Nombre científico: Athene cunicularia.

Familia: Strigidae
Nombres comunes: Lechuza de los arenales, lechuza de hoyo; “pecpe tuco” en lengua
quechua.
Descripción morfológica: La lechuza se caracteriza por sus ojos grandes y fijos
enmarcados en discos de plumas, sus orejas son particularmente grandes. Su coloración
es parduzca con manchas y líneas blancas. La suavidad y blandura de las plumas le
permite volar sin producir el mínimo ruido. Posee garras curvas de afiladas uñas que le
permiten sujetar sus presas durante el vuelo sin detenerse. Devora a su presa entera o en
grandes bocados.
Piso ecológico: La especie es de amplia distribución en América. Hay 2 especies en
nuestra región: nanodes, en la Costa y vertientes andinas bajas, cuyo hábitat es el desierto
costero conformado por oasis, y la vegetación de lomas conformada por matorrales,
hierbas y cactáceas. Esta ave comparte su hábitat con varias especies de murciélagos,
tortolitas y varios tipos de picaflores. La especie juninensis vive en la ecorregión de la
Puna.

Antecedentes históricos: La representación de la lechuza se puede observar en las

cerámicas y textiles de las culturas prehispánicas. En cuanto a los textiles de la Cultura
Paracas la lechuza está representada en forma casi naturalista, es decir sin deformaciones,
denotando el conocimiento anatómico de la especie. La lechuza es un ave muy
mencionada en mitos y leyendas andinas, esto evidencia su presencia desde tiempos
antiguos. La lechuza se asocia a las faenas agrícolas. Estas aves controlan las poblaciones
de roedores que destruyen las cosechas.
Situación de la especie: La lechuza de los arenales es un ave de rapiña con hábitos
diurnos y nocturnos, usualmente anida en madrigueras cavadas en el suelo. Habita en los
desiertos costeros del Perú. Se le considera ave típica de la costa y anida en las ruinas,
motivo por el cual se le llama "Lechuza de Huaca". Actualmente, esta especie se
encuentra protegida por el estado en las Reservas Nacionales de Lachay en Lima, Junín,
Pampa Galeras en Ayacucho, Salinas y Aguada Blanca en Arequipa; Santuario Nacional
Lagunas de Mejía en Arequipa; Zonas Reservadas Laquipampa en la Libertad y Pantanos
de Villa en Lima.