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Y SU «IMPACTOEN ESPAÑA»
Definición y contenido
Evoluciónde la tecnologíamilitar
El primerpropósito constructivo
delhombrefuecrearunaindustriaarmeraque
le permitieraprotegersede los ataquesde los animales(armasdefensivas) o
atacarlos (armasofensivas)paraconseguircomiday podersevestir.Al fabri
car susprimerasarmas,el hombreno piensaen la guerra,sinoen su super
vivencia. Laguerravendríadespués,cuando,a medidaqueel hombrese fue
organizandoen sociedad,vinieronlos conflictospor interesescomunes.
Así pues,el hombreutilizainicialmentelas armaspara la propiadefensay
para la caza. Al mismo tiempo puede apoderarsede animales libres y
tenerlos siemprea su disposición.Nace, pues, el pastor,y más tarde el
agricultor. Desgraciadamente, comienzanlos conflictossocialesentre los
hombres y éstos se ven obligadosa defendersu ganadoy sus tierras y,
para ello, necesitanarmas.
Las primerasarmas se utilizaronsiempreunidas a la manodel hombre
(armas de mano),como la espada,la mazay el puñal,con lo que, además
de peligroso,en ocasionesresultabaninsuficientespor la mayorvelocidad
de la mayoríade los animales.Estodio lugara la apariciónde las armas
arrojadizas (jabalinay dardos)y mástarde a las armasde proyección,el
arco y la flecha, la honday la ballesta.
Desde épocas muy remotas, las ballestas habían sido las principales
armas de los ejércitos.La ballestatenía dos característicasdestacadas.
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En primer lugar,era de muy fácil manejo.No se necesitabauna fuerza
especial paraarmarlay, conseguidoesto,bastabacon que el arquerocolo
cara la flechaen posiciónde disparoy la dirigiesehaciasu blanco.Porel
contrario, el arco requeríamuchaprácticapara desarrollarla fuerza sufi
ciente paratensarloal máximo.
Al complicadoconjuntode armamentoformadopor máquinaslanzadoras
de piedras,flechas y materialesincendiariosse sumaron,hacia el año
1000, mezclasexplosivas,incluidala pólvora.Los explosivosfueron utili
zados inicialmentecomomaterialincendiario,pero los chinoscomenzaron
a explotarel poderpropulsorde la pólvoraa partirde 1290cuando,al pare
cer, fueron inventadaslas verdaderasarmas de fuego.
Probablementela pólvorafue empleadapor la artilleríaárabe en el siglo
XIII (sitiode Niebla,1275),generalizándosesu uso en el sigloXIV.Fueuti
lizada por los árabesen Algeciras(1342),por los inglesesen Crezy(1346)
y por los venecianosen Chioza(1380).
El origende la pólvoraes casi con toda seguridadoriental,perono es posi
ble determinarsi del OrientePróximoo del Lejano,puespareceserque las
últimas investigaciones descartanun origen chinode la pólvora.En cual
quier caso,constituyeuno de los hechosfundamentalesde la humanidad.
La ideade que el poderexplosivode la pólvorapodíadispararun proyec
til con una fuerza hasta entoncesinasequibleparecehaber surgidocasi
simultáneamenteen Europay en China.Los primerosdibujosque atesti
guan claramentela existenciade armasde fuegodatande 1326en Europa
y de 1332en China.
Hasta mediados delsigloXIX la pólvoranegrafueunode losprincipales
medios
de guerra.Laobtención de la nitrocelulosa
parapólvorasporBranconort(1832)
y de la nitroglicerina
porSobrero(1847)dioorigena laspólvorassin humo,que
han desplazado a la pólvoranegrade casitodossususosmilitares.
Pero incluso si la idea de las armas de fuego, como la de la pólvora,
hubiese llegadoa EuropadesdeOriente,sigueen pie el hechode que los
europeos aventajaronrápidamentea cualquierotro puebloen el diseñode
las armas y continuarondisfrutandode una clara superioridaden este
terreno hasta la SegundaGuerraMundial.
El esfuerzoinvertidoen la construcciónde las primerasarmas de fuego
excedió en muchoa la eficaciade éstas,ya que durantemásde un siglo,
las catapultassiguieronsuperandotodo lo que un arma de fuego pudiera
hacer. Sin embargo,esto no detuvola experimentación.
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Inicialmente,se fabricaronunasarmasde fuegogigantes,soldandojuntas
barras de hierro forjado. Una solución más satisfactoriaconsistió en
emplear las técnicasde la fundicióndel metalque los fabricantesde cam
panas ya habíanllevadoa un alto gradode perfección.
