MICROFONÍA INALÁMBRICA

Documento elaborado por Jorge Azama Noviembre 2004

Contacto: jorge_azama@lycos.com

I.- Transmisión de Ondas de Radio

Una onda de radio se define como “una serie de variaciones de un campo

electromagnético que viajan a través del espacio”. Una onda sonora tiene un
solo campo componente: presión del aire. En cambio, una onda de radio tiene
2 campos componentes: campo eléctrico y campo magnético, cuyas
variaciones tiene la misma dirección, pero están orientadas a 90° una respecto
a la otra.

Una onda de radio se puede describir por su frecuencia y amplitud. En cuanto

a la frecuencia, el espectro de ondas de radio incluye Kilohertz (KHz),
Megahertz (MHz) y Gigahertz (GHz), que se refieren a miles (103), millones
(106) y billones (109) de ciclos por segundo, respectivamente. Las amplitudes
se miden comúnmente desde nV/m (1 nV=10-9 V) hasta KV/m (1 KV=1000 V).
Una característica importante de las ondas de radio es que no requieren de
una sustancia física (como por ejemplo el aire) para su transmisión. De
hecho, se propagan de forma más eficiente en el vacío.
II.- Modulación por Amplitud (AM) y Modulación por Frecuencia (FM)

La información de radio es transmitida generalmente usando una sola

frecuencia. Esta onda electromagnética es variada en su amplitud, frecuencia
u otra característica, como la fase. La onda en sí misma no es la información,
sino es la “portadora” de la información. La información está “contenida” en la
variación de la amplitud, frecuencia, etc. Cuando una onda de radio contiene
información se le llama “Señal de Radio”, mientras que la variación de las
ondas de radio se denomina Modulación.
Si la amplitud de la onda es variada, la técnica se llama Modulación por
Amplitud o AM (Amplitude Modulation):

En cambio, si lo que se varía es la frecuencia, se denomina Modulación por

Frecuencia o FM (Frequency Modulation):

La mayoría de sistemas de microfonía inalámbrica usan FM, porque se puede

enviar más información en este tipo de señales. Además, los receptores FM
son menos sensibles a muchas fuentes comunes de ruido, como sistemas de
iluminación y equipos de alimentación eléctrica.
III.- Frecuencias de Operación: VHF y UHF

Cada sistema de microfonía inalámbrica transmite y recibe en una frecuencia

de radio específica, llamada Frecuencia de Operación. El uso y la regulación
de estas frecuencias varía de país en país, por lo que no es posible escoger
una frecuencia o banda de frecuencias que se pueda usar en todo el mundo.
En el caso de los Estados Unidos, por citar un ejemplo, la entidad que regula
este uso es la FCC (Federal Communications Commission).

La banda de VHF (Very High Frequency), está dividida en 2 secciones: Low-

band VHF (49-108 MHz) y High-band VHF (169-216 MHz). Aquí encontramos
las frecuencias usadas por micrófonos inalámbricos, teléfonos inalámbricos,
walkie-talkies, juguetes controlados por radio, canales de TV del 2 al 13 y
estaciones de radio FM. Debido a la gran cantidad de señales incluídas en esta
sección, no se recomienda su uso en aplicaciones profesionales, ya que es muy
probable tener problemas de interferencia.

La banda de UHF (Ultra High Frequency) también se divide en: Low-band UHF
(450-806 MHz) y High-band UHF (900-952 MHz). Al ser la banda de
frecuencias de UHF casi 3 veces mayor que la de VHF, es mucho más difícil
tener interferencias y es posible operar una mayor cantidad de sistemas al
mismo tiempo, lo que representa una gran ventaja. Dentro de esta banda
podemos hallar frecuencias para pagers, sistemas de radio móviles terrestres,
canales de TV del 14 al 69, y en un futuro cercano, estaciones de TV de alta
definición (HDTV).
IV.- Configuraciones de Sistemas Inalámbricos

