LAS UNIVERSIDADES MÁS ANTIGUAS DEL

PERÚ.
ESPECIAL: LAS UNIVERSIDADES MÁS ANTIGUAS DEL PERÚ
Una cronología de las primeras universidades del país.

Pocos peruanos conocen cuales fueron las primeras universidades peruanas que se
fundaron en el país incluso antes que fuera declarada nuestra independencia
nacional en 1821. Recordemos primero que fue Cristóbal Colon quien con el apoyo
de los reyes españoles Isabel y Fernando de Castilla, descubrió América el 12 de
octubre de 1492 siendo ese un acontecimiento histórico mundial. Luego, los primeros
conquistadores españoles se dirigieron a Cuba encabezados por el Capitán Velásquez,
Hernán Cortez se dirigió al imperio azteca y posteriormente Francisco Pizarro al
imperio incaico. Pizarro llegó a nuestras tierras en 1527 con un grupo de españoles
acompañado de Diego de Almagro y Hernando de Luque, quienes volvieron a su
patria para conseguir más apoyo. En 1532 Pizarro fundó la primera ciudad con el
nombre de San Miguel de Tangarará y posteriormente, llegó a Cajamarca donde
mando asesinar al Inca Atahualpa en 1533, fundando después en 1534 la ciudad del
Cuzco y posteriormente la ciudad de Lima el 18 de enero de 1535, siendo asesinado
en 1541.

El virreinato del Perú se estableció el 20 de noviembre de 1542, siendo el primer

Virrey Blasco Núñez de Vela. Ya con la presencia de los españoles que iban en
aumento, se comenzaron a asentar las primeras instituciones de raíces hispanas. Las
municipalidades, la iglesia católica, las cortes de justicia y las universidades. La
iglesia católica ejerció mucho poder e influencia en el virreynato y en la incipiente
sociedad, ya que los españoles la establecieron como religión oficial y obligatoria.
Es en la educación donde la iglesia católica tomó mucho auge ya que las primeras
universidades tuvieron mucha protección en vista que algunos de sus conventos
fueron utilizados como infraestructura educativa. Pero en esa centuria, siglo XVI, en
Lima y en algunas provincias, ya existían previamente algunas escuelas de letras a
cargo de órdenes religiosas que se asentaron en las principales capitales de
departamentos como en Arequipa. Sin embargo, las autoridades de esa época y
algunos representantes de la nobleza e instituciones, comenzaron a plantear la
necesidad de contar con centros superiores de estudios para que los jóvenes mejoren
su nivel de conocimientos. En orden cronológico e histórico, estas fueron las
primeras universidades del país.

1.- La Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

El historiador Elmer Robles Ortiz de la Universidad Nacional de Trujillo en su blog

sobre el “Origen de las Universidades más antiguas del Perú” ha abordado el tema,
del cual resumimos en este artículo algunos datos e incluimos otros aspectos
saltantes por ser esta crónica de interés público para la comunidad universitaria y
arequipeña. Sostiene Robles Ortiz que en 1550 el Cabildo de Lima acordó nombrar a
dos Procuradores para realizar gestiones ante la Corte de Madrid en España y
solicitar al Rey la autorización para la instalación de una Universidad. Fue así que
después de múltiples gestiones, el 12 de mayo de 1551 mediante la Real Cedula
suscrita en Valladolid y con la autorización del Rey Carlos V, se crea la Universidad
Nacional Mayor de San Marcos en Lima-Perú, siendo la primeraUniversidad de
América Latina y del Perú y en honor a esa fecha, la Asamblea Nacional de Rectores
el año 2009, instituyo esa día como el Día de la Universidad Peruana. Pero,
inicialmente esta universidad pública se denominó Universidad de Lima desde 1551,
pero es desde 1574 cuando lleva el nombre que hoy se reconoce a nivel nacional.

El primer rector de San Marcos fue Fray Juan Bautista de la Roca quien fue un
religioso, siendo el primer rector laico el Dr. Pedro Fernández de Valenzuela, siendo
sus primeros docentes religiosos dominicos. Las primeras Facultades que tuvo
fueron Teología, Derecho, Filosofía y Medicina, formándose en esa universidad la
nobleza colonial y la incipiente burocracia colonial al egresar de la universidad los
primeros abogados, médicos, filósofos y teólogos que dieron prestigio al país. San
Marcos ha contado desde su nacimiento con 213 rectores, contando hoy con 20
Facultades y 62 Escuelas Profesionales, siendo su actual rectora la Dra. Antonia
Castro Rodríguez.

2.- La Universidad Nacional San Cristóbal de Huamanga de Ayacucho.

