GLÚCIDOS

La rapidez con la que se pueden absorber los glúcidos (también llamados sacáridos, azúcares,
carbohidratos o hidratos de carbono) y, de este modo, suministrar al cuerpo la energía requerida,
depende del tipo de carbohidrato ingerido. El alto contenido en fibra (formada mayoritariamente
por celulosa, un polisacárido que no podemos digerir) de la mayor parte de los alimentos que
contienen almidón también retrasa la absorción y, por tanto, la producción de energía de los
carbohidratos complejos.

Almidón. Principal forma de almacenamiento energético de los vegetales, es una macromolécula

de polisacáridos y uno de los alimentos más ingeridos por el hombre a partir de las plantas

Liberación rápida de energía

Después de haber ingerido un alimento rico en azúcares, por ejemplo un pastel, se produce un
rápido incremento en los niveles de glucosa en la sangre (hiperglucemia), seguido por un descenso
igualmente pronunciado. Como resultado de e ello se puede producir una hipoglucemia, es decir,
un nivel anormalmente bajo de glucosa en la sangre que produce síntomas tales como sensación
de hambre, debilidad y mareo.

TIPOS DE GLÚCIDOS

1. Glúcidos energéticos
Los monosacáridos y los disacáridos, como la glucosa, actúan como combustibles biológicos,
aportando energía inmediata a las células; es la responsable de mantener la actividad de
los músculos, la temperatura corporal, la presión arterial, el correcto funcionamiento del intestino y
la actividad de las neuronas. Los glúcidos aparte de tener la función de aportar energía inmediata a
las células, también proporcionan energía de reserva a las células.

2. Glúcidos estructurales
Algunos polisacáridos forman estructuras esqueléticas muy resistentes:
-Mureína o Peptidoglicano: Componente de las paredes celulares de bacterias.
-Lipopolisacáridos: Componente de la membrana externa de bacterias Gram (-).
-Celulosa: Componente de la pared celular vegetal.
-Quitina: Compone el exo-esqueleto de artrópodos como los insectos y crustáceos y la pared de
células de hongos.
-Mucopolisacáridos: Forman parte de la matriz de tejidos conectivos.
Además, podemos encontrar glúcidos formando parte de la estructura de otras biomoléculas como
proteínas, lípidos, y ácidos nucleicos.
El principal polisacárido estructural de las plantas es la celulosa, estas forman la parte fibrosa de la
pared celular de las células vegetales.
Anabolismo de glúcidos
La obtención de polisacáridos requiere dos fases:
 Obtención de glucosa: Se llama gluconeogénesis. La realizan todas las células, pero los
vegetales la obtienen.
 Obtención de polímeros: Varía según el tipo de célula. La obtención del glucógeno se llama
gluconeogénesis.

Gluconeogénesis
Consiste en la obtención de glucosa-6-fosfato a partir del ácido pirúvico obtenido en la glucólisis,
catabolismo de aa o fermentación láctica en músculos. Tiene lugar en el citosol, aunque empieza
en la mitocondria, y es un proceso prácticamente inverso a la glucólisis. Aunque se produce
glucosa a partir de ácido pirúvico y los metabolitos intermedios son casi idénticos a los de la
glucólisis, no es el proceso inverso pues varían algunos de los enzimas que catalizan las
reacciones. Es un proceso muy costoso energéticamente ya que para fabricar una molécula de
glucosa a partir de 2 de ácido pirúvico (piruvato) se necesitan 6 ATP, mientras que la glucólisis sólo
genera 2. Tiene lugar en el hígado y en la corteza renal.
Gluconeogénesis
Es la síntesis de glucógeno. Se realiza en el hialoplasma a partir de la glucosa-6-fosfato y requiere
un activador, el UTP, que se une a la glucosa facilitando su unión a otra molécula de al menos 4
glucosas (cebador). Se da especialmente en el hígado y en los músculos.

Catabolismo de glúcidos
Glucólisis
Respiración