Así pues,hastaque se descubriócómofundir satisfactoriamente cañones
de hierro,los suministrosde cobrey estañoparahacerbronce,y de cobre
y zinc para hacer latón, fueron consideradoscomo estratégicospor los
gobernantesde Europa,hasta quese descubrióen el año 1543cómofun
dir satisfactoriamentecañonesde hierro.No obstante,hastala décadade
1660 los cañonesde broncey latón siguieronsiendolos preferidos.
En el año 1734el ingenierosuizoafincadoen FranciaJean Maritz(1680-
1743) vio que era posible lograr unos resultadosmucho más precisosy
uniformes fundiendoel cañón como una pieza macizade metal y tala
drando despuésel ánima.
Gribeauval,entre los años 1763y 1767introdujouna transmisiónpor sec
tor dentadoparadotaral cañónde un mecanismode elevaciónpara modi
ficar el ángulode tiro,así comoun sistemade punteríaa basede unamira,
que permitieronmejorasconsiderablesen la precisióndel tiro. También,
inició la técnicade lo que másadelanteseríael disparode balay pólvora
en un únicoelemento,con lo que se facilitabamuchola operaciónde carga
y se aumentabala cadenciade tiro. Finalmente,Gribeauvaldesarrollódife
rentes tipos de bala—macizas,de camisay de metralla—para diferentes
blancos, asegurandoasí la versatilidadde los cañones.
Durante la décadade 18O se habíanproducidoen GranBretañatécnicas
nuevas y avanzadasde fundicióndel hierro.A destacar,el inventode Henry
Cort, en 1784,de la llamada«pudelación»y, sobretodo,el descubrimiento
del «procesoBessemer»parala elaboracióndel acero,los cualespermitie
ron la producciónde aceroa granescalay unaregulaciónmásprecisade
su contenidoquímicoy estructura,que la posiblehastaentonces.
En lo que se refierea las armas de fuego portátiles,diremosque entre los
siglos XIV y XVI aparecióel arcabuz,de carga por la boca y cañón de
ánima lisa que disparababolasde hierro.El sistemade encendidofue pri
mero de mechay despuésde chispa.El arcabuzfue evolucionandohacia
el mosquete,arma muyutilizadapor los Terciosde Flandes.
A mediadosdel siglo XIX aparecióel fusil máuser,de cierre de cerrojoy
ánima rayada,que disparabatiro a tiro. Posteriormente, ya en el sigloXX,
aparecieronlos fusilescon un tipo de cierre más avanzadoque permitían
tirar tambiéna ráfagas.
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En el arsenalde Springfield,Massachusetts, en EstadosUnidos,se desa
rrolló lo que en Europase conociócomo «sistemaamericanode fabrica
ción», cuyos resultadosse pudieronconocer en la Gran Exposiciónde
1851, en la que SamuelColt exhibiórevólveresy demostróla intercam
biabilidad de las piezasdesmontandouna serie de ellos, mezclandolas
piezas y volviendoa montarlospara formarde nuevorevólveresque fun
cionaban con igual calidadque los iniciales.
La fabricaciónen serie no se limitóa las armas,sinoque tambiénse aplicó
a las balas,llegándosea disponerde maquinariaque producía200.000
cartuchos completosal día.
Otra consecuenciade la fabricaciónen serie fue la siguiente.Antesde la
década de 1850,cambiar el diseño de unas armas ligeras distribuidas
entre cientosde milesde soldadoshabríasido una empresainterminable
y tremendamentedifícil. A ello se debía que los mosqueteseuropeos
hubiesen permanecidodurantecientocincuentaaños prácticamenteigua
les. Sin embargo,con la maquinariaautomática,una vez realizadaslas
plantillas, podíanproducirseen un solo año cientosde miles de armasde
fuego de nuevodiseño.
En el año 1866fue inventadoel torpedoautopropulsado por el británicoWhit
head. Estetorpedoestababasadoen unarmade superlicieinventadaen 1860
consistenteen un botede héliceque portabauna cargaexplosiva;un meca
nismo de relojeríaaccionabala hélicey uno de percusiónhacíafuncionarla
carga. Eltorpedode Witheadpesaba136kg,media3,53m de longitudy 356
mm de diámetroy podía alcanzarun blancoa 200 m a una velocidadde
5 nudos.A principiosde sigloel torpedollevabaunacargade 100kgy alcan
zaba un blancoa 1600m a unavelocidadde 40 nudos.Los pequeñosy rápi
dos torpederosteníanpocoquetemerde los acorazados existentesen 1880.
En la primeraguerramundiallos alemanesadaptaronel torpedoal sub
marino, causandoel 60%de las pérdidasaliadasen navíosmercantes.