La segunda Universidad del Perú fue la Universidad San Cristóbal de Huamanga

en Ayacucho, que fue fundada por el Obispo Cristóbal de Castilla y Zamora el 03 de
julio de 1677 y la Real Cedula el 31 de diciembre de 1680 por el Rey Carlos II. La
universidad ayacuchana comenzó a funcionar en 1704 con las Facultades de Teología,
Artes y Leyes. Sin embargo, fue clausurada por el Congreso Nacional antes los graves
momentos socio políticos y económicos que atravesaba el país en 1886 y fue reabierta
80 años después por la ley del Parlamento 12,828 el 24 de abril de 1957. Actualmente
tiene 10 Facultades y 28 Escuelas Profesionales, siendo su actual rector el Dr.
Homero Ango Aguilar.

3.- La Universidad Nacional San Antonio Abad del Cuzco.

La tercera Universidad del Perú fue la Universidad San Antonio Abad del Cuzco,
siendo creada por el Papa Inocencio XII el 01 de marzo de 1692, siendo su primer
rector el Dr. Juan de Cardenas y Céspedes. Actualmente cuenta con 22 Facultades y
44 Escuelas Profesionales. Su actual rector es el Dr. Baltazar Cáceres Huambo.

4.- La Universidad Nacional de Trujillo.

La cuarta Universidad del Perú fue la Universidad Nacional de Trujillo, que fue
fundada por el Libertador Simón Bolívar mediante decreto el 11 de mayo de 1824. Su
primer rector fue Don Carlos Pedamonte y Talavera siendo su instalación el 12 de
octubre de 1831. En sus aulas se enseñó las siguientes disciplinas: Ciencias
eclesiásticas, ciencias exactas y naturales, derecho público y filosofía y humanidades.
Hoy cuenta con 13 Facultades y 37 Escuelas Profesionales, teniendo como virtud que
fue la primera universidad creada en la era republicana después de nuestra
independencia nacional de 1821. Su actual rector es el Dr. Orlando Gonzales Nieves.

5.- La Universidad Nacional de San Agustín.

La quinta Universidad del país fue la Universidad Nacional de San Agustín de

Arequipa. Lleva el nombre de un santo, filósofo y doctor que se convirtió al cristiano
y aportó mucho al desarrollo de la humanidad. Sin embargo, es oportuno señalar
que a inicios del siglo XIX las autoridades civiles y eclesiásticas de Arequipa
demandaron a las autoridades españolas la creación de una Universidad, poniendo
especial empeño en este propósito, los Padres Dominicos y la Comunidad Mercedaria
lo que no se logró concretar. Pero es la reconocida e histórica Academia Lauretana
que fue fundada el 10 de diciembre de 1821 que estaba integrada por los mejores
intelectuales de la ciudad quienes le dan el mayor impulso al objetivo para que
nuestro Departamento contará con un centro universitario de estudios.

Fue el Libertador Simón Bolívar quien a su paso por Puno ante las múltiples
peticiones de Arequipa, quien finalmente le ordenó al Prefecto Don Antonio
Gutiérrez de la Fuente que emita un decreto prefectural para que se constituya un
centro universitario de ciencias y artes en la blanca ciudad. Se crea entonces el
Colegio Independencia Americana y la Universidad Nacional de San Agustín. El
Mariscal Santa Cruz como Presidente del Consejo de Gobierno fue quien dispuso que
la Universidad creada ocupe los claustros de los padres agustinos como sede oficial,
asignándole cuerpo docente y los recursos económicos necesarios. La Universidad
inició sus funciones con las Facultades de Filosofía, Derecho, Teología y Cirugía -
Medicina. La UNSA fue fundada oficialmente el 11 de noviembre de 1828 en una
ceremonia especial que se realizó en la Capilla del Colegio Independencia Americana
(actual Salón de los Fundadores) al cual asistieron las principales autoridades de la
ciudad blanca. Fue el eminente Deán Juan Gualberto Valdivia y el clérigo Manuel
Fernández, quienes redactaron los primeros Estatutos del claustro agustino, siendo
en 1828 elegido como primer Rector, el Dr. José Fernández Dávila. Desde su creación
hasta hoy ha contado con cuarenta rectores, siendo su actual rector, el Dr. Roel
Sánchez Sánchez y cuenta con 18 Facultades y 47 Escuelas Profesionales, cumpliendo
el claustro agustino este año 2016 su centésimo octogésimo octavo aniversario.

6.- La Universidad Nacional San Carlos de Puno.

