GORDON MATTA-CLARK:

deshacer el espacio
Museo Nacional de Bellas Artes
10 de noviembre de 2009 al 24 de enero de 2010
Splitting (fotografía documental), 1974. Cortesía del Legado de Gordon Matta-Clark y David Zwirner, Nueva York
Presentación
Deshacer el espacio de la arquitectura moderna, poniendo
en cuestión su autonomía y la lógica económica que
impulsó la rápida expansión de esta disciplina después de
los años cincuenta a expensas de su función pública, fue
un proyecto que Gordon Matta-Clark desarrolló a partir de
la realización de intervenciones metafóricas en edificios
abandonados o condenados a la demolición. Con ello, el
artista indicó la desaparición de capítulos no documentados
de la memoria colectiva y, por ende, de la historia y vida
de esos lugares.
A partir de 1971 y hasta 1978, Matta-Clark realizó cortes
estructurales o extracciones de elementos de mampostería,
pisos y fachadas de casas y edificios en Santiago, Nueva
Jersey, Nueva York, Niágara, Génova, Milán, París, Amberes
y Chicago. El proceso de realización de estas piezas fue
registrado en fotografía, video y cine. Dichas intervenciones,
en su mayoría realizadas en áreas marginales, exigían un
enorme esfuerzo físico y ocurrieron en sitios de difícil acceso
o en lugares que debido a su historia las transformaron
en mitos. Hoy integran un cuerpo de trabajo más extenso
del artista, que abarcó investigaciones culinarias, estudios
alquímicos, danza, performance, dibujo y fotografía.
Conical Intersect, 1975.
Cortesía legado de Gordon Matta-Clark y David Zwirner, Nueva York.
Matta-Clark destacó en la comunidad de músicos, escultores,
fotógrafos, cineastas, videístas, coreógrafos y bailarines
emergentes, quienes confluyeron en SoHo, Nueva York,
después de la irrupción del minimalismo, el arte conceptual
y el land art. A partir del intercambio con este núcleo Matta-
Clark desarrolló su idea y práctica de “anarquitectura”,
transmutando la energía creativa individual en un ritual
compartido. Estos artistas ocuparon recintos industriales
en desuso para transformarlos en espacios participativos
y desjerarquizados, generando un circuito alternativo
de inscripción para prácticas entonces consideradas
experimentales.
La obra central de Gordon Matta-Clark, como la de Robert
Smithson y parte de la de Hélio Oiticica, hoy sólo prevalece
en escasos fragmentos de edificios o en la memoria parcial
e incompleta del documento fotográfico o audiovisual. No
obstante, su valor residual y dispersivo la desvía de la
lógica del monumento para situarla en un tiempo mítico
que dialoga poderosamente con el presente.
Tatiana Cuevas y Gabriela Rangel
Curadoras de la exposición
 Biografía
Gordon Matta-Clark nació en Nueva Hacia fines de 1969, de regreso abandonado de Manhattan y Conical
York el 22 de junio de 1943, junto a su en Nueva York, se involucró con la Intersect, para la Bienal de París.
mellizo Sebastián. Hijo del artista chileno Esta última intervención la realizó
activación del barrio SoHo como eje
Roberto Matta y de la estadounidense utilizando dos casas del siglo XVII,
cultural y artístico de la ciudad y
Anne Clark, Gordon fue ahijado de la que serían demolidas para construir el
esposa de Marcel Duchamp, Teeny. Su comenzó a explorar las posibilidades entonces controvertido Centre Georges
niñez la vivió entre Nueva York, París artísticas de la cocina y los alimentos. Pompidou.
y Chile. En 1971 junto a la artista Carol
Goodden funda Food, un restaurante
Estudió literatura francesa en la
y espacio de experimentación artístico
Universidad de la Sorbone entre
1963 y 1964, para luego licenciarse en SoHo, dirigido para y por artistas.

en arquitectura y urbanismo en la
Universidad de Cornell, sin embargo
nunca trabajó como un arquitecto
convencional.

Finalizados sus estudios de arquitectura,

en 1969, fue invitado por el curador
Willoughby Sharp a colaborar con
los artistas en la exposición Earth
Art en Cornell, allí conoció a Robert
Smithson y colaboró en la ejecución
de dos obras de Denis Oppenheim. Splitting (fotografía documental), 1974. Cortesía legado de Gordon
Matta-Clark y David Zwirner, Nueva York.

