
cuenta que el grado de desarrollo de una
sociedad se mide por el cuidado que otorga
a sus minusválidos.
Palabras Clave: Parálisis cerebral,
parálisis cerebral espástica, parálisis
cerebral distónica.
Abstract
Cerebral palsy (CP) results from a static
brain lesion during pregnancy or early life
and remains the most common cause of
physical disability in children. Despite being
an "old" name, it has not lost its usefulness
if used as syndromic term that implies a
thorough etiologic study and a therapeutic
approach that includes multiple areas of
intervention and coordinated work of
specialists in order to achieve the maximum
possible functionality, optimizing motor,
intellectual, communication and social
integration, considering that the degree of
development of a society is measured by
the care given to itsdisabled people.
Key words: Cerebral palsy,
spastic cerebral palsy, dyskinetic cerebral
palsy.
Antecedentes históricos
El término “parálisis cerebral” (PC) tiene su
origen en 1862 cuando William John Little,
un cirujano ortopedista inglés, presentó sus
observaciones en un grupo de niños con
alteraciones del tono y el desarrollo que él
describió como “rigidez espástica”. Notó
que muchos de estos niños tenían
antecedentes de trabajo de parto
prolongado, difícil o presentación distócica,
postulando que los trastornos motores
observados en estos niños eran resultado
de trastornos en el proceso del nacimiento.
Esta idea fue aceptada durante alrededor
de un siglo.
En 1897 el neurólogo Sigmund Freud
planteó en su obra “Parálisis cerebral” que
estas dificultades perinatales eran
resultado de anormalidades preexistentes
en el feto más que la causa misma de la
parálisis cerebral (1).
Definición
El término PC define a un grupo de
trastornos del control del movimiento y la
postura, no progresivos, que ocurren por
una injuria sostenida en etapas precoces
del desarrollo del sistema nervioso, esto es
dentro de los primeros 5 años de vida (2).
Las características esenciales de este
síndrome son:
1. Es un trastorno de predominio motor
(si bien puede acompañarse de otros
déficits o anormalidades)

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2. La lesión no es progresiva (pero sus
manifestaciones pueden experimentar
cambios con relación al crecimiento y
desarrollo del niño; y sin intervenciones
apropiadas de neurorrehabilitación
puede producirse deterioro músculo
esquelético y/o funcional a mediano o
largo plazo).
3. La localización de la alteración es
cerebral, sobre el foramen magno.
4. Ocurre en etapas de crecimiento
acelerado del cerebro, periodo que
para algunos concluye a los 3 y otros a
los 5 años en que se estima
completado un 95% del cerebro. (3)
5. Debe excluirse una enfermedad
progresiva del sistema nervioso
central.
Pese a ser considerada una encefalopatía
estática, derivada de una lesión no
progresiva , sus manifestaciones , es decir,
las alteraciones del tono y la postura
pueden cambiar en circunstancias
relacionadas al crecimiento y desarrollo del
niño.
Esta entidad es separada de otros cuadros
neurológicos por razones diagnósticas y
terapéuticas: en primer lugar porque
requiere un diagnóstico etiológico lo más
exacto posible y una revisión permanente
del diagnóstico a fin de excluir trastornos
progresivos y en segundo lugar porque
implica una aproximación de tratamiento y
manejo en múltiples áreas, esto es
tratamiento del trastorno motor y los déficits
asociados, educación, servicio social, etc.
(4).
Epidemiología
Se ha estimado una incidencia mundial de
PC de 2 a 2,5 por 1000 recién nacidos
vivos con escasa variación entre países
desarrollados y leve mayor frecuencia en
países en desarrollo. (5) La prevalencia de
PC no ha cambiado significativamente en el
tiempo y por el contrario se observa un
aumento en décadas (1970 y 1990)
atribuido al mejor manejo neonatológico
que permite la sobrevida de niños con
factores de riesgo prenatal de PC y/o de
muy bajo peso con alto riesgo de PC. (6,
7).
Etiologías en Parálisis Cerebral
Entre 1959 y 1966 el Proyecto Nacional
Perinatal Colaborativo siguió a 56.0000
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mujeres embarazadas y sus hijos durante 7
años, a fin de determinar los factores
causales de parálisis cerebral. Este
estudio prospectivo multicéntrico sigue
siendo el estudio más importante en la
investigación de la asociación entre la
asfixia perinatal y secuelas en el desarrollo
neurológico, en particular la parálisis ce-
rebral, sin embargo esta asociación sigue
siendo motivo de controversia.
Dentro de las conclusiones del proyecto
colaborativo, destaca que el 0,5% de los
niños desarrolló PC, siendo los factores
principales el bajo peso de nacimiento
(<1500 grs.) y la asfixia perinatal. La
parálisis cerebral no se desarrolló en la
mayoría de los neonatos de término con
asfixia con un puntaje de Apgar < 3 a los 5
minutos, pero se definió una prevalencia de
aproximadamente 60% de parálisis
cerebral en los sobrevivientes de término
con puntajes de Apgar ≤ 3 a los 20
minutos. Muchos de los niños con asfixia
severa tenían anomalías cerebrales
congénitas, de modo que la asfixia como
hecho aislado solo daba cuenta del 10% de
los casos de PC. (8, 9) En este estudio no
se incluyeron factores de riesgo que
actualmente se han asociado a PC como
trombofilia materna o fetal (10), infección
materna o corioamnionitis (11) y
embarazos múltiples. (12).
En la medida que se plantean criterios más
estrictos para definir una asfixia neonatal,
la contribución de ésta a la parálisis
cerebral se reduce. Los criterios más
estrictos son los propuestos por el Colegio
Americano de Ginecólogos y Obstetras
para Encefalopatía Neonatal y Parálisis
Cerebral. Se ha planteado que el uso de
tales estrictos criterios puede subestimar
los riesgos de parálisis cerebral posterior a
la asfixia del nacimiento. Hermansen en la
editorial de Clinics in Perinatology 2006,
dedicada al tema, realiza una estimación
de la contribución de cada causa en la
población total de pacientes con parálisis
cerebral (Tabla 1) (13).
Patogenia de la lesión cerebral que da
origen a una PC
Desde el punto de vista fisiopatológico, la
injuria cerebral afecta grupos de neuronas
en áreas primarias del control motor
(sistema piramidal) o centros moduladores
del movimiento (sistema extrapiramidal y
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cerebelo), pudiendo afectar además áreas mayor compromiso de la