La sexta Universidad fue la Universidad San Carlos de Puno, que se creó por ley en
1856 que emitió la Convención Nacional que fue presidida por Miguel Román y que
fue promulgada por el Presidente Ramón Castilla. Inició sus funciones el año 1858
con las Facultades de Filosofía y Letras, Teología, Matemáticas, Ciencias Naturales,
Jurisprudencia y Medicina, rigiéndose por los Estatutos de la UNSA, iniciando sus
clases en el Colegio Nacional de Puno. Luego dejo de funcionar por los problemas
socio políticos del país y se clausuró en 1866. Sin embargo, el pueblo puneño insistía
ante el Gobierno Nacional y ante el Congreso Nacional presentado Senadores y
Diputados varios proyectos de ley para su reapertura. El 10 de febrero de 1961 se
promulga la ley 13,516 cuando estaba de Presidente Constitucional el Dr. Manuel
Prado con la denominación Universidad Técnica del Altiplano , pero es recién con la
ley universitaria 23733 del 09 de noviembre de 1983 cuando se denomina
Universidad Nacional del Altiplano de Puno. Hoy cuenta con 19 Facultades y 37
Escuelas Profesionales siendo su actual rector el Dr. Porfirio Enríquez Salas.

7.- La Pontificia Universidad Católica del Perú.

La séptima Universidad del país, pero la primera de nivel privado y religioso en el

Perú en el siglo XX, fue la Pontificia Universidad Católica del Perú con sede en Lima.
Su promotor fue el Sacerdote francés Jorge Dintilhac de la orden de los Sagrados
Corazones, quienes impulsaron desde el inicio la creación de una Universidad, siendo
creada por resolución suprema el 24 de marzo de 1917 por el Presidente de la
República José Pardo y Barreda. Su primer rector fue el R.P. Jorge Dintilhac quien
gobernó esa institución por espacio de treinta años con algunas interrupciones. Sus
primeras Facultades fueron de Letras y Jurisprudencia, funcionando en los
ambientes del Colegio la Recoleta. La PUCP adquirió autonomía por la ley 11,003 en
abril de 1949 y la ley 13,417 de abril de 1960, al otorgársele carácter nacional.
Actualmente cuenta con 11 Facultades y 49 Escuelas Profesionales, siendo actual
rector el Dr. Marcial Rubio Correa.
Hoy que estamos en el siglo XXI, la universidad peruana ha multiplicado
excesivamente su tamaño, tenemos poca calidad y hay más cantidad de
universidades de todo tipo de y de todo costo a nivel nacional, por lo que se tiene otra
configuración y muchos retos por delante. Según la SUNEDU, en el país tenemos un
total de 142 universidades, de las cuales tienen autorización definitiva 31
universidades públicas y 45 privadas, tienen autorización provisional 10 públicas y
43 privadas. Asimismo, hay universidades con leyes de creación pero sin
autorización, siendo estas 02 privadas y 10 públicas.

La nueva ley universitaria 30220 aprobada por el Congreso Nacional y declarada

constitucional por las sentencias de los expedientes 0014-2014-PI, 0016-2014-PI,
0019-2014-PI y 0007-2015-PI del Tribunal Constitucional, precisó que la SUNEDU
es un organismo constitucional que no violenta la autonomía constitucional de las
universidades como sostenían sus opositores. Justamente, la SUNEDU emitió en
noviembre del 2015 la resolución 007-2015 por el cual aprobó el reglamento de
procedimiento de licenciamiento para las universidades públicas y privadas el cual
deben cumplir en los próximos meses y años. El licenciamiento es un procedimiento
que pretende verificar las condiciones básicas de calidad de la educación superior
universitaria que realizan nuestros jóvenes. El cronograma fijado señala que el
licenciamiento institucional de todas las universidades peruanas se inició el 15 de
diciembre del 2015 y debe culminar el 15 de octubre del año 2017, para lo cual se han
considerado 08 grupos.

Hoy en el país que tenemos 142 universidades, solo un tercio del total son
universidades públicas y más de dos tercios son universidades privadas. Para
reimpulsar en forma gradual la calidad de la universidad nacional, el Congreso
Nacional aprobó la ley universitaria 30220 que en su cuarta disposición
complementaria final, ha priorizado en favor de 12 universidades públicas lo que se
denomina el Programa de Fortalecimiento Institucional que cada universidad debe
presentar al Ministerio de Educación para la suscripción de convenios de
cooperación. El objetivo de ese programa es mejorar la calidad académica y de
servicios universitarios para lo cual el gobierno asignará recursos presupuestales a
las universidades nacionales San Marcos de Lima, San Cristóbal de Ayacucho, San
Antonio del Cuzco, Trujillo, San Agustín de Arequipa, del Altiplano de Puno, de
Ingenieria de Lima, Agraria de Lima, del Centro del Perú, de Piura, de la Amazonia
del Perú y la universidad de Educación de Lima.