Estos encuentros significaron para

Matta-Clark el inicio de un trabajo que
rechazó el arte tradicional, y que se
manifestó en obras que rompieron los
límites entre arte y arquitectura, a través
de acciones que quedaron registradas
en fotografías y videos documentales.
Trabajó también en
esculturas e intervenciones urbanas a
En 1976 realizó lo que llamó Window
Blow-Out, proyecto artístico que
registra las ventanas quebradas del
edificio del Instituto de Arquitectura y
Urbanismo de Nueva York. Esta obra es
Construcción de Garbage Wall, 1971, bajo el puente de Brooklyn,
Nueva York. Cortesía legado de Gordon Matta-Clark y David Zwirner,
considerada un acto de protesta hacia
performances, Nueva York.
la institucionalidad de la arquitectura.
En 1970 ejecuta Garbage Wall, un

gran escala. prototipo de vivienda para los indigentes

o personas sin hogar de Nueva York,
realizado con desechos reutilizables
para ser emplazado en el espacio
urbano. En 1971, antes de desarrollar
el concepto de anarquitectura y sus Window Blow-Out, 1976. Colección Generali Foundation, Viena.

conocidos “cortes” a gran escala, Atraído por la investigación de los

ejecuta una intervención
subterráneo del Museo Nacional de
Bellas Artes de Santiago de Chile.
El primer “corte” realizado a gran
escala fue Splitting (1974), ejecutado
en Englewood, Nueva Jersey, sobre una
casa de un conjunto residencial que
iba a ser destruido, a través de un
Tina Girouard, Carol Goodden y Gordon Matta-Clark frente a Food, corte que la dividió por la mitad. En
Nueva York, 1971. Legado de Gordon Matta-Clark depositado en
el Canadian Center of Architecture, Montreal. Fotografía de Richard
Landry.
1975 realizó Day’s End
en el espacios ocultos de la ciudad, en 1977
se introduce en los alcantarillados y
túneles subterráneos de Nueva York
y París, filmando y fotografiando las
metrópolis desde el subterráneo.
Después de una intensa década de
trabajo, Gordon Matta-Clark murió de
un cáncer pancreático el 27 de agosto
de 1978, en Nueva York.
en un muelle
Contexto de la
obra de Gordon
Matta-Clark
La obra de Gordon Matta-Clark se
desarrolló principalmente en la ciudad de
Nueva York, entre las décadas de 1960
y 1970, época en la que el progreso
científico y tecnológico permitió mejorar
la calidad de vida y posibilitar un mayor
acceso a la información. Los jóvenes de
estos años fueron los primeros en acceder
a los métodos anticonceptivos y a las
llamadas drogas recreativas, es por ello
que reciben el nombre de “generación
del sexo, las drogas y el rock and roll”.
Desde ella surgen los colectivos artísticos
integrados por personas que compartían
los mismos ideales y una constante
rebeldía que desafiaba las normas, que se
oponía al establishment, representado por
el gobierno, por las leyes del país, por sus
padres y las formas e instituciones artísticas
establecidas. Durante este período los
artistas volcaron su energía y creatividad
en ampliar los límites y lenguajes del arte.
Producto del gran impacto que produjo el
llamado a jóvenes de todos los estratos
sociales de EEUU a cumplir con el servicio
militar, para combatir en la guerra de Vietnam,
surgieron organizaciones estudiantiles, como
el SDS (Students for a Democratic Society), de
la que Matta-Clark formó parte.
En esta época hubo problemas económicos
que repercutieron en la industria. Muchas
empresas manufactureras abandonaron la
ciudady se trasladaron a los suburbios, para
disminuir sus costos de producción, quedando
muchos edificios abandonados. Esto causó
aumento de la cesantía y de la pobreza. A la
vez, una gran cantidad de personas se quedó
sin vivienda. La incapacidad del gobierno y de
los ciudadanos para hacerse cargo de esta
situación, fue una motivación importante en
la obra de Matta-Clark y de otros artistas de
ese tiempo, quienes intentaron colaborar en
la búsqueda de soluciones a los problemas
sociales, desde el arte.
Gordon Matta-Clark realizando un corte a Graffiti Truck, Nueva York, 1973. Cortesía legado de Gordon Matta-Clark y David Zwirner, Nueva York.
Hacia 1970, en un intento por revertir esta
problemática, la autoridad encargada de
vivienda decidió cambiar las leyes que
definían el uso del suelo urbano, permitiendo
a los artistas ocupar antiguos almacenes
que transformaron en sus talleres en la
zona al sur de la ciudad, posteriormente
conocida como SoHo (South of Houston,
en inglés). Estas leyes fueron denominadas
Artistas en Residencia (A.I.R.).
Diversos artistas, bailarines, músicos y
poetas, resultaron atraídos por los grandes
lofts industriales que existían en SoHo. Se
trataba de personas de diversos orígenes,
provenientes de distintos lugares del país,
unidos por su oposición a la guerra, por
la filosofía anti-establishment y por su
falta de recursos económicos. Debido a la
escasez de medios ellos debían ayudarse
mutuamente para poder llevar a cabo
sus proyectos. Durante este período, se
organizaron exposiciones en toda clase de
espacios alternativos o no tradicionales.
Obras
 de un proyecto urbanístico que no se llegó a concretar.
Tree Dance, 1971 Específicamente, lo que realiza es, tal como lo dice el título
Splitting, un corte vertical de dos centímetros y medio
de ancho por el centro de la casa y un rebaje en los
cimientos de manera oblicua inclinando la parte posterior
unos treinta centímetros, produciendo, finalmente, que la
propiedad se abriera por la mitad. El corte fue realizado
con la colaboración de ayudantes y sólo con herramientas
mecánicas. El resultado que le interesaba era la imagen
que se producía con la abertura sobre los muros y el
volumen general de la casa, además de la idea de atravesar
mediante una incisión las diferentes capas, estratos, niveles
de un hogar, todo lo que aparece y se evidencia al realizar
la operación de corte.

