Potenciales de Liénard-Wiechert

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Los potenciales de Liénard-Wiechert describen campos electromagnéticos de una
distribución de cargas en movimiento en términos del potencial vectorial y el
potencial escalar. Obtenidas directamente de las ecuaciones de Maxwell, estos
potenciales describen completamente y de forma relativista el campo
electromagnético variable en el tiempo de una carga puntual en movimiento
arbitrario pero sin considerar fenómenos mecano-cuánticos. Se puede obtener a
partir de estos potenciales la radiación electromagnética en forma ondulatoria.

Estas expresiones fueron deducidas en parte por Alfred-Marie Liénard en 1898 e

independientemente por Emil Wiechert en 1900 y continuadas a principios de 1900.
Los potenciales de Liénard-Wiechert son la base de la electrodinámica clásica y
pueden ser generalizados de acuerdo a la teoría gauge.

Índice
1 Implicaciones
2 Límite universal de velocidades
3 Ecuaciones
3.1 Definición de los potenciales de Liénard-Wiechert
3.2 Valor correspondientes de los campos eléctrico y magnético
4 Derivación
4.1 Soluciones del potencial retardado
5 Campo de cargas en movimiento
6 Referencias
Implicaciones
El estudio de la electrodinámica clásica fue el punto de partida de Einstein para
la creación de la teoría de la relatividad. El análisis del movimiento y
propagación de las ondas electromagnéticas permitió a la relatividad especial una
descripción del espacio y el tiempo: La formulación de Liénard-Wiechert es un
importante salto para un análisis más complejo del movimiento relativista de las
partículas.

La descripción de Liénard–Wiechert funciona para toda distribución de cargas

clásica, pero falla al entrar a un nivel cuántico. La mecánica cuántica impone un
gran obstáculo a la capacidad de radiación de una partícula. La formulación clásica
descrita por estas ecuaciones viola expresamente los fenómenos observados. Por
ejemplo, un electrón en un átomo en su estado fundamental no puede emitir
radiación. Si el electrón se encuentra en un estado excitado solo podrá emitir
radiación a unas ciertas frecuencias. En las últimas décadas del siglo XX la
electrodinámica cuántica ayudó a resolver estas deficiencias de la electrodinámica
clásica.

Límite universal de velocidades

La fuerza de una partícula en una posición dada r y un tiempo dado t depende de la
posición del resto de las partículas en un tiempo anterior {\displaystyle t_{r}}
{\displaystyle t_{r}} debido a la velocidad finita de la luz a la que viaja la
información electromagnética.Por ejemplo, una partícula en la Tierra 've' una
partícula cargada en la Luna donde estuvo hace 1.5 segundos y una partícula cargada
en el Sol donde estuvo hace 500 segundos. Este tiempo anterior donde ocurre el
evento que la partícula en la posición r ve en un tiempo posterior t se denomina
tiempo retardado tr. El tiempo retardado varía con la posición; por ejemplo el
tiempo retardado en la Luna es 1.5 segundos anterior al tiempo normal y el tiempo
retardado en el Sol es 500 segundos anterior. El tiempo retardado viene dado por:

{\displaystyle t_{r}=t-{\frac {\mathcal {R}}{c}},} {\displaystyle t_{r}=t-{\frac

{\mathcal {R}}{c}},}
Donde R es la distancia a la partícula de la fuente del campo en tiempo retardado.
Ecuaciones
Definición de los potenciales de Liénard-Wiechert
Los Liénard-Wiechert {\displaystyle \Phi } \Phi y A, donde {\displaystyle
\Phi } \Phi es el potencial escalar y A es el potencial vectorial, forma una
representación potencial de los campos de una carga en movimiento de carga q tal
que (en sistema cgs ):

{\displaystyle \Phi (\mathbf {x} ,t)=\left({\frac {q}{(R-{\boldsymbol

{\beta }}\cdot \mathbf {R} )}}\right)_{\rm {ret}}} {\displaystyle \Phi (\mathbf {x}
,t)=\left({\frac {q}{(R-{\boldsymbol {\beta }}\cdot \mathbf {R} )}}\right)_{\rm
{ret}}}

{\displaystyle \mathbf {A} (\mathbf {x} ,t)=\left({\frac {q{\boldsymbol {\beta }}}

{(R-{\boldsymbol {\beta }}\cdot \mathbf {R} )}}\right)_{\rm {ret}}}
{\displaystyle \mathbf {A} (\mathbf {x} ,t)=\left({\frac {q{\boldsymbol {\beta }}}
{(R-{\boldsymbol {\beta }}\cdot \mathbf {R} )}}\right)_{\rm {ret}}}

donde {\displaystyle {\boldsymbol {\beta }}} {\displaystyle {\boldsymbol {\beta }}}

es la velocidad de la carga dividida por c y {\displaystyle \mathbf {R} }
\mathbf{R} es el vector posición de la carga. El 'ret' enfatiza que estamos
considerando solo las soluciones retardadas.