A principiosde la décadade 1880,cuandola amenazade los torpedosera
reciente,se definieronlas características
de un arma de tiro rápidonecesa
ria en los barcosde guerraparacombatirel peligroquesuponíanlos torpe
dos. Lo quese deseabaera un armacapazde hacerfuegocon una caden
cia alta,lo suficientementepoderosacomoparadetenera un torpederoque
se aproximasepor el aguaantesde llegara los 600m, distanciaque enton
ces representabael alcanceeficazde los torpedosautopropulsados.
En el año 1886Amstrongdesarrollócañonesde gran calibrede tiro rápido
que utilizabancilindrosde retrocesohidráulicospara colocarautomática
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mente el cañónen posiciónde fuego una vez disparado.Esto, junto con
unos mecanismosde cierre radicalmentemejoradosy un sencillodisposi
tivo paraobturarla recámaraen el momentode la ignición,hicieronque los
cañones de tiro rápidode Amstrongfueranprofundamenterevolucionarios.
Toda la artilleríaposterior,de hecho,se derivabásicamentede esta com
binación de característicasque permitíanal cañóndispararvarias veces
por minutoy con gran precisión.
Las primerasexperienciasencaminadasa obtenerun ingenioque pudiese
navegar sumergidofueronrealizadaspor los británicos:Bruce(1580),Preb
bel (1620),Symons(1747).Los norteamericanos fueron los primerosque
aplicaron estasexperienciascon fines bélicosen el año 1776.Durantela
primera mitaddel sigloXIX se diseñaronvariostipos de submarinos,entre
ellos el Ictineode Monturiolmovidopor máquinasde vapor.En 1888Peral
construyóen Cádizun submarinode 22 m de esloray de 75 a 85 tn y que
iba equipadocon dos motoreseléctricosde 30 CV alimentadospor baterías
de acumuladoresy armadocon dos torpedosSchwartzoffde 450mm.
En el año 1887,el francésGustaveZédéproyectóel primersubmarinovia
ble de alta mar.En 1903,los periscopiosproporcionarona los submarinos
el mediopor el cual podíanapuntarlos torpedoshaciasus blancosmien
tras permanecíansumergidos.
En este siglo,el avancede la tecnologíamilitarha sido realmenteespecta
cular. Veamoscómose hanidoproduciendolasvariacionesen lasarmasuti
lizadas por los ejércitos,en funciónde los avancestecnológicosacaecidos.
En 1900,las principalesarmasterrestreseranlos fusilesde cerrojo,pocas
ametralladorasy piezasde artilleríaligera (principalmentede calibre 75
mm). En el mar,el principalarmaera el cruceroequipadocon cañonesde
155 mm. En 1906,los avionesse estabandesarrollandoya rápidamente.
A partirde esta época,las industriasde armamentose conviertenen pio
neras de una nueva tecnologíatras otra, metalurgiadel acero, química
industrial, maquinariaeléctrica, radiocomunicaciones, turbinas, motores
diesel, óptica, calculadoras,maquinariahidráulica,etc. Al principiode la
Primera GuerraMundial,surgióla ideade que un vehículoblindadosobre
orugas podíaser capazde cruzarcon impunidadlas trincherasenemigas.
Si se le equipabacon cañonesapropiados,estevehículopodía destrozar
las ametralladorasenemigasy abrir caminoa un avancegeneral.
En el año 1920, las FuerzasTerrestrestenían gran cantidadde fuerzas
dotadas de fusiles de cerrojo, muchosmorterosy artilleríamás pesada
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(calibre 105mm).Seempezarona utilizarvehículosblindadoselementales
y muchoscamiones.Las armasquímicashabíansido desarrolladasy uti
lizadas, pero pocosqueríanvolverlasa utilizar.La mayorparte del mate
rial pesadoera transportadopor caballos.En el mar,el buqueprincipalera
el acorazado.El arma nuevaera el submarino,que básicamenteera un
pequeño buquetorpederoque podíaviajarsumergidoduranteun pequeño
número de horas. Los buques de superficietenían solamenteun sonar
muy sencilloy cargasde profundidadparacombatircontralos submarinos.
En el aire, había unas armas totalmentenuevas: aviones biplanosde
madera y tela que llevabanametralladorasy bombaspequeñas.Todaslas
tropas utilizabanla radioy el teléfono.
En 1940, las FuerzasTerrestrestenían más y mejoresvehículosblinda
dos y un 5 a un 10% de las tropas eran Unidadesmecanizadas.En el
mar había ahora portaavionesy muchosmás submarinos.Desaparecie
ron los acorazados.En el aire había aviones metálicosde hélice prede
cesores de los modernos aviones de combate, así como aviones de
bombardeo de cuatro motores. Las Fuerzas Terrestresy la Armada
tenían miles de ametralladorasy cañones antiaéreos.Poco antes de la
Segunda GuerraMundialcientíficose ingenierosbritánicosdescubrieron
cómo utilizar la reflexiónde las ondas electromagnéticaspara localizar
aviones a una distanciaque permitieraa pilotosde cazas interceptarlos.
