Felipe Muñoz sobre impacto de la guerra comercial entre EE.UU.

y China:
"Que Chile se sume a una ola proteccionista sería un acto suicida desde el punto
de vista económico"
La escalada de amenazas y subida de aranceles entre ambas potencias
acontecida el 2018, generó una preocupación mundial debido a las posibles
consecuencias del enfrentamiento entre las dos principales economías globales,
en un contexto marcado por el retorno del proteccionismo tras décadas de
consolidación del libre mercado. El profesor Felipe Muñoz, experto en
economía internacional y política comercial del Instituto de Estudios
Internacionales (IEI), conversó con Prensa U. de Chile sobre las posibles
consecuencias que esta situación podría tener para nuestro país, y los aspectos
que la economía chilena debe mejorar para no ser tan vulnerable.

Tras la elección de Donald Trump como Presidente de EE.UU., el

proteccionismo se ha visto reforzado.
China no dudó en anunciar nuevos aranceles a productos estadounidenses ante
los anuncios de EE.UU. de restricciones al acero y aluminio asiáticos.
ENLACES RELACIONADOS
Decano Manuel Agosín sobre el TPP11: "Este acuerdo demuestra que los países
firmantes no respaldan la política proteccionista de Estados Unidos"
A pesar de que desde finales de la Segunda Guerra Mundial el libre comercio
se ha consolidado con Estados Unidos como la principal potencia comercial,
sobre todo a partir de la desaparición de la Unión Soviética, el auge del
proteccionismo en diferentes países, en particular del gobierno estadounidense,
ha prendido las alarmas a nivel mundial.
El anuncio de nuevos aranceles a productos estadounidenses por parte de China,
en respuesta a la medida similar tomada por Washington contra el aluminio y el
acero asiático, es sólo el último capítulo de una serie de sucesos iniciados en la
campaña presidencial de Donald Trump, que tuvo entre sus primeras víctimas
a uno de los proyectos estrella de su antecesor: el Acuerdo Transpacífico de
Cooperación Económica.
Aunque finalmente el TPP fue firmado por los otros países participantes, la
retirada de EE.UU. fue sólo una advertencia de lo que vendría. Actualmente la
posibilidad de que se desate una guerra comercial entre ambos ha generado
incertidumbre, con el precio del cobre, principal exportación nacional, bajo
amenaza ante la posible caída en la demanda de ambos países.
El profesor Felipe Muñoz del IEI, explicó las posibles consecuencias para
nuestro país de esta situación, y las razones detrás de la dependencia de nuestra
economía a los vaivenes internacionales.
¿En qué consiste exactamente una “guerra comercial” en pleno siglo XXI?
La idea de una guerra comercial hace referencia a una escalada proteccionista
en un grupo de países, básicamente la imposición de aranceles o algún tipo de
restricciones para limitar la importación de productos provenientes del
extranjero. Entonces se habla de una guerra comercial cuando ante el alza que
pudiera tener el proteccionismo en un país, otro pudiera reaccionar de la misma
manera traduciéndose en una espiral donde cada uno va reaccionando y siendo
cada vez más proteccionista.
China anunció nuevos aranceles ante las medidas de Estados Unidos que
afectaban su acero y aluminio. ¿Puede escalar esta situación entre economías
tan interdependientes?
La situación es bastante compleja, China ha anunciado varios tipos de
respuestas. Por una parte ha aumentado el arancel a bastantes productos de
origen estadounidense, en la misma línea de lo que está haciendo la
administración de Trump, pero también iniciaron mecanismos de solución de
controversias en la Organización Mundial de Comercio, que es una forma
institucional de resolver el alza original que hace Estados Unidos. Hay que ver
cómo se van resolviendo ambos caminos y si efectivamente el alza de aranceles
o del proteccionismo primaría frente a otro tipo de resoluciones.
Chile tiene una economía muy abierta, con numerosos Tratados de Libre
Comercio con ambos países. ¿De qué manera esto nos puede afectar a nosotros?
Al principio las voces más cortoplacistas de la economía nacional veían esto
como una oportunidad, dado que se podrían abrir nichos de mercado en los
países involucrados para los productos chilenos toda vez que Chile queda fuera
de estas medidas. Pero ya en una actitud más interesante a mediano plazo, la
CPC, la SOFOFA y otras instancias, han salido a aclarar y entender lo que
podría ser el impacto para Chile en mi opinión. Si bien puede existir en el corto
plazo un mejoramiento de las condiciones del mercado para ciertos productos,
el resultado global es un empobrecimiento de la economía y sin duda un
empeoramiento de las condiciones para Chile. Nosotros somos exportadores de
materias primas, de alimentos, y requerimos de mercados dinámicos, abiertos,
donde no se creen barreras al comercio, y por más que hoy día Chile esté fuera
del radar de las primeras medidas, una escalada si podría dejar fuera a los
productos chilenos por rebote.
Revisando la prensa es posible encontrar voces contradictorias sobre el precio
del cobre. ¿Qué pasa con este ámbito?
No sólo hay un tema de coyuntura con lo que pasa con el precio del cobre, sino
que también está esta mirada a corto y largo plazo. Si uno entiende que a corto
plazo China o EE.UU. van a tener que buscar mercados de donde extraer o poner
ciertos productos, sin duda podría subir el cobre y otros productos al corto
plazo, como la carne, las verduras y el vino; pero si uno ve la figura más larga
finalmente una guerra comercial significaría una depresión de las economías de
Estados Unidos y China, y por ende, una caída de la demanda y del precio del
cobre, que es lo que la mayoría de las voces ya están señalando.
Pensando en que estos dos países son mercados importantes para los productos
chilenos, ¿qué medidas podría tomar Chile para diversificar o frenar los riesgos?
El gran tema para Chile, y que va más allá de esta situación, es la necesidad de
diversificar y agregar valor a su canasta exportadora. Chile tiene sobre todo una
canasta muy sensible a determinados productos, el cobre principalmente,
entonces las variaciones de su precio impactan fuertemente a la economía
nacional al no tener un sustituto en la canasta. Los productos que le siguen el
vino, el salmón, los forestales, están muy lejos de la proporción que da el cobre
entonces ese es el primer gran tema de Chile, que ha sido discutido en los
últimos 30 o 40 años.
Respecto a la diversificación de los destinos, Chile está bastante diversificado
pero el problema está en qué vendemos. Ahora exportamos pocos productos de
muy poco valor agregado, muy sensibles a la demanda, entonces eso nos hace
muy vulnerables.