“Todo el evento me proporcionó una nueva visión de lo que es

Tree Dance (Danza del Árbol), 1971. Vassar College. Cortesía legado de Gordon Matta-Clark y David Zwirner,
una casa, de la solidez de su construcción, de la facilidad con
Nueva York.
que se puede mover. Era como una pareja de baile perfecta”.

En esta obra, que fue realizada para la exposición Twenty- Gordon Matta-Clark

Six by Twenty-Six en el Vassar College Art Gallery, Matta-

Clark construye con nylon de paracaídas una especie de
crisálidas colgadas entre las ramas a modo de habitáculos Conical Intersect, 1975
a las que se acceden por medio de escaleras de cuerdas.
Durante un día realiza una danza-performance que da origen
al film del mismo nombre. El artista construye viviendas
privadas adaptándolas con materiales a las copas de los
árboles y, por ende, genera una especie de arquitectura
dentro de la naturaleza, da respuesta a una condición de
vida e intento de supervivencia.

“…Proyecto de plantar parques, algunos flotantes, otros sobre

ruedas, el resto tan pronto como sea posible stop danza arbórea
primero de mayo en Vassar, originalmente para ser un ejercicio de
supervivencia. Quería vacaciones pagadas en un árbol. Cortado
de raíz. Un baile… El cuerpo que trepa sigue ascendiendo, sus
movimientos conquistan el espacio habitable stop esperando
envuelto suspendido, en lo alto en bolsas de tela…”.

Telegrama de Gordon Matta-Clark a Vassar College, mayo 1971.

Legado de Gordon Matta-Clark depositado en el Canadian Center for
Architecture, Montreal.

Splitting, 1974

Conical Intersect, 1975. 27-29 Rue Bueaubourg, París. Cortesía legado de Gordon Matta-Clark y David Zwirner,
Nueva York.

En Conical Intersect. Gordon Matta-Clark realizó cortes en

los muros de dos modestas casas construidas en 1699
en París. La forma del corte era un cono truncado, cuyo
eje central estaba situado a unos 45 grados respecto a la
calle y cuya base formaba un hueco de cuatro metros de
diámetro en la fachada norte de dichos edificios. La acción
completa de cortar paredes y suelos llevó cerca de dos
semanas.