Existen 4 configuraciones básicas para un sistema de microfonía inalámbrica,

que están relacionados con la movilidad del Transmisor (Tx) y del Receptor
(Rx), necesarios en diferentes aplicaciones:

i) Tx portátil y Rx fijo : El Tx normalmente es portado por el usuario,

mientras que el Rx se ubica en una posición fija. En este caso, la señal
de entrada es normalmente un micrófono o un instrumento musical. La
salida del receptor se envía comúnmente al sistema de sonido, equipo de
grabación o sistema de radiodifusión (Broadcast).

ii) Tx fijo y Rx portátil : En este caso, la fuente es usualmente un sistema

de sonido o un sistema de reproducción. La salida del Rx se monitorea
por parlantes o audífonos. Esta configuración puede alimentar un
sistema de grabación portátil de audio o video, y es usada en sistemas
de escucha asistida, traducción simultánea, monitoreo personal, así
como radio y televisión.

iii) Tx y Rx portátiles : Usado en sistemas de intercomunicación

inalámbrica en los cuáles cada persona tiene ambos elementos para una
comunicación bi-direccional. Otra aplicación es la transmisión de un
micrófono inalámbrico a una cámara o grabadora portátil en sistemas de
radiodifusión, cine o video.

iv) Tx y Rx fijos : Sus usos pueden ser envíos de señales a múltiples

sistemas de sonido, enlaces a distancia para radio y TV, etc.

V.- Transmisores

Existen 3 tipos de transmisores inalámbricos: Bodypack, Handheld y Plug-on.

Todos los transmisores cumplen la misma tarea: usar la señal de audio de
entrada para modular una señal portadora de radio y transmitir esta señal de
forma eficiente. La primera parte de un transmisor es el circuito de entrada,
que hace que la señal de entrada tenga las propiedades eléctricas necesarias
para ser manejada por el transmisor (ganancia e impedancia). En algunos
casos, este circuito provee alimentación eléctrica a la fuente (Phantom Power).
Luego, se aplica un proceso de ecualización especial llamado Pre-énfasis, que
consiste en incrementar frecuencias altas. Como veremos más adelante, este
proceso se combina con otro proceso inverso llamado De-énfasis (que reduce
altas frecuencias), dando como resultado una atenuación del ruido de altas
frecuencias (conocido comúnmente como Hiss) en alrededor de 10dB. Este
“hiss” es añadido inevitablemente durante la transmisión, por lo cuál se busca
reducirlo considerablemente.
A continuación, se aplica un proceso de Compresión (que combinado con otro
proceso de Expansión en el receptor completa un proceso general de
Companding) para compensar el limitado rango dinámico de la transmisión de
radio. En el transmisor, la señal se comprime normalmente con una relación
de 2:1, mientras que en los receptores se expande a la inversa (1:2), para
reestablecer el rango dinámico original, permitiendo en muchos casos rangos
dinámicos mayores a 100dB. En algunos casos, estos procesos se aplican
dividiendo el espectro de audio en varias bandas de frecuencias (es decir,
aplicando Compresión/Expansión multibanda) para mejorar la relación
señal/ruido. Luego se puede aplicar un Limitador para evitar saturación o
sobrecarga de la señal de radio.

Después de ser procesada, la señal de audio se envía a un Oscilador

Controlado por Voltaje, (Voltaje Controlled Oscillator o VCO), donde ésta se
convierte en una señal de radio usando FM: la señal de audio de “baja”
frecuencia (en relación al espectro de ondas de radio) controla un oscilador de
alta frecuencia para producir una señal de radio cuya frecuencia se modula en
proporción directa a la señal de audio.
VI.- Receptores