La serie de estacionesradar que montaronlos ingleses, atentas a los
vuelos procedentesdel continente,se demostrarondeterminantesen la
señalización de aviones de bombardeoalemanesdurante la batalla de
Inglaterra. El radar siguió desarrollándosemuy rápidamentedurante la
guerra y encontrónuevosusos en la navegaciónde los aviones,el tiro y
la técnica aeroespacial.
Había muchasmás radiosy un sonarmejorado.En el año 1944fueronuti
lizadas por los alemaneslas famosasbombasV-1,bombasvolantespare
cidas a avionessin piloto que podíantransportaruna carga explosivade
800 kg a una distanciade 300 km, y V-2,con unafasecalienteinicial pro
pulsada por los gasesprocedentesde la combustiónde alcoholy oxígeno
líquido y una fase final balística,con capacidadde transportaruna carga
explosiva de 1000kg a 350 km de distancia.Tras laboriososestudioslle
vados a cabo durantela SegundaGuerraMundialy el experimentodefiriF
tivo realizadoel 16 de julio de 1945en Los Álamos(NuevoMéxico),los
americanos lanzaronsobre Hiroshimay Nagasaki(6 y 9 de agosto de
1945, respectivamente) dos bombasatómicas,unade uranioy otra de plu
tonio, cuyosefectosfuerontan desvastadoresque Japónaceptóel 10 de
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agosto el ultimátumaliadode Postdam,que habíarechazadoel 28 dejulio.
Con estasdos explosionesse iniciabaunanuevaera en la historiamilitar:
el acontecimientoatómico dominó la política militar de los años subsi
guientes al conflicto.
En 1950,el Gobiernoamericanoreaccionóante la pérdidade su monopo
lio atómico—los rusoscinco mesesdespuésde que se creara la OTAN
habían hechoestallarsu primeringenionuclear— decidiendoseguirade
lante con el desarrollode un armamuchomásterrible,la bombade fusión
o bomba H. Los rusos siguieronsus pasos, experimentandosu primera
bomba de hidrógenonuevemeses despuésde que EstadosUnidos,en
noviembrede 1952,experimentóla reacciónde fusiónen el atolónde Eni
wetork, en el Pacífico.Desdecomienzosde la décadade 1950,los ameri
canos impulsaronla investigacióny el desarrollode los cohetes,pero los
rusos comenzaronmuchoantesque EstadosUnidosyen octubrede 1957
lanzaron un coheteque consiguióponeren órbitaalrededorde la Tierraun
pequeño satélite—el Sputnic—y en mesesposterioresenviaronal espa
cio cargasútilescada vez mayores.
En el año 1960, se introdujeronlas armas nuclearestácticas. Los ve
hículos blindadoseran mayoresy másnumerosos.La mayor partede las
naciones tenían ejércitos completamentemecanizados.El calibre más
utilizado de artilleríaera de 155 mm y en gran parte la artilleríaera auto
propulsada. El ejército utilizaba muchos medioselectrónicosprincipal
mente el radar, y radios mucho más capaces.Las Armadas reconocían
la supremacíade los portaaviones,pero surgió el primer submarino
nuclear y la guerraantisubmarinaalcanzó nuevascotas de eficaciacon
cientos de aviones de patrulla marítimaequipadoscon ordenador,más
sensores estacionariosbajo el agua. Las FuerzasAéreasya tenía avio
nes de combate supersónicosarmadoscon misiles así como pesados
aviones de bombardeoa reacción.En julio de 1969 los americanoslle
garon a la Luna.
En el año 1980,las FuerzasTerrestreshabíanintroducidoversionesnás
capaces de las armasy materialesde 1960.Se disponíade misilesguia
dos anticarroy blindajes más eficaces.Las principalesArmadastenían
más submarinosnuclearesy portaaviones.Las FuerzasAéreas tenían
aviones más capaces.Los misileseran más complejosy eficaces. Los
aviones de bombardeode largoalcancehabíansido complementados por
los MisilesIntercontinentales
Balísticos(ICBM,s).Se empezarona utilizar
armas inteligentesque podíancombatirpor sí solas.
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Estado actualy tendenciasde la tecnologíamilitar
Sistemas terrestres
En el futuro,en funciónde la tecnologíadisponible,el equipamientode las
tropas podríaestardentrodel campode lo que hoy denominamosciencia
ficción. Además,de un uniformeprotectormáseficaz,la parte más impor
tante del nuevoequiposerá electrónico.Algunasarmas individualesten
drán equiposelectrónicosespecialesde puntería(reforzadoresde imagen
para ver a travésde la nochey la niebla)con dispositivosde señalización
por láser.Un microordenador de pesoinferioral de una granadade mano
y del tamaño de una caja de cigarrillospodrá dirigir la navegación,las
comunicaciones,la inteligenciay la logísticaindividualdel soldado.
