El flujograma también es conocido como diagramade flujo y en este
sentido, representa de manera gráfica de un proceso que puede responder a diferentes ámbitos: programación informática, procesos dentro de una industria, psicología de la cognición o el conocimiento, economía, entre otros. Por ejemplo, el diagrama de flujo puede ser utilizado para describir paso a paso las operaciones que se realizarán dentro del proceso de fabricación de un producto, o asimismo la perspectiva comercial de una empresa o negocio.
Los flujogramas utilizan una variedad de símbolosdefinidos donde cada uno
representa un paso del proceso, y la ejecución de dicho proceso es representado mediante flechas que van conectando entre ellas los pasos que se encuentran entre el punto de inicio (comienzo) y punto de fin del proceso (final). Una característica importante de los diagramas de flujo es que sólo pueden poseer un único punto de inicio o comienzo, y un solo punto final o de fin del proceso. Antes de comenzar con la creación de un diagrama de flujo, debemos tener en cuenta y precisar cuáles son las ideas principales que deberán incluirse en el flujograma. En el diagrama deben estar explicitados los nombres, autores o responsables de cada paso del proceso, como así también posibles personas intervinientes o con poder decisión o control. Por otra parte, debemos establecer con qué fines se utilizará el diagrama de flujo, a fin de poder determinar qué cantidad y calidad de datos se incluirán en el mismos, es decir, qué detalles pondremos en él y cuáles no. Por último, debemos tener en claro los límites del proceso que pretendemos describir, es decir el punto de inicio y punto final del proceso. Al momento de diseñar o construir el flujogama, debemos tener en cuenta como principales componentes, precisamente, el punto de inicio y el punto final del proceso, identificar las actividades o sub procesos dentro de cada paso del proceso general, teniendo en cuenta su orden cronológico. Es importante por otra parte, evaluar la exactitud o eficacia del diagrama de flujo, poniéndole a revisión de una persona externa al negocio o proceso para que lo evalúe en cuanto calidad de la información, para asegurarnos que el flujograma describe el proceso de manera eficaz. Los flujogramas pueden ser verticales, es decir va desde arriba (punto de inicio) hacia abajo (punto final), o tener formatos horizontales, que van desde la izquierda hacia la derecha. Importancia de los Diagramas de Flujo Los diagramas de flujo son enormemente relevantes es distintas áreas técnicas en donde es necesario dejar asentado de forma comprensible una determinada secuencia de pasos. En efecto, de esta manera es fácilmente esquematizable un determinado proceso lógico que puede ser de utilidad para algún tipo de tarea. Así, actividades como la ingeniería industrial o la programación suelen hacer uso de este tipo de herramientas con cierta recurrencia dada la utilidad que tiene para estos propósitos. Cuando alguien genera una determinada estructura lógica que resuelve un determinado problema, pueden existir trabas a la hora de mostrar a un tercero esta secuencia debido a su complejidad; los diagramas de flujo ayudan a solucionar esta circunstancia. Para confeccionar un diagrama de flujo se suelen utilizar diversas figuras geométricas tales como rombos, cuadrados o círculos. Mediante las mismas se pretende dar cuenta de un determinado proceso o resultado. El diagrama siegue una determinada dirección, generalmente hacia abajo o hacia la derecha. Existen al respecto bifurcaciones en el accionar, o también vueltas a un punto anterior según sea necesario para representar a la lógica del proceso. En determinados ámbitos en donde el proceso tiene una implicancia espacial, como por ejemplo en una fábrica, el diagrama puede estar trazado en las mismas instalaciones como para dar cuenta a los operarios acerca de qué tipo de accionar deben tener. A pesar de su utilidad, este tipo de estrategia para reflejar una determinada secuencia de pasos tiene pocos años entre nosotros. En efecto, existen dificultades a la hora de establecer su origen exacto, pero el mismo no debe superar los ciento cincuenta años. Con el paso del tiempo fue popularizándose en distintas actividades en donde el trazado de procedimientos secuenciales es un tema recurrente, llegando finalmente a enseñarse en el ámbito universitario; así, cualquier egresado de una carrera técnica suele tener conocimientos en lo que respecta a este tipo de esquemas.
Hoy en día, se puede realizar un diagrama de flujo valiéndose de distintas
herramientas informáticas que facilitan la cuestión de forma extrema. Así, este tipo de tareas es mucho más fácil de implementar que lo que era en el pasado. Por otro lado, si existe alguna duda en la forma en que un diagrama debe trazarse, la red es una gran ayuda debido al gran caudal de información que provee. En este sentido ha existido un enorme progreso y la generación de un diagrama de flujo ya no es una tarea circunscrita al terreno de especialistas.