cerebrales no relacionadas directamente al extremidad superior Es
control motor lo que da cuenta de las frecuente lahipotrofia de las
deficiencias asociadas. El compromiso de extremidades paréticas,
estos grupos de neuronas determina desarrollo cognitivo normal o
deterioro de movimiento o movimientos cercano a lo normal y riesgo de
involuntarios y falta del control inhibitorio epilepsia que alcanza al 50%
que ejercen sobre las motoneuronas en la en algunas series publicadas.
médula espinal. B. Diplejia espástica: Constituye
aproximadamente el 20%, (10
a 33%) de las PC: Existe
Clínicamente, la injuria neuronal determina
compromiso piramidal de las 4
déficit o anormalidades en el control motor,
extremidades, en mayor grado
movimientos involuntarios (distonía,
de las inferiores y se relaciona
diskinesias), temblor y/o espasticidad. La
con antecedente de
variable combinación de estos síntomas y
prematuridad.
signos explica la gran diversidad de
C. Cuadriplejia o tetraparesia:
manifestaciones que caracteriza a los
Caracterizada por compromiso
pacientes con PC.
armónico de las 4
La lesión cerebral que da origen a una extremidades, constituye cerca
parálisis cerebral implica una alteración de del 27%, de las PC. Se asocia
las neuronaso vías motoras que ejercen frecuentemente a compromiso
una acción inhibitoria sobre la alfa cognitivo, déficit sensoriales,
motoneurona del asta anterior de la médula epilepsia y sindrome
espinal, con un desbalance entre los pseudobulbar.
impulsos excitatorios e inhibitorios que se D. Hemiplejia doble espástica:
ejercen sobre ésta, lo que genera concepto en desuso, se refiere
consecuencias inmediatas como el déficit a compromiso motor de las 4
motor derivado de la lesión de neuronas extremidades, sin embargo
motoras y consecuencias diferidas para algunos el concepto
derivadas de los cambios en la actividad implica compromiso mayor
medular con un aumento de tono extremidades superiores, y
(espasticidad). Déficit motor y espasticidad para otros mayor de un
contribuyen a la reducción de rangos hemicuerpo.(Figura 4).
articulares o contracturas (Figura 1). Constituye una forma más
grave, habitualmente asociada
La espasticidad tiene consecuencias en su
a compromiso cognitivo severo.
mayoría negativas. Sin embargo existen
2. Parálisis cerebral extrapiramidal o
algunas posibles ventajas de la
diskinética: predominan los
espasticidad, señaladas en la Figura 2.
movimientos anormales (corea /atetosis
o distonía) con alteración del tono y la
Clasificación de las PC según síntomas postura (13%, 9-22% de las PC).
y signos predominantes y topografía 3. Parálisis cerebral mixta: asocia
Los tipos de PC se diferencian según el síntomas piramidales con
segmento corporal comprometido y los extrapiramidales (20%)
síntomas y signos motores 4. Parálisis cerebral atáxica: predomina la
predominantes:(14, 15). ataxia e hipotonía que se mantiene en
1. Parálisis cerebral espástica: el tiempo. Puede observarse en niños
predominan los signos piramidales y que sufren injuria predominantemente
según su distribución topográfica se a nivel cerebeloso .Requiere un
clasifica en: (Figura 3) exhaustivo estudio de diagnóstico
diferencial tendiente a descartar
A. Hemipléjica: se considerala enfermedades progresivas.
forma más frecuente de PC 5. Parálisis cerebral hipotónica: muy poco
espástica, (20 a 40 % de las frecuente, se discute su valor como
PC). Se caracteriza por entidad separada,
compromiso piramidal de un
hemicuerpo, generalmente con

