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El término dignidad deriva del vocablo en latín dignitas, y del adjetivo digno, que
significa valioso, con honor, merecedor. La dignidad es la cualidad de digno e
indica, por tanto, que alguien es merecedor de algo o que una cosa posee un
nivel de calidad aceptable.
La dignidad humana es un valor o un derecho inviolable e intangible de la
persona, es un derecho fundamental y es el valor inherente al ser humano
porque es un ser racional que posee libertad y es capaz de crear cosas. Esto
quiere decir que todos los seres humanos pueden modelar, cambiar y mejorar
sus vidas ejerciendo su libertad y por medio de la toma de decisiones.
CARACTERÍSTICAS DE LA DIGNIDAD
5)La dignidad reside en el hecho de que es, no un qué, sino un quién, un ser
único, insustituible, dotado de intimidad, de inteligencia, voluntad, libertad,
capacidad de amar y de abrirse a los demás.
2. Ejemplos de dignidad
Existe sin embargo otra acepción de dignidad que está emparentada con el
honor, la honra, el orgullo, es decir, con la pertenencia (real, simbólica o
imaginaria) a un grupo humano que merece y exige el respeto de los demás.
Esta noción proviene de las épocas antiguas y se vinculaba con las decisiones
tomadas, con la fidelidad a los ideales o a los mandatos divinos, por los cuales
era decente morir antes que retractarse o traicionarlos.
Los héroes trágicos, por ejemplo, protagonistas de las épicas antiguas, eran
capaces de sacrificarse por salvaguardar el honor, lo cual equivalía a “morir
dignamente” en lugar de vivir “deshonrosamente”. Este concepto luego fue
universalizado por el cristianismo, cuya filosofía daba al pecado una concepción
más o menos similar al deshonor antiguo, con la diferencia que no se podía
“limpiar” con la muerte (como sí hacía hasta no hace mucho la cultura japonesa,
mediante el suicidio ritual o harakiri) sino que atormentaría al alma en su camino
hacia el más allá (el infierno, purgatorio o paraíso).