ARBOL DE LEVAS
DISEÑO INDUSTRIAL
UNIVERSIDAD NACIONAL DE PIURA
FELIPE BRICEÑO HUAYGUA
INTRODUCCION
Un árbol de levas es un mecanismo formado por un eje en el que se colocan distintas levas,
que pueden tener variadas formas y tamaños, y están orientadas de diferente manera para
activar diferentes mecanismos a intervalos repetitivos, como por ejemplo unas válvulas. Es
decir, constituye un temporizador mecánico cíclico, también denominado programador
mecánico.
En un motor, controla la apertura y el cierre de las válvulas de admisión y escape, por lo que
hay tantas levas como válvulas tenga. Dichas levas pueden modificar el ángulo de desfase para
adelantar y retrasar la apertura y el cierre de las mismas, según el orden de funcionamiento
establecido.
DESCRIPCIÓN
El árbol de las levas consta de un eje con una serie de
elementos, entre los cuales se encuentran los camones o
levas ya citados —prominencias del árbol con un tramo
curvilíneo (llamado «cresta» del camón), que es el que actúa
sobre el taqué— y unos muñones de apoyo sobre los que gira,
cuyo número varía en función del esfuerzo a transmitir. Sobre
el mismo árbol va situada, sobre todo en motores antiguos,
una excéntrica para el accionamiento de la bomba de
combustible, y el piñón de arrastre para el mando del
distribuidor de encendido en los motores de gasolina.
El árbol gira sobre cojinetes de fricción o bien sobre taladros de apoyo practicados directamente
sobre el material de la culata. Está lubricado mediante el circuito de lubricación, a través de
conductos que llegan a cada uno de los apoyos. Los árboles de levas se fabrican en una sola
pieza de hierro fundido o de acero forjado, debe tener gran resistencia a la torsión y al desgaste,
para ello, se le da un tratamiento de templado. El desgaste del árbol de levas puede suponer
una modificación del diagrama de distribución, redundando en una disminución del rendimiento
del motor.
APLICACIÓN
Los usos de los árboles de levas son muy variados, como en molinos, telares, sistemas
de distribución de agua o martillos hidráulicos, aunque su aplicación más desarrollada es la
relacionada con el motor de combustión interna alternativo, en los que se encarga de regular
tanto la carrera de apertura y el cierre de las válvulas, como la duración de esta fase de apertura,
permitiendo la renovación de la carga en las fases de admisión y escape de gases en
los cilindros.
Su fabricación puede ser en procesos de fundición (casting Iron), forja, árboles ensamblados,
suelen someterse a acabados superficiales de tratamientos térmicos, Austemperizado,
cementado por citar algunos. Que sirven para endurecer la superficie del árbol pero no su
núcleo, y posteriormente son maquinados para dar los acabados finales y la precisión requerida.
FUNCIONAMIENTO
Dependiendo de la colocación del árbol de levas y la distribución de estas, accionarán
directamente las válvulas a través de una varilla como en la primera época de los motores Otto,
sistema SV o lo harán mediante un sistema de varillas, taqués y balancines, es el sistema OHV.
Posteriormente, sobre todo desde la aparición de los motores diésel, el árbol de levas ha pasado
a la culata, es el llamado sistema SOHC.
En el pasado, cuando los motores no eran tan fiables como hoy, esto resultaba problemático,
pero en los modernos motores de 4 tiempos diésel o gasolina, el sistema de levas "elevado",
donde el árbol de levas está en la culata, es lo más común.
Algunos motores usan un árbol de levas para las válvulas de admisión y otro para las de escape;
esto es conocido como dual overhead camshaft o doble árbol de levas a la cabezaDOHC. Así,
los motores en V pueden tener 4 árboles de levas. El sistema DOHC permite entre otras cosas
montar 2 válvulas de escape y 2 de admisión, en los 4 cilindros es lo que se llama "16 válvulas".
Aunque se aplican en otros mecanismos, su uso más popular se relaciona con los motores de
combustión interna, en los cuales permite regular la apertura y el cierre de las válvulas, acción
que facilita el ingreso y salida de gases en los cilindros.