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Las PC se clasifican de acuerdo al gradode trastornos neurodegenerativos, lesiones de

limitación funcional en actividades de la la médula espinal, enfermedades
vida diaria en “leve”, sin limitaciones, neuromusculares y errores innatos del
“moderada”, con algunas limitaciones y metabolismo. Aun cuando la evaluación
“severa”, con importante limitación en la inicial no sugiera cuadros progresivos, en la
realización de todas las actividades de la evolución posterior es necesario
vida diaria.(16) reconsiderar periódicamente el diagnóstico
de PC ya que las alteraciones
En general la evolución de las PC es hacia
neuroimagenológicas en enfermedades
la adquisición de habilidades motoras,
neurometabólicas o neurodegenerativas no
cognitivas y de lenguaje, aunque de modo
siempre son evidentes en etapas precoces
más lento y muchas veces incompleto, que
de la enfermedad. Un ejemplo es el déficit
en un niño sin este cuadro. El nivel de
de pantotenatokinasa, trastorno del
adquisición de habilidades dependerá del
metabolismo del fierro que se manifiesta
tipo de PC y del grado de compromiso
por compromiso motor de curso muy
encefálico como también de los déficits
lentamente progresivo, de difícil pesquisa.
asociados. Los niños hemipléjicos,
adquieren la marcha hacia los 2 años, en
En este trastorno del metabolismo se
tanto que en las diplejias espásticas en
produce depósito de fierro en ganglios
más del 50% se logra hacia los 3 años(17).
basales con gliosis, que en etapas
precoces de la enfermedad puede no ser
Enfoque diagnóstico en PC
evidente, apareciendo posteriormente la
El diagnóstico de PC es clínico. Los
imagen característica de depósito de fierro
estudios complementarios tienen como
y gliosis en el globo pálido, llamada “en
finalidad identificar la causa cuando ésta no
ojos de tigre”.
es evidente por la historia clínica,
determinar magnitud y localización del
Reforzando lo anterior, todo niño con un
daño (neuroimágenes), descartar causas
trastorno motor crónico requiere un análisis
progresivas (enfermedades
exhaustivo tendiente a:
neurometabólicas o neurodegenerativas) y
1. Identificar la posible patogenia
detectar trastornos asociados y/o
2. Objetivar y registrar las
complicaciones (18).
características del compromiso
motor y del estado funcional
El diagnóstico precoz es fundamental para
periódicamente para pesquisar
iniciar tratamiento en forma oportuna, para
progresión del déficit motor,
lo cual es necesario identificar a niños de
aparición de nuevos síntomas,
alto riesgo:
signos y/o alteraciones neuro-
1. Perinatales: Prematurez, antecedentes
imagenológicas que obligan a
de asfixia perinatal, restricción de
reconsiderar
crecimiento intrauterino,etc.
3. Definir diagnóstico,planteando
2. Desarrollo Temprano: letargia,
posibles causas progresivas y/o
irritabilidad, pobre control cefálico,
tratables, tomando en
succión débil, postura hipertónica,
consideración datos
protrusión lingual, hipersensibilidad
epidemiológicos e incidencia de
oral, bajo interés por el medio,
enfermedades a cada edad en
movimientos anormales.
particular.
3. Manifestación temprana de patrones
motores anormales que se consideran
Este proceso de análisis y diagnóstico
predictores de PC. (19) ( Figura 5 y 6)
diferencial es imprescindible para planificar
4. Retraso en hitos del desarrollo
el tratamiento y se realiza mediante:
psicomotor.
a) Anamnesis repetida, definiendo
perfil temporal de signos y
Diagnóstico diferencial
síntomas, definiendo orden o
El diagnóstico de PC es un diagnóstico
edades de aparición de síntomas y
sindromático, y requiere la exclusión de
signos. Evaluar fluctuaciones del
patologías progresivas, por lo que en cada
compromiso motor: Trastornos
niño es necesario plantear la posibilidad de
motores fluctuantes en el día
otras condiciones neurológicas como
pueden corresponder a Distonía
lesiones encefálicas ocupantes de espacio,
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respondedora a L- Dopa, entidad hecho infrecuente. Actualmente se