Splitting, 1974. 322 Humphrey Street, Englewood, Nueva Jersey. Cortesía legado de Gordon Matta-Clark y David
Zwirner, Nueva York. Matta-Clark registraba sus acciones por medio de videos
y fotografías. En el caso de las fotografías, elaboraba
En esta obra, Matta-Clark interviene una casa residencial posteriormente collages con diversas imágenes, buscando
típica de clase media que iba a ser destruida dentro recrear visualmente el efecto del espacio físico.
 Day’s End (Pier 52), 1975
Day’s End (Pier 52), 1975. Cortesía legado de Gordon Matta-Clark y David Zwirner, Nueva York.
Collage de fotografías que muestra una de las intervenciones
más celebres de Matta-Clark, donde el artista trabajó
clandestinamente durante tres meses en el interior de un
tinglado ferroviario abandonado, que había en un viejo muelle
(N° 52) de la zona portuaria de Manhattan. La operación
que esta vez realiza es un gran corte en forma de arcos
en la superficie del embarcadero de acero utilizando un
soplete de acetileno.
“En aquella especie de oscura basílica, las aberturas crearon una
interacción entre la trayectoria diaria del sol y las fluctuaciones
del nivel del río situado debajo”.
Gordon Matta-Clark
Food, 1971
Menú para Food, Nueva York, 1972. Cortesía legado de Gordon Matta-Clark y David Zwirner, Nueva York.
Food era un restaurante que funcionaba como espacio de
encuentro, un negocio y una obra conceptual. Al poco tiempo
de instalarlo, el local se transformó en parte integral de la
escena artística de SoHo. Los artistas no sólo acudían a
hacer vida social, sino que además podían trabajar cocinando
o limpiando, con lo que conseguían el dinero para llevar a
cabo una exposición o una performance. Para Matta-Clark,
Food representaba otra manera de explorar su fascinación
por el consumo de comida y por la transformación de la
materia. Lo que hizo, fue trasladar el proceso que los artistas
realizan al asociar imágenes, conceptos y materia, hacia la
cocina, ampliando y enriqueciendo su campo de acción. De
esta forma, Food le sirvió para ironizar en torno al modelo
de vida impuesto por los medios de comunicación y en
la publicidad de Estados Unidos, en los que se apreciaba,
por ejemplo, grandes fotos a color tomadas en cocinas
equipadas con electrodomésticos modernos. En oposición
al ideal de vida presente en estos anuncios, el artista
propuso una metáfora sobre los desechos y residuos que
se generaban en Nueva York, para demostrar que en los
suburbios y en otras áreas del país esa forma de vida no
existía. Esta metáfora, Gordon Matta-Clark la materializó en
algunas de las preparaciones que proponía en el menú de
Food, en las que unía desechos y alimentos, como si se
tratara de una composición alquímica. Por ejemplo, creó la
Matta Bones Dinner (Cena de huesos Matta), en la que todo
era cocinado con o en un hueso. Al acabar la comida, se
recogían los platos y se limpiaban los huesos, a los que se
les hacía un agujero. Entonces, los huesos eran devueltos
a la mesa y unidos por un hilo. Los comensales podían
colgárselos como collares al cuello, en lo que era una
versión inicial del concepto de reciclaje.
Por otro lado, Matta-Clark hizo modificaciones en el local
del restaurante para adecuarlo a las necesidades de sus
ocupantes, cortando algunos mostradores y muros, siendo
este ejercicio un antecedente para los próximos “cortes”
que el artista realizó en edificios y casas.
Chinatown Voyeur, 1971
Chinatown Voyeur, 1971. Cortesía de Electronic Arts Intermix (EAI), Nueva York.
Esta es la primera filmación en video que realizó Gordon Matta-
Clark. Durante la noche, el artista colocó una cámara en la
ventana de un desván de Manhattan, con el fin de estudiar
el barrio chino de Nueva York a través de su registro. Vistas
lejanas de rascacielos, puentes, copas de agua, ventanas
iluminadas y avisos publicitarios se aprecian en este retrato
fílmico, que también capta escenas íntimas de personas
anónimas, que desnudas o semidesnudas realizan sus
actividades nocturnas. De esta forma, el documental adquiere
un carácter voyerista. A la vez, las imágenes encierran un
sutil homenaje a dos películas clásicas: La ventana indiscreta,
de Alfred Hitchcock y Empire, del artista Andy Warhol.
 Bellas Artes Cutting, 1971
Bellas Artes Cutting, 1971. Cortesía legado de Gordon Matta-Clark y David Zwirner, Nueva York.
Esta es una de las fotografías tomadas por Matta-Clark que
registra la intervención que realizó en el Museo Nacional
de Bellas Artes de Santiago de Chile. Estos documentos,
sumados a los relatos de funcionarios del museo que
ayudaron en ese momento durante la realización de la obra,
señalan que la intervención se realizó en el subterráneo,
conectando haces de luz mediante espejos dispuestos entre
los baños del personal del museo y la cúpula del hall
central. En ese mismo momento, se estaban realizando
trabajos de reforma, por lo que Matta-Clark utilizó partes
de la loza del piso que estaban agujereados, para demarcar
la relación entre la cúpula y el subterráneo haciendo entrar
luz hacia la oscuridad.
Anarquitectura:
Entre 1973 y 1974, un grupo de
bailarinas, músicos, videastas, arquitectos
y artistas emergentes fueron convocados
por Gordon Matta-Clark a reunirse en
cafés y en el número 112 de Green Street
para discutir ideas en torno a la noción
de “anarquitectura”. Más que una posición
en contra de la arquitectura (“anti-
arquitectura”), el concepto acuñado por
Matta-Clark buscaba reflexionar sobre
problemas urbanos, sociales y económicos
