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El Código Napoleónico
No obstante, también hay que asignar un papel destacado al por entonces cónsul
Napoleón Bonaparte, ya que fue uno de los ideólogos de este proyecto, en tanto
que propuso unificar toda la tradición jurídica francesa tradicional en un solo texto
que sirviera además para acabar con los privilegios jurídicos de determinados
estamentos y regiones concretas. Para ello, se establece una legislación de carácter
más general y común a todos los habitantes de Francia por igual, además de
encaminarla hacia una mayor estabilidad política, y se encarga la elaboración de un
primer borrador a una comisión que posteriormente lo enviaría a la Corte Superior
y la Corte de Casación para su revisión, y al Consejo de Estado, para su final
aprobación.
A pesar de que Napoleón no participó apenas en la redacción de ésta (únicamente
ejerció su influencia en temas puntuales como el divorcio o la adopción), su estatus
social y político facilitaría y agilizaría el trámite, ya que llevó a cabo una cierta labor
de presión contra los contratiempos y dificultades que plantearía el aparato
burocrático, permitiendo su entrada en vigencia en un periodo de tiempo
relativamente corto, de tal manera que en pocos meses, Francia contaría con una
nueva legislación. Además, se encargó de estar presente en la mayoría de fases
del proceso de codificación.
El Código Civil francés o napoleónico logró una influencia muy rápida se impone
rápidamente por el derecho de conquista que tuvo la expansión del imperio
napoleónico. Este código fue adoptado por Bélgica, Luxemburgo, y logró
extenderse a Holanda, Italia, Polonia y Alemania. Influyó también en su difusión la
política colonial francesa, en Canadá, Luisiana, África, y Oriente Medio.
A América Latina lograron llegar algunos códigos y el código logró una notoria
influencia en lugares como Chile de 1885, o el proyecto de Freitas para Brasil de
1859. En el código argentino de 1869, obra de Palacio Vélez Sarsfield que aún se
mantiene en vigencia.