tratable que puede ser confundida relaciona con casos de
con una Parálisis Cerebral. incompatibilidad de grupo clásico o
b) Búsqueda dirigida de antecedentes Encefalopatía Hipóxico Isquémica con
familiares: enfermedades compromiso de ganglios de la base.
neurológicas o compromiso 5. Trastornos del lenguaje y del habla:
multisistémico en trastornos neuro- debidos a factores motores,
metabólicos, presencia de intelectuales, auditivos y ambientales.
consanguinidad. Enfermedades Los trastornos del habla, dispraxia
hereditarias autosómica recesivas, verbal, anartria y disartria son
pueden ser difíciles de demostrar frecuentes en portadores de PC
en familias pequeñas o en que la extrapiramidales, siendo importante
genealogía sea incompleta. . detectar signos de intención
c) El examen físico y neurológico comunicativa e implementar técnicas
realizado a distintas horas del día de comunicación aumentativa/
permite advertir fluctuaciones alternativa (CAA). Los trastornos del
diurnas. La aplicación de escalas lenguaje en niños con PC (disfasias
funcionales y/o de logro de semánticas, semántico-pragmáticas, y
actividades de la vida diaria son de fonológico-sintácticas)requieren alto
utilidad para detectar cambios no grado de sospecha así como
relacionados a inmovilidad, terapeutas de lenguaje capacitados en
crecimiento o complicaciones de la identificar estos trastornos y
parálisis cerebral. proporcionar las alternativas
terapéuticas que ofrezcan mayor
Trastornos asociados en Parálisis funcionalidad en la comunicación del
Cerebral: (20) niño.
1. Déficit intelectual (DI), alrededor del 6. Trastornos de Aprendizaje:
50% de las personas afectadas Educadores diferenciales con
presenta algún grado de DI. Los experiencia en educación de niños con
portadores de PC extrapiramidales discapacidad motora en colaboración
tienen mejor nivel intelectual, y con terapeutas de lenguaje pueden
aquellos con tetraparesia espástica detectar trastornos específicos de
cursan con déficit intelectual más aprendizaje como dislexia y/o
severo. discalculia e implementar
2. Epilepsia: 25 a 30% tienen epilepsia intervenciones que permitan minimizar
de diferentes tipos y de inicio en las repercusiones de estas dificultades
general dentro de los primeros dos en el aprendizaje global del niño.
años de vida; es más frecuente en Educadores deben capacitarse para
niños con PC hemipléjica y asumir los procesos de integración a
cuadripléjica y en los con mayor déficit escolaridad regular en los niños
intelectual. habilitados para hacerlo.
3. Déficit visual: afecta al 50% de los 7. Trastornos del sueño: frecuentes en
niños con PC. Su severidad se asocia pacientes con PC, requieren manejo
a la del trastorno motor y mental. La con estrategias de hábito de sueño y
anomalía más frecuente es la falta de eventualmente uso de fármacos
control de los movimientos oculares reguladores del ciclo sueño- vigilia.
con estrabismo. Otras alteraciones son 8. Trastornos psiquiátricos: Los
la ambliopía, atrofia óptica, trastornos de conducta con auto o
hemianopsias, vicios de refracción y los hétero-agresión son motivo de consulta
defectos propios de la patología de frecuente, que requieren manejo
base (cataratas, coriorretinitis etc.). farmacológico cuidadoso, puesto que el
4. Déficit auditivo: Se presenta en uso de tranquilizantes neurolépticos
alrededor de 10 a 15 % de las PC, más pueden exacerbar movimientos
frecuente en portadores de PC anormales incluso tras su suspensión.
extrapiramidal secundaria a Trastornos del ánimo pueden
kernicterus o encefalopatía bilirrubínica manifestarse en pacientes muy
en hijos de madres Rh negativas no discapacitados con buen potencial
inmunizadas, patología que se ha intelectual, especialmente hacia la