Valor correspondientes de los campos eléctrico y magnético

Se pueden calcular los campos eléctrico y magnético de los potenciales usando las
definiciones:

{\displaystyle \mathbf {E} =-\nabla \Phi -{\dfrac {\partial \mathbf {A} }{\partial
t}}} {\displaystyle \mathbf {E} =-\nabla \Phi -{\dfrac {\partial \mathbf {A} }
{\partial t}}}

{\displaystyle \mathbf {B} =\nabla \times \mathbf {A} } {\mathbf {B}}=\nabla

\times {\mathbf {A}}

Los cálculos son no triviales y requieren un cierto número de pasos. La ecuación

para un campo eléctrico es:

{\displaystyle \mathbf {E} (\mathbf {x} ,t)=q\left({\frac {\mathbf {n} -

{\boldsymbol {\beta }}}{\gamma ^{2}(1-{\boldsymbol {\beta }}\cdot \mathbf {n} )
^{3}R^{2}}}\right)_{\rm {ret}}+{\frac {q}{c}}\left({\frac {\mathbf {n} \times
[(\mathbf {n} -{\boldsymbol {\beta }})\times {\boldsymbol {\dot {\beta }}}]}{(1-
{\boldsymbol {\beta }}\cdot \mathbf {n} )^{3}R}}\right)_{\rm {ret}}} {\displaystyle
\mathbf {E} (\mathbf {x} ,t)=q\left({\frac {\mathbf {n} -{\boldsymbol {\beta }}}
{\gamma ^{2}(1-{\boldsymbol {\beta }}\cdot \mathbf {n} )^{3}R^{2}}}\right)_{\rm
{ret}}+{\frac {q}{c}}\left({\frac {\mathbf {n} \times [(\mathbf {n} -{\boldsymbol
{\beta }})\times {\boldsymbol {\dot {\beta }}}]}{(1-{\boldsymbol {\beta }}\cdot
\mathbf {n} )^{3}R}}\right)_{\rm {ret}}}

{\displaystyle \mathbf {B} =\mathbf {n} \times \mathbf {E} } {\displaystyle \mathbf
{B} =\mathbf {n} \times \mathbf {E} }

donde {\displaystyle \gamma } \gamma es el factor de Lorentz y {\displaystyle

\mathbf {n} } {\mathbf {n}} es un vector unitario desde la posición retardada de
la carga al observador.
El campo magnético puede obtenerse aplicando el rotacional.

Derivación
Soluciones del potencial retardado
La solución para los potenciales escalar y vectorial retardados son (en undidades
cgs) de la ecuación de ondas inhomogénea.

{\displaystyle \varphi (\mathbf {r} ,t)=\int {{\delta \left(t'+{{\left|\mathbf {r}

-\mathbf {r} '\right|} \over c}-t\right)} \over {\left|\mathbf {r} -\mathbf {r}
'\right|}}\rho (\mathbf {r} ',t')d^{3}r'dt'} {\displaystyle \varphi (\mathbf {r}
,t)=\int {{\delta \left(t'+{{\left|\mathbf {r} -\mathbf {r} '\right|} \over c}-
t\right)} \over {\left|\mathbf {r} -\mathbf {r} '\right|}}\rho (\mathbf {r}
',t')d^{3}r'dt'}

{\displaystyle \mathbf {A} (\mathbf {r} ,t)=\int {{\delta \left(t'+{{\left|\mathbf

{r} -\mathbf {r} '\right|} \over c}-t\right)} \over {\left|\mathbf {r} -\mathbf {r}
'\right|}}{\mathbf {J} (\mathbf {r} ',t') \over c}d^{3}r'dt'} {\displaystyle
\mathbf {A} (\mathbf {r} ,t)=\int {{\delta \left(t'+{{\left|\mathbf {r} -\mathbf
{r} '\right|} \over c}-t\right)} \over {\left|\mathbf {r} -\mathbf {r} '\right|}}
{\mathbf {J} (\mathbf {r} ',t') \over c}d^{3}r'dt'}

donde

{\displaystyle {\delta \left(t'+{{\left|\mathbf {r} -\mathbf {r} '\right|} \over

c}-t\right)}} {\displaystyle {\delta \left(t'+{{\left|\mathbf {r} -\mathbf {r}
'\right|} \over c}-t\right)}}, es la función delta de Dirac y las densidades de
carga y corriente son:
{\displaystyle \mathbf {J} (\mathbf {r} ',t')=e\mathbf {v} _{0}(t')\delta
\left(\mathbf {r} '-\mathbf {r} _{0}(t')\right)} {\displaystyle \mathbf {J}
(\mathbf {r} ',t')=e\mathbf {v} _{0}(t')\delta \left(\mathbf {r} '-\mathbf {r} _{0}
(t')\right)}, es la densidad de corriente de la distribución de cargas que crea el
campo.
{\displaystyle \rho (\mathbf {r} ',t')=e\delta \left(\mathbf {r} '-\mathbf {r} _{0}
(t')\right)} {\displaystyle \rho (\mathbf {r} ',t')=e\delta \left(\mathbf {r}
'-\mathbf {r} _{0}(t')\right)}, es la densidad de carga eléctrica de la misma
distribución.
Para una carga puntual que ocupa la posición {\displaystyle \mathbf {r} _{0}(t')}
{\displaystyle \mathbf {r} _{0}(t')} y viaja a una velocidad {\displaystyle \mathbf
{v} _{0}(t')} {\displaystyle \mathbf {v} _{0}(t')} las dos densidades anteriores
son:

{\displaystyle \mathbf {J} (\mathbf {r} ',t')=e\mathbf {v} _{0}(t')\delta

\left(\mathbf {r} '-\mathbf {r} _{0}(t')\right)} {\displaystyle \mathbf {J}
(\mathbf {r} ',t')=e\mathbf {v} _{0}(t')\delta \left(\mathbf {r} '-\mathbf {r} _{0}
(t')\right)}
{\displaystyle \rho (\mathbf {r} ',t')=e\delta \left(\mathbf {r} '-\mathbf {r} _{0}
(t')\right)} {\displaystyle \rho (\mathbf {r} ',t')=e\delta \left(\mathbf {r}
'-\mathbf {r} _{0}(t')\right)}
Campo de cargas en movimiento
El campo de una carga en movimiento respecto a un observador se complica
notablemente respecto al caso de movimiento uniforme si además de un movimiento
relativo la carga presenta un movimiento acelerado respecto a un observador
inercial. A partir de los potenciales de Lienard-Wiechert se obtiene que el campo
creado por una carga en movimiento viene dado por:

{\displaystyle \mathbf {E} ={\frac {1}{4\pi \epsilon }}\left[{\frac {q(1-{\frac

{v^{2}}{c^{2}}})}{(r-{\frac {\mathbf {r} \cdot \mathbf {v} }{c}})^{3}}}(\mathbf {r}
-{\frac {\mathbf {v} }{c}}r)+{\frac {q}{c^{2}(r-{\frac {\mathbf {r} \cdot \mathbf
{v} }{c}})^{3}}}\left[\mathbf {r} \times \left((\mathbf {r} -{\frac {\mathbf {v} }
{c}}r)\times {\dot {\mathbf {v} }}\right)\right]\right]} {\displaystyle \mathbf {E}
={\frac {1}{4\pi \epsilon }}\left[{\frac {q(1-{\frac {v^{2}}{c^{2}}})}{(r-{\frac
{\mathbf {r} \cdot \mathbf {v} }{c}})^{3}}}(\mathbf {r} -{\frac {\mathbf {v} }
{c}}r)+{\frac {q}{c^{2}(r-{\frac {\mathbf {r} \cdot \mathbf {v} }
{c}})^{3}}}\left[\mathbf {r} \times \left((\mathbf {r} -{\frac {\mathbf {v} }
{c}}r)\times {\dot {\mathbf {v} }}\right)\right]\right]}

El primer miembro sólo depende de la velocidad y coincide con el campo eléctrico

provocado por una carga en movimiento uniforme, a grandes distancias varía según
una ley de la inversa del cuadrado 1/R2 y, por tanto, no supone emisión de energía,
el segundo miembro depende de la "aceleración retardada" {\displaystyle {\dot
{\mathbf {v} }}} {\displaystyle {\dot {\mathbf {v} }}} y tiene una variación 1/R
que representa la intensidad decreciente de una onda esférica de radiación
electromagnética, ya que las cargas en movimiento acelerado emiten radiación. La
"aceleración retardada" se relaciona con la aceleración convencional mediante:

{\displaystyle {\dot {\mathbf {v} }}={\frac {\partial \mathbf {v} }{\partial

t'}}={\frac {\partial \mathbf {v} }{\partial t}}{\frac {\partial t}{\partial
t'}}=\mathbf {a} \left(1-{\frac {\mathbf {r} \cdot \mathbf {v} }{rc}}\right)}
{\displaystyle {\dot {\mathbf {v} }}={\frac {\partial \mathbf {v} }{\partial
t'}}={\frac {\partial \mathbf {v} }{\partial t}}{\frac {\partial t}{\partial
t'}}=\mathbf {a} \left(1-{\frac {\mathbf {r} \cdot \mathbf {v} }{rc}}\right)}

siendo {\displaystyle {\frac {\partial \mathbf {v} }{\partial t'}}} {\displaystyle

{\frac {\partial \mathbf {v} }{\partial t'}}} la variación de velocidad por unidad
de tiempo de la carga medida desde el sistema de referencia inercial del
laboratorio. No se debe confundir con la aceleración propia de la carga que sería
la variación de velocidad por unidad de tiempo en relación a un sistema
inicialmente en reposo con la carga. El término "a" anterior tampoco es la
aceleración propia.