Los receptores inalámbricos pueden ser fijos o portátiles. Usualmente tiene

una o dos salidas (Micrófono/Línea, Audífonos), indicadores para alimentación
eléctrica y nivelas de señal de audio y radio, controles de encendido, controles
de nivel de salida y antenas. Su función principal es recibir la señal de radio
de forma eficiente y convertirla nuevamente en una señal de audio.
La primera parte del circuito de un receptor tiene por objetivo filtrar la señal
de Radio Frecuencia (RF), para prevenir que señales de radio indeseadas
puedan causar interferencias. Esto se logra rechazando aquellas señales que
están muy por encima o por debajo de la frecuencia de operación del receptor,
teniendo en cuenta si el receptor trabaja en una sola frecuencia de operación o
en varias.
La segunda sección se llama Oscilador Local (Local Oscillator o LO). Este
circuito genera una frecuencia de radio constante, que es muy cercana a la
frecuencia de la señal de radio recibida.
A continuación, la señal recibida y filtrada, y la generada por el LO ingresan a
la sección de “Mezcla”, que es un circuito que combina estas dos señales
(mediante un proceso que algunos fabricantes denominan Heterodyning), y
que produce otras dos señales: una que corresponde a la suma de ambas, y la
otra que corresponde a la diferencia. Ambas contienen la señal de audio
portada por la señal recibida. Cabe mencionar que la frecuencia del LO pude
estar encima o debajo de la frecuencia recibida (y en una cantidad pre-
definida) y puede producir la misma diferencia a la salida de la mezcladora.
Cuando la frecuencia del LO es menor que la frecuencia recibida (que es lo
usual), el sistema se denomina “Low-side injection”; en caso contrario se
llama “High-side injection”. Las señales resultantes de la suma y la diferencia
se envían a una serie de filtros sintonizados en la frecuencia de la señal
producida por la diferencia, la cuál se denomina “Frecuencia Intermedia”.
Estos filtros permiten solamente el paso de la señal diferencial, lo que hace
que su procesamiento posterior sea más eficiente.
Luego, esta Frecuencia Intermedia ingresa a un detector que “demodula” la
señal de audio, eliminando la frecuencia portadora, haciéndola pasar por un
circuito que genera una onda similar pero desfasada 90° respecto a la original;
luego ambas son multiplicadas y filtradas para dar como resultado la señal de
audio original. A este último proceso se le llama “Cuadratura”.
Más adelante, se aplican procesos a la señal para recobrar el rango dinámico y
reducir el ruido, se aplica una Expansión 1:2 y De-énfasis (proceso inverso al
de Pre-énfasis, explicado anteriormente).