generados por las zonas industriales
dilapidadas de la ciudad. El grupo estuvo
conformado por Gordon Matta-Clark, George
Trakas, Richard Nonas, Suzanne Harris,
Garbage Wall, 1971
Garbage Wall, 1971. Cortesía legado de Gordon Matta-Clark y David Zwirner, Nueva York.
En uno de sus intentos por construir una vivienda mejor
que las casas de cartón que usaban los indigentes
que vivían bajo el puente de Brooklyn, en Nueva York,
Matta-Clark creó una pared sólida con los desperdicios
de fabricación industrial que encontró ahí mismo. Para el
artista la ciudad constituía una rica fuente de materiales
que, al reciclarlos, servían para producir una obra de arte.
Mediante el empleo de una pequeña cocinilla de propano
(algo bastante común entre los indigentes), Matta-Clark hizo
experimentos para fundir botellas de vino y cerveza con
el fin de formar ladrillos que sirviesen como elementos
estructurales para una vivienda más duradera. De este modo,
utensilios, adornos, electrodomésticos y contenedores, cuya
utilidad es considerada finita por los habitantes del espacio
urbano, conforman y dan estructura a una obra de arte.
Al fabricar esta muralla ante los indigentes, albergaba la
esperanza de poder captar su atención mientras hacía los
ladrillos y levantaba las paredes, de tal modo que luego
ellos mismos pudiesen reutilizar estas técnicas. Para la
inauguración de la exposición, hizo un cerdo asado sobre
una fogata con el fin de atraer a los vecinos con el aroma
de su cocina y, así, discutir sus ideas con los habitantes
que vivían en cajas de cartón. Aunque rehizo su Garbage
Wall, cuya traducción literal al español quiere decir muro de
basura o desperdicios, en cuatro lugares diferentes, nunca
logró que los indigentes utilizaran esta técnica como una
solución a sus problemas de vivienda.
Glosario
Richard Landry, Tina Girouard, Jeffrey Lew, Arte conceptual:
Bernard Kirschenbaum, Laurie Anderson, Movimiento que aparece a fines de los
Susan Weil y Jean Dupuy. Este colectivo, años sesenta. Presenta diversas formas
desprovisto de cualquier compromiso de manifestación sustentadas en el
formal, planteaba reflexiones en torno precepto de que lo central en la obra
a problemáticas referentes al espacio no es el objeto físico producido por el
social, la pertenencia de la tierra y de artista, sino que el concepto o idea
la vivienda, el nexo entre propiedad e que pretende plantear. Por este motivo
identidad y la relación entre el concepto el artista no pretende imitar la realidad,
de propiedad y las condiciones de su sino que más bien reflexionar en torno
uso y su consumo. Además, proponían a ella o a uno de sus componentes.
un análisis sobre los espacios olvidados Inclusive en algunas obras el artista
o descuidados del entorno urbano. A reflexiona de forma crítica en torno
partir de metáforas visuales ponían a los medios de representación y
en evidencia problemáticas urbanas y enseñanza artística. Por esta razón, a
habitacionales. veces se requiere de un mayor trabajo
racional del espectador para apreciarlo
y entenderlo, así como de ciertos
conocimientos previos.
Cuttings / cortes:
Término utilizado por Gordon Matta-Clark
para denominar las transformaciones
que hacía en los edificios mediante
cortes o extracciones de fragmentos
con el fin de materializar sus ideas
sobre el espacio.
Intervención:
Obra de arte que consiste en la
modificación de un espacio, objeto
o actividad, a través de la adición,
sustracción o alteración de uno o más
elementos.
Instalación:
Género artístico que aparece en
la segunda mitad del siglo XX, que
se caracteriza por el despliegue de
elementos en un espacio determinado,
ya sea una galería, la sala de un museo
o inclusive un espacio no acondicionado
para la recepción de espectadores de
arte como un espacio público, privado
o rural. En este tipo de obras el artista
manipula el espacio. Las instalaciones
pueden estar hechas para que el
espectador interactúe con ellas, para
apelar a las ideas o a dimensiones no
racionales, sino más bien sensoriales
o incluso afectivas, por lo que los
límites para este tipo de obras no
se encuentran totalmente definidos.
La mayoría de las instalaciones no
están hechas para perdurar, por lo
que una vez desmontadas dejan
de existir. En ocasiones se vuelven
a montar en espacios distintos a
los que fueron concebidas, pues
su significado trasciende el lugar
en el que son emplazadas. Para su
registro son de gran utilidad los
planos, las fotografías y los videos.
Paisaje urbano:
Se refiere al espacio conformado por
la ciudad. Usualmente este término se
utiliza en oposición al entorno rural,
que define aquél espacio en donde no
se aprecia la intervención humana a
través de grandes asentamientos.
Performance:
Disciplina artística en la que el
soporte de trabajo es el propio cuerpo
del artista, con él realiza acciones
que acercan a esta práctica a una
actuación teatral y que le sirven
para expresar conceptos e ideas.
Reciclaje:
Es la obtención de materias primas a
partir de la reutilización de desechos
con el fin de no contaminar más el
medioambiente, evitar el agotamiento
de los recursos naturales y eliminar
de forma eficaz los desechos.
Site specific:
Instalación vinculada a un espacio
específico. Las características de dicho
espacio son las que el artista toma
en cuenta para ejecutar la obra, por
lo que el espacio la condiciona. Este
tipo de obras, generalmente, no están
pensadas para perdurar en el tiempo,
por lo que para su registro son de
gran utilidad los planos, las fotografías
y los videos.