En los carrosde combatese están produciendocontinuasmejorasy cada
vez incorporanmayornúmerode sistemas,tales como las direccionesde
tiro, los telémetroslásero los radaresde vigilanciay sensorescon capaci
dad en todo tipo de condiciones.Se utilizaránblindajesconstituidospor
capas de acero,cerámicay materialescompuestosque son máselásticos
que los blindajesconvencionalesy son considerablementemás ligerosy
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que absorbenenergíade radiaciónelectromagnética, por lo que les hacen
menos detectables.Se estáninvestigandoblindajesque utilizanun nuevo
material muy elásticobasadoen uranio empobrecido,así como otros a
base de materialescompuestos.En el campode las municionesse están
desarrollandomunicionesinteligentescontrahelicópterocon guiadohacia
el blancopor láser o por ondasmilimétricas.
Asimismo, los sistemasde cargaautomáticapermitiránreducirel tamaño
de las tripulaciones,aumentarla cadenciade fuegoy disminuirel tamaño
del carro. El calibre más utilizadoactualmentede 105 mm pasaráa 120
mm y ya se piensaque los carrosde la siguientegeneraciónincorporarán
un calibrede 140mm. Otras mejorasposiblesprovendránde la utilización
de la energíaelectromagnéticaen el cañón para conseguirvelocidades
iniciales muchomayores,comprendidasentre 3.000 y 5.000 m/s, para lo
que probablementehabráque recurrira propulsanteslíquidoso a la pro
pulsión electromagnética.De esta manera,la municiónde los carros no
sólo podrápenetrara travésde blindajesmáseficaces,sino que también
hará másdifícileslas contramedidas.Se podránutilizarmotoreseléctricos
y materialesy técnicasstealthpara la disminuciónde la firma infrarrojay
radar.
En la luchacontracarro,se seguiránutilizandolos sistemasportátilesa dis
tancias cortas,así como misilesguiadosa distanciasmediasy grandes,
destacando entre los sistemasde guiadoel de fibra óptica,que tiene una
capacidad de transmisiónde datos considerablemente mayor que la del
cable de cobrey permitelanzarel misildesdelugaressin visibilidaddirecta
sobre el blancoy a distanciasmuchomayores.
La artilleríadel futuro tendrá que mejorarsus sistemasde contrabatería
para evitar ser fácilmentelocalizadapor el enemigo. Para ello, estará
dotada probablementede un sistemade navegaciónGPS para permitir
que cada arma pueda hacerfuegocon gran precisióndesdeasentamien
tos ampliamentedispersos.Enlas nuevasarmasautopropulsadasla carga
y el controldel tiro seránautomáticosy utilizaránpropulsantelíquidopara
disparar proyectileshasta un alcancede 50 km. El principaldesarrolloen
curso es el de las municionesde precisiónde guiadoautónomo,con lo que
la artilleríaadquiriráunagrancapacidadanticarro.Se esperaque se incre
mente la utilizaciónde los lanzadoresde cohetesmúltiplesque pueden
lanzar en un tiempoextremadamente corto unagran masa de proyectiles,
que si están dotadosde guiadoterminalpuedenser muy eficacescontra
formacionesde carrosde combate.
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En lo que se refierea las armaspara la defensaantiaéreabasadasen tie
rra, se tiene una gran variedadde tipos y otrosse encuentranen desarro
llo. Desdelos misilesportátilescontraavionesque vuelana distanciasde
hasta cinco km, hasta los misilespara hacerfrentea amenazasaéreasa
distancias de 60 km. Los sistemasde guiadoson a basede láser,¡nfrarro
jos, ópticos,radar, o combinaciónde algunasde estas tecnologías.Sin
embargo, las principalesinvestigacionesse dirigirána mejorarla capaci
dad de los misilesantimisil,que seancapacesde interceptaren vuelomisi
les balísticostácticosque se dirigenhaciablancospropios.
Sistemas navales
En el campode las tecnologíasde aplicaciónnaval, hay que señalar la
gran importanciade las armasantimisilen los buquesde superficie.Estas
armas han sustituidoa los grandescañonesnavalescomo principalmedio
de hacerfrentea los barcosde superficieenemigos.La tendenciaen este
sentido es hacialos misilesde lanzamientovertical. Los misilesantimisil
han ampliadomucholas distanciasde enfrentamiento entrebuques,con lo
que será necesarioque estosdispongande mediosde deteccióna gran
des distanciasy que operenconjuntamentecon otrosmediosnavales.Por
esta razón,los buquesmodernosdisponende radares,equiposde comu
nicaciones,sistemasde navegación,procesadoresde datosy dispositivos
de escuchaelectrónicos,para detectar las emisioneselectromagnéticas
del enemigo,así como dispositivosde contramedidaselectrónicas.