Finalmente, la señal se amplifica para alimentar dispositivos diversos como

mezcladoras, grabadoras, audífonos, etc.
VII.- Antenas

Además de Transmisores y Receptores, otro elemento esencial en la

transmisión inalámbrica son las antenas. Su tamaño es directamente
proporcional a la longitud de onda e inversamente proporcional a la frecuencia
de las señales de radio. Frecuencias de radio bajas requieren antenas más
largas y viceversa.
La función de una antena es actuar como una interfase entre el circuito interno
de un transmisor o receptor y la señal de radio externa. En el caso de los
transmisores, la antena debe ser al menos igual a ¼ de la longitud de onda a
ser transmitida. Esta puede tomar la forma de un cable (en el caso de los
transmisores tipo Bodypack) enrollado de forma helicoidal, teniendo como
desventaja un ancho de banda más angosto. En al caso de los transmisores
tipo Handheld, la antena se oculta dentro de la unidad, o puede usar partes
metálicas externas como tal, aunque tiene una menor potencia de radiación si
la comparamos con el caso de los Bodypack, por no tener necesariamente una
longitud de ¼ de longitud de onda. Los transmisores tipo Plug-on
normalmente usan el cuerpo del micrófono o el chasis del transmisor como
antena. En la práctica, los transmisores VHF son menos eficientes que los UHF
porque éstos últimos requieren antenas de menor longitud. En todos estos
casos, el patrón de radiación de la onda de radio es ominidireccional en el
plano perpendicular el eje de la antena. Cabe recordar que una onda de radio
tiene componentes de campo eléctrico y magnético. Una antena de ¼ de
longitud de onda orientada verticalmente irradia una componente del campo
eléctrico vertical, mientras que el campo magnético es horizontal. A esto se
llama “Onda polarizada verticalmente”. Si la antena se orienta
horizontalmente se denomina “Onda polarizada horizontalmente”.
En el caso de los receptores, la antena de be captar la señal de radio deseada
de forma muy eficiente, teniendo en cuenta que la fuerza de la señal recibida
es casi siempre más débil que la transmitida, por lo cuál la antena debe ser
muy sensible a la señal deseada y en la dirección deseada. También debe
cumplir la regla de ¼ de longitud de onda, y normalmente se encuentra en
forma telescópica (desplegable), y funciona de manera omnidireccional cuando
es orientada verticalmente. Cabe mencionar que su eficiencia depende hasta
cierto punto de la presencia de un “Plano de Tierra” o “Ground Plane”, que es
una superficie metálica de al menos ¼ de longitud de onda, en una o dos
dimensiones, y conectada eléctricamente a la tierra del receptor en la base de
la antena (normalmente se usa el chasis del receptor). Para aumentar la
eficiencia de las antenas receptoras, éstas deben ser orientadas en la misma
dirección que las antenas transmisoras. Ambas deben estar en el mismo plano
(horizontal o vertical), lo que se denomina “Polarización de antenas”. En el
caso de no ser posible esto, por ejemplo, al usar un transmisor Handheld, o si
la polarización de la onda recibida se desconoce debido a múltiples reflexiones,
se recomienda usar un sistema “Diversity” (del cuál hablaremos más
adelante).
Las antenas unidireccionales constan de un boom y múltiples elementos
transversales, parecidas a las antenas de TV. Estas pueden conseguir
ganancias altas (hasta 10dB en comparación a las de ¼ de longitud de onda)
en una dirección, y rechazar hasta en 30dB señales indeseadas. Los tipos de
antenas unidireccionales más comunes son Yagi y Log-periodic.

ANTENAS DIRECCIONALES

Cuando se usan antenas remotas se debe tener mucha precaución en escoger

los cables, porque las señales de radio-frecuencia pueden tener pérdidas
significativas en cables cortos, si éstos son inadecuados. Estas pérdidas
dependen del tipo de cable usado y de la frecuencia de la señal. Por ejemplo,
las extensiones de antenas con cable coaxial no deben medir más de 10m.
Otro elemento importante en grandes sistemas de microfonía inalámbrica son
los Distribuidores de Antenas. Es recomendable reducir el número de antenas
en sistemas múltiples distribuyendo la señal de un grupo de antenas a varios
receptores, lo que permite una instalación más rápida y reduce el riesgo de
 interferencias. Existen 2 tipos de distribuidores de antenas: Pasivos y Activos.
Los sistemas pasivos tienen una pérdida mínima de aproximadamente 3dB,
por lo que no son recomendables si se necesita usar varios de estos
dispositivos. Los sistemas activos, conocidos también como “Splitters activos”
o “Multi-acopladores” proveen una cierta amplificación de la señal para
compensar la pérdida antes mencionada. Cada uno de estos dispositivos
puede alimentar hasta 4 receptores.