LOCALIZACIÓN DEL ARBOL DE LEVAS Y DISPOSICIÓN DE LAS VÁLVULAS EN EL
CILINDRO
Los sistemas de distribución se pueden clasificar
dependiendo de la localización del árbol de levas. Hasta la
década de 1980 los motores tenían una configuración del
árbol de levas ubicado en el bloque motor. En la actualidad,
prácticamente todos los motores poseen el árbol de levas
montado en la tapa de cilindro. Las válvulas pueden ir
dispuestas de varias maneras respecto del cilindro, pero
hay dos ubicaciones principales: laterales o en la culata.
Sistema SV: También denominado "de válvulas
laterales". En este sistema la válvula se ubica en una
posición lateral al cilindro, es decir, está alojada en el
bloque. El mando de esta válvula se efectúa con el árbol de levas situado en el bloque
motor. Este sistema de distribución no se utiliza desde hace tiempo por dos inconvenientes
principales: Obliga a que la cámara de compresión tenga que ser mayor, y el tamaño de las
cabezas de las válvulas se vea limitado por el poco espacio de que dispone.
Sistema OHV: Se distingue por poseer el árbol de levas en el bloque motor (Generalmente
en el sector inferior) y las válvulas dispuestas en la culata. En este sistema la transmisión
de movimiento del cigüeñal al árbol de levas se hace directamente por medio de dos
piñones o con la interposición de un tercero, también se puede hacer por medio de una
cadena de corta longitud. La ventaja de este sistema es que la transmisión de movimiento
entre el cigüeñal y el eje de camones necesita un mantenimiento nulo o cada muchos
kilómetros. La desventaja viene dada por el elevado número de elementos que componen
este sistema para compensar la distancia existente entre el árbol de levas y las válvulas.
Este inconveniente influye sobre todo a altas revoluciones del motor, lo cual supone un
límite en el número de revoluciones que estos motores pueden llegar a alcanzar. Este
sistema se ve muy influenciado por la temperatura del motor, lo que hace necesario una
holgura considerable en los taqués.
Sistema OHC: Se distingue por tener el árbol de levas en la culata al igual que las válvulas.
Es el sistema más utilizado en la actualidad en todos los automóviles. La ventaja de este
sistema es que se reduce considerablemente el número de elementos entre el árbol de
levas y las válvulas por lo que la apertura y el cierre de las válvulas es más precisa y más
rápida. Esto trae consigo que los motores puedan alcanzar mayor número de revoluciones.
Tiene la desventaja de complicar la transmisión de movimiento del cigüeñal, ya que se
necesitan correas o cadenas de distribución de mayor longitud, que con el uso se van
desgastando en mayor medida, necesitando más mantenimiento. Este sistema es en
general más caro y complejo pero resulta mucho más efectivo y se obtiene un mayor
rendimiento del motor.
Dentro del sistema OHC existen dos variantes:
SOHC: Está compuesto por un sólo árbol de levas que acciona las válvulas de admisión y
escape.
DOHC: Está compuesto por dos árboles de levas, uno accionando las válvulas de admisión
y el otro accionando las de escape.
CONCLUSIÓN
Como todo en la mecánica automotriz, un objeto está asociado a otro, prácticamente los
engranajes no solo le pertenecen a una transmisión o una caja de velocidades, a ciencia cierta
todo el coche mecánicamente esta interconectado, todos sus componentes son totalmente
importantes, desde la pieza mas grande y pesada hasta la tuerca, arandela o tornillo más
insignificante, todo en absoluto es importante porque cumple una función, si llegase a faltar algo
o algún componente del vehículo por más pequeño que habría daños en el coche, y este no
podría andar al 100%, o pero aún, ni siquiera pudiera ponerse en marcha. Este artículo especial
se lo vamos a dedicar a un componente el cual es bastante fundamental para que el motor de
un vehículo pueda funcionar, nos referimos al Árbol de Levas, y aunque el tema es bastante
técnico y un tanto complicado para algunos, nosotros se lo vamos a explicar de una manera
sencilla para que así le quede guardado en su memoria.