Otro cambioimportantees el experimentado por las corazasde los cascos.
Cuando la principalamenazaeranlos grandescañonesnavales,era nece
sario podersoportarlos efectosdel impactode un proyectilde gruesocali
bre. Pero estoshan dadopaso a los misilesde muchamayor precisióny
alcance. Ahora,la verdaderadefensaconsisteen ser capacesde inutilizar
las plataformasenemigasde lanzamientode misilesantesde que puedan
ser utilizadaso de desviaro interceptarlos misilesque se dirigenal buque.
Para aumentarlas dificultadesde ser detectados,los barcosmodernos
disponen de materialesy mediosmotoresque hagan mínima las firmas
radar, magnética,acústica e infrarroja.Así, se utilizaráncada vez más
materiales absorbentesde la radiaciónelectromagnética,materialesno
magnéticos,motoresy cajasde cambioaisladosdel casco y enfriamiento
de los gasesde escape.
Para detectarobjetivosa gran distancia,se utilizaráncada vez más los
satélites que dispongande radaresde localizacióny de detecciónde emi
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siones radary radio.Tambiénse utilizaránradaresque emiteny recibenpor
encima del horizonteutilizandolas capasde la ionosfera(radaresOTH).
Los misilesantibuquerozaolastendránuna velocidadmuchomayor que
los actuales,mayoresalcancesy mayorresistenciaa las contramedidas.
Los futurosavancesde los torpedosse prevénen mejorasen el alcance,
velocidad, profundidady sistemade guiado.Lossistemasde controlde tiro
asociadosa los torpedosse podránmejorarproporcionandola capacidad
de lanzarvariostorpedosy hacerque incidansimultáneamente sobredis
tintos puntosdel blanco.
Las medidas defensivas contra torpedos, son fundamentalmentelas
maniobras evasivas y los señuelos. Los barcos de superficie pueden
remolcar objetosque hagan ruidocon objetode atraerhaciaellos los tor
pedos enemigosy los submarinospueden lanzar señuelosque emiten
sonidos como los emitidospor los submarinos.
Las minasmarinasactúannormalmentepor contactocon el barco, pero
también las hay que son activadaspor ruido,un campo magnéticoo los
cambios de presiónque se producencuandoun barcopasa por susproxi
midades. La revoluciónelectrónicaha facilitadoel desarrollode nuevas
minas «inteligentes»con sensoresmás avanzadosy hace másdifícil las
contramedidascontralas minas.
En relacióncon la tecnologíade los submarinos,el mayoravancese ha
conseguido con la propulsiónnuclear.Antes de que aparecieraesta pro
pulsión, los submarinoseran simplementeunos barcos que podíanper
manecer sumergidosdurantealgunosdías.Sin embargo,con los sistemas
de propulsiónnuclear,se consiguenverdaderossubmarinos,que pueden
permanecer sumergidosdurantemesesa causade que el suministrode
energía es independientede la atmósferay puedenproducir oxígenoy
agua dulcea partir del mar,por lo que si es necesario,sólo emergendr
cunstancialmentea la superficie.Los inconvenientesde esta propulsión
son su costeelevadoy la oposiciónpúblicaa la utilizaciónde la tecnología
nuclear en la producciónde energía.
Se estáninvestigandoalgunossistemasde propulsiónindependientede la
atmósfera que no utilizanla energíanuclear,a base de oxígenolíquidoy
con gasesde escapeque se disuelvenen el aguay no producenburbujas.
Estos sistemaspermitennavegarsumergidodurante17 díasa unaveloci
dad de siete nudos.
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Con relacióna la propulsióneléctrica,la investigaciónse dirigehaciala uti
lización de materialessuperconductores. Asimismo,se está investigando
la propulsiónmagnetohidrodinámica, mediantela cual se utilizancampos
eléctricos para bombearagua.
El armamentode los submarinosincluyelos torpedos,tantoguiados,como
no guiadosy misilesde crucerolanzadosdesdeel mar para atacar blan
cos en tierra y barcosen superficie,misilesantisubmarinosy minas. Las
principalesmejorascon respectoal estadoactualde estasarmaspodrían
esperarse en el ámbitodel sistemade propulsióny de guiadode los tor
pedos y en la precisióny e! alcance de los misiles balísticoslanzados
desde debajodel agua.