VIII.- Squelch

Este circuito ubicado en los receptores tiene como función principal “mutear” o
silenciar la salida de audio del receptor ante la ausencia de señal de radio.
Formalmente se puede definir como: “Supresión de ruido en la salida cuando
no hay señal del transmisor en la entrada del receptor”. Cuando la señal se
pierde (por drop-out, distancia excesiva, pérdida de potencia del transmisor,
etc.), el receptor puede captar otra señal o ruido de fondo, lo que típicamente
se oye como Ruido Blanco o White Noise (señal de audio con igual cantidad de
energía por banda de frecuencias).
El circuito tradicional de Squelch (Amplitude Squelch) es un interruptor de
audio controlado por el nivel de la señal de radio usando un umbral fijo o
ajustado manualmente (usualmente se puede ajustar en pasos de 5 ó 10dB).
Cuando la señal decae bajo este umbral, la salida del receptor se mutea. Por
ello, la configuración y uso correcto de este circuito es importante para poder
aprovechar al máximo el rango de operación óptimo del sistema.
Existe también el “Noise Squelch”, que se basa en el fundamento de que el
ruido de radio tiene mayor energía en altas frecuencias que una señal típica de
audio. Este circuito compara la energía en altas frecuencias de la señal
recibida con la referencia de voltaje configurada en el ajuste del squelch. En
este caso, el control del squelch determina la relación Señal/Ruido requerida
para mutear el receptor, lo que en algunos casos permite trabajar con
umbrales más bajos, con menos posibilidades de ruido si la señal se pierde.

Otra variante es conocida como “Tone-Key” o “Tone-Code” Squelch. Permite

que el receptor identifique la señal de audio deseada al incluir un tono en una
frecuencia alta determinada, que es generado en el transmisor y enviado junto
con la señal de audio. El receptor sólo deja pasar la señal cuando detecta una
señal de radio de nivel aceptable con la presencia del Tone-Key.
IX.- Diversity

Un elemento necesario para entender este concepto radica en los efectos que
producen las trayectorias múltiples en la transmisión de señales de radio. En
muchos casos, al usar sistemas inalámbricos, existen objetos que atenúan o
que reflejan las ondas de radio. Como los transmisores y receptores son
generalmente omnidireccionales, el receptor capta una combinación de señales
de radio directas y reflejadas, las cuáles recorren diferentes trayectorias y
tienen diferentes niveles, tiempos de llegada y fases. Esto puede ser un
problema si las señales directa y reflejada tienen igual amplitud y fase
opuesta, lo que produciría una cancelación de la señal.
El concepto de Diversity (o Diversificación) se basa en el uso de múltiples
antenas (usualmente 2) para disminuir las posibilidades de tener pérdidas de
señal simultáneas en 2 ubicaciones diferentes de antenas. (Recordemos que
basta con moverse ¼ de longitud de onda para solucionar esto). Mientras más
alejadas estén las antenas (hasta 1 longitud de onda), se tendrá un mejor
efecto de diversidad, siendo la distancia mínima ¼ de longitud de onda. Por
esto, los sistemas Diversity incluyen siempre 2 antenas.
Existen al menos 5 técnicas diferentes de Diversity:

1) “Passive Antenna Diversity” : usa un receptor con una combinación de 3 (o

en algunos casos sólo 2) antenas, las cuáles se colocan perpendiculares
entre sí, lo que permite evitar completamente los drop-outs, pero
sacrificando el rango, debido a la combinación sencilla de antenas que
produce una salida igual al promedio del arreglo. Si se usan sólo 2
antenas, es posible tener drop-outs si se produce una cancelación de fase
entre ambas. Su costo es bajo, pero su configuración puede ser engorrosa.

2) “Antenna Switching”: consiste en un receptor y 2 antenas. Este método

selecciona la antena con la mejor señal de acuerdo a una evaluación de la
señal de radio o de audio. Evita la posibilidad de cancelación de fase entre
 antenas porque éstas nunca se combinan. Entre sus desventajas están la
posibilidad de “Switching Noise” o “Ruido de Conmutación” (diferencias
audibles en el ruido de fondo al pasar de una antena a otra); al igual que
efectos similares en la señal de audio.

