1.

EL TRABAJO Y SALUD:
CONDICIONES DE TRABAJO Y
RIESGOS PROFESIONALES
CONTENIDOS
1. Condiciones de trabajo y salud
2. Riesgos Laborales
3. Prevención y protección: Técnicas preventivas
1.1. CONDICIONES DE TRABAJO Y SALUD.
RIESGOS LABORALES.
En la actualidad tanto en España como en la Unión Europea uno de los aspectos
más relevantes es la prevención de riesgos laborales, porque están en juego
valores fundamentales como el derecho a la vida y a la salud y seguridad física
de los trabajadores.
El trabajo es la actividad que realiza el ser humano como individuo
transformando la naturaleza para su propio beneficio con la finalidad de la
satisfacción de sus necesidades, tanto individuales como colectivas como la
mejora de la calidad de vida, el status de la sociedad, la satisfacción personal,
etc.
Esta actividad puede crear efectos no deseados sobre la salud de los
trabajadores, ya sea por la ausencia o perdida de él (ya que la precariedad o el
paro pueden suponer un problema para la salud mental tanto del trabajador
como para la familia o su entorno social) o por las condiciones laborales en el
que el trabajo se realice (accidentes, enfermedades y daños derivados del
entorno laboral) y por ello es tan necesaria la protección de la salud de los
trabajadores. A pesar del progreso que hemos conseguido en la tecnología, no
ha supuesto una eliminación o disminución de los riesgos, sino que han
aparecido nuevos factores de riesgo y de la estadística de accidentes podemos
concluir que hay cuestiones en las que se ha fracasado o en las que queda
mucho por hacer.
Para llevar a cabo la protección de los riesgos derivados del trabajo se puede
realizar desde una perspectiva correctiva de los daños, y desde una perspectiva
preventiva, que es la que va cobrando mayor protagonismo y desde la Unión
Europea y el nuevo marco legislativo estatal se está impulsando la política
prevencionista de los riesgos profesionales.

La Constitución Española, en su artículo 40.2 encomienda a los poderes

públicos, como uno de los principios rectores de la política social y económica,
velar por la seguridad e higiene en el trabajo. Este mandato constitucional
conlleva la necesidad de desarrollar una política de protección de la salud de los
trabajadores mediante la prevención de riesgos derivados de su trabajo y
encuentra en la ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos
Laborales, su pilar fundamental.
Para que sea eficaz esta nueva política preventiva, además del deber público,
es especialmente necesaria la participación de dicha actuación de empresarios
y trabajadores y, en general, es necesario involucrar a toda la sociedad,
insertando o, en su caso, mejorando la formación en esta materia.

Para conocer y relacionar los riesgos en el trabajo tiene para la salud, primero
hemos de definir los que se entiende por la salud según la Organización Mundial
de la Salud (OMS), y es el estado de completo bienestar físico, mental y social
y no solamente la ausencia de enfermedad.
La Organización Internacional del Trabajo (O.I.T) y O.M.S consideran que: “ La
salud laboral tiene la finalidad de fomentar y mantener el más alto nivel de
bienestar físico, mental y social de los trabajadores de todas las profesiones,
prevenir todo daño a la salud de éstos por las condiciones de trabajo, protegerles
en su empleo contra los riesgos para la salud y colocar y mantener al trabajador
en un empleo que convenga a sus aptitudes psicológicas y fisiológicas. En suma
adaptar el trabajo al hombre y cada hombre a su trabajo.”
Existe una relación evidente entre el trabajo y la salud. La promoción y
preservación de los trabajadores se consigue mediante la adecuación de las
condiciones de trabajo y del medio ambiente laboral en el que se desarrolla.
A efectos del cumplimiento del mandato constitucional a los poderes públicos, la Ley de
Prevención de Riesgos Laborales (LPRL) realiza, las siguientes definiciones básicas en el
artículo 4:
 La Prevención es el conjunto de actividades o medidas
adoptadas o previstas en todas las fases de la actividad de la
empresa con el fin de evitar o disminuir los riesgos derivados
del trabajo.
 Un riesgo laboral es posibilidad de que un trabajador sufra un
determinado daño derivado del trabajo. Su gravedad depende
de la probabilidad de que se produzca el daño y de la severidad
del mismo.
 Los Daños derivados del trabajo son enfermedades,
patologías o lesiones sufridas con motivo u ocasión del trabajo
que se realiza.
La prevención supone adelantarse. Actuar antes de que algo suceda para
impedirlo o evitar sus efectos. Implica prever con antelación las consecuencias
negativas de una situación y actuar para cambiarla.