Un problemaque se mantieneen los submarinoses el de las comunica
ciones. Las ondas radio a las frecuenciasde comunicacionesnormales
penetran solamenteunospocosn etrospor debajode la superficiedel mar,
lo que significaque los submarinostienenque elevarsea la superficiepara
la recepciónde mensajes,operaciónque puede resultarpeligrosa.Una
solución parciala ese problemaha sido el desarrollode transmisoresradio
a frecuenciasextremadamentebajas cuyas señales pueden penetrara
una profundidadde varios cientosde metros,pero con unasvelocidades
de transmisiónde datos muy pequeñas.Para mejoraresta situación,se
están investigandotécnicas de comunicaciónláser, utilizandohaces de
láser que puedenpenetraren el agua del mar. El haz del mensajesería
trasmitido desdetierra y reflejadopor un espejoespacialhaciala zona de
operación del submarino,o podríasertrasmitidoa un satéliteutilizandoun
enlace radio y el satélite emitiría entoncesuna señal de comunicación
láser. Alternativamente, la señal láserpodríaser trasmitidapor un avión.
En los mediosnavalesde superficie,se incrementarála utilizaciónde la
tecnología stealthexperimentadaen los aviones,para la construcciónde
los buques,dando lugar a una sensible reducciónen las posibilidades
de ser observadoscon radar.
En el campode los submarinos,la tecnologíade los sensoresparecedis
puesta paraun gransaltohaciaadelante.Partede éstospuedenseraccio
nados por el recientedescubrimientode la superconductividad.Mientras
tanto, los grandesincrementosen la potenciade cálculohacenmás eficaz
el análisisde los datosrecogidos.Máspotenciade cálculohacemásprác
ticos a algunossensores.Sensoresque detectanneutrinos,calor,color y
otras característicasde los submarinospuedenhacerrealmenteel océano
transparente.
— loo —
La tendenciaes a utilizarsubmarinosde mayoresdimensionescon sen
sores más potentesy minisubmarinosde control remoto que podrían
actuar como vehículoexploradorpara encontraruna trayectoriaa través
de un campode minas.Sonaresactivosy pasivoscon mayorpoderde dis
criminación están siendo estudiadostambiénpara navegar a través de
campos de minas.
Sistemas aeroespaciales
En la guerra modernael papel de la tecnologíaaeroespaciales de suma
importancia.Los avionesse utilizanparadefenderel espacioaéreocontra
ataques de avionesy misilesde crucero enemigos;se utilizan también
para atacarobjetivosen el campode batallay situadosen profundidadcon
relación a la líneafrontal;proporcionanplataformasparasistemasde vigi
lancia que controlanla actividaden aire y en tierra dentro de grandes
radios de acción;puedentransportarequiposde reconocimiento parafoto
grafiar tuerzas e instalacionesenemigas;proporcionanmovilidada las
Fuerzas Armadasen largasy cortas distancias.Asimismo,se utilizan los
aviones como plataformasparaconducirla guerraelectrónica,guerraanti
submarinay misionesde búsqueday recate.
En lo que se refierea los materialesparaaviones,el aluminioy sus alea
ciones que tradicionalmentese vienen empleandodesde tinales de los
años sesenta,puedeser sustituidopor una aleaciónde aluminioy litio que
se está experimentandoactualmente,la cual es más ligera y más
resistente.
En algunosavionesmodernosestán siendoutilizadoslos materialescom
puestos, a basede fibras de vidrio,de boro,de plásticoo de carbono,mol
deadas en una resmaepoxy.Estosmaterialesson más resistentesy lige
ros, mejorresistentesa la corrosióny a la fatiga,y permitenser moldeados
en formasmuycomplejas.Además,comolos materialescompuestosrefle
jan muy poco las señales radar,son especialmenteútiles para producir
bajas seccionesradar.Dentrode estagamade materiales,se puedencitar
también los materialestermoplásticosque son más resistentesa las tem
peraturas y permitenser fabricadospor métodostradicionalesde fabrica
ción en serie,como el moldeopor inyección.
En cuantoa los sistemasde propulsión,las mejorasirán dirigidasa con
seguir motoresde mayorpotenciay menorconsumode carburante.Tam
bién se están efectuandoestudiospara mejorarlas característicasde los
álabes de las turbinas,utilizandometalesmonocristalinos,en los que al no
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existir bordesentre cristalesadquierenuna mayorresistenciamecánicay
mayor resistenciaa la corrosión.