3) “Antenna Phase Switching and Combination”: es una varaiación de las dos

técnicas anteriores, también utiliza 2 antenas y un solo receptor pero
proporciona un circuito de combinación de ambas antenas, el cuál puede
alterar la fase de una antena en relación a la otra, basándose en una
evaluación de la señal. Este proceso elimina la posibilidad de tener
cancelaciones de fase entre las 2 antenas. Sin embargo, la posibilidad de
tener ruido de conmutación y otros efectos audibles es posible, ya que este
sistema no puede anticipar los efectos audibles que se producirán al usar el
conmutador de antenas. Su configuración requiere un mayor
espaciamiento entre las antenas para obtener mejores resultados.
4) “Receiver Switching Diversity”: es la técnica más común empleada en
sistemas de diversity. Consiste de dos receptores completos, cada uno con
su propia antena, y un circuito que selecciona el audio del receptor que
tiene la mejor señal. Con un diseño adecuado se puede tener una
excelente protección contra drop-outs y ruido de conmutación. Esto se
consigue comparando la condición de las señales a la salida de cada
receptor antes de que se realice la conmutación de la señal.

5) “Ratio Combining Diversity”: esta técnica también utiliza dos receptores

completos con sus propias antenas. La gran ventaja de este diseño radica
en que la mayor parte del tiempo, la señal de ambas antenas es utilizable.
El circuito de diversity combina las salidas de los 2 receptores,
mezclándolas proporcionalmente sin conmutarlas. En todo momento, la
combinación es proporcional a la calidad de la señal de cada receptor. La
señal de salida consiste entonces en la mezcla de dos señales de audio. En

caso de pérdida de recepción en una antena, la salida es tomada de la otra

sección. Con esta técnica se obtiene una excelente protección contra drop-
outs, y no hay posibilidad de tener ruido de conmutación sencillamente
porque el circuito de diversity funciona prácticamente como una perilla
automática de paneo, y no como un interruptor. La relación Señal/Ruido se
incrementa hasta en 3dB usando esta técnica.
X.- Interferencia

Uno de los problemas que se pueden presentar al usar sistemas de microfonía

inalámbrica es lo que se llama Interferencia. Esta se define formalmente como:
“la captación de una señal de radio indeseada en un sistema inalámbrico, la cuál
puede degradar, obstruir o interrumpir repetidamente una comunicación radial”.
Incluso aunque se escoja cuidadosamente un grupo de sistemas de microfonía
inalámbrica para evitar interferencias mutuas entre ellos, existe la posibilidad de
tener interferencia producida por una fuente externa. Estas fuentes se pueden
dividir en 2 categorías: Fuentes de Radiodifusión o “Broadcast”, y Fuentes
Diversas o “Non-Broadcast”.

Entre las Fuentes de Radiodifusión o “Broadcast”, destacan las siguientes:

1) Estaciones de TV: la transmisión de un canal de TV consiste de 3 señales,

cada una de las cuáles tiene una frecuencia portadora específica en un rango
de 6 MHz, las cuáles se distribuyen de la siguiente manera: la información de
“Vídeo” es una señal AM ubicada a 1,25 MHz sobre el límite inferior de la
banda de 6 MHz; la información de “Audio” es una señal FM ubicada a 0,25
MHz debajo del límite superior de la banda; y la información de “Color” o
“Chroma”, que es también una señal AM, se ubica a 3,58 MHz por encima de
la señal de Vídeo. Esta tiene mayor energía y mayor ancho de banda,
seguida por la señal de Audio y por último de la de Color.
 Cabe mencionar que este rango de 6 MHz se usa en Norteamérica,
Sudamérica y Japón (Sistema NTSC). En el sistema PAL se usan rangos de 7
MHz y en SECAM de 8 MHz. Para prevenir potenciales interferencias entre
estaciones de TV, no se permite en muchos casos la operación de 2 canales
de TV adyacentes en una misma área geográfica. Por ejemplo, si el canal 7
está activo, los canales 6 y 8 no se usan; y es aquí donde se pueden
sintonizar los sistemas de microfonía inalámbrica sin riesgo de tener
interferencias televisivas. Por ello, es muy importante que el usuario
conozca las frecuencias de los canales de TV utilizadas en la zona donde va a
usar sistemas de microfonía inalámbrica.
Los efectos de la interferencia de estaciones de TV dependen de la potencia
de la señal de TV y de la frecuencia de operación del micrófono inalámbrico.
Conflictos con cualquiera de las 3 señales de una transmisión televisiva
(Vídeo, Audio y Color) pueden producir ruido, distorsión y/o drop-outs. La
captación de las señales de Vídeo o Chroma (que son AM) pueden causar
zumbidos en el receptor, mientras que la captación de la señal de Audio (que
es FM) resultará en la escucha de esa señal. La solución más efectiva para
no tener interferencias con estaciones de TV es evitar usar frecuencias de
operación empleadas por canales de TV activos.