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adolescencia en que se hacen limitado por las contracturas genera

conscientes de sus déficits y alteraciones de la piel e infecciones. De la
limitaciones. Otros trastornos interrelación de estas complicaciones
psiquiátricos también pueden ocurrir en surgen las medidas preventivas y
pacientes con PC, incluyendo terapéuticas: el uso de fármacos
trastornos bipolares o psicosis, lo que antiespásticos locales y sistémicos, manejo
pudiera ser provocado por uso de kinésico adecuado, órtesis, cirugías
algunos fármacos. La disfunción ortopédicas oportunas, permite que estas
familiar asociada a enfermedad complicaciones puedan evitarse y/o
crónica, invalidante y de alto costo, manejarse oportuna y adecuadamente.
suele afectar a la familia completa y se (21).
debe abordar con intervenciones a
nivel familiar. El dolor es causa de irritabilidad y llanto
persistente, difícil de objetivar y precisar
causa por la limitada capacidad de
Complicaciones de la Parálisis Cerebral
comunicación. Como causas de dolor
Las complicaciones de la PC comprometen
deben considerarse entre otras:
distintos sistemas y pueden afectar
hipoalimentación, caries dentales,
significativamente la calidad de vida del
distensión abdominal, constipación,
niño y su familia. Entre ellas destacan
infección urinaria, esogagitis por reflujo,
como las más frecuentes:
hernia hiatal y contracturas.
− Ortopédicas: contracturas músculo-
esqueléticas, luxación de cadera,
escoliosis, osteopenia y fracturas Alternativas terapéuticas en PC
patológicas. El tratamiento en las personas con parálisis
− Problemas digestivos: reflujo cerebral tiene como objetivo lograr el
gastroesofágico, dificultades para la máximo nivel de independencia o
alimentación, desnutrición, autonomía, lo que implica no solo el
constipación) tratamiento motor sino muy
− Problemas respiratorios: hipersecreción importantemente el de los déficit asociados
bronquial persistente, tos crónica, y las complicaciones. Hay estrategias
neumonías, aspiración preventivas, algunas resolutivas y muchas
− Alteraciones buco-dentales, que permiten compensar o minimizar el
alteraciones cutáneas, vasculares y déficit o trastorno que interfiere en la
diferentes problemas que pueden adquisición o desarrollo de funciones
provocar dolor y molestias. necesarias para la vida diaria.

Estas complicaciones están Los tratamientos en PC han sido dirigidos a

frecuentemente relacionadas: la presencia
de reflujo gastroesofágico e incoordinación
faríngea debido a factores mecánicos y
neurológicos (síndrome pseudobulbar) lleva
a desnutrición y patología respiratoria a
repetición. Los trastornos de la motilidad
intestinal sumados a un mal hábito
alimentario contribuyen a constipación
crónica. El reflujo gastroesofágico se
asocia a trastornos dentales con defectos
del esmalte, enfermedades gingivales, y
caries.
La falta de un adecuado manejo postural y
de la espasticidad lleva a posiciones
viciosas, torsiones óseas y contracturas, lo
que determina otras patologías como
subluxación y luxación de caderas,
contracturas dolorosas, deformidades
osteoarticulares y escoliosis. La dificultad
de aseo en zonas deformadas o de acceso
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optimizar función, a tratar los efectos de la
lesión de la primera neurona motora:
espasticidad, distonía y otros movimientos
involuntarios; a manejar los trastornos
asociados (epilepsia, déficits sensoriales,
etc.)y a tratar las complicaciones
neurológicas y músculo esqueléticas a
mediano y largo plazo.
Las alternativas terapéuticas disponibles
en PC incluyen las intervenciones dirigidas
al tratamiento de alteraciones del tono y la
postura con fármacos, ejercicios, técnicas
de estimulación y relajación y fisioterapia; a
los trastornos asociados como la epilepsia,
defectos sensoriales, y los déficits
cognitivos con fármacos y estimulación
cognitiva, entre otros; y a las
complicaciones (contracturas musculares,
deformidades, luxaciones, desnutrición con
fármacos, procedimientos y cirugías). Los
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tratamientos disponibles, especialmente a cuenta además que morbilidades