Para resolverel problemade la detecciónpor el enemigo,se incrementa
rán notablementelas tecnologíasstealth,entendiendopor tal al conjunto
de tecnologíasque reducenlas característicasobservablesde un avión u
otro vehículo.Porejemplo,paradisminuirla secciónradar,la formaes más
importante que el tamaño,con lo que interesaránperfilesmuy redondea
dos, antes que formasplanascon aristas muy pronunciadas.Tambiénes
muy eficaz recubrirciertaspartes de un avióncon materialesespeciales,
tales como las ferritaso polímerosorgánicosque contieneciertas sales,
que absorbenenergíaelectromagnética, o utilizar,comoya se ha indicado,
los materialescompuestos.
También habráque disminuirtodo lo posiblela firma infrarroja,colocando
las toberasen la parte superiordel aviónpara quequedenenmascarados
desde abajoy desde los lados,así como la mezclade los gases con aire
frío y la utilizaciónde materialesespecialespara las toberas.
Los progresosen la aviónicairán asociadosevidentementea los progre
sos de la electrónicay la informática.Como muchossistemasde armas
pueden batir blancos que están más allá del alcance visual, será muy
importante disponerde un buensistemade identificaciónde avionesami
gos y enemigos.
Un elementoindispensableen las FuerzasArmadas modernasson los
helicópteros. Estospuedentransportarfuerzas ligeras muy rápidamente
de un lugar a otro; pueden proporcionarinformaciónde reconocimiento;
atacar formacionesblindadasy combatir contra helicópterosenemigos,
así como realizarrápidasevacuacionesmédicas.En el mar, puedenrea
lizar funciones de alerta temprana con medios aeroportados,señala
miento de blancosmás allá del horizontede los barcos,ataquea barcos
de superficie,guerrasubmarina,asaltosanfibios,transportey búsqueda
y rescate.
Los materialesque estos vienen utilizandotradicionalmenteson entera
mente metálicos,pero la tendenciaes a ir sustituyéndolospor aleaciones
más ligeras y materiales compuestos.Se están estudiandotambién
mejoras en el sistemade propulsión,al objetode conseguirmotoresmás
potentes y más fiables. Como en el caso de los aviones,la aviónicade
estos aparatosse verá muybeneficiadade los avancesde la electrónica
y la informática.
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En cuantoa los sistemasde armasque llevanavionesy helicópteros,los
principalesavancesse esperanen las mejorasque introduzcanlos avan
ces en la electrónica.Así, se obtendránsensoresy sistemasde guiado
cada vez más pequeños,máscapacesy másfiables,con lo cual los misi
les podránser máspequeños,másligeros,de mayoralcancey más resis
tentes a las perturbaciones.Los progresosen la tecnologíade la propul
sión han facilitadotodavía más la reducciónde tamaño al mismotiempo
que se obtienen mayoresalcances.Los motores de propulsantesólido
pueden utilizarahorapropulsantesque reducenla firmainfrarrojay la firma
radar de los gasesde salida.
Asimismo, se mejoraránlos sistemaslásery electroópticosde guiadode
bombas, así como las bombasde aire combustible,—que distribuyenun
fino aerosolsobreuna zonamuyamplia,al cuál se da fuegocontandocon
el airede la zonapara proporcionarel oxígenonecesariopara una explo
sión— y las tipo cluster,que combinanel efectode las municionescontra
blindados ligerosy contrapersonal.Dentrode los misilesaire tierra están
tomando mucha importancialos denominadosstand-off,los cuales son
lanzados desdegrandesdistanciasal blanco,decenasde kilómetros,para
evitar que los avionestenganque penetrarzonascon fuertedispositivode
defensa antiaéreaen las proximidadesdel blanco.
Los avancesen la tecnologíade los ordenadores,sensores,robóticae inte
ligencia artificial,permitiránequipara los avionesde combatecon «pilotos
asociados»,sistemasque llevarána cabo los aspectosmás técnicosy de
rutina delvueloy secomunicaránconel pilotoen lenguajehablado.El piloto
podrá preguntara su ayudanteelectrónicocuálde las opcionesdebeelegir
ante una situacióncomplicadade combate;el radarnormalmente detectará
un aviónenemigomuchoantes de que puedanser utilizadaslas armaso
que el aviónenemigopuedaser detectadovisualmente;puedenhabertam
bién sistemasde misilesbasadosen tierracon los radaresapuntandohacia
él. Entonceshay que elegirentre intentarbatir el avióncon misilesde gran
alcance, o aproximarsemás e intentarbatirlo con cañonesy misilesde
corto alcancey mayorprecisión.Tambiénse puede estarpreocupadopor
problemasde disponibilidadde carburantea bordo.La memoriadel orde
nador de inteligenciaartificialcontiene la experienciade muchospilotos
más experimentados, así comoinformacióninstantáneade la situaciónrápi
damente cambiante.El piloto puede preguntara su ayudanteelectrónico
cuál de las opcionestienemayorprobabilidadde éxito.
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Evoluciónde la tecnologíamilitar
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