2) Estaciones de Radio: aunque las bandas comerciales de empleadas por

estaciones de radio AM y FM están muy por debajo de la banda de VHF,
podríamos tener interferencia, expresada como distorsión o disminución del
rango, si estamos muy cerca de un transmisor comercial de alta potencia, lo
cuál es recomendable evitar. Lo mismo se cumple para otras fuentes de
señales de radio como walkie-talkies, pagers, etc.
Otra razón evidente que podría causar interferencias serían otros sistemas de
microfonía inalámbrica que podrían venir de locaciones cercanas como hoteles,
centros de convenciones, etc. y que podrían causar intermodulaciones (de las
cuáles hablaremos más adelante), o directamente conflictos de frecuencias. En
este último caso la solución sería identificar la fuente de la interferencia y
reubicar nuestro sistema para alejarlo; si esto no fuera suficiente sería
necesario cambiar la frecuencia de operación de nuestros sistemas inalámbricos.

Dentro de las Fuentes Diversas o “Non-Broadcast” se encuentran aquellas que

producen frecuencias de radio debido a su operación. Entre las principales
fuentes de este tipo podemos mencionar las siguientes:
1) Dispositivos digitales: este tipo de dispositivos producen interferencia de
radiofrecuencia de banda ancha cuando se colocan cerca del receptor, la
cuál se manifiesta como ruido de alta frecuencia o distorsión. Es un error
común el colocar los receptores inalámbricos en el mismo rack de los
equipos digitales (o muy cercanos a éstos), por lo que se recomienda tratar
de separarlos lo más que se pueda. Una buena opción sería colocar en un
mismo rack los receptores inalámbricos arriba, los equipos analógicos en el
centro y los digitales en la parte de abajo (algunos fabricantes recomiendan
mantener una distancia mínima de 45 cm. entre los equipos digitales y los
receptores). Entre los dispositivos de audio digital se incluyen:
procesadores digitales de señal (delays, reverberberadores, etc.),
grabadoras y reproductoras digitales (DAT, CD, samplers, grabadoras de
disco duro, etc.), e instrumentos musicales electrónicos (sintetizadores,
órganos, instrumentos controlados por MIDI). Entre los dispositivos
digitales de cómputo podemos mencionar: computadoras personales (PC),
calculadoras, workstations, controladores de luces, equipos industriales,
etc.

2) Equipos de alimentación eléctrica de corriente alterna (AC): en el caso de

equipos que usan alto voltaje o alta potencia de corriente alterna, la
interferencia se puede manifestar como zumbido o “hum” en la señal. La
mejor solución es separar al máximo estos dispositivos de los sistemas
inalámbricos.