Créditos
Imágenes: Electronic Arts Intermix (EAI), Legado de Gordon Matta-Clark y Valor entrada:
David Zwirner, Nueva York. Adultos: $ 600.
Diseño: INK [Guerra / Lepe] Estudiantes y adultos mayores con identificación: $300.
Concepto: Área Educativa MNBA. Estudiantes de arte acreditados y escolares: entrada liberada.
Textos: Área Educativa MNBA, Museo de Arte de Lima — MALI. Días domingo: entrada liberada.

Museo Nacional de Bellas Artes (MNBA) Área Educativa MNBA

Parque Forestal. Santiago, Chile. Información y reserva de visitas guiadas a los teléfonos:
Teléfono: 56-2 499 1600 56-2 499 1631 / 499 1632
difusion@mnba.cl area.educativa@mnba.cl
Horario: de martes a domingo de 10:00 a 18:50 horas. Cerrado los días lunes. www.mnba.cl

GORDON MATTA-CLARK: deshacer el espacio

Salón Blanco, Museo Nacional de Bellas Artes: Miércoles 11 de Noviembre, 11:00 a 13:00 hrs.
Conversaciones: Tatiana Cuevas / Gabriela Rangel / Jane Crawford / Gwendolyn Owens / Justo Pastor Mellado
Podrás ver esta mesa redonda y entrevistas a los invitados internacionales en WWW.ARTESINMUROS.CL