DEBIDO PROCESO (ENMIENDAS 14 Y 5)

En los Estados Unidos, el debido proceso se describe en las Enmiendas

Quinta y Decimocuarta de la Constitución. Cada enmienda contiene una
Cláusula de debido proceso, que prohíbe al gobierno tomar cualquier
acción que pueda privar a una persona de "Vida, libertad o propiedad sin
el debido proceso legal". La Cláusula de debido proceso brinda varios tipos
de protección: debido proceso, el debido proceso sustantivo, la protección
contra leyes vagas y la incorporación de la Declaración de Derechos. Los
tribunales han adoptado un enfoque asertivo para defender el debido
proceso, lo que ha llevado a los poderes ejecutivo y legislativo del
gobierno a ajustar la forma en que se redactan las leyes y los estatutos.
están escritas específicamente para no violar el debido proceso y son
aquellas que tienen menos probabilidades de ser golpeadas por los
tribunales.

La 14 enmienda establece en su sección 1, que Todas las personas nacidas

o naturalizadas en los Estados Unidos y sujetas a su jurisdicción son
ciudadanos de los Estados Unidos y del estado en que residan.

A mayor abundamiento la 14 enmienda en su segundo párrafo consigna

que ningún estado promulgará ni hará cumplir ninguna ley que limite los
privilegios o las inmunidades de los ciudadanos de los Estados Unidos; ni
ningún estado privará a nadie de su vida, de su libertad o de su propiedad
sin que se haya seguido el debido proceso legal, ni denegará a nadie
dentro de su jurisdicción una protección igualitaria de las leyes.

A la pregunta ¿Qué es la Cláusula de Ciudadanía de la 14ª Enmienda?

La respuesta que se plantea es que la 14ª Enmienda de la Constitución

de los Estados Unidos estipula que, con algunas excepciones por
separado, las personas nacidas en los Estados Unidos son ciudadanas de
este país, independientemente de la raza, la etnicidad, o el origen
nacional de sus padres. La Enmienda fue ratificada para rectificar una de
las más infames resoluciones de la Suprema Corte en la historia de
nuestra nación, la resolución judicial “Dred Scott vs. Sandford [1]” de
1857, en la cual la Corte sostuvo que ningún individuo de descendencia
africana, incluyendo a los esclavos y personas libres, jamás podía llegar
a ser ciudadano de los Estados Unidos.

En respuesta a la “Dred Scott”, el Congreso aprobó y los estados

ratificaron la 14ª Enmienda. Su misma primera frase declara sin ningún
lugar a dudas: “Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados
Unidos y sujetas a su jurisdicción, son ciudadanas de los Estados Unidos
y del Estado donde ellas residen”.

El propósito de estas poderosas palabras fue anteponer la ciudadanía por

encima de las políticas y los prejuicios de cualquier determinada era, una
meta tan relevante hoy en día como lo fue en el tiempo de la ratificación
de la 14ª Enmienda.

Por otro lado, la quinta enmienda establece que ninguna persona

puede ser privada de la vida, la libertad o los bienes sin el debido proceso
legal. El debido proceso es una garantía que comprende dos aspectos:
procesal y sustantivo.

En el primer aspecto, el debido proceso se basa en el concepto de

equidad fundamental. Esto significa que se debe notificar a la persona de
los cargos y procedimientos en su contra y ésta debe tener la debida
oportunidad de responder a la acusación. Esto se lleva a cabo a través de
una acusación formal presentada por el gran jurado (o por el fiscal, en el
caso de un delito menor), que consiste en un documento formal en el que
se detallan los cargos. Además, durante el juicio, el juez debe asegurarse
de que el acusado comprenda todas las etapas de los procedimientos a
fin proteger el derecho del acusado al debido proceso.

En el aspecto sustantivo, como en el procesal, el debido proceso se

aplica a otras cuestiones, además de las relacionadas con las acciones
penales. Por ejemplo, aunque no está explícitamente establecido en las
primeras diez enmiendas de la Constitución estadounidense o Bill of
Rights, el derecho a la privacidad es un derecho sustantivo de las
personas que surge de la cláusula del debido proceso de la quinta
enmienda. Sin embargo, en el área del derecho penal, “debido proceso
sustantivo” significa que el gobierno no puede iniciar acciones penales
contra una persona por una conducta que afecta ciertos derechos
fundamentales. La Corte Suprema ha afirmado que los derechos
fundamentales incluyen la libertad de expresión, la libertad de reunión y
la libertad de religión.

Por lo tanto, si el gobierno quiere declarar ilegal cierta actividad que

viola un derecho fundamental, debe demostrar que tiene una causa
apremiante para hacerlo. Debido a esta norma, las leyes que restringen
un derecho fundamental rara vez son ratificadas.

La Corte Suprema ha establecido otra norma para las leyes que

infringen derechos que no son fundamentales, como el derecho al suicidio
asistido por médico, al aborto tardío y a los viajes internacionales. Si el
gobierno declara ilegales estas actividades, basta con que demuestre que
tiene un fundamento razonable para hacerlo, lo cual es mucho más fácil
de justificar. Por lo tanto, con frecuencia, las leyes que prohíben este tipo
de actividades son ratificadas.