XI.- Intermodulación

Un sólo sistema de microfonía inalámbrica puede ser usado en cualquier

frecuencia de operación (al menos en teoría). Cuando se añade un segundo
sistema, éste debe tener una frecuencia de operación diferente al primero si se
quieren usar en simultáneo. Esto se debe a que los receptores de radio no
pueden demodular en forma eficiente más de una señal en la misma frecuencia,
ya que no pueden mezclar estas señales. Si una de las señales es
considerablemente más potente que las otras, será captada por el receptor y
bloqueará las demás señales. Si las señales tienen potencias similares, ninguna
de ellas se recibirá claramente. La diferencia entre las frecuencias de operación
debe ser al menos de 400 KHz. Pero si se va a añadir un tercer sistema, no es
suficiente esta diferencia para elegir la frecuencia de operación, ya que además
debemos considerar las potenciales interacciones entre ellas. El tipo más
importante de interacción se llama Intermodulación (IM), y surge cuando se
aplican señales a circuitos no-lineales. La característica de un circuito no-lineal
es que su salida contiene “nuevas” señales añadidas a las señales originales
 aplicadas al circuito. A estas señales adicionales se les denomina Productos de
Intermodulación (PIM), los cuáles se originan en los componentes del circuito.
Consisten en sumas y diferencias de las señales originales, múltiplos de las
señales originales y sumas y diferencias de estos múltiplos. Es bueno
mencionar que los circuitos no-lineales son inherentes al diseño de sistemas
inalámbricos y se hallan en las etapas de salida de los transmisores y en las
etapas de entrada de los receptores. La intermodulación puede ocurrir en
alguno de estos casos:

- Cuando los transmisores están muy próximos entre ellos: la señal de cada
transmisor genera productos de intermodulación (PIM) en la etapa de salida del
otro. Estas nuevas señales son transmitidas junto con las señales originales y
pueden ser captadas por receptores que operen en las frecuencias
correspondientes.
- Cuando los transmisores están muy cerca de los receptores: en este caso los
PIM se generan en la etapa de entrada del receptor, lo que puede interferir con
la señal deseada o ser detectado por el receptor si la señal del transmisor no
está presente.

Los PIM más simples que pueden ocurrir entre 2 frecuencias de operación (que
llamaremos f1 y f2) son, como ya se mencionó antes, la suma y la diferencia de
las 2 frecuencias:

f1 + f2 y f1 - f2

Normalmente estos PIM no causan problemas a un tercer sistema de microfonía

inalámbrica por estar muy alejados de las frecuencias originales. Sin embargo,
los demás PIM son múltiplos de las frecuencias originales. Afortunadamente, la
potencia de estos productos decae rápidamente conforme el factor de
multiplicación aumenta, por lo que sólo se consideran como resultados
significantes los productos doble y triple de las frecuencias originales, además
de sus combinaciones posibles:

2f1 2f1 ± f2 3f2 ± f1

2f2 2f2 ± f1 3f1 ± 2f2
3f1 2f1 ± 2f2 3f2 ± 2f1
3f2 3f1 ± f2 3f1 ± 3f2

El “Orden” o tipo de PIM se identifica por la combinación particular de

frecuencias que lo crean, y se obtiene sumando los coeficientes o factores de
multiplicación de las frecuencias originales. Por ejemplo, para las
combinaciones (2f2 ± f1) y (3f1 ± 2f2) los órdenes serían 3° y 5°,
respectivamente.
El cálculo de las frecuencias resultantes de los PIM es importante para poder
elegir la frecuencia de operación de un tercer sistema inalámbrico. En general,
sólo los PIM de órdenes impares se deben considerar porque los de órdenes
pares típicamente se ubican muy lejos de las frecuencias originales. Además,
aunque los PIM de órdenes impares mayores también podrían ubicarse cerca de
las frecuencias originales, sólo los de 3° y 5° orden son lo suficientemente
potentes para preocuparnos.
Todos estos criterios se cumplen también para los casos en los que 3 ó más
sistemas inalámbricos sean operados simultáneamente, aunque los cálculos se
vuelven más pesados. Nuevamente, para minimizar la aparición de PIM
debemos mantener una adecuada distancia física entre transmisores, y entre
transmisores y receptores. Además, muchos fabricantes recomiendan un
margen mínimo de 250 KHz entre cualquier PIM de 3° orden y cualquier
frecuencia de operación. También muchos brindan herramientas de cómputo
que permiten realizar estos cálculos de los PIM para múltiples sistemas, lo cuál
es una gran ayuda para los usuarios.