Adaptaci�n de la antigua leyenda de Ecuador

Si alg�n d�a viajas a Ecuador quiz� puedas dirigirte al sur del pa�s. All�, en
plena cordillera de los Andes, hay un hermoso parque nacional que tiene una
impresionante laguna de aguas cristalinas, famosa por su enorme belleza. Se la
conoce como la laguna de El Cajas.

Seg�n parece, antiguamente esta laguna no exist�a. Los mayores del lugar todav�a
recuerdan que, donde ahora hay agua, exist�a una finca enorme que pertenec�a a un
rico caballero. Dentro de la finca hab�a una magn�fica casa donde viv�a con su
familia rodeado de lujos y comodidades. El resto del terreno era un gran campo de
cultivo en el que trabajaban docenas de campesinos que estaban a sus �rdenes.

Cuentan que una calurosa tarde de verano una pareja de ancianos pas� por delante de
la casa del ricach�n. La viejecita caminaba con la ayuda de un bast�n de madera y
�l llevaba un c�ntaro vac�o en su mano derecha.

� �Querida, mira qu� mansi�n! Vamos a llamar a la puerta a ver si pueden ayudarnos.
Ya estamos demasiado mayores para hacer todo el camino de un tir�n �Debemos
reponer fuerzas o nunca llegaremos a la ciudad!

La familia estaba merendando cuando escuch� el sonido del picaporte. Casi nunca
pasaba nadie por all�, as� que padres e hijos se levantaron de la mesa y fueron a
ver qui�n tocaba a la puerta.

Cuando la abrieron se encontraron con un hombre y una mujer muy mayores y de

aspecto humilde. El anciano se adelant� un paso, se quit� el sombrero por cortes�a,
y se dirigi� con dulzura al padre de familia.

� �Buenas tardes! Mi esposa y yo venimos caminando desde muy lejos atravesando las
monta�as. Estamos sedientos y agotados �Ser�an tan amables de acogernos en su hogar
para poder descansar y rellenar nuestro c�ntaro de agua?

El due�o de la finca, con voz muy desagradable, dijo a la sirvienta:

� �Echa a estos dos de nuestras tierras y si es necesario suelta a los perros! �No
quiero intrusos merodeando por mis propiedades!

Su esposa y sus tres hijos tampoco sintieron compasi�n por la pareja. Muy altivos y
sin decir ni una palabra, dieron media vuelta, entraron en la casa, y el padre
cerr� la puerta a cal y canto. Tan s�lo la sirvienta se qued� afuera mirando sus
caritas apenadas.

� No se preocupen, se�ores. Vengan conmigo que yo les dar� cobijo por esta noche.

A escondidas les llev� al granero para que al menos pudieran dormir sobre un lecho
de heno mullido y caliente durante unas horas. Despu�s sali� con cautela y al
ratito regres� con algo de comida y agua fresca.

� Aqu� tienen pan, queso y algo de carne asada. Lo siento pero es todo lo que he
podido conseguir.

La anciana se emocion�.

� �Ay, muchas gracias por todo! �Eres un �ngel!

� No, se�ora, es lo menos que puedo hacer. Ahora debo irme o me echar�n de menos en
la casa. A medianoche vendr� a ver qu� tal se encuentran.
La muchacha dej� al matrimonio acomodado y regres� a sus quehaceres dom�sticos.

La luna llena ya estaba alt�sima en el cielo cuando se escabull� de nuevo para

preguntarles si necesitaban algo m�s. Sigilosamente, entr� en el establo.

� �Qu� tal se encuentran? �Se sienten c�modos? �Puedo ofrecerles alguna otra cosa?

La anciana respondi� con una sonrisa.

� Gracias a tu valent�a y generosidad hemos podido comer y descansar un buen rato.

No necesitamos nada m�s.

El viejecito tambi�n le sonri� y se mostr� muy agradecido.

� Has sido muy amable, muchacha, muchas gracias.

De repente, su cara se torn� muy seria.

� Ahora escucha atentamente lo que te voy a decir: debes huir porque antes del
amanecer va a ocurrir una desgracia como castigo a esta familia d�spota y cruel.
Coge tus cosas y b�scate otro lugar para vivir �Venga, date prisa!

� �C�mo dice?�

� �No hay tiempo para explicaciones! �Conf�a en m� y sal de aqu� lo antes posible!

La chica no dijo nada m�s y se larg� corriendo del establo. Entr� en la casa sin
hacer ruido, meti� en la maleta sus pocas pertenencias, y sali� por la parte de
atr�s tan r�pido como fue capaz. Mientras, los ancianos salieron de granero,
retomaron su camino y tambi�n se alejaron de all� para siempre.

Faltaban unos minutos para el amanecer cuando unos extra�os sonidos despertaron al
due�o de la casa y al resto de su familia. Los p�jaros chillaban, los caballos
relinchaban como locos y las vacas mug�an como si se avecinara el fin del mundo.

El padre salt� de la cama y grit�:

� ��Pero qu� esc�ndalo es �ste?! ��Qu� demonios pasa con los animales?!

Todav�a no hab�a comprendido nada cuando, a trav�s del ventanal, vio una enorme
masa de agua que surg�a de la nada y empezaba a inundar su casa.

Invadido por el p�nico apremi� a su familia:

� �Vamos, vamos! �Salgamos de aqu� o moriremos ahogados!

No tuvieron tiempo ni de vestirse. Los cinco salieron huyendo hacia la monta�a bajo
la luz de la p�lida luna y sin mirar hacia atr�s ni para coger impulso. Corrieron
durante dos horas hasta que por fin llegaron a un alto donde pudieron pararse a
observar lo que hab�a sucedido y� �La visi�n fue desoladora! Todo lo que ten�an,
su magn�fica casa y sus campos de cultivo, hab�an desaparecido bajo las aguas.

No tuvieron m�s remedio que seguir su camino e irse lejos, muy lejos, para
intentar rehacer su vida. La historia dice que lograron sobrevivir pero que jam�s
volvieron a ser ricos. Nunca llegaron a saberlo, pero se hab�an quedado sin nada
por culpa de su mal coraz�n.

Seg�n la leyenda esas aguas desbordadas que engulleron la finca se calmaron y

formaron la bella laguna que hoy todos conocemos como la laguna de El Cajas.