nivel del trastorno motor permiten optimizar intercurrentes pueden generar exceso
el desarrollo funcional y controlar las de pérdidas como en: infecciones a
deformidades músculo esqueléticas que repetición, vómitos, y trastornos del
conducen a un deterioro agregado de la movimiento con aumento de la
función motora en el tiempo. actividad muscular sostenida
(hipertonía, distonía). La estimación
Todas las intervenciones deben estar a nutricional y cálculo de requerimientos
cargo de equipo de múltiples especialistas: nutricionales se muestra en Figura 8 y
neurólogo, pediatra, ortopedista, fisiatra, 9.
psiquiatra, neurocirujano, kinesiólogo, 2. Detección y tratamiento de infecciones,
fonoaudiólogo, terapeuta ocupacional, especialmente respiratorias.En niños
psicólogo, psicopedagogo, mejoran la con PC la función respiratoria se
calidad de vida de los pacientes con PC encuentra frecuentemente alterada y
pero no son curativos, manteniendo un las enfermedades respiratorias son una
estado de discapacidad variable causa frecuente de morbilidad. Por
dependiendo de la severidad del esto deben implementarse
compromiso.(22). precozmente técnicas que permitan la
mejor movilización de secreciones y
Es posible predecir hasta cierto punto, el óptima función ventilatoria. Se
nivel funcional que los pacientes recomienda entrenar a los padres en
alcanzarán según el compromiso motor. técnicas de kinesiterapia respiratoria,
Esto se ha estudiado con el índice de de asistencia mecánica de la tos,
función motora gruesa (GMFM) y se ha vigilando su eficacia con seguimiento
establecido a partir de éste un sistema de kinésico periódico; preverla aparición
clasificación funcional (GMFCS) que de insuficiencia respiratoria, buscando
determina una curva de desarrollo funcional manifestaciones de cefalea matinal,
de los niños con PC de acuerdo a su nivel fatigabilidad diurna, y/o anormalidades
de compromiso y su edad.(23) (Tabla 2 y en el sueño; y el uso de ventilación
Figura 7) asistida no invasiva en episodios
respiratorios intercurrentes, con
Líneas generales de tratamiento hiperinsuflación controlada de manera
incluyen: de evitar atelectasias.
1. Vigilar desarrollo y crecimiento 3. Detección de trastornos de la deglución
pondoestatural adecuado, y tratamiento precoz incluida indicación
preocupándose del aporte nutricional, precoz de gastrostomía. Se
vitamínico, vacunas, acceso a recomienda considerar gastrostomía
beneficios como asignación de siempre con cirugía anti-reflujo en
alimentos complementarios, doble situaciones de ingesta insuficiente para
asignación familiar etc. El manejo asegurar crecimiento adecuado, y
nutricional en PC tiene por requerimiento de sonda nasogástrica
objetivomantener la eutrofia y evitar por más de 2 meses, neumonías
estados carenciales (déficits selectivos aspirativas recurrentes, tiempos de
vitamínicos o de micronutrientes). La alimentación excesivamente largos, y/o
evaluación pondoestatural en un niño rechazo alimentario.
con PC requiere: pesa adecuada, 4. Manejo de la osteopenia: en la mayoría
cálculo de talla (LT) medición de de los casos es de origen multifactorial,
segmentos, cálculo de ingesta calórica relacionada a la falta de movilización,
y suplementación de vitaminas y baja ingesta de minerales, reducida
oligoelementos: vitaminas D, C, A, B, absorción de vitamina D y/o alteración
ácido fólico, calcio. Es necesario del metabolismo de vitamina D por
considerar que una ingesta inadecuada fármacos antiepilépticos. Afecta
puede producirse en todo niño con mayormente a niños que no logran la
dependencia en las actividades de marcha y que no mantienen
buscar e incorporar el alimento, bipedestación asistida en forma diaria.
derivado de las dificultades de La osteopenia puede ser asintomática
comunicación, problemas de conducta o manifestarse como fracturas
o disfunción motora. Debe tenerse en atraumáticas. Las medidas preventivas