1.2. RIESGOS LABORALES

A efectos del cumplimiento del mandato constitucional a los poderes públicos, la
ley de prevención de riesgos laborales realiza las siguientes definiciones:
 Un riesgo laboral es posibilidad de que un trabajador sufra un
determinado daño derivado del trabajo. Su gravedad depende
de la probabilidad de que se produzca el daño y de la severidad
del mismo.
 Un riesgo grave e inminente es “ aquel que resulte probable
racionalmente que se materialice en un futuro inmediato y
pueda suponer un daño grave para la salud de los
trabajadores/as” .
Se tienen que cumplir dos requisitos:
1. La existencia de indicios racionales que indiquen que
la situación de riesgo puede producirse de forma
inmediata.
2. Que de producirse la exposición, las consecuencias
fueran de daño grave para la salud de los
trabajadores/as, aunque este daño no se manifieste
de forma inmediata.
Los Daños derivados del trabajo son enfermedades, patologías o lesiones
sufridas con motivo u ocasión del trabajo que se realiza. Los riesgos laborales y
los daños derivados del trabajo pueden ser provocados por los factores que
intervienen en las condiciones de trabajo como son las condiciones de
seguridad, el medio ambiente físico de trabajo, los contaminantes químicos y
biológicos, la carga de trabajo y la organización de trabajo.
Es importante conocer otras definiciones básicas contenidas en la Ley de
prevención de riesgos laborales:

 Equipo de trabajo: “ Cualquier máquina, aparato, instrumento

o instalación utilizada en el trabajo” .
 Procesos, actividades, operaciones, equipos o productos
“ potencialmente peligrosos” : Aquellos que, en ausencia de
medidas preventivas específicas, originen riesgos para la salud
de los trabajadores que los desarrollan o utilizan.
 Equipo de protección individual: Cualquier equipo destinado
a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de
uno o varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o
salud en el trabajo, así como cualquier complemento o
accesorio destinado a tal fin.
 Condición de trabajo: Cualquier característica del mismo que
pueda tener una influencia significativa en la generación de
riesgos para la seguridad y la salud del trabajador” . Quedan
específicamente incluidas en esta definición:
a) Las características generales de los locales, instalaciones,
equipos, productos y demás útiles existentes en el centro de
trabajo.

b) La naturaleza de los agentes físicos, químicos y biológicos

presentes en el ambiente de trabajo y sus correspondientes
intensidades, concentraciones o niveles de presencia.

c) Los procedimientos para la utilización de los agentes citados

anteriormente que influyan en la generación de los riesgos
mencionados.
 d) Todas aquellas otras características de trabajo, incluidas las
relativas a su organización y ordenación, que influyan en la
magnitud de los riesgos a que esté expuesto el trabajador.

 Peligro: Fuente o situación con capacidad de daño

en términos de lesiones, daños a la propiedad, daños al medio
ambiente o una combinación de ambos.
 Incidente: Cualquier suceso no esperado ni deseado que no
dando lugar a pérdidas de la salud o lesiones a las personas,
pueda ocasionar daños a la propiedad, equipos, productos o al
medio ambiente, pérdidas de la producción o aumento de las
responsabilidades legales.

1.3. PREVENCIÓN Y PROTECCIÓN: TÉCNICAS DE

PREVENTIVAS
El empresario, que dirige y controla la actividad laboral, tiene la obligación contractual de
garantizar la salud y la seguridad en el trabajo, tal y como establece el Estatuto de los
Trabajadores (artículo 19.1).

De este modo la LPRL en su artículo 14 establece que los trabajadores tienen derecho a
una protección eficaz en materia de seguridad y salud laboral, derecho del que se
desprende el correlativo deber del empresario de proteger a éstos de los riesgos laborales.
Esto responde a que en una relación laboral el trabajador/a se ve obligado a realizar
actividades que podrían suponer un riesgo para su salud, no como fruto de su libre decisión
sino como consecuencia de su necesidad de trabajar y del poder de dirección y control de
la actividad laboral por parte del empresario.
EL concepto sobre el que se basa la mejora de las condiciones de trabajo es la
de prevención, entendida como el conjunto de actividades o medidas adoptadas y previstas
en todas las fases de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo.
El empresario aplicará las medidas que integran el deber general de prevención con arreglo
a los siguientes principios generales de la acción preventiva, que se incluyen en el
artículo 15 de la LPRL:
 Evitar los riesgos.
 Evaluar los riesgos que no se puedan evitar.
 Combatir los riesgos en su origen.
 Adaptar el trabajo a la persona, en particular en lo que respecta
a la concepción de los puestos de trabajo, así como a la
elección de los equipos y los métodos de trabajo y de
producción, con miras, en particular, a atenuar el trabajo
monótono y repetitivo y a reducir los efectos del mismo en la
salud.
 Tener en cuenta la evolución de la técnica.
 Sustituir lo peligroso por lo que entrañe poco o ningún peligro.
 Planificar la prevención, buscando un conjunto coherente que
integre en ella la técnica, la organización del trabajo, las
condiciones de trabajo, las relaciones sociales y la influencia de
los factores ambientales en el trabajo.
 Adoptar medidas que antepongan la protección colectiva a la
individual.
 Dar las debidas instrucciones a los trabajadores.
Se han desarrollado diversas técnicas de prevención con el objeto de prevenir la
concurrencia de riesgos laborales que provoquen daños en el trabajador. Todas abordan la
eliminación de ambientes agresivos de trabajo, sean debidos a circunstancias técnicas, a
comportamientos del hombre, al funcionamiento de la organización de la empresa o a otras
circunstancias de tipo social general.