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de la osteopenia incluyen asegurar un 9. Integración a educación y capacitación

aporte suficiente de vitamina D y calcio laboral de acuerdo a grado de
y la descarga diaria de peso mediante discapacidad.
aparatos de bipedestación en niños no 10. Apoyo psicológico y/o psiquiátrico al
ambulantes. El tratamiento incluye niño y a la familia.
suplementación con vitamina D, calcio
y eventualmente bifosfonatos.
5. Manejo del dolor: dolores crónicos y
agudos se describen asociados a Tratamiento de las alteraciones del tono
escaso movimiento, retracciones, y la postura:
deformidades articulares, osteoporosis, − Tratamiento de la espasticidad: El
fracturas asociadas a traslados o tratamiento farmacológico de la
movilización en hueso patológico. En el espasticidad comprende el uso de
paciente con dificultades para antiespásticos sistémicos,
comunicarse puede ser difícil su habitualmente agonistas GABA como
detección e identificación del origen o las benzodiacepinas (diazepam,
zona dolorosa. Se recomienda en estos lorazepam, baclofeno) como también el
casos: alto grado de sospecha, uso de uso de fármacos de administración
escalas visuales de dolor, protocolos local como la toxina botulínica. La
antiálgicos, con uso preventivo de inyección de esta toxina en músculos
analgésicos previo a actividades que presentan aumento de tono
potencialmente dolorosas como las posibilita un mejor manejo de
elongaciones de la terapia física, lo que retracciones y permite también
mejora la cooperación del paciente. evaluar el resultado de ulteriores
6. Manejo de la epilepsia: con el objetivo tenotomías en cuanto a funcionalidad.
de lograr el mejor control de crisis, con (24, 25).
la menor repercusión posible en el − Tratamiento de los movimientos
estado de vigilancia y efectos adversos involuntarios: incluye un amplio
en el paciente. arsenal de fármacos que se usan con
7. Manejo ortopédico: El objetivo es resultados variables en el tratamiento
limitar las retracciones articulares y de los diferentes movimientos
escoliosis. En pacientes con pronóstico anormales.(Revisado en 26)
de marcha es clave mantener las − Uso de órtesis y otros aditamentos:
extremidades inferiores alineadas las órtesis tobillo pie (OTP) son útiles
compatibles con ella. En pacientes sin en la prevención y tratamiento del
deambulación posible el objetivo es equino en PC, especialmente si se
preservar la alineación de pies, pelvis usan en conjunto con férulas
y columna, evitando las complicaciones extensoras de rodilla que evitan
ortopédicas más frecuentes de pies retracción de isquiotibiales. La
(deformidad en equino), columna indicación de cojín abductor o
(escolisis) y pelvis: displasia, aditamento separador de muslos
subluxación y luxación, causada por la permite evitar progresión de retracción
hipertonía en músculos iliopsoas y de músculos adductores. Para
aductores de muslos llevando a coxa implementar uso regular de órtesis se
valga con o sin anteversión femoral. requiere que los padres hayan
Medidas de prevención incluyen entendido los objetivos del uso de la
disminuir el tono de los músculos más órtesis y la revisión periódica de su
afectados: flexores y adductores de indicación, tolerancia y adherencia. Las
cadera en el caso de la pelvis y tríceps órtesis deben cumplir su objetivo, ser
surales para prevenir equino, fármacos confortables y no producir lesiones, al
antiespásticos, neurotomías, y toxina igual que el uso de corsé que tiene por
botulínica.Vigilar estado dental con objetivo: limitar la progresión de la
control odontológico preventivo y escoliosis y asegurar una sedestación
terapéutico periódico. estable y confortable.
8. Detección y manejo de las déficits − Posicionamientos: Posicionamiento
asociados. adecuado mantenido (varias horas al
día) ayuda a mantener rangos
articulares y a utilizar la gravedad en
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beneficio del niño. La clave es En síntesis el manejo pediátrico y

mantener las extremidades inferiores neurológico en Parálisis Cerebral debe
compatibles ortopédicamente con la considerar:
bipedestación autónoma o asistida, y 1. El tratamiento en PC es más que el
las grandes articulaciones (ej, caderas) manejo del problema motor.
en posición que permita disminuir el 2. Requiere el trabajo de un equipo
riesgo de luxaciones. Las alternativas especializado y coordinado en la
de posicionamientos son definición de objetivos, evaluación
intervenciones de bajo costo, y periódica y revisión de la
permiten optimizar todas las metodología de evaluación.
intervenciones basadas en las otras 3. Seguimiento neurológico periódico
alternativas terapéuticas. Requieren de a fin de prevenir, detectar y tratar
padres entrenados y terapeutas precozmente complicaciones y
motivados en generar aparatos trastornos asociados. Ej.: epilepsia,
adecuados a cada niño con materiales déficits sensoriales, etc.
accesibles para cualquier familia 4. Fundamental es entrenar a los
(Figura 10). padres en estrategias e
− Cirugía ortopédica: Procedimientos intervenciones que sea posible
quirúrgicos ortopédicos deben mantener en el tiempo para una
considerarse con precaución por neurorrehabilitación a largo plazo.
cuanto implican intervenciones 5. Pediatra y neurólogo deben asumir
definitivas. la supervisión de:
− Manejo neuroquirúrgico: − Cuidado pediátrico integral:
Procedimientos como rizotomía dorsal, desarrollo y crecimiento adecuado,
bloqueos nerviosos, instalación de vacunaciones al día, prevención de
bombas de infusión para accidentes, vigilar estado dental y
administración intratecal de fármacos control odontológico periódico etc.
antiespásticos, como el baclofén deben − Detección y tratamiento de
ser evaluados en cada caso. infecciones, especialmente
− Terapia Física: Requiere definir respiratorias.
objetivos concretos, medibles a corto − Detección y tratamiento precoz de
mediano y largo plazo. Los objetivos trastornos de la deglución
pueden ser: aumentar las capacidades − Guiar a la familia en acceso a
funcionales; prolongar o mantener la beneficios (inscripción en el
independencia para el funcionamiento Servicio Nacional de la
y la movilidad; impedir las Discapacidad, SENADIS (28) doble
deformidades físicas y lograr la mejor asignación familiar etc).
integración en la sociedad, con buena − Apoyo psicológico y/o psiquiátrico
calidad de vida. Existen múltiples al niño y a la familia: considerar
modalidades o técnicas kinésicas costos económicos y emocionales
utilizadas en el tratamiento del que pueden llevar a
trastorno motor en Parálisis Cerebral, empobrecimiento gradual y
siendo las de Vojta y Bobath algunas aislamiento social.
de las más comúnmente usadas. Al − Integración a educación y
menos 2 meta análisis que evalúan las capacitación laboral: preparación
intervenciones terapéuticas motoras en para trabajos en ambientes
niños con o en riesgo de PC concluyen protegidos.
que no hay diferencias significativas
entre diferentes intervenciones Todo ello en el marco de los principios
terapéuticas (27),lo que significa que éticos fundamentales de beneficencia,
se requieren más estudios bien no maleficencia, respeto por autonomía
diseñados que permitan definir si y justicia, esto es: proporcionar a todos
existen diferencias entre las distintos los niños los cuidados necesarios en
tipos de terapia física. mismo estándar de calidad y cantidad
(29).

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Tablas y Figuras

Tabla 1. Causas de PC

Tabla 2: Sistema de Clasificación de la Función Motora Gruesa (Gross Motor Function

Classification System, GMFCS)

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Figura 1. Consecuencias de la lesión encefálica

Figura 2. Efectos y posibles ventajas de la espesticidad

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Figura 3: Parálisis cerebrales espásticas.

Ilustración. Dr. Andrés de Tezanos Pinto

Figura 4: PC hemiplejia doble espástica: un concepto con 2 acepciones.

Ilustración. Dr. Andrés de Tezanos Pinto

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Figura 5: Patrones motores anormales considerados predictores de PC. Modificado con

permiso de David Werner, de: Disabled Village Children A guide for community health workers
rehabilitation workers, and families. David B.Werner. Ilustración. Dr. Andrés de Tezanos Pinto

Figura 6: Patrón anormal (en tijeras) en suspensión vertical predictor de PC. Modificado
con permiso de David Werner, de: Disabled Village Children A guide for community health
workers rehabilitation workers, and families. David B.Werner. Ilustración. Dr. Andrés de
Tezanos Pinto

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Figura 7: Evolución en el tiempo y pronóstico de logro de habilidades, según Nivel en

Sistema de Clasificación de la Función Motora Gruesa (Gross Motor Function
Classification System = GMFCS). Modificado de: Morris C, Bartlett D. Gross motor function
classification system: impact and utility: Dev Med Child Neurol. 2004;46:60-65.

Figura 8: Evaluación antropométrica en PC.

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Figura 9: Cálculo de requerimientos en un niño con PC

Figura 10: Posicionamiento como parte del tratamiento de PC. Modificado con permiso de
David Werner, de: Disabled Village Children A guide for community health workers
rehabilitation workers, and families. David B. Werner. Ilustración. Dr. Andrés de Tezanos Pinto

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