Las técnicas específicas de la prevención en riesgos laborales son cinco:

A. Seguridad en el trabajo:

Es el conjunto de técnicas y procedimientos cuyo fin es eliminar o reducir el riesgo de que

produzcan accidentes de trabajo. Su actividad consiste en la prevención de riesgos
derivados de las condiciones materiales de seguridad, buscando el origen de dichos riesgos
y eliminarlos mediante normas, diseños y medidas de seguridad. Se trata por tanto, de
prevenir los accidentes de trabajo que provocan todos aquellos riesgos de origen mecánico.
Las técnicas en seguridad se dividen en:

 Técnicas analíticas: se centran en la detección, análisis y

valoración de los riesgos derivados de las condiciones de
seguridad, pueden ser:
o Previas al accidente:
 Inspecciones de seguridad
 Control estadístico de accidentes
o Posteriores al accidente:
 Investigaciones de accidentes
 Notificación y registro de accidentes
 Técnicas operativas: se ocupan de la eliminación o la
reducción de la accidentalidad mediante acciones preventivas o
protectoras una vez conocido el riesgo, se distinguen, dos
ámbitos de actuación:
o Aspectos técnicos: técnicas de concepción (seguridad
en el diseño y proyecto de instalaciones, equipos y
métodos de trabajo) y de corrección (utilización de
defensas y resguardos, protecciones colectivas e
individuales, mantenimiento preventivo).
o Aspectos humanos: previas o posteriores a la
incorporación al puesto (selección de personal,
información, formación, prácticas y campañas de
seguridad...)

B. Higiene Industrial:

Es la disciplina que se centra en la identificación, valoración y corrección de los

factores de riesgos derivados de la presencia en el medio ambiente laboral de
contaminantes ambientales, ya sean físicos, químicos y biológicos.

La metodología de actuación contempla las siguientes fases:

 Reconocimiento e identificación de los agentes contaminantes.
 Medición de la concentración de los mismos.
 Valoración de los resultados, para estos procesos se utilizan
criterios legales, o valores de referencia de entidades
reconocidas (TLV, VLA).
 Adopción de medidas, se debe evitar o disminuir el riesgo con
medidas encaminadas a eliminar el foco, actuar en el medio
donde se propaga o sobre el receptor (sobre los trabajadores
afectados).

C. Medicina del trabajo

Su objeto es el estudio, diagnóstico, calificación, prevención y tratamiento, de

cuantas circunstancias del trabajo originan patologías en el trabajador.
Complementan esta actuación con la curación y rehabilitación de los
trabajadores que hayan podido contraer esas patologías.

Para ello, maneja estudios epidemiológicos de la población, observa a los

individuos clínicamente y reconoce periódicamente a los trabajadores.
Otra misión es adaptar a cada trabajador a un puesto acorde con sus aptitudes
físicas y psíquicas.

D. Ergonomía

El objeto de la ergonomía es la adaptación de las condiciones de trabajo al

hombre para conseguir la mayor armonía posible entre las condiciones óptimas
de confort y la máxima eficacia productiva.

La ergonomía diseña los medios materiales y métodos de trabajo apoyándose

en otras disciplinas científicas como la ingeniería, psicología, anatomía,
arquitectura, etc., por lo que puede considerarse como una técnica
pluridisciplinar.
La ergonomía es una disciplina que actúa en varias áreas:
 Ergonomía ambiental: relacionada al trabajador con los factores
ambientales como son el ambiente térmico, el ambiente visual,
el ruido y las vibraciones.
 Ergonomía geométrica: se refiere a la relación del tamaño del
puesto de trabajo con el trabajador.
 Ergonomía temporal: se ocupa de los tiempos de trabajo.
 Ergonomía de seguridad: pretende conservar la integridad
física del trabajador, ya sea en la concepción, en la corrección
o en la protección de los equipos frente a los trabajadores que
los vayan a utilizar.
 Ergonomía de la comunicación: interviene en el diseño de la
comunicación entre los trabajadores y las maquinas, mediante
el análisis del soporte utilizado.
Un estudio ergonómico suele incluir análisis de las demandas de la tarea, de las
capacidades personales, y de las condiciones de trabajo.

E. Psicosociología

Es una técnica no medica, su objeto es el control de los riesgos psicosociales,

es decir, aquellos derivados de la interacción entre las características
organizativas y la estructura de la empresa y las capacidades, situación personal
y necesidades del trabajador, que puede influir en la salud, en el rendimiento y
la satisfacción en el trabajo.

Podemos clasificar los factores de riesgo que se deben de analizar bajo la

perspectiva de la psicosociología, lo siguientes:

 La tarea
 La organización del puesto de trabajo
 La estructura de la organización de la empresa
 Otras características como el tamaño, la estructura jerárquica,
formación, carrera profesional, etc.)